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Der Heilige Stuhl
NACHSYNODALES APOSTOLISCHES SCHREIBEN
AMORIS LAETITIA
DES HEILIGEN VATERS
FRANZISKUS
AN DIE BISCHÖFE
AN DIE PRIESTER UND DIAKONE
AN DIE PERSONEN GEWEIHTEN LEBENS
AN DIE CHRISTLICHEN EHELEUTE
UND AN ALLE CHRISTGLÄUBIGEN LAIEN
ÜBER DIE LIEBE IN DER FAMILIE
[pdf]
INHALT
Die Freude der Liebe [1-7]
Erstes Kapitel
IM LICHT DES WORTES [8]
Du und deine Frau [9-13]
Deine Kinder wie junge Ölbäume [14-18]
Ein blutbefleckter Weg des Leidens [19-22]
Deiner Hände Arbeit [23-26]
Die Zärtlichkeit der Umarmung [27-39]
Zweites Kapitel

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2
DIE WIRKLICHKEIT UND DIE HERAUSFORDERUNGEN DER FAMILIE [31]
Die heutige Situation der Familie [32-49]
Einige Herausforderungen [50-57]
Drittes Kapitel
AUF JESUS SCHAUEN – DIE BERUFUNG DER FAMILIE [58-60]
Jesus stellt den göttlichen Plan wieder her und führt ihn zu seiner Vollendung [61-66]
Die Familie in den Dokumenten der Kirche [67-70]
Das Sakrament der Ehe [71-75]
Saatkörner des Wortes und unvollkommene Situationen [76-79]
Die Weitergabe des Lebens und die Erziehung der Kinder [80-85]
Die Familie und die Kirche [86-88]
Viertes Kapitel
DIE LIEBE IN DER EHE [89]
Unsere tägliche Liebe [90]
Langmut [91-92]
Haltung dienstbereiter Güte [93-94]
Eifersucht und Neid heilen [95-96]
Ohne zu prahlen und sich aufzublähen [97-98]
Liebenswürdige Freundlichkeit [99-100]
Freigebige Loslösung [101-102]
Ohne gewalttätige Gesinnung [103-104]
Vergebung [105-108]
Sich mit den anderen freuen [109-110]
Sie erträgt und entschuldigt alles [111-113]
Sie glaubt alles [114-115]
Sie hofft alles [116-117]
Sie hält allem stand [118-119]
Wachsen in der vollkommenen ehelichen Liebe (caritas) [120-122]
Das ganze Leben lang alles gemeinsam [123-125]
Freude und Schönheit [126-130]
Aus Liebe heiraten [131-132]
Liebe, die sich kundtut und wächst [133-135]
Der Dialog [136-141]

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3
Die leidenschaftliche Liebe [142]
Die Welt der Emotionen [143-146]
Gott liebt das frohe Genießen seiner Kinder [147-149]
Die erotische Dimension der Liebe [150-152]
Gewalt und Manipulation [153-157]
Ehe und Jungfräulichkeit [158-162]
Die Verwandlung der Liebe [163-164]
Fünftes Kapitel
DIE LIEBE, DIE FRUCHTBAR WIRD [165]
Ein neues Leben annehmen [166-167]
Die Liebe in der besonderen Erwartung der Schwangerschaft [168-171]
Mutter- und Vaterliebe [172-177]
Erweiterte Fruchtbarkeit [178-184]
Den Leib erkennen [185-186]
Das Leben in der großen Familie [187]
Söhne und Töchter sein [188-190]
Die alten Menschen [191-193]
Geschwister sein [194-195]
Ein weites Herz [196-198]
Sechstes Kapitel
EINIGE PASTORALE PERSPEKTIVEN [199]
Heute das Evangelium der Familie verkünden [200-204]
Auf dem Weg der Ehevorbereitung zum Eheversprechen führen [205-211]
Die Vorbereitung der Feier [212-216]
Die Begleitung in den ersten Jahren des Ehelebens [217-222]

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4
Einige Hilfsmittel [223-230]
Licht in Krisen, Ängste und Schwierigkeiten tragen [231]
Die Herausforderung der Krise [232-238]
Alte Wunden [239-240]
Begleiten nach Brüchen und Scheidungen [241-246]
Einige komplexe Situationen [247-252]
Wenn der Stachel des Todes eindringt [253-258]
Siebentes Kapitel
DIE ERZIEHUNG DER KINDER STÄRKEN [259]
Wo sind die Kinder? [260-262]
Die ethische Erziehung der Kinder [263-267]
Der Wert der Strafe als Ansporn [268-270]
Geduldiger Realismus [271-273]
Das Familienleben als erzieherisches Umfeld [274-279]
Ja zur Sexualerziehung [280-286]
Den Glauben weitergeben [287-290]
Achtes Kapitel
DIE ZERBRECHLICHKEIT BEGLEITEN, UNTERSCHEIDEN UND EINGLIEDERN [291-292]
Die Gradualität in der Seelsorge [293-295]
Die Unterscheidung der sogenannten „irregulären“ Situationen [296-300]
Die mildernden Umstände in der pastoralen Unterscheidung [301-303]
Die Normen und die Unterscheidung [304-306]
Die Logik der pastoralen Barmherzigkeit [307-312]
Neuntes Kapitel
SPIRITUALITÄT IN EHE UND FAMILIE [313]
Spiritualität der übernatürlichen Gemeinschaft [314-316]
Vereint im Gebet im Licht des Ostergeheimnisses [317-318]
Spiritualität der ausschließlichen, aber nicht besitzergreifenden Liebe [319-320]
Spiritualität der Fürsorge, des Trostes und des Ansporns [321-325]
Gebet zur Heiligen Familie

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5
1. Die Freude der Liebe, die in den Familien gelebt wird, ist auch die Freude der Kirche. So haben
die Synodenväter darauf hingewiesen, dass trotz der vielen Anzeichen einer Krise der Ehe » vor
allem unter den Jugendlichen der Wunsch nach einer Familie lebendig [bleibt]. Dies bestärkt die
Kirche «.[1] Als Antwort auf diese Sehnsucht ist » die christliche Verkündigung über die Familie
[…] wirklich eine frohe Botschaft «.[2]
2. Der synodale Weg hat ermöglicht, die Situation der Familien in der heutigen Welt offen
darzulegen, unseren Blick zu weiten und uns die Bedeutung der Ehe und der Familie neu bewusst
zu machen. Zugleich machte uns die Vielschichtigkeit der angesprochenen Themen die
Notwendigkeit deutlich, einige doktrinelle, moralische, spirituelle und pastorale Fragen unbefangen
weiter zu vertiefen. Die Reflexion der Hirten und Theologen wird uns, wenn sie kirchentreu,
ehrlich, realistisch und kreativ ist, zu größerer Klarheit verhelfen. Die Debatten, wie sie in den
Medien oder in Veröffentlichungen und auch unter kirchlichen Amtsträgern geführt werden,
reichen von einem ungezügelten Verlangen, ohne ausreichende Reflexion oder Begründung alles
zu verändern, bis zu der Einstellung, alles durch die Anwendung genereller Regelungen oder
durch die Herleitung übertriebener Schlussfolgerungen aus einigen theologischen Überlegungen
lösen zu wollen.
3. Indem ich daran erinnere, dass die Zeit mehr wert ist als der Raum, möchte ich erneut darauf
hinweisen, dass nicht alle doktrinellen, moralischen oder pastoralen Diskussionen durch ein
lehramtliches Eingreifen entschieden werden müssen. Selbstverständlich ist in der Kirche eine
Einheit der Lehre und der Praxis notwendig; das ist aber kein Hindernis dafür, dass verschiedene
Interpretationen einiger Aspekte der Lehre oder einiger Schlussfolgerungen, die aus ihr gezogen
werden, weiterbestehen. Dies wird so lange geschehen, bis der Geist uns in die ganze Wahrheit
führt (vgl. Joh 16,13), das heißt bis er uns vollkommen in das Geheimnis Christi einführt und wir
alles mit seinem Blick sehen können. Außerdem können in jedem Land oder jeder Region besser
inkulturierte Lösungen gesucht werden, welche die örtlichen Traditionen und Herausforderungen
berücksichtigen. Denn » die Kulturen [sind] untereinander sehr verschieden, und jeder allgemeine
Grundsatz […] muss inkulturiert werden, wenn er beachtet und angewendet werden soll «.[3]
4. Auf jeden Fall muss ich sagen, dass der synodale Weg sehr Schönes enthalten und viel Licht
geschenkt hat. Ich danke für viele Beiträge, die mir geholfen haben, die Probleme der Familien der
Welt in ihrem ganzen Umfang zu betrachten. Die Gesamtheit der Wortmeldungen der
Synodenväter, die ich mit ständiger Aufmerksamkeit angehört habe, ist mir wie ein kostbares, aus
vielen berechtigten Besorgnissen und ehrlichen, aufrichtigen Fragen zusammengesetztes
Polyeder erschienen. Deshalb habe ich es für angemessen gehalten, ein nachsynodales
Apostolisches Schreiben zu verfassen, das Beiträge der beiden jüngsten Synoden über die
Familie sammelt, und weitere Erwägungen hinzuzufügen, die die Überlegung, den Dialog oder die
pastorale Praxis orientieren können und zugleich den Familien in ihrem Einsatz und ihren

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6
Schwierigkeiten Ermutigung und Anregung bieten.
5. Dieses Schreiben gewinnt eine spezielle Bedeutung im Zusammenhang mit dem Jubiläumsjahr
der Barmherzigkeit. An erster Stelle, weil ich das Schreiben als einen Vorschlag für die
christlichen Familien verstehe, der sie anregen soll, die Gaben der Ehe und der Familie zu
würdigen und eine starke und uneingeschränkte Liebe zu Werten wie Großherzigkeit,
Verbindlichkeit, Treue oder Geduld zu pflegen. An zweiter Stelle, weil es alle ermutigen soll, dort
selbst Zeichen der Barmherzigkeit und der Nähe zu sein, wo das Familienleben sich nicht
vollkommen verwirklicht oder sich nicht in Frieden und Freude entfaltet.
6. Beim Aufbau des Textes werde ich mit einer von der Heiligen Schrift inspirierten Eröffnung
beginnen, die ihm eine angemessene Einstimmung verleiht. Von da ausgehend werde ich die
aktuelle Situation der Familien betrachten, um „Bodenhaftung“ zu bewahren. Danach werde ich an
einige Grundfragen der Lehre der Kirche über Ehe und Familie erinnern, um so zu den beiden
zentralen Kapiteln zu führen, die der Liebe gewidmet sind. In der Folge werde ich einige pastorale
Wege vorzeichnen, die uns Orientierung geben sollen, um stabile und fruchtbare Familien nach
Gottes Plan aufzubauen; in einem weiteren Kapitel werde ich mich mit der Erziehung der Kinder
beschäftigen. Danach geht es mir darum, zur Barmherzigkeit und zur pastoralen Unterscheidung
einzuladen angesichts von Situationen, die nicht gänzlich dem entsprechen, was der Herr uns
aufträgt, und zum Schluss werde ich kurze Leitlinien für eine Spiritualität der Familie entwerfen.
7. Infolge der Reichhaltigkeit dessen, was der synodale Weg in den beiden Jahren der Reflexion
einbrachte, spricht dieses Schreiben in unterschiedlicher Darstellungsweise viele und
mannigfaltige Themen an. Das erklärt seinen unvermeidlichen Umfang. Darum empfehle ich nicht,
es hastig ganz durchzulesen. Sowohl für die Familien als auch für die in der Familienpastoral
Tätigen kann es nutzbringender sein, wenn sie es Abschnitt für Abschnitt geduldig vertiefen oder
wenn sie darin nach dem suchen, was sie in der jeweiligen konkreten Situation brauchen. Es ist
zum Beispiel möglich, dass die Eheleute sich mehr mit dem vierten und fünften Kapitel
identifizieren, dass die pastoralen Mitarbeiter ein besonderes Interesse am sechsten Kapitel
haben und dass alle sich am meisten durch das achte Kapitel angesprochen fühlen. Ich hoffe,
dass jeder sich durch die Lektüre angeregt fühlt, das Leben der Familien liebevoll zu hüten, denn
sie » sind nicht ein Problem, sie sind in erster Linie eine Chance «.[4]
Erstes Kapitel
IM LICHT DES WORTES
8. Die Bibel ist bevölkert mit Familien, mit Generationen, sie ist voller Geschichten der Liebe wie
auch der Familienkrisen, und das von der ersten Seite an, wo die Familie von Adam und Eva
auftritt mit ihrer Last der Gewalt, aber auch mit der Kraft des Lebens, das weitergeht (vgl. Gen 4),
bis zur letzten Seite, wo die Hochzeit der Braut und des Lammes erscheint (vgl. Offb 21,2.9) Die
beiden Häuser, die Jesus beschreibt und die auf Fels oder auf Sand gebaut sind (vgl. Mt 7,24-27),

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7
sind ein symbolischer Ausdruck vieler familiärer Situationen, die durch die persönliche Freiheit
ihrer Mitglieder geschaffen werden, denn – wie der Dichter schrieb – » jedes Haus ist ein
Leuchter «.[5] Treten wir nun in eines dieser Häuser ein, geführt vom Psalmisten durch einen
Gesang, der noch heute sowohl in der jüdischen als auch in der christlichen Liturgie der Trauung
erklingt:
» Wohl dem Mann, der den Herrn fürchtet und ehrt
und der auf seinen Wegen geht!
Was deine Hände erwarben, kannst du genießen;
wohl dir, es wird dir gut ergehn.
Wie ein fruchtbarer Weinstock ist deine Frau
drinnen in deinem Haus.
Wie junge Ölbäume sind deine Kinder
rings um deinen Tisch.
So wird der Mann gesegnet,
der den Herrn fürchtet und ehrt.
Es segne dich der Herr vom Zion her.
Du sollst dein Leben lang das Glück Jerusalems schauen
und die Kinder deiner Kinder sehn.
Frieden über Israel! « (Ps 128,1-6)
Du und deine Frau
9. Überschreiten wir also die Schwelle dieses heiter-gelassenen Heimes mit seiner Familie, die in
festlicher Tafelrunde vereint ist. Im Mittelpunkt begegnen wir dem Paar von Vater und Mutter mit
seiner ganzen Geschichte der Liebe. In ihnen verwirklicht sich jenes ursprüngliche Vorhaben, das
Christus selbst mit Nachdruck ins Gedächtnis ruft: » Habt ihr nicht gelesen, dass der Schöpfer die
Menschen am Anfang als Mann und Frau geschaffen hat? « (Mt 19,4). Und es wird die Anweisung
aus dem Buch Genesis aufgegriffen: » Darum verlässt der Mann Vater und Mutter und bindet sich
an seine Frau, und sie werden ein Fleisch « (2,24).
10. Die großartigen beiden ersten Kapitel des Buches Genesis bieten uns die Darstellung des
menschlichen Paares in seiner grundlegenden Wirklichkeit. In diesem Anfangstext der Bibel
scheinen einige entscheidende Feststellungen auf. Die erste, die von Jesus zusammenfassend
zitiert wird, besagt: » Gott schuf also den Menschen als sein Abbild; als Abbild Gottes schuf er ihn.
Als Mann und Frau schuf er sie « (Gen 1,27). Überraschenderweise wird dem » Abbild Gottes «
als erläuternde Parallele ausgerechnet das Paar » Mann und Frau « zugeordnet. Bedeutet das
etwa, dass Gott selber geschlechtlich ist oder dass ihn eine göttliche Gefährtin begleitet, wie
einige antike Religionen glaubten? Natürlich nicht, denn wir wissen, mit welcher Klarheit die Bibel
diese unter den Kanaanäern im Heiligen Land verbreitete Glaubensvorstellung als
götzendienerisch zurückwies. Die Transzendenz Gottes bleibt gewahrt; da er jedoch zugleich der

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8
Schöpfer ist, ist die Fruchtbarkeit des menschlichen Paares ein lebendiges und wirkungsvolles
» Abbild «, ein sichtbares Zeichen des Schöpfungsaktes.
11. Das liebende Paar, das Leben zeugt, ist das wahre, lebende „Bildnis“ (nicht jenes aus Stein
und Gold, das der Dekalog verbietet), das imstande ist, den Gott, der Schöpfer und Erlöser ist,
darzustellen. Daher wird die fruchtbare Liebe das Symbol der inneren Wirklichkeiten Gottes (vgl.
Gen 1,28; 9,7; 17,2-5.16; 28,3; 35,11; 48,3-4). Darauf ist es zurückzuführen, dass die Erzählung
der Genesis nach der sogenannten „priesterschriftlichen Überlieferung“ von verschiedenen
Geschlechterfolgen durchzogen ist (vgl. 4,17-22.25-26; 5; 10; 11,10-32; 25,1-4.12-17.19-26; 36),
denn die Zeugungsfähigkeit des menschlichen Paares ist der Weg, auf dem sich die
Heilsgeschichte entwickelt. In diesem Licht wird die fruchtbare Beziehung des Paares ein Bild, um
das Geheimnis Gottes zu entdecken und zu beschreiben, das grundlegend ist in der christlichen
Sicht der Dreifaltigkeit, die in Gott den Vater, den Sohn und den Geist der Liebe betrachtet. Der
dreieinige Gott ist Gemeinschaft der Liebe, und die Familie ist sein lebendiger Abglanz. Die Worte
des heiligen Johannes Paul II. schenken uns Klärung. Er sagte, » unser Gott sei in seinem tiefsten
Geheimnis nicht Einsamkeit, sondern Familie, weil er in sich selber Vaterschaft, Sohnschaft und
Liebe, die das Wesentliche der Familie ist, darstellt. Diese Liebe innerhalb der Familie Gottes ist
der Heilige Geist. «[6] Die Familie ist also dem göttlichen Wesen selbst nicht fremd.[7] Dieser
trinitarische Aspekt des Paares wird in der paulinischen Theologie neu dargestellt, wenn der
Apostel es mit dem » Geheimnis « der Bindung zwischen Christus und der Kirche in Beziehung
bringt (vgl. Eph 5,21-33).
12. Doch Jesus verweist uns in seiner Reflexion über die Ehe noch auf einen anderen Abschnitt
aus dem Buch Genesis, auf das zweite Kapitel, wo ein wunderbares Bild des Paares mit
leuchtenden Einzelheiten erscheint. Wir wählen nur zwei davon aus. Die erste ist die Unruhe des
Mannes, der nach einer „Hilfe“ sucht, „die ihm entspricht“ (vgl. Verse 18.20), die fähig ist, die
Einsamkeit aufzulösen, die ihn umtreibt und die durch die Nähe der Tiere und der gesamten
Schöpfung nicht gemildert wird. Der originale hebräische Ausdruck verweist uns auf eine direkte,
gleichsam „frontale“ Beziehung – Auge in Auge – in einem auch wortlosen Dialog, denn in der
Liebe sind die Momente des Schweigens gewöhnlich beredter als die Worte. Es ist die Begegnung
mit einem Gesicht, einem „Du“, das die göttliche Liebe widerspiegelt, das » den besten Gewinn «
ausmacht, weil » eine Hilfe, die ihm entspricht, eine stützende Säule « für den Mann ist, wie ein
weiser biblischer Autor sagt (Sir 36,29), beziehungsweise wie die Braut im Hohenlied in einem
großartigen Bekenntnis der Liebe und der gegenseitigen Hingabe ausruft: » Der Geliebte ist mein,
und ich bin sein […] Meinem Geliebten gehöre ich, und mir gehört der Geliebte « (2,16; 6,3).
13. Aus dieser Begegnung, die der Einsamkeit abhilft, gehen die Zeugung und die Familie hervor.
Das ist das zweite Detail, das wir herausstellen können: Adam, der gewissermaßen der Mann aller
Zeiten und aller Regionen unseres Planeten ist, gründet gemeinsam mit seiner Frau eine neue
Familie, wie Jesus mit einem Zitat aus dem Buch Genesis bekräftigt: » Darum wird der Mann […]
sich an seine Frau binden und die zwei werden ein Fleisch sein « (Mt 19,5; vgl. Gen 2,24). Das

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Verb „sich binden“ bezeichnet im hebräischen Original eine innige Übereinstimmung, ein
physisches und inneres Sich-Anschließen, das so weit geht, dass es gebraucht wird, um die
Vereinigung mit Gott zu beschreiben: » Meine Seele hängt an dir «, singt der Beter (Ps 63,9). So
wird die eheliche Vereinigung nicht nur in ihrer geschlechtlichen und körperlichen Dimension
angesprochen, sondern auch in ihrer freiwilligen liebenden Hingabe. Das Ergebnis dieser
Vereinigung ist, » ein Fleisch « zu werden, sowohl in der physischen Umarmung als auch in der
Vereinigung der Herzen und der Leben und vielleicht in dem Kind, das aus den beiden geboren
wird und das in sich die beiden „Fleische“ tragen und sie nicht nur genetisch, sondern auch geistig
vereinen wird.
Deine Kinder wie junge Ölbäume
14. Nehmen wir den Gesang des Psalmisten wieder auf. Dort erscheinen, wo der Mann und die
Frau am Tisch sitzen, die Kinder, die bei ihnen sind, » wie junge Ölbäume « (Ps 128,3), das heißt
voller Energie und Vitalität. Wenn die Eltern wie die Fundamente des Hauses sind, dann sind die
Kinder gleichsam die „lebendigen Steine“ der Familie (vgl. 1 Petr 2,5). Es ist bedeutsam, dass im
Alten Testament das am zweithäufigsten erscheinende Wort nach dem für die Gottheit (YHWH,
der „Herr“) das für Kind ist (ben), eine Vokabel, die auf das hebräische Wort banah verweist, das
„aufbauen“ bedeutet. Deshalb wird im Psalm 127 die Gabe der Kinder mit Bildern gerühmt, die
sich sowohl auf den Bau eines Hauses, als auch auf das soziale und kommerzielle Leben
beziehen, das sich am Stadttor abspielte: » Wenn nicht der Herr das Haus baut, müht sich jeder
umsonst, der daran baut […] Kinder sind eine Gabe des Herrn, die Frucht des Leibes ist sein
Geschenk. Wie Pfeile in der Hand des Kriegers, so sind Söhne aus den Jahren der Jugend. Wohl
dem Mann, der mit ihnen den Köcher gefüllt hat! Beim Rechtsstreit mit ihren Feinden scheitern sie
nicht « (V. 1.3-5). Es ist wahr, dass diese Bilder die Kultur einer antiken Gesellschaft
widerspiegeln, doch die Gegenwart der Kinder ist in jeder Hinsicht ein Zeichen der Fülle der
Familie in der Kontinuität der Heilsgeschichte selbst, von Generation zu Generation.
15. In diesem Licht können wir noch eine weitere Dimension der Familie aufnehmen. Wir wissen,
dass im Neuen Testament von der Gemeinde die Rede ist, die sich im Haus versammelt (vgl.
1 Kor 16,19; Röm 16,5; Kol 4,15; Phlm 2). Der Lebensraum der Familie konnte sich in eine
Hauskirche verwandeln, in einen Ort der Eucharistie, der Gegenwart Christi am selben Tisch.
Unvergesslich ist die in der Offenbarung des Johannes dargestellte Szene: » Ich stehe vor der Tür
und klopfe an. Wer meine Stimme hört und die Tür öffnet, bei dem werde ich eintreten und wir
werden Mahl halten, ich mit ihm und er mit mir « (3,20). So wird ein Haus skizziert, das in seinem
Innern die Gegenwart Gottes birgt, das gemeinsame Gebet und somit den Segen des Herrn. Das
ist es, was in Psalm 128 bekräftigt wird, der uns als Grundlage dient: » So wird der Mann
gesegnet, der den Herrn fürchtet und ehrt. Es segne dich der Herr vom Zion her « (V. 4-5).
16. Die Bibel betrachtet die Familie auch als Ort der Katechese für die Kinder. Das scheint in der
Beschreibung der Pascha-Feier auf (vgl. Ex 12,26-27; Dtn 6,20-25), und später wurde es in der

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jüdischen Haggadah verdeutlicht, das heißt in der dialogischen Erzählung, die den Ritus des
Pascha-Mahles begleitet. Mehr noch rühmt ein Psalm die Verkündigung des Glaubens in der
Familie: » Was wir hörten und erfuhren, was uns die Väter erzählten, das wollen wir unseren
Kindern nicht verbergen, sondern dem kommenden Geschlecht erzählen: die ruhmreichen Taten
und die Stärke des Herrn, die Wunder, die er getan hat. Er stellte sein Gesetz auf in Jakob, gab in
Israel Weisung und gebot unseren Vätern, ihre Kinder das alles zu lehren, damit das kommende
Geschlecht davon erfahre, die Kinder späterer Zeiten; sie sollten aufstehen und es weitergeben an
ihre Kinder « (Ps 78,3-6). Daher ist die Familie der Ort, wo die Eltern zu den ersten
Glaubenslehrern ihrer Kinder werden. Es ist eine „handwerkliche“ Aufgabe, von Mensch zu
Mensch: » Wenn dich morgen dein Sohn fragt […] dann sag ihm… « (Ex 13,14). So stimmten die
verschiedenen Generationen ihren Gesang zum Herrn an: die jungen Männer und auch die
Mädchen, die Alten mit den Jungen (vgl. Ps 148,12).
17. Die Eltern haben die Pflicht, ihre Erziehungsaufgabe ernsthaft zu erfüllen, wie die biblischen
Weisen immer wieder lehren (vgl. Spr 3,11-12; 6,20-22; 13,1; 29,17). Die Kinder sind aufgefordert,
das Gebot: » Ehre deinen Vater und deine Mutter « (Ex 20,12) anzunehmen und zu praktizieren,
wobei das Wort „ehren“ die Erfüllung der familiären und sozialen Verpflichtungen in vollem
Umfang bedeutet, ohne sie mit religiösen Entschuldigungen zu vernachlässigen (vgl. Mk 7,11-13).
In der Tat: » Wer den Vater ehrt, erlangt Verzeihung der Sünden, und wer seine Mutter achtet,
gleicht einem Menschen, der Schätze sammelt « (Sir 3,3-4).
18. Das Evangelium erinnert uns auch daran, dass die Kinder kein Eigentum der Familie sind,
sondern dass sie ihren eigenen Lebensweg vor sich haben. Wenn es stimmt, dass Jesus sich als
Vorbild des Gehorsams gegenüber seinen irdischen Eltern zeigt und ihnen untertan ist (vgl. Lk
2,51), ist es auch sicher, dass Jesus zeigt, dass die Lebensentscheidung des Kindes und seine
persönliche christliche Berufung eine Trennung verlangen können, um die eigene Hingabe an das
Reich Gottes zu erfüllen (vgl. Mt 10,34-37; Lk 9,59-62). Mehr noch, er selbst antwortet im Alter
von zwölf Jahren Maria und Josef, dass er eine andere, höhere Aufgabe erfüllen muss, jenseits
seiner geschichtlichen Familie (vgl. Lk 2,48-50). Deshalb hebt er die Notwendigkeit anderer, sehr
tiefer Bindungen auch innerhalb der familiären Beziehungen hervor: » Meine Mutter und meine
Brüder sind die, die das Wort Gottes hören und danach handeln « (Lk 8,21). Andererseits geht
Jesus in der Aufmerksamkeit, die er den Kindern widmet – die in der Gesellschaft des antiken
Nahen Ostens als Subjekte ohne besondere Rechte und sogar als Objekte des Familienbesitzes
betrachtet wurden –, so weit, sie den Erwachsenen geradezu als Lehrmeister vorzustellen wegen
ihres einfachen und spontanen Vertrauens gegenüber den anderen: » Amen, das sage ich euch:
Wenn ihr nicht umkehrt und wie die Kinder werdet, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen.
Wer so klein sein kann wie dieses Kind, der ist im Himmelreich der Größte « (Mt 18,3-4).
Ein blutbefleckter Weg des Leidens
19. Die Idylle, die der Psalm 128 besingt, bestreitet nicht eine bittere Wirklichkeit, welche die

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2.1 Page 11

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11
ganze Heilige Schrift kennzeichnet. Es ist die Gegenwart des Schmerzes, des Bösen und der
Gewalt, die das Leben der Familie und ihre innige Lebens- und Liebesgemeinschaft auseinander
brechen lassen. Aus gutem Grund steht die Rede Christi über die Ehe (vgl. Mt 19,3-9) im Kontext
eines Disputs über die Scheidung. Das Wort Gottes ist ständiger Zeuge dieser dunklen
Dimension, die sich schon in den Anfängen auftut, als sich mit der Sünde die Beziehung der Liebe
und der Reinheit zwischen Mann und Frau in eine Herrschaft verwandelt: » Du hast Verlangen
nach deinem Mann, er aber wird über dich herrschen « (Gen 3,16).
20. Es ist ein blutbefleckter Weg des Leidens, der viele Seiten der Bibel durchzieht. Ausgehend
von der brudermörderischen Gewalt Kains gegen Abel und den verschiedenen Streitigkeiten
zwischen den Söhnen und zwischen den Frauen der Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob
gelangt dieser Weg später zu den Tragödien, die das Haus Davids mit Blut überströmen, und geht
bis zu den vielfältigen familiären Schwierigkeiten, welche die Erzählung des Tobias durchdringen
oder das bittere Bekenntnis des verlassenen Ijob: » Meine Brüder hat er von mir entfernt, meine
Bekannten sind mir entfremdet […] Mein Atem ist meiner Frau zuwider; die Söhne meiner Mutter
ekelt es vor mir « (Ijob 19,13.17).
21. Jesus selbst wird in einer einfachen Familie geboren, die alsbald in ein fremdes Land fliehen
muss. Er tritt in das Haus des Petrus ein, wo dessen Schwiegermutter krank ist (vgl. Mk 1,30-31),
lässt sich in das Drama des Todes im Haus des Jaïrus (vgl. Mk 5,24.36-43; Lk 8,41-42.49-55)
oder in der Familie des Lazarus (vgl. Joh 11,1-44) einbeziehen, hört den verzweifelten Aufschrei
der Witwe von Naïn angesichts ihres verstorbenen Sohnes (vgl. Lk 7,11-15) und beachtet die
Klage des Vaters des Epileptikers in einem kleinen ländlichen Dorf (vgl. Mk 9,17-27). Er trifft sich
mit Zöllnern wie Matthäus (vgl. Mt 9,9-13; Lk 5,27-32) und Zachäus (vgl. Lk 19,5-10) in deren
Häusern und sogar mit Sünderinnen wie der Frau, die in das Haus des Pharisäers eindringt (vgl.
Lk 7,36-50). Er weiß um die Ängste und die Spannungen der Familien und greift sie in seinen
Gleichnissen auf: von den Söhnen, die ihr Elternhaus verlassen, um sich in ein Abenteuer zu
stürzen (vgl. Lk 15,11-32), bis zu den schwierigen Söhnen mit unerklärlichen Verhaltensweisen
(vgl. Mt 21,28-31) oder zu Opfern von Gewalt (vgl. Mk 12,1-9). Er interessiert sich auch für die
Hochzeiten, die Gefahr laufen, einen beschämenden Eindruck zu hinterlassen, weil der Wein fehlt
(vgl. Joh 2,1-10) oder dadurch, dass die eingeladenen Gäste ausbleiben (vgl. Mt 22,1-10). Und
ebenso kennt er den Alptraum, den der Verlust einer Münze in einer armen Familie auslöst (Lk
15,8-10).
22. In diesem kurzen Überblick können wir feststellen, dass das Wort Gottes sich nicht als eine
Folge abstrakter Thesen erweist, sondern als ein Reisegefährte auch für die Familien, die sich in
einer Krise oder inmitten irgendeines Leides befinden. Es zeigt ihnen das Ziel des Weges, wenn
Gott » alle Tränen von ihren Augen abwischen [wird]: Der Tod wird nicht mehr sein, keine Trauer,
keine Klage, keine Mühsal« (Offb 21,4).
Deiner Hände Arbeit

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23. Am Anfang von Psalm 128 wird der Vater als ein Arbeiter dargestellt, der mit seiner Hände
Arbeit den äußeren Wohlstand und den Seelenfrieden seiner Familie aufrecht erhalten kann:
» Was deine Hände erwarben, kannst du genießen; wohl dir, es wird dir gut ergehn « (V. 2). Dass
die Arbeit ein grundlegender Teil der Würde des menschlichen Lebens ist, geht aus den ersten
Seiten der Bibel hervor, wenn erklärt wird: » Gott, der Herr, nahm also den Menschen und setzte
ihn in den Garten von Eden, damit er ihn bebaue und hüte « (Gen 2,15). Es ist die Darstellung des
Arbeiters, der die Materie verwandelt und die Energien der Schöpfung ausnutzt, indem er das
» Brot der Mühsal « (Ps 127,2) herstellt und außerdem sich selbst bildet.
24. Die Arbeit ermöglicht zugleich die Entwicklung der Gesellschaft und den Unterhalt der Familie
wie auch ihre Beständigkeit und ihre Fruchtbarkeit: » Du sollst dein Leben lang das Glück
Jerusalems schauen und die Kinder deiner Kinder sehn « (Ps 128,5-6). Im Buch der Sprichwörter
wird auch die Aufgabe der Familienmutter dargestellt, deren Arbeit in all ihren tagtäglichen
Einzelheiten beschrieben wird, mit denen sie das Lob ihres Ehemannes und der Kinder auf sich
zieht (vgl. 31,10-31). Der Apostel Paulus selbst zeigte sich stolz, dass er gelebt hatte, ohne den
anderen zur Last zu fallen, weil er mit seinen Händen gearbeitet und sich so seinen Unterhalt
gesichert hatte (vgl. Apg 18,3; 1 Kor 4,12; 9,12). Er war so überzeugt von der Notwendigkeit der
Arbeit, dass er für seine Gemeinden eine eiserne Regel aufstellte: » Wer nicht arbeiten will, soll
auch nicht essen « (2 Thess 3,10; vgl. 1 Thess 4,11).
25. Nach diesen Ausführungen versteht man, dass Arbeitslosigkeit und unsichere
Arbeitsbedingungen zu Leiden werden: Das ist im Buch Ruth verzeichnet und Jesus erwähnt es
im Gleichnis von den Arbeitern, die in erzwungenem Müßiggang auf dem Dorfplatz sitzen (vgl. Mt
20,1-16), oder erfährt es in der Tatsache selbst, dass er oftmals von Bedürftigen und Hungernden
umgeben ist. Es ist das, was die Gesellschaft in vielen Ländern in tragischer Weise erlebt, und
dieser Mangel an Arbeitsplätzen schädigt auf verschiedene Weise die Ausgeglichenheit der
Familien.
26. Ebenso wenig dürfen wir den Verfall vergessen, den die Sünde in die Gesellschaft einbringt,
wenn der Mensch sich gegenüber der Natur wie ein Tyrann verhält, indem er sie verwüstet und sie
in egoistischer und sogar brutaler Weise gebraucht. Die Auswirkungen sind zugleich die Verödung
des Bodens (vgl. Gen 3,17-19) und das wirtschaftliche wie das soziale Ungleichgewicht, gegen
das sich in aller Klarheit die Stimme der Propheten erhebt, von Elias (vgl. 1 Kön 21) bis zu den
Worten, die Jesus selbst gegen die Ungerechtigkeit äußert (vgl. Lk 12,13-21; 16,1-31).
Die Zärtlichkeit der Umarmung
27. Christus hat als Kennzeichen seiner Jünger vor allem das Gesetz der Liebe und der
Selbsthingabe an die anderen eingeführt (vgl. Mt 22,39; Joh 13,34), und er tat das durch einen
Grundsatz, den ein Vater oder eine Mutter gewöhnlich im eigenen Leben bezeugt: » Es gibt keine
größere Liebe, als wenn einer sein Leben für seine Freunde hingibt « (Joh 15,13). Frucht der

2.3 Page 13

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13
Liebe sind auch Barmherzigkeit und Vergebung. Auf dieser Linie ist die Szene sehr bezeichnend,
die eine Ehebrecherin auf dem Tempelplatz von Jerusalem zeigt, umgeben von ihren Anklägern
und später mit Jesus allein, der sie nicht verurteilt und sie zu einem würdigeren Leben auffordert
(vgl. Joh 8,1-11).
28. Am Horizont der Liebe, die in der christlichen Erfahrung der Ehe und der Familie im
Mittelpunkt steht, zeichnet sich auch noch eine andere Tugend ab, die in diesen Zeiten hektischer
und oberflächlicher Beziehungen etwas ausgeklammert wird: die Zärtlichkeit. Wenden wir uns
dem sanften und ausdrucksstarken Psalm 131 zu. Wie man auch in anderen Texten bemerkt (vgl.
Ex 4,22; Jes 49,15; Ps 27,10), wird die Verbindung zwischen dem Gläubigen und seinem Herrn
mit Wesenszügen der Vater- oder der Mutterliebe beschrieben. Hier erscheint die zarte und sanfte
Vertrautheit, die zwischen der Mutter und ihrem Kind, einem Neugeborenen, besteht, das in den
Armen seiner Mutter schläft, nachdem es gestillt worden ist. Wie das hebräische Wort gamûl
besagt, handelt es sich um ein bereits abgestilltes Kind, das sich bewusst an die Mutter klammert,
die es an die Brust hebt. Es ist also eine bewusste Vertrautheit und nicht eine bloß biologische.
Darum singt der Psalmist: » Ich ließ meine Seele ruhig werden und still; wie ein kleines Kind bei
der Mutter ist meine Seele still in mir « (Ps 131,2). Parallel können wir uns einer anderen Szene
zuwenden, wo der Prophet Hosea Gott als Vater diese bewegenden Worte in den Mund legt: » Als
Israel jung war, gewann ich ihn lieb […] Ich war es, der Efraim gehen lehrte, ich nahm ihn bei der
Hand […] Mit menschlichen Fesseln zog ich sie an mich, mit den Ketten der Liebe. Ich war da für
sie wie die [Eltern], die den Säugling an ihre Wangen heben. Ich neigte mich ihm zu und gab ihm
zu essen« (11,1.3-4).
29. Mit diesem Blick, der Glaube und Liebe, Gnade und Engagement, menschliche Familie und
göttliche Dreieinigkeit umfängt, betrachten wir die Familie, die das Wort Gottes den Händen des
Mannes, der Frau und der Kinder anvertraut, damit sie eine Gemeinschaft von Menschen bilden,
die ein Abbild der Einheit zwischen dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist ist. Die Tätigkeit
von Zeugung und Erziehung ist ihrerseits ein Widerschein des Schöpfungswerkes des Vaters. Die
Familie ist berufen, das tägliche Gebet, die Lektüre des Wortes Gottes und die eucharistische
Kommunion miteinander zu teilen, um die Liebe wachsen zu lassen und sich immer mehr in einen
Tempel zu verwandeln, in dem der Heilige Geist wohnt.
30. Vor jeder Familie erscheint das Bild der Familie von Nazareth mit ihrem Alltag aus Ermüdung
und sogar aus Alpträumen wie in dem Moment, als sie unter der unfassbaren Gewalt des Herodes
leiden mussten – eine Erfahrung, die sich noch heute in vielen Familien ausgeschlossener und
wehrloser Flüchtlinge tragisch wiederholt. Die Familien sind eingeladen, wie die Sterndeuter das
Kind mit seiner Mutter zu betrachten, vor ihm niederzufallen und es anzubeten (vgl. Mt 2,11). Sie
sind aufgefordert, wie Maria ihre traurigen und begeisternden familiären Herausforderungen mutig
und gelassen zu leben und die Wunder Gottes im Herzen zu bewahren und darüber
nachzudenken (vgl. Lk 2,19.51). Im Schatz von Marias Herz befinden sich auch alle Ereignisse
einer jeden unserer Familien, die sie sorgsam bewahrt. Daher kann sie uns helfen, sie zu deuten,

2.4 Page 14

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14
um in der Familiengeschichte die Botschaft Gottes zu erkennen.
Zweites Kapitel
DIE WIRKLICHKEIT UND DIE HERAUSFORDERUNGEN DER FAMILIE
31. Das Wohl der Familie ist entscheidend für die Zukunft der Welt und der Kirche. Unzählige
Analysen sind über die Ehe und die Familie, über ihre aktuellen Schwierigkeiten und
Herausforderungen erstellt worden. Es ist heilsam, auf die konkrete Wirklichkeit zu achten, denn
» die Forderungen und Anrufe des göttlichen Geistes sprechen auch aus den Ereignissen der
Geschichte «, durch die » die Kirche […] zu einer tieferen Kenntnis des unerschöpflichen
Mysteriums der Ehe und Familie geführt werden kann «.[8] Ich beabsichtige nicht, hier all das
vorzulegen, was über die verschiedenen, auf die Familie im aktuellen Kontext bezogenen Themen
gesagt werden könnte. Da aber die Synodenväter einen Blick auf die Wirklichkeit der Familien der
ganzen Welt vermittelt haben, halte ich es für angebracht, einige ihrer pastoralen Beiträge
aufzunehmen und weitere Besorgnisse aus meiner persönlichen Sicht hinzuzufügen.
Die heutige Situation der Familie
32. » In Treue zur Lehre Christi betrachten wir die Wirklichkeit der heutigen Familie in ihrer ganzen
Komplexität, mit ihren Licht- und Schattenseiten […] Der anthropologisch-kulturelle Wandel
beeinflusst heute alle Aspekte des Lebens und erfordert eine analytische und differenzierte
Zugehensweise. «[9] In dem einige Jahrzehnte zurückliegenden Kontext erkannten die Bischöfe
Spaniens bereits eine häusliche Wirklichkeit mit mehr Freiheitsräumen an, » mit einer
gleichmäßigen Verteilung von Lasten, Verantwortlichkeiten und Aufgaben […] Eine höhere
Bewertung der persönlichen Kommunikation zwischen den Eheleuten trägt dazu bei, das gesamte
familiäre Zusammenleben menschlicher zu gestalten […] Weder die Gesellschaft, in der wir leben,
noch jene, auf die wir zugehen, erlauben ein wahlloses Weiterbestehen von Formen und Modellen
der Vergangenheit. «[10] Doch » wir sind uns der Hauptrichtung der anthropologisch-kulturellen
Veränderungen bewusst, aufgrund derer die Individuen in ihrem Gefühls- und Familienleben von
Seiten der sozialen Strukturen weniger Unterstützung erfahren «.[11]
33. Andererseits » muss ebenso die wachsende Gefahr betrachtet werden, die im ausufernden
Individualismus zum Ausdruck kommt, der die familiären Bindungen entstellt und dazu führt, jedes
Mitglied der Familie als eine Insel zu betrachten, wobei in einigen Fällen die Vorstellung eines
Subjekts überwiegt, das sich nach eigenen Wünschen formt, welche wiederum als etwas
Absolutes angesehen werden «.[12] » Die Spannungen, die von einer überzogenen
individualistischen Kultur des Besitzes und des Genusses in die Familien hineingetragen werden,
bringen in ihnen Dynamiken der Abneigung und Aggressivität hervor. «[13] Ich möchte den
heutigen Lebensrhythmus, den Stress, die Gesellschaftsstruktur und die Arbeitsorganisation
hinzufügen, denn das sind kulturelle Faktoren, welche die Möglichkeit dauerhafter Entscheidungen

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15
gefährden. Zugleich begegnen wir mehrdeutigen Phänomenen. So wird zum Beispiel eine
individuelle Gestaltung der Persönlichkeit geschätzt, die auf Authentizität setzt, anstatt
vorgeformte Verhaltensweisen nachzuahmen. Das ist ein Wert, der die unterschiedlichen
Fähigkeiten und die Spontaneität fördern kann, aber wenn er schlecht ausgerichtet ist, auch
Haltungen ständigen Argwohns, der Flucht vor Verbindlichkeiten, des Sich-Verschließens in die
Bequemlichkeit und der Arroganz hervorbringen kann. Die Freiheit der Wahl erlaubt, das eigene
Leben zu planen und die persönlichen Stärken zu entfalten, doch wenn dieser Freiheit die edlen
Ziele fehlen und sie nicht mit persönlicher Disziplin verbunden ist, verkommt sie zu einer
Unfähigkeit, sich großherzig hinzugeben. In der Tat steigt in vielen Ländern, in denen die Zahl der
Eheschließungen zurückgeht, die Anzahl der Menschen, die sich entscheiden, allein zu leben,
oder die zusammenleben, ohne zusammen zu wohnen. Wir können auch einen lobenswerten Sinn
für Gerechtigkeit hervorheben, doch falsch verstanden verwandelt er die Bürger in Kunden, die
nur die Erfüllung von Dienstleistungen fordern.
34. Wenn diese Gefahren auf das Verständnis von Familie übergreifen, kann diese zu einem
zeitweiligen Aufenthaltsort werden, zu dem man kommt, wenn es einem für sich selbst nützlich
erscheint, oder wohin man sich begibt, um Rechte einzufordern, während die Bindungen der
flüchtigen Unbeständigkeit der Wünsche und der Umstände überlassen bleiben. Im Grunde ist es
heute leicht, die echte Freiheit mit der Vorstellung zu verwechseln, dass jeder urteilen mag, wie er
meint, als gebe es jenseits der einzelnen Menschen keine Wahrheiten, Werte und Grundsätze, die
uns orientieren, als sei alles gleich und müsse alles erlaubt sein. In diesem Kontext wird das Ideal
der Ehe mit ihrer durch Ausschließlichkeit und Beständigkeit charakterisierten Verbindlichkeit
schließlich ausgelöscht durch die umstandsbedingten Zweckmäßigkeiten oder durch die Launen
der inneren Regungen. Man fürchtet die Einsamkeit, man wünscht sich einen Raum des Schutzes
und der Treue, doch zugleich wächst die Furcht, gefangen zu sein durch eine Beziehung, die das
Erreichen der persönlichen Bestrebungen zurückstellen könnte.
35. Als Christen dürfen wir nicht darauf verzichten, uns zugunsten der Ehe zu äußern, nur um dem
heutigen Empfinden nicht zu widersprechen, um in Mode zu sein oder aus
Minderwertigkeitsgefühlen angesichts des moralischen und menschlichen Niedergangs. Wir
würden der Welt Werte vorenthalten, die wir beisteuern können und müssen. Es stimmt, dass es
keinen Sinn hat, bei einer rhetorischen Anprangerung der aktuellen Übel stehen zu bleiben, als
könnten wir dadurch etwas ändern. Ebenso wenig dient es, mit der Macht der Autorität Regeln
durchsetzen zu wollen. Uns kommt ein verantwortungsvollerer und großherzigerer Einsatz zu, der
darin besteht, die Gründe und die Motivationen aufzuzeigen, sich für die Ehe und die Familie zu
entscheiden, so dass die Menschen eher bereit sind, auf die Gnade zu antworten, die Gott ihnen
anbietet.
36. Zugleich müssen wir demütig und realistisch anerkennen, dass unsere Weise, die christlichen
Überzeugungen zu vermitteln, und die Art, die Menschen zu behandeln, manchmal dazu
beigetragen haben, das zu provozieren, was wir heute beklagen. Daher sollte unsere Reaktion

2.6 Page 16

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16
eine heilsame Selbstkritik sein. Andererseits haben wir häufig die Ehe so präsentiert, dass ihr
Vereinigungszweck – nämlich die Berufung, in der Liebe zu wachsen, und das Ideal der
gegenseitigen Hilfe – überlagert wurde durch eine fast ausschließliche Betonung der Aufgabe der
Fortpflanzung. Auch haben wir die Neuvermählten in ihren ersten Ehejahren nicht immer gut
begleitet, etwa mit Angeboten, die auf ihre Zeitpläne, ihren Sprachgebrauch und ihre wirklich
konkreten Sorgen eingehen. Andere Male haben wir ein allzu abstraktes theologisches Ideal der
Ehe vorgestellt, das fast künstlich konstruiert und weit von der konkreten Situation und den
tatsächlichen Möglichkeiten der realen Familien entfernt ist. Diese übertriebene Idealisierung, vor
allem, wenn wir nicht das Vertrauen auf die Gnade wachgerufen haben, hat die Ehe nicht
erstrebenswerter und attraktiver gemacht, sondern das völlige Gegenteil bewirkt.
37. Lange Zeit glaubten wir, dass wir allein mit dem Beharren auf doktrinellen, bioethischen und
moralischen Fragen und ohne dazu anzuregen, sich der Gnade zu öffnen, die Familien bereits
ausreichend unterstützten, die Bindung der Eheleute festigten und ihr miteinander geteiltes Leben
mit Sinn erfüllten. Wir haben Schwierigkeiten, die Ehe vorrangig als einen dynamischen Weg der
Entwicklung und Verwirklichung darzustellen und nicht so sehr als eine Last, die das ganze Leben
lang zu tragen ist. Wir tun uns ebenfalls schwer, dem Gewissen der Gläubigen Raum zu geben,
die oftmals inmitten ihrer Begrenzungen, so gut es ihnen möglich ist, dem Evangelium
entsprechen und ihr persönliches Unterscheidungsvermögen angesichts von Situationen
entwickeln, in denen alle Schemata auseinanderbrechen. Wir sind berufen, die Gewissen zu
bilden, nicht aber dazu, den Anspruch zu erheben, sie zu ersetzen.
38. Wir müssen dankbar sein, dass die Menschen großenteils jene familiären Beziehungen
würdigen, die die Zeit überdauern möchten und die Achtung gegenüber dem anderen
sicherstellen. Darum wird es begrüßt, dass die Kirche Bereiche der Begleitung und Beratung zu
Fragen anbietet, die mit dem Wachstum der Liebe, der Konfliktbewältigung und der
Kindererziehung verbunden sind. Viele schätzen die Kraft der Gnade, die sie in der sakramentalen
Versöhnung und in der Eucharistie erfahren und die ihnen ermöglicht, die Herausforderungen von
Ehe und Familie zu ertragen. In manchen Ländern, speziell in verschiedenen Teilen Afrikas, hat
die Säkularisierung einige traditionelle Werte nicht schwächen können, und in jeder
Eheschließung ereignet sich eine starke Vereinigung zwischen zwei Großfamilien, in denen sich
noch ein wohldefiniertes System der Handhabung von Konflikten und Schwierigkeiten erhalten
hat. In der Welt von heute wird auch das Zeugnis von Ehen gewürdigt, die nicht nur die Zeit
überdauert haben, sondern weiter gemeinsame Pläne haben und die gegenseitige Zuneigung
bewahren. Das öffnet einer positiven, einladenden Pastoral die Tür, die eine schrittweise
Vertiefung der Ansprüche des Evangeliums ermöglicht. Dennoch haben wir oft in einer Haltung
der Defensive gehandelt. Wir verbrauchen die pastoralen Energien, indem wir den Angriff auf die
verfallende Welt verdoppeln und wenig vorsorgende Fähigkeit beweisen, um Wege des Glücks
aufzuzeigen. Viele haben nicht das Gefühl, dass die Botschaft der Kirche über Ehe und Familie
immer ein deutlicher Abglanz der Predigt und des Verhaltens Jesu gewesen ist, der zwar ein
anspruchsvolles Ideal vorgeschlagen, zugleich aber niemals die mitfühlende Nähe zu den

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17
Schwachen wie der Samariterin und der Ehebrecherin verloren hat.
39. Das bedeutet nicht, aufzugeben, auf den kulturellen Niedergang hinzuweisen, der die Liebe
und die Hingabe nicht fördert. Die Beratungen, die den beiden letzten Synoden vorausgingen,
brachten verschiedene Symptome der „Kultur des Provisorischen“ ans Licht. Ich beziehe mich
zum Beispiel auf die Schnelligkeit, mit der die Menschen von einer Liebesbeziehung zur anderen
wechseln. Sie meinen, dass man die Liebe wie in den sozialen Netzen nach Belieben des
Konsumenten ein- und ausschalten und sogar schnell blockieren kann. Ich denke auch an die
Furcht, welche die Perspektive einer dauerhaften Verbindlichkeit weckt, an die Versessenheit auf
Freizeit, an die Beziehungen, die Kosten und Nutzen abwägen und nur erhalten bleiben, wenn sie
ein Mittel sind, um der Einsamkeit abzuhelfen, um Schutz zu haben oder um irgendeine
Dienstleistung zu erhalten. Es überträgt sich auf die affektiven Beziehungen das, was mit den
Dingen und der Umwelt geschieht: Alles kann man wegwerfen; jeder gebraucht und wirft weg,
verbraucht und zerschlägt, nutzt und presst aus, solange es dienlich ist. Danach adieu. Der
Narzissmus macht die Menschen unfähig, über sich selbst, über ihre Wünsche und Bedürfnisse
hinauszusehen. Wer jedoch die anderen benutzt, wird früher oder später mit der gleichen Logik
schließlich selber benutzt, manipuliert und verlassen werden. Es ist auffallend, dass die Brüche oft
bei älteren Erwachsenen geschehen, die eine Art „Autonomie“ suchen und das Ideal
zurückweisen, gemeinsam alt zu werden und sich gegenseitig zu umsorgen und zu unterstützen.
40. » Auf die Gefahr hin, allzu sehr zu vereinfachen, könnten wir sagen, dass wir in einer Kultur
leben, die junge Menschen zwingt, keine Familie zu gründen, weil es ihnen an Chancen für die
Zukunft mangelt. Und auf der anderen Seite bietet diese selbe Kultur anderen so viele
Wahlmöglichkeiten, dass auch sie von der Gründung einer Familie abgehalten werden. «[14] In
manchen Ländern werden viele junge Menschen » häufig […] durch Schwierigkeiten
wirtschaftlicher Art, durch Probleme, die das Arbeitsleben betreffen, oder durch das Studium
veranlasst, die Hochzeit zu verschieben. Manchmal geschieht dies auch aufgrund anderer Motive:
aufgrund des Einflusses von Ideologien, die Ehe und Familie abwerten; der Erfahrung des
Scheiterns anderer Ehepaare, das sie nicht riskieren wollen; der Furcht vor etwas, das sie als zu
groß und zu heilig empfinden; aufgrund der gesellschaftlichen Chancen und der wirtschaftlichen
Vorteile, die sich aus dem bloßen Zusammenleben ergeben, oder aufgrund einer rein emotionalen
und romantischen Vorstellung von der Liebe; der Angst, ihre Freiheit und ihre Selbständigkeit zu
verlieren; der Ablehnung von etwas, das als institutionell und bürokratisch wahrgenommen
wird. «[15] Wir müssen die Worte, die Motivationen und die Zeugen finden, die uns helfen, die
innersten Fasern der jungen Menschen zum Schwingen zu bringen, dort, wo sie am fähigsten sind
zu Großherzigkeit, Engagement, Liebe und sogar zu Heldentum, um sie einzuladen, mit
Begeisterung und Mut die Herausforderung der Ehe anzunehmen.
41. Die Synodenväter verwiesen auf die heutigen » kulturellen Tendenzen, die eine Affektivität
ohne Grenzen zu propagieren scheinen […] eine narzisstische, instabile und veränderliche
Affektivität, die dem Einzelnen nicht immer hilft, eine größere Reife zu erreichen «. Sie zeigten

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18
sich besorgt über » eine gewisse Verbreitung der Pornographie und der Vermarktung des
Körpers, die auch durch den Missbrauch des Internets begünstigt wird « und über » die Situation
der Menschen, die zur Prostitution gezwungen werden «. In diesem Gesamtkontext » sind Paare
manchmal unsicher, zögernd, und haben Mühe, Möglichkeiten zu finden, wie sie wachsen können.
Viele neigen dazu, in frühen Stadien ihres Gefühls- und Sexuallebens stecken zu bleiben. Die
Krise der Paarbeziehung destabilisiert die Familie und kann durch Trennungen und Scheidungen
schwere Konsequenzen für Erwachsene, Kinder und die ganze Gesellschaft mit sich bringen,
indem sie den Einzelnen und die sozialen Bindungen schwächt. «[16] Den Ehekrisen wird » oft
übereilt und ohne den Mut zur Geduld, zur Prüfung, zu gegenseitiger Vergebung, zu Versöhnung
und auch zum Opfer begegnet […] Aus dem Scheitern gehen so neue Beziehungen hervor, neue
Paare, neue Verbindungen und neue Ehen; es entstehen schwierige familiäre Verhältnisse, die für
das christliche Leben problematisch sind. «[17]
42. » Der durch eine geburtenfeindliche Mentalität und eine weltweite, verhütungsfördernde Politik
hervorgerufene demographische Rückgang führt nicht nur zu einer Situation, in welcher der
Generationswechsel nicht mehr gesichert ist, sondern mit der Zeit auch zu dem Risiko einer
wirtschaftlichen Verarmung und des Verlustes von Vertrauen in die Zukunft. Die Biotechnologien
haben sich ebenfalls stark auf die Geburtenrate ausgewirkt. «[18] Weitere Faktoren kann man
ergänzen wie » die Industrialisierung, die sexuelle Revolution, die Angst vor Überbevölkerung, die
wirtschaftlichen Probleme […] Die Konsumgesellschaft kann dazu führen, dass Menschen davon
absehen, Kinder zu bekommen, nur damit sie ihre Freiheit nicht aufgeben und ihren Lebensstil
beibehalten können. «[19] Es ist wahr, dass das rechtschaffene Gewissen der Eheleute, wenn sie
in der Weitergabe des Lebens sehr großzügig gewesen sind, sie zu der Entscheidung führen
kann, die Kinderzahl aus genügend ernsten Gründen zu begrenzen, doch auch » dieser Würde
des Gewissens zuliebe lehnt die Kirche mit aller Entschiedenheit Zwangseingriffe des Staates
zugunsten von Verhütung, Sterilisation oder gar Abtreibung ab «.[20] Diese Maßnahmen sind
sogar an Orten mit hoher Geburtenrate unannehmbar, doch es ist auffallend, dass die Politiker
auch in einigen Ländern dazu ermutigen, die unter dem Drama einer sehr niedrigen Geburtenrate
leiden. Wie die Bischöfe von Korea betonten, bedeutet das, » in widersprüchlicher Weise zu
handeln und die eigene Pflicht zu vernachlässigen «.[21]
43. Die Schwächung des Glaubens und der religiösen Praxis in einigen Gesellschaften
beeinträchtigt die Familien und lässt sie immer mehr mit ihren Schwierigkeiten allein. Die
Synodenväter sagten: » Eine der größten Erscheinungsformen der Armut in der gegenwärtigen
Kultur ist die Einsamkeit, Ergebnis der Abwesenheit Gottes im Leben der Menschen und der
Zerbrechlichkeit der Beziehungen. Es gibt außerdem ein allgemeines Gefühl der Ohnmacht
angesichts der sozioökonomischen Wirklichkeit, das oft dazu führt, die Familien zu erdrücken […]
Oft fühlen sich die Familien aufgrund des Desinteresses und der geringen Aufmerksamkeit von
Seiten der Institutionen verlassen. Im Hinblick auf die soziale Organisation sind die negativen
Folgen sehr deutlich: von der demographischen Krise bis zu den Schwierigkeiten in der
Erziehung, vom Zaudern bei der Annahme des ungeborenen Lebens bis dahin, dass die

