ACG 298O componente laical da Comunidade Salesiana-Vigano-pt


ACG 298O componente laical da Comunidade Salesiana-Vigano-pt

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Egídio Viganò
O COMPONENTE LAICAL DA COMUNIDADE SALESIANA
Atos do Conselho Superior
Ano LXI – outubro-dezembro, 1980
N. 298
1. O rosto original da nossa Sociedade. — 2. A figura do Salesiano coadjutor: Descrição dos vários
serviços — A sua nota qualitativa. — 3. Delicado trabalho de identificação: O Coadjutor é um ‘religioso’
— Não é um ‘secular consagrado’ — É plenamente ‘salesiano’ — Escolheu a ‘dimensão laical’. — 4. Em
que consiste a ‘dimensão laical’?: ‘Laicidade’ a nível de criação — ‘Laicidade’ a nível de missão da Igreja
— ‘Laicidade como dimensão realizável na vida religiosa. — 5. A verdadeira marca do Salesiano
coadjutor: Sentido de pertença comunitária — Consciência de uma ‘abertura secular’ da Congregação.
— 6. Situação problemática: Alguns dados estatísticos — Uma sugestão de perspectiva — Confiança
na ação do Espírito Santo. — 7. O compromisso mais urgente hoje. — 8. A tarefa estratégica da
formação: Unidade da formação — Formação específica — Formação permanente. — 9. Dois apelos
autorizados.
Roma, 24 de agosto de 1980.
Queridos irmãos,
há muito desejava conversar convosco sobre um tema vital, o ‘Salesiano coadjutor’.
Tema que merece atenta reflexão e particular cuidado, hoje, em todas as Inspetorias,
em cada Casa, na mentalidade e no coração de cada irmão.
Discutiram-no com particular preocupação os dois últimos Capítulos Gerais.
Interpela-nos a realidade com urgência. Trata-se não apenas do Irmão coadjutor, mas
de cada um de nós, de todos, da comunidade, de uma dimensão da nossa Sociedade.
Não só ‘ele’, mas ‘nós’. Tocamos um tema capital para a Congregação.
Entra na sua organização. É parte viva da sua identidade e constitui um componente
dinâmico e qualificativo da sua missão.
Conhecemos o pensamento criativo de Dom Bosco a respeito. Quando ainda vivia,
tratou-se desse tema nos primeiros quatro Capítulos Gerais, e depois em quase todos
os seguintes.
Dele falaram os Reitores-Mores de diversas maneiras com visão congregacional,
convencidos de salientar uma originalidade comunitária nossa. O P. Albera, no fim da
vida, havia preparado alguns apontamentos para uma circular sobre ‘Dom Bosco
modelo dos Coadjutores’, paralela à outra tão preciosa de 1921 sobre ‘Dom Bosco
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modelo do Sacerdote salesiano’. O P. Rinaldi escreveu em 1927 uma carta verda -
deiramente fundamental sobre ‘O Coadjutor salesiano no pensamento de Dom Bosco’
(ACS, n. 40, 572-580). Hoje, sobretudo hoje, merece ser relida e meditada porque
mostra os horizontes do pensamento de Dom Bosco.
As profundas mudanças sociais e eclesiais fizeram com que os dois últimos
Capítulos Gerais voltassem com muita determinação a esse tema. Fê-lo de maneira
mais sistemática o CG21 no documento 2º sobre “O Salesiano coadjutor — uma
vocação de ‘religioso leigo’ a serviço da missão salesiana” (CG21, n. 166-211) e no
documento 3º sobre “A formação para a vida salesiana” (CG21, n. 299-306). Gostaria
de comentar os seus aspectos mais renovadores e trazer seriamente à memória várias
orientações iluminadoras e algumas exigências operativas.
1. O rosto original da nossa Sociedade
Escreveu o P. Rinaldi que “o Coadjutor salesiano é uma criação genial do grande
coração de Dom Bosco, inspirado pela Auxiliadora” (ACS, n. 40, 574). Insistiu sobre a
“modernidade genial” dessa figura de sócio e deu os motivos dizendo: “O Coadjutor
salesiano não vem em segundo lugar, nem é a ajuda, o braço direito dos sacerdotes
irmãos seus de religião, mas é igual a eles, podendo preceder e superar na perfeição,
como o comprova amplamente a experiência quotidiana” (l. c., 574).
Se não afastarmos do seu contexto essa afirmação tão nítida, devemos procurar
compreender como a “genialidade criativa” de que fala o P. Rinaldi repercute de fato
sobre o próprio ser de toda a Congregação. Ela nos ajudará a refletir sobre a figura de
cada sócio no interior da Comunidade salesiana.
A ‘Comunidade’, depois do Concílio, foi objeto de particular aprofundamento, e isso
influi na característica dos seus membros. A nossa Sociedade, dizem as Constituições,
consta de eclesiásticos e de leigos (Const. art. 3); e acrescentam que “viver e trabalhar
juntos é para nós Salesianos uma exigência fundamental e um caminho seguro para
realizar a nossa vocação” (Const. art. 50); nossa “missão é confiada em primeiro lugar à
comunidade, inspetorial e local. Seus membros têm funções complementares com
incumbências todas elas importantes” (Const. art. 34).
Dessas indicações constitucionais brota uma constatação que deve tocar a
interioridade e a mentalidade de cada sócio. O Salesiano deve sentir insculpida no seu
coração de ‘membro da comunidade’ uma relação congénita de referência de si
próprio a uma complementaridade objetiva com outras figuras de irmãos diferentes na
sua característica de Salesianos. Assim, o Salesiano padre ou clérigo (e diácono
permanente, que mereceria uma reflexão à parte), pela própria força de comunhão da
sua salesianidade, deve sentir-se espontaneamente referido ao Coadjutor. E o
Salesiano coadjutor deve sentir a mesma coisa em relação ao irmão padre ou clérigo.
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A nossa vocação, radicalmente comunitária, exige uma comunhão efetiva não só de
fraternidade entre as pessoas, mas também, e de maneira altamente significativa, de
referência mútua dos seus dois componentes fundamentais: o ‘sacerdotal’ e o ‘laical’.
Todo irmão, padre, clérigo ou coadjutor, vive a sua vocação sacerdotal ou laical em
estreita relação de integração com a outra, e não sozinho e para si como se ela fora
uma característica independente ou, quem sabe, indiferente.
As duas dimensões fundamentais de opção exigem uma relação mútua vital entre
as diferentes pessoas que as vivem. Elas desenvolvem-se numa simbiose comunitária,
segundo uma dosagem harmoniosa que procura compenetrar de dentro para fora uma
com a outra no projeto da ‘modernidade genial’ e da missão comum que constituem ‘a
índole própria’ da nossa Congregação religiosa (Cf. CG21, n. 194). Dom Bosco, com
efeito, quis que a Sociedade de São Francisco de Sales, fosse um “agrupamento de
padres, clérigos e leigos, especialmente artesãos, os quais desejam unir-se para fazer o
bem entre si e aos outros. (...) Notais ainda — continua Dom Bosco — que entre os
sócios da Congregação não há distinção alguma: todos são tratados da mesma
maneira, sejam artesãos, clérigos ou padres; nós nos consideramos todos como
irmãos” (MB XII 151 e 152).
Ao estruturar a Congregação, o nosso Fundador estabeleceu que se constituísse de
‘eclesiásticos’ e de ‘leigos’ não apenas de ‘eclesiásticos’, nem apenas de ‘leigos’, mas
‘eclesiásticos e leigos’, numa única comunhão de vida e de apostolado.
O CG21 esclareceu a importância e a influência do componente do Coadjutor
salesiano na práxis pedagógica pastoral do ‘Sistema Preventivo’. Explicitou e
aprofundou a mútua complementaridade da dupla opção ‘sacerdotal’ e ‘laical’: dosou
delicadamente a permeabilidade entre uma e outra na organicidade de uma
comunidade religiosa ‘pastoral’, servida e animada por um guia enriquecido pelos
carismas da Ordenação sacerdotal (CG21, n. 196.235; e toda a colocação do delicado
problema: n. 212-239); mas deixa aberta uma riqueza de aprofundamento e busca,
uma problemática de purificação da mentalidade, e uma perspectiva de repensamento
corajoso em consonância com a forte evolução cultural e com a renovação eclesial em
que nos encontramos intensamente envolvidos.
Convidou-nos especialmente o Capítulo a criar um tipo de comunidade que em seu
próprio ser constitutivo torne possível “evangelizar educando e educar
evangelizando”, sobre o qual tanto insistiu. A profunda correlação entre padres,
clérigos e coadjutores — lembra-nos o Capítulo — não significa subordinação ou
contraposição, e nem mesmo a perda ou a fusão das próprias características. Ao
contrário, é algo que caracteriza as pessoas e a comunidade salesiana apostólica”
(CG21, n. 194).
As diferenças na figura e no papel dos sócios não se consideram como ‘limitações’
ou ‘graus’, mas fontes de riqueza comum; não ausência de alguma coisa, mas potencial
integrativo dos valores dos outros (Cf. CG21, n. 179); contribuição harmoniosa para um
tipo de comunidade religioso-apostólica original.
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A perda e o desequilíbrio dessa diferenciação orgânica prejudica gravemente a
identidade da Congregação no seu ser comunitário e, portanto, no seu estilo de
apostolado. A crise que atravessamos atinge tanto a nossa dimensão laical como
também a sacerdotal, e sobretudo a dosagem harmoniosa da sua mútua
permeabilidade. A dimensão sacerdotal, todavia, usufruindo de longa tradição eclesial,
teve certa preponderância neste nosso primeiro século de vida e fez maior progresso
(ainda que hoje necessite de profunda revisão doutrinal e de maior fidelidade à sua
genuína natureza); ao passo que a dimensão laical, que Dom Bosco queria ‘nova’ no
seu género (“criação genial” segundo o P. Albera e o P. Rinaldi), por falta de mais rica
tradição doutrinal, teve um desenvolvimento um tanto contido, não obstante
luminosas indicações de Superiores e de estudiosos. Essa diferença abalou pouco a
pouco o equilíbrio da índole própria que caracteriza a nossa Sociedade. Tal fato deve
empenhar-nos em refletir explicitamente e com seriedade sobre este tema, para
providenciar os reparos com todas as forças.
O Vaticano II e os últimos Capítulos Gerais trazem nova luz para aprofundar e
desenvolver o que já se encontra no germe fundacional.
2 . A figura do Salesiano coadjutor
O Coadjutor tem na Congregação, como o leigo na Igreja, variada possibilidade de
encargos (Cf. CG21, n. 166). Isso poderia também levar a um engano a propósito da
essência da sua vocação e, portanto, do componente laical das nossas comunidades.
Descrição dos seus variados serviços
De maneira geral, poder-se-iam qualificar as diferentes mansões desempenhadas
por Coadjutores, nos nossos primeiros cem anos de vida, segundo o seguinte esquema:
1. Coadjutores para funções educativas, sociais, pastorais e formativas, ou seja,
