Bienheureux LOUIS VERSIGLIA évêque

et CALIXTE CARAVARIO,prêtre

Premiers martyrs salésiens

Louis Versiglia naît à Oliva Gessi (Pavie) en 1873. Il a dix ans lorsque Don Bosco l'accueille. Devenu prêtre (1895), il est maître des novices durant dix ans à Genzano près de Rome. En 1906, il conduit la première expédition salésienne en Chine, et réalise ainsi une prophétie de Don Bosco plusieurs fois répétée. Il établit à Macao la « maison mère » salésienne, ouvre la mission de Shiu Chow et en est le premier évêque le 22 avril 1920. Sage et infatigable, vrai pasteur, consacré tout entier à son troupeau, il consolide la structure de son vicariat en le dotant d'un séminaire, de maisoriSⁿde formation, de plusieurs résidences, d'un orphelinat, de hômes'pour vieillards. Plus qu'homme d'autorité, il se montre père et dorme l'exemple du travail et de la charité qui ne commande rien sans avoir d'abord mesuré les forces de ses confrères.

Calixte Caravario naît à Cuorgné (Turin) en 1903. Il rencontre Mgr Versiglia à Turin en 1922 et lui dit : « Je vous rejoindrai en Chine ». Il tient parole et part deux ans après. Ordonné prêtre, fidèle à sa consécration religieuse et animé d'une charité toujours plus ardente, il accompagnait Mgr Versiglia au cours d'une de ses visites pastorales dans le district de Lin Chow en compagnie de deux maîtres, de deux catéchistes et d'une élève, lorsque le 25 février 1930, dans un passage isolé du fleuve, ils furent assaillis par des pirates communistes. Dans leur tentative de protéger les jeunes filles — qui réussirent à s'enfuir —, les deux missionnaires furent frappés brutalement, puis fusillés, en haine de la foi chrétienne qui exalte la virginité.

Jean-Paul II les béatifia comme Protomartyrs salésiens, le 15 mai 1983, en reconnaissant en eux « l'idéal du pasteur évangélique [...] qui donne sa vie pour son troupeau, [...] pour la cause de la vérité et de la justice, qui défend les faibles et les pauvres, triomphe sur le mal du péché et de la mort ».

Leur mémoire se célèbre aujourd'hui parce que c'est le 13 novembre 1875 qu'est partie de Gênes la première expédition missionnaire salésienne pour Buenos Aires (Argentine).

Le formulaire liturgique est une exaltation joyeuse du triomphe des martyrs Louis et Calixte parce qu'ils « ont suivi les traces du Christ et [...] répandu leur sang pour son amour », (Ant. d'ouv.) et se voient honorés par le Christ devant le Père. Ils ont donné « dans le martyre » « un signe éclatant de la grâce » du Père qui déploie sa puissance dans la faiblesse « quand (il) donne à des êtres fragiles de (lui) rendre témoignage » (Préf.): c'est-à-dire la force « de combattre jusqu'à la mort pour annoncer l'Évangile et défendre la dignité humaine » (Con.).

Leur exemple qui unit la souffrance des hommes à la passion du Christ (cf. Après la comm.), donne à l'assemblée la conscience de devoir affronter le martyre quotidien comme un témoignage vivant de « la mort de Jésus Christ, (le) Fils » (Sur les offr.). Voilà pourquoi dans la célébration qui commémore le mystère de la passion et de la glorification du Christ, les fidèles invoquent le Père pour avoir la force « d'imiter le témoignage (des martyrs) en persévérant dans une charité active » (Coll.), de manière à « connaître la paix qui n'a pas de fin» (Après la comm.).

Comme le Christ « ne s'est pas contenté d'exhorter au martyre, mais [...] voulut en donner l'exemple » (Sur les offr.), ainsi le fidèle s'approche de la table de la Parole et du Pain de vie afin de recevoir du Maître l'aide nécessaire pour le suivre sur la voie quotidienne de la croix, et être un jour admis à « manger et boire à (sa) table dans (le) Royaume » (Ant. de la comm.).

* ANTIENNE D'OUVERTURE

Ils se réjouissent dans les cieux,

,

les saints qui ont suivi les traces du Christ ; et parce qu'ils ont répandu leur sang pour son ariiçiur,

ils sont dans l'allégresse avec lui pour l'éternité.

PRIÈRE

IP

Dieu éternel et tout-puissant, tu as voulu que tes Bienheureux martyrs,

l'évêque Louis et le prêtre Calixte,

combattent jusqu'à la mort pour annoncer l'Évangile

et défendre la dignité humaine ;

À nous, qui sommes tes serviteurs,--

accorde d'imiter leur témoignage "

en persévérant dans une charité active.

Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur et notre Dieu,

qui règne avec toi et le Saint Esprit,

maintenant et pour les siècles des siècles.

