J’arrive à New Rochelle. Notre coordinatrice, Mrs Elinore, nous explique que nous sommes envoyés à travers le pays, pour annoncer la Bonne Nouvelle au cours des homélies des messes du samedi soir et du dimanche. Elle nous précise :  « Ne parlez pas plus de dix minutes ! »

Nous sommes quinze salésiens, la plupart venus de l’Inde. Si j’ai bien compris, près de deux cents autres missionnaires parcourent le pays dans ce même laps de temps. Cette pratique est presque une institution et dure depuis des années. Chaque paroisse envoie le montant perçu à la Propagation de la Foi diocésaine, qui retient 8% et adresse le reste à la Congrégation, c’est-à-dire pour nous au Recteur Majeur, à travers New Rochelle. Notre jeune Province de l’ATE en a souvent bénéficié.

J’essaye de mettre en valeur le thème de l’année jubilaire :  « Open the doors to Christ ! » « Ouvrez les portes au Christ », surtout à travers un regard concret en faveur des plus pauvres parmi les pauvres.

Le dossier pour Libreville reste un peu au « rancard », même si à New Rochelle on m’assure qu’on continuera à chercher… A la grâce de Dieu…nous savons que la Providence existe… »

Chaque fin de semaine, au hasard des communautés où il célèbre, le Père Germain note ses découvertes et ses impressions.

« New Field, près de Philadelphie,

les paroissiens, si dispersés, semblent heureux de pouvoir se rencontrer, au moins une fois par semaine. Contraste en ce dimanche. Il y a deux semaines, c’était le super-meeting de la Convention des Républicains, avec le candidat à la présidence, Bush… »

« Ticonderoga, près du lac Champlain,

terre des Hurons et autres Indiens, mais aussi terre de gens piétinés sans scrupule par les porteurs de civilisation, venus d’un autre continent… La paroisse catholique se trouve sur la place Father Isaac Jogues. Ce jésuite et ses compagnons ont été massacrés au nom de « la Bonne Nouvelle ». Les « natifs » de ces lieux pouvaient-ils vraiment distinguer entre la colonisation apportée par les armées, au nom de leur grande patrie, et la Bonne Nouvelle annoncée par les généreux missionnaires. Certainement il y a eu un peu… de confusion. Mais cette histoire tragique amène la population actuelle à réfléchir pour une vraie convivialité évangélique.

Opelousas, Saint Martinville, Lydia…

Des paroisses campagnardes qui soignent bien leur « pastor » (curé ), dans l’immensité d’une plaine sans fin, la Louisiane, avec ses champs de canne à sucre à n'en pas finir. J’admire ces curés, vraiment isolés les uns des autres ; ils sont là, bien présents, attentifs et disponibles, même si le troupeau très modeste et très bigarré est dispersé sur des « miles » et des  « miles »

Outre Mississippi,

en face de la Nouvelle Orléans. Ils sont venus de loin, les paroissiens actuels de Saint Joseph. Pêcheurs au Vietnam, ils le sont encore ici. Ceux qui sont restés à terre, sont venus au chapelet, à la bénédiction du Saint Sacrement et à la messe. Ils sont contents qu’un ancien missionnaire de chez eux vienne célébrer et leur adresse quelques mots…surtout les jeunes, qui ont de la peine à parler leur langue… et les anciens, dont un de 95 ans et deux de 87 !

Santa Ana,

Dans la partie sud du grand Los Angeles, Peter Bui, prêtre salésien vietnamien, ami de longue date, m’emmène à la chapelle des Sœurs de la Charité qui s’occupent d’orphelins et de cas sociaux. La célébration est animée par des enfants de toutes couleurs. J’essaye de faire ce que Peter me propose : 1/3 d’homélie en anglais, 1/3 en espagnol, 1/3 en vietnamien. « Tu as triché un peu en longueur pour le dernier tiers, me dit-il à la fin ». Une toute petite part de la Bonne Nouvelle sera certainement passée.