empenhados em atividades culturais e escolares, sobretudo em escolas técnico-
profissionais; em iniciativas associacionistas, círculos apostólicos, grupos esportivos,
musicais e dramáticos; em serviços de animação para o tempo livre, nos meios de
comunicação social, no encaminhamento para o mundo do trabalho, na formação
social, etc.;
2. Coadjutores para atividades ditas terciárias, ou seja, dedicados a trabalhos de
escritório, econômicos, contábeis, provedores, secretários, representantes de setores,
enfermeiros, sacristães, chefes do departamento de pessoal empregado, etc.:
3. Coadjutores para serviços domésticos, ou seja, colaboradores generosos em casa,
dispostos a qualquer trabalho para o qual se sintam capacitados, por exemplo, cuidar
da ordem e da limpeza, trabalhar no campo, na cozinha, na padaria, na organização do
material das obras, na portaria, muitas vezes preciosos ‘factótuns’, etc.
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Ainda que muito sumário e incompleto, este esquema evidencia claramente
atividades bastante díspares que exigem aptidão e preparação correspondentes; com
projeções bem diferentes para a programação da formação do salesiano coadjutor.
A materialidade dessas atividades e serviços, porém, é exercida de fato (e de forma
não necessariamente abusiva) também por padres e clérigos, quando menos por
necessidade e como expressão de colaboração fraterna e de praticidade de
convivência. É até para desejar e promover que certos serviços domésticos diários e de
ocupação passageira sejam cada vez mais assumidos por todos os componentes da
comunidade com simplicidade e espírito de colaboração.
Mostrando-nos a variedade de serviços prestados pelos Coadjutores, o esquema
acima salienta a sua multiforme dedicação — em tempo integral — a um tipo de
atividade ou serviço que constitui neles uma espécie de profissionalismo.
A sua nota qualificante
Antes de projetar essa diversidade de serviços sobre uma razoável variedade de
pastoral vocacional e de formação, é necessário tentar perceber o que — nas diversas
atividades — constitui o valor de fundo comum, o elemento qualificante e a fisionomia
essencial da figura do Coadjutor para distingui-la da do Padre e do Clérigo.
Na raiz da diferença não há uma negação ou uma carência de qualificação eclesial,
mas uma opção diferente. O Coadjutor optou por um ideal cristão positivo que não é
definido pelo sacramento da Ordem, mas é constituído por um conjunto de valores
que formam por si mesmos um verdadeiro objetivo vocacional de alta qualidade. O
artigo 37 das Constituições renovadas sublinha a identidade dessa opção, qualificando-
a como ‘vocação’ e propriamente como vocação em si mesma ‘concreta’ (com
fisionomia própria), ‘completa’ (sem carências), ‘original’ (fruto da genialidade do
Fundador), ‘significativa’ (de particular atualidade) (Cf. CG21, n. 173).
Mas, qual é o objeto essencial e distintivo da opção vocacional do Salesiano
coadjutor? O CG21 fala-nos da sua opção explícita pela ‘laicidade’: “A dimensão laical é
a forma concreta com a qual o Salesiano Coadjutor vive e age como religioso salesiano.
Essa é a sua característica específica, valor relevante e essencial da sua identidade. A
laicidade não deve, pois, ser entendida como algo de negativo; nem sequer se reduz a
serviço ou simples função; é, pelo contrário, o conjunto dos valores que caracterizam o
cristão leigo qualificado pela consagração religiosa salesiana” (CG21, n. 178).
3 . Delicado trabalho de identificação
Essa resposta, isto é, que o Coadjutor fez a opção explícita de um tipo de laicidade,
é, à primeira vista clara, mas deve ser explicitada com serenidade e diligência.
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É pena que nos movamos aqui num terreno mal aberto a uma busca fecunda. A
própria terminologia empregada atualmente não é clara; é pelo menos ambivalente,
ainda não explicitada e fixada nem no campo da linguagem profana nem na
eclesiástica. É, entretanto, absolutamente necessário compreender bem o que quis
afirmar o CG21 ao afirmar que “a dimensão laical é a forma concreta com a qual o
Salesiano coadjutor vive e age como religioso salesiano”. Se não percebermos a
verdade contida nessa declaração, como havemos de fundamentar e desenvolver o
significado da nossa identidade comunitária e toda a programação renovada para o
relançamento dessa vocação original?
Há nela alguns aspectos claros (Cf. CG21, n. 172-180). Outros, porém, devem ser
esclarecidos. Peçamos ao Espírito do Senhor um pouco de luz, para melhor
aprofundarmos o componente laical da nossa comunidade, focalizando nossa atenção
na identidade do Salesiano coadjutor. Contentar-nos-emos aqui em oferecer somente
alguma contribuição de reflexão sobre o texto capitular, que sirva como indispensável
pressuposto para o trabalho vocacional e formativo por realizar.
O Coadjutor é um ‘religioso’
Primeiramente, está claro que o Salesiano coadjutor é um verdadeiro ‘religioso’ e
não um ‘leigo’ no sentido exposto pela Constituição dogmática ‘Lumen Gentium’ (Cf.
LG 31). O que equivale a dizer que ele não tem como distintivo da sua vida na Igreja ‘a
índole secular’, indicada pelo Concílio como característica de existência no mundo,
tratando as coisas temporais da família, do trabalho, da cultura e da política segundo
Deus.
Corresponde-lhe como própria a forma de vida religiosa; tem, pois, na Igreja uma
vocação com a qual “dá brilhante e exímio testemunho de que não é possível
transfigurar o mundo e oferecê-lo a Deus sem o espírito das bem-aventuranças” (LG
31); seu compromisso eclesial, como também dos outros irmãos, é o de “se empenhar,
conforme as forças e segundo o gênero da própria vocação, seja pela oração, seja
também pelo trabalho dedicado, na implantação e fortalecimento do Reino de Cristo
nas almas, bem como na sua dilatação por todas as partes” (LG 44).
Não é um “secular consagrado”
Em segundo lugar, está igualmente claro, pela mesma razão, que o relançamento
do Coadjutor não pode alavancar-se na secularidade consagrada; esta, de fato, é
própria dos leigos membros de um Instituto secular (cf. a minha carta às VDB, em ACS
295. Portanto, determinados estilos de inserção apostólica individual, certas
interpretações da obediência e da pobreza, certos trabalhos temporais fora da missão
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específica da Congregação, não correspondem à autenticidade da sua profissão
religiosa.
Continua fundamental e indispensável para ele a dimensão comunitária, tão
explicitamente desejada por Dom Bosco e intensamente afirmada nas Constituições. A
consciência de membro, o sentido de “complementaridade”, a participação na missão
juvenil e popular, a disponibilidade na obediência, a “comunhão dos bens” e a
dependência fraterna, a adesão cotidiana à comunidade orante etc., são o seu
patrimônio espiritual específico. Patrimônio que ele tem em comum com todos os
irmãos, com plenos direitos e plenos deveres. “Os coadjutores — escreve ainda o P.
Rinaldi — são verdadeiros Salesianos obrigados à mesma perfeição, e a exercer, cada
um na própria profissão, arte ou trabalho, o idêntico apostolado educativo que forma
a essência da Sociedade Salesiana” (ACS 40, p. 574.)
É plenamente ‘salesiano’
Em terceiro lugar, está particularmente claro que, sendo ‘religioso salesiano’ de
pleno direito, o Coadjutor é portador de todo o espírito e de toda a missão da
Sociedade de São Francisco de Sales. Nossa Congregação, porém, é de vida ativa,
particularmente inserida na história e, portanto, interessada em determinados valores
temporais e espaços profanos.
A sua missão é evidentemente religiosa, dedicada à evangelização, mas acha-se
necessariamente vinculada à grande área cultural humana, especialmente no setor da
educação, com um influxo no campo social e político, embora sua atividade seja de
natureza bem diversa. Pois envolve profunda compenetração entre Evangelho e
cultura, entre sagrado e profano, entre Igreja e mundo, entre espírito das bem-
aventuranças e promoção humana; está empenhada em viver uma santidade de
impacto, que empolgue a juventude e influa na construção de uma sociedade nova.
Ora, a colaboração na renovação da Cidade humana, feita embora com específica
missão religiosa, exige que se conheça e cultive a densidade característica de muitos
valores profanos. A nova cultura emergente traz consigo a descoberta do profano,
tendo no centro a civilização do trabalho, na qual o cidadão se aplica a humanizar a
natureza e a força do cosmo.
Como consequência de uma missão evangelizadora tão inserida no devir histórico,
haverá na comunidade (que é o sujeito portador dessa missão) a necessidade de uma
multiplicidade de papéis e contatos com a realidade, que implicam não apenas funções
diversas e complementares, mas também atitudes diferentes e mutuamente
permeáveis.
E assim encontramos na unidade vocacional da Congregação as duas dimensões
fundamentais: a de tipo ‘sacerdotal’ e a de tipo ‘laical’. Não se trata simplesmente
deste ou daquele sócio que, por conta própria e de maneira livre e quase arbitrária,
tenha um gosto pessoal mais ou menos ministerial ou profano; trata-se da
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comunidade salesiana na sua vitalidade orgânica, ou seja, da Congregação enquanto
tal, que tem como componente essencial da sua fisionomia um peculiar e simultâneo
sentido da consagração da Ordem e da situação laical, que se interpenetram numa
síntese original de vida comum.
Dessa maneira, todos os membros da comunidade salesiana devem sentir e viver
como própria, tanto certa sensibilidade ‘laical’ como uma específica sensibilidade
‘sacerdotal’, objeto de comunhão fraterna e de corresponsabilidade, embora cada um
realize a síntese com atitudes e funções diferentes; evitando de um lado as tentações
de laicismo e de secularismo, e de outro as de clericalismo ou de certo populismo
eclesiológico.
O Coadjutor tem evidentemente uma atitude e papéis que privilegiam a dimensão
laical ao passo que o Padre e o Clérigo tem-nos a favor da sacerdotal; ambos, porém,
sentem-se íntima e indissoluvelmente correlatos, de tal forma que essa permeação
mútua e harmônica constitui parte de sua peculiar e comum espiritualidade salesiana.
Por isso, dizia no princípio, todo irmão deve sentir esculpida no seu coração de