R. Amen.

* PRIÈRE SUR LES OFFRANDES

Tandis que nous honorons, Seigneur,

les souffrances des bienheureux Louis et Calixte,

Accorde-nous d'annoncer avec respect dans cette eucharistie

la mort de Jésus Christ, ton Fils,

qui ne s'est pas contenté d'exhorter au martyre

mais qui voulut en donner l'exemple.

Lui qui règne avec toi pour les siècles des siècles.

1•• Amen.

• ANTIENNE DE LA COMMUNIONCf. Lc 22, 28. 30

A ceux qui ont tenu bon avec lui dans les épreuves, le Seigneur déclare

• Je dispose pour vous du Royaume :

vous mangerez et boirez à ma table dans mon Royaume ».

• PRIÈRE APRÈS LA COMMUNION

Tu nous as donné,' Seigneur, de`goûter aux joies du ciel,

et nous te supplions encore :

Fais-nous aimer la passion de ton Fils,

à l'exemple des bienheureux Louis et Calixte,

et nous reconnaîtrons la paix qui n'a pas de fm.

Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

lit_ Amen.

,

* PRÉFACE

Signification et valeur exemplaire du martyre

Y. Le Seigneur soit avec vous. Et avec votre esprit.

Y. Élevons notre coeur.

g. Nous le tournons vers le Seigneur.

Y . Rendons grâce au Seigneur notre Dieu. Cela est juste et bon.

Vraiment, il est juste et bon de te rendre gloire,

de t'offrir notre action de grâce, toujours et en tout lieu,

à toi, Père très saint, Dieu éternel et tout-puissant.

Nous reconnaissons un signe éclatant de ta grâce

dans le martyre des bienheureux Louis et Calixte ;

en donnant leur vie comme le Christ,

ils ont glorifié ton nom :

C'est ta puissance qui se déploie dans la faiblesse

quand tu donnes à des êtres fragiles

de te rendre témoignage

par le Christ, notre Seigneur.

C'est pourquoi, avec les anges dans le ciel,

nous pouvons te bénir sur la terre

et t'adorer en (disant) chantant :

Saint ! Saint ! Saint, le Seigneur, Dieu de l'univers !

Le ciel et la terre sont remplis de ta gloire.

Hosanna au plus haut des cieux.

Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur.

Hosanna au plus haut des cieux.

Bienheureux LOUIS VERSIGLIA,

évêque

CALIXTE CARAVARIO, prêtre

Premiers martyrs salésiens

Les lectures se prennent au Lectionnaire de semaine.

Pour une utilité pastorale, on peut les choisir parmi celles qui suivent.

PREMIÈRE LECTURE

Comme un sacrifice offert sans réserve, il les a accueillis.

Lecture du livre de la Sagesse3, 1-7a. 8b-9

' ,IL,a vie des justes est dans la main de Dieu,

aucun tourment n'a de prise sur eux.

' Celui qui ne réfléchit pas

s'est imaginé qu'ils étaient morts ;

leur départ de ce monde

a passé pour un malheur ;

= quand ils nous ont quittés,

on les croyait anéantis,

alors qu'ils sont dans la paix.

Aux yeux des hommes, ils subissaient un châtiment,

mais par leur espérance ils avaient déjà l'immortalité.

Ce qu'ils ont eu à souffrir était peu de chose

auprès du bonheur dont ils seront comblés,

car Dieu les a mis à l'épreuve

et les a reconnus dignes de lui.

Comme on passe l'or au feu du creuset,

il a éprouvé leur valeur ;

comme un sacrifice offert sans réserve,

il les a accueillis.r j>.

Au jour de sa visite, ils resplendiront

⁸et le Seigneur régnera sur eux pour toujours.

⁹ Ceux qui mettent leur confiance dans le Seigneur

comprendront la vérité ;

ceux qui sont fidèles

resteront avec lui dans son amour,

car il accorde à ses élus grâce et miséricorde.

PSAUME15 (16), 1-2 ; 5.7a ; 8-9a ; 11

R. Tu es, Seigneur, le Dieu de mon salut.cf. 15, 1

^I Garde-moi, mon Dieu : j'ai fait de toi mon refuge. J'ai dit au Seigneur : « Tu es mon Dieu ! Je n'ai pas d'autre bonheur que toi. »

Seigneur, mon partage et ma coupe : de toi dépend mon sort.

⁷ Je bénis le Seigneur qui me conseille.

Je garde le Seigneur devant moi sans relâche ; il est à ma droite : je suis inébranlable. ⁹ Mon coeur exulte, mon âme est en fête.

" Tu m'apprends le chemin de la vie : devant ta face, débordement de joie ! À ta droite, éternité de délices !

ÉVANGILE ACCLAMATION

Alléluia, Alléluia.