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19
Gegenwart der alten Menschen als Last empfunden wird, und zur Ausbreitung eines affektiven
Unwohlseins, das manchmal zur Gewalt führt. Es liegt in der Verantwortung des Staates,
rechtliche und wirtschaftliche Bedingungen zu schaffen, welche den Jugendlichen eine Zukunft
garantieren und ihnen dabei helfen, ihr Vorhaben der Familiengründung umzusetzen. «[22]
44. Das Fehlen einer würdigen oder angemessenen Wohnung führt gewöhnlich dazu, die
Formalisierung einer Beziehung aufzuschieben. Es ist daran zu erinnern, dass die » Familie […]
das Recht [hat] auf eine menschenwürdige Wohnung, die für das Familienleben geeignet ist und
der Zahl der Familienmitglieder entspricht, in einer äußeren Umgebung, in der die Grunddienste
für das Leben von Familie und Gemeinschaft gewährleistet sind «.[23] Eine Familie und ein
Zuhause sind zwei Dinge, die sich gegenseitig erfordern. Dieses Beispiel zeigt, dass wir auf die
Rechte der Familie bestehen müssen und nicht nur auf die Rechte des Einzelnen. Die Familie ist
ein Gut, auf das die Gesellschaft nicht verzichten kann, sondern das geschützt werden muss.[24]
Die Verteidigung dieser Rechte ist » ein prophetischer Aufruf zugunsten der Familie, die geachtet
und gegen jeden widerrechtlichen Zugriff verteidigt werden muss «,[25] vor allem im heutigen
Kontext, da sie in den Plänen der Politik gewöhnlich wenig Raum einnimmt. Die Familien haben
unter anderem das Recht, » von den staatlichen Autoritäten eine angemessene Familienpolitik auf
juristischem, wirtschaftlichem, sozialem und steuerrechtlichem Gebiet erwarten zu können «.[26]
Manchmal nehmen die Ängste der Familien dramatische Formen an, wenn sie angesichts der
Krankheit eines geliebten Menschen keinen Zugang zu angemessener medizinischer Versorgung
haben oder wenn viel Zeit ohne eine würdige Anstellung vergeht. » Wirtschaftliche Zwänge
schließen Familien vom Zugang zur Bildung, zum kulturellen Leben und zum aktiven
gesellschaftlichen Leben aus. Das derzeitige Wirtschaftssystem bringt verschiedene Formen
sozialer Ausgrenzung hervor. Die Familien leiden besonders unter den Problemen, welche die
Arbeitswelt betreffen. Die Möglichkeiten für junge Menschen sind begrenzt, und das
Arbeitsangebot bietet oft nur eine geringe Auswahl und ist ausgesprochen unsicher. Die
Arbeitstage sind lang und werden oftmals durch lange An- und Abfahrtszeiten erschwert. Das
hindert die Familien daran, gemeinsame Zeit mit den Kindern zu verbringen, um ihre Beziehung
auf diese Weise täglich zu stärken. «[27]
45. » Besonders in einigen Ländern werden viele Kinder außerhalb der Ehe geboren, und viele
von ihnen wachsen dann mit nur einem Elternteil oder in einem erweiterten oder neugebildeten
familiären Umfeld auf […] Schließlich ist die sexuelle Ausbeutung von Kindern eine der
skandalösesten und perversesten Wirklichkeiten der heutigen Gesellschaft. Auch die von
kriegerischer Gewalt, Terrorismus oder organisierter Kriminalität heimgesuchten Gesellschaften
erleben, dass sich die Lage der Familien verschlechtert. Vor allem in den großen Metropolen und
ihren Randgebieten wächst das so genannte Phänomen der Straßenkinder. «[28] Der sexuelle
Missbrauch von Kindern wird noch skandalöser, wenn er an den Orten geschieht, wo sie
geschützt werden müssen, besonders in den Familien, in den Schulen und in den christlichen
Gemeinschaften und Institutionen.[29]

2.10 Page 20

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20
46. Die Migrationen » stellen ein weiteres Zeichen der Zeit dar, das mit all seinen negativen
Auswirkungen auf das Familienleben verstanden und angegangen werden muss «.[30] Die letzte
Synode hat dieser Problematik eine große Bedeutung beigemessen und betont, dass sie » auf
unterschiedliche Weise ganze Völker in verschiedenen Teilen der Welt [betrifft]. Die Kirche spielt
in diesem Bereich eine führende Rolle. Es scheint heute mehr denn je dringend geboten, dieses
dem Evangelium entsprechende Zeugnis (vgl. Mt 25,35) beizubehalten und weiterzuentwickeln
[…] Menschliche Mobilität, die der natürlichen historischen Bewegung der Völker entspricht, kann
sich sowohl für die Familie, die emigriert, als auch für das Land, das sie aufnimmt, als echter
Reichtum erweisen. Etwas anderes ist die erzwungene Migration von Familien als Folge von
Krieg, Verfolgung, Armut und Ungerechtigkeit. Sie ist gezeichnet von den Wechselfällen einer
Reise, die oft das Leben in Gefahr bringt, die Menschen traumatisiert und die Familien
destabilisiert. Die Begleitung der Migranten erfordert eine spezifische Pastoral, die sich an die
Migrantenfamilien richtet, aber auch an die Mitglieder der Kernfamilien, die in den
Ursprungsländern geblieben sind. Dies hat mit Respekt vor ihren Kulturen, vor der religiösen und
menschlichen Bildung, aus der sie stammen, vor dem spirituellen Reichtum ihrer Riten und
Traditionen zu erfolgen, auch durch eine besondere pastorale Fürsorge […] Für die Familien und
den Einzelnen erzeigt sich die Migration dann besonders dramatisch und verheerend, wenn sie
jenseits der Legalität stattfindet und von internationalen Menschenhändlerringen durchgeführt
wird. Dasselbe gilt auch, wenn sie Frauen oder unbegleitete Minderjährige betrifft oder wenn sie
zu längeren Aufenthalten in Durchgangs- oder Flüchtlingslagern zwingt, wo es nicht möglich ist,
einen Integrationsprozess einzuleiten. Extreme Armut und andere Situationen des Zerfalls führen
die Familien manchmal sogar dazu, ihre eigenen Kinder in die Prostitution oder zum Zweck des
Organhandels zu verkaufen. «[31] » Die Verfolgung der Christen sowie die Verfolgung ethnischer
und religiöser Minderheiten in verschiedenen Teilen der Welt, vor allem im Nahen Osten, stellen
eine große Prüfung dar: nicht nur für die Kirche, sondern auch für die ganze internationale
Gemeinschaft. Jedes Bemühen, den Verbleib von christlichen Familien und Gemeinden in ihren
Herkunftsländern zu fördern, muss unterstützt werden. «[32]
47. Besondere Aufmerksamkeit widmeten die Synodenväter auch den Familien, » in denen
Menschen mit besonderen Bedürfnissen leben. Die Behinderung, die in das Leben eindringt,
schafft eine tiefe und unerwartete Herausforderung und bringt die Gleichgewichte, die Wünsche
und die Erwartungen durcheinander […] Große Bewunderung verdienen die Familien, die liebevoll
die schwierige Prüfung eines behinderten Kindes annehmen. Sie bezeugen der Kirche und der
Gesellschaft auf wertvolle Weise die Treue gegenüber dem Geschenk des Lebens. Wenn sie den
Weg der Annahme und Pflege des Geheimnisses der Zerbrechlichkeit geht, kann die Familie aber
zusammen mit der christlichen Gemeinschaft unvorhergesehene Kompetenzen, neue Gesten,
Sprachen und Formen des Verständnisses und der Identität entdecken. Menschen mit einer
Behinderung stellen für die Familie ein Geschenk und eine Gelegenheit dar, in der Liebe, in der
gegenseitigen Unterstützung und in der Einheit zu wachsen […] Die Familie, die mit dem Blick des
Glaubens die Gegenwart von Menschen mit Behinderung annimmt, wird die Qualität und den Wert
jedes Lebens, mit seinen Bedürfnissen, seinen Rechten und seinen Chancen erkennen und

3 Pages 21-30

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3.1 Page 21

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21
garantieren können. Sie wird für alle Lebensphasen Dienste und Pflege anregen sowie Begleitung
und Zuneigung fördern. «[33] Ich möchte unterstreichen, dass die Aufmerksamkeit, die sowohl
den Migranten als auch den Menschen mit Behinderungen geschenkt wird, ein Zeichen des
Heiligen Geistes ist. Denn beide Situationen dienen gleichsam als Muster: In ihnen steht in
besonderer Weise auf dem Spiel, wie heute die Logik der barmherzigen Aufnahme und der
Integration der Schwachen gelebt wird.
48. »Die meisten Familien achten die alten Menschen, umgeben sie mit Liebe und betrachten sie
als einen Segen. Besondere Wertschätzung gebührt den Familienvereinigungen und -
bewegungen, die sich unter geistlichem und sozialem Aspekt für die alten Menschen einsetzen
[…] In den hochindustrialisierten Gesellschaften, in denen ihr Anteil an der Bevölkerung wächst,
während die Geburtenrate zurückgeht, besteht die Gefahr, dass sie als eine Last wahrgenommen
werden. Andererseits stellt die Pflege, derer sie bedürfen, ihre Angehörigen oftmals auf eine harte
Probe.«[34] »Je mehr versucht wird, auf alle mögliche Weise den Moment des Todes
auszublenden, desto notwendiger wird heute die Wertschätzung der abschließenden
Lebensphase. Schwäche und Abhängigkeit der alten Menschen werden manchmal auf bösartige
Weise zum reinen wirtschaftlichen Vorteil ausgenutzt. Zahlreiche Familien lehren uns, dass es
möglich ist, den letzten Abschnitten des Lebens zu begegnen, indem der Sinn der Vollendung und
der Einbindung des ganzen Daseins in das Ostergeheimnis hervorgehoben wird. Eine große Zahl
alter Menschen wird in kirchlichen Einrichtungen aufgenommen, wo sie auf materieller und
geistlicher Ebene in einem ruhigen und familiären Ambiente leben können. Euthanasie und
assistierter Suizid stellen für die Familien auf der ganzen Welt eine schwere Bedrohung dar. In
vielen Staaten ist diese Praxis erlaubt. Die Kirche, die sich entschieden gegen diese Praxis
wendet, fühlt sich verpflichtet, den Familien zu helfen, die sich um ihre alten und kranken
Mitglieder kümmern.«[35]
49. Ich möchte die Situation der im Elend versunkenen und auf vielfältige Weise heimgesuchten
Familien hervorheben, wo die Grenzsituationen des Lebens besonders schmerzlich erlebt werden.
Wenn alle Schwierigkeiten haben, so gestalten sich diese in einem sehr armen Haushalt viel
härter.[36] Wenn zum Beispiel eine Frau ihr Kind allein aufziehen muss, wegen einer Trennung
oder aus anderen Gründen, und dabei arbeiten muss, ohne die Möglichkeit zu haben, das Kind
bei anderen Menschen zu lassen, wächst es in einer Verlassenheit auf, die es aller Art von
Risiken aussetzt, und seine persönliche Reifung bleibt gefährdet. In den schwierigen Situationen,
welche die am meisten Bedürftigen erleben, muss die Kirche besonders achtsam sein, um zu
verstehen, zu trösten, einzubeziehen, und sie muss vermeiden, diesen Menschen eine Reihe von
Vorschriften aufzuerlegen, als seien sie felsenstark. Damit bewirkt man nämlich im Endeffekt,
dass sie sich gerade von der Mutter verurteilt und verlassen fühlen, die berufen ist, ihnen die
Barmherzigkeit Gottes nahezubringen. Auf diese Weise möchten einige, anstatt die heilsame Kraft
der Gnade und das Licht des Evangeliums anzubieten, dieses » „indoktrinieren“ und zu toten
Steinen machen […] mit denen man die anderen bewerfen kann «.[37]

3.2 Page 22

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22
Einige Herausforderungen
50. Die eingegangenen Antworten auf die beiden Befragungen, die während des synodalen
Weges ausgesandt wurden, erwähnten unterschiedlichste Situationen, die neue
Herausforderungen stellen. Außer den bereits angedeuteten bezogen sich viele auf die
Erziehungsaufgabe, die unter anderem dadurch erschwert wird, dass die Eltern müde und ohne
Lust, miteinander zu reden, nach Hause kommen, dass in vielen Familien nicht einmal mehr die
Gewohnheit existiert, gemeinsam zu essen, und dass es neben der Fernsehsucht eine
zunehmend große Vielfalt an Unterhaltungsangeboten gibt. Das erschwert die Weitergabe des
Glaubens von den Eltern an die Kinder. Andere berichteten, dass die Familien an einer enormen
Ängstlichkeit kränkeln. Anscheinend ist man stärker darum besorgt, zukünftigen Problemen
zuvorzukommen, als die Gegenwart miteinander zu teilen. Das, was an sich eine kulturelle Frage
ist, verschärft sich infolge einer unsicheren beruflichen Zukunft, infolge der wirtschaftlichen
Unsicherheit oder bedingt durch die Besorgnis um die Zukunft der Kinder.
51. Es wurde auch die Drogenabhängigkeit erwähnt als eine der Plagen unserer Zeit, die viele
Familien leiden lässt und sie nicht selten schließlich zerstört. Etwas Ähnliches geschieht mit dem
Alkoholismus, der Spielsucht und mit anderen Süchten. Die Familie könnte der Ort der
Vorbeugung und Eindämmung sein, doch die Gesellschaft und die Politik hören nicht auf, darauf
hinzuweisen, dass eine Familie in Gefahr » die Reaktionsfähigkeit verliert, um ihren Mitgliedern zu
helfen […] Wir stellen die schwerwiegenden Folgen dieses Bruches in zerstörten Familien fest:
entwurzelte Kinder, verlassene alte Menschen, verwaiste Kleinkinder noch lebender Eltern,
orientierungs- und zügellose Heranwachsende und Jugendliche. «[38] Wie die Bischöfe von
Mexiko gesagt haben, gibt es traurige Situationen familiärer Gewalt, die ein Nährboden sind für
neue Formen sozialer Aggressivität, denn » die familiären Beziehungen erklären auch die
Veranlagung zu einer gewalttätigen Persönlichkeit. Die Familien, die einen Einfluss in dieser
Hinsicht ausüben, sind die, in denen ein Mangel an Kommunikation besteht, in denen defensive
Haltungen vorherrschen und ihre Mitglieder sich nicht gegenseitig unterstützen; in denen es keine
familiären Aktivitäten gibt, die die Beteiligung begünstigen; in denen die Beziehungen der Eltern
gewöhnlich konfliktgeladen und gewalttätig sind und in denen die Eltern-Kind-Beziehung durch
feindseliges Verhalten gekennzeichnet ist. Die innerfamiliäre Gewalt ist eine Schule für
Ressentiment und Hass in den menschlichen Grundbeziehungen. «[39]
52. Niemand kann meinen, die Familie als natürliche, auf die Ehe gegründete Gemeinschaft zu
schwächen, sei etwas, das der Gesellschaft zugutekommt. Es geschieht das Gegenteil: Es
beeinträchtigt die Reifung der Personen, die Pflege der gemeinschaftlichen Werte und die
ethische Entwicklung der Städte und Dörfer. Es wird nicht mehr in aller Klarheit wahrgenommen,
dass nur die ausschließliche und unauflösliche Vereinigung zwischen einem Mann und einer Frau
eine vollkommene gesellschaftliche Funktion erfüllt, weil sie eine beständige Verpflichtung ist und
die Fruchtbarkeit ermöglicht. Wir müssen die große Vielfalt familiärer Situationen anerkennen, die
einen gewissen Halt bieten können, doch die eheähnlichen Gemeinschaften oder die

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23
Partnerschaften zwischen Personen gleichen Geschlechts, zum Beispiel, können nicht einfach mit
der Ehe gleichgestellt werden. Keine widerrufliche oder der Weitergabe des Lebens
verschlossene Vereinigung sichert uns die Zukunft der Gesellschaft. Doch wer kümmert sich
heute darum, die Ehen zu stärken, ihnen bei der Überwindung der Gefahren zu helfen, die sie
bedrohen, sie in ihrer Erziehungsrolle zu begleiten und zur Beständigkeit der ehelichen Einheit zu
motivieren?
53. » In einigen Gesellschaften besteht weiterhin die Praxis der Polygamie; in anderen Kontexten
hält sich die Praxis der arrangierten Ehen […] In vielen Bereichen, nicht nur im Westen, verbreitet
sich weitgehend die Praxis des Zusammenlebens der Paare vor der Ehe oder auch das
Zusammenleben ganz ohne die Absicht, eine institutionalisierte Bindung einzugehen. «[40] In
verschiedenen Ländern erleichtert die Gesetzgebung das Vordringen einer Vielfalt von
Alternativen, so dass eine Ehe mit den Merkmalen der Ausschließlichkeit, der Unauflöslichkeit und
der Offenheit für das Leben schließlich als ein veraltetes Angebot unter vielen anderen erscheint.
In vielen Ländern schreitet ein rechtlicher Abbau der Familie voran, der dazu neigt, Formen
anzunehmen, die fast ausschließlich auf dem Muster der Autonomie des Willens basieren. Obwohl
es legitim und richtig ist, alte, durch Autoritarismus und sogar Gewalt gekennzeichnete Formen
der „traditionellen“ Familie zu verwerfen, dürfte das nicht zur Geringschätzung der Ehe führen,
sondern zur Wiederentdeckung ihres wahren Sinnes und zu ihrer Erneuerung. Die Kraft der
Familie » wohnt wesentlich der Fähigkeit der Familie inne, zu lieben und lieben zu lehren. Wie
verletzt eine Familie auch sein mag, sie kann immer von der Liebe ausgehend wachsen. «[41]
54. In diesem kurzen Blick auf die Wirklichkeit möchte ich hervorheben, dass es zwar
bemerkenswerte Verbesserungen in der Anerkennung der Rechte der Frau und ihrer Beteiligung
im öffentlichen Bereich gegeben hat, in einigen Ländern aber noch vieles voranzubringen ist. Die
Ausrottung unannehmbarer Bräuche ist noch nicht geschafft. Ich hebe die beschämende Gewalt
hervor, die manchmal gegen Frauen verübt wird, die Misshandlung in der Familie und
verschiedene Formen der Sklaverei, die nicht etwa ein Beweis der männlichen Kraft sind, sondern
ein feiger Verlust an Würde. Die verbale, physische und sexuelle Gewalt, die in einigen Ehen
gegen die Frauen verübt wird, widerspricht der Natur der ehelichen Vereinigung selbst. Ich denke
an die schlimme Genitalverstümmelung der Frau in manchen Kulturen, aber auch an die
Ungleichheit im Zugang zu würdigen Arbeitsplätzen und zu Entscheidungspositionen. Die
Geschichte trägt die Spuren der Ausschreitungen der patriarchalen Kulturen, in denen die Frau als
zweitrangig betrachtet wurde, doch erinnern wir uns auch an die Leihmutterschaft oder » an die
Instrumentalisierung und Kommerzialisierung des weiblichen Körpers in der gegenwärtigen
Medienkultur «.[42] Manche meinen, viele aktuelle Probleme seien seit der Emanzipation der Frau
aufgetreten. » Aber auch das ist kein gültiges Argument. Es ist falsch, es ist nicht wahr! Es ist eine
Form des Chauvinismus. «[43] Die identische Würde von Mann und Frau ist uns ein Grund zur
Freude darüber, dass alte Formen von Diskriminierung überwunden werden und sich in den
Familien eine Praxis der Wechselseitigkeit entwickelt. Wenn Formen des Feminismus
aufkommen, die wir nicht als angemessen betrachten können, bewundern wir gleichwohl in der

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deutlicheren Anerkennung der Würde der Frau und ihrer Rechte ein Werk des Heiligen Geistes.
55. Der Mann » spielt im Leben der Familie eine gleichermaßen entscheidende Rolle, besonders
im Hinblick auf den Schutz und die Unterstützung der Ehefrau und der Kinder […] Viele Männer
sind sich der Bedeutung ihrer Rolle in der Familie bewusst und füllen sie mit ihrer männlichen
Wesensart aus. Durch die Abwesenheit des Vaters werden das Leben der Familie, die Erziehung
der Kinder und ihre Eingliederung in die Gesellschaft stark beeinträchtigt. Es kann sich um
physische, emotionale, geistige und geistliche Abwesenheit handeln. Dieser Mangel bringt die
Kinder um ein adäquates Vorbild väterlichen Verhaltens. «[44]
56. Eine weitere Herausforderung ergibt sich aus verschiedenen Formen einer Ideologie, die
gemeinhin Gender genannt wird und die » den Unterschied und die natürliche Aufeinander-
Verwiesenheit von Mann und Frau leugnet. Sie stellt eine Gesellschaft ohne Geschlechterdifferenz
in Aussicht und höhlt die anthropologische Grundlage der Familie aus. Diese Ideologie fördert
Erziehungspläne und eine Ausrichtung der Gesetzgebung, welche eine persönliche Identität und
affektive Intimität fördern, die von der biologischen Verschiedenheit zwischen Mann und Frau
radikal abgekoppelt sind. Die menschliche Identität wird einer individualistischen Wahlfreiheit
ausgeliefert, die sich im Laufe der Zeit auch ändern kann. «[45] Es ist beunruhigend, dass einige
Ideologien dieser Art, die behaupten, gewissen und manchmal verständlichen Wünschen zu
entsprechen, versuchen, sich als einzige Denkweise durchzusetzen und sogar die Erziehung der
Kinder zu bestimmen. Man darf nicht ignorieren, dass » das biologische Geschlecht (sex) und die
soziokulturelle Rolle des Geschlechts (gender) unterschieden, aber nicht getrennt werden
[können] «.[46] Andererseits hat » die biotechnologische Revolution im Bereich der menschlichen
Zeugung […] die technische Möglichkeit geschaffen, den Akt der Zeugung zu manipulieren und
ihn von der sexuellen Beziehung zwischen Mann und Frau unabhängig zu machen. Das
menschliche Leben und die Elternschaft sind auf diese Weise zu etwas geworden, das
zusammengefügt oder getrennt werden kann. Sie unterliegen nun vor allen Dingen den Wünschen
des Einzelnen oder des […] Paares. «[47] Verständnis zu haben für die menschliche Schwäche
oder die Vielschichtigkeit des Lebens, ist etwas anderes, als Ideologien zu akzeptieren, die
beabsichtigen, die in der Wirklichkeit untrennbaren Aspekte in zwei Teile auseinanderzunehmen.
Verfallen wir nicht der Sünde, den Schöpfer ersetzen zu wollen! Wir sind Geschöpfe, wir sind nicht
allmächtig. Die Schöpfung geht uns voraus und muss als Geschenk empfangen werden. Zugleich
sind wir berufen, unser Menschsein zu behüten, und das bedeutet vor allem, es so zu akzeptieren
und zu respektieren, wie es erschaffen worden ist.
57. Ich danke Gott, denn viele Familien, die sich bei weitem nicht für vollkommen halten, leben in
der Liebe, verwirklichen ihre Berufung und gehen voran, auch wenn sie unterwegs viele Male
fallen. Das Ergebnis der Überlegungen der Synode ist nicht ein Stereotyp der Idealfamilie,
sondern eine herausfordernde Collage aus vielen unterschiedlichen Wirklichkeiten voller Freuden,
Dramen und Träume. Die Realitäten, die uns Sorgen machen, sind Herausforderungen. Wir gehen
nicht in die Falle, uns in Wehklagen der Selbstverteidigung zu verschleißen, anstatt eine

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25
missionarische Kreativität wachzurufen. In allen Situationen » spürt die Kirche die Notwendigkeit,
ein Wort der Wahrheit und der Hoffnung zu sagen […] Die großen Werte der christlichen Ehe und
Familie entsprechen jener Suche, welche die menschliche Existenz durchzieht. «[48] Wenn wir
viele Schwierigkeiten feststellen, sind diese – wie die Bischöfe von Kolumbien sagten – ein Aufruf,
» in uns die Energien der Hoffnung freizusetzen und sie in prophetischen Träumen,
verwandelnden Handlungen und Fantasie der Liebe zum Ausdruck zu bringen. «[49]
Drittes Kapitel
AUF JESUS SCHAUEN – DIE BERUFUNG DER FAMILIE
58. Vor den Familien und in ihrer Mitte muss immer wieder die Erstverkündigung erklingen, das,
was » am schönsten, am größten, am anziehendsten und zugleich am notwendigsten ist «[50],
und » es muss die Mitte der Evangelisierungstätigkeit […] bilden «.[51] Es ist die wichtigste
Verkündigung, » die man immer wieder auf verschiedene Weise neu hören muss und die man in
der einen oder anderen Form […] immer wieder verkünden muss «.[52] Denn » es gibt nichts
Solideres, nichts Tieferes, nichts Sichereres, nichts Dichteres und nichts Weiseres als diese
Verkündigung « und » die ganze christliche Bildung ist in erster Linie Vertiefung des
Kerygmas «.[53]
59. Unsere Lehre über Ehe und Familie darf nicht aufhören, aus dem Licht der Verkündigung von
Liebe und Zärtlichkeit Anregung zu schöpfen und sich dadurch zu verwandeln, um nicht zu einer
bloßen Verteidigung einer kalten und leblosen Doktrin zu werden. Denn auch das Geheimnis der
christlichen Familie kann man nur im Licht der unendlichen Liebe des himmlischen Vaters ganz
verstehen, die sich in Christus offenbarte – in ihm, der hingegeben wurde bis zum Ende und
lebendig in unserer Mitte weilt. Deshalb möchte ich den lebendigen Christus betrachten, der in
vielen Geschichten der Liebe gegenwärtig ist, und das Feuer des Heiligen Geistes auf alle
Familien der Welt herabrufen.
60. In diesem Rahmen beinhaltet dieses kurze Kapitel eine Zusammenfassung der Lehre der
Kirche über Ehe und Familie. Auch hier werde ich verschiedene Beiträge der Synodenväter
zitieren, die sie in ihren Betrachtungen über das Licht, das der Glaube uns schenkt, vorlegten. Sie
gingen von dem Blick Jesu aus und wiesen darauf hin, dass er » mit Liebe und Zärtlichkeit auf die
Männer und Frauen geblickt [hat], die ihm begegneten; als er die Erfordernisse des Gottesreiches
verkündete, hat er ihre Schritte mit Wahrheit, Geduld und Barmherzigkeit begleitet «.[54] So
begleitet uns der Herr auch heute in unseren Bestrebungen, das Evangelium der Familie zu leben
und zu übermitteln.

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Jesus stellt den göttlichen Plan wieder her und führt ihn zu seiner Vollendung
61. Gegenüber denen, die die Ehe verpönten, lehrt das Neue Testament: » Alles, was Gott
geschaffen hat, ist gut, und nichts ist verwerflich « (1 Tim 4,4). Die Ehe ist eine „Gnadengabe“ des
Herrn (vgl. 1 Kor 7,7). Wegen dieser positiven Bewertung wird zugleich großer Nachdruck auf das
Hüten dieser göttlichen Gabe gelegt: » Die Ehe soll von allen in Ehren gehalten werden, und das
Ehebett bleibe unbefleckt « (Hebr 13,4). Dieses Geschenk Gottes schließt die Sexualität ein:
» Entzieht euch einander nicht « (1 Kor 7,5).
62. Die Synodenväter erinnerten daran, dass Jesus » unter Bezugnahme auf die ursprüngliche
Absicht hinsichtlich des menschlichen Paares die unauflösliche Verbindung von Mann und Frau
[bestätigt], auch wenn er sagt: „Nur, weil ihr so hartherzig seid, hat Mose erlaubt, eure Frauen aus
der Ehe zu entlassen. Am Anfang war das nicht so“ (Mt 19,8). Die Unauflöslichkeit der Ehe („Was
aber Gott verbunden hat, das darf der Mensch nicht trennen“ Mt 19,6) ist nicht vor allem als ein
dem Menschen auferlegtes „Joch“ zu verstehen, sondern als ein „Geschenk“ für die in der Ehe
vereinten Menschen. Auf diese Weise zeigt Jesus, wie Gottes Entgegenkommen den Weg der
Menschen immer begleitet, die verhärteten Herzen mit seiner Gnade heilt und verwandelt und sie
über den Weg des Kreuzes auf ihren Ursprung hin ausrichtet. Aus den Evangelien geht klar das
Beispiel Jesu hervor «: Er hat » die Botschaft von der Bedeutung der Ehe als Vollendung der
Offenbarung verkündet, die den ursprünglichen Plan Gottes wieder herstellt (vgl. Mt 19,3). «[55]
63. » Jesus, der alles in sich versöhnt hat, hat Ehe und Familie zu ihrer ursprünglichen Form
zurückgeführt (vgl. Mk 10,1-12). Christus hat Ehe und Familie erlöst (vgl. Eph 5,21-32) und nach
dem Bild der Heiligsten Dreifaltigkeit, dem Geheimnis, aus dem jede wahre Liebe entstammt,
wieder hergestellt. Der eheliche Bund, der in der Schöpfung grundgelegt und in der
Heilsgeschichte offenbart wurde, erhält die volle Offenbarung seiner Bedeutung in Christus und in
seiner Kirche. Ehe und Familie empfangen von Christus durch die Kirche die notwendige Gnade,
um Gottes Liebe zu bezeugen und ein gemeinsames Leben zu leben. Das Evangelium der Familie
zieht sich durch die Geschichte der Welt, von der Erschaffung des Menschen nach dem Bild und
Gleichnis Gottes (vgl. Gen 1,26-27) bis zur Erfüllung des Geheimnisses des Bundes in Christus
am Ende der Zeit mit der Hochzeit des Lammes (vgl. Offb19,9). «[56]
64. » Das Vorbild Jesu ist beispielhaft für die Kirche […] Er hat sein öffentliches Wirken mit dem
Zeichen von Kana begonnen, das er bei einer Hochzeitsfeier gewirkt hat (vgl. Joh 2,1-11) […] Er
hat alltägliche Momente der Freundschaft mit der Familie von Lazarus und seinen beiden
Schwestern (vgl. Lk 10,38) und mit der Familie des Petrus (vgl. Mt 8,14) verlebt. Er hat das
Weinen der Eltern um ihre Kinder gehört, ihnen das Leben wiedergegeben (vgl. Mk 5,41; Lk 7,14-
15) und so die wahre Bedeutung der Barmherzigkeit offenbart, welche die Wiederherstellung des
Bundes beinhaltet (vgl. Johannes Paul II., Dives in misericordia, 4). Das geht deutlich aus den
Begegnungen mit der samaritischen Frau (vgl. Joh 4,1-30) und der Ehebrecherin (vgl. Joh 8,1-11)
hervor, in denen die Wahrnehmung der Sünde angesichts der ungeschuldeten Liebe Jesu

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27
erwacht. «[57]
65. Die Inkarnation des Wortes in einer menschlichen Familie in Nazareth erschüttert mit seiner
Neuheit die Geschichte der Welt. Wir müssen uns in das Geheimnis der Geburt Jesu vertiefen, in
das „Ja“ Marias bei der Verkündigung des Engels, als das Wort in ihrem Schoß aufkeimte; auch in
das „Ja“ Josefs, der ihm den Namen Jesus gab und sich um Maria kümmerte; in das Fest der
Hirten bei der Krippe; in die Anbetung der Sterndeuter; in die Flucht nach Ägypten, bei der Jesus
am Schmerz seines ins Exil geschickten, verfolgten und gedemütigten Volkes Anteil nimmt; in die
religiöse Erwartung des Zacharias und in die Freude, welche die Geburt Johannes des Täufers
begleitet; in die für Simeon und Hanna erfüllte Verheißung im Tempel und in die Bewunderung der
Lehrer, als sie die Weisheit des heranwachsenden Jesus vernahmen. Und später müssen wir
vordringen in die dreißig langen Jahre, in denen Jesus sein Brot mit seiner Hände Arbeit
verdiente, dabei mit verhaltener Stimme das Gebet und die gläubige Überlieferung seines Volkes
rezitierte und sich im Glauben seiner Väter fortbildete, bis er ihn im Geheimnis des Reiches Frucht
bringen ließ. Das ist das Mysterium der Geburt und das Geheimnis von Nazareth, erfüllt vom
Wohlgeruch der Familie! Es ist das Mysterium, das Franziskus von Assisi, Thérèse vom Kinde
Jesus und Charles de Foucauld so sehr faszinierte und an dem sich auch die christlichen Familien
laben, um ihre Hoffnung und ihre Freude zu erneuern.
66. » Der Bund der Liebe und der Treue, aus dem die Heilige Familie von Nazareth lebt,
erleuchtet das Prinzip, das jeder Familie Gestalt gibt und sie befähigt, den Wechselfällen des
Lebens und der Geschichte besser zu begegnen. Auf dieser Grundlage kann jede Familie auch in
ihrer Schwachheit ein Licht im Dunkel der Welt werden. „Hier lernen wir, wie Familie zu leben ist.
Nazareth lehre uns, was eine Familie ist, was ihre Liebesgemeinschaft, ihre einfache und schlichte
Schönheit, ihr heiliger und unverletzlicher Charakter ist. Lernen wir von Nazareth, wie angenehm
und unersetzlich die Erziehung in der Familie ist: Erkennen wir, welches ihre grundlegende Rolle
in der Gesellschaftsordnung ist“ (Paul VI., Ansprache in Nazareth, 5. Januar 1964). «[58]
Die Familie in den Dokumenten der Kirche
67. Das Zweite Vatikanische Konzil hat sich in der Pastoralen Konstitution Gaudium et spes der
Förderung der Würde von Ehe und Familie gewidmet (vgl. 47-52). » Hier ist die Ehe als
Gemeinschaft des Lebens und der Liebe definiert worden (vgl. 48), wobei die Liebe in die Mitte
der Familie gestellt […] wird. Die „wahre Liebe zwischen Mann und Frau“ (49) umfasst die
gegenseitige Hingabe seiner selbst, und schließt nach dem Plan Gottes auch die sexuelle
Dimension und die Affektivität ein und integriert sie (vgl. 48-49). Darüber hinaus unterstreicht
Gaudium et spes Nr. 48 die Verwurzelung der Brautleute in Christus: Christus, der Herr,
„begegnet den christlichen Gatten im Sakrament der Ehe“ und bleibt bei ihnen. In der
Menschwerdung nimmt er die menschliche Liebe an, reinigt sie, bringt sie zur Vollendung und
schenkt den Brautleuten mit seinem Geist die Fähigkeit, sie zu leben, indem er ihr ganzes Leben
mit Glaube, Hoffnung und Liebe durchdringt. Auf diese Weise werden die Brautleute gleichsam

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28
geweiht und bauen durch eine eigene Gnade den Leib Christi auf, indem sie so etwas wie eine
Hauskirche bilden (vgl. Lumen gentium 11). Daher schaut die Kirche, um ihr eigenes Geheimnis in
Fülle zu verstehen, auf die christliche Familie, die es in unverfälschter Weise darlebt. «[59]
68. Später hat » der selige Paul VI. […] auf der Linie des Zweiten Vatikanischen Konzils die Lehre
über Ehe und Familie vertieft. Besonders mit der Enzyklika Humanae vitae hat er das innere Band
zwischen der ehelichen Liebe und der Weitergabe des Lebens ans Licht gehoben: „Deshalb
fordert die Liebe von den Ehegatten, dass sie ihre Aufgabe verantwortlicher Elternschaft richtig
erkennen. Diese Aufgabe, auf die man heute mit gutem Recht ganz besonderen Wert legt, muss
darum richtig verstanden werden […] Die Aufgabe verantwortungsbewusster Elternschaft verlangt
von den Gatten, dass sie in Wahrung der rechten Güter- und Wertordnung ihre Pflichten
gegenüber Gott, sich selbst, gegenüber ihrer Familie und der menschlichen Gesellschaft
anerkennen“ (10). In seinem Apostolischen Schreiben Evangelii nuntiandi hat Paul VI. die
Beziehung zwischen Familie und Kirche hervorgehoben. «[60]
69. »Der hl. Johannes Paul II. hat der Familie durch seine Katechesen über die menschliche
Liebe, den Brief an die Familien Gratissimam sane und vor allem durch das Apostolische
Schreiben Familiaris consortio eine besondere Aufmerksamkeit geschenkt. In diesen Dokumenten
hat der Papst die Familie als den „Weg der Kirche“ bezeichnet und eine Gesamtschau der
Berufung des Mannes und der Frau zur Liebe dargeboten. Zugleich hat er die Grundlinien der
Familienpastoral und eine Pastoral im Hinblick auf die Gegenwart der Familie in der Gesellschaft
vorgelegt. Vor allem hat er, im Zusammenhang mit der „ehelichen Liebe“ (vgl. Familiaris consortio
13), die Art und Weise beschrieben, in der die Eheleute in ihrer gegenseitigen Liebe die Gabe des
Geistes Christi empfangen und ihre Berufung zur Heiligkeit leben. «[61]
70. » In der Enzyklika Deus caritas est hat Papst Benedikt XVI. das Thema der Wahrheit der Liebe
zwischen Mann und Frau wieder aufgegriffen, das erst im Licht der Liebe des gekreuzigten
Christus vollkommen deutlich wird (vgl. 2). Der Papst unterstreicht: „Die auf einer ausschließlichen
und endgültigen Liebe beruhende Ehe wird zur Darstellung des Verhältnisses Gottes zu seinem
Volk und umgekehrt: die Art, wie Gott liebt, wird zum Maßstab menschlicher Liebe“. Darüber
hinaus unterstreicht er in der Enzyklika Caritas in veritate die Bedeutung der Liebe als Prinzip des
Lebens in der Gesellschaft (vgl. 44), dem Ort, an dem man die Erfahrung des Gemeinwohls
macht. «[62]
Das Sakrament der Ehe
71. » Schrift und Tradition eröffnen uns den Zugang zu einer Kenntnis der Dreifaltigkeit, die sich in
familiären Zügen offenbart. Die Familie ist das Abbild Gottes, der Gemeinschaft von Personen ist.
Bei der Taufe bezeichnete die Stimme des Vaters Jesus als seinen geliebten Sohn, und in dieser
Liebe ist es uns geschenkt, den Heiligen Geist zu erkennen (vgl. Mk 1,10-11). Jesus, der alles in
sich versöhnt und den Menschen von der Sünde befreit hat, hat nicht nur die Ehe und die Familie

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29
zu ihrer ursprünglichen Form zurückgeführt, sondern auch die Ehe zum sakramentalen Zeichen
seiner Liebe für die Kirche erhoben (vgl. Mt 19,1-12; Mk 10,1-12; Eph 5,21-32). In der in Christus
vereinten menschlichen Familie wird das „Bild und Gleichnis“ der heiligsten Dreifaltigkeit
wiederhergestellt (vgl. Gen 1,26), das Geheimnis, aus dem jede wahre Liebe hervorgeht. Ehe und
Familie empfangen von Christus durch die Kirche die Gnade des Heiligen Geistes, um das
Evangelium der Liebe Gottes zu bezeugen. «[63]
72. Das Sakrament der Ehe ist nicht eine gesellschaftliche Konvention, ein leerer Ritus oder das
bloße äußere Zeichen einer Verpflichtung. Das Sakrament ist eine Gabe für die Heiligung und die
Erlösung der Eheleute, denn » ihr gegenseitiges Sichgehören macht die Beziehung Christi zur
Kirche sakramental gegenwärtig. Die Eheleute sind daher für die Kirche eine ständige Erinnerung
an das, was am Kreuz geschehen ist; sie sind füreinander und für die Kinder Zeugen des Heils, an
dem sie durch das Sakrament teilhaben. «[64] Die Ehe ist eine Berufung, insofern sie eine Antwort
auf den besonderen Ruf ist, die eheliche Liebe als unvollkommenes Zeichen der Liebe zwischen
Christus und der Kirche zu leben. Daher muss die Entscheidung, zu heiraten und eine Familie zu
gründen, Frucht einer Prüfung der eigenen Berufung sein.
73. » Das gegenseitige Geschenk, welches für die sakramentale Ehe grundlegend ist, hat seinen
Ursprung in der Gnade der Taufe, die den Bund jedes Menschen mit Christus in der Kirche
begründet. In der gegenseitigen Annahme und mit der Gnade Christi versprechen sich die
Eheleute vollkommene Hingabe, Treue und Offenheit für das Leben. Sie erkennen die Gaben, die
Gott ihnen schenkt, als konstitutive Elemente der Ehe an und nehmen ihre gegenseitige
Verpflichtung in seinem Namen und gegenüber der Kirche ernst. Im Glauben ist es dann möglich,
die Güter der Ehe als Aufgabe anzunehmen, die durch die Gnade des Sakramentes besser erfüllt
werden kann […] Deshalb blickt die Kirche auf die Eheleute als das Herz der ganzen Familie, die
ihrerseits ihren Blick auf Jesus richtet. «[65] Das Sakrament ist weder eine „Sache“ noch eine
„Kraft“, denn in Wirklichkeit begegnet Christus selbst » durch das Sakrament der Ehe den
christlichen Gatten (vgl. Gaudium et spes 48). Er bleibt bei ihnen und gibt ihnen die Kraft, ihr
Kreuz auf sich zu nehmen und ihm so nachzufolgen, aufzustehen, nachdem sie gefallen sind,
einander zu vergeben, die Last des andern zu tragen. «[66] Die christliche Ehe ist ein Zeichen,
das nicht nur darauf hinweist, wie sehr Christus seine Kirche in dem am Kreuz besiegelten Bund
geliebt hat, sondern das diese Liebe in der Gemeinschaft der Gatten gegenwärtig werden lässt.
Indem sie sich vereinen und ein Fleisch werden, bilden sie die Vermählung des Gottessohnes mit
der menschlichen Natur ab. Darum gibt er ihnen » in den Freuden ihrer Liebe und ihres
Familienlebens […] schon hier einen Vorgeschmack des Hochzeitsmahles des Lammes. «[67]
Auch wenn die » Analogie zwischen dem Paar Mann-Frau und Christus-Kirche « eine
» unvollkommene Analogie «[68] ist, lädt sie dazu ein, den Herrn anzurufen, dass er seine eigene
Liebe in die Begrenztheit der ehelichen Beziehungen ausgieße.
74. Die auf menschliche Weise gelebte und durch das Sakrament geheiligte geschlechtliche
Vereinigung ist ihrerseits für die Eheleute ein Weg des Wachstums im Leben der Gnade. Es ist

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30
das » bräutliche Geheimnis «.[69] Der Wert der körperlichen Vereinigung kommt in den Worten
des Ehekonsenses zum Ausdruck, durch die sie einander angenommen und sich einander
hingegeben haben, um das ganze Leben miteinander zu teilen. Diese Worte verleihen der
Sexualität eine Bedeutung und befreien sie von jeglicher Zweideutigkeit. Doch in Wirklichkeit wird
das ganze gemeinsame Leben der Ehegatten, das ganze Netz der Beziehungen, die sie
untereinander, mit ihren Kindern und mit der Welt knüpfen werden, geprägt und gestärkt sein
durch die Gnade des Sakramentes, das aus dem Geheimnis der Inkarnation und aus dem
Pascha-Mysterium entspringt, in dem Gott seine ganze Liebe zur Menschheit zum Ausdruck
brachte und sich innig mit ihr vereinte. Niemals werden sie nur auf ihre eigenen Kräfte gestellt
sein, um sich den Herausforderungen zu stellen, die ihnen begegnen. Sie sind aufgefordert, auf
die Gabe Gottes mit ihrem Bemühen, ihrer Kreativität, ihrer Widerstandsfähigkeit und ihrem
täglichen Ringen zu antworten; doch immer werden sie den Heiligen Geist anrufen können, der
ihre Vereinigung geheiligt hat, damit die empfangene Gnade in jeder neuen Situation von neuem
offenbar wird.
75. Nach der lateinischen Tradition der Kirche sind der Mann und die Frau, die heiraten, die
Spender des Sakraments der Ehe.[70] Indem sie ihren Konsens erklären und ihn in der
körperlichen Hingabe zum Ausdruck bringen, empfangen sie eine große Gabe. Ihr Konsens und
die Vereinigung ihrer Körper sind die Mittel des göttlichen Handelns, das sie ein Fleisch werden
lässt. In der Taufe wurde ihre Fähigkeit geheiligt, sich in der Ehe zu vereinigen als Diener des
Herrn, um auf Gottes Ruf zu antworten. Wenn zwei nicht christliche Ehegatten sich taufen lassen,
ist es deshalb nicht notwendig, dass sie das Eheversprechen erneuern. Es genügt, dass sie es
nicht ablehnen, da durch die Taufe, die sie empfangen, dieser Bund von selbst sakramental wird.
Das Kirchenrecht erkennt auch die Gültigkeit einiger Trauungen an, die ohne einen geweihten
Amtsträger gefeiert werden.[71] Denn die natürliche Ordnung ist von der Erlösung Jesu Christi
durchdrungen, so dass es » zwischen Getauften keinen gültigen Ehevertrag geben [kann], ohne
dass er zugleich Sakrament ist «.[72] Die Kirche kann die Öffentlichkeit des Aktes oder die
Anwesenheit von Zeugen fordern und andere Bedingungen stellen, die sich im Laufe der
Geschichte geändert haben, doch das nimmt den beiden, die heiraten, nicht ihre Eigenschaft als
Spender des Sakramentes, noch schwächt es die Zentralität des Konsenses zwischen Mann und
Frau: Er ist das, was von selbst die sakramentale Bindung begründet. Auf jeden Fall müssen wir
mehr über das göttliche Handeln im Ritus der Trauung nachdenken, wie es in den Ostkirchen sehr
markant zu Tage tritt, indem die Bedeutung des Segens über die Brautleute als Zeichen der
Schenkung des Heiligen Geistes hervorgehoben wird.
Saatkörner des Wortes und unvollkommene Situationen
76. » Das Evangelium der Familie nährt auch jene Samen, die noch nicht reif sind, und muss jene
Bäume pflegen, die ausgedörrt sind und nicht vernachlässigt werden dürfen «[73], so dass sie,
ausgehend von der Gabe Christi im Sakrament, » geduldig weitergeführt werden, um zu einer
reicheren Kenntnis und einer volleren Einbeziehung dieses Geheimnisses in ihr Leben zu

4 Pages 31-40

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4.1 Page 31

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31
gelangen «.[74]
77. In Anlehnung an die biblische Lehre, nach der alles durch Christus und auf ihn hin geschaffen
wurde (vgl. Kol 1,16), haben die Synodenväter bekräftigt: » Die Erlösungsordnung erleuchtet und
vollendet die Schöpfungsordnung. Die Naturehe ist daher im Licht ihrer sakramentalen Vollendung
voll zu erfassen; nur, wenn der Blick auf Christus gerichtet bleibt, kann man die Wahrheit der
menschlichen Beziehungen in ihrer Tiefe wirklich erkennen. „Tatsächlich klärt sich nur im
Geheimnis des fleischgewordenen Wortes das Geheimnis des Menschen wahrhaft auf […]
Christus, der neue Adam, macht eben in der Offenbarung des Geheimnisses des Vaters und
seiner Liebe dem Menschen den Menschen selbst voll kund und erschließt ihm seine höchste
Berufung“ (Gaudium et spes 22). Es erweist sich als besonders angemessen […] das eheliche
Gut (bonum coniugum) christozentrisch zu verstehen «[75]. Und dieses eheliche Gut schließt die
Einheit, die Offenheit für das Leben, die Treue und die Unauflöslichkeit und in der christlichen Ehe
auch die gegenseitige Hilfe auf dem Weg zur vollkommenen Freundschaft mit dem Herrn ein.
» Die Unterscheidung des Vorhandenseins der semina Verbi in den anderen Kulturen (vgl. Ad
gentes, 11) kann auch auf die Realität von Ehe und Familie angewandt werden. Über die wahre
Naturehe hinaus gibt es wertvolle Elemente in den Eheformen anderer religiöser Traditionen «[76],
auch wenn es ebenso Schattenseiten gibt. Wir können sagen: » Jeder Mensch, der in diese Welt
eine Familie einbringen möchte, welche die Kinder dazu erzieht, sich über jede Tat zu freuen,
deren Absicht ist, das Böse zu überwinden – eine Familie, die zeigt, dass der Heilige Geist in ihr
lebt und wirkt –, wird Dankbarkeit und Wertschätzung finden, gleich welchem Volk, welcher
Religion oder welchem Land auch immer er angehört. «[77]
78. » Der Blick Christi, dessen Licht jeden Menschen erleuchtet (vgl. Joh 1,9; Gaudium et spes,
22), leitet die Pastoral der Kirche gegenüber jenen Gläubigen, die einfach so zusammenleben
oder nur zivil verheiratet oder geschieden und wieder verheiratet sind. In der Perspektive der
göttlichen Pädagogik wendet sich die Kirche liebevoll denen zu, die auf unvollkommene Weise an
ihrem Leben teilhaben: Sie bittet gemeinsam mit ihnen um die Gnade der Umkehr, ermutigt sie,
Gutes zu tun, liebevoll füreinander zu sorgen und sich in den Dienst für die Gemeinschaft, in der
sie leben und arbeiten, zu stellen […] Wenn eine Verbindung durch ein öffentliches Band
offenkundig Stabilität erlangt – und von tiefer Zuneigung, Verantwortung gegenüber den Kindern,
von der Fähigkeit, Prüfungen zu bestehen, geprägt ist –, kann dies als Chance gesehen werden,
sie zum Ehesakrament zu begleiten, wo dies möglich ist. «[78]
79. » Angesichts schwieriger Umstände und verletzter Familien muss immer ein allgemeines
Prinzip in Erinnerung gerufen werden: „Die Hirten mögen beherzigen, dass sie um der Liebe willen
zur Wahrheit verpflichtet sind, die verschiedenen Situationen gut zu unterscheiden“ (Familiaris
consortio, 84). Der Grad der Verantwortung ist nicht in allen Fällen gleich, und es kann Faktoren
geben, die die Entscheidungsfähigkeit begrenzen. Daher sind, während die Lehre klar zum
Ausdruck gebracht wird, Urteile zu vermeiden, welche die Komplexität der verschiedenen
Situationen nicht berücksichtigen. Es ist erforderlich, auf die Art und Weise zu achten, in der die

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Menschen leben und aufgrund ihres Zustands leiden. «[79]
Die Weitergabe des Lebens und die Erziehung der Kinder
80. Die Ehe ist an erster Stelle eine » innige Gemeinschaft des Lebens und der Liebe «[80], die
ein Gut für die Ehegatten selbst darstellt[81], und die Geschlechtlichkeit ist » auf die eheliche
Liebe von Mann und Frau hin geordnet «.[82] Daher können auch die » Eheleute, denen Gott
Kindersegen versagt hat, […] dennoch ein menschlich und christlich sinnvolles Eheleben
führen «.[83] Trotzdem ist diese Vereinigung » durch ihre natürliche Eigenart «[84] auf die
Zeugung ausgerichtet. » Das Kind kommt nicht von außen zu der gegenseitigen Liebe der Gatten
hinzu; es entspringt im Herzen dieser gegenseitigen Hingabe, deren Frucht und Erfüllung es
ist. «[85] Es erscheint nicht als Abschluss eines Prozesses, sondern ist vom Anbeginn der Liebe
als ein wesentliches Merkmal zugegen, das nicht abgeleugnet werden kann, ohne die Liebe selbst
zu verkürzen. Von Anfang an wehrt die Liebe jeden Impuls ab, sich in sich selbst zu verschließen,
und öffnet sich einer Fruchtbarkeit, die sie über ihre eigene Existenz hinaus ausdehnt. So kann
also kein Geschlechtsakt diese Bedeutung bestreiten,[86] auch wenn aus verschiedenen Gründen
nicht immer tatsächlich ein neues Leben gezeugt werden kann.
81. Das Kind verlangt, aus dieser Liebe geboren zu werden, und nicht auf irgendeine Art, da es
» nicht etwas Geschuldetes, sondern ein Geschenk «[87] ist, das » die Frucht des spezifischen
Aktes der ehelichen Hingabe seiner Eltern « [88] ist. Denn » nach der Schöpfungsordnung sind
die eheliche Liebe zwischen einem Mann und einer Frau und die Weitergabe des Lebens einander
zugeordnet (vgl. Gen 1,27-28). Auf diese Weise hat der Schöpfer Mann und Frau an seinem
Schöpfungswerk beteiligt und sie gleichzeitig zu Werkzeugen seiner Liebe gemacht, indem er
durch die Weitergabe des menschlichen Lebens die Zukunft der Menschheit ihrer Verantwortung
anvertraut hat. «[89]
82. Die Synodenväter haben angemerkt: » Es ist nicht schwer, festzustellen, dass sich eine
Mentalität ausbreitet, welche die Weitergabe des Lebens auf eine Variable in der Planung eines
Einzelnen oder eines Paares verkürzt. «[90] Die Lehre der Kirche » verhilft dazu, die
Gemeinschaft unter den Ehepartnern in all ihren Dimensionen und mit generativer Verantwortung
harmonisch und bewusst zu leben. Es gilt, die Botschaft der Enzyklika Humanae vitae Papst Pauls
VI. wiederzuentdecken, die hervorhebt, dass bei der moralischen Bewertung der Methoden der
Geburtenregelung die Würde der Person respektiert werden muss […] Die Entscheidung zur
Adoption oder Pflegschaft bringt eine besondere Fruchtbarkeit der ehelichen Erfahrung zum
Ausdruck. «[91] Mit besonderem Dank » unterstützt die Kirche die Familien, die behinderte Kinder
aufnehmen, erziehen und mit ihrer Liebe umfangen «.[92]
83. In diesem Zusammenhang kann ich nicht umhin zu sagen: Wenn die Familie das Heiligtum
des Lebens ist, der Ort, wo das Leben hervorgebracht und gehütet wird, ist es ein schmerzlicher
Widerspruch, wenn sie sich in einen Ort verwandelt, wo das Leben abgelehnt und zerstört wird.