‘membro’ da comunidade um vínculo congênito: se é Padre ou Clérigo, para com o
Coadjutor, e se é Coadjutor, para com o Padre ou Clérigo.
Aqui e ali fala-se erroneamente de ‘Padres Salesianos’, como se a comunidade ou a
Inspetoria fosse reservada unicamente a sacerdotes ou caracterizada somente por
eles. E às vezes, mesmo entre nós, por diferentes razões, formulam-se projetos de
empenho apostólico que marginalizam na própria programação o papel do Coadjutor,
trazendo assim, de fato, um perigoso desequilíbrio vocacional.
O perigo é que a comunidade pode cair em dois desvios de significado oposto, mas
de comum raiz ‘clericalista’ (mais que clerical): a redução do projeto apostólico
salesiano a simples atividade cultural e catequética; ou, então, uma espécie de
monopólio secularista por parte dos Padres que mimetizam sua dimensão sacerdotal e
invadem o âmbito próprio dos Coadjutores e dos leigos, esvaziando de maneira
arriscada a indispensável genuinidade do seu ministério.
Os membros de uma comunidade salesiana deveriam saber pensar e buscar sempre
a contribuição específica e essencial do Salesiano coadjutor, mesmo quando não
houvesse nenhum (as soluções de suplência, porém, deveriam ser transitórias).
Somente assim se apreciará justamente a sua essencialidade constitutiva e somente
assim se envidarão sérios esforços para preencher o deletério vazio de sua eventual
carência.
É lamentável que algumas vezes nem todos sintam esse fato na Congregação. Numa
recente pesquisa promovida pelo Dicastério para a formação nas Inspetorias,
perguntava-se: “À luz da salesianidade, como se sente na Inspetoria a falta do
Salesiano coadjutor?”. Houve quem respondesse: “Estamos habituando-nos com
isso...”. Se perante essa dolorosa realidade se assume uma atitude tão resignada,
penso com pena que chegaremos a perder um aspecto qualificante da própria
natureza da Congregação.
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Escolheu a ‘dimensão laical’
Há um quarto aspecto bastante claro, pelo menos como afirmação da característica
distintiva do Coadjutor: o fato de a dimensão laical ser, na Congregação, a forma
concreta com que ele vive e age como religioso salesiano.
Aqui, mais do que descrever os vários papéis do Salesiano coadjutor, quereríamos
penetrar a atitude interior que se encontra na base dessa sua característica vocacional,
pela qual o coração salesiano do Coadjutor (e, pois, a pastoral vocacional e a formação
que lhes cabe) distingue-se por peculiares valores positivos da do Padre e do Clérigo;
uma diferença que é riqueza para a comunhão! É justamente em vista dessa sua
consciente diversidade que o Coadjutor se torna, na comunidade, elemento
indispensável de identidade comunitária e traz uma ‘genial modernidade’ ao ser e ao
agir salesiano.
Surgem aqui, porém, questionamentos que não são fáceis, embora fascinantes. O
problema de fundo não está na materialidade prática das atividades do Coadjutor, mas
no ‘porquê’ radical da psicologia que o anima. Para entender a ‘dimensão laical’, não
devemos colocar em primeiro plano o que é que o Coadjutor quer ou pode ‘fazer’, mas
como ele deve ‘ser no fazer’! Ou seja, qual é a nota interior caracterizante da sua
‘opção de vida’, o seu ‘modo de ser’ no pensar, testemunhar, agir e influir sobre o
estilo religioso de toda a comunidade salesiana.
Esta sua condição trará por certo como consequência, preferências e diferenças nas
suas atividades e responsabilidades concretas; haverá na missão comunitária coisas
necessárias a oportunas que se mostrarão próprias do Salesiano coadjutor, não de
forma estereotipada segundo um esquema fixo, mas segundo as várias e mutáveis
exigências culturais ou conjunturais. Dom Bosco disse com agudo e amplo realismo:
“Há coisas que os Padres e os Clérigos não podem fazer e vós as fareis!” (MB XVI 313).
A ‘dimensão laical’ não admite, pois, um aspecto ‘negativo’ ( o não ser Padre) e
uma atitude ‘passiva’ (esperar indicações para colaborar) como se ele fosse um
instrumento nas mãos de outrem. Exige, ao invés, no Coadjutor um ‘dinamismo
positivo’ próprio de um sócio ativo e corresponsável mesmo na inventiva e na
programação apostólica. Exprime, com efeito, um aspecto essencial da própria
vocação salesiana.
Por isso mui oportunamente o último Capítulo quis explicitar alguns traços
concretos, distintivos e atraentes da vida espiritual do Salesiano coadjutor (Cf. CG21,
n. 186-191); e o fez porque dentro da sua identidade deve haver uma alma viva, ou
seja, uma espiritualidade que o nutra, desenvolva, dinamize e o torne portador de
entusiasmo e de riquezas evangélicas para os outros.
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E quais são os conteúdos e os horizontes da sua dimensão leiga? Tal pergunta
tornou-se para nós inevitável; tentar dar-lhe uma resposta significa, em última análise,
aprofundar a própria identidade da nossa Congregação.
A pouca clareza e o pouco conhecimento da ‘laicidade’ está provavelmente na base
da incompreensão da ideia do nosso Pai e Fundador tanto acerca do Coadjutor, quanto
acerca do ‘Cooperador’ e de toda a ‘Família salesiana’. Fiquemos, aqui, no componente
laical da comunidade religiosa dos Salesianos de Dom Bosco.
4 . Em que consiste essa ‘dimensão laical’?
A profissão religiosa salesiana destina ao Coadjutor um ideal característico, vivido
com intensa e original carga espiritual, especificada justamente pela sua ‘dimensão
laical’. A chamada ‘laicidade’, à qual se refere a opção vocacional do Coadjutor,
apresenta, porém, uma extensão muito vasta de significados diversos. Precisos alguns,
vagos outros, outros destorcidos; poderíamos perder-nos se os quiséssemos elencar e
explicar.1 Mas há neles um núcleo comum, como fundamento das qualidades e valores
que estamos buscando.
Limitamo-nos a algumas explicitações mais consolidadas na atual reflexão do
pensamento cristão. Indicamos brevemente três grandes níveis de significação da
laicidade, que nos interessam.
‘Laicidade’ a nível da criação
Antes de tudo, há um nível de ‘laicidade’ que sublinha a condição universal dos
valores da criação. Ela é anterior e exterior à Igreja, e, portanto, atinge toda a
realidade da natureza na sua verdade fundamental. Refere-se às realidades criadas
enquanto têm todas uma bondade congênita que lhes é própria (Cf. Gn 1,25.31 e
também AA, n. 7).
Essa laicidade está na base de todo conhecimento, de toda ciência e técnica. É
importante notar que as coisas criadas não são eternas e não apareceram por
necessidade determinista, mas foram objeto da liberdade de Deus que sabia seja ‘o’
que queria, seja ‘por que’ queria; constituem, pois, o início primeiro de um diálogo de
Deus com o homem ainda antes de qualquer palavra humana, de qualquer
interpretação e também de qualquer religião.
1 Cf. Laicità – Problemi e Prospettive, Atos do 47º Curso de atualização cultural da Universidade Católica
de Milão, 1977, Contribuição de vários autores, Ed. “Vita e Pensiero”. – Cf. II Problema della Società
industriale – Projetos de desenvolvimento e desenvolvimento do Homem, Atos do 48º Curso de
atualização cultural da Universidade Católica de Milão, 1978, Contribuição de vários autores, Ed. ‘Vita e
Pensiero’.
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Não é inútil observar logo que a consciência desse nível de laicidade pode ser fonte
de atitude espiritual e de diálogo universal, tão importante hoje num mundo
apaixonado pela ciência e pela técnica, mas que sofre de grave falta do sentido da
criação e de uma incapacidade de referência à unidade do cosmo e ao seu significado
para o homem. Portanto uma mentalidade sadiamente laical, a este nível, evita deixar-
se dominar por qualquer doutrinação ideológica, mas ama humilde e sacrificadamente
a verificação da objetividade na seriedade complexa das coisas.
Também a fé cristã encontra aqui uma medida inflexível para esclarecer-se a si
própria e evitar ou corrigir eventuais superestruturas mitológicas e irracionais. O atual
processo de secularização, no que tem de positivo, pode ser considerado uma justa
maturação de razão e fé com referência à verdade criatural. Deus e as coisas não são
dois universos antagônicos que dividem entre si o âmbito do ‘sacro’ e o do ‘profano’.
Entre Deus e as coisas há unidade, no sentido de a natureza ser o que é e existir
justamente enquanto o Criador a quer.
Uma mentalidade leiga olha para o profano não só com simpatia, mas também com
sentido espiritual, reconhecendo sua bondade nativa. A tentação de separar Deus e as
coisas é igualmente perniciosa quer na atitude do ‘laicista’ que considera a natureza
como uma realidade separada de Deus, quer na atitude do ‘clericalista’ (de qualquer
fé) que manipula os valores temporais segundo um arbítrio falsamente religioso. A fé
cristã nos assegura que Cristo não é alternativa do cosmo, mas é a sua plenitude; “que
n’Ele tudo subsiste... e por meio d’Ele (Deus) aprouve-lhe reconciliar consigo todas as
coisas, tanto as que estão sobre a terra, quanto as que estão no céu” (Cl 1,17.20).
É miopia materialista e mitologia banal, muito propagada, a que ensina que para
libertar o homem e torná-lo o Prometeu do universo é preciso eliminar Deus. Isso não
é mentalidade laical, mas a degeneração de um laicismo ateu. Pelo contrário, o
conhecimento da realidade objetiva das coisas é um pressuposto basilar de todo tipo
de laicidade.
Poderíamos dizer que, neste nível, uma ‘mentalidade laical’ interessa-se pela
realidade objetiva das coisas; dedica-se a ela com constância ainda que sejam
complexas e exijam estudo, paciência, ciência, técnica e experimentação; cultiva
atenta consideração e respeito pelas constatações do real, elevado sentido da
profissionalismo, consciência de que cada ofício é importante e muitas vezes difícil,
realismo de identificação com a existência, seriedade de programação, instinto da
colaboração e apreço incomum pela organização. Sim, o universo ensina!
Não é fácil encontrar todas essas qualidades em quem acredita poder prescindir dos
valores laicais. Para fazer voar um avião não basta a intuição, nem a poesia, nem a boa
vontade, nem a oração. Como elegantemente escreveu Gilson: “Dizem que foi a fé que
construiu as catedrais da idade média; certo, mas a fé não teria construído nada se não
fossem os arquitetos... Nós, católicos, que professamos o valor eminente da natureza,
11