Little Saïgon,

Un quartier de Santa Ana. La paroisse N.D.du Perpétuel Secours est une paroisse « américaine », mais avec des messes en anglais et en vietnamien. Je suis invité à célébrer et à faire l’homélie en vietnamien. Ils aiment se retrouver pour redire leur foi avec ferveur, dans l’intensité de la prière, la délicatesse du chant, la beauté du geste, la vivacité des couleurs, la splendeur du sourire…

Chinatown

C’est le quartier chinois de san Francisco. Prenant un café chez un bon Chinois de Berkeley, je me suis fait expliquer comment me rendre à San Francisco. Je ne comprenais pas bien son anglais de… Shanghaï. Alors, gentiment, il m’a fait un croquis pour me montrer où je devais prendre le « Bart », ce métro ultramoderne. Je suis allé au Chinatown, et je me suis retrempé dans ce milieu si agréable de ma première mission, Hong Kong… en fredonnant des « Je vous salue, Marie » en vietnamien.  

Antenne catholique de la radio vietnamienne de Californie.

Un soir, l’animateur, ancien de Tu Duc, et Mme interviewent en direct le missionnaire sur le temps passé au Vietnam, sur les Vietnamiens en Californie et surtout sur la mission salésienne en Afrique. Belle ouverture au monde…de ces réfugiés !

New Rochelle 

Au nord de Manhattan, c’est le centre de la Province Salésienne Américaine de l’Est et de la Procure Missionnaire. Dans cette dernière, des dizaines de personnes s’affairent… au profit des missions salésiennes. Beaucoup d’organisation… mais que de dévouement pour la cause du Royaume à annoncer.

Germain Lagger, sdb

BENIN – COTONOU

La rentrée scolaire

Poursuivant son stage de perfectionnement à Cotonou, dans la Province de l’AFO, notre ami Pelayo ( Voir @te.media N° 7 de Septembre 2000 ) nous raconte cette fois, la rentrée de l’année scolaire 2000-2001. Sur une sympathique carte postale, il nous dit toute sa joie de recevoir notre revue mensuelle « qui nous apporte beaucoup de nouvelles ». De notre côté, nous lui transmettons le salut de tous ses frères salésiens de l’ATE, et nous sommes heureux de le compter parmi « nos fidèles correspondants ».

« Témoin de l’Eglise qui est à Cotonou », il nous fait partager la vie des communautés chrétiennes du Bénin, tout comme hier, les Corinthiens, les Colossiens et autres Ephésiens échangeaient leurs expériences grâce aux Lettres de Saint Paul. Le geste de Pelayo invite ainsi tous les membres de l’ATE qui sont hors de la Province en ce moment à nous faire partager leurs actions et leur vie. Nous attendons les nouvelles de nos frères insérés actuellement dans les « Eglises qui sont » à Rome, Paris, Vérone,Gênes, Nairobi, Gbodjomé, Lomé.

La Rédaction d’@te.media

Cette année, l’Ecole Professionnelle Saint Jean Bosco regroupe 250 élèves. Le 6 septembre 2000, nous fêtions la rentrée scolaire, et en même temps avait lieu la remise des attestations aux élèves finalistes. Ce dernier événement revêt une grande importance, puisqu’il s’agit de la Première Promotion qui sort de l’Ecole. Ces jeunes sont les premiers DTI électricité et menuiserie.

Pour la première fois aussi, tous les élèves, réunis d’abord au Centre, se sont dirigés vers notre Paroisse Saint Antoine de Padoue où, présidée par le Père Fermin, curé, la messe a exprimé la prière fervente de chacun pour que le Seigneur bénisse cette nouvelle année.

Une inauguration et une eucharistie qui ont marqué profondément tous les participants et tous les gens du quartier !

Pelayo OBAMA, salésien coadjuteur

NOUVELLES DE NOS FAMILLES

Nous formons la vaste Famille salésienne. Une joie, un décès chez l’un d’entre nous nous touche chacun. Nos liens sont faits de tous ces événements de nos vies.

Lorsque survient un décès chez l’un de vos proches, le fait de nous le signaler nous permet de nous ouvrir davantage à la fraternité.

Si en même temps vous nous donnez quelques détails, notre attention se fait plus familière. Comment s’appelle ce défunt, son nom, son prénom ? Quand est-il né ? Quelle est la date de son décès ? Si vous le jugez bon, vous pouvez aussi nous donner quelques détails sur sa vie. S’il s’agit d’une personne mariée, sa profession, nombre d’enfants. Etait-il au service d’un groupe au village, sur le quartier, dans sa paroisse ? Tout ce que vous raconteriez à un ami, vous pouvez si vous le désirez, nous le faire partager. Nous nous connaîtrons mieux les uns les autres. Nous nous aimerons avec plus de vérité.