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So groß ist der Wert eines menschlichen Lebens und so unveräußerlich das Recht auf Leben des
unschuldigen Kindes, das im Schoß seiner Mutter wächst, dass man die Möglichkeit,
Entscheidungen über dieses Leben zu fällen, das ein Wert in sich selbst ist und niemals
Gegenstand der Herrschaft eines anderen Menschen sein darf, in keiner Weise als ein Recht über
den eigenen Körper präsentieren kann. Die Familie schützt das Leben in allen seinen Phasen und
auch in seinem Niedergang. Daher wird » denjenigen, die im Gesundheitswesen arbeiten […] die
moralische Pflicht der Verweigerung aus Gewissensgründen in Erinnerung gerufen. In gleicher
Weise fühlt die Kirche nicht nur die Dringlichkeit, das Recht auf einen natürlichen Tod zu
bekräftigen sowie therapeutischen Übereifer und Euthanasie zu vermeiden, sondern sie […] lehnt
[auch] nachdrücklich die Todesstrafe ab. « [93]
84. Mit Nachdruck wollten die Synodenväter auch darauf hinweisen, dass » eine der
grundlegenden Herausforderungen, vor der die heutigen Familien stehen, […] sicherlich die
Erziehung [ist], welche durch die aktuelle kulturelle Wirklichkeit und den großen Einfluss der
Medien noch anspruchsvoller und komplexer gemacht wird «.[94] » Die Kirche hat, ausgehend
von der christlichen Initiation und durch aufnahmebereite Gemeinschaften im Hinblick auf die
Unterstützung der Familien eine wichtige Rolle. «[95] Doch scheint es mir sehr wichtig, daran zu
erinnern, dass die ganzheitliche Erziehung der Kinder eine » sehr strenge Pflicht « und zugleich
das » erstrangige Recht « der Eltern ist.[96] Es ist nicht nur eine Bürde oder eine Last, sondern
auch ein wesentliches und unersetzliches Recht, das zu verteidigen sie aufgerufen sind; und
niemand darf den Anspruch erheben, es ihnen zu nehmen. Der Staat bietet subsidiär einen
Bildungsdienst an, der die nicht delegierbare Funktion der Eltern begleitet. Diese haben das
Recht, die Art der – erschwinglichen und qualitativ guten – Ausbildung, die sie ihren Kindern
gemäß ihren Überzeugungen geben wollen, frei zu wählen. Die Schule ersetzt die Eltern nicht,
sondern ergänzt sie. Dies ist ein Grundprinzip: » Jeder andere Mitwirkende am Erziehungsprozess
kann nur im Namen der Eltern, aufgrund ihrer Zustimmung und in einem gewissen Maße sogar in
ihrem Auftrag tätig werden. «[97] Doch » hat sich eine Kluft zwischen Familie und Gesellschaft,
zwischen Familie und Schule aufgetan, ist der Erziehungspakt heute zerbrochen; und so ist die
Erziehungsallianz zwischen Gesellschaft und Familie in eine Krise geraten «.[98]
85. Die Kirche ist berufen, durch einen geeigneten pastoralen Einsatz daran mitzuarbeiten, dass
die Eltern ihre Erziehungsaufgabe erfüllen können. Sie muss dies immer so tun, dass sie ihnen
hilft, ihre eigene Funktion zur Geltung zu bringen und zu erkennen, dass diejenigen, die das
Sakrament der Ehe empfangen haben, zu wirklichen sakramentalen Dienern der Erziehung
werden, denn wenn sie ihre Kinder heranbilden, bauen sie die Kirche auf,[99] und damit nehmen
sie eine Berufung Gottes an.[100]
Die Familie und die Kirche
86. » Mit innerer Freude und tiefem Trost blickt die Kirche auf die Familien, die den Lehren des
Evangeliums treu bleiben. Sie dankt ihnen für ihr Zeugnis und ermutigt sie darin. Durch sie werden

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die Schönheit der unauflöslichen Ehe und ihre immer dauernde Treue glaubwürdig. In der Familie,
die man als »Hauskirche« bezeichnen könnte (Lumen gentium, 11), reift die erste kirchliche
Erfahrung der Gemeinschaft unter den Menschen, in der sich durch die Gnade das Geheimnis der
Heiligsten Dreifaltigkeit spiegelt. „Hier lernt man Ausdauer und Freude an der Arbeit,
geschwisterliche Liebe, großmütiges, ja wiederholtes Verzeihen und vor allem den Dienst Gottes
in Gebet und Hingabe des Lebens“ (Katechismus der Katholischen Kirche, 1657). «[101]
87. Die Kirche ist eine Familie aus Familien, die durch das Leben aller Hauskirchen ständig
bereichert wird. Daher wird » kraft des Ehesakramentes […] jede Familie im umfassenden Sinn
ein Gut für die Kirche. In dieser Hinsicht wird es für die Kirche heute zum wertvollen Geschenk,
die Wechselseitigkeit zwischen Familie und Kirche zu betrachten: Die Kirche ist ein Gut für die
Familie, die Familie ist ein Gut für die Kirche. Die Bewahrung des vom Herrn empfangenen
sakramentalen Geschenks bezieht nicht nur die einzelne Familie, sondern auch die christliche
Gemeinschaft auf entsprechende Weise mit ein. «[102]
88. Die in den Familien gelebte Liebe ist eine ständige Kraft für die Kirche. » Der
Vereinigungszweck der Ehe stellt eine beständige Aufforderung dar, diese Liebe wachsen zu
lassen und zu vertiefen. In ihrem Bund der Liebe erfahren die Eheleute die Schönheit der
Vaterschaft und der Mutterschaft; sie teilen miteinander Pläne und Mühen, Wünsche und Sorgen;
sie lernen, füreinander zu sorgen und einander zu vergeben. In dieser Liebe feiern sie die
Momente gemeinsamen Glücks und stützen einander in den schwierigen Abschnitten ihrer
Lebensgeschichte […] Die Schönheit des gegenseitigen und unverdienten Geschenks, die Freude
über das Leben, das geboren wird, und die liebevolle Fürsorge aller Mitglieder, von den Kindern
bis zu den alten Menschen, sind einige der Früchte, die die Antwort auf die Berufung der Familie
einzigartig und unersetzlich machen «[103], sowohl für die Kirche als auch für die gesamte
Gesellschaft.
Viertes Kapitel
DIE LIEBE IN DER EHE
89. Alles Gesagte reicht nicht aus, um das Evangelium von Ehe und Familie zum Ausdruck zu
bringen, wenn wir nicht eigens darauf eingehen, von der Liebe zu sprechen. Denn wir können
nicht zu einem Weg der Treue und der gegenseitigen Hingabe ermutigen, wenn wir nicht zum
Wachstum, zur Festigung und zur Vertiefung der ehelichen und familiären Liebe anregen.
Tatsächlich ist die Gnade des Ehesakramentes vor allem dazu bestimmt, » die Liebe der Gatten
zu vervollkommnen «.[104] Auch hier trifft zu: » Wenn ich alle Glaubenskraft besäße und Berge
damit versetzen könnte, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich nichts. Und wenn ich meine ganze
Habe verschenkte und wenn ich meinen Leib dem Feuer übergäbe, hätte aber die Liebe nicht,
nützte es mir nichts « (1 Kor 13,2-3). Doch das Wort „Liebe“, eines der meistgebrauchten,
erscheint oft entstellt.[105]

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Unsere tägliche Liebe
90. In dem sogenannten Hymnus des heiligen Paulus sehen wir einige Merkmale der wahren
Liebe:
» Die Liebe ist langmütig,
die Liebe ist gütig.
Sie ereifert sich nicht,
sie prahlt nicht,
sie bläht sich nicht auf.
Sie handelt nicht ungehörig,
sucht nicht ihren Vorteil,
lässt sich nicht zum Zorn reizen,
trägt das Böse nicht nach.
Sie freut sich nicht über das Unrecht,
sondern freut sich an der Wahrheit.
Sie erträgt alles,
glaubt alles,
hofft alles,
hält allem stand. « (1 Kor 13,4-7)
Das wird mitten im Leben gelebt und gepflegt, in dem Leben, das die Eheleute untereinander und
mit ihren Kindern Tag für Tag teilen. Darum lohnt es sich, dabei zu verweilen, den Sinn der
Begriffe dieses Textes genauer zu bestimmen, um eine Anwendung auf das konkrete Leben jeder
Familie zu versuchen.
Langmut
91. Der erste verwendete Begriff ist makrothymeĩ. Die Übersetzung besagt nicht einfach, dass die
Liebe „alles erträgt“, denn dieser Gedanke ist zum Schluss, in Vers 7, ausgedrückt. Den Sinn
entnimmt man der griechischen Übersetzung des Alten Testaments, wo es heißt, dass Gott
» langmütig « ist, das heißt „langsam zum Zorn“ (Ex 34,6; Num 14,18). Langmut zeigt sich, wenn
der Mensch sich nicht von seinen Instinkten leiten lässt und vermeidet, jemanden anzugreifen. Sie
ist eine Eigenschaft des Gottes des Bundes, der auch im Familienleben zu seiner Nachahmung
aufruft. Die Texte, in denen Paulus diesen Begriff benutzt, müssen vor dem Hintergrund des
Buches der Weisheit gelesen werden (vgl. 11,23; 12,2.15-18): Zugleich mit dem Lob der
Mäßigung Gottes, um Zeit für Reue zu lassen, wird seine Macht betont, die sich zeigt, wenn er
barmherzig handelt. Die Langmut Gottes ist eine Übung der Barmherzigkeit mit dem Sünder und
offenbart die wahre Macht.
92. Langmut zu besitzen bedeutet nicht, uns ständig schlecht behandeln zu lassen oder physische
Aggressionen hinzunehmen oder zuzulassen, dass man uns wie Objekte behandelt. Das Problem
besteht, wenn wir verlangen, dass die Beziehungen himmlisch oder die Menschen vollkommen

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sind oder wenn wir uns in den Mittelpunkt stellen und erwarten, dass nur unser eigener Wille erfüllt
wird. Dann macht uns alles ungeduldig, alles bringt uns dazu, aggressiv zu reagieren. Wenn wir
die Langmut nicht pflegen, werden wir immer Ausreden haben für Antworten aus dem Zorn
heraus, und schließlich werden wir uns in Menschen verwandeln, die nicht verstehen
zusammenzuleben, die unsozial sind und unfähig, die eigenen Instinkte zurückzudrängen, und die
Familie wird zu einem Schlachtfeld. Darum ermahnt uns das Wort Gottes: » Jede Art von
Bitterkeit, Wut, Zorn, Geschrei und Lästerung und alles Böse verbannt aus eurer Mitte! « (Eph
4,31). Diese Langmut festigt sich, wenn ich anerkenne, dass der andere genauso ein Recht hat,
auf dieser Erde zu leben, gemeinsam mit mir und so wie er ist. Es ist nicht wichtig, ob er eine
Störung für mich ist, ob er meine Pläne durchkreuzt, ob er mir lästig ist mit seinem Wesen oder mit
seinen Ideen, wenn er nicht ganz das ist, was ich erwartete. Die Liebe hat immer ein tiefes
Mitgefühl, das dazu führt, den anderen als Teil dieser Welt zu akzeptieren, auch wenn er anders
handeln sollte, als ich es gerne hätte.
Haltung dienstbereiter Güte
93. Es folgt das Wort chrēsteúetai, das in der gesamten Bibel einmalig ist; es ist abgeleitet von
chrēstós (gütiger Mensch, der seine Güte in Taten zeigt). Doch wegen der Stelle, an der es steht,
nämlich in strenger Parallele zum vorhergehenden Wort, ist es dessen Ergänzung. So will Paulus
klären, dass die „Langmut“, die an erster Stelle genannt wird, keine völlig passive Haltung ist,
sondern dass sie mit einer Aktivität einhergeht, mit einer dynamischen und kreativen Reaktion
gegenüber den anderen. Es besagt, dass die Liebe den anderen zugute kommt und sie fördert.
Deshalb wird das Wort in einigen Übersetzungen mit „dienstbereit“ wiedergegeben
94. Im gesamten Text wird sichtbar, dass Paulus betonen will, dass die Liebe nicht nur ein Gefühl
ist, sondern in dem Sinn verstanden werden muss, den das Verb „lieben“ im Hebräischen hat,
nämlich „Gutes tun“. So sagte der heilige Ignatius von Loyola: » Die Liebe muss mehr in die
Werke als in die Worte gelegt werden «.[106] Auf diese Weise kann sie ihre ganze Fruchtbarkeit
zeigen und ermöglicht uns, das Glück zu erfahren, das im Geben liegt, den Edelmut und die
Größe einer überreichlichen Selbsthingabe, ohne abzuwägen, ohne Entlohnung zu erwarten,
einzig aus dem Wunsch, zu geben und zu dienen.
Eifersucht und Neid heilen
95. Sodann wird als Gegenteil der Liebe eine Haltung verworfen, die als zēlos (Eifersucht bzw.
Neid) bezeichnet wird. Das bedeutet, dass in der Liebe kein Platz ist für Gefühle des Unbehagens
gegenüber dem Wohl des anderen (vgl. Apg 7,9; 17,5). Der Neid ist eine Traurigkeit über fremdes
Gut, die zeigt, dass uns das Glück der anderen nicht interessiert, weil wir ausschließlich auf das
eigene Wohlsein konzentriert sind. Während die Liebe uns aus uns selbst herausgehen lässt, führt
uns der Neid dazu, uns auf das eigene Ich zu konzentrieren. Die wahre Liebe würdigt die fremden
Erfolge, sie empfindet sie nicht als Bedrohung und befreit sich von dem bitteren Geschmack des

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Neides. Sie akzeptiert, dass alle unterschiedliche Gaben und verschiedene Wege im Leben
haben. Sie versucht also, den eigenen Weg zu entdecken, um glücklich zu sein, und lässt die
anderen den ihren finden.
96. Letztlich geht es darum, das zu erfüllen, was die beiden letzten Gebote des Gesetzes Gottes
verlangten: » Du sollst nicht nach dem Haus deines Nächsten verlangen. Du sollst nicht nach der
Frau deines Nächsten verlangen, nach seinem Sklaven oder seiner Sklavin, seinem Rind oder
seinem Esel oder nach irgendetwas, das deinem Nächsten gehört « (Ex 20,17). Die Liebe führt
uns zu einer aufrichtigen Würdigung jedes Menschen, indem wir sein Recht auf Glück
anerkennen. Ich liebe diesen Menschen, betrachte ihn mit dem Blick Gottes des Vaters, der uns
alles schenkt, „damit wir es genießen“ (vgl. 1 Tim 6,17), und so bejahe ich innerlich, dass er sich
eines guten Momentes erfreuen kann. Dieselbe Wurzel der Liebe ist es jedenfalls, die mich die
Ungerechtigkeit ablehnen lässt, dass einige im Überfluss leben und andere nichts besitzen, oder
die mich danach trachten lässt, dass auch die Ausgesonderten der Gesellschaft ein bisschen
Freude erleben können. Das aber ist nicht Neid, sondern Verlangen nach Gerechtigkeit.
Ohne zu prahlen und sich aufzublähen
97. Es folgt das Wort perpereúetai, das die Ruhmsucht bezeichnet, das Verlangen, sich als
überlegen zu zeigen, um die anderen mit einer besserwisserischen und etwas aggressiven
Haltung zu beeindrucken. Wer liebt, vermeidet nicht nur, übermäßig von sich selbst zu sprechen,
sondern weil er sich auf die anderen konzentriert, versteht er außerdem, an seinem Platz zu
bleiben, ohne im Mittelpunkt stehen zu wollen. Das nächste Wort – physioũtai – ist sehr ähnlich,
denn es weist darauf hin, dass die Liebe nicht arrogant ist. Wörtlich ausgedrückt besagt es, dass
sie sich nicht vor den anderen „größer macht“, und bezeichnet damit etwas noch Nuancierteres.
Es ist nicht nur die Versessenheit, die eigenen Qualitäten zur Schau zu stellen, sondern es geht
außerdem das Empfinden der Realität verloren. Man hält sich für größer als man ist, weil man
meint, „spiritueller“ oder „weiser“ zu sein. Paulus gebraucht dieses Verb noch andere Male, zum
Beispiel, um zu sagen: » Die Erkenntnis macht aufgeblasen, die Liebe dagegen baut auf « (1 Kor
8,1b). Das heißt, einige halten sich für groß, weil sie mehr wissen als die anderen, und sie
befassen sich damit, sie zu fordern und zu kontrollieren, während doch in Wirklichkeit das, was
uns groß macht, die Liebe ist, die den Schwachen versteht, umsorgt und hält. In einem anderen
Vers gebraucht der Apostel das Wort, um die zu kritisieren, die sich » wichtig gemacht « haben
(1 Kor 4,18), in Wirklichkeit aber mehr Geschwafel als wahre „Kraft“ des Geistes haben (vgl. 1 Kor
4,19).
98. Es ist wichtig, dass die Christen dies leben in der Art, wie sie diejenigen Angehörigen
behandeln, die im Glauben wenig gebildet, die schwach oder in ihren Überzeugungen weniger
gefestigt sind. Manchmal geschieht das Gegenteil: Die vermeintlich Größten in ihren Familien
werden unerträglich arrogant. Die Haltung der Demut erscheint hier als etwas, das Teil der Liebe
ist, denn um die anderen von Herzen verstehen, sie entschuldigen oder ihnen dienen zu können,

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ist es unerlässlich, den Stolz zu heilen und die Demut zu pflegen. Jesus erinnerte seine Jünger
daran, dass in der Welt der Macht jeder danach trachtet, den anderen zu beherrschen, und darum
sagt er ihnen: » Bei euch soll es nicht so sein « (Mt 20,26). Die Logik der christlichen Liebe ist
nicht die Mentalität dessen, der sich den anderen überlegen fühlt und es nötig hat, sie seine Macht
spüren zu lassen, sondern » wer bei euch groß sein will, der soll euer Diener sein « (Mt 20,27). Im
Familienleben darf nicht die Logik der Herrschaft der einen über die anderen regieren oder der
Wettbewerb, um zu sehen, wer der Intelligenteste oder der Mächtigste ist, denn diese Logik endet
mit der Liebe. Auch für die Familie gilt dieser Rat: » Alle aber begegnet einander in Demut! Denn
Gott tritt den Stolzen entgegen, den Demütigen aber schenkt er seine Gnade « (1 Petr 5,5).
Liebenswürdige Freundlichkeit
99. Lieben heißt auch liebenswürdig werden, und dort erhält das Wort aschemoneĩ seinen Sinn.
Es will darauf hinweisen, dass die Liebe nicht ungehörig handelt, sich nicht unhöflich verhält, nicht
hart ist im Umgang. Ihre Methoden, ihre Worte, ihre Gesten sind angenehm und nicht rau und
starr. Sie verabscheut es, andere leiden zu lassen. Die Höflichkeit » ist eine Schule des
Feingefühls und der Uneigennützigkeit «, die vom Menschen verlangt, » sein Denken und Fühlen
zu verfeinern und hören, sprechen und – in gewissen Momenten –schweigen zu lernen «.[107]
Liebenswürdig sein ist nicht ein Stil, den der Christ wählen oder ablehnen kann: Es ist ein Teil der
unverzichtbaren Anforderungen der Liebe; daher » ist jeder Mensch verpflichtet, freundlich
gegenüber denen zu sein, die ihn umgeben «.[108] Tag für Tag » in das Leben des anderen
einzutreten erfordert, auch wenn er Teil unseres Lebens ist, das Taktgefühl einer unaufdringlichen
Haltung, die das Vertrauen und den Respekt erneuert […] Je inniger und tiefer die Liebe ist, desto
mehr erfordert sie die Achtung der Freiheit und die Fähigkeit zu warten, dass der andere die Tür
seines Herzens öffnet. «[109]
100. Um sich für eine wirkliche Begegnung mit dem anderen zu bereiten, muss man mit einem
liebenswürdigen Blick auf ihn schauen. Das ist nicht möglich, wenn ein Pessimismus herrscht, der
die fremden Schwächen und Fehler herausstellt, vielleicht um die eigenen Komplexe zu
kompensieren. Ein liebenswürdiger Blick ermöglicht, dass wir uns nicht so sehr bei den
Begrenzungen des anderen aufhalten und so, auch wenn wir verschieden sind, ihn tolerieren und
uns zu einem gemeinsamen Projekt zusammentun können. Die freundliche Liebe schafft
Verbindungen, pflegt Bindungen, knüpft neue Netze der Eingliederung und baut ein festes
soziales Gefüge auf. Auf diese Weise schützt man sich selbst, da man ohne ein Gefühl der
Zugehörigkeit keine Hingabe an die anderen aufrecht erhalten kann, jeder schließlich nur den
eigenen Vorteil sucht und das Zusammenleben unmöglich wird. Ein unsozialer Mensch meint,
dass die anderen dafür da sind, seine Bedürfnisse zu befriedigen, und wenn sie es tun, nur ihre
Pflicht erfüllen. Dann ist kein Raum für die Freundlichkeit der Liebe und ihre Sprache. Wer liebt,
kann Worte der Ermutigung sagen, die wieder Kraft geben, die aufbauen, die trösten und die
anspornen. Sehen wir zum Beispiel einige Worte, die Jesus den Menschen sagte: » Hab
Vertrauen, mein Sohn! « (Mt 9,2); » Dein Glaube ist groß! « (Mt 15,28); » Steh auf! « (Mk 5,41);

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» Geh in Frieden! « (Lk 7,50); » Fürchtet euch nicht! « (Mt 14,27). Das sind keine Worte, die
demütigen, die traurig machen, die ärgern, die herabwürdigen. In der Familie muss man diese
freundliche Sprache Jesu lernen.
Freigebige Loslösung
101. Oft haben wir gesagt, dass man, um die anderen zu lieben, zuerst sich selbst lieben muss.
Dennoch behauptet dieser Hymnus an die Liebe, dass diese » nicht ihren Vorteil « bzw. „nicht das
Ihre“ sucht. Dieser Ausdruck wird auch in einem anderen Text verwendet: » Jeder achte nicht auf
das eigene Wohl, sondern auch auf das der anderen « (Phil 2,4). Angesichts einer so klaren
Aussage der Schrift muss man vermeiden, der Eigenliebe den Vorrang zu geben, als sei sie edler
als die Selbsthingabe an die anderen. Ein gewisser Vorrang der Eigenliebe darf nur als eine
psychologische Voraussetzung verstanden werden, insofern als jemand, der unfähig ist, sich
selbst zu lieben, Schwierigkeiten hat, die anderen zu lieben: » Wer sich selbst nichts gönnt, wem
kann der Gutes tun? […] Keiner ist schlimmer daran als einer, der sich selbst nichts gönnt « (Sir
14,5-6).
102. Doch Thomas von Aquin selbst hat erklärt, dass es » mehr zur Liebe gehört, lieben zu
wollen, als danach zu streben, geliebt zu werden «,[110] und dass in der Tat » die Mütter, welche
diejenigen sind, die am meisten lieben, mehr danach trachten zu lieben, als danach, geliebt zu
werden «.[111] Darum kann die Liebe über die Gerechtigkeit hinausgehen und unentgeltlich
überströmen, » auch wo ihr nichts dafür erhoffen könnt « (Lk 6,35), bis sie zur größten Liebe
gelangt, das eigene Leben hinzugeben für die anderen (vgl. Joh 15,13). Ist diese freigebige
Loslösung weiterhin möglich, die es erlaubt, gegenleistungsfrei zu geben und zu geben bis zum
Ende? Sicher ist es möglich, denn es ist das, was das Evangelium verlangt: » Umsonst habt ihr
empfangen, umsonst sollt ihr geben. « (Mt 10,8).
Ohne gewalttätige Gesinnung
103. Wenn der erste Ausdruck des Hymnus uns zur Langmut einlud, die vermeidet, barsch auf die
Schwächen oder Fehler der anderen zu reagieren, erscheint jetzt ein weiteres Wort – paroxýnetai
–, das sich auf eine innere Reaktion der Empörung bezieht, die durch etwas Äußeres verursacht
wurde. Es handelt sich um eine gewalttätige Gesinnung, um eine nicht offenkundige Verärgerung,
die uns den anderen gegenüber in die Defensive versetzt, als seien sie lästige Feinde, die zu
meiden sind. Diese innere Aggressivität zu nähren, ist zu nichts nütze. Sie macht uns nur krank
und isoliert uns schließlich. Die Empörung ist gesund, wenn sie uns dazu führt, angesichts einer
schweren Ungerechtigkeit zu reagieren, doch sie ist schädlich, wenn sie dazu neigt, all unsere
Verhaltensweisen den anderen gegenüber zu prägen.
104. Das Evangelium lädt vielmehr dazu ein, auf den „Balken“ im eigenen Auge zu schauen (vgl.
Mt 7,5), und als Christen können wir nicht die ständige Aufforderung des Wortes Gottes

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ignorieren, den Zorn nicht zu nähren: » Lass dich nicht vom Bösen besiegen! « (Röm 12,21).
» Lasst uns nicht müde werden, das Gute zu tun! « (Gal 6,9). Die aufbrodelnde Kraft der
Aggressivität zu spüren, ist nicht dasselbe wie ihr nachzugeben und zuzulassen, dass sie sich in
eine dauerhafte Haltung verwandelt: » Lasst euch durch den Zorn nicht zur Sünde hinreißen! Die
Sonne soll über eurem Zorn nicht untergehen « (Eph 4,26). Darum darf niemals der Tag zu Ende
gehen, ohne Frieden in der Familie zu schließen. » „Und wie soll ich Frieden schließen? Soll ich
niederknien?“ – Nein! Nur eine kleine Geste, eine kleine Sache, und die Eintracht in der Familie
kehrt zurück. Es genügt eine zärtliche Geste! Ohne Worte. Aber nie darf der Tag in der Familie
enden, ohne Frieden zu schließen. «[112] Die innere Reaktion auf einen Verdruss, den uns die
anderen bereiten, müsste vor allem sein, im Herzen zu segnen, das Gute des anderen zu
wünschen, Gott zu bitten, dass er ihn befreit und heilt: » Segnet; denn ihr seid dazu berufen,
Segen zu erlangen « (1 Petr 3,9). Wenn wir ein Übel bekämpfen müssen, tun wir es, sagen wir
aber immer „nein“ zur innerlichen Gewalt!
Vergebung
105. Wenn wir erlauben, dass eine böse Empfindung in unser Innerstes eindringt, geben wir
jenem Groll Raum, und er nistet sich in unserem Herzen ein. Der Satz „logízetai tò kakón“
bedeutet, das Böse in Rechnung zu stellen, es verbucht zu haben, das heißt, »nachtragend« zu
sein. Das Gegenteil ist die Vergebung – eine Vergebung, die sich auf eine positive Haltung
gründet, die versucht, die Schwäche des anderen zu verstehen, und danach trachtet,
Entschuldigungen für den anderen Menschen zu suchen wie Jesus, der sagte: » Vater, vergib
ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun « (Lk 23,34). Doch gewöhnlich neigt man dazu, immer
mehr Schuld zu suchen, sich immer mehr Bosheit vorzustellen, jede Art böser Absichten zu
vermuten, und so nimmt der Groll weiter zu und wurzelt sich ein. Auf diese Weise kann jeder
Fehler oder jedes Fallen des Ehepartners das Liebesband und die Beständigkeit der Familie
schädigen. Das Problem ist, dass man manchmal allem das gleiche Gewicht beimisst, mit der
Gefahr, auf jeden Fehler des anderen bitter zu reagieren. Die gerechte Geltendmachung der
eigenen Rechte verwandelt sich so in einen andauernden und ständigen Durst nach Revanche,
statt in eine gesunde Verteidigung der eigenen Würde.
106. Wenn wir beleidigt oder enttäuscht wurden, ist die Vergebung möglich und wünschenswert,
doch niemand behauptet, das sei leicht. Es ist wahr, » die Familiengemeinschaft kann nur mit
großem Opfergeist bewahrt und vervollkommnet werden. Sie verlangt in der Tat eine hochherzige
Bereitschaft aller und jedes Einzelnen zum Verstehen, zur Toleranz, zum Verzeihen, zur
Versöhnung. Jede Familie weiß, wie Ichsucht, Zwietracht, Spannungen und Konflikte ihre
Gemeinschaft schwer verletzen und manchmal tödlich treffen: daher die vielfachen und
mannigfaltigen Formen von Spaltung im Familienleben. «[113]
107. Heute wissen wir, dass wir, um vergeben zu können, die befreiende Erfahrung gemacht
haben müssen, uns selbst zu verstehen und zu vergeben. Oftmals haben unsere Fehler und der

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kritische Blick derer, die wir lieben, uns so weit gebracht, das Wohlwollen uns selbst gegenüber zu
verlieren. Das bewirkt, dass wir uns schließlich vor den anderen hüten, die Zuneigung fliehen und
in den zwischenmenschlichen Beziehungen Ängste in uns anhäufen. Die anderen beschuldigen
zu können, wird dann eine trügerische Erleichterung. Es ist notwendig, mit der eigenen
Geschichte ins Reine zu kommen, sich selbst anzunehmen, mit den eigenen Begrenzungen leben
zu können und auch sich selbst zu vergeben, um diese selbe Haltung den anderen gegenüber
haben zu können.
108. Das aber setzt die Erfahrung voraus, von Gott Vergebung empfangen zu haben, unentgeltlich
– und nicht aufgrund unserer Verdienste – gerechtfertigt worden zu sein. Wir wurden von einer
Liebe erreicht, die all unserem Tun vorausging und die immer eine neue Chance gibt, fördert und
motiviert. Wenn wir bejahen, dass die Liebe Gottes bedingungslos ist, dass man die Freundlichkeit
des Vaters weder kaufen, noch bezahlen muss, dann können wir über alles hinweg lieben und den
anderen vergeben, auch wenn sie uns gegenüber ungerecht gewesen sind. Andernfalls wird unser
Familienleben nicht mehr ein Ort des Verständnisses, der Begleitung und des Ansporns sein,
sondern zu einem Raum andauernder Spannung oder gegenseitiger Bestrafung werden.
Sich mit den anderen freuen
109. Der Ausdruck chaírei epì tê adikía bezeichnet etwas Negatives, das im Verborgenen des
menschlichen Herzens wohnt. Es ist die giftige Haltung dessen, der sich freut, wenn er sieht, dass
jemandem Unrecht getan wird. Der Satz wird durch den folgenden ergänzt, der das auf positive
Weise ausdrückt: synchaírei tê alētheía – sie freut sich an der Wahrheit. Das heißt, sie freut sich
über das Gute des anderen, wenn seine Würde anerkannt wird, wenn seine Fähigkeiten und seine
guten Werke zur Geltung kommen. Das ist dem unmöglich, der es nötig hat, sich immer zu
vergleichen oder zu wetteifern, sogar mit dem eigenen Ehepartner, bis zu dem Punkt, sich
heimlich über sein Scheitern zu freuen.
110. Wenn ein liebender Mensch einem anderen etwas Gutes tun kann oder wenn er sieht, dass
es dem anderen gut geht im Leben, erlebt er das mit Freude, und auf diese Weise ehrt er Gott,
denn » Gott liebt einen fröhlichen Geber « (2 Kor 9,7); unser Herr schätzt den besonders, der sich
über das Glück des anderen freut. Wenn wir unsere Fähigkeit, uns über das Wohl des anderen zu
freuen, nicht nähren und uns vor allem auf unsere eigenen Bedürfnisse konzentrieren, verurteilen
wir uns dazu, mit wenig Freude zu leben, denn – wie Jesus gesagt hat – » geben ist seliger als
nehmen « (Apg 20,35). Die Familie muss immer der Ort sein, von dem jemand, der etwas Gutes
im Leben erreicht hat, weiß, dass man es dort mit ihm feiern wird.
Sie erträgt und entschuldigt alles
111. Die Aufzählung wird vollendet mit vier Worten, die von einer Gesamtheit sprechen: „alles“.
» Sie erträgt alles, glaubt alles, hofft alles, hält allem stand « (1 Kor 13,7). Auf diese Weise wird

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noch einmal mit Nachdruck die gegen die Kulturströmung laufende Dynamik der Liebe
hervorgehoben, die fähig ist, allem die Stirn zu bieten, was sie bedrohen mag.
112. An erster Stelle heißt es, dass sie „alles erträgt und entschuldigt“ (pánta stégei). Das
unterscheidet sich von »trägt das Böse nicht nach«, denn dieser Ausdruck bezieht sich auch auf
den Gebrauch der Sprache. Er kann bedeuten „Schweigen zu bewahren“ über das Schlechte, das
der andere Mensch an sich haben mag. Es schließt ein, das Urteilen einzuschränken, die Neigung
zu zügeln, eine harte und schonungslose Verurteilung auszustoßen: » Verurteilt nicht, dann
werdet auch ihr nicht verurteilt werden « (Lk 6,36b). Auch wenn es gegen unseren gewohnten
Gebrauch der Zunge gehen sollte, verlangt das Wort Gottes von uns: » Verleumdet einander
nicht, Brüder! « (Jak 4,11). Sich damit aufzuhalten, das Bild des anderen zu schädigen, ist eine
Methode, das eigene aufzubessern und Groll und Neid abzureagieren, ohne sich um den Schaden
zu kümmern, den man verursacht. Oftmals wird vergessen, dass die Diffamierung eine schwere
Sünde sein kann, eine ernste Beleidigung Gottes, wenn sie den guten Ruf der anderen ernstlich
verletzt und ihnen Schäden zufügt, die sehr schwer wiedergutzumachen sind. Darum ist das Wort
Gottes so streng mit der Zunge und sagt, dass sie » eine Welt voll Ungerechtigkeit « ist, die » den
ganzen Menschen verdirbt « (Jak 3,6), » dieses ruhelose Übel, voll von tödlichem Gift « (Jak 3,8).
» Mit ihr verfluchen wir die Menschen, die als Abbild Gottes erschaffen sind « (Jak 3,9), die Liebe
dagegen hütet das Bild der anderen mit einem Feingefühl, das so weit geht, auch den guten Ruf
der Feinde zu schützen. Bei der Verteidigung des göttlichen Gesetzes darf man diese Forderung
der Liebe niemals vergessen.
113. Die Ehegatten, die sich lieben und einander gehören, sprechen gut voneinander, versuchen,
die gute Seite des Ehepartners zu zeigen, jenseits seiner Schwächen und Fehler. In jedem Fall
bewahren sie das Schweigen, um sein Bild nicht zu schädigen. Das ist aber nicht nur ein äußeres
Handeln, ohne dass sie einer inneren Haltung entspringt. Ebenso wenig ist es die Naivität dessen,
der die Schwierigkeiten und Schwachpunkte des anderen nicht sehen will, sondern es ist der
Weitblick dessen, der diese Schwächen und Fehler in ihren Zusammenhang stellt. Er erinnert
sich, dass diese Mängel nur ein Teil und nicht das Ganze des Wesens des anderen sind. Ein
unliebsamer Tatbestand in der Beziehung ist nicht die Gesamtheit dieser Beziehung. Man kann
also schlicht und einfach hinnehmen, dass wir alle eine vielschichtige Kombination aus Licht und
Schatten sind. Der andere ist nicht nur das, was mir lästig ist. Er ist viel mehr als das. Aus
demselben Grund verlange ich nicht von ihm, dass seine Liebe vollkommen sein muss, damit ich
ihn wertschätze. Er liebt mich wie er ist und wie er kann, mit seinen Grenzen, doch dass seine
Liebe unvollkommen ist, bedeutet nicht, dass sie geheuchelt oder nicht echt ist. Sie ist echt, aber
begrenzt und irdisch. Darum wird er, wenn ich allzu viel von ihm verlange, mir das in irgendeiner
Weise zu verstehen geben, da er nicht imstande sein noch akzeptieren wird, die Rolle eines
göttlichen Wesens zu spielen, noch allen meinen Bedürfnissen zu Dienste zu sein. Die Liebe lebt
mit der Unvollkommenheit, mit dem Entschuldigungsgrund zusammen und weiß angesichts der
Grenzen der geliebten Person das Schweigen zu wahren.

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Sie glaubt alles
114. Pánta pisteúei – sie glaubt alles. Aufgrund seines Kontextes darf man dieses „Glauben“ nicht
im theologischen Sinn verstehen, sondern im gewöhnlichen Sinn von „vertrauen“. Es geht nicht
nur darum, nicht zu argwöhnen, dass der andere lügt oder täuscht. Dieses Grundvertrauen
erkennt das Licht, das Gott entzündet hat und das hinter der Dunkelheit versteckt ist, oder die
Glut, die immer noch unter der Asche glimmt.
115. Ebendieses Vertrauen macht eine Beziehung in Freiheit möglich. Es ist nicht nötig, den
anderen zu kontrollieren, peinlich genau seine Schritte zu verfolgen, um zu vermeiden, dass er
unseren Armen entgleitet. Die Liebe vertraut, lässt Freiheit, verzichtet darauf, alles zu
kontrollieren, darauf, zu besitzen, zu beherrschen. Diese Freiheit, die Räume der Autonomie, eine
Öffnung zur Welt und neue Erfahrungen ermöglicht, erlaubt, dass die Beziehung bereichert wird
und sich nicht in eine „Endogamie“ ohne Horizonte verwandelt. So können die Ehegatten, wenn
sie sich wieder begegnen, die Freude erleben, das miteinander zu teilen, was sie außerhalb des
Kreises der Familie empfangen und gelernt haben. Zugleich ermöglicht sie die Aufrichtigkeit und
die Transparenz, denn wenn einer weiß, dass die anderen ihm vertrauen und die grundlegende
Güte seines Wesens schätzen, dann zeigt er sich so wie er ist, ohne Verheimlichungen. Jemand,
der weiß, dass man ihn immer verdächtigt, dass man ihn mitleidlos richtet, dass man ihn nicht
bedingungslos liebt, wird vorziehen, seine Geheimnisse zu hüten, sein Fallen und seine
Schwächen zu verbergen und das vorzutäuschen, was er nicht ist. Demgegenüber erlaubt eine
Familie, in der ein herzliches Grundvertrauen herrscht und trotz allem immer wieder vertraut wird,
dass die wahre Identität ihrer Mitglieder hervorkommt, und bewirkt, dass Täuschung, Falschheit
und Lüge spontan abgelehnt werden.
Sie hofft alles
116. Pánta elpízei – sie gibt die Hoffnung auf die Zukunft nicht auf. Verbunden mit dem
vorhergehenden Wort bezeichnet es die Erwartung dessen, der weiß, dass der andere sich
ändern kann. Stets hofft er, dass eine Reifung, ein überraschendes Aufbrechen der Schönheit
möglich ist, dass eines Tages die am tiefsten verborgenen Potenzialitäten aufkeimen. Es bedeutet
nicht, dass alles sich in diesem Leben ändern wird. Es schließt ein, hinzunehmen, dass einige
Dinge nicht so laufen, wie man möchte, sondern dass Gott vielleicht auf den krummen Zeilen des
anderen gerade schreibt und aus den Übeln, die er auf dieser Erde nicht zu überwinden vermag,
irgendetwas Gutes hervorgehen lassen kann.
117. So zeigt sich die Hoffnung in ihrem Vollsinn, denn sie schließt die Gewissheit eines Lebens
jenseits des Todes ein. Dieser Mensch mit all seinen Schwächen ist zur Fülle des Himmels
berufen. Wenn er durch die Auferstehung Christi vollkommen verwandelt sein wird, werden dort
seine Hinfälligkeiten, seine Dunkelheiten und auch seine Pathologien nicht mehr existieren. Dort
wird das wahre Wesen dieses Menschen mit all seiner Fähigkeit zum Guten und zum Schönen

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aufleuchten. Das erlaubt uns auch, inmitten der Unannehmlichkeiten dieser Erde diesen
Menschen mit einem übernatürlichen Blick zu betrachten, im Licht der Hoffnung, und diese Fülle
zu erwarten, die er eines Tages im Himmelreich erhalten wird, auch wenn das jetzt nicht sichtbar
ist.
Sie hält allem stand
118. Pánta hypoménei bedeutet, dass die Liebe mit einer positiven Geisteshaltung alle
Widerwärtigkeiten erträgt. Es bedeutet, mitten in einer feindlichen Umgebung standhaft zu bleiben.
Es besteht nicht nur darin, einige ärgerliche Dinge hinzunehmen, sondern ist etwas viel
Umfassenderes: eine dynamische und ständige Widerstandsfähigkeit, die imstande ist, jede
Herausforderung zu meistern. Es ist Liebe trotz allem, auch wenn der gesamte Kontext zu etwas
anderem einlädt. Es zeigt ein gewisses Maß an hartnäckigem Heldentum, an Kraft gegen jede
negative Strömung, eine Entscheidung für das Gute, die durch nichts umgeworfen werden kann.
Das erinnert mich an einige Worte von Martin Luther King, als er sich sogar unter den
schlimmsten Verfolgungen und Demütigungen erneut für die Bruderliebe entschied:
» Der Mensch, der dich am meisten hasst, hat etwas Gutes an sich; sogar die Nation, die dich am
meisten hasst, hat etwas Gutes an sich; sogar die Rasse, die dich am meisten hasst, hat etwas
Gutes an sich. Und wenn es dir gelingt, das Gesicht eines jeden Menschen zu betrachten und tief
in seinem Innern das zu sehen, was die Religion das „Abbild Gottes“ nennt, dann beginnst du, ihn
trotzdem zu lieben. Es kommt nicht darauf an, was er tut, du siehst da das Abbild Gottes. Es gibt
ein Element der Güte, das er niemals über Bord werfen kann […] Eine andere Weise, in der du
deinen Feind liebst, ist diese: Wenn sich die Gelegenheit bietet, deinen Feind zu besiegen, ist
genau dies der Moment, in dem du das nicht tun darfst […] Wenn du dich auf die Ebene der Liebe,
ihrer großen Schönheit und Macht, erhebst, trachtest du nur danach, bösartige Systeme zu
besiegen. Die Menschen, die in diesem System gefangen sind, die liebst du, versuchst aber, das
System zu besiegen […] Hass gegen Hass steigert nur die Existenz des Hasses und des Bösen
im Universum. Wenn ich dich schlage und du mich schlägst und ich dir den Schlag zurückgebe
und du mir den Schlag zurückgibst und so weiter, dann ist klar, das geht ewig so weiter. Es endet
einfach niemals. Irgendwo muss irgendjemand ein bisschen Verstand haben, und das ist der
starke Mensch. Der starke Mensch ist derjenige, welcher die Kette des Hasses, die Kette des
Bösen durchschneiden kann […] Irgendjemand muss genügend Religion und genügend Moral
haben, um sie durchzuschneiden und in das besondere Gefüge des Universums dieses starke
und machtvolle Element der Liebe injizieren. «[114]
119. Im Familienleben muss man diese Kraft der Liebe kultivieren, die es ermöglicht, das Böse zu
bekämpfen, das sie bedroht. Die Liebe lässt sich nicht beherrschen vom Groll, von der
Geringschätzung gegenüber den Menschen, vom Wunsch, zu beleidigen oder sich zu rächen. Das
christliche Ideal – und besonders in der Familie – ist Liebe trotz allem. Manchmal bewundere ich
zum Beispiel die Haltung von Personen, die sich von ihrem Ehepartner trennen mussten, um sich

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vor physischer Gewalt zu schützen, und die dank der ehelichen Liebe, die über die Gefühle
hinauszugehen vermag, trotzdem fähig waren – wenn auch über Dritte –, in Momenten von
Krankheit, Leiden oder Schwierigkeit für dessen Wohl zu sorgen. Auch das ist Liebe trotz allem.
Wachsen in der vollkommenen ehelichen Liebe (caritas)
120. Der Hymnus des heiligen Paulus, den wir durchgegangen sind, gibt uns die Möglichkeit, uns
nun der vollkommenen Liebe (caritas) in der Ehe zu widmen. Es ist die Liebe, welche – geheiligt,
bereichert und erleuchtet durch die Gnade des Ehesakramentes – die Eheleute vereint.[115] Es ist
eine » affektive «[116], geistige und oblative, „schenkende“ Vereinigung, die aber auch die
Zärtlichkeit der Freundschaft und die erotische Leidenschaft umfasst, obschon sie fähig ist
weiterzubestehen, auch wenn die Gefühle und die Leidenschaft schwächer werden. Papst Pius XI.
lehrte, dass diese Liebe alle Pflichten des Ehelebens durchdringt und » sozusagen eine
besondere Würde und Vorrangstellung einnimmt «.[117] Denn diese starke, durch den Heiligen
Geist ausgegossene Liebe ist ein Abglanz des unerschütterlichen Bundes zwischen Christus und
der Menschheit, der in der Hingabe bis zum Ende am Kreuz gipfelte: » Der Geist, den der Herr
ausgießt, macht das Herz neu und befähigt Mann und Frau, einander zu lieben, wie Christus uns
geliebt hat. Die eheliche Liebe erreicht dadurch jene Fülle, auf die sie von innen her ausgerichtet
ist, die übernatürliche Gattenliebe. «[118]
121. Die Ehe ist ein kostbares Zeichen, denn » wenn ein Mann und eine Frau das Sakrament der
Ehe feiern, dann spiegelt Gott sich sozusagen in ihnen wider, prägt in sie die eigenen Züge und
den unauslöschlichen Charakter seiner Liebe ein. Die Ehe ist das Bild der Liebe Gottes zu uns.
Denn auch Gott ist Gemeinschaft: Die drei Personen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen
Geistes leben seit jeher und für immer in vollkommener Einheit. Und eben das ist das Geheimnis
der Ehe: Gott macht aus den beiden Eheleuten eine einzige Existenz. «[119] Das hat sehr
konkrete und tägliche Konsequenzen, denn » kraft des Sakraments wird den Gatten eine wahre
und eigene Sendung übertragen, damit sie, ausgehend von den einfachen Dingen des Alltags, die
Liebe sichtbar machen können, mit der Christus seine Kirche liebt, der damit fortfährt, das Leben
für sie hinzugeben «.[120]
122. Dennoch ist es nicht angebracht, unterschiedliche Ebenen miteinander zu vermischen: Man
sollte nicht zwei begrenzten Menschen die gewaltige Last aufladen, in vollkommener Weise die
Vereinigung nachzubilden, die zwischen Christus und seiner Kirche besteht, denn die Ehe als
Zeichen beinhaltet einen » dynamischen Prozess von Stufe zu Stufe entsprechend der
fortschreitenden Hereinnahme der Gaben Gottes «.[121]
Das ganze Leben lang alles gemeinsam
123. Nach der Liebe, die uns mit Gott vereint, ist die eheliche Liebe die » größte
Freundschaft «.[122] Es ist eine Vereinigung, die alle Merkmale einer guten Freundschaft hat:

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Streben nach dem Wohl des anderen, Gegenseitigkeit, Vertrautheit, Zärtlichkeit, Festigkeit und
eine Ähnlichkeit zwischen den Freunden, die sich im Laufe des miteinander geteilten Lebens
aufbaut. Doch die Ehe fügt alldem eine unauflösliche Ausschließlichkeit hinzu, die sich in der
festen Absicht ausdrückt, das gesamte Leben miteinander zu teilen und aufzubauen. Seien wir
ehrlich und erkennen wir die Zeichen der Wirklichkeit: Wer verliebt ist, fasst nicht ins Auge, dass
diese Beziehung nur für eine bestimmte Zeit bestehen könnte; wer die Freude, zu heiraten,
intensiv erlebt, denkt nicht an etwas Vorübergehendes; diejenigen, die der feierlichen Besiegelung
einer von Liebe erfüllten Vereinigung beiwohnen, hoffen – auch wenn diese Liebe zerbrechlich ist
–, dass sie die Zeit überdauern möge; die Kinder möchten nicht nur, dass ihre Eltern einander
lieben, sondern auch, dass sie treu sind und immer zusammenbleiben. Diese und andere Zeichen
zeigen, dass im Wesen der ehelichen Liebe selbst die Öffnung auf die Endgültigkeit hin vorhanden
ist. Die Vereinigung, die in dem Eheversprechen „für immer“ Gestalt annimmt, ist mehr als eine
gesellschaftliche Formalität oder eine Tradition, denn sie wurzelt in den spontanen Neigungen des
Menschen. Und für die Gläubigen ist sie ein Bund vor Gott, der Treue verlangt: » Der Herr [ist]
Zeuge […] zwischen dir und der Frau deiner Jugend, an der du treulos handelst, obwohl sie deine
Gefährtin ist, die Frau, mit der du einen Bund geschlossen hast […] Handle nicht treulos an der
Frau deiner Jugend, [denn ich hasse das Verstoßen] « (Mal 2,14.15-16).
124. Eine schwache oder kranke Liebe, die unfähig ist, die Ehe als eine Herausforderung
anzunehmen, die bis zum Tod immer wieder errungen, neu geboren, neu erfunden und ständig
neu begonnen werden muss, kann kein hohes Niveau der Verbindlichkeit aufrecht erhalten. Sie
gibt der Kultur des Provisorischen nach, die einen unablässigen Wachstumsprozess verhindert.
Doch » eine Liebe zu versprechen, die für immer gilt, ist möglich, wenn man einen Plan entdeckt,
der größer ist als die eigenen Pläne, der uns trägt und uns erlaubt, der geliebten Person die ganze
Zukunft zu schenken «.[123] Damit diese Liebe alle Prüfungen durchstehen und trotz allem treu
bleiben kann, setzt sie das Geschenk der Gnade voraus, die sie stärkt und erhebt. So sagte der
heilige Robert Bellarmin: » Das Faktum, dass ein Einziger sich mit einer Einzigen in einem
unauflöslichen Bund vereint, so dass sie sich nicht mehr trennen können, was immer für
Schwierigkeiten auch bestehen mögen, und sogar, wenn die Hoffnung auf Nachkommenschaft
verloren ist – das kann es nicht geben ohne ein großes Mysterium. «[124]
125. Die Ehe ist auch eine Freundschaft, welche die der Leidenschaft eigenen Merkmale
einschließt, jedoch stets auf eine immer festere und intensivere Vereinigung hin ausgerichtet ist.
Denn sie ist » nicht nur zur Zeugung von Kindern eingesetzt «, sondern damit die gegenseitige
Liebe » ihren gebührenden Platz behalte, wachse und reife «.[125] Diese besondere Freundschaft
zwischen einem Mann und einer Frau nimmt einen allumfassenden Charakter an, der nur in der
ehelichen Einheit gegeben ist. Und gerade weil sie allumfassend ist, ist diese Einheit auch
ausschließlich, treu und offen für die Zeugung. Alles wird geteilt, auch die Sexualität, immer in der
gegenseitigen Achtung. Das Zweite Vatikanische Konzil hat das so ausgedrückt: » Eine solche
Liebe, die Menschliches und Göttliches in sich eint, führt die Gatten zur freien gegenseitigen
Übereignung ihrer selbst, die sich in zarter Zuneigung und in der Tat bewährt, und durchdringt ihr

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ganzes Leben. «[126]
Freude und Schönheit
126. In der Ehe sollte man die Freude der Liebe bewahren. Wenn das Streben nach Genuss
zwanghaft ist, schließt es uns in eine Einseitigkeit ein und macht uns unfähig, andere Arten der
Erfüllung zu entdecken. Die Freude weitet dagegen die Fähigkeit zu genießen aus und erlaubt
uns, Geschmack an mannigfaltigen Dingen zu finden, auch in den Lebensphasen, in denen der
Genuss verblasst. Darum sagte der heilige Thomas, dass das Wort „Freude“ gebraucht wird, um
von der Ausweitung des Herzens zu sprechen.[127] Die eheliche Freude, die sogar mitten im
Schmerz erlebt werden kann, schließt ein zu akzeptieren, dass die Ehe notwendig ein Miteinander
von Wonnen und Mühen, von Spannungen und Erholung, von Leiden und Befreiung, von
Befriedigung und Streben, von Missbehagen und Vergnügen ist, immer auf dem Weg der
Freundschaft, die die Eheleute dazu bewegt, füreinander zu sorgen: Sie » gewähren sich […]
gegenseitige Hilfe und gegenseitigen Dienst «.[128]
127. Die Liebe der Freundschaft wird „caritas“ genannt, wenn sie den » hohen Wert « des
anderen erfasst und wertschätzt.[129] Die Schönheit – der „hohe Wert“ des anderen, der sich nicht
mit seiner physischen oder psychologischen Anziehungskraft deckt – erlaubt uns, den
unantastbaren Kern seiner Person zu erleben, ohne die zwingende Notwendigkeit, ihn zu
besitzen. In der Konsumgesellschaft verarmt das ästhetische Empfinden, und so erlischt die
Freude. Alles ist da, um gekauft, besessen und konsumiert zu werden – auch die Menschen. Die
Zärtlichkeit, hingegen, ist eine Äußerung jener Liebe, die sich von dem Wunsch des egoistischen
Besitzens befreit. Sie bringt uns dazu, vor einem Menschen gleichsam zu erzittern, mit
unermesslicher Achtung und einer gewissen Furcht, ihm Schaden zuzufügen oder ihm seine
Freiheit zu nehmen. Die Liebe zum anderen schließt dieses Gefallen daran ein, das Schöne und
Unantastbare seines persönlichen Wesens zu betrachten, das jenseits meiner Bedürfnisse
existiert. Das ermöglicht mir, sein Wohl zu suchen, auch wenn ich weiß, dass er mir nicht gehören
kann, oder wenn er physisch unangenehm, aggressiv oder lästig geworden ist. Darum gilt: » Von
der Liebe hängt es ab, ob jemand, dem ein anderer Mensch angenehm ist, diesem unentgeltlich
etwas gibt. «[130]
128. Die ästhetische Erfahrung der Liebe drückt sich in diesem Blick aus, der den anderen als
Ziel in sich selbst betrachtet, auch wenn er krank, alt oder seiner äußerlich wahrnehmbaren
Anziehungskräfte beraubt ist. Der würdigende Blick besitzt eine enorme Bedeutung, und mit ihm
zu geizen, pflegt Schaden anzurichten. Was tun nicht alles Eheleute und Kinder manchmal, um
angesehen und berücksichtigt zu werden! Viele Verwundungen und Krisen entstehen, wenn wir
aufhören, uns anzuschauen. Das ist es, was manche Beschwerden und Klagen ausdrücken, die
man in den Familien hört: „Mein Mann sieht mich nicht an, für ihn scheine ich unsichtbar zu sein.“
– „Sieh mich bitte an, wenn ich mit dir spreche!“ – „Meine Frau schaut mich nicht mehr an, sie hat
jetzt nur noch Augen für ihre Kinder.“ – „Zu Hause schert sich niemand um mich, und sie sehen

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mich nicht einmal, als ob ich nicht existieren würde.“ Die Liebe öffnet die Augen und ermöglicht,
jenseits von allem zu sehen, wie viel ein Mensch wert ist.
129. Die Freude dieser beschaulichen Liebe muss gepflegt werden. Da wir erschaffen sind, um
zu lieben, wissen wir, dass es keine größere Freude gibt als die über ein geteiltes Gut: » Versag
dir nicht das Glück des Tages […] Beschenk den Bruder und gönne auch dir etwas « (Sir
14,14a.16a). Die intensivsten Freuden des Lebens kommen auf, wenn man die anderen
beglücken kann, in einer Vorausnahme des Himmels. Man erinnere sich an die geglückte Szene
in dem Film „Babettes Fest“, wo die großherzige Köchin eine dankerfüllte Umarmung und ein Lob
empfängt: „Wie wirst du die Engel ergötzen!“ Süß und belebend ist die Freude, anderen
Vergnügen zu bereiten und zu sehen, wie sie genießen. Diese Wonne, eine Wirkung der
Nächstenliebe, ist nicht die der Selbstzufriedenheit dessen, der nur auf sich selber schaut,
sondern die des Liebenden, der sich über das Wohl der geliebten Person freut – eine Wonne, die
sich in den anderen Menschen ergießt und in ihm fruchtbar wird.
130. Andererseits erneuert sich die Freude im Schmerz. So sagte Augustinus: » Je größer die
Gefahr im Kampf war, desto intensiver ist die Freude über den Sieg. «[131] Nachdem sie gelitten
und vereint gekämpft haben, können die Ehegatten erfahren, dass es der Mühe wert war, weil sie
etwas Gutes erreicht, gemeinsam etwas gelernt haben oder weil sie das, was sie haben, besser
zu schätzen wissen. Wenige menschliche Freuden sind so tief und festlich wie wenn zwei
Menschen, die einander lieben, gemeinsam etwas errungen haben, das sie eine große,
miteinander geteilte Anstrengung gekostet hat.
Aus Liebe heiraten
131. Ich möchte den jungen Menschen sagen, dass nichts von alldem beeinträchtigt wird, wenn
die Liebe den Weg der Institution der Ehe einschlägt. Die Vereinigung findet in dieser Institution
die Form, um die Weichen für ihre Beständigkeit und ihr reales und konkretes Wachstum zu
stellen. Es stimmt, dass die Liebe viel mehr ist als ein äußeres Einverständnis oder eine Art
Ehevertrag. Doch es ist auch wahr, dass die Entscheidung, ihr eine in der Gesellschaft sichtbare
Gestalt samt bestimmter Verpflichtungen zu geben, ihre Bedeutsamkeit deutlich macht: Sie zeigt
die Ernsthaftigkeit der Identifikation mit dem anderen, weist auf eine Überwindung des
jugendlichen Individualismus hin und bringt die feste Entscheidung zum Ausdruck, einander
anzugehören. Heiraten ist eine Weise auszudrücken, dass man wirklich das mütterliche Nest
verlassen hat, um andere starke Bindungen zu knüpfen und eine neue Verantwortung gegenüber
einem anderen Menschen zu übernehmen. Das ist viel wertvoller als eine bloße spontane
Partnerschaft zum wechselseitigen Nutzen, was eine Privatisierung der Ehe wäre. Die Ehe als
gesellschaftliche Institution ist Schutz und Bahn für die gegenseitige Verpflichtung und für die
Reifung der Liebe, damit die Entscheidung für den anderen an Festigkeit, Konkretheit und Tiefe
zunimmt und damit sie zugleich ihre Aufgabe in der Gesellschaft erfüllen kann. Darum geht die
Ehe über jede flüchtige Mode hinaus und dauert fort. Ihr Wesen ist in der Natur des Menschen

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selbst und in seinem sozialen Charakter verwurzelt. Sie schließt eine Reihe von Verbindlichkeiten
ein, die jedoch aus der Liebe selbst hervorgehen, aus einer so entschlossenen und großherzigen
Liebe, dass sie fähig ist, die Zukunft zu wagen.
132. Sich in dieser Weise für die Ehe zu entscheiden, bringt den wirklichen und effektiven
Entschluss zum Ausdruck, zwei Wege zu einem einzigen zu machen – komme, was wolle, und
gegen jegliche Herausforderung. Wegen der Ernsthaftigkeit, die diese öffentliche Verpflichtung der
Liebe besitzt, darf es keine übereilte Entscheidung sein, doch aus demselben Grund darf man sie
ebenso wenig auf unbestimmte Zeit verschieben. Sich gegenüber einem anderen Menschen
ausschließlich und endgültig zu verpflichten, birgt immer ein gewisses Maß an Risiko und Wagnis.
Die Weigerung, diese Verpflichtung zu übernehmen, ist egoistisch, opportunistisch und kleinlich;
sie bringt es nicht fertig, die Rechte des anderen anzuerkennen und kommt nicht so weit, ihn der
Gesellschaft vorzustellen als einen Menschen, der würdig ist, bedingungslos geliebt zu werden.
Demgegenüber neigen diejenigen, die wirklich verliebt sind, dazu, ihre Liebe vor den anderen zu
zeigen. Die Liebe, die in einer offen vor den anderen geschlossenen Ehe konkret wird, mit allen
Verpflichtungen, die aus dieser Institutionalisierung hervorgehen, ist Manifestation und Beleg für
ein „Ja“, das man ohne Vorbehalte und ohne Einschränkungen gibt. Das bedeutet tatsächlich,
dem anderen zu sagen, dass er immer darauf vertrauen kann, dass er nicht verlassen wird, wenn
er seine Attraktivität verliert, wenn er Schwierigkeiten hat oder wenn sich neue Alternativen für
Vergnügung oder egoistische Interessen bieten.
Liebe, die sich kundtut und wächst
133. Die freundschaftliche Liebe vereint alle Aspekte des Ehelebens und hilft den
Familienmitgliedern, in allen Phasen des Lebens voranzugehen. Darum müssen die Gesten, die
diese Liebe ausdrücken, ständig gepflegt werden, ohne Engherzigkeit, voller großherziger Worte.
In der Familie ist es » nötig […], drei Worte zu gebrauchen. Ich will es wiederholen. Drei Worte:
„darf ich?“, „danke“ und „entschuldige“. Drei Schlüsselworte! «[132] » Wenn man in einer Familie
nicht aufdringlich ist und „darf ich?“ fragt, wenn man in einer Familie nicht egoistisch ist und lernt,
„danke!“ zu sagen, und wenn in einer Familie einer merkt, dass er etwas Hässliches getan hat,
und es versteht, „entschuldige!“ zu sagen, dann herrschen in jener Familie Frieden und
Freude. «[133] Seien wir nicht kleinlich mit dem Gebrauch dieser Worte, seien wir großzügig, sie
Tag für Tag zu wiederholen, denn » schwer lastet so manches Schweigen, manchmal auch in der
Familie, zwischen Eheleuten, zwischen Eltern und Kindern, unter Geschwistern «.[134]
Demgegenüber schützen und nähren die passenden Worte, im richtigen Moment gesagt, die
Liebe Tag für Tag.
134. All das verwirklicht sich in einem andauernden Weg des Wachstums. Diese so besondere
Form der Liebe, welche die Ehe darstellt, ist zu einer ständigen Reifung berufen, denn man muss
auf sie immer das beziehen, was der heilige Thomas von Aquin über die Liebe in Form der
„caritas“ sagte: » Die Liebe [caritas] hat aufgrund ihrer Eigenart keine Wachstumsgrenze, denn sie

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ist eine gewisse Teilnahme an der unendlichen Liebe, die der Heilige Geist selbst ist […] Auch
vonseiten des Trägers kann diesem Wachstum keine Grenze gesetzt werden, denn immer, wenn
die Liebe wächst, wächst darüber hinaus auch die Fähigkeit zu weiterem Wachstum. «[135] Der
heilige Paulus forderte mit Nachdruck: » Euch aber lasse der Herr wachsen und reich werden in
der Liebe zueinander und zu allen « (1 Thess 3,12), und er fügt hinzu: » Wir ermuntern euch aber,
Brüder, darin noch vollkommener zu werden. « (vgl. 1 Thess 4,10). Noch vollkommener. Die
eheliche Liebe pflegt man nicht vor allem dadurch, dass man von der Unauflöslichkeit als einer
Pflicht spricht oder die Doktrin wiederholt, sondern indem man sie durch ein ständiges Wachstum
unter dem Antrieb der Gnade festigt. Die Liebe, die nicht wächst, beginnt, in Gefahr zu geraten,
und wir können nur wachsen, wenn wir auf die göttliche Gnade mit mehr Taten der Liebe, mit
häufigeren, eindringlicheren, großherzigeren, zärtlicheren und fröhlicheren Gesten der Zuneigung
antworten. Der Ehemann und seine Frau » erfahren und vollziehen […] immer mehr und voller das
eigentliche Wesen ihrer Einheit «.[136] Die Gabe der göttlichen Liebe, die sich in die Eheleute
ergießt, ist zugleich ein Aufruf zu einer beständigen Entfaltung dieses Geschenkes der Gnade.
135. Wenig hilfreich sind manche Fantasien von einer idyllischen und vollkommenen Liebe, der so
jeder Ansporn zum Wachsen genommen ist. Eine himmlische Vorstellung von der irdischen Liebe
vergisst, dass das Beste das ist, was noch nicht erreicht wurde, der mit der Zeit gereifte Wein. So
bekräftigten die Bischöfe von Chile: » Die vollkommenen Familien, die uns die trügerische und
konsumorientierte Propaganda vor Augen führt, gibt es nicht. In ihnen verstreichen die Jahre
nicht, gibt es weder Krankheit und Schmerz, noch den Tod […] Die Konsum-Propaganda zeigt ein
Traumbild, das nichts mit der Wirklichkeit zu tun hat, mit der sich die Familienoberhäupter Tag für
Tag auseinandersetzen müssen. «[137] Viel heilsamer ist es, mit Realismus die Grenzen, die
Herausforderungen oder die Unvollkommenheit zu akzeptieren und auf den Ruf zu hören,
gemeinsam zu wachsen, die Liebe reifen zu lassen und für die Festigkeit der Vereinigung zu
sorgen, was auch immer kommen mag.
Der Dialog
136. Der Dialog ist eine bevorzugte und unerlässliche Form, die Liebe im Ehe- und Familienleben
zu leben, auszudrücken und reifen zu lassen. Doch er setzt einen langen und mühevollen
Lernprozess voraus. Männer und Frauen, Heranwachsende und Jugendliche haben
unterschiedliche Arten, sich mitzuteilen, einen abweichenden Sprachgebrauch und jeweils andere
Verhaltensmuster. Die Art, zu fragen, die Form, zu antworten, der verwendete Ton, der Moment
und viele andere Faktoren können die Kommunikation bestimmen. Außerdem ist es immer nötig,
einige Haltungen zu entwickeln, welche die Liebe zum Ausdruck bringen und den echten Dialog
ermöglichen:
137. Sich Zeit lassen, wertvolle Zeit, die darin besteht, geduldig und aufmerksam zuzuhören, bis
der andere alles gesagt hat, was er nötig hatte. Das erfordert die Askese, nicht mit dem Reden zu
beginnen, bevor der passende Moment gekommen ist. Anstatt anzufangen, Meinungen zu äußern