2.2 Page 12

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porque é a obra de Deus, devemos demonstrar nosso respeito por ela, pondo como
primeira regra da nossa ação que a devoção não dispensa nunca a técnica!”.2
‘Laicidade’ a nível de missão da Igreja
Há, em segundo lugar, outro nível de ‘laicidade’, próprio e específico da Igreja na
história. Refere-se àqueles discípulos de Cristo, chamados eclesiasticamente ‘leigos’,
que “procuram o Reino de Deus exercendo funções temporais e ordenando-as
segundo Deus. Vivem no século, isto é, em todos e em cada um dos ofícios e trabalhos
do mundo. Vivem nas condições ordinárias da vida familiar e social, pelas quais sua
existência é como que tecida” (LG 31).
Essa laicidade olha para o ‘mundo’ não tanto como criação, mas como realidade
dos homens, enquanto “é teatro da história do gênero humano e marcado por sua
atividade, derrotas e vitórias... mundo da verdade reduzido à servidão do pecado, mas
libertado pelo Cristo” (GS 2).
O cristão “leigo” vive como membro de uma Igreja que é servidora do homem e
Sacramento universal de salvação. Ela tem a missão também de “penetrar do espírito
evangélico as realidades temporais e aperfeiçoá-las” (AA 5). E o “leigo” sente-se
encarregado precisamente desse papel específico vivendo o seu batismo através da
característica da “secularidade” (LG 31). Empenha-se, por isso, com sentido vocacional
nas variadas realidades temporais: da família, da demografia, da saúde, da educação e
da cultura, do trabalho e das profissões, das ciências, da indústria, da economia, da
justiça, da política, das relações entre os povos, da paz etc.
Os setores humanos que se deve penetrar e aperfeiçoar com o espírito do
Evangelho são numerosos e complexos; exigem multíplices funções e profissões,
estilos diferentes de compromisso, de forma individual e associada e com distintos
estados de vida que vão do matrimônio à secularidade consagrada. Há dessa maneira
variado e benéfico pluralismo entre os leigos na Igreja, mas com a convergência
comum sobre seu idêntico “caráter secular”.
O leigo, todavia, constata viva e diariamente que está ativamente presente na
história o mistério do mal com os imorredouros ídolos do eros, da riqueza e do poder;
sente o peso da limitação humana, da ignorância e do pecado que impedem ao
homem perceber e respeitar a laicidade fundamental da criação, crescer na
transcendência e abrir as portas a Cristo. Compreende claramente que o mal não está
nas coisas, mas no coração do homem e em certas estruturas por ele fabricadas; é a
liberdade humana que manipula desordenadamente os valores temporais.
2 Citado por Congar em Jalons pour une théologie du laïcat, Ed. Cerf, Paris, 1953, 548.
12

2.3 Page 13

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O leigo sente-se assim chamado a uma luta permanente e ingente; compreende –
de dentro do mundo – a indispensabilidade de Cristo e a necessidade da Igreja; e gosta
de sentir-se parte complementar de um Corpo místico mais vasto e divinamente eficaz.
Olha a Ordem sacerdotal e a Vida religiosa como componentes essenciais do seu ser
cristão e fontes indispensáveis de inspiração, energia e espiritualidade; vê em toda a
Comunidade eclesial a fecunda matriz da salvação.
Neste segundo nível da laicidade, mais do que de uma mentalidade laical (já
pressuposta do nível precedente), deve-se falar de uma vocação laical; trata-se, com
efeito, de viver uma participação na missão da Igreja. Com essa vocação, o leigo põe
sentido evangélico no compromisso temporal; sente que não pode ser autêntico leigo
sem a ajuda da graça; que não pode exercer uma profissão ou um ofício com pureza
sem superar a tentação de colocar o próprio proveito acima dos valores objetivos; e
está experiencialmente convencido de que não se pode ser homem integral sem
aquele Cristo que é o Senhor da história!
A vocação laical leva a uma vontade de presença útil na história; a optar
corajosamente pelo homem e a sentir-se solidário com seu trágico devir; a considerar
o mundo como o espaço teológico, e não puramente sociológico, da sua vida de fé; a
adquirir verdadeira perícia em algumas das atividades temporais; a ter consciência da
complexidade extrema de muitas coisas; a desenvolver o sentido do possível e do
provável nas conjunturas socioculturais e políticas. Por conseguinte, não assume um
tom dogmático, não sacraliza o que é discutível, respeita o pluralismo e abre o diálogo
com todos para a laicidade fundamental das coisas e para o mistério de Cristo.
A vocação laical forma para uma psicologia nutrida de realismo e de concretude:
baseia-se na convicção de que a ação apostólica é obra de seriedade, dedicação,
estudo, programação, sacrifício, humildade, oração e coragem.
O leigo não desconhece nem evita as complicações inerentes à organização, às
estruturas, às instituições; antes, admira-se de que em certos setores do clero e dos
religiosos possa existir uma concepção do compromisso cristão tão abstrato e
superficial que o torne como desencarnado e o confine no âmbito exclusivo de um
espiritualismo, talvez atraente, mas distante das exigências da realidade.
Estribando-se na sua qualificação batismal de membro sacerdotal, profético e real
do Povo de Deus (LG, n. 34.36), aplica-se em fazer do Mundo o verdadeiro Templo do
Senhor, e da multiforme atividade humana uma expressão consciente e vital de liturgia
a ser incorporada existencialmente na Eucaristia do Cristo. De modo que o universo
criado se torne, através da história da salvação, a grande Palavra do diálogo de amor
entre Deus e o Homem, e o Mundo se apresente como mediação sacramental da
mútua intercomunhão deles.
Com essa vocação, o leigo retira do profano rica mina de santidade, servindo-se
também de espiritualidades iniciadas por santos Fundadores de peculiares
movimentos evangélicos. Entre eles agradecemos ao Senhor haver suscitado, nos
albores da civilização industrial, a Dom Bosco, cuja espiritualidade de ação apostólica
13

2.4 Page 14

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se abre para todos e pode ser vivida tanto na vocação laical, como do ministério
ordenado, e ainda na da vida religiosa.
“Laicidade” como dimensão realizável na vida religiosa
Há, enfim, um terceiro nível de ‘laicidade’ no âmbito da Igreja, com um significado
mais delimitado, como dimensão realizável também na vocação religiosa. Ela não
apresenta o caráter da “secularidade”, mas situa-se na tipologia eclesial própria da
“forma de vida religiosa”. Não comporta uma inserção imediata no mundo com uma
atividade temporal no seu interior, mas envolve uma pertença direta e pública a uma
comunidade de religiosos dedicados a testemunhar o espírito das bem-aventuranças; é
alimentada por um ‘sopro escatológico’ que ressalta os valores da ressurreição como
já presentes e operantes na história após a vitória da Páscoa.
Os “religiosos” são grupos de discípulos do Cristo ressuscitado que testemunham
publicamente, por reconhecimento e encargo eclesial, o primado da caridade
difundida definitivamente no mundo, em Pentecostes, pelo Espírito do Senhor
ressuscitado. Por isso o seu caráter específico é “o dom total de si mesmos a Deus
sumamente amado”, por Ele ratificado com “uma consagração mais íntima” de
docilidade ao Espírito Santo (LG 44).
Esse caráter específico aparece claramente diferente da “secularidade”, porquanto
se traduz numa forma de vida que implica incorporação a uma determinada
comunidade com o vínculo de votos públicos (que contestam os três famosos ídolos do
mal), com a profissão de um Projeto evangélico sancionado por Constituições próprias,
com referência de obediência a uma legítima autoridade e com uma participação
específica na missão da Igreja, segundo o propósito do Fundador.
Deve-se notar que, de per si, a Vida religiosa não exclui – tendo em conta a
estrutura orgânica da Igreja – nem a condição do Padre ou Clérigo, nem a do Leigo,
“mas de ambos são chamados alguns fiéis por Deus a fim de desfrutar desse peculiar
dom na vida da Igreja, procurando cada qual a seu modo ser útil à sua missão salvífica
(LG 43). Portanto, a vida religiosa não é unidimensional, e não pode ser interpretada
de forma unívoca como se nela não fossem numerosos e diversos os carismas
suscitados pelo Espírito de Cristo através dos Fundadores.
No pluralismo dos Institutos de vida ativa há uma verdadeira possibilidade de
assumir de diferentes maneiras também uma certa dimensão laical. Muitos Institutos
de vida ativa são somente “laicais” e outros, como a nossa Congregação, têm uma
específica e original dimensão “laical”. Tal característica não deverá ser interpretada e
vivida como “secularidade”. Entretanto, conservará segundo os diferentes carismas,
verdadeira ligação e certa sintonia de mentalidade e de atividade com os dois níveis
anteriormente descritos pela laicidade. A dimensão contemplativa própria de toda
Vida religiosa não obriga uma Congregação de vida ativa a ter “uma alma monástica”,
mas, sim, a cultivar o seu “impulso escatológico” no apostolado entre os homens.
14

2.5 Page 15

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Seria desconhecer os fatos querer defender uma concepção religiosa que
marginalize a nossa Congregação, em relação ao mundo e à sua problemática de
salvação, da área da cultura popular e da educação da juventude. O próprio Concílio
exclama: “ninguém julgue que os religiosos pela sua consagração se tornem alheios
aos demais homens ou inúteis na cidade terrena” (LG 46).
E o grande Papa Paulo VI na exortação apostólica Evangelica testificatio diz
precisamente aos Religiosos. “Uma candente interrogação nos inquieta: como fazer
penetrar a mensagem evangélica na civilização das massas? Como agir nos níveis em
que se elabora uma nova cultura, em que se forma um novo tipo de homem? (...) Vós
deveis seguir de olhos bem abertos as necessidades dos homens, seus problemas,
buscas, testemunhando em meio a eles, com a oração e a ação, a eficácia da Boa Nova
de amor, justiça e paz. (...) Tal missão, como é comum a todo o Povo de Deus, é vossa
por um título particular” (ET 52).
Com efeito, a “índole secular”, característica dos Leigos, reflete e encarna neles
uma dimensão de realismo histórico, própria de toda a Igreja na sua missão de
Sacramento universal de salvação; pode ser, pois, de alguma maneira assumida, na
forma de vida que lhes é própria, também por vários Carismas religiosos. É o nosso
caso. Bem sabemos que a Sociedade dos Salesianos de Dom Bosco nasceu nos albores
da civilização industrial para colaborar “religiosamente” na construção da nova Socie-
dade.
Nos institutos de vida ativa que têm uma dimensão laical própria, serão sobretudo
os “irmãos leigos” a desempenhar o papel específico de garantir ao Instituto e de
realizar na prática esta sua particular dimensão. Esse papel é uma “vocação”, e não
simplesmente um “ofício”; envolve a consolidação quotidiana de três aspectos
complementares e inseparáveis que constituem a grande fonte de identidade de vida
do Religioso-leigo:
— a “consagração religiosa”, como sua opção fundamental na sequela de Cristo;
— o “espírito do Fundador”, como seu clima evangélico de existência e animação
dos destinatários do próprio apostolado;
— a “escolha da dimensão laical”, como seu ideal positivo de vocação percebido e
querido à luz do Carisma global do próprio Instituto.
Nesse terceiro aspecto está claro que o laço que liga às qualidades laicais dos outros
dois níveis anteriormente descritos, não pode ser explicitado de forma arbitrária e
apriorística, mas deverá ser objeto de atualizada e concreta reflexão em cada um dos
Institutos interessados.
5 . A verdadeira marca do Salesiano coadjutor
15

