FÊTE DE SAINT FRANÇOIS DE SALES

Homélie - Journées de Spiritualité Salésienne

Chères sœurs, chers frères: nous célébrons aujourd’hui la fête de Saint François de Sales. Cette fête nous remplit de joie et représente une occasion magnifique pour nous préparer à la prochaine fête de St. Jean Bosco.

François de Sales, un saint évêque au cœur noble et d’une grande humanité, a été un croyant doté d’une spiritualité profonde. Il avait compris que le centre de sa vie était Dieu, que son histoire et que toute l’histoire étaient soutenues et mystérieusement dirigées par la providence et la miséricorde divine.

Il a été un guide spirituel sage parce qu’il avait parcouru le chemin de la maturité chrétienne, dirait-on aujourd’hui. Il a médité sur la Parole et l’a annoncé en utilisant les moyens les plus disparates parce qu’il vivait de cette Parole de salut dans laquelle il découvrait la volonté de Dieu, lumière de sa vie et de ses décisions.

Il est le saint de la tendresse du cœur, un cœur forgé par de grands efforts et une ascèse exigeante, afin que son cœur puisse ressembler à celui de Dieu le Père. Il s’est fait image de la tendresse de Dieu et avec cette expérience il a accompagné les fidèles à Le rencontrer personnellement, ainsi qu’à se réconcilier avec eux-mêmes et avec les autres. Prudent et fidèle, il a su vivre comme un homme de son temps au service de l’Église et des plus démunis. Dans des temps difficiles et turbulents, il n’a jamais perdu de vue l’orientation de sa vie ni la vie des chrétiens qui lui étaient confiés à travers son travail pastoral, puisqu’il a su se laisser guider par la lumière de l’Esprit, par une prière intense, simplement, par une prière constante, comme l’air qu’on respire.

Don Bosco s’est inspiré de lui pour développer sa mission envers les jeunes pauvres, abandonnés et à risque. Sa charité pastorale, sa gentillesse, sa bonté ont eu un rôle déterminant dans l’inspiration du style selon lequel Don Bosco a vécu, et avec son charisme, qu’il a su transmettre aux collaborateurs, à l’environnement éducatif de son œuvre de fondation et à toute la famille salésienne.

Tel que Don Rua a écrit, le 26 janvier 1854, Don Bosco a proposé à quatre jeunes de l’Oratoire de François de Sales, de faire un « exercice de charité ». « À partir de ce jour », écrit don Rua, « ceux qui ont adhéré à cet exercice ou qui adhéreront plus tard furent appelés salésiens ».

En s’inspirant de la bonté et du zèle pastoral du saint de la charité, Don Bosco nous a donné le nom de salésiens et il nous a donné – nous rappellent nos Constitutions – un programme de vie dans la devise «Da mihi animas, cetera tolle» (cf. C 4). À partir de Don Bosco, inspiré par François de Sales, un vaste mouvement de personnes qui, de différentes façons et avec des expériences diversifiées, travaillent pour le salut des jeunes (cf. C 5), selon le charisme de don Bosco, enrichit par le charisme de Saint François de Sales.

Aujourd’hui, le charisme salésien s’abreuve à cette source première jaillissant de l’Esprit de Dieu, et assure que la mansuétude, la gentillesse et la passion pastorale guident la vie des membres de la famille salésienne et soutiennent leur engagement dans l’éducation et dans l’évangélisation des adolescents et des jeunes.

La Parole que nous avons proclamée en cette célébration illumine notre histoire présente afin que nous puissions être fidèles à ce que Don Bosco, inspiré par François de Sales, a voulu de nous.

L’Apôtre Jean nous rappelle que notre sagesse ne vient pas du monde, mais de Dieu. Et cette sagesse est pure, amante de la paix, compatissante, pleine de miséricorde et de bonnes actions, constante et sincère.

Enracinés dans la Parole de Dieu, tournant notre regard vers François de Sales, contemplant Don Bosco, nous voulons faire nôtre la sagesse qui vient d’en-haut. Dans notre travail avec les jeunes, dans notre expérience communautaire et familiale, dans notre vécu quotidien d’expériences diverses, nous voulons être des semeurs de paix et de justice dans ce monde, que Dieu aime et auquel il nous envoie en tant que disciples de Jésus, à la recherche du bien pour éliminer toute trace de mal.

Le cœur du Bon Pasteur est la source de notre charisme en tant que famille salésienne, il est notre point de référence dans la vie de chaque jour et dans l’engagement de l’évangélisation. Ce Bon Pasteur connait ses brebis et pour elles, il donne sa vie pour donner la vie, sens et espérance.

En son nom, avec la force de son Esprit, soutenu par la miséricorde du Père, nous voulons aller au devant des jeunes, en particulier au devant des plus pauvres et les plus à risque. Fidèles au charisme Don Bosco, nous voulons annoncer aux jeunes l’amour de Dieu, qui engendre la vie et l’espérance pour tous.

Que François de Sales, pasteur zélé et doux, riche de sagesse « qui vient d’en-haut » intercède afin que notre famille salésienne puisse être fidèle aux inspirations de Dieu, fidèle à la proposition prophétique de Don Bosco et nous aidant à être sensibles et disponibles aux besoins urgents des jeunes de notre temps.

José Miguel Núñez

Rome, 24 janvier 2009