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6.1 Page 51

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und Ratschläge zu erteilen, muss man sich vergewissern, ob man alles gehört hat, was der
andere zu sagen hat. Das schließt ein, ein inneres Schweigen einzunehmen, um ohne
„Störsignale“ im Herzen oder im Geist zuzuhören: alle Eile abzustreifen, die eigenen Bedürfnisse
und Dringlichkeiten beiseite zu lassen und Raum zu geben. Oftmals braucht einer der Ehegatten
nicht eine Lösung seiner Probleme, sondern nur, angehört zu werden. Er muss spüren, dass man
sein Leid, seine Enttäuschung, seine Angst, seinen Zorn, seine Hoffnung, seinen Traum erfasst
hat. Doch Klagen wie diese sind häufig: „Er hört mir nicht zu. Wenn es scheint, als tue er es, denkt
er in Wirklichkeit an etwas anderes.“ – „Ich spreche zu ihm und spüre, dass er hofft, dass ich
endlich aufhöre.“ – „Wenn ich mit ihr spreche, versucht sie, das Thema zu wechseln, oder sie gibt
mir kurze Antworten, um das Gespräch abzuwürgen.“
138. Die Gewohnheit entwickeln, dem anderen wirkliche Bedeutung beizumessen. Es geht darum,
seine Person zu würdigen und anzuerkennen, dass er ein Recht hat, zu existieren, selbständig zu
denken und glücklich zu sein. Niemals darf man die Bedeutung dessen, was er sagt oder worüber
er sich beschwert, schmälern, auch wenn es nötig ist, den eigenen Gesichtspunkt zum Ausdruck
zu bringen. Es liegt hier die Überzeugung zugrunde, dass alle etwas beizutragen haben, weil sie
über eine andere Lebenserfahrung verfügen, weil sie etwas aus einer anderen Perspektive
betrachten, weil sie andere Sorgen entwickelt haben und weil sie andere Talente und Intuitionen
haben. Es ist möglich, die Wahrheit des anderen zu erkennen, den Wert seiner tiefsten
Besorgnisse und den Hintergrund dessen, was er sagt, sogar hinter aggressiven Worten. Darum
muss man danach trachten, sich in ihn hineinzuversetzen und zu versuchen, den Grund seines
Herzens zu verstehen, herauszufinden, was ihn begeistert, und diese Leidenschaft zum
Ausgangspunkt für eine Vertiefung des Dialogs machen.
139. Geistige Weite, um sich nicht versessen hinter einigen wenigen Ideen zu verschanzen, und
Flexibilität, um die eigenen Meinungen ändern oder ergänzen zu können. Es ist möglich, dass sich
aus meinen Gedanken und denen des anderen eine neue Synthese ergeben könnte, die uns
beide bereichert. Die anzustrebende Einheit ist nicht Einheitlichkeit, sondern eine „Einheit in der
Vielfalt“ oder eine „versöhnte Verschiedenheit“. In diesem Stil bereichernder geschwisterlicher
Gemeinschaft begegnen sich die Unterschiede, sie respektieren und würdigen sich gegenseitig,
behalten aber verschiedene Nuancen und Akzentuierungen bei, die dem gemeinsamen Wohl
zugutekommen. Man muss sich befreien von der Verpflichtung, gleich zu sein. Es braucht auch
eine gewisse Schlauheit, um beizeiten die „Interferenzen“ zu bemerken, die auftauchen können,
damit sie einen Prozess des Dialogs nicht stören. Zum Beispiel muss man aufkommende ungute
Gefühle erkennen und einordnen, damit sie die Kommunikation nicht beeinträchtigen. Wichtig ist
die Fähigkeit, die eigenen Empfindungen auszudrücken, ohne zu beleidigen; eine Sprache zu
gebrauchen und eine Art zu sprechen, die vom anderen leichter akzeptiert oder toleriert werden
kann, auch wenn der Inhalt anspruchsvoll ist; die eigene Kritik vorzubringen, ohne jedoch den
Zorn abzureagieren als eine Form der Rache, und eine moralisierende Sprache zu vermeiden, die
nur anzugreifen, zu ironisieren, zu beschuldigen und zu verletzen sucht. Viele Diskussionen unter
den Ehepartnern drehen sich nicht um sehr schwerwiegende Fragen. Manchmal handelt es sich

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um kleine Dinge von geringer Bedeutung. Was aber die Gemüter erhitzt ist die Art, wie sie zur
Sprache gebracht werden, oder die Haltung, die im Dialog eingenommen wird.
140. Gesten der Sorge um den anderen und Beweise der Zuneigung zeigen können. Die Liebe
überwindet die schlimmsten Barrieren. Wenn man jemanden lieben kann oder wenn wir uns von
ihm geliebt fühlen, gelingt es uns, besser zu verstehen, was der andere ausdrücken und uns zu
verstehen geben möchte. Die Schwäche überwinden, die uns dazu führt, Angst vor dem anderen
zu haben, als sei er ein „Konkurrent“. Es ist sehr wichtig, die eigene Sicherheit auf tiefe
Entscheidungen, Überzeugungen oder Werte zu gründen und nicht darauf, eine Diskussion zu
gewinnen oder darauf, dass man uns Recht gibt.
141. Zum Schluss wollen wir eines eingestehen: Damit der Dialog der Mühe wert ist, muss man
etwas zu sagen haben, und das erfordert einen inneren Reichtum, der seine Nahrung bezieht aus
der Lektüre, der persönlichen Reflexion, dem Gebet und der Offenheit gegenüber der
Gesellschaft. Andernfalls werden die Gespräche langweilig und substanzlos. Wenn keiner der
Ehegatten sich bildet und keine Vielfalt der Beziehungen zu anderen Personen besteht, wird das
Familienleben „endogam“, und der Dialog verarmt.
Die leidenschaftliche Liebe
142. Das Zweite Vatikanische Konzil lehrte: Diese eheliche Liebe » umgreift das Wohl der ganzen
Person, vermag so den leib-seelischen Ausdrucksmöglichkeiten eine eigene Würde zu verleihen
und sie als Elemente und besondere Zeichen der ehelichen Freundschaft zu adeln «.[138] Aus
gutem Grund reicht eine Liebe ohne Lust und Leidenschaft nicht aus, um die Vereinigung des
menschlichen Herzens mit Gott zu symbolisieren: » Alle Mystiker haben bestätigt, dass die
übernatürliche Liebe und die himmlische Liebe die Symbole, die sie suchen, mehr in der ehelichen
Liebe finden als in der Freundschaft, im Gefühl des Kindes oder in der Hingabe an eine Sache.
Und der Grund liegt eben gerade in ihrer Totalität. «[139] Warum sollten wir also nicht innehalten,
um von den Gefühlen und der Sexualität in der Ehe zu sprechen?
Die Welt der Emotionen
143. Begierden, Gefühle, Emotionen – das, was die Klassiker „Leidenschaften“ nannten – nehmen
einen wichtigen Platz in der Ehe ein. Sie kommen auf, wenn der oder die „andere“ im eigenen
Leben auftaucht und sich zeigt. Jedem Lebewesen ist es eigen, dem anderen zuzustreben, und
diese Neigung hat immer affektive Grundmerkmale: Genuss oder Schmerz, Freude oder Leid,
Zärtlichkeit oder Furcht. Sie sind die Voraussetzung für die elementarste psychologische Aktivität.
Der Mensch ist ein Lebewesen dieser Erde, und alles, was er tut und sucht, ist mit Leidenschaften
befrachtet.
144. Jesus erlebte als wahrer Mensch die Dinge mit einem reichen Gefühlsleben. Deshalb

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schmerzte ihn die Ablehnung durch Jerusalem (vgl. Mt 23,37), und diese Situation nötigte ihm
Tränen ab (vgl. Lk 19,41). Er empfand auch Mitleid angesichts des Leidens der Menschen (vgl.
Mk 6,34). Wenn er andere weinen sah, war er innerlich erschüttert und bestürzt (vgl. Joh 11,33),
und er selbst beweinte den Tod eines Freundes (vgl. Joh 11,35). Diese Manifestationen seiner
Sensibilität zeigen, bis zu welchem Punkt sein menschliches Herz für die anderen offen war.
145. Eine Gefühlsregung zu erfahren ist als solches moralisch weder gut noch schlecht.[140]
Wenn man beginnt, Begehren oder Abneigung zu empfinden, ist das weder sündhaft, noch
tadelnswert. Gut oder schlecht ist die Handlung, die jemand durch eine Leidenschaft motiviert
oder von ihr begleitet vollzieht. Wenn aber die Gefühle gefördert und gesucht werden und wir
aufgrund ihrer schlechte Handlungen begehen, dann liegt das Schlechte in der Entscheidung, sie
zu nähren, und in schlechten Handlungen, denen man nachgeht. Auf der gleichen Linie liegt, dass
die Tatsache, an jemandem Gefallen zu finden, nicht von sich aus etwas Gutes ist. Wenn ich mit
diesem Gefallen danach strebe, dass diese Person zu meiner Sklavin wird, steht mein Gefühl im
Dienst meines Egoismus. Zu glauben, dass wir gut sind, nur weil wir „Gefühle haben“, ist eine
gewaltige Täuschung. Es gibt Menschen, die sich zu großer Liebe fähig fühlen, nur weil sie ein
starkes Bedürfnis nach Zuneigung haben, aber sie verstehen nicht, für das Glück der anderen zu
kämpfen, sondern leben in ihre eigenen Wünsche eingeschlossen. In diesem Fall lenken die
Gefühle von den großen Werten ab und verdecken einen Egozentrismus, der es nicht möglich
macht, ein heiles und glückliches Leben in der Familie zu entwickeln.
146. Wenn andererseits eine Leidenschaft eine freie Handlung begleitet, kann sie die Tiefe dieser
Entscheidung zum Ausdruck bringen. Die eheliche Liebe führt dazu, sich darum zu bemühen,
dass das gesamte Gefühlsleben sich in etwas Gutes für die Familie verwandelt und im Dienst des
Gemeinschaftslebens steht. Eine Familie gelangt zur Reife, wenn das Gefühlsleben ihrer
Mitglieder sich in eine Sensibilität verwandelt, welche die großen Grundentscheidungen und Werte
weder beherrscht, noch verdunkelt, sondern zum Wohl aller der Freiheit der Einzelnen folgt,[141]
aus ihr entspringt, sie bereichert und sie schöner und harmonischer werden lässt.
Gott liebt das frohe Genießen seiner Kinder
147. Das verlangt einen erzieherischen Weg, einen Prozess, der Verzicht einschließt. Das ist eine
Überzeugung der Kirche, die oft abgelehnt worden ist, als sei sie dem menschlichen Glück Feind.
Benedikt XVI. hat diese Diskussion mit großer Klarheit aufgegriffen: » Vergällt uns die Kirche mit
ihren Geboten und Verboten nicht das Schönste im Leben? Stellt sie nicht gerade da
Verbotstafeln auf, wo uns die vom Schöpfer zugedachte Freude ein Glück anbietet, das uns etwas
vom Geschmack des Göttlichen spüren lässt? «[142] Doch er antwortete, dass es zwar im
Christentum auch Übertreibungen und fehlgeleitete Askese gegeben hat, die offizielle Lehre der
Kirche aber, treu zur Schrift, » nicht dem Eros als solchem eine Absage erteilt, sondern seiner
zerstörerischen Entstellung den Kampf angesagt [hat]. Denn die falsche Vergöttlichung des Eros
[…] beraubt ihn seiner Würde, entmenschlicht ihn. «[143]

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148. Die Erziehung des Gefühlslebens und der Triebe ist notwendig, und dafür ist es manchmal
unerlässlich, sich einige Grenzen zu setzen. Die Übertreibung, der Mangel an Kontrolle und die
Versessenheit auf eine einzige Art von Genuss schwächen schließlich den Genuss selbst,
machen ihn krank[144] und schädigen das Leben der Familie. In Wirklichkeit kann man einen
schönen Weg mit den Leidenschaften gehen, das heißt sie immer mehr auf Selbsthingabe und
eine vollkommene Selbstverwirklichung hin ausrichten, welche die zwischenmenschlichen
Beziehungen im Schoß der Familie bereichert. Das bedeutet nicht, auf Augenblicke intensiven
Genusses zu verzichten,[145] sondern sie anzunehmen, gleichsam eingeflochten in andere
Momente großherziger Hingabe, geduldigen Erwartens, unvermeidlicher Ermüdung und des
Mühens um ein Ideal. Das Leben in der Familie beinhaltet all das und verdient, ganz gelebt zu
werden.
149. Einige geistliche Strömungen bestehen darauf, das Begehren zu besiegen, um sich vom
Schmerz zu befreien. Doch wir glauben, dass Gott das frohe Genießen des Menschen liebt, dass
er alles erschuf, » damit wir es genießen « (vgl. 1 Tim 6,17). Lassen wir die Freude ausbrechen
angesichts seiner Zärtlichkeit, wenn er uns vorschlägt: » Mein Sohn […] lass es dir gut gehen […]
Versag dir nicht das Glück des heutigen Tages « (Sir 14,11.14). Auch ein Ehepaar entspricht dem
Willen Gottes, wenn es diese biblische Einladung befolgt: » Am Glückstag erfreue dich deines
Glücks « (Koh 7,14). Es geht nur darum, die Freiheit zu besitzen, um zu akzeptieren, dass das
Vergnügen noch andere Ausdrucksformen findet in den verschiedenen Momenten des Lebens,
entsprechend den Bedürfnissen der wechselseitigen Liebe. In diesem Sinn kann man den
Vorschlag einiger östlicher Meister annehmen, die darauf bestehen, das Bewusstsein zu
erweitern, um nicht in einer sehr begrenzten Erfahrung gefangen zu bleiben, die uns den Blick
verstellt. Diese Bewusstseinserweiterung ist keine Verneinung oder Zerstörung des Begehrens,
sondern seine Ausweitung und seine Vervollkommnung.
Die erotische Dimension der Liebe
150. All das führt uns dazu, vom Geschlechtsleben der Ehe zu sprechen. Gott selbst hat die
Geschlechtlichkeit erschaffen, die ein wunderbares Geschenk für seine Geschöpfe ist. Wenn man
sie kultiviert und ihre Zügellosigkeit vermeidet, dann um zu vermeiden, dass es zu einer
» Verarmung eines echten Wertes «[146] kommt. Der heilige Johannes Paul II. wies zurück, dass
die Lehre der Kirche » zu einer Leugnung des Wertes der menschlichen Geschlechtlichkeit « führe
oder sie bloß dulde wegen der » Notwendigkeit der Fortpflanzung «.[147] Das sexuelle Bedürfnis
der Eheleute ist nicht Gegenstand einer Geringschätzung, und es geht » keineswegs darum,
diesen Trieb in Frage zu stellen «.[148]
151. Denjenigen, die befürchten, dass durch die Erziehung der Leidenschaften und der Sexualität
die Spontaneität der geschlechtlichen Liebe beeinträchtigt werde, antwortete der heilige Johannes
Paul II., dass der Mensch » zur vollen Reife der Spontaneität der Beziehungen berufen ist «, und
diese Spontaneität ist die » stufenweise erreichte Frucht der klugen Unterscheidung der Antriebe

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des eigenen Herzens «.[149] Es ist etwas, das man zu erringen hat, denn jeder Mensch muss
» beharrlich und konsequent lernen, was die eigentliche Bedeutung des Körpers ist «.[150] Die
Sexualität ist nicht ein Mittel zur Befriedigung oder Vergnügung, denn es ist eine
zwischenmenschliche Sprache, bei der der andere ernst genommen wird in seinem heiligen und
unantastbaren Wert. Auf diese Weise » wird das menschliche Herz sozusagen zum Teilhaber
einer anderen Spontaneität «.[151] In diesem Zusammenhang erscheint die Erotik als spezifisch
menschliche Äußerung der Geschlechtlichkeit. In ihr kann man » die bräutliche Bedeutung des
Leibes und die wahre Würde des Sich-Schenkens «[152] finden. In seinen Katechesen über die
Theologie des menschlichen Körpers lehrte Johannes Paul II., dass die geschlechtliche
Körperlichkeit » nicht nur Quelle der Fruchtbarkeit und Fortpflanzung « ist, sondern sie besitzt
» die Fähigkeit, der Liebe Ausdruck zu geben: jener Liebe, in welcher der Mensch als Person
Geschenk wird «.[153] Die gesündeste Erotik ist zwar verbunden mit dem Streben nach
Vergnügen, setzt aber die Ehrfurcht voraus, und kann deshalb die Triebe vermenschlichen.
152. Wir dürfen also die erotische Dimension der Liebe keineswegs als ein geduldetes Übel oder
als eine Last verstehen, die zum Wohl der Familie toleriert werden muss, sondern müssen sie als
Geschenk Gottes betrachten, das die Begegnung der Eheleute verschönert. Da sie eine
Leidenschaft ist, die durch die Liebe, welche die Würde des anderen verehrt, überhöht ist, gelangt
sie dahin, eine » lautere schiere Bejahung « zu sein, die uns das Wunderbare zeigt, zu dem das
menschliche Herz fähig ist, und » für einen Augenblick ist […] das Dasein wohlgeraten «.[154]
Gewalt und Manipulation
153. Im Kontext dieser positiven Sicht der Geschlechtlichkeit ist es angebracht, das Thema in
seiner Vollständigkeit und mit einem gesunden Realismus aufzurollen. Denn wir können nicht
darüber hinwegsehen, dass die Sexualität oft entpersönlicht und durch Pathologien belastet wird,
so dass sie » immer mehr zu einer Gelegenheit und einem Werkzeug der Bestätigung des
eigenen Ich und der egoistischen Befriedigung der eigenen Begierden und Instinkte «[155] wird. In
dieser Zeit wird es sehr gefährlich, dass die Sexualität auch von der giftigen Mentalität des
„Gebrauchens und Wegwerfens“ beherrscht wird. Häufig wird der Körper des anderen gehandhabt
wie ein Gegenstand, den man behält, solange er Befriedigung bietet, und verschmäht, wenn er
seine Attraktivität verliert. Kann man etwa die ständigen Formen von Herrschaft, Arroganz,
Missbrauch, Perversion und sexueller Gewalt ignorieren oder vertuschen, die von einer Abirrung
der Bedeutung der Geschlechtlichkeit verursacht werden und die die Würde der anderen und die
Berufung zur Liebe unter einer schmutzigen Eigensucht begraben?
154. Es ist nicht überflüssig daran zu erinnern, dass die Sexualität sich auch innerhalb der Ehe in
eine Quelle des Leidens und der Manipulation verwandeln kann. Deshalb müssen wir in aller
Klarheit sagen, dass » ein dem Partner aufgenötigter Verkehr, der weder auf sein Befinden noch
auf seine berechtigten Wünsche Rücksicht nimmt, kein wahrer Akt der Liebe ist, dass solche
Handlungsweise vielmehr dem widerspricht, was mit Recht die sittliche Ordnung für das Verhältnis

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der beiden Gatten zueinander verlangt «.[156] Die besonderen Akte der geschlechtlichen
Vereinigung der Ehegatten entsprechen dem gottgewollten Wesen der Sexualität, wenn sie » auf
wirklich humane Weise «[157] vollzogen werden. Darum mahnte der heilige Paulus: » dass keiner
sich gegen seinen Bruder in der betreffenden Sache Übergriffe erlaubt « (vgl. 1 Thess 4,6).
Obwohl er in einer Zeit schrieb, in der eine patriarchale Kultur herrschte, wo die Frau als ein dem
Mann völlig untergeordnetes Wesen betrachtet wurde, lehrte er dennoch, dass die Sexualität eine
Angelegenheit des Gesprächs zwischen den Ehegatten sein muss: Er sprach von der Möglichkeit,
den Geschlechtsverkehr eine Zeit lang zurückzustellen, jedoch » im gegenseitigen
Einverständnis « (1 Kor 7,5).
155. Der heilige Johannes Paul II. drückte eine sehr subtile Warnung aus, als er sagte, dass der
Mann und die Frau » von einer Unersättlichkeit […] bedroht «[158] sind. Das heißt, sie sind zu
einer immer intensiveren Vereinigung berufen, die Gefahr besteht jedoch darin, die Unterschiede
und jenen unvermeidlichen Abstand, der zwischen den beiden besteht, auslöschen zu wollen.
Denn jeder besitzt eine eigene und unveräußerliche Würde. Wenn die kostbare wechselseitige
Zugehörigkeit sich in eine Herrschaft verwandelt, » verändert [sich] wesenhaft die
Gemeinschaftsstruktur in der zwischenmenschlichen Beziehung «.[159] In der
Herrschaftsmentalität verneint schließlich auch der Herrschende die eigene Würde[160] und hört
letztlich auf, » sich subjektiv mit seinem Leib zu identifizieren «,[161] da er ihm jede Bedeutung
nimmt. Er lebt den Sex als Ausbruch aus sich selbst und als Verzicht auf die Schönheit der
Vereinigung.
156. Es ist wichtig, in der Zurückweisung jeglicher Form von sexueller Unterwerfung eindeutig zu
sein. Daher ist jede unsachgemäße Interpretation des Textes aus dem Epheserbrief zu
vermeiden, wo verlangt wird: » Ihr Frauen, ordnet euch euren Männern unter « (5,22). Der heilige
Paulus drückt sich hier in für seine Zeit typischen kulturellen Kategorien aus, wir aber müssen
nicht dieses kulturelle Gewand übernehmen, sondern die offenbarte Botschaft, die dem Ganzen
dieses Abschnitts zugrunde liegt. Greifen wir die weise Erklärung des heiligen Johannes Paul II.
wieder auf: » Die Liebe schließt jede Art von Unterwerfung aus, bei der die Frau Dienerin oder
Sklavin des Mannes […] werden könnte […] Die Gemeinschaft oder Einheit, die sie aufgrund ihrer
Ehe bilden, verwirklicht sich durch gegenseitiges Schenken, das zugleich gegenseitige
Unterordnung ist. «[162] Und so heißt es auch: » Darum sind die Männer verpflichtet, ihre Frauen
so zu lieben wie ihren eigenen Leib « (Eph 5,28). Im Grunde lädt der biblische Text ein, den
bequemen Individualismus zu überwinden, um auf die anderen bezogen zu leben: » Einer ordne
sich dem andern unter « (Eph 5,21). In der Ehe nimmt diese wechselseitige „Unterordnung“ eine
besondere Bedeutung an und wird als eine gegenseitige, frei gewählte Zugehörigkeit verstanden,
mit einer Gesamtheit von Eigenschaften wie Treue, Achtung und Fürsorge. Die Geschlechtlichkeit
steht untrennbar im Dienst dieser ehelichen Freundschaft, denn sie ist darauf ausgerichtet, dafür
zu sorgen, dass der andere ein erfülltes Leben lebt.
157. Trotzdem darf uns die Zurückweisung der Verirrungen von Sexualität und Erotik niemals

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dazu führen, diese zu verachten oder zu vernachlässigen. Das Ideal der Ehe kann nicht nur wie
ein großherziges und aufopferungsvolles Sich-Schenken gestaltet werden, wo jeder auf alle
persönlichen Bedürfnisse verzichtet und sich nur darum kümmert, dem anderen Gutes zu tun,
ohne jede Befriedigung. Erinnern wir uns daran, dass eine wahre Liebe auch vom anderen zu
empfangen weiß, dass sie fähig ist, sich als verletzlich und bedürftig zu akzeptieren, und nicht
ausschlägt, mit aufrichtiger und glücklicher Dankbarkeit die körperlichen Ausdrucksformen der
Liebe in einer Liebkosung, einer Umarmung, einem Kuss und der geschlechtlichen Vereinigung
anzunehmen. Benedikt XVI. war diesbezüglich ganz eindeutig: » Wenn der Mensch nur Geist sein
will und den Leib sozusagen als bloß animalisches Erbe abtun möchte, verlieren Geist und Leib
ihre Würde. «[163] Aus diesem Grund » ist es aber auch dem Menschen unmöglich, einzig in der
schenkenden, absteigenden Liebe zu leben. Er kann nicht immer nur geben, er muss auch
empfangen. Wer Liebe schenken will, muss selbst mit ihr beschenkt werden. «[164] Das bedeutet
jedenfalls, dass man sich daran erinnern muss, dass das menschliche Gleichgewicht anfällig ist,
dass immer etwas bleibt, das sich dagegen wehrt, vermenschlicht zu werden, und das in jedem
Moment wieder „ausbrechen“ und seine primitiveren und egoistischeren Tendenzen
wiedererlangen kann.
Ehe und Jungfräulichkeit
158. » Viele Menschen, die ehelos leben, widmen sich nicht nur ihrer Ursprungsfamilie, sondern
leisten in ihrem Freundeskreis, in der kirchlichen Gemeinschaft und im Berufsleben große Dienste
[…] Viele stellen ihre Begabungen auch durch den Einsatz in der Caritas und durch ehrenamtliche
Tätigkeit in den Dienst der christlichen Gemeinschaft. Dann gibt es diejenigen, die nicht heiraten,
weil sie ihr Leben aus Liebe zu Christus und zum Nächsten Gott weihen. Durch ihre Hingabe wird
die Familie in Kirche und Gesellschaft wesentlich bereichert. «[165]
159. Die Jungfräulichkeit ist eine Form des Liebens. Als Zeichen erinnert sie uns an die vorrangige
Bedeutsamkeit des Gottesreiches, an die Dringlichkeit, sich vorbehaltlos dem Dienst der
Verkündigung zu widmen (vgl. 1 Kor 7,32). Zugleich ist sie ein Abglanz der Fülle des Himmels, wo
» die Menschen nicht mehr heiraten [werden] « (Mt 22,30). Der heilige Paulus empfahl sie, weil er
die baldige Wiederkunft Jesu Christi erwartete und wollte, dass alle sich nur auf die Verkündigung
des Evangeliums konzentrierten: » Die Zeit ist kurz « (1 Kor 7,29). Trotzdem stellte er klar, dass
es eine persönliche Wahl oder sein eigener Wunsch war (vgl. 1 Kor 7,6-8) und nicht ein Gebot
Christi: » Was die Frage der Ehelosigkeit angeht, so habe ich kein Gebot vom Herrn « (1 Kor
7,25). Zugleich erkannte er den Wert der verschiedenen Berufungen an: » Jeder hat seine
Gnadengabe von Gott, der eine so, der andere so « (1 Kor 7,7). In diesem Sinn sagte der heilige
Johannes Paul II. in Bezug auf die sexuelle Enthaltsamkeit, dass die biblischen Texte » weder
einen Grund dafür [liefern], die „Minderwertigkeit“ der Ehe zu behaupten, noch dafür, die
„Überlegenheit“ der Jungfräulichkeit bzw. des Zölibats zu vertreten «[166]. Anstatt von der
Überlegenheit der Jungfräulichkeit in jeder Hinsicht zu sprechen, scheint es vielmehr angebracht,
zu zeigen, dass die verschiedenen Lebensstände sich ergänzen, so dass einer in einer Hinsicht

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und ein anderer unter einem anderen Gesichtspunkt vollkommener sein kann. Alexander von
Hales sagte zum Beispiel, dass in einer Hinsicht die Ehe als den anderen Sakramenten überlegen
angesehen werden kann, weil sie etwas so Großes symbolisiert wie » die Vereinigung Christi mit
der Kirche oder die Vereinigung der göttlichen mit der menschlichen Natur «.[167]
160. Es geht also » nicht darum, den Wert der Ehe zugunsten der Ehelosigkeit
herabzusetzen «,[168] und es gibt » keinerlei Grundlage für einen möglichen Gegensatz […]
Wenn man, entsprechend einer gewissen theologischen Tradition, vom Stand der Vollkommenheit
(status perfectionis) spricht, dann tut man das nicht wegen der Enthaltsamkeit an sich, sondern im
Hinblick auf die Gesamtheit eines Lebens nach den evangelischen Räten. «[169] Doch ein
Verheirateter kann die Nächstenliebe in einem sehr hohen Grade leben. Er gelangt also » durch
die Treue zum Geist dieser Räte zu jener Vollkommenheit, die der Liebe entspringt. Diese
Vollkommenheit ist für jeden Menschen […] möglich und erreichbar. «[170]
161. Die Jungfräulichkeit hat den symbolischen Wert einer Liebe, die es nicht nötig hat, den
anderen zu besitzen, und spiegelt so die Freiheit des Himmelreiches wider. Sie ist eine Einladung
an die Eheleute, ihre eheliche Liebe im Hinblick auf die endgültige Liebe zu Christus zu leben, als
einen gemeinsamen Weg zur Fülle des Gottesreiches. Die Liebe der Ehegatten hat ihrerseits
andere symbolische Werte: Auf der einen Seite ist sie ein besonderer Abglanz der Dreifaltigkeit.
Denn die Dreifaltigkeit ist eine vollkommene Einheit, in der jedoch auch die Unterscheidung
existiert. Außerdem ist die Familie ein christologisches Zeichen, weil sie die Nähe Gottes
offenbart, der das Leben des Menschen teilt, indem er sich in der Menschwerdung, im Kreuz und
in der Auferstehung mit ihm vereint: Jeder Ehepartner wird » ein Fleisch « mit dem anderen und
gibt sich selbst hin, um bis zum Ende alles mit ihm zu teilen. Während die Jungfräulichkeit ein
„eschatologisches“ Zeichen des auferstandenen Christus ist, ist die Ehe ein „historisches“ Zeichen
für uns, die wir auf der Erde unterwegs sind, ein Zeichen des irdischen Christus, der sich darauf
einließ, sich mit uns zu vereinen, und sich hingab bis zum Vergießen seines Blutes. Die
Jungfräulichkeit und die Ehe sind verschiedene Formen, zu lieben, und müssen es sein, denn
» der Mensch kann nicht ohne Liebe leben. Er bleibt für sich selbst ein unbegreifliches Wesen;
sein Leben ist ohne Sinn, wenn ihm nicht die Liebe geoffenbart wird «.[171]
162. Der Zölibat läuft Gefahr, eine bequeme Einsamkeit zu sein, welche die Freiheit gewährt, sich
selbstbestimmt zu bewegen, Orte, Aufgaben und Entscheidungen zu ändern, über das eigene
Geld zu verfügen, je nach der Attraktion des Momentes Kontakte mit verschiedenen Menschen zu
pflegen. Hier glänzt das Zeugnis der Verheirateten. Wer zur Jungfräulichkeit berufen ist, kann in
manchen Ehen ein deutliches Zeichen der großherzigen und unerschütterlichen Treue Gottes zu
seinem Bund finden, das sein Herz zu einer konkreteren und hingebungsvolleren Verfügbarkeit
anspornt. Denn es gibt Verheiratete, die ihre Treue bewahren, wenn der Partner oder die
Partnerin physisch unangenehm geworden ist oder die eigenen Bedürfnisse nicht befriedigt, und
das, obwohl viele Angebote zur Untreue einladen oder dazu, den bzw. die andere zu verlassen.
Eine Frau kann ihren kranken Ehegatten pflegen und dort, unter dem Kreuz, erneut das Jawort

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ihrer Liebe bis zum Tod sprechen. In dieser Liebe erstrahlt in beeindruckender Weise die Würde
des liebenden Menschen – Würde als Abglanz der schenkenden Liebe (caritas) –, denn dieser
Liebe geht es mehr darum zu lieben, als selbst geliebt zu werden.[172] In vielen Familien können
wir auch eine Fähigkeit zu hingebungsvollem und zärtlichem Dienst gegenüber schwierigen und
sogar undankbaren Kindern bemerken. Das macht diese Eltern zu einem Zeichen der freien und
selbstlosen Liebe Jesu. All das wird zu einer Einladung an die zölibatär lebenden Personen, ihre
Hingabe an das Reich Gottes mit mehr Großherzigkeit und größerer Verfügbarkeit zu leben.
Heute hat die Säkularisierung den Wert einer Vereinigung für das ganze Leben verschwimmen
lassen und den Sinn für den Reichtum der ehelichen Hingabe geschwächt. Darum » empfiehlt es
sich, die positiven Aspekte der ehelichen Liebe zu vertiefen «.[173]
Die Verwandlung der Liebe
163. Die Verlängerung des Lebens lässt ein Phänomen entstehen, das in vergangenen Zeiten
eher ungewöhnlich war: Die vertraute Beziehung und die gegenseitige Zugehörigkeit müssen über
vier, fünf oder sechs Jahrzehnte hin bewahrt werden, und das wird zu einer Notwendigkeit,
einander immer wieder neu zu erwählen. Vielleicht ist der Ehemann nicht mehr so leidenschaftlich
aufgrund eines intensiven sexuellen Verlangens, das ihn zur anderen Person hinzieht, aber er
genießt es, dass er ihr und sie ihm gehört, und freut sich zu wissen, dass er nicht allein ist, dass er
eine „Komplizin“ hat, die alles aus seinem Leben und seiner Geschichte kennt und an allem Anteil
nimmt. Sie ist seine Gefährtin auf dem Lebensweg, mit der er sich den Schwierigkeiten stellen und
die schönen Dinge genießen kann. Auch das erzeugt eine Befriedigung, die mit der besonderen
Zuneigung der ehelichen Liebe einhergeht. Wir können einander nicht versprechen, das ganze
Leben hindurch die gleichen Gefühle zu haben. Stattdessen können wir aber sehr wohl ein festes
gemeinsames Vorhaben teilen, uns verpflichten, einander zu lieben und vereint zu leben, bis der
Tod uns scheidet, und immer in reicher Vertrautheit leben. Die Liebe, die wir versprechen, geht
über alle Emotionen, Gefühle oder Gemütsverfassungen hinaus, auch wenn sie diese
einschließen kann. Sie ist ein tieferes Wollen, mit einer Entscheidung des Herzens, die das ganze
Leben einbezieht. So hält man inmitten eines ungelösten Konfliktes, auch wenn viele verworrene
Gefühle im Herzen kreisen, jeden Tag die Entscheidung lebendig, zu lieben, einander zu gehören,
das ganze Leben miteinander zu teilen und beharrlich weiter zu lieben und zu verzeihen. Jeder
der beiden geht einen Weg des Wachstums und der persönlichen Veränderung. Auf diesem Weg
feiert die Liebe jeden Schritt und jede neue Etappe.
164. In der Geschichte einer Ehe ändert sich die physische Erscheinung, doch das ist kein Grund,
dass die Anziehungskraft der Liebe schwächer wird. Man verliebt sich in den ganzen Menschen
mit seiner besonderen Identität, nicht nur in den Körper, auch wenn dieser Körper – unabhängig
vom Verschleiß der Zeit – niemals aufhört, in gewisser Weise diese Persönlichkeit auszudrücken,
die das Herz einmal gefesselt hat. Wenn die anderen die Schönheit dieser Persönlichkeit nicht
mehr erkennen können, ist der liebende Ehepartner weiter fähig, sie mit dem Instinkt der Liebe
wahrzunehmen, und die Zuneigung schwindet nicht. Er bekräftigt seine Entscheidung, ihr zu

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gehören, erwählt sie von neuem und drückt diese Wahl durch eine treue Nähe voller Zärtlichkeit
aus. Der Adel seiner Entscheidung für sie erweckt aufgrund der Intensität und Tiefe dieser Wahl
eine neue Form der Ergriffenheit in der Erfüllung dieser ehelichen Aufgabe. Denn » die von einem
anderen menschlichen Wesen als Person hervorgerufene Emotion strebt […] nicht an sich den
ehelichen Akt an «.[174] Sie nimmt andere wahrnehmbare Ausdrucksformen an, denn die Liebe
ist » eine einzige Wirklichkeit, aber sie hat verschiedene Dimensionen – es kann jeweils die eine
oder andere Seite stärker hervortreten «.[175] Das Eheband findet neue Modalitäten und erfordert
die Entscheidung, es immer wieder neu zu knüpfen. Aber nicht nur, um es zu bewahren, sondern
um es weiterzuentwickeln. Es ist der Weg, sich Tag für Tag aufzubauen. Doch nichts davon ist
möglich, wenn man nicht den Heiligen Geist anruft, wenn man nicht jeden Tag seine Gnade
erfleht, wenn man nicht nach seiner übernatürlichen Kraft sucht, wenn man nicht nach ihr verlangt
mit dem Wunsch, dass er sein Feuer auf unsere Liebe herabwirft, um sie zu stärken, zu
orientieren und in jeder neuen Situation zu verwandeln.
Fünftes Kapitel
DIE LIEBE, DIE FRUCHTBAR WIRD
165. Die Liebe schenkt immer Leben. Darum » erschöpft […] sich [die eheliche Liebe] nicht in der
Gemeinschaft der beiden […] Während sich die Eheleute einander schenken, schenken sie über
sich selbst hinaus die Wirklichkeit des Kindes: lebender Widerschein ihrer Liebe, bleibendes
Zeichen ihrer ehelichen Gemeinschaft, lebendige und unauflösliche Einheit ihres Vater- und
Mutterseins «.[176]
Ein neues Leben annehmen
166. Die Familie ist nicht nur der Bereich der Zeugung, sondern auch der Annahme des Lebens,
das ihr als Geschenk Gottes begegnet. Jedes neue Leben gestattet uns, » die unentgeltliche
Dimension der Liebe zu entdecken, die nie aufhört, uns in Staunen zu versetzen. Es ist die
Schönheit, zuerst geliebt zu sein: Die Kinder werden schon geliebt, bevor sie ankommen. «[177]
Das ist für uns der Abglanz der Liebe Gottes, der immer die Initiative ergreift, denn die Kinder
» werden geliebt, bevor sie irgendetwas getan haben, um es zu verdienen «.[178] Dennoch
werden » viele Kinder […] von Anfang an abgelehnt, verlassen, ihrer Kindheit und ihrer Zukunft
beraubt. Einige Menschen wagen sogar – gleichsam um sich zu rechtfertigen – zu sagen, dass es
ein Fehler war, sie zur Welt kommen zu lassen. Das ist eine Schande! […]Was nützen uns
feierliche Erklärungen der Menschenrechte und der Kinderrechte, wenn wir dann die Kinder für die
Fehler der Erwachsenen bestrafen? «[179] Wenn ein Kind unter nicht beabsichtigten Umständen
zur Welt kommt, müssen die Eltern oder andere Familienmitglieder alles ihnen Mögliche tun, um
es als Geschenk Gottes zu bejahen und um die Verantwortung zu übernehmen, es mit Offenheit
und Wohlwollen anzunehmen. Denn » wenn es um die Kinder geht, die zur Welt kommen, dann
darf kein Opfer der Erwachsenen als zu kostspielig oder zu groß betrachtet werden, wenn dadurch

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7.1 Page 61

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vermieden wird, dass ein Kind meint, es selbst sei ein Fehler, es sei nichts wert und es sei den
Wunden des Lebens und der Überheblichkeit der Menschen ausgeliefert «.[180] Das Geschenk
eines neuen Kindes, das der Herr dem Vater und der Mutter anvertraut, beginnt mit der Annahme,
setzt sich fort mit der Fürsorge während des Erdenlebens und hat als letzte Bestimmung die
Freude des ewigen Lebens. Ein ungetrübter Blick auf die letzte Vollendung des Menschen wird
den Eltern noch stärker bewusst machen, welch kostbares Geschenk ihnen anvertraut ist: Ihnen
gewährt Gott, den Namen zu wählen, mit dem er jedes seiner Kinder auf ewig benennen
wird.[181]
167. Die kinderreichen Familien sind eine Freude für die Kirche. In ihnen drückt die Liebe ihre
großzügige Fruchtbarkeit aus. Das bedeutet nicht, eine heilsame Warnung des heiligen Johannes
Paul II. zu vergessen, als er erklärte, dass die verantwortliche Elternschaft » nicht eine Frage von
unbegrenzter Zeugung [ist] oder von Unkenntnis dessen, was Kindererziehung bedeutet, sondern
vielmehr die Ermächtigung der Ehegatten, unter Berücksichtigung gesellschaftlicher und
demographischer Gegebenheiten wie auch ihrer eigenen Situation und rechtmäßigen Wünsche
[…] von ihrer unveräußerlichen Freiheit weise und verantwortungsbewusst Gebrauch zu
machen «.[182]
Die Liebe in der besonderen Erwartung der Schwangerschaft
168. Die Schwangerschaft ist eine schwierige Periode, aber es ist auch eine wunderbare Zeit. Die
Mutter begleitet Gott, damit sich das Wunder eines neuen Lebens ereignet. Die Mutterschaft ergibt
sich aus einer » besondere[n] Fähigkeit des weiblichen Organismus, der mit seiner schöpferischen
Eigenart […] der Empfängnis und Geburt des Menschenwesens dient «.[183] Jede Frau ist
beteiligt am » Schöpfungsgeheimnis […] das sich in der menschlichen Fortpflanzung
erneuert «.[184] Es ist so, wie der Psalm sagt: » Du hast […] mich gewoben im Schoß meiner
Mutter « (139,13). Jedes Kind, das sich im Innern seiner Mutter bildet, ist ein ewiger Plan Gottes
des Vaters und seiner ewigen Liebe: » Noch ehe ich dich im Mutterleib formte, habe ich dich
ausersehen, noch ehe du aus dem Mutterschoß hervorkamst, habe ich dich geheiligt « (Jer 1,5).
Jedes Kind liegt Gott von jeher am Herzen, und in dem Moment, in dem es empfangen wird, erfüllt
sich der ewige Traum des Schöpfers. Bedenken wir, wie viel dieser Embryo vom ersten
Augenblick seiner Empfängnis an wert ist! Man muss ihn mit jenen liebevollen Augen des
himmlischen Vaters anschauen, der sieht, was jenseits allen äußeren Anscheins liegt.
169. Die schwangere Frau kann sich an diesem Plan Gottes beteiligen und von ihrem Kind
träumen: » Alle Mütter und alle Väter haben neun Monate lang von ihrem Kind geträumt […] Eine
Familie ohne Traum ist gar nicht möglich. Wenn in einer Familie die Fähigkeit zu träumen verloren
geht, wachsen die Kinder nicht und wächst die Liebe nicht, wird das Leben schwächer und
erlischt. «[185] In diesem Traum erscheint, wenn es eine christliche Ehe ist, zwangsläufig auch die
Taufe. Die Eltern bereiten sie mit ihrem Gebet vor und übergeben Jesus das Kind, noch bevor es
geboren ist.

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170. Dank der wissenschaftlichen Fortschritte kann man heute im Voraus wissen, welche
Haarfarbe das Kind haben wird und unter welchen Krankheiten es in der Zukunft leiden wird, denn
alle somatischen Merkmale dieses Menschen sind schon in seinem embryonalen Stadium in
seinen genetischen Code eingeschrieben. Doch nur der himmlische Vater, der ihn erschuf, kennt
ihn vollkommen. Allein er kennt das Wertvollste, das Wichtigste, denn er weiß, wer dieses Kind ist,
welches seine eigentlichste Identität ist. Die Mutter, die es in ihrem Schoß trägt, muss Licht von
Gott erbitten, um ihr Kind zutiefst erkennen zu können und es als das zu erwarten, was es ist.
Manche Eltern haben das Gefühl, dass ihr Kind nicht gerade im besten Moment kommt. Sie
müssen den Herrn bitten, dass er sie heile und sie stärke, um dieses Kind völlig zu akzeptieren,
damit sie es von Herzen erwarten können. Es ist wichtig, dass dieses Kind spürt, dass es erwartet
wird. Es ist kein Accessoire oder eine Lösung für eine persönliche Ruhelosigkeit. Es ist ein
Menschenwesen mit einem unermesslichen Wert und darf nicht für den eigenen Vorteil gebraucht
werden. Es ist also nicht wichtig, ob dieses neue Leben dir nützlich ist oder nicht, ob es
Eigenschaften hat, die dir gefallen oder nicht, ob es deinen Plänen und Träumen entspricht oder
nicht. Denn » Kinder sind ein Geschenk. Jedes ist einzigartig und unwiederholbar […] Ein Kind
liebt man, weil es das eigene Kind ist: nicht weil es schön ist oder weil es so und so ist. Nein, weil
es das Kind ist! Nicht weil es so denkt wie ich oder meine Wünsche verkörpert. Ein Kind ist ein
Kind. «[186] Die Liebe der Eltern ist ein Werkzeug der Liebe Gottes des Vaters, der die Geburt
eines jeden Kindes mit Zärtlichkeit erwartet, es bedingungslos akzeptiert und es großherzig
aufnimmt.
171. Jede schwangere Frau möchte ich herzlich bitten: Bewahre deine Freude, nichts soll dir die
innere Wonne der Mutterschaft nehmen. Dieses Kind verdient deine Freude. Lass nicht zu, dass
die Ängste, die Sorgen, die Kommentare der anderen oder die Probleme dieses Glück ersticken,
Werkzeug Gottes zu sein, um ein neues Leben zur Welt zu bringen. Beschäftige dich mit dem,
was du tun oder bereiten musst, aber ohne dich hineinzusteigern, und lobsinge wie Maria: » Meine
Seele preist die Größe des Herrn, und mein Geist jubelt über Gott, meinen Retter. Denn auf die
Niedrigkeit seiner Magd hat er geschaut « (Lk 1,46-48). Lebe diese heitere Begeisterung inmitten
deiner Unannehmlichkeiten und bitte den Herrn, dass er deine Freude hüte, damit du sie auf dein
Kind übertragen kannst.
Mutter- und Vaterliebe
172. » Sobald die Kinder geboren sind, beginnen sie zusammen mit Nahrung und Fürsorge auch
die Bestätigung der geistigen Qualitäten der Liebe als Geschenk zu empfangen. Die Gesten der
Liebe geschehen durch das Geschenk des persönlichen Namens, die Mitteilung der Sprache, das
Verstehen mit Blicken, das Strahlen durch das Lächeln. So lernen sie, dass die Schönheit des
Bandes zwischen den Menschen auf unsere Seele abzielt, unsere Freiheit sucht, das Anderssein
des anderen annimmt, ihn als Gesprächspartner anerkennt und achtet […] Und das ist Liebe, die
einen Funken der Liebe Gottes bringt! «[187] Jedes Kind hat das Recht, die Liebe einer Mutter
und eines Vaters zu empfangen; beide sind nötig für eine ganzheitliche und harmonische Reifung.

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Wie die Bischöfe von Australien sagten, » tragen Mutter und Vater – jeder auf verschiedene Weise
– zur Reifung eines Kindes bei. Die Würde eines Kindes zu achten, bedeutet, sein Bedürfnis und
natürliches Recht auf eine Mutter und einen Vater zu bekräftigen. «[188] Es geht nicht um die
voneinander getrennte Vater- und Mutterliebe, sondern auch um die Liebe zwischen ihnen, die
wahrgenommen wird als Quelle der eigenen Existenz, als bergendes Nest und als Fundament der
Familie. Andernfalls scheint es, als werde das Kind zu einem willkürlichen Besitz herabgewürdigt.
Beide, Mann und Frau, Vater und Mutter sind » mitwirkend mit der Liebe Gottes des Schöpfers
und gleichsam […] Interpreten dieser Liebe «.[189] Sie zeigen ihren Kindern das mütterliche und
das väterliche Gesicht des Herrn. Außerdem leben sie gemeinsam den Wert der Gegenseitigkeit
und der Begegnung zwischen unterschiedlichen Menschen vor, wo jeder seine eigene Identität
einbringt und auch vom anderen etwas zu empfangen weiß. Wenn aus irgendeinem
unvermeidlichen Grund einer der beiden fehlt, ist es wichtig, nach einer Art zu suchen, ihn bzw.
sie zu ersetzen, um die angemessene Reifung des Kindes zu begünstigen.
173. Das Gefühl, ein Waise zu sein, das heute viele Kinder und Jugendliche haben, ist viel
tiefgreifender, als wir denken. Wir erkennen es heute als sehr rechtmäßig und sogar
wünschenswert an, dass die Frauen studieren, arbeiten, ihre Fähigkeiten entfalten und
persönliche Ziele haben möchten. Zugleich aber dürfen wir nicht das Bedürfnis der Kinder
verkennen, die die Gegenwart der Mutter brauchen, besonders in den ersten Lebensmonaten. Die
Realität ist, dass » die Frau […] als Mutter vor dem Mann [steht], als Trägerin des neuen
Menschenlebens, das in ihr empfangen wird und sich entwickelt und von ihr zur Welt gebracht
wird «.[190] Die Schwächung der mütterlichen Gegenwart mit ihren weiblichen Eigenschaften ist
eine ernste Gefahr für unsere Erde. Ich würdige den Feminismus, sofern er weder die Uniformität
anstrebt noch die Mutterschaft verneint. Denn die Größe der Frau schließt alle Rechte ein, die aus
ihrer unveräußerlichen Menschenwürde, aber auch aus ihrem weiblichen Genius hervorgehen, der
für die Gesellschaft unverzichtbar ist. Ihre speziell fraulichen Fähigkeiten – im Besonderen die
Mutterschaft – erteilen ihr zugleich Pflichten, weil ihr Frausein auch eine besondere Aufgabe auf
dieser Erde einschließt, die die Gesellschaft zum Wohl aller schützen und bewahren muss.[191]
174. Tatsächlich sind » die Mütter […] das stärkste Gegenmittel gegen die Verbreitung des
egoistischen Individualismus […] Sie sind es, die die Schönheit des Lebens bezeugen. «[192]
Zweifellos wäre » eine Gesellschaft ohne Mütter […] eine unmenschliche Gesellschaft, denn die
Mütter wissen stets, auch in den schlimmsten Augenblicken, Zärtlichkeit, Hingabe, moralische
Kraft zu bezeugen. Die Mütter geben oft auch den tiefsten Sinn der Glaubenspraxis weiter: In den
ersten Gebeten, in den ersten Gesten der Frömmigkeit, die ein Kind erlernt […] Ohne die Mütter
gäbe es nicht nur keine neuen Gläubigen, sondern der Glaube würde einen Großteil seiner
einfachen und tiefen Wärme verlieren […] Liebe Mütter, danke, danke für das, was ihr in der
Familie seid, und für das, was ihr der Kirche und der Welt schenkt. «[193]
175. Die Mutter, die das Kind mit ihrer Zärtlichkeit und ihrem Mitgefühl umfängt, hilft ihm,
Vertrauen zu fassen und zu erfahren, dass die Welt ein guter Ort ist, der es willkommen heißt, und

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das gestattet die Entwicklung eines Selbstwertgefühls, das die Fähigkeit zu Vertrautheit und
Einfühlungsvermögen fördert. Die Figur des Vaters hilft andererseits, die Grenzen der Wirklichkeit
wahrzunehmen, und ist stärker gekennzeichnet durch die Orientierung, durch den Aufbruch in
eine weitere und herausfordernde Welt, durch die Aufforderung zu Anstrengung und Einsatz. Ein
Vater mit einer deutlichen und gelungenen männlichen Identität, der zugleich im Umgang mit
seiner Frau Zuneigung und Unterstützung miteinander verbindet, ist ebenso notwendig wie die
Fürsorglichkeit der Mutter. Es gibt flexible Rollen und Aufgaben, die sich den konkreten
Umständen jeder Familie anpassen, doch die klare und genau definierte Gegenwart der beiden
Figuren – der weiblichen und der männlichen – schafft den Bereich, der für die Reifung des Kindes
am besten geeignet ist.
176. Es heißt, unsere Gesellschaft sei eine „vaterlose Gesellschaft“. In der westlichen Kultur sei
die Figur des Vaters symbolisch abwesend, fehlgeleitet, verblasst. Auch die Männlichkeit scheine
in Frage gestellt. Es ist zu einer verständlichen Verwirrung gekommen, denn » im ersten
Augenblick wurde dies als Befreiung empfunden: die Befreiung vom Vater als dem Herrn und
Gebieter, vom Vater als dem Vertreter des Gesetzes, das von außen auferlegt wird, vom Vater als
dem strengen Wächter über das Glück seiner Kinder und als Hindernis für die Emanzipation und
Unabhängigkeit der jungen Menschen. In der Vergangenheit herrschte in einigen Häusern
manchmal Autoritarismus, in gewissen Fällen sogar Unterdrückung. «[194] Doch » wie so oft gerät
man von einem Extrem ins andere. Das Problem unserer Tage scheint nicht mehr so sehr die
bevormundende Gegenwart der Väter zu sein, sondern vielmehr ihre Abwesenheit, ihr
Verschwinden. Die Väter sind manchmal so sehr auf sich selbst und auf ihre Arbeit fixiert,
manchmal auch auf ihre eigene Selbstverwirklichung, dass sie sogar die Familie vergessen. Und
sie lassen die Kinder und Jugendlichen allein. «[195] Die Gegenwart des Vaters und somit seine
Autorität ist auch geschmälert durch die stets zunehmende Zeit, die den Kommunikationsmitteln
und der Unterhaltungstechnologie gewidmet wird. Außerdem steht die Autorität heute unter
Verdacht und die Erwachsenen werden hart in Frage gestellt. Sie selbst lösen sich von dem, was
ihnen Gewissheit vermittelte, und geben daher ihren Kindern keine sicheren und gut fundierten
Orientierungen. Es ist nicht gesund, dass die Rollen zwischen Eltern und Kindern vertauscht
werden. Das schädigt den angemessenen Reifungsprozess, den die Kinder durchmachen
müssen, und versagt ihnen eine richtungweisende Liebe, die ihnen hilft zu reifen.[196]
177. Gott stellt den Vater in die Familie, damit er mit den wertvollen Merkmalen seiner
Männlichkeit » der Ehefrau nahe ist, um alles zu teilen: Freude und Schmerzen, Mühe und
Hoffnungen. Und dass er den Kindern in ihrem Heranwachsen nahe ist: wenn sie spielen und
wenn sie sich anstrengen, wenn sie unbeschwert sind und wenn sie besorgt sind, wenn sie sich
ausdrücken und wenn sie schweigsam sind, wenn sie mutig sind und wenn sie Angst haben, wenn
sie einen falschen Schritt machen und wenn sie den Weg wiederfinden – ein Vater, der immer
präsent ist. Wenn ich „präsent“ sage, dann heißt das nicht „kontrollieren“! Denn Väter, die die
Kinder zu stark überwachen, unterdrücken sie. «[197] Manche Väter fühlen sich nutzlos, unnötig,
doch die Wahrheit ist, dass » die Kinder […] einen Vater brauchen, der auf sie wartet, wenn sie

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nach ihren Fehlern und Misserfolgen zurückkehren. Sie werden alles tun, um es nicht zuzugeben,
um es sich nicht anmerken zu lassen, aber sie brauchen ihn. «[198] Es ist nicht gut, dass die
Kinder vaterlos aufwachsen und so vor der Zeit aufhören, Kinder zu sein.
Erweiterte Fruchtbarkeit
178. Viele Ehepaare können keine eigenen Kinder bekommen. Wir wissen, wie viel Leid das mit
sich bringt. Andererseits wissen wir auch, dass » die Ehe […] nicht nur zur Zeugung von Kindern
eingesetzt [ist]. Wenn deshalb das – oft so erwünschte – Kind fehlt, bleibt die Ehe dennoch als
volle Lebensgemeinschaft bestehen und behält ihren Wert sowie ihre Unauflöslichkeit. «[199]
Außerdem ist » die Mutterschaft keine ausschließlich biologische Wirklichkeit, sondern drückt sich
auf unterschiedliche Weise aus «.[200]
179. Die Adoption ist ein Weg, die Mutterschaft und die Vaterschaft in einer sehr großzügigen
Weise zu verwirklichen, und ich möchte diejenigen, die keine Kinder bekommen können,
ermutigen, weitherzig zu sein und ihre eheliche Liebe zu öffnen, um die zu empfangen, die kein
geeignetes familiäres Umfeld haben. Sie werden nie bereuen, großherzig gewesen zu sein. Die
Adoption ist die Tat der Liebe, jemandem eine Familie zu schenken, der keine hat. Es ist wichtig,
darauf zu bestehen, dass die Gesetzgebung die Formalien für die Adoption erleichtert, vor allem in
den Fällen unerwünschter Kinder, um der Abtreibung oder der Aussetzung zuvorzukommen.
Diejenigen, welche die Herausforderung annehmen, einen Menschen bedingungslos und
unentgeltlich zu adoptieren und aufzunehmen, werden zu Mittlern dieser Liebe Gottes, der sagt:
„Selbst wenn eine leibliche Mutter ihr Kind vergessen würde: Ich vergesse dich nicht“ (vgl. Jes
49,15).
180. » Die Entscheidung zur Adoption oder Pflegschaft bringt eine besondere Fruchtbarkeit der
ehelichen Erfahrung zum Ausdruck, über die Fälle hinaus, in denen sie auf schmerzhafte Weise
von Unfruchtbarkeit gekennzeichnet ist […] Angesichts jener Situationen, in denen ein Kind als
Recht auf Selbsterfüllung um jeden Preis beansprucht wird, lassen die recht verstandene Adoption
und Pflegschaft einen wichtigen Aspekt der Elternschaft und des Kindseins deutlich werden,
insofern sie dabei helfen, anzuerkennen, dass die Kinder, seien sie ehelich, adoptiert oder in
Pflegschaft, etwas von der eigenen Person Verschiedenes sind und dass sie angenommen und
geliebt werden sollen, dass man sich um sie kümmern muss und sie nicht einfach in die Welt
setzt. Das vorrangige Interesse des Kindes muss den Entscheidungen um Adoption und
Pflegschaft immer innewohnen. «[201] Andererseits muss » der Kinderhandel zwischen Ländern
und Kontinenten […] durch gesetzgeberische Maßnahmen und staatliche Kontrollen verhindert
werden. «[202]
181. Es ist auch gut, daran zu erinnern, dass Fortpflanzung oder Adoption nicht die einzigen
Wege sind, die Fruchtbarkeit der Liebe zu leben. Auch die kinderreiche Familie ist berufen, in der
Gesellschaft, in der sie lebt, ihre Spuren zu hinterlassen, um andere Formen der Fruchtbarkeit zu