2.6 Page 16

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Para determinar os conteúdos e os horizontes próprios da dimensão laical do
Salesiano coadjutor não bastava, como vimos, descrever ofícios (ou o seu “fazer”), mas
era preciso aprofundar o seu “ser no fazer”. Vimos que sua atitude interior envolve
uma consagração religiosa animada pelo espírito de Dom Bosco e especificada pela
escolha consciente e positiva do tipo de união com o aspecto laical próprio da
Sociedade de São Francisco de Sales.
Sentido de pertença comunitária
Voltamos assim, de certa maneira, ao ponto donde havíamos partido, mas com
maior riqueza de reflexão e clareza.
Havíamos partido do significado global da vocação salesiana considerando a
Congregação como um todo ou uma comunhão de figuras de sócios complementares:
somente a partir da característica específica da nossa comunidade (sujeito da vida e da
missão salesiana) podíamos colocar corretamente um aprofundamento da figura do
Coadjutor. Pois bem, analisando os diferentes níveis da laicidade, justamente para
melhor esclarecer a figura e o papel desse irmão, vemo-nos levados a refletir de novo
sobre o significado global da Congregação como tal.
É sintomático que não se possa explicar a figura de um Salesiano sem partir da
nossa comunidade genuína e sem chegar a ela. A famosa “dimensão laical” que
procuramos examinar, ainda que um tanto rapidamente, nos levou novamente, na
análise do seu terceiro aspecto vocacional, ao ideal unitário percebido e querido à luz
do Carisma global do próprio Instituto religioso.
E é justo. Antes, é só com essa espécie de circulação que encontramos os vários
elementos que estabelecem a verdadeira marca do Salesiano coadjutor. Mais, tal
busca mostra novamente que não nos encontramos na presença de uma crise
exclusiva de uma categoria de sócios, mas na crise da própria tipologia da nossa
Comunidade perante o desafio da nova cultura.
Com razão, introduziram os últimos Capítulos Gerais uma variação significativa
também na terminologia em uso: não “Coadjutor ou Clérigo ou Padre-salesiano”, mas
“Salesiano-coadjutor ou clérigo ou padre”. E isso não é simples jogo de palavras, mas
um fruto (capitular) significativo do aprofundamento da nossa identidade. O Coadjutor
enquanto tal, ou seja, justamente em vista da opção que fez da dimensão laical, é um
verdadeiro Salesiano com as responsabilidades (juntamente com os demais sócios) de
toda a Comunidade.
Compreende-se ainda por que, após o aprofundamento destes últimos anos, o
próprio termo ‘Coadjutor’ – já familiar para nós graças ao seu uso histórico – crie de
certa forma um problema. Um pouco já aconteceu, mesmo nos tempos de Dom Bosco,
o qual adaptou-se ao uso oficial que dele fazia a então Congregação dos Bispos e
16

2.7 Page 17

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Regulares.3 Talvez, ele não se adapte claramente à originalidade “genial” do projeto do
Fundador. O uso na Congregação dos outros termos Salesiano “padre” ou “clérigo” ou
“diácono”, indica a natureza ou característica eclesial de um tipo de sócio, ao passo
que o de Salesiano “coadjutor” indica de per si antes uma função e deriva de uma
terminologia eclesiástica (“Fratres coadiutores”) de outros tempos. Também certas
incompreensões do verdadeiro projeto de Dom Bosco poderiam ser atribuídas ao uso
eclesiástico desse termo. De fato, na linguagem comum, fora da Congregação, ele se
mostrou sempre um tanto hermético e pouco expressivo de um ideal original; teve até
em alguns lugares uma intepretação redutiva e negativa.
Entretanto, não foi fácil encontrar outro termo mais apropriado que pudesse
substituí-lo com clareza e precisão. De qualquer maneira, após os últimos
aprofundamentos Capitulares e após as reflexões que acima fizemos, compreende-se
por que a denominação de “Salesiano-leigo” vá encontrando maior aceitação, sempre
que se dê ao vocábulo “Salesiano” o conteúdo substantivo da condição eclesial de
“religioso”, membro da Sociedade de São Francisco de Sales, fundada por Dom Bosco.
Devemos reconhecer que a linguagem tem também suas exigências para exprimir a
originalidade do “componente laical” da nossa Congregação.
Ela, como dizíamos, é um característico Instituto de vida ativa explicitamente
inscrito nas preocupações também seculares da vida humana, tanto é verdade que
está no centro de toda uma vasta Família que abrange numerosíssimos leigos. Não
tem, digamos assim, uma “alma monástica” de fuga do mundo (ainda que entendida
no sentido positivo e característico de tantas Ordens beneméritas), mas cultiva em si
um “impulso profano” de fermento apostólico na história (tanto é assim que deu
origem a alguns Institutos seculares) pelo qual vive “religiosamente” imersa e
interessada nas vicissitudes concretas da sociedade humana.
3 Cf. Verbali del terzo Capitolo Generale — Settembre 1883. Entre os pontos das matérias tratadas, duas
dizem respeito aos Coadjutores: IV - Cultura dos Irmãos Coadjutores, V - Orientação a ser dada à parte
operária nas Casas Salesianas e meios para desenvolver a vocação dos jovens aprendizes.
“O P. Rua abre a conferência com as orações de costume. O Relator P. Belmonte lê os estudos feitos
sobre o tema IV referente à cultura dos irmãos coadjutores.
“Entra Dom Bosco e lê-se o tema V (...).
“Discute-se se convém deixar ou não o nome de Coadjutor para os sócios seculares ou mudá-lo para de
irmão (...).
“Dependendo dessa questão o irmão Barale alude a um pouco de negligência que se verifica entre os
novos e os antigos e os recém-chegados.
“Dom Bosco com muita oportunidade relê a este propósito: Todos os sócios serão considerados como
irmãos, etc. — Cap. 2, art. 1.
“O P. Bonetti propõe um cânone assim concebido: Todos os sócios tanto sacerdotes como leigos sejam
tratados...
“Dom Bosco observa que é conveniente conservar inteiramente os nomes mantidos pela Congregação
dos Bispos e Regulares: Fratres Coadiutores”.
17

2.8 Page 18

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A dinâmica da consagração do Salesiano coadjutor (idêntica à de todos os outros
sócios) move-se de forma indissoluvelmente unida a determinados problemas de
promoção humana.
O nosso “ser salesiano” não nos obriga a catalogar-nos num esquema pré-fabricado.
E o aprofundamento da figura do Coadjutor oferece-nos um “teste”, que poderíamos
qualificar com o P. Rinaldi de “genial”, pelo esclarecimento do componente laical da
nossa comunidade. Dom Bosco, com efeito, como já dissemos, fundou nos albores da
civilização industrial a Sociedade de São Francisco de Sales para a juventude popular,
considerada como a “porção mais delicada e mais preciosa da sociedade humana,
sobre a qual se fundam as esperanças de um futuro feliz” (MB II 45); e nas primitivas
Regras ele mesmo afirmou que “da boa ou má educação dela depende um bom ou
triste futuro da sociedade” (MB V 931). Há claramente na mente de Dom Bosco
Fundador uma preocupação ‘social’. Antes, acredito seja justo falar de certo “talho
laical”, seja pelas circunstâncias históricas da fundação, seja pela originalidade da
forma de vida que ele quis, seja pela própria natureza da missão apostólica que
escolheu. Tratarei dela brevemente.
Consciência de uma “abertura secular” da Congregação
Dom Bosco entendeu iniciar um amplo movimento apostólico juvenil e popular,
adaptado e imerso na nova era sociocultural que nascia. Quando se propôs condensar
numa “Regra” os seus ideais, redigiu também um capítulo “Sobre os Externos”. O
primeiro artigo exprimia muito bem a novidade de sua concepção: “Qualquer pessoa
— escrevia — mesmo vivendo no mundo, na própria casa, no seio da própria família,
pode pertencer à nossa Sociedade...” (MB X 889 e 1308).
Descobre-se aqui profundo interesse e explícita abertura para a condição histórica
da secularidade. Mais tarde o P. Rinaldi procurou realizá-la — ao menos em parte —
no âmbito feminino, iniciando o grupo de zeladoras que se tornou hoje o Instituto
Secular das VDB.
Ao constatar depois, também por inspiração do alto e por conselho do Papa Pio IX,
que se tornava indispensável para tal escopo assegurar um núcleo central animador
que tivesse a estabilidade e a consistência de uma verdadeira Congregação Religiosa,
fundou a nossa Sociedade. O estilo dessa Congregação devia ser ‘novo’, procurando o
modo de adaptar-se na forma a certas exigências da nascente sociedade civil.
Aconselhava-o também nada menos que o ministro Ratazzi, anticlerical.
Assim a forma de vida, a agilidade nas estruturas, o modo de propriedade dos bens,
o hábito, a maleabilidade de adaptação, a maneira familiar de convivência, a
terminologia que empregar (Casa, Inspetor, Sr. Diretor, Sr. Assistente...), as áreas
apostólicas a enfrentar, a atinência ao mundo do trabalho etc. deviam ser afinadas o
mais possível com certas exigências inevitáveis do processo de secularização para o
qual a sociedade marchava celeremente.
18