@te.media annonce les décès. Nous pouvons annoncer aussi les mariages et les naissances qui réjouissent vos familles. Ces événements apporteront aussi de la joie à toute la Famille salésienne.

La rédaction d’@te.media

CAMEROUN – EBOLOWA

La vocation de Carlos

A l’occasion de son ordination, ( Voir @te.media N° 9 de Novembre 2000 ) Carlos a accepté de donner à @te.media le témoignage de ses premiers pas vers le sacerdoce.

0. Carlos, quel est le plus lointain souvenir que tu gardes de ton éveil à ta vocation ?

1. Mon premier souvenir est celui de la prière en famille avec Maman et mes six frères et sœurs. Quand nous avons perdu papa, j’étais très jeune. Je revois très bien cette prière du soir à la maison, spécialement pendant le mois de Marie, qui est traditionnel en mai dans toute la Guinée Equatoriale. Je pense que je devais avoir neuf ans lorsque j’ai pensé pour la première fois à être prêtre.

2. Comment est venu cet appel ?

3. Je n’ai pas commencé comme postulant, ni comme aspirant. J’étudiais au lycée qui était tenu par les salésiens. J’avais de la sympathie pour les travaux que je leur voyais faire. Et à 17 ans, j’étais heureux de les aider comme chauffeur. J’étais très proche d’un Père qui est maintenant au Burkina Faso, le Père Vicente Grupeli. Je l’accompagnais volontiers dans ses courses.

4. Au fond, c’était ton postulat !

5. Pas encore. Je voulais étudier le Droit. Cela me plaisait. Je me suis inscrit. Puis, un ami m’a dit : «  Pourquoi ne vas-tu pas au séminaire ? Tu as déjà une orientation. » Les salésiens dirigeaient alors le séminaire de Malabo. Mgr Rafaël, évêque du diocèse, venait nous voir. Je lui ai dit au bout de quelque temps que je ne me sentais pas attiré vers le clergé diocésain, mais plutôt vers les salésiens. Puis je le lui ai écrit. Et il m’a répondu avec beaucoup de foi :  « Ce qui compte, c’est de servir Dieu. Je te fais une lettre de recommandation pour les salésiens. »

   Alors, j’ai fait mon postulat en 1986 à Bata, puis le noviciat à Lomé, au Togo, en 1987-88. J’ai fait ma première profession l’année du centenaire de la mort de Don Bosco. J’ai étudié la philosophie à Lomé, accompli mon stage à Bata. Je suis reparti à Lomé comme assistant des novices, et j’ai étudié la théologie à Lubumbashi.

   Recueilli par JB Beraud

   CAMEROUN – EBOLOWA

   Trois questions à Mgr Matogo

   ( Voir dans @te.media n° 9 d’autres paroles de Mgr Matogo )

   - Monseigneur, combien avez-vous de prêtres sur votre diocèse ?

6. Le diocèse compte 17 prêtres. Et nous avons aussi plusieurs congrégations religieuses. Les salésiens sont à Mikomeseng. Nous avons aussi les Pères des Ecoles Pies, les Clarétains, et les Pères de la « Concepcion ».

7. A quand remonte la dernière ordination sacerdotale que vous avez célébrée ?

8. Il y a deux ans, nous en avons eu une.

9. Quel apport notez-vous du Synode Africain ?

10. Cette assemblée a aidé considérablement l’approfondissement de la foi. Nous l’avons particulièrement senti en cette année jubilaire où les initiatives ont été nombreuses dans toutes les communautés chrétiennes.

Recueilli par « @te.media », à Ebolowa, à l’occasion de l’ordination de Carlos.

CAMEROUN – YAOUNDE

Dons pour la Bibliothèque de la Maison Provinciale

La Bibliothèque de la Maison Provinciale s’organise. Un schéma préparé par Denis Soro et JB Beraud, s’inspire de celui de l’Ecole Théologique Saint-Cyprien, de Yaoundé.

Il propose un classement en cinq grandes pistes : 1 - Salésianité, 2 - Philosophie et Sciences humaines, 3 - Théologie, 4 - Pastorale, 5 – Littérature, Histoire, Géographie.