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entwickeln, welche die Liebe, von der sie selbst getragen wird, gleichsam ausdehnen. Die
christlichen Familien sollten nicht vergessen, dass » der Glaube […] uns nicht von der Welt
[entfernt], sondern er zieht uns tiefer in sie hinein […] Jeder von uns hat nämlich eine spezielle
Rolle bei der Vorbereitung der Ankunft von Gottes Reich in unserer Welt. «[203] Die Familie darf
sich selbst nicht als ein wohlumzäuntes Gehege verstehen, das berufen ist, sich vor der
Gesellschaft zu schützen. Sie verharrt nicht in Wartestellung, sondern verlässt in solidarischer
Suche das eigene Nest. So wird sie zu einem Bindeglied, das den Einzelnen in die Gesellschaft
einfügt, und zu einem Verbindungspunkt, in dem Öffentliches und Privates eins werden. Die
Eheleute müssen ein klares und überzeugtes Bewusstsein ihrer sozialen Pflichten erlangen. Wenn
das geschieht, nimmt die Zuneigung, die sie vereint, nicht ab, sondern sie wird mit einem neuen
Licht erfüllt, wie die folgenden Zeilen zum Ausdruck bringen:
» Deine Hände sind meine Liebkosung,
meine Harmonie, mein Einklang Tag für Tag;
ich liebe dich, denn deine Hände
arbeiten für die Gerechtigkeit.
Wenn ich dich liebe, so ist es, weil du
meine Liebe, mein Mitstreiter, mein Alles bist,
und auf dem Weg Seite an Seite
sind wir viel mehr als zwei. «[204]
182. Keine Familie kann fruchtbar sein, wenn sie sich für allzu verschieden oder „abgehoben“ hält.
Um diese Gefahr zu vermeiden, sollten wir uns daran erinnern, dass die Familie Jesu, erfüllt von
Gnade und Weisheit, nicht als eine „seltsame“, wundersame, dem Volk entrückte Familie
angesehen wurde. Eben darum fiel es den Leuten schwer, die Weisheit Jesu anzuerkennen, und
sie sagten: » Woher hat er das alles? […] Ist das nicht der Zimmermann, der Sohn der Maria? «
(Mk 6,2-3) » Ist das nicht der Sohn des Zimmermanns? « (Mt 13,55). Das bestätigt, dass es eine
einfache Familie war, allen nahe und ganz normal in das Volk eingegliedert. Ebenso wuchs auch
Jesus nicht in einer in sich abgeschlossenen Beziehung mit Maria und Josef auf, die ihn völlig in
Anspruch genommen hätte, sondern er bewegte sich gern im weiteren Familienkreis, wo es
Verwandte und Freunde gab. Das erklärt, warum seine Eltern, als sie von Jerusalem
zurückkehrten, erlaubten, dass der zwölfjährige Knabe einen ganzen Tag lang in der Karawane
untertauchte, die Erzählungen anhörte und die Sorgen aller teilte: » Sie meinten, er sei irgendwo
in der Pilgergruppe, und reisten eine Tagesstrecke weit « (Lk 2,44). Dennoch geschieht es
manchmal, dass christliche Familien wegen ihres Sprachgebrauchs, wegen der Art, sich
auszudrücken, wegen ihres Stils im Umgang mit anderen, wegen der ständigen Wiederholung von
zwei oder drei Themen als fremd, von der Gesellschaft getrennt angesehen werden und sogar die
eigenen Verwandten sich von ihnen verachtet oder verurteilt fühlen.
183. Eine Ehe, welche die Kraft der Liebe erfährt, weiß, dass diese Liebe berufen ist, die Wunden

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der Verlassenen zu heilen, die Kultur der Begegnung einzuführen und für die Gerechtigkeit zu
kämpfen. Gott hat der Familie das Projekt anvertraut, die Welt „heimisch“ zu machen[205], damit
es allen gelingt, jeden Menschen als Bruder bzw. Schwester wahrzunehmen: » Ein aufmerksamer
Blick auf das tägliche Leben der Männer und Frauen von heute zeigt unmittelbar den Bedarf an
einem kräftigen Schuss Familiengeist, der überall besteht […] Die Organisation des gemeinsamen
Lebens gerät nicht nur immer mehr in die Fänge einer Bürokratie, der die grundlegenden
menschlichen Bindungen völlig fremd sind, sondern der gesellschaftliche und politische Umgang
zeigt oft sogar Zeichen des Verfalls. «[206] Dagegen geben die offenen und solidarischen
Familien den Armen Raum und sind fähig, mit denen eine Freundschaft zu knüpfen, denen es
schlechter geht als ihnen. Wenn ihnen das Evangelium wirklich wichtig ist, können sie nicht
vergessen, was Jesus sagt: » Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr
mir getan « (Mt 25,40). Sie leben letztlich das, was im folgenden Text mit so beredten Worten von
uns verlangt wird: » Wenn du mittags oder abends ein Essen gibst, so lade nicht deine Freunde
oder deine Brüder, deine Verwandten oder reiche Nachbarn ein; sonst laden auch sie dich ein,
und damit ist dir wieder alles vergolten. Nein, wenn du ein Essen gibst, dann lade Arme, Krüppel,
Lahme und Blinde ein. Du wirst selig sein « (Lk 14,12-14). Du wirst selig sein! Hier liegt das
Geheimnis einer glücklichen Familie.
184. Mit dem Zeugnis des eigenen Lebens und auch mit Worten sprechen die Familien zu den
anderen von Jesus, sie vermitteln den Glauben, wecken die Sehnsucht nach Gott und zeigen die
Schönheit des Evangeliums und der Weise zu leben, die er uns anbietet. So übermalen die
christlichen Ehen das Grau des öffentlichen Raumes, indem sie es mit der Farbe der
Geschwisterlichkeit, des gesellschaftlichen Feingefühls, des Schutzes der Schwachen, des
leuchtenden Glaubens und der aktiven Hoffnung füllen. Ihre Fruchtbarkeit erweitert sich und
kommt in tausend Arten zum Ausdruck, Gottes Liebe in der Gesellschaft gegenwärtig werden zu
lassen.
Den Leib erkennen
185. In diesem Zusammenhang ist es angebracht, einen biblischen Text sehr ernst zu nehmen,
der gewöhnlich losgelöst von seinem Kontext oder sehr allgemein ausgelegt wird. Auf diese Weise
kann man seinen unmittelbarsten und direkten Sinn übersehen, der eine betont soziale Note hat.
Es handelt sich um 1 Korinther 11,17-34, wo der heilige Paulus eine beschämende Situation in der
Gemeinde zur Sprache bringt. Dort neigten einige wohlhabende Personen dazu, die Armen zu
diskriminieren, und das geschah sogar bei der Agape, welche mit der Eucharistiefeier einherging.
Während die Reichen ihre Speisen genossen, schauten die Armen zu und litten Hunger: » Dann
hungert der eine, während der andere schon betrunken ist. Könnt ihr denn nicht zu Hause essen
und trinken? Oder verachtet ihr die Kirche Gottes? Wollt ihr jene demütigen, die nichts haben? «
(V. 21-22).
186. Die Eucharistie verlangt die Eingliederung in einen einzigen kirchlichen Leib. Wer sich dem

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Leib und dem Blut Christi nähert, kann nicht zugleich diesen selben Leib beleidigen, indem er
unter seinen Gliedern empörende Trennungen und Diskriminierungen vollzieht. Es geht
tatsächlich darum, den Leib des Herrn zu „unterscheiden“, ihn glaubend und liebend sowohl in den
sakramentalen Zeichen als auch in der Gemeinde zu erkennen; andernfalls zieht man sich das
Gericht zu, indem man isst und trinkt (vgl. V. 29). Dieser biblische Text ist eine ernste Warnung
für die Familien, die sich in die eigene Bequemlichkeit zurückziehen und sich abschotten, ganz
besonders aber für die Familien, die angesichts des Leidens der armen und am meisten
bedürftigen Familien gleichgültig bleiben. So wird die Eucharistiefeier für jeden zu einem
ständigen Aufruf, » sich selbst [zu] prüfen « (V. 28) im Hinblick darauf, die Wände der eigenen
Familie durchlässig werden zu lassen für eine größere Gemeinschaft mit den Ausgeschlossenen
der Gesellschaft und dann wirklich das Sakrament der eucharistischen Liebe zu empfangen, das
uns zu einem Leib macht. Man darf nicht vergessen, dass » die „Mystik“ des Sakraments […]
sozialen Charakter [hat] «.[207] Wenn diejenigen, die zur Kommunion gehen, sich dagegen
sträuben, sich zu einem Einsatz für die Armen und Leidenden anregen zu lassen, oder
verschiedene Formen der Trennung, der Verachtung und der Ungerechtigkeit gutheißen, werden
sie die Eucharistie unwürdig empfangen. Die Familien, hingegen, die sich in der angemessenen
Haltung von der Eucharistie nähren, stärken ihren Wunsch nach Geschwisterlichkeit, ihr soziales
Empfinden und ihren Einsatz für die Notleidenden.
Das Leben in der großen Familie
187. Die kleine Kernfamilie sollte sich nicht gegen die erweiterte Familie abschotten, zu der die
Eltern, Onkel und Tanten, Cousins und Cousinen und sogar die Nachbarn gehören. In dieser
großen Familie kann jemand Hilfe benötigen oder zumindest Gesellschaft und Gesten der
Zuneigung brauchen oder schweres Leid tragen, das des Trostes bedarf.[208] Der heutige
Individualismus führt manchmal dazu, sich in ein kleines Nest der Sicherheit zurückzuziehen und
die anderen als eine lästige Gefahr zu empfinden. Diese Isolierung bietet jedoch nicht mehr
Frieden und Glück, sondern verschließt das Herz der Familie und nimmt ihr die Weite des Lebens.
Söhne und Töchter sein
188. An erster Stelle sprechen wir von den eigenen Eltern. Jesus erinnerte die Pharisäer daran,
dass die Vernachlässigung der Eltern gegen das Gesetz Gottes verstößt (vgl. Mk 7,8-13).
Niemandem tut es gut, wenn er das Bewusstsein des eigenen Kindseins verliert. In jedem
Menschen – » auch wenn jemand erwachsen oder alt wird, auch wenn er zum Elternteil wird,
wenn er einen verantwortungsvollen Posten bekleidet – bleibt unter all dem stets die Identität als
Sohn oder Tochter erhalten. Wir alle sind Söhne und Töchter. Und das bringt uns immer zu der
Tatsache zurück, dass wir uns das Leben nicht selbst geschenkt, sondern es empfangen haben.
Das große Geschenk des Lebens ist die erste Gabe, die wir empfangen haben. «[209]
189. Darum verlangt » das vierte Gebot […] von den Kindern […] den Vater und die Mutter zu

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ehren (vgl. Ex 20,12). Dieses Gebot kommt sofort nach denen, die Gott selbst betreffen. Denn es
enthält etwas Heiliges, etwas Göttliches, etwas, das an der Wurzel jeder anderen Form der
Achtung zwischen den Menschen liegt. Und in der biblischen Formulierung des vierten Gebotes
wird hinzugefügt: „damit du lange lebst in dem Land, das der Herr, dein Gott, dir gibt“. Die
liebevolle Verbindung zwischen den Generationen garantiert die Zukunft, und sie garantiert eine
wirklich menschliche Geschichte. Eine Gesellschaft von Kindern, die ihre Eltern nicht ehren, ist
eine Gesellschaft ohne Ehre […] Eine solche Gesellschaft ist dazu verurteilt, sich mit gefühllosen
und habgierigen jungen Menschen zu füllen. «[210]
190. Doch die Medaille hat noch eine andere Seite: » …Darum verlässt der Mann Vater und
Mutter « (Gen 2,24), sagt das Wort Gottes. Das wird manchmal nicht befolgt, und es kommt
schließlich nie zur Ehe, weil dieser Verzicht und diese Hingabe nicht vollzogen wurden. Die Eltern
dürfen weder sich selbst überlassen noch vernachlässigt werden, doch um sich in der Ehe zu
vereinigen, muss man sich von ihnen trennen, so dass die neue Familie das Zuhause, der Schutz,
der gemeinsame Raum und das Lebensprojekt wird und es möglich ist, wirklich » ein Fleisch «
(ebd.) zu werden. In manchen Ehen kommt es vor, dass dem Ehepartner vieles verheimlicht wird,
was man dagegen mit den eigenen Eltern bespricht, bis zu dem Punkt, dass die Meinungen der
Eltern wichtiger werden als die Gefühle und Meinungen des Partners. Es ist nicht leicht, diese
Situation lange Zeit aufrecht zu erhalten, und sie sollte nur vorübergehend sein, während man die
Bedingungen schafft, um in der Vertrautheit und im Miteinander zu wachsen. Die Ehe ist eine
Herausforderung, eine neue Form des Sohn- bzw. Tochterseins zu finden.
Die alten Menschen
191. »Verwirf mich nicht, wenn ich alt bin, verlass mich nicht, wenn meine Kräfte schwinden « (Ps
71,9). Das ist der Ruf des alten Menschen, der fürchtet, vergessen und verschmäht zu werden.
Ebenso wie Gott uns auffordert, seine Werkzeuge zu sein, um auf das Flehen der Armen zu
hören, erwartet er auch, dass wir auf den Schrei der Alten hören.[211] Das ruft die Familien und
die Gemeinschaften auf den Plan, denn » die Kirche kann und will sich nicht einer Mentalität der
Unduldsamkeit anpassen, und schon gar nicht der Gleichgültigkeit und der Verachtung gegenüber
dem Alter. Wir müssen das kollektive Bewusstsein der Dankbarkeit, der Anerkennung, der
Annahme neu erwecken, damit der alte Mensch sich als lebendiger Teil seiner Gemeinschaft fühlt.
Die alten Menschen sind Männer und Frauen, Väter und Mütter, die vor uns auf unserem Weg, in
unserem Haus waren, in unserem täglichen Kampf um ein Leben in Würde. «[212] » Wie sehr
möchte ich [darum] eine Kirche, die die Wegwerfkultur herausfordert mit der überreichen Freude
einer neuen Umarmung zwischen jungen und alten Menschen! «[213]
192. Der heilige Johannes Paul II. forderte uns auf, dem Ort des alten Menschen in der Familie
Aufmerksamkeit zu schenken, denn es gibt Kulturen, die » infolge einer ungeordneten industriellen
und städtebaulichen Entwicklung die alten Menschen in unannehmbarer Weise an den Rand
gedrückt haben «[214] und dies immer noch tun. Die alten Menschen helfen, » die Kontinuität der

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Generationen « wahrzunehmen, mit dem » Charisma, als Brücke zu dienen «.[215] Oft sind es die
Großeltern, welche die Weitergabe der großen Werte an die Enkel sicherstellen, und » viele
Menschen können feststellen, dass sie ihre Einführung in das christliche Leben besonders den
Großeltern verdanken «.[216] Ihre Worte, ihre Zärtlichkeit oder schon allein ihre Gegenwart helfen
den Kindern zu erkennen, dass die Geschichte nicht mit ihnen beginnt, dass sie Erben eines
langen Weges sind und dass es nötig ist, den Hintergrund zu respektieren, der vor uns war. Wer
die Verbindungen mit der Geschichte zerreißt, wird Schwierigkeiten haben, beständige
Beziehungen zu knüpfen und anzuerkennen, dass er nicht Herr der Wirklichkeit ist. Daher ist » die
Fürsorge für die alten Menschen […] das Unterscheidungsmerkmal einer Zivilisation. Gibt es in
einer Zivilisation Fürsorge für den alten Menschen? Gibt es einen Platz für den alten Menschen?
Diese Zivilisation wird vorangehen, wenn sie die Klugheit, die Weisheit der alten Menschen zu
achten versteht. «[217]
193. Das Fehlen eines historischen Gedächtnisses ist ein schwerer Mangel unserer Gesellschaft.
Es ist die unreife Mentalität des „das war einmal“. Die Ereignisse der Vergangenheit zu kennen
und fähig zu sein, ihnen gegenüber eine Stellung zu beziehen, ist die einzige Möglichkeit, eine
sinnvolle Zukunft aufzubauen. Ohne Gedächtnis kann man nicht erziehen: » Erinnert euch an die
früheren Tage « (Hebr 10,32). Die Erzählungen der alten Menschen tun den Kindern und den
Jugendlichen sehr gut, weil sie sie mit der lebendigen Geschichte der Familie wie auch des
Wohnviertels und des Landes verbinden. Eine Familie, die ihre Großeltern – die doch ihr
lebendiges Gedächtnis sind – nicht achtet und betreut, ist eine zerbröckelte Familie; indes ist eine
Familie, die sich erinnert, eine Familie mit Zukunft. Daher gilt: » Eine Zivilisation, in der es keinen
Platz für die alten Menschen gibt, oder wo sie ausgesondert werden, weil sie Probleme
verursachen – diese Gesellschaft trägt den Virus des Todes in sich «[218], weil sie » sich von den
eigenen Wurzeln losreißt «.[219] Das Phänomen der heutigen Verwaisung im Sinn einer
Diskontinuität, einer Entwurzelung und eines Zusammenbruchs der Gewissheiten, die dem Leben
Gestalt verleihen, fordert uns heraus, unsere Familien zu einem Ort zu machen, wo die Kinder
sich im Boden einer kollektiven Geschichte verwurzeln können.
Geschwister sein
194. Die Beziehung unter den Geschwistern vertieft sich im Laufe der Zeit, und » die in der
Familie zwischen den Kindern entstehenden Bande der Brüderlichkeit sind, wenn dies in einer
Atmosphäre der Erziehung zur Offenheit gegenüber den anderen geschieht, die große Schule der
Freiheit und des Friedens. In der Familie, unter Geschwistern lernt man das menschliche
Zusammenleben […] Vielleicht sind wir uns dessen nicht immer bewusst, aber gerade die Familie
bringt die Brüderlichkeit in die Welt hinein! Angefangen bei dieser ersten Erfahrung der
Brüderlichkeit, genährt von der Zuneigung und der Erziehung in der Familie, strahlt der Stil der
Brüderlichkeit als Verheißung auf die ganze Gesellschaft […] aus. «[220]
195. Unter Geschwistern aufzuwachsen bietet die schöne Erfahrung, füreinander zu sorgen, zu

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helfen und Hilfe zu empfangen. Darum erstrahlt » die Brüderlichkeit in der Familie […] in
besonderem Glanz, wenn wir die Sorge, die Geduld, die Liebe sehen, mit denen das Brüderlein
oder das Schwesterlein umgeben wird, das am schwächsten, krank oder behindert ist. «[221] Man
muss zugeben: » Einen Bruder, eine Schwester zu haben, die dich lieben, ist eine starke,
unbezahlbare, unersetzliche Erfahrung «[222], doch die Kinder müssen mit Geduld dazu erzogen
werden, einander wie Geschwister zu behandeln. Dieser manchmal mühsame Lernprozess ist
eine wahre Schule für soziales Verhalten. In einigen Ländern herrscht eine starke Tendenz, nur
ein einziges Kind zu haben, womit die Erfahrung der Geschwister-Beziehung seltener wird. In den
Fällen, in denen man nicht mehr als ein Kind haben konnte, wird man Wege finden müssen, damit
das Kind nicht alleine oder isoliert aufwächst.
Ein weites Herz
196. Neben dem kleinen Kreis, den die Eheleute und ihre Kinder bilden, gibt es die erweiterte
Familie, die nicht außer Acht gelassen werden darf. Denn » die Liebe zwischen Mann und Frau in
der Ehe und, in abgeleiteter und erweiterter Form, die Liebe zwischen den Mitgliedern der
gleichen Familie – zwischen Eltern und Kindern, Brüdern und Schwestern, Verwandten und
Hausgenossen – ist von einer inneren und bleibenden Dynamik beseelt und getragen, die die
Familie zu einer immer tieferen und intensiveren Einheit führt, der Grundlage und Seele der Ehe-
und Familien-Gemeinschaft«.[223] Dort fügen sich auch die Freunde und die befreundeten
Familien und sogar die Gemeinschaften von Familien ein, die sich in ihren Schwierigkeiten, ihren
sozialen Pflichten und ihrem Glauben gegenseitig unterstützen.
197. Diese große Familie müsste mit viel Liebe junge ledige Mütter und elternlose Kinder in sich
bergen wie auch alleinstehende Mütter, welche die Erziehung ihrer Kinder bewältigen müssen;
Menschen mit Behinderungen, die viel Zuneigung und Nähe brauchen; Jugendliche, die gegen
eine Sucht kämpfen; unverheiratete, getrennt lebende und verwitwete Personen, die unter
Einsamkeit leiden; alte und kranke Menschen, die nicht die Unterstützung ihrer Kinder bekommen.
Und in den Schoß dieser Familie gehören » sogar die, deren Lebensführung katastrophal
ist «.[224] Sie kann auch hilfreich sein, um die Hinfälligkeiten der Eltern auszugleichen oder um
beizeiten mögliche Situationen zu entdecken und anzuzeigen, in denen Kinder unter Gewalt oder
sogar Missbrauch leiden, und diesen Kindern eine gesunde Liebe und einen familiären Schutz
geben, wenn die Eltern ihn nicht sicherstellen können.
198. Und schließlich darf man nicht vergessen, dass zu dieser großen Familie auch der
Schwiegervater, die Schwiegermutter und alle Verwandten des Ehepartners gehören. Ein
besonderes Feingefühl der Liebe besteht darin zu vermeiden, sie als Nebenbuhler, als gefährliche
Wesen, als Eindringlinge anzusehen. Die eheliche Verbindung verlangt, ihre Traditionen und
Bräuche zu respektieren, sich um ein Verständnis ihrer Sprache zu bemühen, sich der Kritik zu
enthalten, für sie zu sorgen und sie irgendwie ins eigene Herz aufzunehmen, auch wenn die
rechtmäßige Unabhängigkeit und die Vertrautheit des Paares gewahrt werden müssen. Diese

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Haltungen sind auch eine ausgezeichnete Art, die Großzügigkeit der liebevollen Hingabe an den
eigenen Ehepartner bzw. die Ehepartnerin zum Ausdruck zu bringen.
Sechstes Kapitel
EINIGE PASTORALE PERSPEKTIVEN
199. Die Debatten des synodalen Weges haben uns dazu geführt, die Notwendigkeit der
Entwicklung neuer pastoraler Methoden ins Auge zu fassen; ich werde versuchen, diese jetzt
allgemein zu umreißen. Es wird dann Aufgabe der verschiedenen Gemeinschaften sein, stärker
praxisorientierte und wirkungsvolle Vorschläge zu erarbeiten, die sowohl die Lehre der Kirche als
auch die Bedürfnisse und Herausforderungen vor Ort berücksichtigen. Ohne den Anspruch zu
erheben, hier eine Familienpastoral vorzulegen, möchte ich nur dabei verweilen, einige der großen
pastoralen Herausforderungen aufzugreifen.
Heute das Evangelium der Familie verkünden
200. Die Synodenväter haben nachdrücklich betont, dass die christlichen Familien durch die
Gnade des Ehesakraments die hauptsächlichen Subjekte der Familienpastoral sind, vor allem,
indem sie » das freudige Zeugnis der Eheleute und der Familien, der Hauskirchen «[225] geben.
Deshalb hoben sie hervor: » Es geht darum, erfahrbar zu machen, dass das Evangelium der
Familie Freude ist, die „das Herz und das gesamte Leben erfüllt“, weil wir in Christus „von der
Sünde, von der Traurigkeit, von der inneren Leere und von der Vereinsamung“ befreit sind
(Evangelii gaudium, 1). Im Lichte des Gleichnisses vom Sämann (vgl. Mt 13,3-9) ist es unsere
Aufgabe, an der Aussaat mitzuarbeiten. Alles andere ist das Werk Gottes. Man darf auch nicht
vergessen, dass die Kirche, die über die Familie predigt, Zeichen des Widerspruchs ist «,[226]
doch die Eheleute sind dankbar, wenn die Hirten sie motivieren zu einem mutigen Einsatz durch
eine starke, tragfähige, dauerhafte Liebe, die imstande ist, allem, was sich ihnen in den Weg stellt,
die Stirn zu bieten. Die Kirche möchte mit demütigem Verstehen auf die Familien zugehen, und es
ist ihr Wunsch, » jede einzelne und alle Familien zu begleiten, damit sie den besten Weg
entdecken, um die Schwierigkeiten zu überwinden, denen sie begegnen «.[227] Es genügt nicht,
eine allgemeine Sorge um die Familie in die großen Pastoralpläne aufzunehmen. Damit die
Familien immer stärker aktive Subjekte der Familienpastoral sein können, bedarf es » eines
evangelisierenden und katechetischen Bemühens, das auf das Innere der Familie gerichtet
ist «[228] und ihnen in diesem Sinn Orientierung bietet.
201. »Deshalb ist von der ganzen Kirche eine missionarische Umkehr gefordert: Man darf nicht
bei einer rein theoretischen, von den wirklichen Problemen der Menschen losgelösten
Verkündigung stehen bleiben. «[229] Die Familienpastoral » muss erfahrbar machen, dass das
Evangelium der Familie die Antwort auf die tiefsten Erwartungen des Menschen darstellt: auf
seine Würde und auf die vollkommene Verwirklichung in der Gegenseitigkeit, in der Gemeinschaft
und in der Fruchtbarkeit. Es geht nicht allein darum, Normen vorzulegen, sondern Werte

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anzubieten und damit auf eine Sehnsucht nach Werten zu antworten, die heute selbst in den
säkularisiertesten Ländern festzustellen ist. «[230] Ebenso » wurde die Notwendigkeit einer
Evangelisierung unterstrichen, die offen die kulturellen, sozialen, politischen und wirtschaftlichen
Konditionierungen, wie den übermäßigen Einfluss der Logik des Marktes, anprangert, welche ein
authentisches Familienleben verhindern und Diskriminierungen, Armut, Ausgrenzung und Gewalt
hervorrufen. Deshalb muss ein Dialog und eine Zusammenarbeit mit den gesellschaftlichen
Strukturen entwickelt werden, und es gilt, jene Laien zu ermutigen und zu unterstützen, die sich
als Christen im kulturellen und gesellschaftspolitischen Bereich engagieren. « [231]
202. » Den wichtigsten Beitrag zur Familienpastoral leistet die Pfarrgemeinde, eine Familie von
Familien, in der die Beiträge der kleinen Gemeinschaften, Bewegungen und kirchlichen
Vereinigungen harmonisch aufeinander abgestimmt werden. «[232] Gemeinsam mit einer
spezifisch auf die Familien ausgerichteten Pastoral zeigt sich uns die Notwendigkeit » eine[r]
angemessenere[n] Ausbildung von Priestern, Diakonen, Ordensleuten, Katecheten und anderen
Mitarbeitern in der Seelsorge «.[233] In den Antworten auf die in alle Welt verschickten
Befragungen wurde betont, dass es den geweihten Amtsträgern gewöhnlich an einer geeigneten
Ausbildung fehlt, um mit den vielschichtigen aktuellen Problemen der Familien umzugehen. In
diesem Sinn kann auch die Erfahrung der langen östlichen Tradition der verheirateten Priester
nützlich sein.
203. Die Seminaristen sollten Zugang haben zu einer umfassenderen interdisziplinären Schulung
über Verlobungszeit und Ehe, und das nicht nur in Bezug auf die Doktrin. Außerdem ermöglicht
ihnen die Ausbildung nicht immer die Entfaltung ihrer persönlichen psychoaffektiven Welt. Auf
einigen lastet die Erfahrung der eigenen verwundeten Familie mit dem Fehlen der Eltern und mit
emotionaler Unbeständigkeit. Es muss während der Ausbildung eine Reifung gewährleistet sein,
damit die zukünftigen Priester das psychische Gleichgewicht besitzen, das ihre Aufgabe erfordert.
Die familiären Bindungen sind grundlegend, um das gesunde Selbstwertgefühl der Seminaristen
zu stärken. Darum ist es wichtig, dass die Familien den gesamten Weg des Seminars und des
Priestertums begleiten, weil sie helfen, ihn auf lebensnahe Weise zu stärken. In diesem Sinn ist
die Kombination zwischen einer gewissen Zeit im Seminar und einer anderen in Pfarrgemeinden
heilsam: Das ermöglicht, mehr in Kontakt mit der konkreten Wirklichkeit der Familien zu kommen.
Denn im Laufe seines pastoralen Lebens begegnet der Priester ja vor allem Familien. » Die
Anwesenheit von Laien und Familien und vor allem von Frauen in der Priesterausbildung fördert
die Wertschätzung der Vielfalt und der Komplementarität der verschiedenen Berufungen in der
Kirche. «[234]
204. Die Antworten auf die Befragungen haben auch mit Nachdruck die Notwendigkeit zum
Ausdruck gebracht, mit Hilfe von Psychopädagogen, Familienärzten, Ärzten für Allgemeinmedizin,
Sozialarbeitern, Kinder-, Jugend- und Familienanwälten Laienmitarbeiter für die Familienpastoral
auszubilden und dabei offen zu sein für Beiträge aus Psychologie, Soziologie, Sexualforschung
und auch Counceling. Die Fachleute, besonders diejenigen, die Erfahrungen auf dem Gebiet der

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Begleitung haben, helfen dabei, die pastoralen Vorschläge in den realen Situationen und den
konkreten Sorgen der Familien in die Praxis umzusetzen. » Ausbildungsprogramme und -kurse,
die spezifisch für die Mitarbeiter der Seelsorge bestimmt sind, können sie befähigen, den Weg der
Ehevorbereitung in die weitere Dynamik des kirchlichen Lebens einzuordnen. «[235] Eine gute
pastorale Fortbildung ist wichtig, » auch im Hinblick auf besondere Notsituationen, die sich aus
Fällen von häuslicher Gewalt und sexuellem Missbrauch ergeben «.[236] All das schmälert
keineswegs den grundlegenden Wert der geistlichen Begleitung, der unschätzbaren spirituellen
Ressourcen der Kirche und der sakramentalen Versöhnung, sondern ergänzt sie.
Auf dem Weg der Ehevorbereitung zum Eheversprechen führen
205. Die Synodenväter haben auf verschiedene Weise darauf hingewiesen, dass wir den jungen
Menschen helfen müssen, den Wert und den Reichtum der Ehe zu entdecken.[237] Sie müssen
die Attraktivität einer vollständigen Bindung begreifen können, welche die soziale Dimension des
Lebens erhöht und vervollkommnet, der Geschlechtlichkeit ihren erhabensten Sinn verleiht und
zugleich das Wohl der Kinder fördert und ihnen den besten Kontext für ihre Reifung und Erziehung
bietet.
206. » Die komplexe gesellschaftliche Wirklichkeit und die Herausforderungen, mit denen sich die
Familien heute auseinandersetzen müssen, erfordern einen größeren Einsatz der ganzen
christlichen Gemeinde im Hinblick auf die Vorbereitung der Brautleute auf die Ehe. Dazu ist es
notwendig, an die Bedeutung der Tugenden zu erinnern. Unter ihnen erweist sich die Keuschheit
als wertvolle Voraussetzung für ein echtes Wachstum der zwischenmenschlichen Liebe. Bezüglich
dieses Erfordernisses betonen die Synodenväter übereinstimmend, dass es notwendig ist, die
ganze Gemeinde stärker einzubeziehen und das Zeugnis der Familien selbst zu begünstigen.
Ferner sollte die Ehevorbereitung im Weg der christlichen Initiation verankert werden, indem die
Verbindung zwischen Ehe und Taufe und den anderen Sakramenten betont wird. Zugleich wurde
die Notwendigkeit besonderer Kurse zur unmittelbaren Vorbereitung der Eheschließung betont,
die eine wirkliche Erfahrung der Teilnahme am kirchlichen Leben sind und die unterschiedlichen
Aspekte des Familienlebens vertiefen. «[238]
207. Ich bitte die christlichen Gemeinden zu erkennen, dass es ihnen selbst gut tut, den Weg der
Liebe der Verlobten zu begleiten. Die Bischöfe Italiens haben das gut erklärt: Diejenigen, die
heiraten, sind für die christliche Gemeinde » eine kostbare Ressource. Wenn sie sich nämlich
ernsthaft bemühen, in der Liebe und in der gegenseitigen Hingabe zu wachsen, können sie dazu
beitragen, das Gefüge des gesamten kirchlichen Leibes zu erneuern: Die besondere Form der
Freundschaft, die sie leben, kann ansteckend werden und die christliche Gemeinde, zu der sie
gehören, in der Freundschaft und in der Brüderlichkeit wachsen lassen. «[239] Es gibt
verschiedene legitime Weisen, die unmittelbare Vorbereitung auf die Ehe zu gestalten, und jede
Ortskirche soll unterscheiden, was für sie das Beste ist. Dabei soll sie für eine angemessene
Fortbildung sorgen, die zugleich die jungen Menschen nicht vom Sakrament fernhält. Weder geht

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es darum, ihnen den gesamten Katechismus beizubringen, noch darum, sie mit allzu vielen
Themen zu übersättigen. Denn auch hier gilt: » Nicht das viele Wissen sättigt und befriedigt die
Seele, sondern das innerliche Verspüren und Schmecken der Dinge «.[240] Die Qualität zieht
mehr an als die Quantität, und – zusammen mit einer erneuerten Verkündigung des Kerygmas –
muss man jenen Inhalten den Vorrang geben, die in anziehender und herzlicher Form vermittelt
ihnen helfen, sich » mit Großmut und Freigebigkeit «[241] zu einem Weg für das ganze Leben zu
verpflichten. Es handelt sich um eine Art „Initiation“ in das Ehesakrament, die ihnen die
notwendigen Elemente vermittelt, um es mit der besten inneren Bereitschaft empfangen zu
können und das Familienleben mit einer gewissen Standfestigkeit zu beginnen.
208. Darüber hinaus müssen Formen gefunden werden, durch missionarisch aktive Familien,
durch die Familien der Verlobten selbst und durch verschiedene pastorale Hilfsmittel eine schon
sehr früh ansetzende Vorbereitung anzubieten, welche die Liebe der beiden reifen lässt. Dazu
bedarf es einer Begleitung, die ihnen nahe ist und Zeugnis gibt. Sehr hilfreich sind gewöhnlich die
Gruppen für Verlobte und zusätzliche Gesprächsangebote über eine Vielfalt von Themen, welche
die jungen Leute wirklich interessieren. Dennoch sind einige persönlich gestaltete Momente
unerlässlich, denn das Hauptziel ist, jedem Einzelnen zu helfen, diese konkrete Person, mit der er
das ganze Leben teilen will, lieben zu lernen. Jemanden lieben zu lernen ist nicht etwas, das man
improvisiert, noch kann es das Ziel eines kurzen Kurses vor der Feier der Trauung sein. In
Wirklichkeit bereitet sich jeder Mensch von seiner Geburt an auf die Ehe vor. Alles, was seine
Familie ihm vermittelte, müsste ihm erlauben, aus der eigenen Geschichte zu lernen, und ihn zu
einer vollständigen und endgültigen Verbindlichkeit befähigen. Wahrscheinlich kommen
diejenigen besser vorbereitet zur Trauung, die von ihren eigenen Eltern gelernt haben, was eine
christliche Ehe ist, wo beide einander bedingungslos erwählt haben und diese Entscheidung
immer wieder erneuern. In diesem Sinn sind alle pastoralen Unternehmungen, die den Eheleuten
helfen wollen, in der Liebe zu wachsen und das Evangelium in der Familie zu leben, eine
unschätzbare Hilfe, damit ihre Kinder sich auf deren zukünftiges Eheleben vorbereiten. Ebenso
wenig darf man die wertvollen Mittel der Volkspastoral vergessen. Um ein einfaches Beispiel zu
bringen, erinnere ich an den Valentinstag, der in manchen Ländern von der Wirtschaft besser
genutzt wird als von der Kreativität der Seelsorger.
209. Wenn es der Pfarrgemeinde gelingt, die bereits Verlobten eine gute Zeit vorher zu begleiten,
dann muss diese Vorbereitung auch die Möglichkeit schaffen, Unverträglichkeiten oder Risiken zu
erkennen. Auf diese Weise kann man zu der Erkenntnis kommen, dass es nicht sinnvoll ist, sich
auf diese Verbindung festzulegen, um sich nicht einem absehbaren Scheitern auszusetzen, das
sehr schmerzliche Folgen haben wird. Das Problem ist, dass die Anfangsbegeisterung dazu führt,
dass man versucht, vieles zu verbergen oder zu relativieren; man vermeidet Unstimmigkeiten, und
so schiebt man die Schwierigkeiten nur vor sich her. Die Verlobten müssten Anregung und Hilfe
erfahren, damit sie darüber sprechen können, was jeder von einer eventuellen Ehe erwartet, was
er unter Liebe und Verpflichtung versteht, was er sich vom anderen wünscht, welche Art von
gemeinsamem Leben man planen möchte. Diese Gespräche können die Augen dafür öffnen, dass

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es in Wirklichkeit wenige Berührungspunkte gibt und dass die bloße gegenseitige Attraktion keine
ausreichende Grundlage für eine Verbindung ist. Nichts ist flüchtiger, unsicherer und
unberechenbarer als das Begehren, und niemals darf man zu der Entscheidung einer
Eheschließung ermutigen, wenn nicht andere Motivationen ergründet worden sind, die dieser
Bindung wirkliche Chancen zur Beständigkeit verleihen.
210. Wenn man die Schwachstellen des anderen deutlich erkennt, muss man auf jeden Fall
realistisch auf die Möglichkeit vertrauen können, dem Besten in seiner Person zur Entfaltung zu
verhelfen, um dem Gewicht seiner Schwachheiten entgegenzuwirken, mit der festen Absicht, ihn
als Menschen zu fördern. Das bedeutet, mit starkem Willen die Möglichkeit zu bejahen, manchem
Verzicht, schwierigen Momenten und Konfliktsituationen zu begegnen und sich fest entschlossen
darauf vorzubereiten. Man muss imstande sein, die Anzeichen der Gefahr, welche die Beziehung
in sich bergen kann, zu entdecken, um vor der Heirat Hilfsmittel zu finden, die erlauben, ihr
erfolgreich zu begegnen. Leider gelangen viele zur Hochzeit, ohne sich zu kennen. Sie haben nur
gemeinsam Zeit verbracht, haben gemeinsame Erfahrungen gemacht, haben sich aber nicht der
Herausforderung gestellt, sich selbst zu offenbaren und zu lernen, wer der andere wirklich ist.
211. Sowohl die unmittelbare Vorbereitung als auch die Begleitung über längere Zeit müssen
sicherstellen, dass die Verlobten die Heirat nicht als das Ende eines Weges ansehen, sondern die
Ehe als eine Berufung annehmen, die sie vorwärts treibt, mit dem festen und realistischen
Entschluss, alle Prüfungen und schwierigen Momente gemeinsam zu durchleben. Die Seelsorge
in der Vorbereitung auf die Ehe und die Ehepastoral müssen vor allem eine Seelsorge des
Ehebandes sein, wo Elemente vermittelt werden, die helfen, sowohl die Liebe reifen zu lassen als
auch die schweren Zeiten zu überstehen. Diese Elemente sind nicht einzig und allein doktrinelle
Überzeugungen, sie dürfen nicht einmal auf die wertvollen spirituellen Ressourcen beschränkt
werden, welche die Kirche immer darbietet, sondern müssen auch praktische Wege, gut
„inkarnierte“ Ratschläge, aus der Erfahrung erwachsene Vorgehensweisen und psychologische
Orientierungen sein. All das bildet eine Pädagogik der Liebe, welche die heutige Sensibilität junger
Menschen nicht unbeachtet lassen darf, um sie innerlich bereit zu machen. Zugleich muss es in
der Vorbereitung der Verlobten möglich sein, sie auf Orte und Personen, Beratungsstellen oder
bereite Familien hinzuweisen, an die sie sich wenden können, um Hilfe zu suchen, wenn
Schwierigkeiten aufkommen sollten. Doch niemals darf man vergessen, ihnen die sakramentale
Versöhnung nahezulegen, die ermöglicht, durch die barmherzige Vergebung Gottes und seine
heilende Kraft die Sünden und Fehler des vergangenen Lebens und der Beziehung selbst
abzulegen.
Die Vorbereitung der Feier
212. Die nähere Vorbereitung auf die Trauung konzentriert sich gewöhnlich auf die Einladungen,
die Kleidung, das Fest und die unzähligen Einzelheiten, die sowohl die Finanzen als auch die
Energien und die Freude aufzehren. Die Brautleute gelangen erschöpft und abgespannt zur

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Hochzeit, anstatt ihre besten Kräfte dafür zu verwenden, sich als Paar auf den großen Schritt
vorzubereiten, den sie gemeinsam tun werden. Diese Mentalität spiegelt sich auch in manchen
faktischen Lebensgemeinschaften wider, die niemals zur Eheschließung gelangen, weil sie an zu
kostspielige Festlichkeiten denken, anstatt der gegenseitigen Liebe und deren Formalisierung vor
den anderen den Vorrang zu geben. Liebe Verlobte, habt den Mut, anders zu sein, lasst euch
nicht von der Gesellschaft des Konsums und des Scheins verschlingen. Das, worauf es ankommt,
ist die Liebe, die euch eint und die durch die Gnade gestärkt und geheiligt wird. Ihr seid fähig,
euch für ein schlichtes, einfaches Fest zu entscheiden, um die Liebe über alles zu setzen. Die in
der Pastoral Tätigen und die ganze Gemeinde können dazu beitragen, dass diese Priorität nicht
eine Ausnahme bleibt, sondern zur Normalität wird.
213. In der direkten Vorbereitung ist es wichtig, den Verlobten die nötige Einsicht zu vermitteln,
damit sie die liturgische Feier ganz tief erleben, und ihnen zu helfen, den Sinn jeder Geste zu
begreifen und innerlich nachzuvollziehen. Erinnern wir uns: Wenn es sich um zwei Getaufte
handelt, können ein so bedeutendes Versprechen wie jenes, das der Ehekonsens ausdrückt, und
die Vereinigung der beiden Körper, welche die Ehe vollzieht, nur als Zeichen der Liebe des
Sohnes Gottes gedeutet werden, der Mensch geworden ist und sich in einem Bund der Liebe mit
seiner Kirche vereint hat. Bei den Getauften verwandeln sich die Worte und die Gesten in ein
beredtes Sprechen des Glaubens. Der Körper mit den Bedeutungen, die Gott bei der Schöpfung
in ihn hineingelegt hat, wird » zur Sprache der Verwalter des Sakraments, die wissen, dass im
ehelichen Bündnis jenes Geheimnis Ausdruck findet «.[242]
214. Manchmal begreifen die Brautleute nicht das theologische und spirituelle Gewicht des
Konsenses, der ein Licht auf die Bedeutung aller späteren Gesten wirft. Es muss betont werden,
dass diese Worte nicht auf die Gegenwart beschränkt werden können; sie beinhalten eine
Totalität, welche die Zukunft einschließt, „bis der Tod sie scheidet“. Der Sinn des Konsenses zeigt:
» Freiheit und Treue stehen nicht im Gegensatz zueinander, sondern unterstützen sich vielmehr
gegenseitig, sowohl in den zwischenmenschlichen als auch in den gesellschaftlichen
Beziehungen. Denken wir an die Schäden, die in der Kultur der globalen Kommunikation durch die
Inflation unerfüllter Versprechen verursacht werden […] Die Ehre des gegebenen Wortes, die
Treue zum Versprechen kann man weder kaufen noch verkaufen. Sie können nicht mit Gewalt
erzwungen, aber auch nicht ohne Opfer gehütet werden. «[243]
215. Die Bischöfe von Kenia warnten: » Übermäßig konzentriert auf den Hochzeitstag, vergessen
die zukünftigen Eheleute, dass sie sich auf eine Verbindlichkeit vorbereiten, die ein Leben lang
dauert. «[244] Man muss ihnen bewusst machen, dass das Sakrament nicht nur ein Moment ist,
der nachher zu einem Teil der Vergangenheit und der Erinnerungen wird, denn es übt ständig
seinen Einfluss auf das gesamte eheliche Leben aus.[245] Die auf die Fortpflanzung bezogene
Bedeutung der Geschlechtlichkeit, die Körpersprache und die lebendigen Gesten der Liebe in der
Geschichte einer Ehe verwandeln sich in eine » ununterbrochene Weiterführung der liturgischen
Sprache «, und so » wird das eheliche Leben in gewissem Sinn Liturgie «.[246]

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216. Man kann auch über die biblischen Lesungen meditieren und zu einem tieferen Verständnis
des Ringtausches oder anderer Zeichen kommen, die einen Teil des Ritus bilden. Doch es wäre
nicht gut, wenn man zur Trauung käme, ohne gemeinsam gebetet zu haben, einer für den
anderen. Dabei sollten die Brautleute Gottes Hilfe erbitten, um treu und großherzig zu sein, und
ihn gemeinsam fragen, was er von ihnen erwartet; sie können auch ihre Liebe vor einem
Marienbild weihen. Diejenigen, die sie in der Vorbereitung auf die Ehe begleiten, müssten sie so
orientieren, dass sie diese Momente des Gebetes, die ihnen sehr gut tun können, zu leben
verstehen. » Die Eheliturgie ist ein einzigartiges Ereignis, das im familiären und gesellschaftlichen
Rahmen eines Festes gefeiert wird. Das erste Wunder Jesu erfolgte beim Hochzeitsmahl zu Kana:
Der gute Wein des vom Herrn gewirkten Wunders, der das Entstehen einer neuen Familie
verschönert, ist der neue Wein des Bundes Christi mit den Männern und Frauen aller Zeiten […]
Häufig hat der Zelebrant die Gelegenheit, sich an eine Versammlung zu richten, die aus
Menschen besteht, die wenig am kirchlichen Leben teilnehmen oder anderen christlichen
Bekenntnissen oder religiösen Gemeinschaften angehören. Es handelt sich um eine kostbare
Gelegenheit zur Verkündigung des Evangeliums Christi. «[247]
Die Begleitung in den ersten Jahren des Ehelebens
217. Wir müssen es als einen großen Wert anerkennen, dass die Ehe als eine Frage der Liebe
verstanden wird, dass nur diejenigen heiraten können, die einander frei wählen und sich lieben.
Wenn jedoch die Liebe zu einer bloßen gegenseitigen Anziehung oder zu einer undefinierbaren
Zuneigung wird, führt das dazu, dass die Ehepartner unter einer außerordentlichen
Zerbrechlichkeit leiden, wenn die Zuneigung in Krise gerät oder wenn die physische Attraktivität
nachlässt. Da es häufig diese Unklarheiten gibt, erweist sich eine Begleitung in den ersten
Ehejahren als unerlässlich, um die bewusste und freie Entscheidung, einander zu gehören und zu
lieben bis zum Ende, zu beleben und zu vertiefen. Oft reicht die Verlobungszeit nicht aus, wird die
Entscheidung, zu heiraten, aus verschiedenen Gründen übereilt getroffen, und zu allem Übel hat
sich die Reifung der jungen Menschen verzögert. Daher müssen die Neuvermählten diesen
Prozess vervollständigen, den sie während der Verlobungszeit hätten verwirklichen sollen.
218. Andererseits möchte ich betonen, dass die Ehepastoral vor der Herausforderung steht, zu
der Einsicht zu verhelfen, dass die Ehe nicht als ein Fertigprodukt verstanden werden darf. Die
Vereinigung ist real, unwiderruflich und durch das Ehesakrament bestätigt und geheiligt worden.
Doch indem sie sich zusammenschließen, werden die Eheleute zu Protagonisten, die ihre
Geschichte selbst in der Hand haben, und zu Schöpfern eines Projektes, das sie gemeinsam
voranbringen müssen. Der Blick richtet sich auf die Zukunft, die Tag für Tag mit der Gnade Gottes
aufgebaut werden muss, und eben darum verlangt man vom Ehepartner nicht, dass er bzw. sie
vollkommen ist. Man muss die Illusionen beiseite lassen und den anderen Menschen so
annehmen wie er ist: unvollendet, berufen zu wachsen, in der Entwicklung. Wenn der Blick auf
den Ehepartner ständig kritisch ist, zeigt dies, dass man auch die Ehe nicht als ein mit Geduld,
Verständnis, Toleranz und Großherzigkeit gemeinsam zu gestaltendes Vorhaben angenommen

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hat. Das führt dazu, dass die Liebe allmählich ersetzt wird durch einen inquisitorischen und
unerbittlichen Blick, durch die Kontrolle der Verdienste und Rechte eines jeden, durch
Beanstandungen, Konkurrenz und Selbstverteidigung. So werden die Ehepartner unfähig, sich
umeinander zu kümmern, um gemeinsam zu reifen und in der Einigkeit zu wachsen. Den
Neuvermählten ist dies von Anfang an in realistischer Klarheit zu zeigen, damit sie sich bewusst
werden, dass sie „gerade erst beginnen“. Das „Ja“, das sie einander gegeben haben, ist der
Anfang eines Weges mit einem Ziel, das fähig ist, das, was die Umstände mit sich bringen, wie
auch die Hindernisse, die sich in den Weg stellen, zu überwinden. Der empfangene Segen ist eine
Gnade und ein Antrieb für diesen immer offenen Weg. Er pflegt ihre Bereitschaft zu fördern,
miteinander zu sprechen, um ihre konkreten Pläne in ihren Zielen, ihren Mitteln und ihren
Einzelheiten auszuarbeiten.
219. Ich erinnere mich an ein Sprichwort, das besagte, dass stehendes Wasser verdirbt und zu
faulen beginnt. Das ist es, was passiert, wenn dieses Leben der Liebe in den ersten Ehejahren
stagniert, wenn es aufhört, in Bewegung zu bleiben, wenn es diese Ruhelosigkeit verliert, die es
vorantreibt. Der Tanz in dieser jungen Liebe, Schritt für Schritt voran, der Tanz auf die Hoffnung
zu, die Augen voller Staunen – er darf nicht zum Stillstand kommen. Es ist die Hoffnung, die in der
Verlobungszeit und in den ersten Ehejahren die treibende Kraft des „Sauerteigs“ ist, die über die
Widersprüchlichkeiten, die Konflikte, die Wirtschaftslage hinwegsehen lässt und stets einen
größeren Weitblick schenkt. Sie ist es, die alle Ruhelosigkeit in Gang bringt, um auf einem Weg
des Wachsens zu bleiben. Dieselbe Hoffnung ist es, die uns einlädt, die Gegenwart voll und ganz
zu leben und das Herz an das Familienleben zu hängen, denn die beste Form, die Zukunft
vorzubereiten und zu festigen, besteht darin, die Gegenwart gut zu leben.
220. Zum Weg gehört es, verschiedene Phasen zu durchlaufen, die zu einer großherzigen
Selbsthingabe einladen: Vom ersten Eindruck, der durch eine stark gefühlsmäßige Anziehung
gekennzeichnet ist, kommt man dahin, des anderen zu bedürfen und dies als Teil des eigenen
Lebens zu empfinden. Von da aus gelangt man zum Gefallen am wechselseitigen Zugehören,
danach zum Verständnis des gesamten Lebens als eines Vorhabens beider, zur Fähigkeit, das
Glück des anderen über die eigenen Bedürfnisse zu stellen, und zur Freude darüber, die eigene
Ehe als ein Gut für die Gesellschaft zu sehen. Die Reifung der Liebe schließt auch ein,
„verhandeln“ zu lernen. Das ist keine eigennützige Haltung oder ein geschäftsmäßiges Spiel,
sondern letztlich eine Übung der gegenseitigen Liebe, denn dieses Handeln ist eine Verflechtung
wechselseitiger Geschenke und Verzichte zum Wohl der Familie. In jeder neuen Phase des
Ehelebens muss man sich zusammensetzen, um wieder Vereinbarungen auszuhandeln, so dass
es nicht Gewinner und Verlierer gibt, sondern beide gewinnen. Im häuslichen Kreis werden die
Entscheidungen nicht unilateral getroffen, und beide Ehepartner teilen die Verantwortung für die
Familie, doch jede Hausgemeinschaft ist einmalig, und jede eheliche Synthese ist anders.
221. Eine der Ursachen, die zu Brüchen in der Ehe führen, besteht in den übertrieben hohen
Erwartungen an das Eheleben. Wenn man die Wirklichkeit entdeckt, die begrenzter und

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herausfordernder ist als das, was man sich erträumt hatte, liegt die Lösung nicht darin, schnell und
unverantwortlich an eine Trennung zu denken, sondern darin, die Ehe als einen Weg der Reifung
anzunehmen, wo jeder der Ehepartner ein Werkzeug Gottes ist, um den anderen wachsen zu
lassen. Veränderung, Wachstum und die Entfaltung der guten Eigenschaften, die jeder in sich
trägt, sind möglich. Jede Ehe ist eine „Heilsgeschichte“. Und das bedeutet, dass man von einer
Anfälligkeit ausgeht, die dank der Gabe Gottes und einer kreativen und großherzigen Antwort
einer immer tragfähigeren und wertvolleren Wirklichkeit Raum gibt. Vielleicht ist die größte
Aufgabe eines Mannes und einer Frau in der Liebe die, einander mehr Mann oder mehr Frau
werden zu lassen. Wachsen lassen bedeutet, dem anderen zu helfen, sich in seiner eigenen
Identität auszuformen. Darum ist die Liebe ein Handwerk. Wenn man den Abschnitt der Bibel über
die Erschaffung des Menschen liest, sieht man zuerst, wie Gott den Mann „formt“ (vgl. Gen 2,7),
wie er aber bald bemerkt, dass etwas Wesentliches fehlt (vgl. Gen 2,18), und die Frau „formt“, und
dann sieht man die Überraschung des Mannes: „Oh, ja jetzt, die ist‘s!“ (vgl. Gen 2,22-23). Und
dann scheint man dieses schöne Zwiegespräch zu hören, wo der Mann und die Frau einander
entdecken. Denn auch in den schwierigen Momenten überrascht der andere wieder, und es öffnen
sich neue Türen für eine Wiederbegegnung, als sei es das erste Mal. Und in jeder neuen Phase
beginnt man wieder zu „formen“, sich gegenseitig zu gestalten. Die Liebe bewirkt, dass einer auf
den anderen wartet und diese dem Handwerker eigene Geduld übt, die man von Gott geerbt hat.
222. Die Begleitung muss die Eheleute ermutigen, großherzig in der Weitergabe des Lebens zu
sein. » Dem persönlichen und menschlich umfassenden Charakter der ehelichen Liebe gemäß, ist
der richtige Weg für die Familienplanung der des einvernehmlichen Dialogs zwischen den
Eheleuten, der Berücksichtigung der Zeiten und der Beachtung der Würde des Ehepartners. In
diesem Sinn gilt es, die Enzyklika Humanae vitae (vgl. 10-14) und das Apostolische Schreiben
Familiaris consortio (vgl. 14, 28-35) wiederzuentdecken, um […] einer Mentalität, die dem Leben
oftmals feindlich gegenübersteht «, entgegenzuwirken. » Die verantwortliche Entscheidung für die
Elternschaft setzt die Bildung des Gewissens voraus, „die verborgenste Mitte und das Heiligtum
im Menschen, wo er allein ist mit Gott, dessen Stimme in diesem seinem Innersten zu hören ist“
(Gaudium et spes, 16). Je mehr die Eheleute versuchen, in ihrem Gewissen auf Gott und seine
Gebote zu hören (vgl. Röm 2,15) und sich geistlich begleiten lassen, desto mehr wird ihre
Entscheidung zuinnerst frei von subjektiver Willkür und von der Anpassung an Verhaltensweisen
ihres Umfelds sein. «[248] Die klare Aussage des Zweiten Vatikanischen Konzils bleibt bestehen:
Beide sollen » durch gemeinsame Überlegung versuchen, sich ein sachgerechtes Urteil zu bilden.
Hierbei müssen sie auf ihr eigenes Wohl wie auf das ihrer Kinder – der schon geborenen oder zu
erwartenden – achten; sie müssen die materiellen und geistigen Verhältnisse der Zeit und ihres
Lebens zu erkennen suchen und schließlich auch das Wohl der Gesamtfamilie, der weltlichen
Gesellschaft und der Kirche berücksichtigen. Dieses Urteil müssen im Angesicht Gottes die
Eheleute letztlich selbst fällen. «[249] Andererseits soll » zur Anwendung der Methoden, die auf
den „natürlichen Zeiten der Fruchtbarkeit“ (Humanae vitae, 11) beruhen […] ermutigt werden.
Dabei ist zu unterstreichen: „Diese Methoden achten den Leib der Eheleute, ermutigen diese zur
Zärtlichkeit und begünstigen die Erziehung zu echter Freiheit“ (Katechismus der Katholischen

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Kirche, 2370). Es muss immer hervorgehoben werden, dass Kinder ein wunderbares Geschenk
Gottes sind, eine Freude für die Eltern und für die Kirche. Durch sie erneuert der Herr die
Welt. «[250]
Einige Hilfsmittel
223. Die Synodenväter haben darauf hingewiesen, dass » die ersten Jahre der Ehe […] ein
wesentlicher und heikler Zeitabschnitt [sind], während dessen die Paare im Bewusstsein der
Herausforderung und der Bedeutung der Ehe wachsen. Hieraus ergibt sich das Erfordernis einer
pastoralen Begleitung, die nach der Feier des Sakramentes fortgesetzt wird (vgl. Familiaris
consortio, III. Teil). Bei dieser Pastoral ist die Anwesenheit erfahrener Ehepaare von großer
Bedeutung. Die Pfarrei wird als der Ort verstanden, an dem erfahrene Paare jüngeren zur
Verfügung stehen können, möglicherweise unter Mithilfe von Vereinigungen, kirchlichen
Bewegungen und neuen Gemeinschaften. Die Brautleute sollen zu der grundlegenden Haltung
ermutigt werden, Kinder als ein großes Geschenk anzunehmen. Dabei gilt es, die Bedeutung der
Spiritualität der Familie, des Gebetes und der Teilnahme an der sonntäglichen Eucharistie zu
unterstreichen. Die Paare sollen ermutigt werden, sich regelmäßig zu treffen, um das Wachstum
des geistlichen Lebens sowie die Solidarität in den konkreten Herausforderungen des Lebens zu
fördern. Die Liturgie, Übungen der Frömmigkeit und die Eucharistie für die Familien, vor allem am
Hochzeitstag, wurden als wichtig zur Förderung der Evangelisierung durch die Familien
erwähnt. «[251]
224. Dieser Weg ist eine Frage der Zeit. Die Liebe braucht verfügbare, geschenkte Zeit, die
andere Dinge an die zweite Stelle setzt. Es bedarf der Zeit, um miteinander zu sprechen, um sich
ohne Eile zu umarmen, um Pläne miteinander zu machen, um einander zuzuhören, einander
anzusehen, einander zu würdigen, um die Beziehung zu stärken. Manchmal besteht das Problem
im hektischen Rhythmus der Gesellschaft oder in den von den Arbeitsverpflichtungen
vorgegebenen Zeiten. Andere Male besteht es darin, dass die gemeinsam verbrachte Zeit keine
Qualität hat. Wir teilen nur einen physischen Raum, aber ohne aufeinander zu achten. Die in der
Pastoral Tätigen und die Ehegruppen müssten den jungen oder zerbrechlichen Ehen helfen, damit
sie lernen, in diesen Momenten einander zu begegnen, einer vor dem anderen innezuhalten und
auch Momente des Schweigens miteinander zu teilen, die sie dazu bringen, die Gegenwart des
Ehepartners zu empfinden.
225. Die Ehepaare, die eine gute Erfahrung eines Lernprozesses in diesem Sinn haben, können
die praktischen Hilfsmittel weitergeben, die ihnen selbst nützlich waren: die Planung der Momente
ungezwungenen Beisammenseins, die Zeiten der Erholung mit den Kindern, die verschiedenen
Weisen, wichtige Dinge zu feiern, die Freiräume für gemeinsam gelebte Spiritualität. Aber sie
können auch Mittel und Wege lehren, die helfen, diese Momente mit Inhalt und Sinn zu füllen, um
zu lernen, besser miteinander zu kommunizieren. Das ist von höchster Bedeutung, wenn die
Neuheit der Verlobungszeit verblasst ist. Wenn man nämlich nichts mit der gemeinsam