2.9 Page 19

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Enfim, a própria natureza da atividade congregacional está constitutivamente
orientada para um testemunho e um serviço abertos ao século: a espiritualidade da
ação inspirada no humanismo de São Francisco de Sales, explicitamente interessada
nos valores temporais, traduz as riquezas da dimensão contemplativa e dos votos
religiosos em energias de educação para construir entre os cidadãos uma civilização do
amor; a missão juvenil e popular, concentrada vitalmente na práxis viva do ‘Sistema
Preventivo’, move o Salesiano a ser evangelizador através de compromissos de cultura
profana e a ser educador social, abrindo os horizontes do crescimento humano ao
indispensável mistério de Cristo.
Em tal Congregação deveria haver todo o espaço e um ar saudável para a presença
e o crescimento da figura do Salesiano coadjutor. O P. Rinaldi na sua penetrante
circular insiste expressamente sobre isto (e vale a pena citar o texto, ainda que longo).
Diz que Dom Bosco “tornou a perfeição religiosa acessível a toda categoria de
pessoas”, e por isso sublinha, pensando nos leigos no século, que “o campo é
vastíssimo e a messe amadurece por toda a parte. É necessário convocar todos aqueles
aos quais o Senhor fez brilhar a visão longínqua de uma vocação superior. E não se
pense que seja pequeno o número dos que abraçariam de boa vontade o gênero de
vida espiritual que brilhou em suas almas em certos momentos de maior união com
Deus. Mas não se decidem porque acham que esse gênero de vida de perfeição e de
apostolado é só para os que são chamados ao sacerdócio (...).
“É necessário, ó meus caros, que nos ponhamos todos a difundir e a tornar familiar
com a palavra, com escritos e com qualquer outro meio à nossa disposição, a verdade
pouco conhecida, isto é, que a vocação religiosa não é somente para os chamados ao
sacerdócio, mas também para os que sentem dentro de si o desejo de levar uma vida
mais perfeita para melhor poderem servir ao Senhor no exercício das várias mansões
do apostolado. É necessário focalizar a beleza e a grandeza da vocação à simples vida
religiosa, dom divino de valor inestimável (...).
“Sim, ó caríssimos, tornemos conhecida toda a beleza e a grandeza do Coadjutor
salesiano e preparemos muitos e bons para todas as profissões, artes e ofícios. De
início, Dom Bosco se preocupou de modo particular com as vocações sacerdotais,
porque sem elas não poderia organizar a sua Sociedade e porque havia naquele tempo
grande escassez de vocações sacerdotais (...). Ele, porém, nas suas Constituições
sancionou o princípio da simples vocação religiosa elevada a perfeita igualdade com a
vocação religioso-sacerdotal; exceto a dignidade própria do caráter, para dar a
entender que a sua Sociedade haveria de ter com o tempo grande número de simples
religiosos leigos destinados a exercer verdadeiro apostolado em todo o mundo” (ACS,
n. 4, 575-577).
Quem quiser reconquistar essa cota profética na órbita do componente laical da
nossa Congregação, ponha-se a meditar essa preciosa circular do P. Rinaldi.
6 . Situação problemática
19

2.10 Page 20

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A esta altura, parece-me útil apresentar alguns números sobre a situação crítica que
hoje estamos a atravessar neste campo na Congregação, ainda que seja uma
constatação dolorosamente incômoda.
Feitas as devidas exceções, é possível que várias Comunidades nossas não tenham
compreendido a fundo a “criação genial” do projeto de Dom Bosco. Talvez não tenham
sabido ou podido ainda experimentar o alcance do valor constitutivo e da influência
enriquecida do componente laical garantido na Congregação pela presença do
Salesiano coadjutor. Houve também, sem dúvida e por muitos anos, certa carência de
formação adequada. Por isso um olhar aos números concretos pode-nos despertar de
um perigoso torpor.
Alguns dados estatísticos
Enquanto em 1880, quando Dom Bosco ainda vivia, a relação numérica entre os
Coadjutores e os Padres e Clérigos era de 1 por 2, isto é, um “leigo” para cada dois
“eclesiásticos”, hoje, exatamente cem anos depois, a relação é de 1 para 4,62, com
uma tendência a aumentar no mesmo sentido. De fato, nos últimos 14 anos – isto é,
desde 1966, quando chegou ao ponto mais alto o número de Coadjutores (4.294) – a
queda foi de 31,02% (ou seja, até os atuais 2.962). A diminuição dos Padres e dos
Clérigos foi nos últimos 13 anos – isto é, desde 1967, quando atingiram
numericamente o ponto mais alto (17.346) – foi de 20,65% (ou seja, até os atuais
13.764). A diferença de queda entre os dois grupos é de 10,37% de desvantagem para
os Coadjutores.
Se ainda observarmos o andamento numérico dos candidatos à Congregação,
veremos que a relação entre Coadjutores e Clérigos no momento de entrarem no
Noviciado é – hoje – de 1 para 9,88 (ou seja, de 44 Coadjutores para 435 Clérigos).
O número máximo de Coadjutores-noviços foi de 293 em 1956. Desse ponto mais
elevado até hoje os candidatos Coadjutores baixaram de 84,98%. Para os Clérigos-
noviços o número máximo de 1.225 foi em 1966; baixaram depois de 64,49%. A
diferença da queda numérica entre os dois grupos é de 20,49% em desvantagem dos
Coadjutores.
Nos primeiros meses deste ano de 1980, havia bem 57 Inspetorias sem
Coadjutores-noviços; nove Inspetorias tinham 1; sete, 2; uma tinha 6; e uma (Madri)
tinha 15. Várias Inspetorias não os têm há vários anos. Algumas há mais de 10 anos;
uma há 14, ou seja, desde 1967.4
4 Cf. “Estatísticas” em “Documentos e Notícias”, mais adiante.
20

3 Pages 21-30

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3.1 Page 21

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Uma sugestão de perspectiva
Isso tudo acontece precisamente hoje, quando não seria errado pensar numa nova
proporção mais favorável à dimensão laical, diversa da experimentada até hoje entre
“leigos” e “eclesiásticos” na Congregação. Tal possibilidade parece sugerida e também
favorecida pelo aprofundamento eclesiológico do Vaticano II. Nele foi de certo modo
redescoberta e relançada a vocação do “leigo”, e iniciou-se uma evolução eclesial e
apostólica que modifica não só a importância e a função, mas ainda a própria
proporção dos Leigos compromissados e do seu trabalho apostólico.
Essa observação não é certamente arbitrária, e não deveria ser interpretada
“categorialmente” a favor de um grupo prescindindo do outro, mas unitariamente,
como maturação histórica, como crescimento homogêneo. Um crescimento que não
fere a índole própria da Congregação, mas lhe infunde maior possibilidade de eficácia
apostólica em vista de uma renovação global da comunidade, e, finalmente, a favor da
autenticidade das suas duas dimensões fundamentais, a sacerdotal e a laical segundo
sua mútua permeabilidade.
Permiti-me recorrer aqui a uma reflexão curiosa, e a certo ponto humorística e
também corajosa do P. Rinaldi: “Segundo o espírito das outras Congregações – escreve
ele – (não falo das antigas Ordens monásticas nas quais a coisa corria diversamente), o
número dos irmãos leigos (...) devia submeter-se às exigências dos serviços
secundários de que havia necessidade (...) quando se atingia o número necessário, o
chamamento divino devia de certa maneira suspender sua atividade porque já não
havia lugar para os pobres leigos (...).
“Com a sua Sociedade – prossegue o P. Rinaldi – Dom Bosco abriu o caminho da
perfeição religiosa não só a um dado número, mas a todos os leigos que se sentem
chamados a santificar-se na vida da comunidade, exercendo o apostolado da educação
entre a juventude pobre e abandonada, ou o missionário (...). Desse modo Dom
Bosco, com a sua Sociedade, tornou a perfeição religiosa acessível a todas as
categorias de pessoas, no exercício das mais diversas profissões culturais, artísticas,
mecânicas e agrícolas. Na Sociedade Salesiana há lugar para as mais variadas
categorias. Os menos instruídos santificar-se-ão nos trabalhos humildes das casas; os
professores, nas cátedras, do primeiro primário às universitárias; os mestres de arte,
em suas oficinas, e os agricultores, nos campos” (ACS 40, 574-575).
Perante essa perspectiva profética do P. Rinaldi, os dados estatísticos que
apresentamos nos sacodem e de certa maneira nos ferem. Obrigam-nos a sério exame
de consciência e a acordar de uma espécie de letargia à qual talvez nos tenha levado
uma prolongada superficialidade e a tormenta da aceleração das mudanças.
Nossas estatísticas inserem-se evidentemente no vasto movimento da mudança
cultural em curso. Alguns dos seus componentes, por exemplo, influíram pesadamente
sobre certos aspectos da vida salesiana mais diretamente ligados ao mundo do
trabalho.
21

3.2 Page 22

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A civilização da sociedade industrial está intimamente ligada ao progresso
científico-técnico; por isso esteve sujeita a uma aceleração particularmente intensa;
além disso, juntamente com o contínuo aperfeiçoamento dos meios e a ofuscante
novidade, envolve uma visão do homem sempre mais fechada em si mesma, com uma
permanente tentação de laicismo – tanto burguês como operário – que avilta os
grandes ideais do Evangelho. É uma civilização rica de técnica, mas pobre de
sabedoria; aberta ao consumismo e fechada ao sacrifício; ela cobre sobretudo o
mundo do trabalho de uma atmosfera materialista muito sutil e penetrante: o homem
(o Homo faber!) seria o “protagonista” único que tudo pode.
Mesmo onde haja uma interpretação mais inteligente, recorre-se a filosofias
imanentistas que tudo quereriam reduzir a secularismo. Assim, a figura original do
“leigo cristão”, que realiza uma vocação eclesial na gestão do mundo, aparece
diminuída e adulterada. Devemos reconhecer que está havendo vasta crise da vocação
laical nas suas diferentes expressões.
É um grande tema que nos sobrepuja, mas empolga. Não havemos de superar as
dificuldades da vocação do Coadjutor com saudades ou restaurações, mas com uma
consciência renovada das realidades do Mundo e da missão da Igreja, em que haja um
lugar claro e privilegiado para repensar a fundo a “laicidade cristã” nas suas várias
formas e para descobrir e intensificar o seu indispensável dinamismo. É o que, sobre
isso, está a acontecer na Igreja. A aurora de uma nova época mais positiva e
promissora.
Confiança na ação do Espírito Santo
O Espírito Santo assistiu nestes decênios à renovação do Povo de Deus mediante o
Concílio Vaticano II dando novo enfoque ao argumento da vocação laical. Suscitou
grupos originais que assumem vastos campos da laicidade como objeto de
consagração secular (Institutos Seculares). Levou a Igreja a batizar o sinal dos tempos
da promoção da mulher (setor de laicidade imenso e fecundo). E, por fim, inspira as
múltiplas vocações “laicais” masculinas de vida religiosa a belas invenções no campo
da reatualização.
O CG21 convidou-nos, a nós Salesianos, a constatar que durante um século de
existência a dimensão laical da nossa Congregação teve um florescimento original e
que muitos Coadjutores atingiram de fato a perfeição da caridade em grau heroico.
“Todo irmão tem presente alguma figura de Salesiano Coadjutor que realizou essa
plenitude em lugares diversos e situações variadas, ainda as mais escondidas e
sacrificadas. Muitos entraram na história da Congregação; alguns dentre eles, mártires
da fé ou heróis da caridade, são candidatos à glorificação dos santos” (CG21 191).
Como não lembrar por exemplo que se acha em curso a causa de beatificação do Sr.
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3.3 Page 23