« Celui qui se prononcera pour moi devant les hommes, Mt 10, 32

dit le Seigneur,

moi aussi je me prononcerai pour lui

devant mon Père qui est aux cieux ».

Alléluia.

Ne craignez pas ceux qui tuent le corps.

44 Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

10, 26-28. 32-34. 39

Jésus disait aux douze Apôtres :

26 « Ne craignez pas les hommes ; tout ce qui est voilé sera dévoilé, tout ce qui est caché sera connu.

²⁷ Ce que je vous dis dans l'ombre,

dites-le au grand jour ;

ce que vous entendez dans le creux de l'oreille, proclamez-le sur les toits.

²⁸ Ne craignez pas ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent pas tuer l'âme ;

craignez plutôt celui qui peut faire périr dans la géhenne l'âme aussi bien que le corps.

32 Celui qui se prononcera pour moi devant les hommes, moi aussi je me prononcerai pour lui devant mon Père qui est aux cieux.

³³ Mais celui qui me reniera devant les hommes, moi aussi je le renierai

devant mon Père qui est aux cieux.

³⁴ Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre :

je ne suis pas venu apporter la paix, mais le glaive.

³⁹ Qui veut garder sa vie pour soi

la perdra ;

qui perdra sa vie à cause de moi

la gardera. »

Autres lectures au choix pour une messe votive

PREMIÈRE LECTURE

Rien ne pourra nous séparer de l'amour du Christ Jésus.

Lecture de la lettre de saint Paul Apôtre aux Romains 8, 31b-39

Frères,

³¹ si Dieu est pour nous,

qui sera contre nous ?

Il n'a pas refusé son propre Fils,

il l'a livré pour nous tous :

comment pourrait-il

avec lui ne pas nous donner tout ?

" Qui accusera ceux que Dieu a choisis ?

puisque c'est Dieu qui justifie,

³⁴ Qui pourra condamner ? puisque Jésus Christ est mort ; plus encore : il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous.

³⁵ Qui pourra nous séparer de l'amour du Christ ?

la détresse ? l'angoisse ? la persécution ?

la faim ? le dénuement ? le danger ? le supplice ?

" L'Écriture dit en effet :

C'est pour toi qu'on nous massacre sans arrêt,

on nous prend pour des moutons d'abattoir.

" Oui, en tout cela nous sommes les grands vainqueurs

grâce à celui qui nous a aimés.

36bc : Ps 43 (44), 22

" J'en ai la certitude : ni la mort ni la vie,

ni les esprits ni les puissances, ni le présent ni l'avenir,

³⁹ni les astres, ni les cieux, ni les abîmes,
ni aucune autre créature,

rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus Christ notre Seigneur.

PSAUME123 (124), 2-3 ; 4-5 ; 6a.7b-8

g. Celui qui donne sa vie ressuscite dans le Seigneur.

Sans le Seigneur qui était pour nous quand des hommes nous assaillirent, alors ils nous avalaient tout vivants, dans le feu de leur colère.

⁴ Alors le flot passait sur nous

le torrent nous submergeait ; s alors nous étions submergés

par les flots en furie.

Béni soit le Seigneur !

Le filet s'est rompu : nous avons échappé. Notre secours est le nom du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.

Ou bien :

PREMIÈRE LECTURE

Si l'on vous insulte à cause du nom du Christ, heureux êtes-vous.

Lecture de la première lettre

de saint. Pierre Apôtre4, 12-14. 15a. 16-19

^{12 M}es bien-aimés,

ne vous laissez pas dérouter :

vous êtes mis à l'épreuve par les événements

qui ont éclaté chez vous comme un incendie ;

ce n'est pas quelque chose de déroutant qui vous arrive.

Mais puisque vous communiez aux souffrances du Christ,

réjouissez-vous,

afin d'être dans la joie et l'allégresse

quand sa gloire se révélera.

¹⁴ Si l'on vous insulte à cause du Christ, heureux êtes-vous,

puisque l'Esprit de gloire, l'Esprit de Dieu, repose sur vous.

¹⁵ Si l'on fait souffrir l'un de vous comme chrétien,

¹⁶ qu'il n'ait pas de honte, et qu'il rende gloire à Dieu

à cause de ce nom de chrétien.

¹⁷ Car voici le temps du jugement :

il va commencer par la famille de Dieu.

Or, si cela débute par nous,

comment finiront-ils,

ceux qui refusent d'obéir à l'Évangile de Dieu ?

Et, si le juste est sauvé à grand-peine,

où donc se retrouvera l'homme impie et pécheur ?

¹⁹ Ainsi, ceux qui ont à souffrir

pour avoir fait la volonté de Dieu,

qu'ils continuent à bien agir

en confiant leur vie au Créateur, qui est fidèle.