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verbrachten Zeit anzufangen weiß, wird schließlich der eine oder andere der beiden Ehepartner
Zuflucht in der Technologie suchen, andere Verpflichtungen erfinden, andere Arme suchen oder
der unbequemen Vertrautheit entfliehen.
226. Die jungen Ehepaare muss man auch anregen, eine eigene Alltagsroutine zu schaffen, die
ein gesundes Gefühl von Stabilität und Halt vermittelt und die man mit einer Reihe von täglichen
gemeinsamen Ritualen aufbaut. Es ist gut, den Morgen immer mit einem Kuss zu beginnen und
jeden Abend einander zu segnen, auf den anderen zu warten und ihn zu empfangen, wenn er
ankommt, manchmal zusammen auszugehen und die häuslichen Aufgaben gemeinsam zu
erledigen. Zugleich ist es aber auch gut, die Routine durch das Fest zu unterbrechen, nicht die
Fähigkeit zu verlieren, in der Familie zu feiern, sich zu freuen und die schönen Erfahrungen
festlich zu begehen. Sie müssen gemeinsam über die Gaben Gottes staunen und gemeinsam die
Begeisterung für das Leben nähren. Wenn man zu feiern versteht, erneuert diese Fähigkeit die
Energie der Liebe, befreit sie von der Eintönigkeit und erfüllt die Alltagsroutine mit Farbe und
Hoffnung.
227. Wir Hirten müssen die Familien ermutigen, im Glauben zu wachsen. Zu diesem Zweck ist es
gut, sie zu häufigem Beichten, zu geistlicher Begleitung und zum Besuch von Einkehrtagen zu
animieren. Man soll sie auch dazu anregen, wöchentliche Freiräume für das Gebet in der Familie
zu schaffen, denn „die Familie, die vereint betet, bleibt vereint“. Manchmal, wenn wir die Familien
besuchen, müssten wir alle Familienmitglieder für einen Moment zusammenrufen, um füreinander
zu beten und um die Familie den Händen des Herrn anzuvertrauen. Zugleich ist es angebracht,
die Ehegatten einzeln dazu aufzufordern, Gebetsmomente in der Einsamkeit vor Gott zu halten,
denn jeder hat seine geheimen Kreuze zu tragen. Warum sollte man Gott nicht erzählen, was das
Herz umtreibt, oder von ihm die Kraft erbitten, die eigenen Wunden zu heilen, und das Licht
erflehen, das man braucht, um das eigene Versprechen zu halten? Die Synodenväter betonten
auch: » Das Wort Gottes ist Quelle des Lebens und der Spiritualität der Familie. Die betrachtende
Lesung der Heiligen Schrift in Gemeinschaft mit der Kirche muss die Familienpastoral innerlich
formen und die Mitglieder der Hauskirche bilden. Das Wort Gottes ist nicht nur eine frohe
Botschaft für das Privatleben der Menschen, sondern auch ein Urteilskriterium und ein Licht der
Unterscheidung der verschiedenen Herausforderungen, mit denen sich die Eheleute und Familien
auseinandersetzen. «[252]
228. Es ist möglich, dass einer der beiden Ehegatten nicht getauft ist oder die Verbindlichkeiten
des Glaubens nicht leben möchte. In diesem Fall bewirkt der Wunsch des anderen, als Christ zu
leben und zu wachsen, dass die Gleichgültigkeit jenes Partners schmerzlich erlebt wird. Trotzdem
ist es möglich, einige gemeinsame Werte zu finden, die miteinander geteilt und mit Begeisterung
gepflegt werden können. Den ungläubigen Ehegatten zu lieben, ihn glücklich zu machen, seine
Leiden zu lindern und das Leben mit ihm zu teilen ist in jedem Fall ein Weg der Heiligung.
Andererseits ist die Liebe ein Geschenk Gottes, und dort, wo sie sich ergießt, lässt sie ihre
verwandelnde Kraft spüren, manchmal auf geheimnisvolle Weise und bis zu dem Punkt, dass

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» der ungläubige Mann […] durch die Frau geheiligt [ist] und die ungläubige Frau […] durch ihren
gläubigen Mann « (1 Kor 7,14).
229. Die Pfarreien, die Bewegungen, die Schulen und andere Einrichtungen der Kirche können
Hilfestellung leisten, um die Familien zu betreuen und neu zu beleben. Zum Beispiel durch Mittel
wie Versammlungen von benachbarten oder befreundeten Ehepaaren, kurze Einkehrtage für
Ehepaare, Vorträge von Spezialisten über ganz konkrete Problemkreise des Familienlebens,
Eheberatungs-Zentren; durch missionarisch Tätige, die besonders dafür da sind, mit den
Eheleuten über ihre Schwierigkeiten und Wünsche zu sprechen; durch Beratungsstellen für
verschiedene familiäre Situationen (Sucht, Untreue, Gewalt in der Familie), durch Räume für
Spiritualität, durch Workshops zur Ausbildung von Eltern mit schwierigen Kindern und durch
Familienversammlungen. Das Pfarrsekretariat müsste bereit sein, familiäre Notfälle mit
Herzlichkeit aufzunehmen und zu betreuen oder sie mühelos an jene weiterzuleiten, die ihnen
helfen können. Es gibt auch eine pastorale Unterstützung, die in den Gruppen der Ehepaare
gewährt wird, sowohl durch Hilfen als auch in Form von Mission, Gebet, Fortbildung oder
gegenseitiger Unterstützung. Diese Gruppen bieten die Gelegenheit, zu geben, die Öffnung der
Familie auf die anderen hin zu leben, den Glauben miteinander zu teilen, aber zugleich sind sie
ein Mittel, um die Ehe zu stärken und wachsen zu lassen.
230. Es ist wahr, dass viele Brautleute nach der Hochzeit aus der christlichen Gemeinde
verschwinden, doch oft verpassen wir einige Gelegenheiten, in denen sie wieder auftauchen und
wir ihnen das Ideal der christlichen Ehe auf anziehende Weise erneut nahelegen und sie mit
Formen der Begleitung in Kontakt bringen könnten. Ich beziehe mich zum Beispiel auf die Taufe
eines Kindes, auf die Erstkommunion oder wenn sie an einem Trauergottesdienst oder an der
Hochzeit eines Verwandten oder Freundes teilnehmen. Fast alle Ehepaare tauchen bei diesen
Gelegenheiten wieder auf, die besser genutzt werden könnten. Ein anderer Weg der Annäherung
ist die Segnung der Wohnungen oder der Besuch eines Marienbildes, welche die Gelegenheit
bieten, ein seelsorgliches Gespräch über die Situation der Familie zu entwickeln. Es kann auch
nützlich sein, reifere Ehepaare mit der Aufgabe zu betrauen, jung verheiratete Eheleute in ihrer
Nachbarschaft zu begleiten, indem sie sie besuchen, sie in ihren Anfängen begleiten und ihnen
einen Weg des Wachstums vorschlagen. Bei dem derzeitigen Lebensrhythmus wird die Mehrheit
der Ehepaare nicht zu häufigen Treffen bereit sein, und wir können uns nicht auf eine Pastoral der
kleinen Eliten beschränken. Heute muss die Familienpastoral grundsätzlich missionarisch sein, im
Aufbruch, in der Umgebung, anstatt sich darauf zu beschränken, eine Werkstatt mit Kursen zu
sein für die wenigen, die sie besuchen.
Licht in Krisen, Ängste und Schwierigkeiten tragen
231. Ein Wort sei an diejenigen gerichtet, die in ihrer Liebe den neuen Wein der Verlobungszeit
schon haben ausreifen lassen. Wenn der Wein mit dieser Erfahrung des Weges reifer wird, dann
erscheint die Treue der kleinen Momente des Lebens und erblüht in ihrer ganzen Fülle. Es ist die

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Treue der Erwartung und der Geduld. Diese Treue voller Opfer und Freuden blüht gleichsam auf
in dem Lebensabschnitt, in dem alles zur Reife des Alters gelangt und die Augen bei der
Betrachtung der Kindeskinder zu glänzen beginnen. Treu war diese Liebe von Anfang an, doch sie
ist jetzt bewusst geworden, hat sich gesetzt und ist gereift in der täglichen Überraschung – Tag für
Tag, Jahr für Jahr. Wie der heilige Johannes vom Kreuz lehrte, » sind die alten Liebenden die […]
erfahrenen und erprobten; sie gären nicht mehr in sinnenhaften Wallungen, in stürmischen
Brünsten nach außen; sie genießen die Lieblichkeit des durchklärten Weines der Liebe […] die tief
im Wesen der Seele abgelagert ist. «[253] Das setzt voraus, dass man fähig war, gemeinsam die
Krisen und die Zeiten der Angst zu überstehen, ohne vor den Herausforderungen zu fliehen und
die Schwierigkeiten zu verbergen.
Die Herausforderung der Krisen
232. Die Geschichte einer Familie ist durchfurcht von Krisen aller Art, die auch Teil ihrer
dramatischen Schönheit sind. Man muss helfen zu entdecken, dass eine überwundene Krise nicht
zu einer weniger intensiven Beziehung führt, sondern dazu, den Wein der Verbindung zu
verbessern, sich setzen und reifen zu lassen. Man lebt nicht zusammen, um immer weniger
glücklich zu sein, sondern um zu lernen, in einer neuen Weise glücklich zu sein, ausgehend von
den Möglichkeiten, die jede neue Phase erschließt. Jede Krise bedeutet eine Lehrzeit, die erlaubt,
die Intensität des miteinander geteilten Lebens zu vertiefen oder zumindest einen neuen Sinn in
der Eheerfahrung zu finden. Unter keinen Umständen darf man sich mit einer absteigenden
Entwicklung, einer zwangsläufigen Verschlechterung, mit einer erträglichen Mittelmäßigkeit
abfinden. Im Gegenteil, wenn man die Ehe als eine Aufgabe annimmt, die auch bedeutet,
Hindernisse zu überwinden, wird jede Krise als eine Gelegenheit erkannt, dahin zu gelangen,
gemeinsam den besseren Wein zu trinken. Es ist gut, die Eheleute zu begleiten, damit sie die
Krisen, in die sie geraten, hinnehmen können und imstande sind, sich der Herausforderung zu
stellen und sie zu einem Ort im Leben der Familie zu machen. Die von der Erfahrung geprägten
Ehepaare müssen bereit sein, andere in dieser Entdeckung so zu begleiten, dass die Krisen sie
nicht erschrecken, noch sie dazu bringen, übereilte Entschlüsse zu fassen. Jede Krise birgt eine
gute Nachricht, die zu hören man lernen muss, indem man das Ohr des Herzens verfeinert.
233. Die unmittelbare Reaktion ist, sich gegen die Herausforderung einer Krise zu sträuben und in
die Defensive zu gehen, weil man spürt, dass sie der eigenen Kontrolle entgleitet, denn sie zeigt
die Unzulänglichkeit der eigenen Lebensweise, und das stört. Dann greift man zu dem Mittel, die
Probleme zu leugnen, sie zu verbergen, ihre Bedeutung zu relativieren, nur auf Zeit zu setzen.
Doch das verzögert die Lösung und führt dazu, viel Energie für nutzlose Verdrängung zu
verbrauchen, welche die Dinge immer noch weiter kompliziert. Die Bindungen werden mürbe, und
es verstärkt sich eine Abschottung, welche die Vertrautheit schädigt. In einer nicht
angenommenen Krise ist das, was am meisten beeinträchtigt wird, die Kommunikation. Auf diese
Weise wird der, welcher „der Mann, den ich liebe“ war, nach und nach „mein Gefährte von jeher“,
dann nur noch „der Vater meiner Kinder“ und schließlich ein Fremder, bzw. „die Frau, die ich liebe“

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wird über die gleichen Abstufungen schließlich zu einer Fremden.
234. Um einer Krise zu begegnen, muss man präsent sein. Das ist schwierig, denn manchmal
isolieren sich die Menschen, um nicht zu zeigen, was sie empfinden; sie ziehen sich ins kleinliche
und trügerische Schweigen zurück. In diesen Momenten ist es notwendig, Räume zu schaffen, um
sich von Herz zu Herz auszutauschen. Das Problem ist, dass es schwieriger wird, sich in einem
Moment der Krise so auszutauschen, wenn man diesen Austausch nie gelernt hat. Es ist eine
wirkliche Kunst, die man in Zeiten der Ruhe lernt, um sie in schwierigen Zeiten anzuwenden. Man
muss helfen, die verborgensten Ursachen in den Herzen der Ehepartner aufzuspüren und sie
anzugehen wie eine Geburt, die vorübergehen und einen neuen Schatz hinterlassen wird. Doch
die Antworten auf die durchgeführten Befragungen machten deutlich, dass die Mehrheit sich in
schwierigen oder kritischen Situationen nicht an eine pastorale Begleitung wendet, weil sie diese
nicht als verständnisvoll, nahe, realistisch und „inkarniert“ empfindet. Darum versuchen wir jetzt,
den Ehekrisen mit einem Blick näherzukommen, der ihre Last an Schmerz und Angst nicht
übersieht.
235. Es gibt allgemeine Krisen, die gewöhnlich in allen Ehen vorkommen, wie die Anfangskrise,
wenn man lernen muss, die Unterschiede in Einklang zu bringen und sich von den Eltern zu lösen;
oder die Krise der Ankunft des Kindes mit ihren neuen emotionalen Herausforderungen; die Krise
seines Heranwachsens, das die Gewohnheiten des Ehepaares ändert; die Krise der Pubertät des
Kindes, die viele Energien erfordert, die Eltern aus dem Gleichgewicht bringt und sie manchmal
entzweit; die Krise des „leeren Nestes“, die das Ehepaar dazu zwingt, sich wieder selbst in den
Blick zu nehmen; die Krise, die ihren Ursprung in der Betagtheit der Eltern der Ehepartner hat, die
mehr Gegenwart, mehr Betreuung und schwierige Entscheidungen fordern. Das sind
anspruchsvolle Situationen, die Ängste, Schuldgefühle, Depressionen oder Erschöpfungszustände
auslösen, welche die Bindung schwer in Mitleidenschaft ziehen können.
236. Dazu kommen die persönlichen Krisen, die mit wirtschaftlichen, arbeitsbedingten, affektiven,
sozialen und spirituellen Schwierigkeiten verbunden sind und sich auf das Paar auswirken. Und es
gesellen sich unerwartete Umstände dazu, die das Familienleben verändern können und einen
Weg der Vergebung und Versöhnung erfordern. Gleichzeitig mit dem Versuch, den Schritt zur
Versöhnung zu tun, muss jeder sich mit ungetrübter Demut fragen, ob er nicht die Bedingungen
geschaffen hat, die den anderen der Gefahr, gewisse Fehler zu begehen, aussetzen. Einige
Familien gehen unter, wenn die Ehegatten sich gegenseitig beschuldigen, doch » die Erfahrung
zeigt, dass ein großer Prozentsatz der Ehekrisen durch eine angemessene Hilfe und die
versöhnende Kraft der Gnade in zufriedenstellender Weise überwunden werden. Vergeben
können und Vergebung erfahren ist eine grundlegende Erfahrung des Familienlebens «.[254]
» Die mühevolle Kunst der Versöhnung, die der Unterstützung der Gnade bedarf, erfordert die
großherzige Mitarbeit von Verwandten und Freunden und manchmal auch einer professionellen
Hilfe von außen. «[255]

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237. Es geschieht immer häufiger, dass einer, wenn er das Gefühl hat, nicht das zu bekommen,
was er sich wünscht, oder dass sich nicht erfüllt, was er sich erträumte, dies als ausreichend
betrachtet, um die Ehe zu beenden. So wird er nie eine dauerhafte Ehe haben. Manchmal reicht
für die Entscheidung, dass alles zu Ende ist, eine Unzufriedenheit, eine Abwesenheit in einem
Moment, in dem man den anderen gebraucht hätte, ein verletzter Stolz oder eine unklare
Befürchtung. Es gibt Situationen, die zu der unvermeidlichen menschlichen Schwachheit gehören
und denen ein übermäßig großes gefühlsmäßiges Gewicht beigemessen wird. Zum Beispiel das
Gefühl, nicht die vollkommene Erwiderung zu erfahren; die Eifersucht; die Verschiedenheiten, die
zwischen den beiden auftauchen; die Attraktion durch andere Menschen; die neuen Interessen,
die dazu neigen, sich des Herzens zu bemächtigen; die physischen Veränderungen des Gatten
bzw. der Gattin und viele andere Dinge, die weniger Angriffe auf die Liebe sind als vielmehr
Gelegenheiten, die dazu einladen, sie einmal mehr neu zum Leben zu erwecken.
238. Unter diesen Umständen haben manche die nötige Reife, um den anderen – unabhängig von
den Einschränkungen der Beziehung – erneut als Weggefährten zu wählen, und akzeptieren mit
Realismus, dass er nicht alle gehegten Träume befriedigen kann. Sie vermeiden, sich nur als die
Märtyrer anzusehen, nutzen die kleinen oder begrenzten Möglichkeiten, die ihnen das
Familienleben bietet, und setzen darauf, die Bindung zu stärken in einem Bau, der Zeit und Mühen
erfordern wird. Denn im Grunde erkennen sie, dass jede Krise wie ein neues „Ja“ ist, das es
möglich macht, dass die Liebe gestärkt, verwandelt, gereift und erleuchtet neu geboren wird. Von
einer Krise ausgehend, hat man den Mut, die tiefen Wurzeln dessen zu suchen, was geschieht,
wieder über die Grundvereinbarungen zu verhandeln, ein neues Gleichgewicht zu finden und
gemeinsam eine neue Phase zu durchschreiten. Mit dieser Haltung einer ständigen Offenheit
kann man viele schwierige Situationen bewältigen! Aufgrund der Erkenntnis, dass die Versöhnung
möglich ist, erscheint jedenfalls heute » ein Dienst, der sich denen widmet, deren eheliche
Beziehung zerbrochen ist, […] besonders dringend «.[256]
Alte Wunden
239. Es ist verständlich, dass es in den Familien viele Krisen gibt, wenn eines ihrer Mitglieder
seine Art, in Beziehung zu treten, nicht voll entwickelt hat, weil es die Wunden aus irgendeinem
Abschnitt seines Lebens nicht hat ausheilen lassen. Eine schlecht erlebte Kindheit oder
Jugendzeit ist ein Nährboden für persönliche Krisen, die schließlich die Ehe in Mitleidenschaft
ziehen. Wenn alle normal gereifte Menschen wären, wären Krisen weniger häufig und weniger
schmerzlich. Tatsache ist aber, dass manchmal Menschen im Alter von vierzig Jahren eine noch
ausstehende Reifung durchmachen müssen, die mit dem Abschluss ihrer Jugendzeit hätte
erreicht sein sollen. Manchmal liebt man mit einer dem Kind eigenen egozentrischen Liebe, die in
einer Phase steckengeblieben ist, wo die Realität sich verzerrt und man in der kapriziösen
Vorstellung lebt, dass alles sich um das eigene Ich dreht. Es ist eine unersättliche Liebe, die
schreit oder weint, wenn sie nicht erhält, was sie sich wünscht. Andere Male wird mit einer Liebe
geliebt, die in der pubertären Phase steckengeblieben und von Konfrontation, bissiger Kritik, von

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der Gewohnheit, die anderen zu beschuldigen, und von der Logik des Gefühls und der Fantasie
geprägt ist, wo die anderen die eigene Leere füllen oder sich nach den eigenen Launen richten
müssen.
240. Viele beenden ihre Kindheit, ohne jemals gespürt zu haben, dass sie bedingungslos geliebt
werden, und das schädigt die Fähigkeit, zu vertrauen und sich hinzugeben. Eine schlecht gelebte
Beziehung zu den eigenen Eltern und Geschwistern, die nie geheilt wurde, taucht wieder auf und
schädigt das Eheleben. Dann muss man einen Prozess der Befreiung durchmachen, dem man
sich noch nie gestellt hat. Wenn die Beziehung zwischen den Eheleuten nicht gut funktioniert,
sollte man, bevor man wichtige Entscheidungen fällt, sicherstellen, dass jeder der beiden diesen
Weg der Heilung der eigenen Geschichte gegangen ist. Das erfordert, die Notwendigkeit der
Heilung einzusehen, eindringlich die Gnade zu erbitten, vergeben und um Vergebung bitten zu
können, Hilfe anzunehmen, positive Beweggründe zu suchen und das alles immer wieder neu zu
versuchen. Jeder muss mit sich selbst sehr ehrlich sein, um zu erkennen, dass seine Art, die
Liebe zu leben, diese Formen der Unreife besitzt. So sehr es auch offensichtlich erscheinen mag,
dass die ganze Schuld beim anderen liegt, ist es doch niemals möglich, eine Krise zu überwinden,
wenn man erwartet, dass nur der andere sich ändert. Man muss sich auch nach den Dingen
fragen, in denen man selber reifen oder ausheilen könnte, um die Überwindung des Konfliktes zu
fördern.
Begleiten nach Brüchen und Scheidungen
241. In einigen Fällen verlangt die Geltendmachung der eigenen Würde und des Wohls der
Kinder, dass den übertriebenen Ansprüchen des anderen, einer großen Ungerechtigkeit, der
Gewalt oder einem chronisch gewordenen Mangel an Achtung eine unverrückbare Grenze gesetzt
wird. Man muss zugeben, » dass es Fälle gibt, in denen die Trennung unvermeidlich ist.
Manchmal kann sie sogar moralisch notwendig werden, wenn es darum geht, den schwächeren
Ehepartner oder die kleinen Kinder vor schlimmeren Verletzungen zu bewahren, die von
Überheblichkeit und Gewalt, von Demütigung und Ausbeutung, von Nichtachtung und
Gleichgültigkeit verursacht werden «.[257] Sie muss jedoch » als ein äußerstes Mittel angesehen
werden, nachdem jeder andere vernünftige Versuch sich als vergeblich erwiesen hat «.[258]
242. Die Synodenväter wiesen darauf hin, dass » ein besonderes Urteilsvermögen […]
unerlässlich [ist], um die Getrenntlebenden, die Geschiedenen und die Verlassenen pastoral zu
begleiten. Vor allem muss das Leid derer angenommen und geachtet werden, die
ungerechterweise Trennung oder Scheidung erlitten haben, die verlassen wurden oder wegen
Misshandlungen durch den Ehepartner gezwungen waren, das Zusammenleben aufzugeben. Die
Vergebung des erlittenen Unrechts ist nicht einfach, sie ist aber ein Weg, den die Gnade möglich
macht. Hieraus ergibt sich die Notwendigkeit einer Pastoral der Versöhnung und der Mediation,
auch durch besondere Beratungsstellen, die in den Diözesen einzurichten sind. «[259] Zugleich
müssen » nicht wiederverheiratete Geschiedene, die oft Zeugen der ehelichen Treue sind, […]

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ermutigt [werden], in der Eucharistie die Nahrung zu finden, die sie in ihrer Lebensform stärkt. Die
Gemeinde vor Ort und die Hirten müssen diese Menschen fürsorglich begleiten, vor allem wenn
Kinder vorhanden sind, oder sie unter schwerer Armut leiden. «[260] Ein familiäres Scheitern wird
noch viel traumatischer und schmerzlicher, wenn Armut herrscht, denn dann gibt es viel weniger
Hilfsmittel, um das Leben neu zu ordnen. Ein armer Mensch, der den Schutzraum der Familie
verliert, ist der Verwahrlosung und allen Arten von Gefahren für seine Integrität doppelt
ausgesetzt.
243. Was die Geschiedenen in neuer Verbindung betrifft, ist es wichtig, sie spüren zu lassen, dass
sie Teil der Kirche sind, dass sie » keineswegs exkommuniziert « sind und nicht so behandelt
werden, weil sie immer Teil der kirchlichen Communio sind.[261] Diese Situationen » verlangen
eine aufmerksame Unterscheidung und von großem Respekt gekennzeichnete Begleitung, die
jede Ausdrucksweise und Haltung vermeidet, die sie als diskriminierend empfinden könnten.
Stattdessen sollte ihre Teilnahme am Leben der Gemeinschaft gefördert werden. Diese Fürsorge
bedeutet für das Leben der christlichen Gemeinschaft keine Schwächung ihres Glaubens und
ihres Zeugnisses im Hinblick auf die Unauflöslichkeit der Ehe. Im Gegenteil, sie bringt gerade in
dieser Fürsorge ihre Nächstenliebe zum Ausdruck. «[262]
244. Andererseits hat ein großer Teil der Synodenväter » die Notwendigkeit unterstrichen, die
Verfahren zur Anerkennung der Nichtigkeit einer Ehe zugänglicher und schneller zu gestalten und
möglicherweise ganz auf Gebühren zu verzichten «.[263] Die Langsamkeit der Prozesse ärgert
und ermüdet die Menschen. Meine beiden jüngsten Dokumente zu diesem Thema[264] haben zu
einer Vereinfachung der Verfahren für eine eventuelle Erklärung der Nichtigkeit einer Ehe geführt.
Durch sie wollte ich auch mit Klarheit feststellen, » dass der Bischof selbst in seiner Kirche, für die
er zum Hirten und zum Haupt bestellt ist, Richter der ihm anvertrauten Gläubigen ist «.[265] » Die
Umsetzung dieser Dokumente stellt folglich eine große Verantwortung für die Diözesanbischöfe
dar, die aufgerufen sind, selbst einige Verfahren zu beurteilen und in jedem Fall den Gläubigen
einen einfacheren Zugang zur Justiz zu gewährleisten. Das impliziert die Ausbildung von
genügend Fachpersonal – bestehend aus Geistlichen und Laien –, das sich vorrangig diesem
kirchlichen Dienst widmet. Es wird daher erforderlich sein, den Menschen, die getrennt leben, oder
den Paaren, die eine Krise durchleben, einen mit der Familienpastoral verbundenen Informations-,
Beratungs- und Schlichtungsdienst zur Verfügung zu stellen, der auch hinsichtlich der
Voruntersuchung (vgl. Mitis Iudex Dominus Iesus, Art. 2-3) zur Verfügung steht. «[266]
245. Die Synodenväter haben auch » die Folgen der Trennung oder der Scheidung für die
Kinder « hervorgehoben, » die in jedem Fall unschuldige Opfer der Situation sind «.[267] Über
allen Erwägungen, die man anstellen mag, sind sie die erste Sorge, die durch keinerlei andere
Interessen und Ziele getrübt werden darf. Die getrennten Eltern bitte ich: » Ihr dürft das Kind nie,
nie, nie als Geisel nehmen! Aufgrund vieler Schwierigkeiten und aus vielerlei Gründen habt ihr
euch getrennt. Das Leben hat euch diese Prüfung auferlegt, aber die Kinder dürfen nicht die Last
dieser Trennung tragen, sie dürfen nicht als Geisel gegen den anderen Ehepartner benutzt

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werden. Während sie aufwachsen, müssen sie hören, dass die Mutter gut über den Vater spricht,
auch wenn sie nicht zusammen sind, und dass der Vater gut über die Mutter spricht. «[268] Es ist
unverantwortlich, das Bild des Vaters oder der Mutter zu schädigen mit dem Ziel, die Zuneigung
des Kindes zu monopolisieren, um sich zu rächen oder um sich zu verteidigen, denn das verletzt
das Innenleben dieses Kindes und wird Wunden hervorrufen, die schwer zu heilen sind.
246. Auch wenn die Kirche Verständnis hat für die Konfliktsituationen, welche die Ehen
durchmachen müssen, darf sie doch nicht aufhören, Stimme der Schwächsten zu sein: der Kinder,
die leiden, oft im Stillen. » Trotz unserer scheinbar weit entwickelten Sensibilität und all unserer
raffinierten psychologischen Analysen frage ich mich, ob wir nicht auch für die seelischen Wunden
der Kinder taub sind […] Spüren wir das Gewicht des Berges, der die Seele eines Kindes erdrückt
in den Familien, in denen man einander schlecht behandelt und einander wehtut, bis hin zum
Zerreißen des Bandes ehelicher Treue? «[269] Diese schlechten Erfahrungen tragen nicht dazu
bei, dass diese Kinder reifen, um zu wirklichen, definitiven Verbindlichkeiten fähig zu sein. Darum
dürfen die christlichen Gemeinden die geschiedenen Eltern in neuer Verbindung nicht alleine
lassen. Im Gegenteil, sie müssen sie einschließen und in ihrer Erziehungsaufgabe begleiten.
Denn » wie können wir im Übrigen diesen Eltern raten, alles zu tun, um die Kinder zum
christlichen Leben zu erziehen und ihnen Vorbild eines überzeugten und praktizierten Glaubens
zu sein, wenn wir sie vom Leben der Gemeinde fernhalten, so als wären sie exkommuniziert? Man
muss dafür sorgen, dass ihnen keine weiteren Lasten aufgebürdet werden über jene hinaus, die
die Kinder in diesen Situationen bereits zu tragen haben! «[270] Den Eltern zu helfen, ihre
Wunden zu heilen, und ihnen spirituell beizustehen, kommt auch den Kindern zugute: Sie
brauchen das familiäre Gesicht der Kirche, die ihnen in dieser traumatischen Erfahrung Halt gibt.
Die Scheidung ist ein Übel, und es ist sehr beunruhigend, dass die Anzahl der Scheidungen
zunimmt. Darum besteht zweifellos unsere wichtigste pastorale Aufgabe in Bezug auf die Familien
darin, die Liebe zu stärken und zur Heilung der Wunden beizutragen, so dass wir dem Vordringen
dieses Dramas unserer Zeit vorbeugen können.
Einige komplexe Situationen
247. » Die Probleme bezüglich der konfessionsverschiedenen Ehen erfordern besondere
Aufmerksamkeit. „Die Ehen zwischen Katholiken und anderen Getauften weisen jedoch, wenn
auch in ihrer besonderen Eigenart, zahlreiche Elemente auf, die es zu schätzen und zu entfalten
gilt, sei es wegen ihres inneren Wertes, sei es wegen des Beitrags, den sie in die ökumenische
Bewegung einbringen können“. Daher soll „ein herzliches Zusammenwirken zwischen den
katholischen und nichtkatholischen Geistlichen angestrebt werden, und zwar schon bei der
Vorbereitung auf die Ehe und die Trauung“ (Familiaris consortio, 78). Was die gemeinsame
Teilnahme an der Eucharistie betrifft, wird in Erinnerung gerufen, dass „die Entscheidung über die
Zulassung oder die Nichtzulassung des nichtkatholischen Teils zur eucharistischen Kommunion in
Übereinstimmung mit den bestehenden allgemeinen Normen auf diesem Gebiet zu treffen [ist], sei
es für die orientalischen Christen, sei es für die anderen Christen. Dabei ist der besonderen

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Situation Rechnung zu tragen, die dadurch gegeben ist, dass zwei getaufte Christen das
christliche Ehesakrament empfangen. Obgleich den Gatten einer bekenntnisverschiedenen Ehe
die Sakramente der Taufe und der Ehe gemeinsam sind, kann die gemeinsame Teilnahme an der
Eucharistie nur im Ausnahmefall erfolgen, und man muss in jedem einzelnen Fall die oben
erwähnten Normen […] beachten“ (Päpstlicher Rat zur Förderung der Einheit der Christen,
Direktorium zur Ausführung der Prinzipien und Normen über den Ökumenismus [25. März 1993],
159. 160). «[271]
248. »Religionsverschiedene Ehen stellen einen bevorzugten Ort für den interreligiösen Dialog «
dar. Sie » bringen einige besondere Schwierigkeiten mit sich, sowohl im Hinblick auf die christliche
Identität der Familie, als auch auf die religiöse Erziehung der Kinder […] Die sowohl in den
Missionsgebieten als auch in Ländern mit langer christlicher Tradition steigende Zahl von
Familien, denen eine religionsverschiedene Ehe zu Grunde liegt, verdeutlicht die dringende
Notwendigkeit, für eine den verschiedenen sozialen und kulturellen Zusammenhängen
entsprechende differenzierte Seelsorge zu sorgen. In einigen Ländern, in denen keine
Religionsfreiheit herrscht, ist der christliche Ehepartner verpflichtet, zu einer anderen Religion
überzutreten, um heiraten zu können, und kann weder mit Dispens eine kirchliche Trauung feiern,
noch die Kinder taufen lassen. Wir müssen daher die Notwendigkeit bekräftigen, dass die
Religionsfreiheit allen gegenüber respektiert wird. «[272] Es ist » erforderlich, den Menschen, die
sich in solchen Ehen verbinden, besondere Aufmerksamkeit zu schenken, nicht nur in der Zeit vor
der Eheschließung. Besonderen Herausforderungen sehen sich die Ehepaare und Familien
gegenüber, in denen ein Partner katholisch und der andere nicht gläubig ist. In solchen Fällen ist
es notwendig, zu bezeugen, dass das Evangelium sich auf diese Situationen einlassen kann, um
die Erziehung der Kinder zum christlichen Glauben zu ermöglichen. «[273]
249. »Besondere Schwierigkeiten bereiten die Situationen, welche die Zulassung von Menschen
zur Taufe betreffen, die sich im Hinblick auf die Ehe in einer komplexen Lage befinden. Es handelt
sich um Menschen, die zu einer Zeit eine feste eheliche Vereinigung eingegangen sind, in der
wenigstens einer der Partner den christlichen Glauben noch nicht kannte. Die Bischöfe sind
aufgerufen, in diesen Fällen eine pastorale Unterscheidung vorzunehmen, die auf das geistliche
Wohl der Eheleute ausgerichtet ist. «[274]
250. Die Kirche passt ihre Haltung Jesus, dem Herrn, an, der sich in grenzenloser Liebe für jeden
Menschen, ohne Ausnahme, geopfert hat.[275] Mit den Synodenvätern habe ich die Situation von
Familien bedacht, welche die Erfahrung machen, dass in ihrer Mitte Menschen mit homosexueller
Orientierung leben – eine Erfahrung, die nicht leicht ist, sowohl für die Eltern, als auch für die
Kinder. Darum möchten wir vor allem bekräftigen, dass jeder Mensch, unabhängig von seiner
sexuellen Orientierung, in seiner Würde geachtet und mit Respekt aufgenommen werden soll und
sorgsam zu vermeiden ist, ihn » in irgendeiner Weise ungerecht zurückzusetzen «[276] oder ihm
gar mit Aggression und Gewalt zu begegnen. In Bezug auf die Familien kommt es hingegen
darauf an, eine respektvolle Begleitung zu gewährleisten, damit diejenigen, welche die

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homosexuelle Tendenz zeigen, die notwendigen Hilfen bekommen können, um den Willen Gottes
in ihrem Leben zu begreifen und ganz zu erfüllen.[277]
251. Im Laufe der Debatte über die Würde und die Mission der Familie haben die Synodenväter
angemerkt: » Was die Pläne betrifft, die Verbindungen zwischen homosexuellen Personen der
Ehe gleichzustellen, gibt es keinerlei Fundament dafür, zwischen den homosexuellen
Lebensgemeinschaften und dem Plan Gottes über Ehe und Familie Analogien herzustellen, auch
nicht in einem weiteren Sinn. « Es ist unannehmbar, » dass auf die Ortskirchen in dieser Frage
Druck ausgeübt wird und dass die internationalen Organisationen Finanzhilfen für arme Länder
von einer Einführung der „Ehe“ unter Personen des gleichen Geschlechts in ihrer Gesetzgebung
abhängig machen «.[278]
252. Familien mit nur einem Elternteil entstehen oft durch » leibliche Mütter oder Väter, die sich
nie in das Familienleben einfügen wollten; Situationen der Gewalt, aus der eines der Elternteile mit
den Kindern fliehen musste; Tod eines Elternteils; Verlassen der Familie seitens eines Elternteils
oder ähnliche Situationen. Welches auch immer der Grund ist, der Elternteil, der mit dem Kind
zusammenwohnt, muss Unterstützung und Trost bei den anderen Familien finden, welche die
christliche Gemeinschaft bilden, sowie auch bei den pastoralen Einrichtungen der Pfarrei. Diese
Familien werden oftmals zusätzlich durch schwere wirtschaftliche Probleme, eine unsichere
Arbeitssituation, die Schwierigkeit, für den Unterhalt der Kinder zu sorgen, oder das Fehlen einer
Wohnung belastet. «[279]
Wenn der Stachel des Todes eindringt
253. Manchmal sieht sich das Familienleben herausgefordert durch den Tod eines geliebten
Menschen. Wir müssen hier das Licht des Glaubens anbieten, um die Familien zu begleiten, die in
diesen Momenten leiden.[280] Eine Familie zu verlassen, wenn sie durch einen Tod verletzt ist,
wäre ein schwerer Mangel an Barmherzigkeit und bedeutete, eine Gelegenheit zu verpassen, wo
Pastoral gefragt ist. So eine Haltung kann uns für jede andere Initiative der Evangelisierung die
Türen verschließen.
254. Ich verstehe die Beklommenheit dessen, der einen sehr geliebten Menschen verloren hat,
einen Ehegatten bzw. eine Ehegattin, mit dem bzw. der man so viele Dinge geteilt hat. Jesus
selbst war zutiefst erschüttert und weinte bei der Totenwache für einen Freund (vgl. Joh 11,33.35).
Und wie könnte man nicht die Klage derer verstehen, die ein Kind verloren haben? Denn es » ist
so, als würde die Zeit stehenbleiben: Ein Abgrund tut sich auf, der die Vergangenheit und auch die
Zukunft verschlingt […] Und manchmal gibt man sogar Gott die Schuld. Wie viele Menschen – ich
verstehe sie – sind wütend auf Gott. «[281] » Die Verwitwung [stellt] eine besonders schwierige
Erfahrung dar […] In dem Moment, in dem sie diese Erfahrung durchleben müssen, zeigen einige,
dass es möglich ist, die eigenen Kräfte mit noch mehr Hingabe den Kindern und Enkeln zu
schenken, und finden in dieser Erfahrung der Liebe eine neue erzieherische Sendung […]

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Diejenigen, die nicht auf die Gegenwart von Angehörigen zählen können, denen sie sich widmen
und von denen sie Liebe und Nähe erhalten können, müssen von der christlichen Gemeinschaft
durch besondere Aufmerksamkeit und Hilfsbereitschaft unterstützt werden, vor allem, wenn sie
bedürftig sind. «[282]
255. Im Allgemeinen erfordert die Trauer für die Verstorbenen ziemlich viel Zeit, und wenn ein
Seelsorger diesen Prozess begleiten will, muss er sich an die Bedürfnisse jeder einzelnen Phase
anpassen. Der gesamte Prozess ist von Fragen durchzogen: nach den Ursachen des Todes;
danach, was man hätte tun können; nach dem, was ein Mensch im Moment vor seinem Tod
erlebt. Durch einen ehrlichen und geduldigen Weg des Gebetes und der inneren Befreiung kehrt
der Friede zurück. Irgendwann während der Trauer muss man zu der Einsicht verhelfen, dass wir,
wenn wir einen geliebten Menschen verloren haben, immer noch eine Aufgabe zu erfüllen haben
und dass es uns nicht gut tut, das Leiden in die Länge ziehen zu wollen, als sei das eine
Huldigung. Der geliebte Mensch hat weder unser Leiden nötig, noch erweist es sich für ihn als
schmeichelhaft, wenn wir unser Leben ruinieren. Ebenso wenig ist es der beste Ausdruck der
Liebe, jeden Moment an ihn zu denken und ihn zu erwähnen, denn das bedeutet, von einer
Vergangenheit abhängig zu sein, die nicht mehr existiert, anstatt diesen realen Menschen zu
lieben, der sich jetzt im Jenseits befindet. Seine physische Gegenwart ist nicht mehr möglich,
doch wenn der Tod auch mächtig ist: » Stark wie der Tod ist die Liebe « (Hld 8,6). Die Liebe
besitzt eine Intuition, die ihr erlaubt, das Lautlose zu hören und das Unsichtbare zu sehen. Das
bedeutet nicht, sich den geliebten Menschen so vorzustellen, wie er war, sondern ihn verwandelt
anzunehmen, wie er jetzt ist. Als Jesu Freundin Maria ihn nach seiner Auferstehung fest in die
Arme schließen wollte, bat er sie, ihn nicht anzurühren (vgl. Joh 20,17), um sie zu einer anderen
Art der Begegnung zu führen.
256. Es tröstet uns, zu wissen, dass es keine vollständige Vernichtung derer gibt, die sterben, und
der Glaube versichert uns, dass der Auferstandene uns nie verlassen wird. So können wir den
Tod daran hindern, » unser Leben zu vergiften, unsere Bindungen zu zerstören, uns in die
finsterste Leere fallen zu lassen «.[283] Die Bibel spricht von einem Gott, der uns aus Liebe
geschaffen und uns so gemacht hat, dass unser Leben nicht mit dem Tod endet (vgl. Weish 3,2-
3). Der heilige Paulus spricht uns von einer Begegnung mit Christus unmittelbar nach dem Tod:
» Ich sehne mich danach, aufzubrechen und bei Christus zu sein « (Phil 1,23). Mit ihm erwartet
uns nach dem Tod » das Große, das Gott denen bereitet hat, die ihn lieben « (1 Kor 2,9). Die
Präfation in der Liturgie für die Verstorbenen formuliert das sehr schön: » Bedrückt uns auch das
Los des sicheren Todes, so tröstet uns doch die Verheißung der künftigen Unsterblichkeit. Denn
deinen Gläubigen, o Herr, wird das Leben gewandelt, nicht genommen. « Denn » unsere
Angehörigen sind nicht in der Finsternis des Nichts verschwunden: Die Hoffnung versichert uns,
dass sie in den guten und starken Händen Gottes sind «.[284]
257. Eine Weise, mit unseren verstorbenen Lieben in Kontakt zu bleiben, besteht darin, für sie zu
beten.[285] Die Bibel sagt, dass » für die Toten zu beten […] ein heiliger und frommer Gedanke «

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ist (2 Makk 12,44-45). Für sie zu beten » kann nicht nur ihnen selbst helfen: Wenn ihnen geholfen
ist, kann auch ihre Fürbitte für uns wirksam werden. «[286] Die Offenbarung des Johannes zeigt
die Märtyrer, wie sie für diejenigen Fürbitte einlegen, die unter der Ungerechtigkeit auf der Erde
leiden (vgl. 6,9-11), in Solidarität mit dieser Welt, die unterwegs ist. Einige Heilige trösteten vor
ihrem Tod ihre Lieben, indem sie ihnen versprachen, ihnen mit ihrer Hilfe nahe zu sein. Die heilige
Thérèse von Lisieux spürte, dass sie vom Himmel aus weiter Gutes tun werde.[287] Der heilige
Dominikus bekräftigte, er werde » nach dem Tode nützlicher sein […] mächtiger, Gnaden zu
erhalten «.[288] Es sind Bande der Liebe,[289] denn » die Einheit der Erdenpilger mit den
Brüdern, die im Frieden Christi entschlafen sind, hört keineswegs auf, wird vielmehr […] gestärkt
durch die Mitteilung geistlicher Güter «.[290]
258. Wenn wir den Tod akzeptieren, können wir uns auf ihn vorbereiten. Der Weg besteht darin, in
der Liebe zu denen, die mit uns unterwegs sind, zu wachsen bis zu dem Tag, da » der Tod […]
nicht mehr sein [wird], keine Trauer, keine Klage, keine Mühsal « (Offb 21,4). Auf diese Weise
bereiten wir uns auch darauf vor, den geliebten Menschen, die bereits gestorben sind, wieder zu
begegnen. Jesus, der den Sohn, der gestorben war, » seiner Mutter zurück[gab] « (Lk 7,15), wird
mit uns ähnlich handeln. Verschleißen wir keine Energien damit, uns Jahre um Jahre in der
Vergangenheit aufzuhalten. Je besser wir auf dieser Erde leben, umso mehr Glück werden wir mit
unseren Lieben im Himmel teilen können. Je besser es uns gelingt, zu reifen und zu wachsen,
umso mehr schöne Dinge werden wir ihnen für das himmlische Gastmahl mitbringen können.
Siebentes Kapitel
DIE ERZIEHUNG DER KINDER STÄRKEN
259. Die Eltern beeinflussen immer die moralische Entwicklung ihrer Kinder – zum Guten oder
zum Schlechten. Deswegen ist es am besten, wenn sie diese unausweichliche Aufgabe
akzeptieren und sie bewusst, begeistert, vernünftig und sachgerecht erfüllen. Da diese
Erziehungsaufgabe der Familien so bedeutend ist und sehr kompliziert geworden ist, möchte ich
speziell auf diesen Punkt ausführlicher eingehen.
Wo sind die Kinder?
260. Die Familie darf nicht aufhören, ein Ort des Schutzes, der Begleitung, der Führung zu sein,
auch wenn sie ihre Methoden neu erfinden und neue Mittel heranziehen muss. Man muss sich
überlegen, welchen Dingen man seine Kinder aussetzen will. Darum ist es unumgänglich, sich zu
fragen, wer sich darum kümmert, ihnen Spaß und Unterhaltung zu verschaffen, wer über die
Bildschirme in ihre Wohnungen eindringt, welcher Führung man die Kinder in ihrer Freizeit
überlässt. Allein die Momente, die wir mit ihnen verbringen, indem wir in Einfachheit und Liebe mit
ihnen über wichtige Dinge sprechen, und die gesunden Möglichkeiten, die wir schaffen, damit sie
ihre Zeit nutzen, werden erlauben, eine schädliche Invasion zu vermeiden. Stets bedarf es einer

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Aufsicht. Die Kinder sich selbst zu überlassen, ist niemals gesund. Die Eltern müssen ihre Kinder
und Jugendlichen orientieren und vorbereiten, damit sie Situationen zu bewältigen wissen, in
denen zum Beispiel die Gefahr von Aggressionen, von Missbrauch oder Drogenkonsum bestehen
kann.
261. Übertriebene Sorge erzieht nicht und man kann nicht alle Situationen, in die ein Kind geraten
könnte, unter Kontrolle haben. Hier gilt das Prinzip: » Die Zeit ist mehr wert als der Raum «.[291]
Das heißt, es geht mehr darum, Prozesse auszulösen, als Räume zu beherrschen. Wenn ein
Vater versessen darauf ist zu wissen, wo sein Sohn ist, und alle seine Bewegungen zu
kontrollieren, wird er nur bestrebt sein, dessen Raum zu beherrschen. Auf diese Weise wird er ihn
nicht erziehen, er wird ihn nicht stärken und ihn nicht darauf vorbereiten, Herausforderungen die
Stirn zu bieten. Worauf es ankommt, ist vor allem, mit viel Liebe im Sohn Prozesse der Reifung
seiner Freiheit, der Befähigung, des ganzheitlichen Wachstums und der Pflege der echten
Selbständigkeit auszulösen. Nur so wird dieser Sohn in sich selbst die Elemente besitzen, die er
braucht, um sich schützen zu können und um unter schwierigen Umständen klug und intelligent zu
handeln. Die große Frage ist also nicht, wo das Kind sich physisch befindet, mit wem es in diesem
Moment zusammen ist, sondern wo es sich in existenziellem Sinn befindet, wo es unter dem
Gesichtspunkt seiner Überzeugungen, seiner Ziele, seiner Wünsche und seiner Lebenspläne
steht. Darum lauten die Fragen, die ich an die Eltern stelle: » Versuchen wir zu verstehen, „wo“ die
Kinder sich wirklich auf ihrem Weg befinden? Wissen wir, wo ihre Seele wirklich ist? Und vor
allem: Wollen wir es wissen? «[292]
262. Wenn die Reifung nur in der Entfaltung von etwas bestünde, das von vornherein im
genetischen Code enthalten ist, wäre nicht viel zu tun. Die Besonnenheit, das gute
Urteilsvermögen und die Vernünftigkeit hängen nicht von bloß quantitativen Wachstumsfaktoren
ab, sondern von einer ganzen Kette von Elementen, die im Innern der Person eine Synthese
bilden, genauer gesagt: im Zentrum ihrer Freiheit. Es ist unvermeidlich, dass jedes Kind uns
überrascht mit den Plänen, die aus dieser Freiheit aufkeimen und die unsere Vorstellungen
durchkreuzen, und es ist gut, dass das geschieht. Die Erziehung schließt die Aufgabe ein,
verantwortliche Freiheiten zu fördern, die in den entscheidenden Momenten mit Sinn und Verstand
wählen; Personen, die ohne Vorbehalte verstehen, dass ihr Leben und das ihrer Gemeinschaft in
ihren Händen liegt und dass diese Freiheit ein unermessliches Geschenk ist.
Die ethische Erziehung der Kinder
263. Auch wenn die Eltern die Schule brauchen, um eine grundlegende Bildung ihrer Kinder
sicherzustellen, so können sie doch niemals ihre moralische Erziehung völlig aus der Hand geben.
Die emotionale und ethische Entwicklung eines Menschen bedarf einer grundlegenden Erfahrung:
daran zu glauben, dass die eigenen Eltern vertrauenswürdig sind. Das stellt eine Verantwortung
auf dem Gebiet der Erziehung dar: mit der Zuneigung und dem eigenen Vorbild Vertrauen in den
Kindern zu wecken, ihnen einen liebevollen Respekt einzuflößen. Wenn ein Kind nicht mehr spürt,

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dass es seinen Eltern kostbar ist, obwohl es unvollkommen ist, oder wenn es nicht wahrnimmt,
dass sie ehrlich um es besorgt sind, erzeugt das tiefe Verwundungen, die viele Schwierigkeiten in
seiner Reifung verursachen. Diese Abwesenheit, diese affektive Verlassenheit löst einen tiefer
liegenden Schmerz aus als eine eventuelle Zurechtweisung, die es für eine schlechte Tat erhält.
264. Die Aufgabe der Eltern schließt eine Erziehung des Willens ein und eine Entwicklung guter
Gewohnheiten und gefühlsmäßiger Neigungen zum Guten. Das bedeutet, dass man zu lernende
Verhaltensweisen und zu entwickelnde Neigungen als etwas Begehrenswertes darstellt. Es
handelt sich jedoch immer um einen Prozess, der vom Unvollkommenen zum Vollkommeneren
voranschreitet. Der Wunsch, sich an die Gesellschaft anzupassen, oder die Gewohnheit, auf eine
unmittelbare Befriedigung zu verzichten, um sich einer Regel zu fügen und ein gutes
Zusammenleben zu sichern, ist bereits in sich selbst ein Anfangswert, der die innere Bereitschaft
erzeugt, um dann zu höheren Werten zu kommen. Die moralische Erziehung muss immer mit
aktiven Methoden und einem erzieherischen Dialog verwirklicht werden, der die Sensibilität der
Kinder und ihren eigenen Sprachgebrauch aufnimmt. Außerdem muss diese Erziehung auf
induktive Weise geschehen, so dass das Kind dazu gelangen kann, von sich aus die Bedeutung
bestimmter Werte, Grundsätze und Regeln zu entdecken, anstatt dass sie ihm als unwiderlegbare
Wahrheiten aufgezwungen werden.
265. Um gut zu handeln, reicht es nicht, „sachgemäß zu urteilen“ oder ganz klar zu wissen, was
man tun muss – obschon das vorrangig ist. Oft sind wir inkonsequent mit unseren eigenen
Überzeugungen, selbst wenn diese gefestigt sind. Sosehr unser Gewissen uns ein bestimmtes
moralisches Urteil eingibt, haben hin und wieder andere uns anziehende Dinge mehr Macht, wenn
wir es nicht erreicht haben, dass das vom Verstand erfasste Gute sich als tiefe gefühlsmäßige
Neigung in uns eingewurzelt hat. Es ist dann wie ein Wohlgefallen am Guten, das schwerer wiegt
als andere Attraktionen, und es führt uns zu der Einsicht, dass das, was wir als gut erfassen, auch
„für uns“ hier und jetzt gut ist. Eine wirkungsvolle ethische Erziehung bedeutet, dem Menschen zu
zeigen, wie weit es ihm selbst nützlich ist, gut zu handeln. Heute ist es gewöhnlich wirkungslos,
etwas zu verlangen, das Anstrengung und Verzicht erfordert, ohne deutlich das Gute zu zeigen,
das man damit erreichen kann.
266. Es ist notwendig, Gewohnheiten zu entwickeln. Auch die Angewohnheiten, die man sich seit
der Kindheit angeeignet hat, haben eine positive Funktion, da sie dazu verhelfen, dass die großen
verinnerlichten Werte sich in gesunden und gefestigten äußeren Verhaltensweisen
niederschlagen. Es kann jemand eine verträgliche Gesinnung und eine gute Bereitschaft
gegenüber den anderen haben, wenn er sich aber nicht über lange Zeit durch die Eindringlichkeit
der Erwachsenen daran gewöhnt hat, „bitte“, „darf ich?“ und „danke“ zu sagen, wird seine gute
innere Bereitschaft schwerlich in diesen Formen zum Ausdruck kommen. Die Stärkung des
Willens und die Wiederholung bestimmter Handlungen bilden die moralische Grundhaltung, und
ohne die bewusste, freie und gewürdigte Wiederholung bestimmter guter Verhaltensweisen
kommt man mit der Erziehung zu besagter Grundhaltung nicht zum Ziel. Die Beweggründe oder

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die Attraktion, die wir einem bestimmten Wert gegenüber empfinden, werden nicht zu einer
Tugend ohne diese in geeigneter Weise motivierten Taten.
267. Die Freiheit ist etwas Großartiges, doch wir können beginnen, sie zu verlieren. Die
moralische Erziehung ist eine Schulung der Freiheit durch Vorschläge, Motivationen, praktische
Anwendungen, Anregungen, Belohnungen, Beispiele, Vorbilder, Symbole, Reflexionen,
Ermahnungen, Überprüfungen der Handlungsweise und Dialoge, die den Menschen bei der
Entwicklung jener festen inneren Grundsätze helfen, die sie dazu bewegen, spontan das Gute zu
tun. Die Tugend ist eine in ein tragfähiges inneres Handlungsprinzip verwandelte Überzeugung.
Folglich baut das tugendhafte Leben die Freiheit auf; es stärkt und erzieht sie und vermeidet so,
dass der Mensch zum Sklaven zwanghafter entmenschlichender und unsozialer Neigungen wird.
Denn die Menschenwürde selbst verlangt, dass jeder » in bewusster und freier Wahl handle, das
heißt personal, von innen her bewegt und geführt «.[293]
Der Wert der Strafe als Ansporn
268. Zudem ist es unerlässlich, das Kind oder den Heranwachsenden zu sensibilisieren, damit er
merkt, dass die schlechten Taten Folgen haben. Man muss die Fähigkeit wecken, sich in die Lage
des anderen zu versetzen und sein Leiden schmerzlich zu empfinden, wenn man ihm wehgetan
hat. Einige Strafen – für unsoziales, aggressives Verhalten – können diesen Zweck teilweise
erfüllen. Es ist wichtig, das Kind mit Nachdruck dazu zu erziehen, um Verzeihung zu bitten und
den Schaden, den es anderen zugefügt hat, wieder gutzumachen. Wenn der Weg der Erziehung
in einer Reifung der persönlichen Freiheit seine Früchte zeigt, wird der eigene Sohn bzw. die
eigene Tochter irgendwann beginnen, dankbar anzuerkennen, dass es gut für ihn oder sie war, in
einer Familie aufzuwachsen und auch die Anforderungen zu ertragen, die jeder
Erziehungsprozess vorsieht.
269. Die Zurechtweisung ist ein Ansporn, wenn zugleich die Bemühungen gewürdigt und
anerkannt werden und wenn das Kind entdeckt, dass seine Eltern ein geduldiges Vertrauen
behalten. Ein liebevoll zurechtgewiesenes Kind fühlt sich beachtet, nimmt wahr, dass es jemand
ist, und merkt, dass seine Eltern seine Möglichkeiten anerkennen. Das erfordert nicht, dass die
Eltern makellos sind, sondern dass sie demütig ihre Grenzen einzugestehen wissen und ihre
eigenen Bemühungen zeigen, sich zu bessern. Doch eines der Zeugnisse, die die Kinder von den
Eltern brauchen, ist, dass sie sich nicht vom Zorn leiten lassen. Das Kind, das eine schlechte Tat
begeht, muss zurechtgewiesen werden, aber niemals wie ein Gegner oder wie der, an dem man
die eigene Aggressivität auslässt. Außerdem muss ein Erwachsener anerkennen, dass einige
schlechte Taten mit der Anfälligkeit und den Grenzen zu tun haben, die für ein bestimmtes Alter
typisch sind. Darum wäre eine ständig strafende Haltung, die nicht helfen würde, die
unterschiedliche Schwere der Taten zu bemerken, schädlich und würde Entmutigung und Ärger
auslösen: » Ihr Väter, reizt eure Kinder nicht zum Zorn « (Eph 6,4; vgl. Kol 3,21).