Maurice Gouhouede, 1^re année de théologie, ouvre patiemment les nombreux cartons accumulés dans les divers déménagements précédents, classe les livres par rubrique, puis Jean-Baptiste les saisit un à un sur l’ordinateur. La persévérance du Père Agustin et des menuisiers d’Ebolowa a permis déjà le montage de huit étagères. Sur les suggestions avisées du Père Guy, elles forment un premier « mur » agréable et pratique.

Un effort précédent des Salésiens Coadjuteurs et de Francis Gatterre nous a fourni un lot de volumes bien choisis. Le Père M. Olaverri apporte des collections « africaines » de valeur. Divers envois d’Italie, d’Espagne, de France, continuent de compléter ce premier fonds.

Et déjà, les premiers dons arrivent. Ce 28 octobre 2000, Carlos Nguema, nouveau prêtre, nous apporte les trois tomes de la Synopse des Quatre Evangiles, par les Pères Benoît et Boismard, de l’Ecole Biblique de Jérusalem. Un cadeau de « poids », dans tous les sens du mot.

Encore un peu de temps, et avec la gentillesse de tous, la Bibliothèque de la Maison Provinciale deviendra opérationnelle.

JB Beraud

CENTRAFRIQUE – BANGUI - DAMALA

Au Centre Professionnel, les commandes affluent

Pendant les vacances, un groupe de jeunes belges et Sœur Hilda, salésienne, ont occupé leurs matinées à former nos animateurs sur la paroisse de Galabadja. Leurs après-midi étaient consacrés à prendre contact avec les familles sur les quartiers. Trois semaines bien remplies dont nous les remercions.

Septembre sonne. La communauté se tisse. Le Père Francesc Balauder et le Frère Eric sont heureux de revoir le Père Vincent Munshya et d’accueillir le Frère Paul-Marie Tsakala, venu de Brazzaville, ainsi que les volontaires français Isabelle et Xavier.

Paul-Marie reprend immédiatement les rencontres avec les animateurs. Des sessions sont organisées pour les préparer aux contacts personnels, à l’assistance salésienne. Le Centre de Jeunes se remet en route.

De son côté, l’Ecole professionnelle rouvre ses portes. Deux tests ont lieu pour les débutants, les 11 et 25 septembre.

Le 18 septembre, une première rentrée a lieu « timidement », avec vingt-quatre élèves.

Mais le 5 octobre, ils sont déjà soixante-deux.

La section agricole augmente la surface de ses champs et de ses jardins. Davantage de terre travaillée, pour les semis et les légumes.

La maçonnerie met en action sa « presse à briques ». Objectif proche : 2500 « éléments ».

La menuiserie termine plusieurs travaux. La production est au beau fixe. Une véritable équipe performante s’impose : Frère Eric, et Messieurs Xavier, Sylvain, Maxime et René.

Les clients se bousculent et les commandes affluent : tables et étagères pour notre bibliothèque, autel et bancs pour des moniales, portes pour l’infirmerie militaire et pour le lycée Pie X, tablettes et banquettes pour la paroisse de Galabadja… Et la liste s’allonge chaque jour… L’année est bien partie…

Vincent Munshya, sdb, directeur des études.

CENTRAFRIQUE – BANGUI - GALABADJA

Lancement des activités du « Centre de jeunes »

Le 29 octobre, on a célébré avec joie l’ouverture de toutes les activités du Centre. Plusieurs centaines de jeunes ont participé à cet événement.

Mais avant cela, nous avons eu une réunion pour la préparation de tout ce que nous voulons faire et prévoyons pour cette année. En ce qui concerne les activités, nous avons différents types d’ateliers pour aider les jeunes à apprendre un plus de ce qu’ils connaissent jusqu’à présent, comme : la musique, le ménage, la cuisine … etc. De même beaucoup de jeunes me demandent de leur enseigner l’espagnol ! Mais jusqu’à présent je n’ai pas répondu à leur demande ; peut-être le ferai-je s’il me reste un peu de temps.

Nous avons solennisé la Toussaint avec allégresse, et le 2 novembre nous avons prié pour ceux qui nous ont quittés, confrères et membres de nos familles, pour que le Seigneur les accueille dans son Règne avec joie, et avec l’espérance qu’un jour nous nous rencontrerons dans sa maison.