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Simão Srugi (da Palestina) e a do Sr. Artêmides Zatti (da Patagônia)?5 Todas essas inter-
venções de ontem e de hoje, suscitadas pelo Espírito do Senhor convidam a nossa
Congregação a enfileirar-se com esperança numa linha de atualizada recuperação.
A visão cristã da criação, a eclesiologia conciliar, os dados estatísticos, as mudanças
culturais, os sinais dos tempos e todo o sofrimento da Igreja, nos concitam a assumir a
responsabilidade de buscar juntos uma resposta fiel e profética, enquanto nos abrem
os horizontes de um novo futuro. A isto nos deve encorajar o empenho de renovação
destes anos, a recente ampliação concreta das responsabilidades aos Salesianos
Coadjutores, os significativos resultados de algumas Inspetorias empenhadas, o sério
trabalho vocacional e formativo pós-capitular. São todos estes passos positivos para
um verdadeiro relançamento.
7 . O compromisso mais urgente hoje
O Capítulo Geral Especial havia afirmado que “o trabalho mais importante e
decisivo a ser realizado continua a ser a sensibilização ou mentalização, como se diz,
de toda a Congregação ante o Coadjutor Salesiano” (CGE, n. 184).
Para tal fim fizeram-se no sexênio subsequente Congressos inspetoriais e um
Congresso Mundial. Devemos, entretanto, reconhecer com humildade que não foram
5 Ver biografias de:
SRUGI SIMONE: UN buon samaritano concittadino di Gesù, de Ernesto Forti, Leumann-To, LDC, 1967,
195.
ZATTI ARTEMIDE: El pariente de todos los pobres – Artemide Zatti, de Raul A. Entraigas, Buenos Aires, Ed.
Don Bosco, 1953, 218.
— Artemide Zatti, parente di tutti i poveri, de Enzo Bianco, Leumann-To, LDC, 1978, 440.
E também:
BUZZETTI GIUSEPPE: Un prediletto Coadiutore di Don Bosco, de Eugenio Pilla, Turim-SEI, 1960,101.
CONCI CARLOS— Boceto biográfico de un hombre y de una época, de Juan E. Belza, Buenos Aires,
Colégio Pio IX, 1967, 399.
CORSO JOSÉ FERMIN: El maestro Corso, rasgos biográficos de un Coadjutor salesiano, de Rodolfo Torres
Fierro, Escuela tipográfica salesiana, Caracas, 1935.
DALMAU JOAQUIN: Dom Joaquin Dalmau, Modelo de Coadjutores salesianos, de Juan Romero, Sevilla
(?), 1947, 171.
FERRARIS PIETRO: Brother Peter Ferrari S . D. B., de Alvin Manni, Don Bosco Publications, New Rochelle,
Nova Iorque, 1979, 143.
ORTIZ ALZUELA JAIME: Jaime Ortiz Alzuela, Coadjutor salesiano y mártir de Cristo, de Amadeu Burdeus,
Librería Salesiana Barcelona, 1952, 112.
ROSSI MARCELLO: La sentinella dell’Oratorio, de Rufillo Uguccioni, Torino-SEI, 1954 143.
UGGETTI GIANBATTISTA: Il fornaio di Betlemme, de Adolfo L’Arco, Leumann-TO, 1978, 81.
Profili di 33 Coadiutori salesiani, de Eugenio Ceria, Colle Don Bosco Asti, LDC, 1952, 294.
Soldati senza divisa, de Rufillo Uguccioni, Leumann-TO, LDC, 1959, 83.
Tríptico modelo, rasgos biográficos de tres Coadjutores salesianos, de Luis J. Del Real, Bogotá, 1942, 110.
Una respuesta original, de Dante Brambilla, Editorial Don Bosco, Buenos Aires, 1976, 94.
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3.4 Page 24

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suficientes. Urge, pois, tomar outras iniciativas, que penetrem mais a fundo em cada
Inspetoria, em cada um dos irmãos.
Em não poucos Salesianos há necessidade de uma verdadeira conversão de
mentalidade que, como vimos, toca, em última análise, a própria conceituação da
Congregação. Penso que todos devemos repensar em consciência, por fidelidade
salesiana, este aspecto vital da nossa identidade. Todas as iniciativas práticas poderiam
resultar perigosamente transitórias e “categoriais”, se não houvesse na base esse
explícito repensamento.
Sim, também esta minha carta que queria ser “breve e prática” teve que mudar um
pouco em proporção e conteúdo, por lealdade para com a importância vital do
argumento tratado. Deixai-me dizer que não nos podemos iludir. Não se trata de
costurar um remendo sobre uma concepção velha. Devemos preocupar-nos em
confeccionar uma roupa nova. Não é tanto uma “categoria” de sócios que está em
crise, repito, mas é o componente laical da própria comunidade salesiana que é
interpelada, e deve ser repensada em fidelidade a Dom Bosco e aos tempos.
Por isso, seguindo as orientações capitulares, deveremos preocupar-nos
concretamente em garantir:
— um conhecimento mais acurado da identidade do Salesiano Coadjutor na
Congregação;
— uma sensibilização cuidadosa, a respeito de todos os irmãos e comunidades
locais;
— a atuação de uma eficaz pastoral vocacional procurando também a maneira de
qualificar a presença apostólica de Salesianos Coadjutores entre os jovens (CG21, n.
209);
— e a renovação da formação de todos os Salesianos; este último ponto pode ser
considerado a chave de abóbada resolutiva para o início de uma solução concreta da
crise.
O verdadeiro núcleo do chamado “problema do Salesiano coadjutor” deve colocar-
se nesta linha ampla e profunda: Como reatualizar a dimensão laical da nossa
Congregação sem cair no desvio secularista que aparece aqui e ali em vários dos
nossos Padres (com uma inversão do clericalismo que às vezes passa também do erro
ao ridículo)? Como fazer com que na Congregação o relançamento da sua dimensão
laical comporte simultaneamente também uma dimensão sacerdotal mais clara e mais
genuína? Como inventar novas e autênticas presenças salesianas, vitalmente
impregnadas de “sacerdotalidade” e de laicidade, na cultura que emerge? Se
abandonarmos certas instituições que as encarnaram durante um século, de que
maneira prática lhes garantimos o futuro? Como relançar a figura do Salesiano
Coadjutor, conservando a nossa forma comunitária de vida e os critérios próprios do
Projeto educativo-pastoral de Dom Bosco? Como colocar uma pastoral vocacional a
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3.5 Page 25

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favor do Salesiano Coadjutor sabendo exprimir nela a “genial modernidade” de toda a
Comunidade? Como apresentar hoje o ideal religioso da permeabilidade entre as duas
dimensões sacerdotal e laical da nossa Congregação? Onde procurar ou como cultivar
e com que meios fazer amadurecer os candidatos? Como formá-los salesianamente
para cada uma das duas opções?
Convido-vos a reler as “orientações práticas” do CG21 com uma vontade renovada
de empenho (n. 206-211).
O ideal missionário, o “Projeto África”, um relançamento adequado das escolas
profissionais, a promoção de centros juvenis operários, de movimentos cristãos de
trabalhadores (Cf. CG21, n. 185), ou seja, a problemática juvenil do mundo do trabalho
entendido como fato social e cultural (CG21, n. 183), não podem faltar na mesa das
nossas programações.
Voltemos a refletir sobre como o CG21 se estende ao desenvolver o princípio da
plena participação, ativa e responsável do Salesiano Coadjutor na ação apostólica da
comunidade salesiana segundo o seu modo de ser laical (CG21, n. 181), que não se
limita à visão unicamente profissional mas avança até à educação explícita da fé e
também ao exercício dos ministérios não ordenados para quem a eles se sentisse
chamado (CG21, n. 182).
Isso naturalmente empenha a fundo a Congregação para que os Salesianos
Coadjutores possam estar à altura da sua missão de “educadores salesianos” (CG21
184), segundo as capacidades e o papel próprio de cada um, assegurando a cada um
sobretudo os elementos espirituais adequados de que temos falado.
8 . A tarefa estratégica da formação
Quero insistir ainda, antes de concluir, sobre o empenho da formação.
Depois do que dissemos, esse empenho não pode referir-se unicamente aos jovens
Coadjutores, mas a todos os irmãos, Padres e Clérigos, também durante todo o
período da formação tanto inicial como permanente. Sem um empenho extraordinário
sobre a formação, não creio que se possam alcançar mudanças radicais em breve
tempo. Mas se se organiza a formação de forma verdadeiramente renovada,
sobretudo para as jovens gerações, o futuro será por certo promissor.
O CG21 quis enfrentar de forma unitária, ainda que necessariamente diversificada,
o aspecto da formação do Salesiano sacerdote e do Salesiano coadjutor (CG21 240),
pelas razões já anteriormente lembradas (Cf. CG21 244). Devemos objetivamente
reconhecer que não obstante as ações já iniciadas muito resta ainda a fazer neste
campo (Cf. CG21 299-300).
Unidade da formação
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3.6 Page 26