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270. Grundlegend ist, dass die Disziplin sich nicht in eine Verstümmelung des Verlangens
verwandelt, sondern zu einem Anreiz wird, immer weiter fortzuschreiten. Wie kann man Disziplin
mit innerer Ruhelosigkeit verbinden? Wie kann man erreichen, dass die Disziplin eine konstruktive
Grenze des Weges ist, den ein Kind einschlagen muss, und nicht eine Mauer, die Verneinung
bedeutet, oder eine Dimension der Erziehung, die ihm Komplexe verursacht? Man muss eine
Balance finden können zwischen zwei Extremen, die gleichermaßen schädlich sind: Das eine
wäre, eine Welt maßgerecht nach den Wünschen des Kindes aufbauen zu wollen, das dann in
dem Gefühl aufwächst, Subjekt von Rechten, nicht aber von Verantwortungen zu sein. Das
andere Extrem wäre, es dazu zu bringen, ohne Bewusstsein seiner Würde, seiner einmaligen
Identität und seiner Rechte zu leben, gequält von den Pflichten und abhängig davon, die Wünsche
anderer zu verwirklichen.
Geduldiger Realismus
271. Die moralische Erziehung beinhaltet, von einem Kind oder einem Jugendlichen nur das zu
verlangen, was für ihn kein unverhältnismäßig großes Opfer bedeutet, und von ihm nur ein Maß
an Anstrengung einzufordern, das keinen Unwillen auslöst oder rein erzwungene Handlungen
veranlasst. Der gewöhnliche Weg besteht darin, kleine Schritte vorzuschlagen, die verstanden,
akzeptiert und gewürdigt werden können und einen proportionierten Verzicht einschließen. Durch
übermäßiges Fordern erreichen wir dagegen nichts: Sobald der Mensch sich von der Autorität
befreien kann, wird er wahrscheinlich aufhören, gut zu handeln.
272. Die ethische Erziehung ruft manchmal Verachtung hervor, die auf Erfahrungen von
Verlassenheit, Enttäuschung, Mangel an Zuneigung oder auf ein schlechtes Bild der Eltern
zurückzuführen ist. Auf die ethischen Werte werden die verzerrten Bilder der Vater- bzw.
Mutterfigur oder die Schwachheiten der Erwachsenen projiziert. Darum muss man den
Heranwachsenden helfen, die Analogie zu vollziehen: Die Werte sind besonders in einigen sehr
vorbildlichen Menschen verwirklicht, werden aber auch unvollkommen und in verschiedenen
Abstufungen realisiert. Da die Widerstände der Jugendlichen sehr mit schlechten Erfahrungen
verbunden sind, ist es zugleich notwendig, ihnen zu helfen, einen Weg der Heilung dieser
verwundeten inneren Welt zu gehen, so dass sie den Schritt tun können, die Menschen und die
Gesellschaft zu verstehen und sich mit ihnen zu versöhnen.
273. Wenn man Werte vorschlägt, muss man kleine Schritte machen, auf verschiedene Weise
vorangehen, abgestimmt auf das Alter und die konkreten Möglichkeiten der Menschen, ohne
starre, unabänderliche Methoden anwenden zu wollen. Die wertvollen Beiträge der Psychologie
und der Erziehungswissenschaften zeigen die Notwendigkeit eines stufenweisen Prozesses, um
Verhaltensänderungen zu erreichen, doch auch die Freiheit braucht „Fahrrinnen“ und
Anregungen, denn wenn sie sich selbst überlassen bleibt, ist keine Reifung gewährleistet. Die
konkrete, reale Freiheit ist begrenzt und bedingt. Sie ist keine reine Fähigkeit, das Gute mit
absoluter Spontaneität zu wählen. Nicht immer wird angemessen unterschieden zwischen einer

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„freiwilligen“ Handlung und einer „freien“ Handlung. Jemand kann etwas Böses mit großer
Willenskraft anstreben, die aber in einer unwiderstehlichen Leidenschaft oder einer schlechten
Erziehung ihren Ursprung hat. In diesem Fall ist seine Entscheidung ganz freiwillig, sie
widerspricht nicht der Neigung seines Wollens, ist aber nicht frei, denn es ist ihm fast unmöglich
geworden, sich nicht für dieses Böse zu entscheiden. Es ist das, was mit einem zwanghaft
Drogensüchtigen geschieht. Wenn er nach der Droge verlangt, tut er das mit all seinem Begehren,
doch er ist so abhängig, dass er in dem Moment nicht fähig ist, eine andere Entscheidung zu
treffen. Seine Entscheidung ist also freiwillig, aber sie ist nicht frei. Es hat keinen Sinn, „ihm die
freie Wahl zu lassen“, da er tatsächlich nicht wählen kann und ihn der Droge auszusetzen nur
seine Abhängigkeit steigert. Er braucht die Hilfe der anderen und einen Weg der Erziehung.
Das Familienleben als erzieherisches Umfeld
274. Die Familie ist die erste Schule der menschlichen Werte, wo man den rechten Gebrauch der
Freiheit lernt. Es gibt Neigungen, die gleichsam durch Osmose aufgenommen werden: „Mir hat
man das so beigebracht“; „Das ist es, was man mir eingeschärft hat.“ Im Bereich der Familie kann
man auch lernen, die Botschaften der verschiedenen Kommunikationsmittel kritisch zu
unterscheiden. Leider üben einige Fernsehprogramme oder manche Formen der Reklame oft
einen negativen Einfluss aus und schwächen die Werte, die man im Leben der Familie empfangen
hat.
275. In dieser Zeit, in der die Ängstlichkeit und die Hast der Technik regieren, besteht eine äußerst
wichtige Aufgabe der Familien darin, zur Fähigkeit des Abwartens zu erziehen. Es geht nicht
darum, den Kindern zu verbieten, mit den elektronischen Geräten zu spielen, sondern darum, die
Form zu finden, um in ihnen die Fähigkeit zu erzeugen, die verschiedenen Denkweisen zu
unterscheiden und nicht die digitale Geschwindigkeit auf sämtliche Lebensbereiche zu übertragen.
Der Aufschub bedeutet nicht, einen Wunsch abzulehnen, sondern seine Befriedigung zu
verschieben. Wenn die Kinder oder die Jugendlichen nicht dazu erzogen sind, zu akzeptieren,
dass einige Dinge warten müssen, werden sie zu rücksichtslosen Menschen, die alles der
unmittelbaren Befriedigung ihrer Bedürfnisse unterwerfen, und wachsen mit dem Laster des „Ich
will und ich bekomme“ auf. Das ist eine schwere Irreführung, die die Freiheit nicht fördert, sondern
schwächt. Wenn man hingegen dazu erzieht zu lernen, einige Dinge aufzuschieben und den
geeigneten Moment abzuwarten, dann lehrt man, was es heißt, Herr seiner selbst zu sein,
eigenständig gegenüber den eigenen Trieben. Wenn das Kind so erfährt, dass es sich selbst in
die Hand nehmen kann, steigert sich sein Selbstwertgefühl. Zugleich bringt ihm das bei, die
Freiheit der anderen zu respektieren. Selbstverständlich bedeutet das nicht, von den Kindern zu
verlangen, dass sie sich wie Erwachsene verhalten, doch ebenso wenig ist es angebracht, ihre
Fähigkeit zu unterschätzen, in der Reifung einer verantwortlichen Freiheit zu wachsen. In einer
gesunden Familie geht diese Lehre auf ganz alltägliche Weise aus den Erfordernissen des
Zusammenlebens hervor.

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276. Die Familie ist der Bereich der primären Sozialisierung, denn sie ist der erste Ort, wo man
lernt, gegenüber dem anderen eine Stellung zu beziehen, zuzuhören, mitzufühlen, zu ertragen, zu
respektieren, zu helfen und zusammenzuleben. Es ist die Aufgabe der Erziehung, das Empfinden
der Welt und der Gesellschaft als einer Familie zu wecken; es ist eine Erziehung, die befähigt,
jenseits der Grenzen des eigenen Hauses zu „wohnen“. Im familiären Kontext wird gelehrt, Dinge
wie den Sinn für Nachbarschaft, die Umsicht, das Grüßen wiederzuerlangen. Dort wird der erste
Kreis des tödlichen Egoismus aufgebrochen, um zu erkennen, dass wir gemeinsam mit anderen
leben, mit anderen, die unsere Aufmerksamkeit, unsere Freundlichkeit und unsere Zuneigung
verdienen. Es gibt keine soziale Bindung ohne diese erste alltägliche, gleichsam mikroskopische
Dimension: das Zusammensein in der Nachbarschaft, wo wir uns in bestimmten Momenten des
Tages über den Weg laufen, uns um das kümmern, was alle angeht, und uns in den kleinen
alltäglichen Dingen gegenseitig helfen. Die Familie muss alle Tage neue Formen erfinden, die
gegenseitige Anerkennung zu fördern.
277. Im Familienkreis kann man auch die Konsumgewohnheiten neu entwerfen, um miteinander
für das „gemeinsame Haus“ zu sorgen: » Die Familie ist das wichtigste Subjekt einer
ganzheitlichen Ökologie, weil sie das vorrangige soziale Subjekt ist, das in seinem Innern die
beiden Grundprinzipien der menschlichen Zivilisation auf der Erde enthält: das Prinzip der
Gemeinschaft und das Prinzip der Fruchtbarkeit. «[294] Die schwierigen und harten Momente im
Familienleben können ebenfalls sehr erzieherisch wirken. Das geschieht zum Beispiel, wenn eine
Krankheit eintritt, denn » angesichts der Krankheit entstehen auch in der Familie Schwierigkeiten
aufgrund der menschlichen Schwäche. Aber im Allgemeinen stärkt die Zeit der Krankheit die
familiären Bindungen […] Eine Erziehung, die gegen die Einfühlsamkeit für die menschliche
Krankheit abschirmt, verhärtet das Herz. Und sie führt dazu, dass die Kinder gegenüber dem
Leiden anderer „narkotisiert“ werden, unfähig, sich mit dem Leiden auseinanderzusetzen und die
Erfahrung der Grenze zu machen. «[295]
278. Die erzieherische Begegnung zwischen Eltern und Kindern kann durch die immer
raffinierteren Kommunikations- und Unterhaltungstechnologien sowohl erleichtert als auch
beeinträchtigt werden. Wenn sie gut verwendet werden, können sie nützlich sein, um die
Familienmitglieder trotz der Entfernung miteinander zu verbinden. Die Kontakte können häufig
sein und helfen, Schwierigkeiten zu lösen.[296] Es muss aber klar sein, dass sie die
Notwendigkeit des persönlicheren und tieferen Gesprächs, das den physischen Kontakt oder
zumindest die Stimme der anderen Person verlangt, weder ersetzen, noch ablösen. Wir wissen,
dass diese Mittel manchmal voneinander entfernen, statt einander zu nähern, wie zum Beispiel
wenn zur Essenszeit jeder mit seinem Mobiltelefon herumspielt oder wenn einer der Ehegatten
einschläft, während er auf den anderen wartet, der sich stundenlang mit irgendeinem
elektronischen Gerät die Zeit vertreibt. Auch das muss in der Familie Anlass zu Gesprächen und
Abmachungen sein, die erlauben, der Begegnung ihrer Mitglieder den Vorrang einzuräumen, ohne
in unvernünftige Verbote zu fallen. Jedenfalls darf man die Gefahren der neuen
Kommunikationsformen für die Kinder und Jugendlichen, die manchmal zu willensschwachen, von

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der realen Welt abgeschotteten Wesen werden, nicht ignorieren. Dieser „technische Autismus“
setzt sie leichter den Machenschaften derer aus, die versuchen, mit egoistischen Interessen in ihr
Innerstes einzudringen.
279. Ebenso wenig ist es gut, dass die Eltern für ihre Kinder zu allmächtigen Wesen werden,
denen allein sie trauen können, denn auf diese Weise verhindern sie einen angemessenen
Prozess der Sozialisierung und der affektiven Reifung. Um diese Ausdehnung der Elternschaft auf
eine umfassendere Realität wirksam zu machen, sind » die christlichen Gemeinden […]
aufgerufen, dem Erziehungsauftrag der Familien Unterstützung zu bieten «,[297] besonders durch
die Katechesen der Initiation. Um die ganzheitliche Erziehung zu fördern, müssen wir »den Bund
zwischen der Familie und der christlichen Gemeinschaft neu […] beleben «.[298] Die Synode
wollte die Bedeutung der katholischen Schulen bekräftigen: Sie » üben eine wichtige Funktion
aus, wenn es darum geht, die Eltern bei der Aufgabe der Kindererziehung zu unterstützen […] Die
katholischen Schulen sollten in ihrer Sendung ermutigt werden, den Schülern zu helfen, zu reifen
Erwachsenen heranzuwachsen, die die Welt durch den Blick der Liebe Jesu sehen können und
das Leben als eine Berufung verstehen, Gott zu dienen. « [299] Zu diesem Zweck » muss mit
Entschiedenheit auf der Freiheit der Kirche bestanden werden, ihre eigene Lehre zu vermitteln,
sowie auf dem Recht der Erzieher, aus Gewissensgründen Einspruch einzulegen. «[300]
Ja zur Sexualerziehung
280. Das Zweite Vatikanische Konzil sprach von der Notwendigkeit, die Kinder und Jugendlichen
» durch eine positive und kluge Geschlechtserziehung « zu unterweisen, die » den jeweiligen
Altersstufen « angepasst ist und die » Fortschritte der psychologischen, der pädagogischen und
der didaktischen Wissenschaft « verwertet.[301] Wir müssten uns fragen, ob unsere
Erziehungseinrichtungen diese Herausforderung angenommen haben. Es ist schwierig, in einer
Zeit, in der die Geschlechtlichkeit dazu neigt, banalisiert zu werden und zu verarmen, eine
Sexualerziehung zu planen. Sie könnte nur im Rahmen einer Erziehung zur Liebe, zum
gegenseitigen Sich-Schenken verstanden werden. Auf diese Weise sieht sich die Sprache der
Geschlechtlichkeit nicht einer traurigen Verarmung ausgesetzt, sondern wird bereichert. Der
Sexualtrieb kann geschult werden in einem Weg der Selbsterkenntnis und der Entwicklung einer
Fähigkeit zur Selbstbeherrschung, die helfen können, wertvolle Fähigkeiten zur Freude und zur
liebevollen Begegnung zu Tage zu fördern.
281. Die Sexualerziehung bietet Information, jedoch ohne zu vergessen, dass die Kinder und die
Jugendlichen nicht die volle Reife erlangt haben. Die Information muss im geeigneten Moment
kommen und in einer Weise, die der Phase ihres Lebens angepasst ist. Es ist nicht dienlich, sie
mit Daten zu übersättigen, ohne die Entwicklung eines kritischen Empfindens zu fördern
gegenüber einem Überhandnehmen von Vorschlägen, gegenüber der außer Kontrolle geratenen
Pornographie und der Überladung mit Stimulierungen, welche die Geschlechtlichkeit verkrüppeln
lassen können. Die Jugendlichen müssen bemerken können, dass sie mit Botschaften

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bombardiert werden, die nicht ihr Wohl und ihre Reifung anstreben. Man muss ihnen helfen, die
positiven Einflüsse zu erkennen und zu suchen, während sie sich zugleich von all dem
distanzieren, was ihre Liebesfähigkeit entstellt. Ebenso müssen wir akzeptieren, dass sich » die
Notwendigkeit einer neuen und angemesseneren Sprache […] vor allem [zeigt], wenn Kinder und
Jugendliche in das Thema der Sexualität eingeführt werden sollen «.[302]
282. Eine Sexualerziehung, die ein gewisses Schamgefühl hütet, ist ein unermesslicher Wert,
auch wenn heute manche meinen, das sei eine Frage anderer Zeiten. Es ist eine natürliche
Verteidigung des Menschen, der seine Innerlichkeit schützt und vermeidet, zu einem bloßen
Objekt zu werden. Ohne Schamhaftigkeit können wir die Zuneigung und die Sexualität zu Formen
von Besessenheit herabwürdigen, die uns nur auf den Geschlechtsakt konzentrieren, auf
Krankhaftigkeiten, die unsere Liebesfähigkeit entstellen, und auf verschiede Formen sexueller
Gewalt, die uns dazu führen, unmenschlich behandelt zu werden oder andere zu schädigen.
283. Häufig konzentriert sich die Sexualerziehung auf die Einladung, sich zu „hüten“, und für einen
„sicheren Sex“ zu sorgen. Diese Ausdrücke vermitteln eine negative Haltung gegenüber dem
natürlichen Zeugungszweck der Geschlechtlichkeit, als sei ein eventuelles Kind ein Feind, vor
dem man sich schützen muss. So wird anstatt einer Annahme die narzisstische Aggressivität
gefördert. Es ist unverantwortlich, die Jugendlichen einzuladen, mit ihrem Körper und ihren
Begierden zu spielen, als hätten sie die Reife, die Werte, die gegenseitige Verpflichtung und die
Ziele, die der Ehe eigen sind. Auf diese Weise ermutigt man sie leichtsinnig, den anderen
Menschen als Objekt von Kompensationsversuchen eigener Mängel oder großer Beschränkungen
zu gebrauchen. Es ist hingegen wichtig, ihnen einen Weg aufzuzeigen zu verschiedenen
Ausdrucksformen der Liebe, zur gegenseitigen Fürsorge, zur respektvollen Zärtlichkeit, zu einer
Kommunikation mit reichem Sinngehalt. Denn all das bereitet auf ein ganzheitliches und
großherziges Sich-Schenken vor, das nach einer öffentlichen Verpflichtung seinen Ausdruck findet
in der körperlichen Hingabe. So wird die geschlechtliche Vereinigung als Zeichen einer
allumfassenden Verbindlichkeit erscheinen, die durch den ganzen vorangegangenen Weg
bereichert ist.
284. Man darf die jungen Menschen nicht täuschen, indem man sie die Ebenen verwechseln lässt:
Die sexuelle Anziehung » schafft zwar im Augenblick die Illusion der Vereinigung, aber ohne Liebe
bleiben nach dieser „Vereinigung“ Fremde zurück, die genauso weit voneinander entfernt sind wie
vorher «.[303] Die Körpersprache verlangt eine geduldige Lehrzeit, die ermöglicht, das eigene
Verlangen zu deuten und zu erziehen, um sich wirklich hinzugeben. Wenn man alles auf einmal
hingeben will, ist es möglich, dass man gar nichts hingibt. Verständnis zu haben für die
Schwachheiten oder Verwirrungen der Heranwachsenden ist etwas anderes, als sie zu ermutigen,
die Unreife ihrer Art zu lieben in die Länge zu ziehen. Doch wer spricht heute über diese Dinge?
Wer ist fähig, die jungen Menschen ernst zu nehmen? Wer hilft ihnen, sich ernsthaft auf eine
große und großherzige Liebe vorzubereiten? Mit der Sexualerziehung wird sehr leichtfertig
umgegangen.

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285. Die Sexualerziehung muss auch die Achtung und die Wertschätzung der Verschiedenheit
einbeziehen, die jedem die Möglichkeit zeigt, die Einschließung in die eigenen Grenzen zu
überwinden, um sich der Annahme des anderen zu öffnen. Jenseits der verständlichen
Schwierigkeiten, die jeder erleben mag, muss man helfen, den eigenen Körper so zu akzeptieren,
wie er geschaffen wurde, da » eine Logik der Herrschaft über den eigenen Körper sich in eine
manchmal subtile Logik der Herrschaft über die Schöpfung verwandelt […] Ebenso ist die
Wertschätzung des eigenen Körpers in seiner Weiblichkeit oder Männlichkeit notwendig, um in der
Begegnung mit dem anderen Geschlecht sich selbst zu erkennen. Auf diese Weise ist es möglich,
freudig die besondere Gabe des anderen oder der anderen als Werk Gottes des Schöpfers
anzunehmen und sich gegenseitig zu bereichern. «[304] Nur wenn man die Angst vor der
Verschiedenheit verliert, kann man sich schließlich aus der Immanenz des eigenen Seins und aus
der Selbstverliebtheit befreien. Die Sexualerziehung muss dazu verhelfen, den eigenen Körper so
zu akzeptieren, dass man nicht darauf abzielt, » den Unterschied zwischen den Geschlechtern
auszulöschen, weil [man] sich nicht mehr damit auseinanderzusetzen versteht «.[305]
286. Ebenso wenig darf man übersehen, dass in der Ausgestaltung der eigenen weiblichen oder
männlichen Seinsweise nicht nur biologische oder genetische Faktoren zusammenfließen,
sondern vielfältige Elemente, die mit dem Temperament, der Familiengeschichte, der Kultur, den
durchlebten Erfahrungen, der empfangenen Bildung, den Einflüssen von Freunden, Angehörigen
und verehrten Personen sowie mit anderen konkreten Umständen zu tun haben, welche die Mühe
der Anpassung erfordern. Es ist wahr, dass man das, was männlich und weiblich ist, nicht von
dem Schöpfungswerk Gottes trennen kann, das vor allen unseren Entscheidungen und
Erfahrungen besteht und wo es biologische Elemente gibt, die man unmöglich ignorieren kann.
Doch es ist auch wahr, dass das Männliche und das Weibliche nicht etwas starr Umgrenztes ist.
Darum ist es zum Beispiel möglich, dass die männliche Seinsweise des Ehemannes sich flexibel
an die Arbeitssituation seiner Frau anpassen kann. Häusliche Aufgaben oder einige Aspekte der
Kindererziehung zu übernehmen, machen ihn nicht weniger männlich, noch bedeuten sie ein
Scheitern, ein zweideutiges Benehmen oder ein Schande. Man muss den Kindern helfen, diese
gesunden Formen des „Austausches“, die der Vaterfigur keinesfalls ihre Würde nehmen, ganz
normal zu akzeptieren. Die Starrheit wird zu einer übertriebenen Darstellung des Männlichen oder
Weiblichen und erzieht die Kinder und die Jugendlichen nicht zur Wechselseitigkeit, die in den
realen Bedingungen der Ehe „inkarniert“ sind. Diese Starrheit kann ihrerseits die Entwicklung der
Fähigkeiten eines jeden bis zu dem Punkt hemmen, dass man es schließlich für wenig männlich
hält, sich der Kunst oder dem Tanz zu widmen, und für wenig weiblich, irgendeine
Führungstätigkeit zu entwickeln. Das hat sich gottlob geändert. Doch mancherorts verengen
gewisse unsachgemäße Vorstellungen weiterhin die legitime Freiheit und verstümmeln die echte
Entwicklung der konkreten Identität der Kinder oder ihrer Möglichkeiten.
Den Glauben weitergeben
287. Die Erziehung der Kinder muss von einem Weg der Glaubensweitergabe geprägt sein. Das

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wird erschwert durch den aktuellen Lebensstil, durch die Arbeitszeiten und durch die
Kompliziertheit der Welt von heute, wo viele einen hektischen Rhythmus leben, um überleben zu
können.[306] Trotzdem muss das Zuhause weiter der Ort sein, wo gelehrt wird, die Gründe und
die Schönheit des Glaubens zu erkennen, zu beten und dem Nächsten zu dienen. Das beginnt mit
der Taufe, wo – wie der heilige Augustinus sagte – die Mütter, die ihre Kinder bringen, » an der
heiligen Geburt mitwirken «.[307] Danach beginnt der Weg des Wachstums dieses neuen Lebens.
Der Glaube ist ein Geschenk Gottes, das in der Taufe empfangen wird, und nicht das Ergebnis
eines menschlichen Tuns, doch die Eltern sind Werkzeuge Gottes für seine Reifung und
Entfaltung. » Es ist schön, wenn Mütter ihre kleinen Kinder anleiten, Jesus oder der Gottesmutter
einen Kuss zu senden. Wie viel Zärtlichkeit liegt darin! In jenem Augenblick wird das Herz der
Kinder zu einem Ort des Gebets. «[308] Die Weitergabe des Glaubens setzt voraus, dass die
Eltern die wirkliche Erfahrung machen, auf Gott zu vertrauen, ihn zu suchen, ihn zu brauchen.
Denn nur auf diese Weise verkündet ein Geschlecht dem andern den Ruhm seiner Werke und
erzählt von seinen gewaltigen Taten (vgl. Ps 145,4), nur so erzählt der Vater den Kindern von
Gottes Treue (vgl. Jes 38,19). Das erfordert, dass wir das Handeln Gottes in den Herzen, dort, wo
wir nicht hingelangen können, erflehen. Das Senfkorn, der so kleine Same, wird zu einem großen
Baum (vgl. Mt 13,31-32), und so erkennen wir die Unverhältnismäßigkeit zwischen dem Handeln
und seiner Wirkung. Dann wissen wir, dass wir nicht Herren der Gabe sind, sondern ihre
sorgsamen Verwalter. Unser kreativer Einsatz ist jedoch ein Beitrag, der uns mit Gottes Initiative
mitarbeiten lässt. Daher sind » die Ehepaare, die Mütter und Väter, in Zusammenarbeit mit den
Priestern, den Diakonen, den Personen gottgeweihten Lebens und den Katecheten als aktive
Subjekte der Katechese wertzuschätzen […] Von großer Hilfe ist die Familienkatechese als
wirksame Methode, um die jungen Eltern auszubilden und ihnen ihre Sendung als Verkünder des
Evangeliums in ihrer eigenen Familie bewusst zu machen. «[309]
288. Die Erziehung im Glauben muss es verstehen, sich jedem Kind anzupassen, denn
manchmal funktionieren die gelernten Mittel oder die „Rezepte“ nicht. Die Kinder brauchen
Symbole, Gesten, Erzählungen. Die Heranwachsenden geraten gewöhnlich in Krise mit
Autoritäten und Vorgaben. Deshalb muss man in ihnen eigene Glaubenserfahrungen anregen und
ihnen leuchtende Vorbilder bieten, die allein durch ihre Schönheit überzeugen. Die Eltern, die den
Glauben ihrer Kinder begleiten wollen, sollen aufmerksam auf deren Veränderungen achten, denn
sie müssen wissen, dass die spirituelle Erfahrung nicht aufgenötigt werden darf, sondern ihrer
Freiheit anheimgestellt werden muss. Es ist grundlegend, dass die Kinder ganz konkret sehen,
dass das Gebet für ihre Eltern wirklich wichtig ist. Daher können die Momente des Gebetes in der
Familie und die Ausdrucksformen der Volksfrömmigkeit eine größere Evangelisierungskraft
besitzen als alle Katechesen und alle Reden. Ich möchte speziell allen Müttern meinen Dank
ausdrücken, die wie die heilige Monika für ihre Kinder beten, die sich von Christus entfernt haben.
289. Wenn der Glaube den Kindern so vermittelt wird, dass sie ihn leichter ausdrücken und in ihm
wachsen können, trägt das dazu bei, dass die Familie verkündend wird, und ganz von selbst
beginnt sie, den Glauben an alle weiterzugeben, die mit ihr in Berührung kommen, auch

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außerhalb des eigenen Familienkreises. Die Kinder, die in missionarischen Familien aufwachsen,
werden häufig selber zu Missionaren, wenn die Eltern diese Aufgabe so zu leben verstehen, dass
die anderen sie als nahe und freundschaftlich empfinden, dass also die Kinder in dieser Weise
aufwachsen, Beziehung mit der Welt zu knüpfen, ohne auf ihren Glauben und ihre
Überzeugungen zu verzichten. Erinnern wir uns daran, dass Jesus selbst mit den Sündern aß und
trank (vgl. Mk 2,16; Mt 11,19), dass er dabei verweilen konnte, mit der Samariterin zu sprechen
(vgl. Joh 4,7-26) und des Nachts Nikodemus zu empfangen (vgl. Joh 3,1-21), dass er sich von
einer Prostituierten die Füße salben ließ (vgl. Lk 7,36-50) und nicht zögerte, die Kranken zu
berühren (vgl. Mk 1, 40-45; 7,33). Dasselbe taten seine Apostel, die keineswegs die anderen
verachteten, sich nicht etwa in kleine Gruppen Erwählter zurückzogen und vom Leben ihres
Volkes absonderten. Während die Machthaber sie verfolgten, waren sie » beim ganzen Volk
beliebt « (Apg 2,47; vgl. 4,21.33; 5,13).
290. » Die Familie konstituiert sich so als Subjekt pastoralen Handelns, über die ausdrückliche
Verkündigung des Evangeliums und das Erbe vielfältiger Formen des Zeugnisses: die Solidarität
gegenüber den Armen, die Offenheit für die Verschiedenheit der Personen, die Bewahrung der
Schöpfung, die moralische und materielle Solidarität gegenüber den anderen Familien, vor allem
den bedürftigsten, den Einsatz für die Förderung des Gemeinwohls, auch durch die Überwindung
ungerechter sozialer Strukturen, ausgehend von der Umgebung, in der man lebt, indem Werke
leiblicher und geistlicher Barmherzigkeit geübt werden. «[310] Das muss im Rahmen der
kostbarsten Überzeugung der Christen angesiedelt sein: der Überzeugung von der Liebe des
Vaters, die uns stützt und fördert, die offenbart wurde in der Ganzhingabe Jesu Christi, der unter
uns lebt und uns fähig macht, gemeinsam allen Unbilden und allen Phasen des Lebens
entgegenzutreten. Auch im Herzen jeder Familie muss man das Kerygma erklingen lassen –
gelegen oder ungelegen –, damit es den Weg erleuchtet. Alle müssten wir aufgrund der
lebendigen Erfahrung in unseren Familien sagen können: » Wir haben die Liebe, die Gott zu uns
hat, erkannt und gläubig angenommen « (1 Joh 4,16). Nur von dieser Erfahrung aus wird die
Familienpastoral erreichen können, dass die Familien zugleich Hauskirchen und evangelisierender
„Sauerteig“ in der Gesellschaft sind.
Achtes Kapitel
DIE ZERBRECHLICHKEIT BEGLEITEN, UNTERSCHEIDEN UND EINGLIEDERN
291. Die Synodenväter haben zum Ausdruck gebracht, dass die Kirche, obwohl sie der
Überzeugung ist, dass jeder Bruch des Ehebandes » Gottes Willen zuwiderläuft, [sich] auch der
Schwäche vieler ihrer Kinder bewusst [ist] «.[311] Erleuchtet durch den Blick Jesu Christi,
» wendet sich die Kirche liebevoll jenen zu, die auf unvollendete Weise an ihrem Leben
teilnehmen. Sie erkennt an, dass Gottes Gnade auch in ihrem Leben wirkt und ihnen den Mut
schenkt, das Gute zu tun, um liebevoll füreinander zu sorgen und ihren Dienst für die

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Gemeinschaft, in der sie leben und arbeiten, zu erfüllen. «[312] Außerdem wird diese Haltung im
Kontext des der Barmherzigkeit gewidmeten Jubiläumsjahres noch gestärkt. Auch wenn sie stets
die Vollkommenheit vor Augen stellt und zu einer immer volleren Antwort auf Gott einlädt, » muss
die Kirche ihre schwächsten Kinder, die unter verletzter und verlorener Liebe leiden, aufmerksam
und fürsorglich begleiten und ihnen Vertrauen und Hoffnung geben wie das Licht eines
Leuchtturms im Hafen oder das einer Fackel, die unter die Menschen gebracht wird, um jene zu
erleuchten, die die Richtung verloren haben oder sich in einem Sturm befinden. «[313] Vergessen
wir nicht, dass die Aufgabe der Kirche oftmals der eines Feldlazaretts gleicht.
292. Die christliche Ehe, ein Abglanz der Vereinigung Christi und seiner Kirche, wird voll
verwirklicht in der Vereinigung zwischen einem Mann und einer Frau, die sich in ausschließlicher
Liebe und freier Treue einander schenken, einander gehören bis zum Tod, sich öffnen für die
Weitergabe des Lebens und geheiligt sind durch das Sakrament. Dieses Sakrament schenkt ihnen
die Gnade, um eine Hauskirche zu bilden und ein Ferment neuen Lebens für die Gesellschaft zu
sein. Andere Formen der Vereinigung widersprechen diesem Ideal von Grund auf, doch manche
verwirklichen es zumindest teilweise und analog. Die Synodenväter haben betont, dass die Kirche
nicht unterlässt, die konstitutiven Elemente in jenen Situationen zu würdigen, die noch nicht oder
nicht mehr in Übereinstimmung mit ihrer Lehre von der Ehe sind. [314]
Die Gradualität in der Seelsorge
293. Die Synodenväter haben ebenfalls die besondere Situation einer reinen Zivilehe oder – bei
aller gebührenden Unterscheidung – eines bloßen Zusammenlebens ins Auge gefasst: » Wenn
eine Verbindung durch ein öffentliches Band offenkundig Stabilität erlangt, wenn sie geprägt ist
von tiefer Zuneigung, Verantwortung gegenüber den Kindern, von der Fähigkeit, Prüfungen zu
bestehen, kann dies als Anlass gesehen werden, sie auf ihrem Weg zum Ehesakrament zu
begleiten. «[315] Andererseits ist es besorgniserregend, dass viele junge Menschen heute die Ehe
beargwöhnen und zusammenleben, indem sie die Eheschließung auf unbestimmte Zeit
verschieben, während andere die eingegangene Verpflichtung beenden und unmittelbar darauf
eine neue beginnen. Diejenigen, » die zur Kirche gehören, brauchen eine barmherzige und
ermutigende seelsorgliche Zuwendung «.[316] Denn den Hirten obliegt nicht nur die Förderung
der christlichen Ehe, sondern auch die » pastorale Unterscheidung der Situationen vieler
Menschen, die diese Wirklichkeit nicht mehr leben «. Es geht darum, » in einen pastoralen Dialog
mit diesen Menschen zu treten, um jene Elemente in ihrem Leben hervorzuheben, die zu einer
größeren Offenheit gegenüber dem Evangelium der Ehe in seiner Fülle führen können «.[317] In
der pastoralen Unterscheidung muss man » jene Elemente erkennen, welche die Evangelisierung
und das menschliche und geistliche Wachstum fördern können. «[318]
294. »Die Entscheidung für die Zivilehe, oder, in anderen Fällen, für das einfache
Zusammenleben, hat häufig ihren Grund nicht in Vorurteilen oder Widerständen gegen die
sakramentale Verbindung, sondern in kulturellen oder faktischen Gegebenheiten. «[319] In diesen

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Situationen wird man jene Zeichen der Liebe hervorheben können, die in irgendeiner Weise die
Liebe Gottes widerspiegeln.[320] Bekanntlich » wächst […] die Zahl derer, die nach einem langen
Zusammenleben um die Feier der kirchlichen Trauung bitten. Das einfache Zusammenleben wird
oft aufgrund der allgemeinen Mentalität gewählt, die sich gegen Institutionen und endgültige
Verpflichtungen wendet, aber auch in Erwartung einer existentiellen Sicherheit (Arbeit und festes
Einkommen). Schließlich sind die faktischen Verbindungen in anderen Ländern sehr zahlreich,
nicht nur, weil die Werte der Familie und der Ehe zurückgewiesen werden, sondern vor allem, weil
dort die Heirat aus gesellschaftlichen Gründen als Luxus betrachtet wird, so dass die materielle
Not die Menschen zu solchen faktischen Verbindungen drängt. «[321] Doch » all diese Situationen
müssen in konstruktiver Weise angegangen werden, indem versucht wird, sie in Gelegenheiten für
einen Weg hin zur Fülle der Ehe und der Familie im Licht des Evangeliums zu verwandeln. Es
geht darum, sie mit Geduld und Feingefühl anzunehmen und zu begleiten. «[322] Das tat Jesus
mit der Samariterin (vgl. Joh 4,1-26): Er sprach ihre Sehnsucht nach wahrer Liebe an, um sie von
allem zu befreien, was ihr Leben verfinsterte, und sie zur vollen Freude des Evangeliums zu
führen.
295. Auf dieser Linie schlug der heilige Johannes Paul II. das sogenannte » Gesetz der
Gradualität « vor, denn er wusste: Der Mensch » kennt, liebt und vollbringt […] das sittlich Gute
[…] in einem stufenweisen Wachsen «.[323] Es ist keine „Gradualität des Gesetzes“, sondern eine
Gradualität in der angemessenen Ausübung freier Handlungen von Menschen, die nicht in der
Lage sind, die objektiven Anforderungen des Gesetzes zu verstehen, zu schätzen oder ganz zu
erfüllen. Denn das Gesetz ist auch ein Geschenk Gottes, das den Weg anzeigt, ein Geschenk für
alle ohne Ausnahme, das man mit der Kraft der Gnade leben kann, auch wenn jeder Mensch
» von Stufe zu Stufe entsprechend der fortschreitenden Hereinnahme der Gaben Gottes und der
Forderungen seiner unwiderruflichen und absoluten Liebe in das gesamte persönliche und soziale
Leben «[324] voranschreitet.
Die Unterscheidung der sogenannten „irregulären“ Situationen [325]
296. Die Synode hat verschiedene Situationen der Schwäche oder der Unvollkommenheit
angesprochen. Diesbezüglich möchte ich hier an etwas erinnern, das ich der ganzen Kirche in
aller Klarheit vor Augen stellen wollte, damit wir den Weg nicht verfehlen: » Zwei Arten von Logik
[…] durchziehen die gesamte Geschichte der Kirche: ausgrenzen und wiedereingliedern […] Der
Weg der Kirche ist vom Jerusalemer Konzil an immer der Weg Jesu: der Weg der Barmherzigkeit
und der Eingliederung […] Der Weg der Kirche ist der, niemanden auf ewig zu verurteilen, die
Barmherzigkeit Gottes über alle Menschen auszugießen, die sie mit ehrlichem Herzen erbitten […]
Denn die wirkliche Liebe ist immer unverdient, bedingungslos und gegenleistungsfrei. «[326]
» Daher sind […] Urteile zu vermeiden, welche die Komplexität der verschiedenen Situationen
nicht berücksichtigen. Es ist erforderlich, auf die Art und Weise zu achten, in der die Menschen
leben und aufgrund ihres Zustands leiden. «[327]

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297. Es geht darum, alle einzugliedern; man muss jedem Einzelnen helfen, seinen eigenen Weg
zu finden, an der kirchlichen Gemeinschaft teilzuhaben, damit er sich als Empfänger einer
» unverdienten, bedingungslosen und gegenleistungsfreien « Barmherzigkeit empfindet. Niemand
darf auf ewig verurteilt werden, denn das ist nicht die Logik des Evangeliums! Ich beziehe mich
nicht nur auf die Geschiedenen in einer neuen Verbindung, sondern auf alle, in welcher Situation
auch immer sie sich befinden. Selbstverständlich kann jemand, wenn er eine objektive Sünde zur
Schau stellt, als sei sie Teil des christlichen Ideals, oder wenn er etwas durchsetzen will, was sich
von der Lehre der Kirche unterscheidet, nicht den Anspruch erheben, Katechese zu halten oder zu
predigen, und in diesem Sinn gibt es etwas, das ihn von der Gemeinschaft trennt (vgl. Mt 18,17).
Er muss erneut der Verkündigung des Evangeliums und der Einladung zur Umkehr Gehör
schenken. Doch auch für ihn kann es eine Weise der Teilnahme am Leben der Gemeinde geben,
sei es in sozialen Aufgaben, in Gebetstreffen oder in der Weise, die seine eigene Initiative
gemeinsam mit dem Unterscheidungsvermögen des Pfarrers nahelegt. Hinsichtlich der Art, mit
den verschiedenen sogenannten „irregulären“ Situationen umzugehen, haben die Synodenväter
einen allgemeinen Konsens erreicht, den ich unterstütze: » Einer pastoralen Zugehensweise
entsprechend ist es Aufgabe der Kirche, jenen, die nur zivil verheiratet oder geschieden und
wieder verheiratet sind oder einfach so zusammenleben, die göttliche Pädagogik der Gnade in
ihrem Leben offen zu legen und ihnen zu helfen, für sich die Fülle des göttlichen Planes zu
erreichen «,[328] was mit der Kraft des Heiligen Geistes immer möglich ist.
298. Die Geschiedenen in einer neuen Verbindung, zum Beispiel, können sich in sehr
unterschiedlichen Situationen befinden, die nicht katalogisiert oder in allzu starre Aussagen
eingeschlossen werden dürfen, ohne einer angemessenen persönlichen und pastoralen
Unterscheidung Raum zu geben. Es gibt den Fall einer zweiten, im Laufe der Zeit gefestigten
Verbindung, mit neuen Kindern, mit erwiesener Treue, großherziger Hingabe, christlichem
Engagement, mit dem Bewusstsein der Irregularität der eigenen Situation und großer
Schwierigkeit, diese zurückzudrehen, ohne im Gewissen zu spüren, dass man in neue Schuld fällt.
Die Kirche weiß um Situationen, in denen » die beiden Partner aus ernsthaften Gründen – zum
Beispiel wegen der Erziehung der Kinder – der Verpflichtung zur Trennung nicht nachkommen
können «.[329] Es gibt auch den Fall derer, die große Anstrengungen unternommen haben, um
die erste Ehe zu retten, und darunter gelitten haben, zu Unrecht verlassen worden zu sein, oder
den Fall derer, die »eine neue Verbindung eingegangen [sind] im Hinblick auf die Erziehung der
Kinder und […] manchmal die subjektive Gewissensüberzeugung [haben], dass die frühere,
unheilbar zerstörte Ehe niemals gültig war «.[330] Etwas anderes ist jedoch eine neue
Verbindung, die kurz nach einer Scheidung eingegangen wird, mit allen Folgen an Leiden und
Verwirrung, welche die Kinder und ganze Familien in Mitleidenschaft ziehen, oder die Situation
von jemandem, der wiederholt seinen familiären Verpflichtungen gegenüber versagt hat. Es muss
ganz klar sein, dass dies nicht das Ideal ist, welches das Evangelium für Ehe und Familie vor
Augen stellt. Die Synodenväter haben zum Ausdruck gebracht, dass die Hirten in ihrer
Urteilsfindung immer » angemessen zu unterscheiden «[331] haben, mit einem » differenzierten
Blick « für » unterschiedliche Situationen «.[332] Wir wissen, dass es » keine Patentrezepte «[333]

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gibt.
299. Ich nehme die Bedenken vieler Synodenväter auf, die darauf hinweisen wollten, dass
» Getaufte, die geschieden und zivil wiederverheiratet sind, […] auf die verschiedenen möglichen
Weisen stärker in die Gemeinschaft integriert werden [müssen], wobei zu vermeiden ist,
jedwelchen Anstoß zu erregen. Die Logik der Integration ist der Schlüssel ihrer pastoralen
Begleitung, damit sie nicht nur wissen, dass sie zum Leib Christi, der die Kirche ist, gehören,
sondern dies als freudige und fruchtbare Erfahrung erleben können. Sie sind Getaufte, sie sind
Brüder und Schwestern, der Heilige Geist gießt Gaben und Charismen zum Wohl aller auf sie aus.
Ihre Teilnahme kann in verschiedenen kirchlichen Diensten zum Ausdruck kommen: Es ist daher
zu unterscheiden, welche der verschiedenen derzeit praktizierten Formen des Ausschlusses im
liturgischen, pastoralen, erzieherischen und institutionellen Bereich überwunden werden können.
Sie sollen sich nicht nur als nicht exkommuniziert fühlen, sondern können als lebendige Glieder
der Kirche leben und reifen, indem sie diese wie eine Mutter empfinden, die sie immer aufnimmt,
sich liebevoll um sie kümmert und sie auf dem Weg des Lebens und des Evangeliums ermutigt.
Diese Integration ist auch notwendig für die Sorge und die christliche Erziehung ihrer Kinder, die
als das Wichtigste anzusehen sind. «[334]
300. Wenn man die zahllosen Unterschiede der konkreten Situationen – wie jene, die wir vorhin
erwähnten – berücksichtigt, kann man verstehen, dass man von der Synode oder von diesem
Schreiben keine neue, auf alle Fälle anzuwendende generelle gesetzliche Regelung kanonischer
Art erwarten durfte. Es ist nur möglich, eine neue Ermutigung auszudrücken zu einer
verantwortungsvollen persönlichen und pastoralen Unterscheidung der je spezifischen Fälle. Und
da » der Grad der Verantwortung […] nicht in allen Fällen gleich [ist] «[335], müsste diese
Unterscheidung anerkennen, dass die Konsequenzen oder Wirkungen einer Norm nicht notwendig
immer dieselben sein müssen.[336] Die Priester haben die Aufgabe, » die betroffenen Menschen
entsprechend der Lehre der Kirche und den Richtlinien des Bischofs auf dem Weg der
Unterscheidung zu begleiten. In diesem Prozess wird es hilfreich sein, durch Momente des
Nachdenkens und der Reue eine Erforschung des Gewissens vorzunehmen. Die
wiederverheirateten Geschiedenen sollten sich fragen, wie sie sich ihren Kindern gegenüber
verhalten haben, seit ihre eheliche Verbindung in die Krise geriet; ob es Versöhnungsversuche
gegeben hat; wie die Lage des verlassenen Partners ist; welche Folgen die neue Beziehung auf
den Rest der Familie und die Gemeinschaft der Gläubigen hat; welches Beispiel sie den jungen
Menschen gibt, die sich auf die Ehe vorbereiten. Ein ernsthaftes Nachdenken kann das Vertrauen
auf die Barmherzigkeit Gottes stärken, die niemandem verwehrt wird. «[337] Es handelt sich um
einen Weg der Begleitung und der Unterscheidung, der » diese Gläubigen darauf aus[richtet], sich
ihrer Situation vor Gott bewusst zu werden. Das Gespräch mit dem Priester im Forum internum
trägt zur Bildung einer rechten Beurteilung dessen bei, was die Möglichkeit einer volleren
Teilnahme am Leben der Kirche behindert, und kann helfen, Wege zu finden, diese zu
begünstigen und wachsen zu lassen. Da es im Gesetz selbst keine Gradualität gibt (vgl. Familiaris
consortio, 34), wird diese Unterscheidung niemals von den Erfordernissen der Wahrheit und der

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Liebe des Evangeliums, die die Kirche vorlegt, absehen können. Damit dies geschieht, müssen
bei der aufrichtigen Suche nach dem Willen Gottes und in dem Verlangen, diesem auf
vollkommenere Weise zu entsprechen, die notwendigen Voraussetzungen der Demut, der
Diskretion, der Liebe zur Kirche und ihrer Lehre verbürgt sein. «[338] Diese Haltungen sind
grundlegend, um die schwerwiegende Gefahr falscher Auskunft zu vermeiden wie die Vorstellung,
dass jeder Priester schnell „Ausnahmen“ gewähren kann oder dass es Personen gibt, die gegen
Gefälligkeiten sakramentale Privilegien erhalten können. Wenn ein verantwortungsbewusster und
besonnener Mensch, der nicht beabsichtigt, seine Wünsche über das Allgemeinwohl der Kirche zu
stellen, auf einen Hirten trifft, der den Ernst der Angelegenheit, die er in Händen hat, zu erkennen
weiß, wird das Risiko vermieden, dass eine bestimmte Unterscheidung daran denken lässt, die
Kirche vertrete eine Doppelmoral.
Die mildernden Umstände in der pastoralen Unterscheidung
301. Um in rechter Weise zu verstehen, warum in einigen sogenannten „irregulären“ Situationen
eine besondere Unterscheidung möglich und notwendig ist, gibt es einen Punkt, der immer
berücksichtigt werden muss, damit niemals der Gedanke aufkommen kann, man beabsichtige, die
Anforderungen des Evangeliums zu schmälern. Die Kirche ist im Besitz einer soliden Reflexion
über die mildernden Bedingungen und Umstände. Daher ist es nicht mehr möglich zu behaupten,
dass alle, die in irgendeiner sogenannten „irregulären“ Situation leben, sich in einem Zustand der
Todsünde befinden und die heiligmachende Gnade verloren haben. Die Einschränkungen haben
nicht nur mit einer eventuellen Unkenntnis der Norm zu tun. Ein Mensch kann, obwohl er die Norm
genau kennt, große Schwierigkeiten haben » im Verstehen der Werte, um die es in der sittlichen
Norm geht «,[339] oder er kann sich in einer konkreten Lage befinden, die ihm nicht erlaubt,
anders zu handeln und andere Entscheidungen zu treffen, ohne eine neue Schuld auf sich zu
laden. Wie die Synodenväter richtig zum Ausdruck brachten, » kann [es] Faktoren geben, die die
Entscheidungsfähigkeit begrenzen «.[340] Schon der heilige Thomas von Aquin räumte ein, dass
jemand die Gnade und die Liebe besitzen kann, ohne jedoch imstande zu sein, irgendeine der
Tugenden gut auszuüben,[341] so dass er, selbst wenn er alle ihm eingeflößten moralischen
Tugenden besitzt, das Vorhandensein irgendeiner von ihnen nicht deutlich offenbart, weil die
praktische Ausübung dieser Tugend erschwert ist: » Es wird gesagt, dass einige Heilige gewisse
Tugenden nicht besitzen, insofern sie Schwierigkeiten empfinden in deren Ausübung, obwohl sie
die Gewohnheiten aller Tugenden haben. «[342]
302. In Bezug auf diese Bedingtheiten macht der Katechismus der Katholischen Kirche eine
überzeugende Aussage: » Die Anrechenbarkeit einer Tat und die Verantwortung für sie können
durch Unkenntnis, Unachtsamkeit, Gewalt, Furcht, Gewohnheiten, übermäßige Affekte sowie
weitere psychische oder gesellschaftliche Faktoren vermindert, ja sogar aufgehoben sein. «[343]
Ein weiterer Abschnitt bezieht sich erneut auf Umstände, welche die moralische Verantwortlichkeit
vermindern, und erwähnt mit großer Ausführlichkeit » affektive Unreife, die Macht eingefleischter
Gewohnheiten, Angstzustände und weitere psychische oder gesellschaftliche Faktoren «.[344]

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Aus diesem Grund beinhaltet ein negatives Urteil über eine objektive Situation kein Urteil über die
Anrechenbarkeit oder die Schuldhaftigkeit der betreffenden Person.[345] Im Kontext dieser
Überzeugungen halte ich für sehr angemessen, was viele Synodenväter festhalten wollten:
» Unter bestimmten Umständen kann es für Menschen eine große Schwierigkeit darstellen,
anders zu handeln […] Die pastorale Bemühung, die Geister zu unterscheiden, muss sich, auch
unter Berücksichtigung des recht geformten Gewissens der Menschen, dieser Situationen
annehmen. Auch die Folgen der vorgenommenen Handlungen sind nicht in allen Fällen
notwendigerweise dieselben. «[346]
303. Aufgrund der Erkenntnis, welches Gewicht die konkreten Bedingtheiten haben, können wir
ergänzend sagen, dass das Gewissen der Menschen besser in den Umgang der Kirche mit
manchen Situationen einbezogen werden muss, die objektiv unsere Auffassung der Ehe nicht
verwirklichen. Selbstverständlich ist es notwendig, zur Reifung eines aufgeklärten, gebildeten und
von der verantwortlichen und ernsten Unterscheidung des Hirten begleiteten Gewissens zu
ermutigen und zu einem immer größeren Vertrauen auf die Gnade anzuregen. Doch dieses
Gewissen kann nicht nur erkennen, dass eine Situation objektiv nicht den generellen
Anforderungen des Evangeliums entspricht. Es kann auch aufrichtig und ehrlich das erkennen,
was vorerst die großherzige Antwort ist, die man Gott geben kann, und mit einer gewissen
moralischen Sicherheit entdecken, dass dies die Hingabe ist, die Gott selbst inmitten der
konkreten Vielschichtigkeit der Begrenzungen fordert, auch wenn sie noch nicht völlig dem
objektiven Ideal entspricht. Auf jeden Fall sollen wir uns daran erinnern, dass diese
Unterscheidung dynamisch ist und immer offen bleiben muss für neue Phasen des Wachstums
und für neue Entscheidungen, die erlauben, das Ideal auf vollkommenere Weise zu verwirklichen.
Die Normen und die Unterscheidung
304. Es ist kleinlich, nur bei der Erwägung stehen zu bleiben, ob das Handeln einer Person einem
Gesetz oder einer allgemeinen Norm entspricht oder nicht, denn das reicht nicht aus, um eine
völlige Treue gegenüber Gott im konkreten Leben eines Menschen zu erkennen und
sicherzustellen. Ich bitte nachdrücklich darum, dass wir uns an etwas erinnern, das der heilige
Thomas von Aquin lehrt, und dass wir lernen, es in die pastorale Unterscheidung aufzunehmen:
» Obgleich es im Bereich des Allgemeinen eine gewisse Notwendigkeit gibt, unterläuft desto eher
ein Fehler, je mehr man in den Bereich des Spezifischen absteigt […] Im Bereich des Handelns
[…] liegt hinsichtlich des Spezifischen nicht für alle dieselbe praktische Wahrheit oder Richtigkeit
vor, sondern nur hinsichtlich des Allgemeinen; und bei denen, für die hinsichtlich des Spezifischen
dieselbe Richtigkeit vorliegt, ist sie nicht allen in gleicher Weise bekannt […] Es kommt also umso
häufiger zu Fehlern, je mehr man in die spezifischen Einzelheiten absteigt. «[347] Es ist wahr,
dass die allgemeinen Normen ein Gut darstellen, das man niemals außer Acht lassen oder
vernachlässigen darf, doch in ihren Formulierungen können sie unmöglich alle Sondersituationen
umfassen. Zugleich muss gesagt werden, dass genau aus diesem Grund das, was Teil einer
praktischen Unterscheidung angesichts einer Sondersituation ist, nicht in den Rang einer Norm

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erhoben werden kann. Das gäbe nicht nur Anlass zu einer unerträglichen Kasuistik, sondern
würde die Werte, die mit besonderer Sorgfalt bewahrt werden müssen, in Gefahr bringen.[348]
305. Daher darf ein Hirte sich nicht damit zufrieden geben, gegenüber denen, die in „irregulären“
Situationen leben, nur moralische Gesetze anzuwenden, als seien es Felsblöcke, die man auf das
Leben von Menschen wirft. Das ist der Fall der verschlossenen Herzen, die sich sogar hinter der
Lehre der Kirche zu verstecken pflegen, » um sich auf den Stuhl des Mose zu setzen und –
manchmal von oben herab und mit Oberflächlichkeit – über die schwierigen Fälle und die
verletzten Familien zu richten «.[349] Auf derselben Linie äußerte sich die Internationale
Theologische Kommission: » Das natürliche Sittengesetz sollte also nicht vorgestellt werden als
eine schon bestehende Gesamtheit aus Regeln, die sich a priori dem sittlichen Subjekt
auferlegen, sondern es ist eine objektive Inspirationsquelle für sein höchst personales Vorgehen
der Entscheidungsfindung. «[350] Aufgrund der Bedingtheiten oder mildernder Faktoren ist es
möglich, dass man mitten in einer objektiven Situation der Sünde – die nicht subjektiv schuldhaft
ist oder es zumindest nicht völlig ist – in der Gnade Gottes leben kann, dass man lieben kann und
dass man auch im Leben der Gnade und der Liebe wachsen kann, wenn man dazu die Hilfe der
Kirche bekommt.[351] Die Unterscheidung muss dazu verhelfen, die möglichen Wege der Antwort
auf Gott und des Wachstums inmitten der Begrenzungen zu finden. In dem Glauben, dass alles
weiß oder schwarz ist, versperren wir manchmal den Weg der Gnade und des Wachstums und
nehmen den Mut für Wege der Heiligung, die Gott verherrlichen. Erinnern wir uns daran, dass »ein
kleiner Schritt inmitten großer menschlicher Begrenzungen […] Gott wohlgefälliger sein [kann] als
das äußerlich korrekte Leben dessen, der seine Tage verbringt, ohne auf nennenswerte
Schwierigkeiten zu stoßen «.[352] Die konkrete Seelsorge der Amtsträger und der Gemeinden
muss diese Wirklichkeit mit einbeziehen.
306. Unter allen Umständen muss gegenüber jenen, die Schwierigkeiten haben, das göttliche
Gesetz völlig in ihr Leben umzusetzen, die Einladung erklingen, die via caritatis, den Weg der
Liebe zu beschreiten. Die Nächstenliebe ist das vorrangige Gesetz der Christen (vgl. Joh 15,12;
Gal 5,14). Vergessen wir nicht die Verheißung der Schrift: » Vor allem haltet fest an der Liebe
zueinander; denn die Liebe deckt viele Sünden zu « (1 Petr 4,8). » Lösch deine Sünden aus durch
rechtes Tun, tilge deine Vergehen, indem du Erbarmen hast mit den Armen « (Dan 4,24). » Wie
Wasser loderndes Feuer löscht, so sühnt Mildtätigkeit Sünde « (Sir 3,30). Das ist es auch, was der
heilige Augustinus lehrt: » Wie wir in der Gefahr eines Brandes eilen würden, um Löschwasser zu
suchen […] so ist es auch, wenn aus unserem Stroh die Flamme der Sünde aufsteigen würde und
wir darüber verstört wären: Wird uns dann die Gelegenheit zu einem Werk der Barmherzigkeit
gegeben, freuen wir uns über dieses Werk, als sei es eine Quelle, die uns angeboten wird, damit
wir den Brand löschen können. «[353]
Die Logik der pastoralen Barmherzigkeit
307. Um jegliche fehlgeleitete Interpretation zu vermeiden, erinnere ich daran, dass die Kirche in

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keiner Weise darauf verzichten darf, das vollkommene Ideal der Ehe, den Plan Gottes in seiner
ganzen Größe vorzulegen: » Die jungen Getauften sollen ermutigt werden, nicht zu zaudern
angesichts des Reichtums, den das Ehesakrament ihrem Vorhaben von Liebe schenkt, gestärkt
vom Beistand der Gnade Christi und der Möglichkeit, ganz am Leben der Kirche
teilzunehmen. «[354] Lauheit, jegliche Form von Relativismus oder übertriebener Respekt im
Augenblick des Vorlegens wären ein Mangel an Treue gegenüber dem Evangelium und auch ein
Mangel an Liebe der Kirche zu den jungen Menschen selbst. Außergewöhnliche Situationen zu
verstehen bedeutet niemals, das Licht des vollkommeneren Ideals zu verdunkeln, und auch nicht,
weniger anzuempfehlen als das, was Jesus dem Menschen anbietet. Wichtiger als eine Seelsorge
für die Gescheiterten ist heute das pastorale Bemühen, die Ehen zu festigen und so den Brüchen
zuvorzukommen.
308. Doch aus unserem Bewusstsein des Gewichtes der mildernden Umstände –
psychologischer, historischer und sogar biologischer Art – folgt, dass man » ohne den Wert des
vom Evangelium vorgezeichneten Ideals zu mindern, die möglichen Wachstumsstufen der
Menschen, die Tag für Tag aufgebaut werden, mit Barmherzigkeit und Geduld begleiten « und so
eine Gelegenheit schaffen muss für die » Barmherzigkeit des Herrn, die uns anregt, das mögliche
Gute zu tun «.[355] Ich verstehe diejenigen, die eine unerbittlichere Pastoral vorziehen, die keinen
Anlass zu irgendeiner Verwirrung gibt. Doch ich glaube ehrlich, dass Jesus Christus eine Kirche
möchte, die achtsam ist gegenüber dem Guten, das der Heilige Geist inmitten der Schwachheit
und Hinfälligkeit verbreitet: eine Mutter, die klar ihre objektive Lehre zum Ausdruck bringt und
zugleich » nicht auf das mögliche Gute [verzichtet], auch wenn [sie] Gefahr läuft, sich mit dem
Schlamm der Straße zu beschmutzen «.[356] Die Hirten, die ihren Gläubigen das volle Ideal des
Evangeliums und der Lehre der Kirche nahelegen, müssen ihnen auch helfen, die Logik des
Mitgefühls mit den Schwachen anzunehmen und Verfolgungen oder allzu harte und ungeduldige
Urteile zu vermeiden. Das Evangelium selbst verlangt von uns, weder zu richten, noch zu
verurteilen (vgl. Mt 7,1; Lk 6,37). Jesus » hofft, dass wir darauf verzichten, unsere persönlichen
oder gemeinschaftlichen Zuflüchte zu suchen, die uns erlauben, gegenüber dem Kern des
menschlichen Leids auf Distanz zu bleiben, damit wir dann akzeptieren, mit dem konkreten Leben
der anderen ernsthaft in Berührung zu kommen und die Kraft der Zartheit kennen lernen. Wenn
wir das tun, wird das Leben für uns wunderbar komplex.«[357]
309. Es fügt sich gut, dass sich diese Überlegungen im Zusammenhang des der Barmherzigkeit
gewidmeten Jubiläumsjahres entwickeln, denn angesichts der verschiedensten Situationen,
welche die Familie in Mitleidenschaft ziehen, hat die Kirche » den Auftrag, die Barmherzigkeit
Gottes, das pulsierende Herz des Evangeliums, zu verkünden, das durch sie das Herz und den
Verstand jedes Menschen erreichen soll. Die Braut Christi macht sich die Haltung des Sohnes
Gottes zu Eigen, der allen entgegengeht und keinen ausschließt«.[358] Sie weiß sehr wohl, dass
Jesus sich selbst als Hirten von hundert Schafen darstellt und nicht von neunundneunzig. Er will
sie alle. Aufgrund dieses Bewusstseins wird es möglich sein, dass » alle, Glaubende und
Fernstehende, […] das Salböl der Barmherzigkeit erfahren [können], als Zeichen des Reiches