16d : « de chrétien », add. 18ab : Pr 11, 31 (grec).

PSAUME125 (126), 1-2ab ; 2cd-3 ; 6

R Ceux qui sèment dans les larmes moissonnent dans la joie.

cf. 125, 5

¹ Quand le Seigneur ramena les captifs à Sion, nous étions comme en rêve !

2 Alors notre bouche était pleine de rires, nous poussions des cris de joie.

Alors on disait parmi les nations :

« Quelles merveilles fait pour eux le Seigneur ! Quelles merveilles le Seigneur fit pour nous : nous étions en grande fête !

⁶ Il s'en va, il s'en va en pleurant, il jette la semence ;

il s'en vient, il s'en vient dans la joie, il rapporte les gerbes.

ÉVANGILE

ACCLAMATION

Alléluia, Alléluia.

Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas,12, 24

il reste seul ;

mais s'il meurt,

il donne beaucoup de fruit.

Alléluia.

Si le grain de blé meurt, il donne beaucoup de fruit.

÷ Évangile de Jésus Christ selon saint Jean12, 24-26

Quelques jours avant la Pâque, Jésus disait à ses disciples :

24« Amen, amen, je vous le dis :

si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas,

il reste seul ;

mais s'il meurt,

il donne beaucoup de fruit.

²⁵Celui qui aime sa vie

la perd ;

celui qui s'en détache en ce monde la garde pour la vie éternelle.

2 c,Si quelqu'un veut me servir,
qu'il me suive ;

et là où je suis,

là aussi sera mon serviteur. Si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera. »

Bienheureux LOUIS VERSIGLIA

et CALIXTE CARAVARIO

Frères (et soeurs), adressons notre prière à Dieu le Père pour que, par l'intercession des martyrs, il nous accorde de témoigner, avec sa grâce, de la puissance de l'Esprit qui ne cesse d'agir dans l'Église.

Par tes martyrs, sauve-nous, Seigneur.

1. Pour la sainte Église de Dieu : que le sacrifice des martyrs lui obtienne de pénétrer toujours davantage dans le mystère de la croix, prions.

2. Pour les évêques, les prêtres et les diacres : qu'ils accomplissent leur ministère avec générosité et compétence pour la venue et la diffusion du règne de Dieu, prions.

3. Pour les missionnaires et les catéchistes : qu'ils jettent à pleines mains la semence de l'Évangile dans le coeur de l'homme toujours assoiffé de vérité, de justice et de paix, prions.

4. Pour ceux et celles qui sont appelés à la vie consacrée et au sacerdoce : qu'ils sachent accueillir la voix du Christ qui les invite à se donner totalement dans l'Église, prions.

5. Pour nous qui participons à cette eucharistie : que l'affrontement des difficultés de chaque jour à la lumière de la foi nous apprenne à « compléter ce qui manque à la passion du Christ » pour la vie de l'Église qui est son Corps mystique, prions.

6. Autres intentions.

Dieu notre Père, tu as donné aux bienheureux Louis et Calixte la force de risquer leur vie pour témoigner de ton Évangile : transforme-nous par la puissance de ton Esprit pour que nous devenions pour toi des disciples toujours plus authentiques.

Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

g. Amen.

b•;

Bienheureux LOUIS VERSIGLIA

et CALIXTE CARAVARIO

Membres de l'Église en marche, nous sommes en communion avec nos frères de l'Église du ciel et nous avons besoin de leur aide. Adressons donc notre humble prière à notre Père par l'intercession des bienheureux martyrs Louis Versiglia et Calixte Caravario.

.. Que ton règne vienne, Seigneur.

1. Pour la sainte Église : que l'exemple des martyrs l'aide à rayonner toujours davantage par la foi et la sainteté de sa vie, prions.

2. Pour les chrétiens des diverses Églises^,: «ils s'attachent toujours plus profondément au Seigneur Jésus pour retrouver, dans un dialogue constructif, la routé de l'unité dans l'unique Église, prions.

3. Pour ceux qui gouvernent les nations : qu'ils recherchent le bien commun dans le respect des droits de l'homme et en particulier de la liberté religieuse, prions.

4. Pour la Famille salésienne : dans le sillage de Don Bosco, qu'elle collabore avec une volonté renouvelée à la diffusion de l'Évangile dans tous les coins de la terre, prions.

5. Pour nous tous ici rassemblés : que nous proclamions par notre vie la béatitude promise à ceux qui souffrent à cause de la foi, prions.

6. Autres intentions.

Père saint, tu as donné aux bienheureux Louis et Calixte la grâce de suivre ton Fils sur le chemin de la croix ; accueille les prières que nous t'avons adressées, pour que l'Esprit Saint nous pousse à travailler efficacement à la construction de ton Règne.

Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

R Amen.