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O CG21 insiste na “unidade da formação”. Não têm verdadeira consciência
salesiana o Padre e o Clérigo que ignoram os valores concretos da dimensão laical na
Congregação, assim como não a tem o Coadjutor que ignore a sua dimensão
sacerdotal.
Retomando o conteúdo do art. 103 das Constituições, o Capítulo insiste em que
“Coadjutores e futuros Sacerdotes recebem igual formação de base com um
curriculum de nível paritário”. O que significa não só que o período de formação até a
profissão perpétua tem as mesmas fases, mas também os mesmos conteúdos
completos de “salesianidade”, evitando um setorialismo que poderia levar a errôneas
distâncias categoriais. Por isso “deseja” que, além do noviciado, e também no imediato
pós-noviciado, “Clérigos e Coadjutores levem vida comum na mesma comunidade
formadora onde veem valorizadas as duas formas da única vocação salesiana (CG21
303).
Lembra além disso que “a unidade da formação acha-se garantida na comunidade
quando ela (...) possui uma equipe bem concorde de formadores, sacerdotes e
coadjutores (...)” (CG21 245). Pois bem, essa afirmação da presença de Salesianos
Coadjutores na equipe dos formadores é “nova e importante”. Substancialmente
significa dizer que um irmão que amadurecesse na sua vocação sem um conhecimento
explícito e vivido da permeabilidade dos dois componentes, correria o risco de ser um
Salesiano incompleto.
Para evitar este setorialismo e “por fidelidade ao carisma de fundação, os
formadores – diz o Capítulo – devem procurar conhecer, apresentar e fazer apreciar
melhor a identidade salesiana nas duas dimensões da vocação religioso-salesiana: a
laical e a sacerdotal” (CG21 305). E acrescenta: “O Salesiano Coadjutor deve estar
presente, sempre que possível, nas estruturas de formação não somente com funções
de formação cultural e técnica, mas sobretudo com empenhos de formação para a
vida religiosa e salesiana. Por isso, nos próximos seis anos tenha-se especial cuidado
na preparação de Salesianos Coadjutores capazes de desempenhar convenientemente
a função de formadores” (CG21 305).
Como se vê é um empenho preciso, ainda que (por agora) árduo, dada a situação
atual de crise.
Formação específica
À luz dessa unidade de base, o Capítulo exige também uma cuidadosa ‘formação
específica’. Para que o Salesiano coadjutor e o Salesiano padre possam deveras levar
aos seus irmãos (respectivamente Padres ou Clérigos ou Coadjutores), a riqueza
própria da sua diferenciação, é necessário que cada um cultive e aprofunde sua
formação específica (CG21 292).
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3.7 Page 27

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Nota-se na situação atual, certa “ausência de conteúdos específicos para a
formação do Salesiano padre e do Salesiano coadjutor” (CG21 247), (mais acentuada
para este do que para aquele). E se destacam alguns elementos da formação específica
do Salesiano Coadjutor, a serem tidos presentes em todas as fases, integrando-os
constantemente na dupla instância de “estudo-reflexão” e de “prática-experiência”.
São:
— “uma formação religioso-salesiana” que ajude o Coadjutor a compreender a
originalidade própria da nossa Sociedade;
— “uma adequada preparação pedagógica, humanística e salesiana”;
— uma suficiente competência apostólica de aprofundamento “teológico-
catequética”;
— “uma preparação técnico-profissional”, segundo as capacidades e
possibilidades de cada um em ordem ao “caráter educativo-pastoral” da nossa
vocação;
— uma educação social-política que o prepare para a específica ação educativa,
em particular no mundo do trabalho” (Cf. CG21 302).
Nisso tudo será por certo preciso levar em conta o pluralismo característico da
dimensão laical na Congregação e as possibilidades concretas de cada candidato.
A experiência e a reflexão de todos poderão ampliar e enriquecer os elementos
capitulares enunciados.
Formação permanente
Deve-se, por fim, dar particular importância à formação permanente. O CG21
ofereceu-nos, neste campo, um documento breve, mas rico de novidades e
perspectivas (Cf. CG21 307-342). É necessário reler e repensar os seus conteúdos em
vista de um relançamento atual do Salesiano Coadjutor. Seja os documentos
capitulares que se referem ao Coadjutor, seja esta minha carta ( e sobretudo a do P.
Rinaldi), seja as fontes e os estudos até agora feitos a respeito,6 deveriam constituir
6 Ver:
AUBRY JOSEPH – SCHOENENBERG PIERRE, Don Bosco li volle cosi, Turim LDC-191, 89.
BRAIDO PIETRO, Religiosi nuovi per il mondo dei lavoro. Documenti per un profilo dei Coadiutore
salesiano, Roma PAS, 1961, 290.
BROCCARDO PIETRO – CERISIO NICOLA – ROMALDI RENATO ( E d . ) ), Atti Convegno Mondiale
Salesiano Coadiutore – Roma ‘75, Roma, Scuola grafica salesiana, 1975, 699.
Tradução em inglês:
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3.8 Page 28

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um material privilegiado para as iniciativas de formação permanente. Esta é uma
responsabilidade de cada Inspetoria, de cada Casa e de cada Irmão.
Seria igualmente para desejar que se pudessem organizar encontros de estudo e de
convivência (como alguns grupos de Inspetorias louvavelmente já fizeram) com a
finalidade de aprofundar alguns pontos ainda pouco assimilados. Isso acarretaria um
grande bem, não só para o enriquecimento pessoal dos participantes, mas também
para a contribuição que tais iniciativas poderiam oferecer à elaboração dos currículos
formativos dos Coadjutores que o Capítulo pede às Inspetorias (CG21 301 e 306).
9 . Dois apelos autorizados
Para concluir, deixai-me trazer aqui dois apelos paternos e insistentes de dois
Reitores-Mores, que viveram com Dom Bosco e sentiram a fundo a originalidade e a
importância deste nosso tema.
O primeiro é do P. Filipe Rinaldi, dirigido particularmente aos “caríssimos
Coadjutores” na circular de 1927: “O pouco que até aqui expus facilitou-vos formar um
justo conceito da grandeza da vossa vocação; pois bem, dai graças ao Senhor de
coração, amai-a e guardai-a zelosamente.
“Não esqueçais nunca que vos fizestes religiosos por uma graça especial de Deus, o
qual vos chamou a tender constantemente à perfeição (...). Sede, pois, e mostrai-vos
em toda a parte como vos quer o nosso bom Pai. Sede seus imitadores na piedade
sólida; no amor ardente a Jesus e a Maria SS. Auxiliadora; na vigilância constante sobre
vós mesmos; na fuga das ocasiões; na dignidade do porte; na simplicidade decorosa do
vestuário, isenta de toda sombra de requinte mundano; na assiduidade ao trabalho; no
amor à Sociedade; no zelo em educar cristãmente os jovens confiados aos vossos
cuidados, animando-os, mais com a suavidade da vossa vida do que com as palavras, a
desejar também eles tornarem-se Salesianos para fazer o bem a muitos outros jovens.
Acts World Congress The Salesian Brother, Home 31 August – 7 Sept. 1975, Printed at SIGA Madras-
India, 1976, 539.
CERIA EUGENIO, I Coadiutori, Cap. LXV dei Vol. I degli Annali della Società Salesiana, SEI-TO, 1941, p.
702-711.
CONFERENZA ISPETTORI D’ITALIA, II Salesiano coadiutore, Colle Don Bosco Asti, 1967, 84.
Tradução em francês e espanhol:
Jornadas de estudio sobre la colaboración entre los Coadjutores y Sacerdotes, Casa deli Coadjutor
‘Institución Fernández’, San Isidro Buenos Aires, 1964, 72.
O Salesiano coadjutor, uma vocação de ‘religioso leigo’ a serviço da missão salesiana, em
Documentos Capitulares: CG21 da Sociedade Salesiana, Doe. 2, Escolas Profissionais Salesianas, São
Paulo, n. 166-239.
MIDALI MARIO – BRUNO GAETANO – AUBRY GIUSEPPE, Contributo di studio allo schema III dei CG21,
Ed. S. D. B., Roma, 1977, 131.
The Salesian Brother, Special issue of the Salesian Bulletin, May 1980, New Rochelle, New York
10802.
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“Para ter bom êxito em tudo isso, caríssimos Coadjutores, deveis colocar especial
cuidado e empregar todo o tempo de que puderdes dispor para vos instruirdes bem na
religião e nas coisas espirituais da alma. Religioso é sinônimo de homem consagrado a
Deus, de homem espiritual. Desse modo sereis perseverantes na vossa vocação,
continuamente e de mil maneiras atacada, e vos tornareis aptos para catequizar e
instruir os outros. Olhai para o alto, para a santidade, a fim de evitar o perigo de vos
materializardes demais no exercício da vossa arte” (ACS 40 579).
O segundo apelo é do P. Paulo Albera na circular sobre as Vocações, em que convida
toda a Congregação a trabalhar com inteligência e indefesamente numa pastoral
vocacional em favor do Salesiano coadjutor.
“Apresentando – escreve – a missão do Coadjutor Salesiano em toda a sua
importância social, em toda a sua atraente beleza e variedade, aos jovens (...), eles
facilmente terão vontade de abraçá-la. Essas vocações, ó meus caros, são uma das
necessidades mais imperiosas para a nossa Sociedade, que sem elas não saberia
conseguir as elevadas finalidades sociais que lhe são impostas pelo tempo presente; e
por outra parte a instituição dos Coadjutores forma uma das mais geniais criações da
caridade, sempre desejosa de tornar para todos mais fáceis os caminhos da perfeição.
“Cultivemos, pois, com particular empenho boas vocações de Coadjutores. Falando
de vocação salesiana, façamos claramente compreender que se pode tê-la inteira e
completa mesmo sem o sacerdócio, e que os Coadjutores da nossa Pia Sociedade são,
em tudo, iguais aos padres, tanto pelos direitos sociais quanto pelas vantagens
espirituais (...).
“Lembremo-nos, ó meus caríssimos, que de nada adiantariam as mais assíduas
indústrias para ter boas vocações de Coadjutores, se os alunos não vissem
praticamente na nossa vida salesiana a verdadeira igualdade e fraternidade entre
Padres e Coadjutores, de que gabamos com palavras” (ACS 4, maio de 1921, 206-207).
Ouçamos, queridos irmãos, o ardor e a preocupação contidos nestes autorizados
apelos, despertemos em nós o conhecimento e o amor pela originalidade integral da
nossa Congregação, movamos o nosso espírito de iniciativa, a nossa flexibilidade ante
as conjunturas dos tempos e a nossa capacidade de oração e de organização para
relançar a figura do Salesiano Coadjutor, que garante o componente laical das nossas
Comunidades.
Confiemos, a exemplo de Dom Bosco, na proteção especial da Virgem Maria, a
Senhora das nossas origens. Ela nos ajudará a dar novo entusiasmo e vitalidade a esta
bela Vocação salesiana, que Ela suscitou e guiou em tempos difíceis.
Em comunhão de oração e na fraterna corresponsabilidade neste urgente
empenho, auguramo-nos mutuamente muito bom êxito.
Com afeto e esperança,
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3.10 Page 30

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P. Egídio Viganò
Reitor-Mor
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