Jeremias Robinson Biacho - Postulant

CONGO – BRAZZAVILLE : POINTE NOIRE

La Paroisse Saint Jean Bosco ouvre l’année pastorale

Le dimanche 1^er octobre 2000, toute la paroisse partage la fête du diocèse qui ordonne six nouveaux prêtres et deux diacres.

Le 8 octobre, elle célèbre trois événements : elle lance la nouvelle année pastorale, elle célèbre la canonisation des martyrs salésiens Versiglia et Caravario, et elle présente à la communauté chrétienne le Père Miguel Angel Nguema.

Le Père Marcel Jacquemoud, directeur de l’œuvre salésienne, préside l’Eucharistie de 8h 30.

Il déclare ouverte la nouvelle année pastorale sur le thème choisi par le diocèse : « Etre témoin de Jésus-Christ dans la famille, à la paroisse et dans la société. »

Il souligne l’appel pour chacun de nous de Mgr Luigi Versiglia et du prêtre Callisto Caravario : « Etre témoins dans le quotidien de nos vies. »

Il présente le jeune prêtre arrivé dans la communauté : Miguel prend la place d’Emmanuel parti vers une autre mission, et il sera le responsable de la pastorale des jeunes.

Le père Marcel salue aussi l’arrivée de sœur Giulia, salésienne, de Zacarias, postulant venu de la Guinée Equatoriale, et de deux religieuses de « Ribeauvillé ».

Après la messe, un large apéritif est offert par la communauté paroissiale et les salésiens. Des religieuses et des prêtres des paroisses voisines sont venus fêter avec nous les deux nouveaux martyrs. Miguel pousse quelques airs sur sa guitare. Des jeunes l’entourent déjà et le pressent de questions.

L’année peut commencer. Huit cents catéchumènes sont inscrits. Le « Centre Don Bosco » va accueillir soixante apprentis et la Maison des Jeunes offre ses multiples activités : oratoires, bibliothèque, école de guitare, vidéothèque, sport, formation des animateurs et tant d’autres merveilles.

Signe pour notre pays ! Les jeunes offrent à Miguel leur nouveau badge : la colombe et son message de paix au nom de tant de leurs frères victimes de la violence.

Recueilli par Miguel Angel Nguema

GUINEE EQUATORIALE – BATA

L’école salésienne, pépinière de vocations

A la retraite de Mbalamayo en août 2000, à l’image de François de Sales, qui a été choisi comme sujet de la prédication, Jésus Lozano, missionnaire salésien venu d’Espagne, rédige quelques lignes sur sa propre vocation. Il y note l’influence du collège salésien de sa jeunesse.

« Quand je pense à l’origine de ma vocation salésienne, je revis l’expérience d’avoir étudié dans un collège salésien, et d’avoir eu comme « assistant » en classe Don X…

Il était très sympathique et nous étions heureux d’étudier avec lui. Sur la cour, il était aussi toujours

avec nous. Il jouait au football avec nous. Avant que la communauté salésienne n’ait terminé son repas, nous étions déjà en train de jouer sur la cour. A la fin d’une année scolaire, l’un ou l’autre arrivait toujours avec une affirmation de ce genre : «  Moi aussi, je voudrais être et faire comme Don X… ». C’est ainsi très simplement que beaucoup d’entre nous se sont sentis appelés et se sont donnés à Dieu.

Plusieurs années plus tard, à des kilomètres du lieu de naissance de la congrégation salésienne, dans une culture très différente, au rythme d’une autre psychologie, dans un espace d’amabilité, de dialogue, de tolérance, de préoccupation des autres, voici que des jeunes de nos ateliers, de nos classes se posent les mêmes questions, et écoutent avec la même générosité les appels du Seigneur.

Trois jeunes de Bata, trois histoires différentes et un élément commun : tous trois veulent être salésiens. L’un d’entre eux rencontrait chaque dimanche un prêtre salésien qui venait célébrer l’eucharistie dans son village. Les deux autres, menuisier et tailleur, ont vu dans leurs ateliers le travail professionnel et éducatif des salésiens. Ces trois jeunes commencent leur postulat.

Il y a quelques jours, deux étudiants en secondaire me commentaient leur désir de devenir aspirants. Notre présence près des jeunes, notre confiance, notre générosité et notre travail continuent d'être une référence pour que d'autres puissent aussi choisir le style de vie de Jésus le Ressuscité »

Jésus LOZANO LOZANO, sdb, directeur de l’école

TCHAD – N’DJAMENA

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