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Gottes, das schon unter uns gegenwärtig ist.«[359]
310. Wir dürfen nicht vergessen, dass » Barmherzigkeit nicht nur eine Eigenschaft des Handelns
Gottes ist. Sie wird vielmehr auch zum Kriterium, an dem man erkennt, wer wirklich seine Kinder
sind. Wir sind also gerufen, Barmherzigkeit zu üben, weil uns selbst bereits Barmherzigkeit
erwiesen wurde. «[360] Das ist kein romantischer Vorschlag oder eine schwache Antwort
angesichts der Liebe Gottes, der die Menschen immer fördern will. Denn die Barmherzigkeit ist
» der Tragebalken, der das Leben der Kirche stützt […] Ihr gesamtes pastorales Handeln sollte
umgeben sein von der Zärtlichkeit, mit der sie sich an die Gläubigen wendet; ihre Verkündigung
und ihr Zeugnis gegenüber der Welt können nicht ohne Barmherzigkeit geschehen. «[361] Es ist
wahr, dass wir uns manchmal » wie Kontrolleure der Gnade und nicht wie ihre Förderer
[verhalten]. Doch die Kirche ist keine Zollstation, sie ist das Vaterhaus, wo Platz ist für jeden mit
seinem mühevollen Leben.«.[362]
311. Die Lehre der Moraltheologie dürfte nicht aufhören, diese Betrachtungen in sich
aufzunehmen, denn obschon es zutrifft, dass auf die unverkürzte Vollständigkeit der Morallehre
der Kirche zu achten ist, muss man besondere Achtsamkeit darauf verwenden, die höchsten und
zentralsten Werte des Evangeliums hervorzuheben und zu ihnen zu ermutigen,[363] speziell den
Primat der Liebe als Antwort auf die ungeschuldete Initiative der Liebe Gottes. Manchmal fällt es
uns schwer, der bedingungslosen Liebe in der Seelsorge Raum zu geben.[364] Wir stellen der
Barmherzigkeit so viele Bedingungen, dass wir sie gleichsam aushöhlen und sie um ihren
konkreten Sinn und ihre reale Bedeutung bringen, und das ist die übelste Weise, das Evangelium
zu verflüssigen. Es ist zum Beispiel wahr, dass die Barmherzigkeit die Gerechtigkeit und die
Wahrheit nicht ausschließt, vor allem aber müssen wir erklären, dass die Barmherzigkeit die Fülle
der Gerechtigkeit und die leuchtendste Bekundung der Wahrheit Gottes ist. Darum sollte man
immer bedenken, »dass alle theologischen Begriffe unangemessen sind, die letztlich Gottes
Allmacht selbst und insbesondere seine Barmherzigkeit infrage stellen «.[365]
312. Das verleiht uns einen Rahmen und ein Klima, die uns davon abhalten, im Reden über die
heikelsten Themen eine kalte Schreibtisch-Moral zu entfalten, und uns vielmehr in den
Zusammenhang einer pastoralen Unterscheidung voll barmherziger Liebe versetzen, die immer
geneigt ist zu verstehen, zu verzeihen, zu begleiten, zu hoffen und vor allem einzugliedern. Das ist
die Logik, die in der Kirche vorherrschen muss, um » die Erfahrung [zu] machen, das Herz zu
öffnen für alle, die an den unterschiedlichsten existenziellen Peripherien leben«.[366] Ich lade die
Gläubigen, die in komplexen Situationen leben, ein, vertrauensvoll auf ein Gespräch mit ihren
Hirten oder mit anderen Laien zuzugehen, die ihr Leben dem Herrn geschenkt haben. Nicht immer
werden sie bei ihnen die Bestätigung ihrer eigenen Vorstellungen und Wünsche finden, doch
sicher werden sie ein Licht empfangen, das ihnen erlaubt, ihre Situation besser zu verstehen, und
sie werden einen Weg der persönlichen Reifung entdecken. Und ich lade die Hirten ein, liebevoll
und gelassen zuzuhören, mit dem aufrichtigen Wunsch, mitten in das Drama der Menschen
einzutreten und ihren Gesichtspunkt zu verstehen, um ihnen zu helfen, besser zu leben und ihren

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eigenen Ort in der Kirche zu erkennen.
Neuntes Kapitel
SPIRITUALITÄT IN EHE UND FAMILIE
313. Die Liebe nimmt verschiedene Formen an, entsprechend dem Lebensstand, zu dem jeder
Einzelne berufen ist. Schon vor einigen Jahrzehnten, als das Zweite Vatikanische Konzil sich auf
das Laienapostolat bezog, hob es die Spiritualität hervor, die aus dem Familienleben entspringt.
Es betonte, dass das geistliche Leben der Laien auch » vom Stand der Ehe und der Familie […]
her ein besonderes Gepräge annehmen [muss] «[367] und dass die familiären Sorgen nicht etwas
sein dürfen, das » außerhalb des Bereiches ihres geistlichen Lebens « steht.[368] Es lohnt sich
also, dass wir kurz innehalten, um einige grundlegende Züge dieser besonderen Spiritualität zu
beschreiben, die sich in der Dynamik der Beziehungen des Familienlebens entwickelt.
Spiritualität der übernatürlichen Gemeinschaft
314. Immer haben wir von der göttlichen Einwohnung im Herzen eines Menschen gesprochen,
der in der Gnade lebt. Heute können wir auch sagen, dass die Dreifaltigkeit im Tempel der
ehelichen Gemeinschaft gegenwärtig ist. So wie sie im Lobpreis des Volkes wohnt (vgl. Ps 22,4),
lebt sie zuinnerst in der ehelichen Liebe, die sie verherrlicht.
315. Die Gegenwart des Herrn wohnt in der realen, konkreten Familie mit all ihren Leiden, ihren
Kämpfen, ihren Freuden und ihrem täglichen Ringen. Wenn man in der Familie lebt, ist es
schwierig zu heucheln und zu lügen; wir können keine Maske aufsetzen. Wenn die Liebe diese
Echtheit beseelt, dann herrscht der Herr dort mit seiner Freude und seinem Frieden. Die
Spiritualität der familiären Liebe besteht aus Tausenden von realen und konkreten Gesten. In
dieser Mannigfaltigkeit von Gaben und Begegnungen, die das innige Miteinander reifen lassen,
hat Gott seine Wohnung. Diese Hingabe ist es, die » Menschliches und Göttliches in sich
eint «[369], denn sie ist erfüllt von der Liebe Gottes. Letztlich ist die eheliche Spiritualität eine
Spiritualität der innigen Verbindung, in der die göttliche Liebe wohnt.
316. Eine gut gelebte Gemeinschaft in der Familie ist ein echter Weg der Heiligung im
gewöhnlichen Leben wie auch des mystischen Wachstums, ein Mittel zur innigen Vereinigung mit
Gott. Denn die geschwisterlichen und gemeinschaftlichen Anforderungen des Lebens in der
Familie sind eine Gelegenheit, das Herz immer mehr zu öffnen, und das ermöglicht eine immer
vollkommenere Begegnung mit dem Herrn. Das Wort Gottes sagt: » Wer aber seinen Bruder
hasst, ist in der Finsternis « (1 Joh 2,11), » bleibt im Tod « (1 Joh 3,14) und » hat Gott nicht
erkannt « (1 Joh 4,8). Mein Vorgänger Benedikt XVI. hat betont, dass » die Abwendung vom
Nächsten auch für Gott blind macht«[370] und dass die Liebe letztlich das einzige Licht ist, » das
eine dunkle Welt immer wieder erhellt«.[371] Nur » wenn wir einander lieben, bleibt Gott in uns,

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und seine Liebe ist in uns vollendet « (1 Joh 4,12). Da » der Mensch […] eine eingeborene, seiner
Struktur eingegebene soziale Dimension [besitzt]«[372] und » die soziale Dimension des
Menschen […] ihren ersten und ursprünglichen Ausdruck im Ehepaar und in der Familie
[findet] «,[373] nimmt die Spiritualität im familiären Miteinander Fleisch und Blut an. Wer also ein
tiefes Verlangen nach Spiritualität hat, soll nicht meinen, die Familie halte ihn von einem
Wachstum im Leben des Geistes fern; sie ist vielmehr ein Weg, den der Herr verwendet, um ihn
auf die Gipfel der mystischen Vereinigung zu führen.
Vereint im Gebet im Licht des Ostergeheimnisses
317. Wenn es der Familie gelingt, sich auf Christus zu konzentrieren, eint und erleuchtet er das
gesamte Familienleben. Die Schmerzen und die Ängste erlebt man in der Gemeinschaft mit dem
Kreuz des Herrn, und seine Umarmung ermöglicht, die schlimmsten Momente zu ertragen. In den
bitteren Tagen der Familie gibt es eine Vereinigung mit dem verlassenen Jesus, die einen Bruch
verhindern kann. So erreichen es die Familien nach und nach, » mit der Gnade des Heiligen
Geistes durch das Eheleben ihre Heiligkeit zu verwirklichen, auch dadurch, dass sie am
Geheimnis des Kreuzes Christi teilhaben, das Schwierigkeiten und Leiden in ein Opfer der Liebe
verwandelt «.[374] Andererseits werden die Momente der Freude, der Erholung oder des Festes
und auch die Sexualität als eine Teilhabe an der Fülle des Lebens in seiner Auferstehung erlebt.
Die Eheleute bilden mit verschiedenen täglichen Gesten jenen » göttliche[n] Ort […] an dem die
mystische Gegenwart des auferstandenen Herrn erfahren werden kann«.[375]
318. Das Gebet in der Familie ist ein bevorzugtes Mittel, um diesen Osterglauben auszudrücken
und zu stärken.[376] Man kann jeden Tag ein paar Minuten finden, um gemeinsam vor dem
lebendigen Herrn zu stehen, ihm die Dinge zu sagen, die Sorge bereiten, zu bitten um das, was
die Familie braucht, zu beten für jemanden, der einen schwierigen Moment durchmacht, von Gott
die Hilfe zu erbitten, um lieben zu können, ihm zu danken für das Leben und die guten Dinge und
von der Jungfrau Maria den Schutz unter ihrem mütterlichen Mantel zu erflehen. Mit einfachen
Worten. So kann dieser Moment des Gebetes für die Familie sehr viel Gutes bewirken. Die
verschiedenen Ausdrucksformen der Volksfrömmigkeit sind für viele Familien ein Schatz der
Spiritualität. Der gemeinsame Weg des Gebetes erreicht seinen Höhepunkt in der gemeinsamen
Teilnahme an der Eucharistie, besonders inmitten der Sonntagsruhe. Jesus klopft an die Tür der
Familie, um mit ihr das eucharistische Mahl zu halten (vgl. Offb 3,20). Dort können die Eheleute
immer neu den österlichen Bund besiegeln, der sie vereint hat und der den Bund widerspiegelt,
den Gott mit der Menschheit am Kreuz besiegelte.[377] Die Eucharistie ist das Sakrament des
Neuen Bundes, wo die Erlösungstat Christi vergegenwärtigt wird (vgl. Lk 22,20). So gewahrt man
die innigen Verbindungen, die zwischen dem Eheleben und der Eucharistie bestehen.[378] Die
Nahrung der Eucharistie ist Kraft und Anreiz, den Ehebund jeden Tag als » Hauskirche «[379] zu
leben.
Spiritualität der ausschließlichen, aber nicht besitzergreifenden Liebe

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319. In der Ehe lebt man auch den Sinn dessen, nur einem einzigen Menschen ganz zu gehören.
Die Eheleute nehmen die Herausforderung an und haben den Herzenswunsch, gemeinsam alt zu
werden und ihre Kräfte einzusetzen, und so spiegeln sie die Treue Gottes wider. Dieser feste
Entschluss, der einen Lebensstil kennzeichnet, ist eine » dem ehelichen Liebesbund
innewohnende Notwendigkeit «,[380] denn » wer sich nicht entscheidet, für immer zu lieben, für
den ist es schwierig, auch nur einen Tag wirklich lieben zu können «.[381] Doch das hätte keinen
geistlichen Sinn, wenn es sich nur um ein mit Resignation gelebtes Gesetz handelte. Es ist eine
Zugehörigkeit des Herzens, dort, wo nur Gott es sieht (vgl. Mt 5,28). Jeden Morgen beim
Aufstehen fasst man vor Gott erneut diesen Entschluss zur Treue, was im Laufe des Tages auch
immer kommen mag. Und beim Schlafengehen hofft jeder, wieder aufzuwachen, um dieses
Abenteuer fortzusetzen im Vertrauen auf die Hilfe des Herrn. So ist jeder Ehepartner für den
anderen Zeichen und Werkzeug der Nähe des Herrn, der uns nicht alleine lässt: » Ich bin bei euch
alle Tage bis zum Ende der Welt « (Mt 28,20).
320. Es gibt einen Punkt, an dem die Liebe des Paares seine größte Befreiung erlangt und zu
einem Raum heilsamer Autonomie wird: wenn jeder entdeckt, dass der andere nicht sein
Eigentum ist, sondern einen viel bedeutenderen Besitzer hat, nämlich seinen einzigen Herrn.
Niemand anderes kann beanspruchen, Besitz zu ergreifen vom innersten und geheimsten
persönlichen Bereich des geliebten Menschen, und nur er kann das Zentrum seines Lebens
einnehmen. Zugleich bewirkt der Grundsatz eines geistlichen Realismus, dass der Ehepartner
nicht mehr den Anspruch erhebt, dass der andere seine Bedürfnisse vollkommen befriedigt. Es ist
notwendig, dass der geistliche Weg jedes Einzelnen ihm hilft – wie Dietrich Bonhoeffer es gut
ausdrückte – eine gewisse » Enttäuschung «[382] über den anderen zu erfahren, es aufzugeben,
von diesem Menschen das zu erwarten, was allein der Liebe Gottes eigen ist. Das erfordert einen
inneren Verzicht. Der ausschließliche Raum, den jeder der Ehepartner seinem einsamen Umgang
mit Gott vorbehält, erlaubt nicht nur, die Verwundungen des Zusammenlebens zu heilen, sondern
ermöglicht auch, in der Liebe Gottes den Sinn des eigenen Lebens zu finden. Wir müssen jeden
Tag das Handeln des Heiligen Geistes erflehen, damit diese innere Freiheit möglich ist.
Spiritualität der Fürsorge, des Trostes und des Ansporns
321. » Die christlichen Eheleute sind füreinander, für ihre Kinder und die übrigen
Familienangehörigen Mitarbeiter der Gnade und Zeugen des Glaubens. «[383] Gott beruft sie zur
Zeugung und zur Fürsorge. Eben deshalb war die Familie » schon immer das nächstgelegene
„Krankenhaus“ «.[384] Pflegen wir einander, stützen wir einander, spornen wir uns gegenseitig an,
und leben wir all das als Teil unserer familiären Spiritualität. Das Leben als Paar ist eine Teilhabe
am fruchtbaren Werk Gottes, und jeder ist für den anderen eine ständige Provokation des Heiligen
Geistes. Die Liebe Gottes drückt sich » auch in den persönlichen Worten aus […] mit denen Mann
und Frau einander ihre eheliche Liebe konkret kundtun«.[385] So sind die beiden füreinander
Widerschein der göttlichen Liebe, die mit dem Wort, dem Blick, der Hilfe, der Liebkosung und der
Umarmung tröstet. Darum ist » der Wunsch, eine Familie zu gründen […] der Entschluss, ein Teil

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von Gottes Traum zu sein, der Entschluss, mit ihm zu träumen, der Entschluss, mit ihm
aufzubauen, der Entschluss, sich gemeinsam mit ihm in dieses Abenteuer zu stürzen, eine Welt
aufzubauen, wo keiner sich allein fühlt «.[386]
322. Das ganze Leben der Familie ist ein barmherziges „Weiden und Hüten“. Behutsam malt und
schreibt jeder in das Leben des anderen ein: » Unser Empfehlungsschreiben seid ihr; es ist
eingeschrieben in unser Herz […] geschrieben nicht mit Tinte, sondern mit dem Geist des
lebendigen Gottes« (2 Kor 3,2-3). Jeder ist ein „Menschenfischer“ (vgl. Lk 5,10), der im Namen
Jesu „die Netze auswirft“ (vgl. Lk 5,5) nach den anderen, oder ein Bauer, der das frische Erdreich
seiner Lieben bearbeitet und das Beste aus ihnen herausholt. Die eheliche Fruchtbarkeit bedeutet
auch zu fördern, denn » jemanden zu lieben heißt, etwas Unbestimmbares und Unvorhersehbares
von ihm zu erwarten; und es bedeutet zugleich, ihm auf irgendeine Weise zu dem Mittel zu
verhelfen, um dieser Erwartung entsprechen zu können «.[387] Das ist ein Gottesdienst, denn
Gott ist es, der viele gute Dinge in uns aussäte, in der Hoffnung, dass wir sie wachsen lassen.
323. Es ist eine tiefe geistliche Erfahrung, jeden geliebten Menschen mit den Augen Gottes zu
betrachten und in ihm Christus zu erkennen. Das erfordert eine gegenleistungsfreie Bereitschaft,
die erlaubt, seine Würde zu schätzen. Man kann dem anderen gegenüber vollkommen
gegenwärtig sein, wenn man sich ihm „einfach so“ voll und ganz widmet und alles andere ringsum
vergisst. Der geliebte Mensch verdient die ganze Aufmerksamkeit. Jesus war dafür ein Vorbild,
denn wenn jemand auf ihn zukam, um mit ihm zu sprechen, nahm er ihn in den Blick und schaute
ihn mit Liebe an (vgl. Mk 10,21). Niemand fühlte sich in seiner Gegenwart außer Acht gelassen,
weil seine Worte und seine Gesten ein Ausdruck dieser Frage waren: » Was soll ich dir tun? « (Mk
10,51). Das wird mitten im alltäglichen Leben der Familie gelebt. Dort erinnern wir uns, dass
dieser Mensch, der mit uns lebt, all das verdient, denn er besitzt eine unendliche Würde, da er
Objekt der unermesslichen Liebe des himmlischen Vaters ist. So keimt die Zärtlichkeit auf, die
fähig ist, » im anderen die Freude hervorzurufen, sich geliebt zu fühlen. Sie drückt sich in
besonderer Weise darin aus, sich den Grenzen des anderen mit vorzüglicher Achtsamkeit
zuzuwenden, besonders dann, wenn diese Begrenzungen offensichtlich hervortreten. «[388]
324. Unter dem Antrieb des Heiligen Geistes nimmt die Kernfamilie das Leben nicht nur an,
indem sie es im eigenen Schoß zeugt, sondern auch indem sie sich öffnet, aus sich herausgeht,
um ihr Gut unter den anderen zu verbreiten, um für sie zu sorgen und ihr Glück zu suchen. Diese
Öffnung kommt besonders in der Gastfreundschaft zum Ausdruck,[389] zu der das Wort Gottes in
verlockender Weise ermutigt: » Vergesst die Gastfreundschaft nicht; denn durch sie haben einige,
ohne es zu ahnen, Engel beherbergt « (Hebr 13,2). Wenn die Familie die anderen aufnimmt und
zu ihnen hinausgeht, besonders zu den Armen und Verlassenen, dann ist sie » Symbol und
Zeugin für die […] Mutterschaft der Kirche, an der sie aktiv teilnimmt«.[390] Die soziale Liebe, ein
Abglanz der Dreifaltigkeit, ist in Wirklichkeit das, was den geistlichen Sinngehalt der Familie und
ihre Mission außerhalb ihrer selbst zusammenschließt, denn sie lässt das Kerygma mit allen
seinen auf die Gemeinschaft bezogenen Anforderungen gegenwärtig werden. Die Familie lebt ihre

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besondere Spiritualität, indem sie zugleich Hauskirche und lebendige Zelle für die Verwandlung
der Welt ist.[391]
***
325. Die Worte des Meisters (vgl. Mt 22,30) und die des heiligen Paulus (vgl. 1 Kor 7,29-31) über
die Ehe sind – nicht zufällig – in die letzte und endgültige Dimension unseres Lebens eingefügt,
die wir wiedergewinnen müssen. Auf diese Weise werden die Eheleute den Sinn des Weges, den
sie gehen, erkennen können. Denn, wie wir mehrere Male in diesem Schreiben in Erinnerung
gerufen haben, ist keine Familie eine himmlische Wirklichkeit und ein für alle Mal gestaltet,
sondern sie verlangt eine fortschreitende Reifung ihrer Liebesfähigkeit. Es besteht ein ständiger
Aufruf, der aus der vollkommenen Communio der Dreifaltigkeit, aus der kostbaren Vereinigung
zwischen Christus und seiner Kirche, aus jener so schönen Gemeinschaft der Familie von
Nazareth und aus der makellosen Geschwisterlichkeit unter den Heiligen des Himmels hervorgeht.
Trotzdem erlaubt uns die Betrachtung der noch nicht erreichten Fülle auch, die geschichtliche
Wegstrecke, die wir als Familie zurücklegen, zu relativieren, um aufzuhören, von den
zwischenmenschlichen Beziehungen eine Vollkommenheit, eine Reinheit der Absichten und eine
Kohärenz zu verlangen, zu der wir nur im endgültigen Reich finden können. Es hält uns auch
davon ab, jene hart zu richten, die in Situationen großer Schwachheit leben. Alle sind wir
aufgerufen, das Streben nach etwas, das über uns selbst und unsere Grenzen hinausgeht,
lebendig zu erhalten, und jede Familie muss in diesem ständigen Anreiz leben. Gehen wir voran
als Familien, bleiben wir unterwegs! Was uns verheißen ist, ist immer noch mehr. Verzweifeln wir
nicht an unseren Begrenztheiten, doch verzichten wir ebenso wenig darauf, nach der Fülle der
Liebe und der Communio zu streben, die uns verheißen ist.
Gebet zur Heiligen Familie
Jesus, Maria und Josef,
in euch betrachten wir
den Glanz der wahren Liebe,
an euch wenden wir uns voll Vertrauen.
Heilige Familie von Nazareth,
mache auch unsere Familien
zu Orten innigen Miteinanders
und zu Gemeinschaften des Gebetes,
zu echten Schulen des Evangeliums
und zu kleinen Hauskirchen.
Heilige Familie von Nazareth,
nie mehr gebe es in unseren Familien

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Gewalt, Halsstarrigkeit und Spaltung;
wer Verletzung erfahren
oder Anstoß nehmen musste,
finde bald Trost und Heilung.
Heilige Familie von Nazareth,
lass allen bewusst werden,
wie heilig und unantastbar die Familie ist
und welche Schönheit sie besitzt im Plan Gottes.
Jesus, Maria und Josef,
hört und erhört unser Flehen.
Amen.
Gegeben zu Rom, bei Sankt Peter, im Außerordentlichen Jubiläumsjahr der Barmherzigkeit, am
19. März, dem Hochfest des heiligen Josef, im Jahr 2016, dem vierten meines Pontifikats.
Franziskus
[1] III. Außerordentliche Generalversammlung der Bischofssynode, Relatio Synodi (18. Oktober
2014), 2.
[2] XIV. Ordentliche Generalversammlung der Bischofssynode, Relatio finalis (24. Oktober 2015),
3.
[3] Ansprache zum Abschluss der XIV. Ordentlichen Generalversammlung der Bischofssynode
(24. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 44 (30. Oktober 2015), S. 1. Vgl.
Päpstliche Bibelkommission, Fede e cultura alla luce della Bibbia. Atti della Sessione plenaria
1979 della Pontificia Commissione Biblica (Glaube und Kultur im Licht der Bibel. Akten der
Plenarsitzung 1979), Turin 1981; Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes
über die Kirche in der Welt von heute, 44; Johannes Paul II., Enzyklika Redemptoris missio (7.
Dezember 1990), 52: AAS 83 (1991), S. 300; Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium (24.
November 2013), 69. 117: AAS 105 (2013), S. 1049.1068-1069.
[4] Ansprache bei der Begegnung mit den Familien in Santiago de Cuba (22. September 2015):
L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 40 (2. Oktober 2015), S. 8.
[5] Jorge Luis Borges, Calle desconocida, in Fervor de Buenos Aires, Buenos Aires 2011, S. 23.
[6] Homilie in der Eucharistiefeier in Puebla de los Ángeles (28. Januar 1979), 2: L’Osservatore
Romano (dt.) Jg. 9, Nr. 6 (9. Februar 1979), S. 9; AAS 76 (1979), S. 184.
[7] Vgl. ebd.

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[8] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 4: AAS
74 (1982), S. 84.
[9] Relatio Synodi 2014, 5.
[10] Bischofskonferenz von Spanien, Matrimonio y familia (6. Juli 1979), 3.16.23.
[11] Relatio finalis 2015, 5.
[12] Relatio Synodi 2014, 5.
[13] Relatio finalis 2015, 8.
[14] Ansprache an den Kongress der Vereinigten Staaten von Amerika (24. September 2015):
L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 40 (2. Oktober 2015), S. 10.
[15] Relatio finalis 2015, 29.
[16] Relatio Synodi 2014, 10.
[17] III. Außerordentliche Generalversammlung der Bischofssynode, Botschaft: L’Osservatore
Romano (dt.) Jg. 44, Nr. 43 (24. Oktober 2014), S. 12.
[18] Relatio Synodi 2014, 10.
[19] Relatio finalis 2015, 7.
[20] Ebd., 63.
[21] Konferenz der katholischen Bischöfe von Korea, Towards a Culture of Life! (15. März 2007).
[22] Relatio Synodi 2014, 6.
[23] Päpstlicher Rat für die Familie, Charta der Familienrechte (22. Oktober 1983), 11.
[24] Vgl. Relatio finalis 2015, 11-12.
[25] Päpstlicher Rat für die Familie, Charta der Familienrechte (22. Oktober 1983), Einführung.
[26] Ebd., 9.
[27] Relatio finalis 2015, 14.
[28] Relatio Synodi 2014, 8.
[29] Vgl. Relatio finalis 2015, 78.
[30] Relatio Synodi 2014, 8.
[31] Relatio finalis 2015, 23; vgl. Botschaft zum Welttag des Migranten und Flüchtlings 2016 (12.
September 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 44 (30. Oktober 2015), S. 11.
[32] Relatio finalis 2015, 24.
[33] Ebd., 21.
[34] Ebd., 17.
[35] Ebd., 20.
[36] Vgl. ebd., 15.
[37] Ansprache zum Abschluss der XIV. Ordentlichen Generalversammlung der Bischofssynode
(24. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 44 (30. Oktober 2015), S. 1.
[38] Bischofskonferenz von Argentinien, Navega mar adentro (31. Mai 2003), 42.
[39]Bischofskonferenz von Mexiko, Que en Cristo nuestra paz México tenga vida digna (15.

13 Pages 121-130

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121
Februar 2009), 67.
[40] Relatio finalis 2015, 25.
[41] Ebd., 10.
[42] Generalaudienz (22. April 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 18 (1. Mai 2015), S.
2.
[43] Generalaudienz (29. April 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 19 (8. Mai 2015), S.
2.
[44] Relatio finalis 2015, 28.
[45] Ebd., 8.
[46] Ebd., 58.
[47] Ebd., 33.
[48] Relatio Synodi 2014, 11.
[49] Bischofskonferenz von Kolumbien, A tiempos difíciles, colombianos nuevos (13. Februar
2003), 3.
[50] Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium (24. November 2013), 35: AAS 105 (2013), S.
1034.
[51] Ebd., 164: AAS 105 (2013), S. 1088.
[52] Ebd.
[53] Ebd., 165: S. 1089.
[54] Relatio Synodi 2014, 12.
[55] Ebd., 14.
[56] Ebd., 16.
[57] Relatio finalis 2015, 41.
[58] Ebd., 38.
[59] Relatio Synodi 2014, 17.
[60] Relatio finalis 2015, 43.
[61] Relatio Synodi 2014, 18.
[62] Ebd., 19.
[63] Relatio finalis 2015, 38.
[64] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 13:
AAS 74 (1982), S. 94.
[65] Relatio Synodi 2014, 21.
[66] Katechismus der Katholischen Kirche, 1642.
[67] Ebd.
[68] Generalaudienz (6. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 20 (15. Mai 2015), S.
2.
[69]Leo der Grosse, Epistula Rustico narbonensi episcopo, inquis. IV: PL 54, Sp. 1205 A; vgl.
Hinkmar von Reims, Epist. 22: PL 126, Sp. 142.

13.2 Page 122

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122
[70] Vgl. Pius XII., Enzyklika Mystici Corporis Christi (29. Juni 1943): AAS 35 (1943), S. 202: »
Matrimonio enim quo coniuges sibi invicem sunt ministri gratiae… «.
[71] Vgl. Codex des Kanonischen Rechtes, Can. 1116; 1161-1165; vgl. auch Gesetzbuch der
katholischen Ostkirchen, Can. 832; 848-852.
[72] Codex des Kanonischen Rechtes, Can. 1055 § 2.
[73] Relatio Synodi 2014, 23.
[74] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 9: AAS
74 (1982), S. 90.
[75] Relatio finalis 2015, 47.
[76] Ebd.
[77] Homilie in der Eucharistiefeier zum Abschluss des VIII. Weltfamilientags (Philadelphia, 27.
September 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr.40 (2. Oktober 2015), S. 4.
[78] Relatio finalis 2015, 53-54.
[79] Ebd., 51.
[80] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 48.
[81] Vgl. Codex des Kanonischen Rechts, Can 1055 § 1: » Ad bonum coniugum atque ad prolis
generationem et educationem ordinatum «.
[82] Katechismus der Katholischen Kirche, 2360.
[83] Ebd., 1654.
[84] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 48.
[85] Katechismus der Katholischen Kirche, 2366.
[86] Vgl. Paul VI., Enzyklika Humanae vitae (25. Juli 1968), 11-12: AAS 60 (1968), S. 488-489.
[87] Katechismus der Katholischen Kirche, 2378.
[88] Kongregation für die Glaubenslehre, Instruktion Donum vitae (22. Februar 1987), II, 8: AAS 80
(1988), S. 97.
[89] Relatio finalis 2015, 63.
[90] Relatio Synodi 2014, 57.
[91] Ebd., 58.
[92] Ebd., 57.
[93] Relatio finalis 2015, 64.
[94] Relatio Synodi 2014, 60.
[95] Ebd., 61.
[96] Codex des Kanonischen Rechtes Can. 1136; vgl. Gesetzbuch der katholischen Ostkirchen,
Can. 627.
[97] Päpstlicher Rat für die Familie, Menschliche Sexualität: Wahrheit und Bedeutung (8.
Dezember 1995), 23.

13.3 Page 123

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123
[98] Generalaudienz (20 Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 22 (29. Mai 2015), S.
2.
[99] Vgl. Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981),
38: AAS 74 (1982), S. 129.
[100] Vgl. Ansprache zur Eröffnung der Pastoraltagung der Diözese Rom (14. Juni 2015):
L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 26 (26. Juni 2015), S. 7.
[101] Relatio Synodi 2014, 23.
[102] Relatio finalis 2015, 52.
[103] Ebd., 49-50.
[104] Katechismus der Katholischen Kirche, 1641.
[105] Vgl. Benedikt XVI., Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 2: AAS 98 (2006), S.
218.
[106] Ejercicios Espirituales, Contemplación para alcanzar amor, 230 (dt. Ausg.: Geistliche
Übungen, Betrachtung, um Liebe zu erlangen, 230, Würzburg 2015 3).
[107] Octavio Paz, La llama doble, Barcelona 1993, S. 35.
[108] Thomas von Aquin, Summa Theologiae II-II ae, q. 114, art. 2, ad 1.
[109] Generalaudienz (13. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg 45, Nr. 21 (22. Mai 2015), S.
2.
[110] Summa Theologiae II-II ae, q. 27, art. 1, ad 2.
[111] Ebd., art. 1.
[112] Generalaudienz (13. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 21 (22. Mai 2015),
S. 2.
[113] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 21:
AAS 74 (1982), S. 106.
[114] Sermon delivered at Dexter Avenue Baptist Church, Montgomery, Alabama (17. November
1957).
[115] Thomas von Aquin versteht diese Liebe als » vis unitiva « ( Summa Theologiae I, q. 20, art.
1, ad 3) und greift dabei auf eine Formulierung des Pseudo-Dionysios Areopagita zurück (vgl. De
divinis nominibus, IV, 12: PG 3, Sp. 709).
[116] Thomas von Aquin, Summa Theologiae II-II ae, q. 27, art. 2.
[117] Enzyklika Casti connubii (31. Dezember 1930): AAS 22 (1930), S. 547-548.
[118] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 13:
AAS 74 (1982), S. 94.
[119] Generalaudienz (2. April 2014): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 44, Nr. 15 (11. April 2014),
S. 2.
[120] Ebd.
[121] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 9:
AAS 74 (1982), S. 90.
[122] Thomas von Aquin, Summa contra Gentiles, III, 123; vgl. Aristoteles, Nikomachische Ethik,

13.4 Page 124

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124
8, 12 (ed. Bywater, Oxford 1984, S. 174).
[123] Enzyklika Lumen fidei (29. Juni 2013), 52: AAS 105 (2013), S. 590.
[124] De sacramento matrimonii I, 2, in: Ders., Disputationes, III, 5, 3 (ed. Giuliano, Neapel 1858,
S. 778).
[125] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 50.
[126] Ebd., 49.
[127] Summa Theologiae I-II ae, q. 31, art. 3, ad 3.
[128] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 48.
[129] Thomas von Aquin, Summa Theologiae I-II ae, q. 26, art. 3.
[130] Ebd., q. 110, art. 1.
[131] Confessiones, VIII, 3, 7: PL 32, Sp. 752.
[132] Ansprache an die Familien aus aller Welt anlässlich ihrer Pilgerreise nach Rom im „Jahr des
Glaubens“ (26. Oktober 2013): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 43, Nr. 44 (1. November 2013), S.
7.
[133] Angelus (29. Dezember 2013): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 44, Nr. 1 (3. Januar 2014),
S. 1.
[134] Ansprache an die Familien aus aller Welt anlässlich ihrer Pilgerreise nach Rom im „Jahr des
Glaubens“ (26. Oktober 2013): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 43, Nr. 44 (1. November 2013), S.
7.
[135] Summa Theologiae II-II ae, q. 24, art. 7.
[136] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 48.
[137]Bischofskonferenz von Chile , La vida y la familia: regalos de Dios para cada uno de
nosostros (21. Oktober 2014).
[138] Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von heute, 49.
[139] Antonin-Gilbert Sertillanges O.P., L’amour chrétien, Paris 1920, S. 174.
[140] Vgl. Thomas von Aquin, Summa Theologiae I-II ae, q. 24, art 1.
[141] Vgl. ebd., q. 59, art. 5.
[142] Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 3: AAS 98 (2006), S. 219-220.
[143] Ebd., 4: AAS 98 (2006), S. 220.
[144] Vgl. Thomas von Aquin, Summa Theologiae I-II ae, q. 32, art. 7.
[145] Vgl. ebd., II-IIae, q. 153, art. 2, ad 2: » Abundantia delectationis quae est in actu venereo
secundum rationem ordinato, non contrariatur medio virtutis. «
[146] Johannes Paul II., Generalaudienz (22. Oktober 1980), 5: L’Osservatore Romano (dt.) Jg.
10, Nr. 44 (31. Oktober 1980), S. 2.
[147] Ebd., 3.
[148] Ders., Generalaudienz (24. September 1980), 4: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10, Nr. 40

13.5 Page 125

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125
(3. Oktober 1980), S. 2.
[149] Generalaudienz (12. November 1980), 2: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10, Nr. 47 (21.
November 1980), S. 2.
[150] Ebd., 4.
[151] Ebd., 5.
[152] Ebd., 1.
[153] Generalaudienz (16. Januar 1980), 1: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10, Nr. 4 (25. Januar
1980), S. 1.
[154] Josef Pieper, Über die Liebe, München 2014, S. 174-175.
[155] Johannes Paul II., Enzyklika Evangelium vitae (25. März 1995), 23: AAS 87 (1995), S. 427.
[156] Paul VI., Enzyklika Humanae vitae (25. Juli 1968), 13: AAS 60 (1968), S. 489.
[157] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 49.
[158] Generalaudienz (18. Juni 1980), 5: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10, Nr. 26 (27. Juni
1980), S. 2.
[159] Ebd., 6.
[160] Vgl. Generalaudienz (30. Juli 1980), 1: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10, Nr. 32/33 (16.
August 1980), S. 2.
[161] Generalaudienz (8. April 1981), 3: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 11, Nr. 16/17 (17. April
1981), S. 2.
[162] Generalaudienz (11. August 1982), 4: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 12, Nr. 35 (27. August
1982), S. 9.
[163] Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 5: AAS 98 (2006), S. 221.
[164] Ebd., 7.
[165] Relatio finalis 2015, 22.
[166] Generalaudienz (14. April 1982), 1: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 12, Nr. 17 (23. April
1982), S. 2.
[167] Glossa in quatuor libros sententiarum Petri Lombardi, IV, XXVI, 2 (Quaracchi 1957, S. 446).
[168]Johannes Paul II., Generalaudienz (7. April 1982), 2: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 12, Nr.
17 (23. April 1982), S. 11.
[169] Ders., Generalaudienz (14. April 1982), 3: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 12, Nr. 17 (23.
April 1982), S. 2.
[170] Ebd.
[171] Ders., Enzyklika Redemptor hominis (4. März 1979), 10: AAS 71 (1979), S. 274.
[172] Vgl. Thomas von Aquin, Summa Theologiae II-II ae, q. 27, art. 1.
[173] Päpstlicher Rat für die Familie, Ehe, Familie und faktische Lebensgemeinschaften (26. Juli
2000), 40.
[174] Johannes Paul II., Generalaudienz (31. Oktober 1984), 6: L’Osservatore Romano (dt.) Jg.
14, Nr. 45 (9. November 1984), S. 2.
[175] Benedikt XVI., Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 8: AAS 98 (2006), S. 224.

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126
[176] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 14:
AAS 74 (1982), S. 96.
[177] Generalaudienz (11. Februar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 8 (20. Februar
2015), S. 2.
[178] Ebd.
[179] Generalaudienz (8. April 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 16 (17. April 2015),
S. 2.
[180] Ebd.
[181] Vgl. Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes, 51: » Mögen alle daran
denken: Das menschliche Leben und die Aufgabe, es weiterzuvermitteln, haben nicht nur eine
Bedeutung für diese Zeit und können deshalb auch nicht von daher allein bemessen und
verstanden werden, sondern haben immer eine Beziehung zu der ewigen Bestimmung des
Menschen. «
[182] Brief an die Generalsekretärin der internationalen Konferenz der UNO für Bevölkerungs-
und Entwicklungsfragen (18. März 1994), 5: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 24, Nr. 18 (6. Mai
1994), S. 4.
[183]Johannes Paul II., Generalaudienz (12. März 1980), 3: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10,
Nr. 12 (21. März 1980), S. 2.
[184] Ebd., 6.
[185] Ansprache bei der Begegnung mit den Familien in Manila (16. Januar 2015): L’Osservatore
Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 4, (23. Januar 2015), S. 7; AAS 107 (2015), S. 176.
[186] Generalaudienz (11. Februar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 8 (20. Februar
2015), S. 2.
[187] Generalaudienz (14. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 43 (23. Oktober
2015), S. 2.
[188] Konferenz der katholischen Bischöfe Australiens, Hirtenbrief Don’t Mess with Marriage, (24.
November 2015), S. 11.
[189] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 50.
[190] Johannes Paul II., Generalaudienz (12. März 1980), 2: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 10,
Nr. 12 (21. März 1980), S. 1.
[191] Vgl. Ders., Apostolisches Schreiben Mulieris dignitatem (15. August 1988), 30-31: AAS 80
(1988), S. 1726-1729.
[192] Generalaudienz (7. Januar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 3 (16. Januar
2015), S. 2.
[193] Ebd.
[194] Generalaudienz (28. Januar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 6 (6. Februar
2015), S. 2.
[195] Ebd.
[196] Vgl. Relatio finalis 2015, 28.
[197] Generalaudienz (4. Februar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 7 (13. Februar
2015), S. 2.

13.7 Page 127

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127
[198] Ebd.
[199] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 50.
[200] V. Generalversammlung des Episkopats von Lateinamerika und der Karibik, Dokument von
Aparecida (29. Juni 2007), 457.
[201] Relatio finalis 2915, 65.
[202] Ebd.
[203] Ansprache bei der Begegnung mit den Familien in Manila (16. Januar 2015): L‘Osservatore
Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 4 (23. Januar 2015), S. 7; AAS 107 (2015), S. 176.
[204]Mario Benedetti, Te quiero, in: Poemas de otros, Buenos Aires 1993, S. 316.
[205] Vgl. Generalaudienz (16. September 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 39 (25.
September 2015), S. 2.
[206] Generalaudienz (7. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 42 (16. Oktober
2015), S. 2.
[207] Benedikt XVI., Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 14: AAS 98 (2006), S. 228.
[208] Vgl. Relatio finalis 2015, 11.
[209] Generalaudienz (18. März 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 14 (3. April 2015),
S. 9.
[210] Generalaudienz (11. Februar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 8 (20. Februar
2015), S. 2.
[211] Vgl. Relatio finalis 2015, 17-18.
[212] Generalaudienz (4. März 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 11 (13. März 2015),
S. 2.
[213] Generalaudienz (11. März 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 12/13 (20. März
2015), S. 2.
[214] Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 27: AAS 74 (1982), S.
113.
[215] Johannes Paul II., Ansprache an die Teilnehmer des „Internationalen Forums über das Dritte
Lebensalter“ (5. September 1980), 5: Insegnamenti III, 2 (1980), S. 539.
[216] Relatio finalis 2015, 18.
[217] Generalaudienz (4. März 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 11 (13. März 2015),
S. 2.
[218] Ebd.
[219] Ansprache bei der Begegnung mit den alten Menschen (28. September 2014):
L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 44, Nr. 40 (3. Oktober 2014), S. 3.
[220] Generalaudienz (18. Februar 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 9 (27. Februar
2015), S. 2.
[221] Ebd.
[222] Ebd.
[223] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 18:

13.8 Page 128

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128
AAS 74 (1982), S. 101.
[224] Generalaudienz (7. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 42 (16. Oktober
2015), S. 2.
[225] Relatio Synodi 2014, 30.
[226] Ebd. 31.
[227] Relatio finalis 2015, 56.
[228] Ebd., 89.
[229] Relatio Synodi 2014, 32.
[230] Ebd. 33.
[231] Ebd. 38.
[232] Relatio finalis 2015, 77.
[233] Ebd. 61.
[234] Ebd.
[235] Ebd.
[236] Ebd.
[237] Vgl. Relatio Synodi 2014, 26.
[238] Ebd., 39.
[239] Italienische Bischofskonferenz. Bischöfliche Kommission für Familie und Leben,
Orientamenti pastorali sulla preparazione al matrimonio e alla famiglia (22. Oktober 2012), 1.
[240] Ignatius von Loyola, Ejercicios Espirituales, anotación 2 (dt. Ausg.: Geistliche Übungen,
Anmerkung 2, Würzburg 2015 3).
[241] Ebd., Anmerkung 5.
[242] Johannes Paul II., Generalaudienz (27. Juni 1984), 4: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 14,
Nr. 27 (6. Juli 1984), S. 2.
[243] Generalaudienz (21. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 44 (30. Oktober
2015), S. 2.
[244] Bischofskonferenz von Kenia, Botschaft zur Fastenzeit (18. Februar 2015).
[245] Vgl. Pius XI., Enzyklika Casti connubii (31. Dezember 1930): AAS 22 (1930), S. 583.
[246] Johannes Paul II., Generalaudienz (4. Juli 1984), 3. 6: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 14,
Nr. 28 (13. Juli 1984), S. 2.
[247] Relatio finalis 2015, 59.
[248] Ebd., 63.
[249] Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von heute, 50.
[250] Relatio finalis 2015, 63.
[251] Relatio Synodi 2014, 40.
[252] Ebd., 34.
[253] Cántico Espiritual, B, XXV, 11 (dt. Ausg: Das Lied der Liebe, Einsiedeln 1992 4, S. 161).

13.9 Page 129

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129
[254] Relatio Synodi 2014, 44.
[255] Relatio finalis 2015, 81.
[256] Ebd., 78.
[257] Generalaudienz (24. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 27 (3. Juli 2015), S.
2.
[258] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 83:
AAS 74 (1982), S. 184.
[259] Relatio Synodi 2014, 47.
[260] Ebd., 50.
[261] Vgl. Generalaudienz (5. August 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 34 (21.
August 2015), S. 10.
[262] Relatio Synodi 2014, 51; vgl. Relatio finalis 2015, 84.
[263] Relatio Synodi 2014, 48.
[264] Vgl. Motu proprio Mitis Iudex Dominus Iesus (15. August 2015): L’Osservatore Romano (dt.)
Jg. 45, Nr. 39 (25. September 2015), S. 4-6; vgl. Motu proprio Mitis et Misericors Iesus (15. August
2015).
[265] Motu proprio Mitis Iudex Dominus Iesus (15. August 2015), Einleitung, III: L’Osservatore
Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 39 (25. September 2015), S. 4.
[266] Relatio finalis 2015, 82.
[267] Relatio Synodi 2014, 47.
[268] Generalaudienz (20. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 22 (29. Mai 2015),
S. 2.
[269] Generalaudienz (24. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 27 (3. Juli 2015), S.
2.
[270] Generalaudienz (5. August 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 34 (21. August
2015), S. 10.
[271] Relatio finalis 2015, 72.
[272] Ebd., 73.
[273] Ebd., 74.
[274] Ebd., 75.
[275] Vgl. Verkündigungsbulle Misericordiae Vultus (11. April 2015), 12: AAS 107 (2015), 407.
[276] Katechismus der Katholischen Kirche, 2358; vgl. Relatio finalis 2015, 76.
[277] Vgl. Katechismus der Katholischen Kirche, 2358.
[278] Relatio finalis, 76; vgl. Kongregation für die Glaubenslehre, Erwägungen zu den Entwürfen
einer rechtlichen Anerkennung der Lebensgemeinschaften zwischen homosexuellen Personen (3.
Juni 2003), 4.
[279] Relatio finalis, 80.
[280] Vgl. ebd., 20.
[281] Generalaudienz (17. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 26 (26. Juni 2015),

13.10 Page 130

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S. 2.
[282] Relatio finalis 2015, 19.
[283] Generalaudienz (17. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 26 (26. Juni 2015),
S. 2.
[284] Ebd.
[285] Vgl. Katechismus der Katholischen Kirche, 958.
[286] Ebd.
[287] Vgl. Thérèse de Lisieux, Derniers entretiens: Le „Carnet jaune“ de Mère Agnès, 17. Juli
1897, in: Œuvres Complètes, Paris 1996, S. 1050 (dt. Ausg.: Thérèse Martin, Ich gehe in das
Leben hinein. Letzte Gespräche der Heiligen von Lisieux, Johannes-Verlag Leutesdorf 1996 4, S.
110.) In diesem Zusammenhang ist das Zeugnis der Mitschwestern der heiligen Thérèse
bedeutsam, demzufolge sie versprochen hat, ihr Scheiden aus dieser Welt werde „wie ein
Rosenregen“ sein (vgl. „Carnet jaune“, 9. Juni, in: Œuvres Complètes, Paris 1996, S. 1013; dt.
Ausg. Leutesdorf 1982 2, S. 65).
[288] Jordan von Sachsen , Libellus de principiis Ordinis predicatorum, 93: Monumenta Historica
Sancti Patris Nostri Dominici, XVI, Roma 1935, S. 69.
[289] Vgl. Katechismus der Katholischen Kirche, 957.
[290] Zweites Vatikanisches Konzil, Dogm. Konst. Lumen gentium über die Kirche, 49.
[291] Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium (24. November 2013), 222: AAS 105 (2013), S.
1111.
[292] Generalaudienz (20. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 22 (29. Mai 2015),
S. 2.
[293] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 17.
[294] Generalaudienz (30. September 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 41 (9.
Oktober 2015), S. 2.
[295] Generalaudienz (10. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 25 (19. Juni 2015),
S. 2.
[296] Vgl. Relatio finalis 2015, 67.
[297] Generalaudienz (20. Mai 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 22 (29. Mai 2015),
S. 2.
[298] Generalaudienz (9. September 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 38 (18.
September 2015), S. 2.
[299] Relatio finalis 2015, 68.
[300] Ebd., 58.
[301] Erklärung Gravissimum educationis über die christliche Erziehung, 1.
[302] Relatio finalis 2015, 56.
[303] Erich Fromm, The Art of Loving, New York 1956, S. 54 (dt. Ausg.: Ullstein, Berlin 1973, S.
78-79).
[304] Enzyklika Laudato si’ (24. Mai 2015), 155.

14 Pages 131-140

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14.1 Page 131

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[305] Generalaudienz (15. April 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 17 (24. April 2015),
S. 2.
[306] Vgl. Relatio finalis 2015, 13-14.
[307] De sancta virginitate, 7,7: PL 40,400.
[308] Generalaudienz (26. August 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 36 (4.
September 2015), S. 2.
[309] Relatio finalis 2015, 89.
[310] Ebd., 93.
[311] Relatio Synodi 2014, 24.
[312] Ebd., 25.
[313] Ebd., 28.
[314] Vgl. ebd., 41. 43; Relatio finalis 2015, 70.
[315] Relatio Synodi 2014, 27.
[316] Ebd., 26.
[317] Ebd., 41.
[318] Ebd.
[319] Relatio finalis 2015, 71.
[320] Vgl. ebd.
[321] Relatio Synodi 2014, 42.
[322] Ebd., 43.
[323] Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 34: AAS 74 (1982), S.
123.
[324] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 9:
AAS 74 (1982), S. 90.
[325] Vgl. Generalaudienz (24. Juni 2015): L‘Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 27 (3. Juli
2015), S. 2.
[326] Homilie in der Eucharistiefeier mit den neuen Kardinälen (15. Februar 2015): L’Osservatore
Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 8 (20. Februar 2015), S. 8.
[327] Relatio finalis 2015, 51.
[328] Relatio Synodi 2014, 25.
[329] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 84:
AAS 74 (1982), S. 186. Viele, welche die von der Kirche angebotene Möglichkeit, „wie
Geschwister“ zusammenzuleben, kennen und akzeptieren, betonen, dass in diesen Situationen,
wenn einige Ausdrucksformen der Intimität fehlen, » nicht selten die Treue in Gefahr geraten und
das Kind in Mitleidenschaft gezogen werden [kann]. « (Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst.
Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von heute, 51).
[330] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 84:
AAS 74 (1982), S. 186.
[331] Relatio Synodi 2014, 26.

14.2 Page 132

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132
[332] Ebd., 45.
[333] Benedikt XVI., Gespräch mit dem Papst beim VII. Weltfamilientreffen (Mailand, 2. Juni
2012), Antwort 5: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 42, Nr. 24 (15. Juni 2012), S. 12.
[334] Relatio finalis 2015, 84.
[335] Ebd., 51.
[336] Auch nicht auf dem Gebiet der Sakramentenordnung, da die Unterscheidung erkennen
kann, dass in einer besonderen Situation keine schwere Schuld vorliegt. Dort kommt zur
Anwendung, was in einem anderen Dokument gesagt ist: vgl. Apostolisches Schreiben Evangelii
gaudium (24. November 2013), 44. 47: AAS 105 (2013), S. 1038-1040.
[337] Relatio finalis 2015, 85.
[338] Ebd., 86.
[339] Johnannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 33:
AAS 74 (1982), S. 121.
[340] Relatio finalis 2015, 51.
[341] Vgl. Summa Theologiae I-II ae, q. 65, art. 3, ad 2; De malo, q. 2, art. 2.
[342] Summa Theologiae I-II ae, q. 65, art. 3, ad 3.
[343] Nr. 1735.
[344] Ebd., 2352; vgl. Kongregation für die Glaubenslehre, Erklärung Iura et bona über die
Euthanasie (5. Mai 1980), II: AAS 72 (1980), S. 546. Johannes Paul II. kritisierte die Kategorie der
» optio fundamentalis «, der „Grundentscheidung“, und räumte ein: » Zweifellos kann es unter
psychologischem Aspekt viele komplexe und dunkle Situationen geben, die für die subjektive
Schuld des Sünders Bedeutung haben « (Apostolisches Schreiben Reconciliato et Paenitentia [2.
Dezember 1984], 17: AAS 77 [1985], S. 223).
[345] Vgl. Päpstlicher Rat für die Interpretation von Gesetzestexten, Erklärung über die
Kommunion für wiederverheiratete Geschiedene (24. Juni 2000), 2.
[346] Relatio finalis 2015, 85.
[347] Summa Theologiae I-IIae, q. 94, art. 4.
[348] In einem anderen Text, in dem er sich auf die allgemeine Kenntnis der Norm und die
besondere Kenntnis der praktischen Unterscheidung bezieht, geht der heilige Thomas so weit zu
sagen: » Wenn man nur eine [der beiden Kenntnisse] hat, dann sollte man eher diese haben, d. h.
die Kenntnis der spezifischen Einzelheiten, die dem Handeln am nächsten sind. « ( Sententia libri
Ethicorum, VI, 6 [ed. Leonina, Band XLVII, 354]).
[349] Ansprache zum Abschluss der XIV. Ordentlichen Generalversammlung der Bischofssynode
(24. Oktober 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 44 (30. Oktober 2015), S. 1.
[350] Auf der Suche nach einer universalen Ethik. Ein neuer Blick auf das natürliche Sittengesetz
(2009), 59.
[351] In gewissen Fällen könnte es auch die Hilfe der Sakramente sein. Deshalb » erinnere ich
[die Priester] daran, dass der Beichtstuhl keine Folterkammer sein darf, sondern ein Ort der
Barmherzigkeit des Herrn « (Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium [14. November 2013],

14.3 Page 133

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133
44: AAS 105 [2013], S. 1038). Gleichermaßen betone ich, dass die Eucharistie » nicht eine
Belohnung für die Vollkommenen, sondern ein großzügiges Heilmittel und eine Nahrung für die
Schwachen « ist ( ebd., 47: AAS 105 [2013], S. 1039).
[352] Ebd., 44: AAS 105 (2013), S. 1038-1039.
[353] De catechizandis rudibus, I, 14, 22: PL 40, Sp. 327; vgl. Apostolisches Schreiben Evangelii
gaudium (24. November 2013), 193: AAS 105 (2013), S. 1101.
[354] Relatio Synodi 2014, 26.
[355] Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium (24. November 2013), 44: AAS 105 (2013), S.
1038.
[356] Ebd., 45: AAS 105 (2013). S. 1039.
[357] Ebd., 270: AAS 105 (2013), S. 1128.
[358] Verkündigungsbulle Misericordiae Vultus (11. April 2015), 12: AAS 107 (2015), 407.
[359] Ebd., 5: 402.
[360] Ebd., 9: 405.
[361] Ebd., 10: 406.
[362] Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium (24. November 2013), 47: AAS 105 (2013), S.
1040.
[363] Vgl. Ebd., 36-37: AAS 105 (2013), S. 1035.
[364] Vielleicht aus Skrupel, der hinter einem großen Verlangen nach Treue zur Wahrheit
verborgen ist, verlangen manche Priester von den Büßern einen Vorsatz zur Besserung ohne den
geringsten Schatten. Damit verschwindet die Barmherzigkeit unter dem Streben nach einer
vermeintlich reinen Gerechtigkeit. Es lohnt sich darum, sich an die Lehre des heiligen Johannes
Paul II. zu erinnern, der sagte, dass die Vorhersehbarkeit eines neuen Fallens » der Echtheit des
Vorsatzes keinen Abbruch [tut] « ( Schreiben an Kardinal William W. Baum anlässlich des von der
Apostolischen Pönitentiarie veranstalteten Kurses für Jungpriester und Weihekandidaten [22.
März 1996], 5: Insegnamenti XIX, 1 [1996], S. 589).
[365] Internationale Theologische Kommission, Die Hoffnung auf Rettung für ungetauft
gestorbene Kinder (19. April 2007), 2.
[366] Verkündigungsbulle Misericordiae Vultus (11. April 2015), 15: AAS 107 (2015), 409.
[367] Dekret Apostolicam actuositatem über das Laienapostolat, 4.
[368] Ebd.
[369] Zweites Vatikanisches Konzil, Past. Konst. Gaudium et spes über die Kirche in der Welt von
heute, 49.
[370] Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), 16: AAS 98 (2006), S. 230.
[371] Ebd., 39: AAS 98 (2006), S. 250.
[372] Johannes Paul II., Nachsynodales Apostolisches Schreiben Christifideles laici (30.
Dezember 1988), 40: AAS 81 (1989), S. 468.
[373] Ebd.
[374] Relatio finalis 2015, 87.

14.4 Page 134

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[375] Johannes Paul II., Nachsynodales Apostolisches Schreiben Vita consecrata (25. März
1996), 42: AAS 88 (1996), S. 416.
[376] Vgl. Relatio finalis, 2015, 87.
[377] Vgl. Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981),
57: AAS 74 (1982), S. 150.
[378] Vergessen wir nicht, dass der Bund Gottes mit seinem Volk wie ein Eheversprechen
ausgedrückt wird (vgl. Ez 16,8.60; Jes 62,5; Hos 2,21-22) und der Neue Bund sich ebenfalls wie
eine Ehe darstellt (vgl. Offb 19,7; 21,2; Eph 5,25).
[379] Zweites Vatikanisches Konzil, Dogm. Konst. Lumen gentium über die Kirche, 11.
[380] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 11:
AAS 74 (1982), S. 93.
[381] Ders., Homilie in der Eucharistiefeier für die Familien in Córdoba, Argentinien (8. April 1987),
4: L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 17, Nr. 26 (26. Juni 1987), S. 11.
[382] Vgl. Gemeinsames Leben, München 1973 14, S. 18.
[383] Zweites Vatikanisches Konzil, Dekret Apostolicam actuositatem über das Laienapostolat, 11.
[384] Generalaudienz (10. Juni 2015): L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 25 (19. Juni 2015),
S. 2.
[385] Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981), 12:
AAS 74 (1982), S. 93.
[386] Ansprache beim Fest der Familien mit Gebetswache in Philadelphia (26. September 2015):
L’Osservatore Romano (dt.) Jg. 45, Nr. 41 (9. Oktober 2015), S. 11.
[387]Gabriel Marcel, Homo viator: prolégomènes à une métaphysique de l’espérance, Paris 1944,
S. 63.
[388] Relatio finalis 2015, 88.
[389] Vgl. Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Familiaris consortio (22. November 1981),
44: AAS 74 (1982), S. 136.
[390] Ebd., 49: AAS 74 (1982), S. 141.
[391] Über die sozialen Aspekte der Familie vgl. Päpstlicher Rat für Gerechtigkeit und Frieden,
Kompendium der Soziallehre der Kirche, 248-254.
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