Témoignage du Recteur majeur, père Pascual Chávez,

sur Jean-Paul II.

“Je voudrais uniquement rendre Dieu au monde”

Si je devais choisir une phrase qui puisse résumer tout le Pontificat de Jean-Paul II, je n’en trouverai pas de meilleure que celle qui figure ci-haut. Je pense que ce soit la cause qui lui a tenu le plus à cœur, pour laquelle il a apporté l’Evangile dans toutes les frontières du monde et en a parlé dans tous les aréopages où il était invité à prononcer un mot.

Alors que j’écris ce témoignage, Jean-Paul II s’éteint comme le cierge pascal, qui se consomme pendant que sa lumière resplendit, illumine l’esprit et réchauffe le cœur. Il ne lui reste peut-être que quelques heures pour célébrer sa Pâque, son passage “de ce monde au Père”. Mais son témoignage demeure, parce qu’il a été un homme, un croyant, un pasteur, un vicaire du Christ, qui a parlé par sa parole et par sa vie.

Il nous laisse un testament spirituel – sa défense serrée de l’Homme qui trouve sa pleine signification et atteint son vrai but uniquement dans le Christ, vrai Dieu et vrai Homme – et un testament pastoral, cette merveilleuse “carte de navigation” pour l’Eglise à l’aube du XXIème siècle qu’est Novo Millennio Ineunte.

Mais quelle est l’image que je trace de ce Pape, qui à juste titre a déjà été déclaré “Jean-Paul le Grand”?

Même si je trouve difficile exprimer en quelques traits une figure exceptionnelle comme la sienne, j’ose toutefois offrir mon témoignage personnel du pape que j’ai connu en lui.

1. Jean-Paul II a été un homme extraordinaire pour sa grande sensibilité pour la personne humaine, pour sa dignité et ses droits. Il suffit de penser à comment s’est-il battu pour les principales causes du monde, pour reconnaître que “rien de ce qui est vraiment humain lui était étranger”.

2. Jean-Paul II a été une figure charismatique, capable de convoquer des millions de personnes autour de soi pour son authenticité, son courage, sa cohérence. Il n’est pas étonnant que jusqu’aux derniers sondages sur la crédibilité des leaders mondiaux, il ait continué à être le premier de la liste.

3. Jean-Paul II a été un chrétien convaincu, dès sa jeunesse, qui a su construire sa personnalité extraordinaire en puisant l’inspiration et l’énergie dans le Seigneur Jésus et dans son Evangile. Sa vie, mais également sa “passion” sont un reflet fidèle du Seigneur Jésus, à qui il a consacré sa vie, en en suivant les traces et en modelant sur Lui toute son existence.

4. Jean-Paul II a été un citoyen du monde, qui s’est engagé sans opportunismes pour les grandes causes qui affligent l’humanité, qu’il a résumé dans son dernier discours au Corps diplomatique accrédité auprès du Saint-Siège en quatre mots: vie, pain, paix et liberté. Sous ce profil, il a parfois pu être vu ou jugé comme un grand homme d’Etat.

5. Jean-Paul II a été un Pape qui a guidé l’Eglise en cette phase de l’histoire, à la fin du second millénaire et au début du troisième, pour 26 ans caractérisés par la lutte contre le communisme, contre toute forme de violence, d’abus et d’injustice, contre le néolibérisme sauvage actuel, et tout autant contre le terrorisme, avec décision, avec esprit d’initiative, avec ‘parhésie’, avec fidélité.

6. Jean-Paul II a été un communicateur extraordinaire, qui s’est servi des grands moyens de communication pour atteindre le plus grand nombre de personnes et pour annoncer partout la “bonne nouvelle”.

7. Jean-Paul II a été un Successeur de Pierre, qui a su préserver “le dépôt de la foi”, en une époque de relativisme et d’égarement, sans céder à pressions ou compromis.

8. Jean-Paul II a été un bon pasteur, qui a marché en pèlerin jusqu’aux limites du monde, annonçant Jésus-Christ avec liberté et avec joie, soutenant toujours ses pas par la crosse et fixant son regard sur la croix

Tout comme Paul, il peut faire siennes les paroles de l’Apôtre:

«J`ai combattu jusqu`au bout le bon combat, j`ai achevé ma course, j`ai gardé la foi. Et maintenant, voici qu`est préparée pour moi la couronne de justice, qu`en retour le Seigneur me donnera en ce Jour-là, lui, le juste Juge, et non seulement à moi mais à tous ceux qui auront attendu avec amour son Apparition» (2Tm 4,7-8).

Nous, les salésiens et les membres de la Famille salésienne, qui avons pris l’engagement de rajeunir le visage de l’Eglise, qui est la mère de notre foi, nous pouvons dire que Jean-Paul II nous a précédés et nous a laissé un exemple à suivre. En effet, il a aimé l’Eglise comme on doit l’aimer, en dépensant toutes ses énergies pour elle. Il a rajeuni l’Eglise, parce qu’il a cru aux jeunes, il les a convoqués de toutes les nations du monde, il a su leur parler de Jésus, et leur a indiqué les hauts sommets à atteindre: il les a invités à ne pas être médiocres, à ne pas se conformer à être des consommateurs ou des spectateurs, mais à être “les sentinelles du matin”, à être “les saints du troisième millénaire”.

Je cueille l’occasion pour rendre publique ma reconnaissance, à mon nom ainsi qu’à celui du Conseil général, de la Société de saint François de Sales et de toute la Famille salésienne, pour le grand amour dont il nous a toujours honorés.

Son appel, «Salésiens, soyez saints», qu’il nous a adressé lors du Chapitre général 25, continue à être un programme pour nous tous!

Cher Pape Woytiła, un merci du fond du cœur pour ce que tu nous as donné: un exemple d’homme, de croyant, de pasteur; et pour ce que tu as été: un disciple amoureux et fidèle du Seigneur Jésus et un fils serviable et généreux de l’Eglise.

Tu nous manqueras, mais nous savons que le Seigneur, que tu as suivi de près même au cours de ta souffrance, ouvre tout grand pour toi les portes du paradis, et là-haut tu continueras à intercéder pour nous.

Père Pascual Chávez V.

Recteur Majeur

Rome, 3 avril 2005.