Discours du Vicaire du Recteur Majeur

Père Stefano Martoglio

à l'ouverture du CG 29

Un mot de bienvenue

Révérende Sœur Simona Brambilla,

Préfet du Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique

Messeigneurs les Archevêques et Évêques Salésiens

Très chère Mère Chiara Cazzuola,

Supérieure Générale de l'Institut des Filles de Marie Auxiliatrice

Bien chers Responsables des Groupes de la Famille Salésienne,

Monsieur le Maire et Honorables Autorités civiles

de la Ville de Turin et de la Région du Piémont,

Autorités militaires

Au nom de tous les membres du Chapitre, je voudrais vous remercier pour votre présence et votre disponibilité, avec lesquelles vous avez voulu accompagner de manière significative le jour de l'ouverture officielle du 29^ème Chapitre Général de la Société de Saint-François de Sales (Salésiens de Don Bosco).

Se sentir soutenus par chacun et chacune de vous nous honore et nous rappelle la responsabilité que nous avons devant l'Église, la Famille Salésienne et surtout devant la Congrégation de Don Bosco. Tout cela nous encourage à commencer nos travaux avec un regard prophétique et plein d'espérance.

Et je souhaite aussi officiellement la bienvenue aux Confrères Capitulaires de toutes les Circonscriptions Juridiques de la Congrégation : Provinciaux, Supérieurs des Vice-provinces, Délégués Provinciaux, Observateurs et Invités.

Chacun d'entre vous est essentiel. À la lumière de la vision de foi que chacun porte dans son cœur, nous sommes conscients d'un fait : c'est le Seigneur qui nous a rassemblés ici, par les voies « mystérieuses » de la Providence, pour vivre un événement très important. Nous en trouvons la confirmation dans les propres paroles de Don Bosco, prononcées à l'occasion du premier Chapitre Général de notre Congrégation : « Nous entreprenons quelque chose de la plus haute importance pour notre Congrégation ».¹

Eh bien, aujourd'hui nous aussi, nous sommes appelés à une tâche très spéciale ; et ce qui émergera de l'écoute de l'Esprit comme fruit de notre CG29 sera de la plus haute importance pour notre Congrégation. Nous le croyons tous profondément.

Les bonnes dispositions de tous seront sans doute déterminantes pour les fruits de cette Assemblée Capitulaire.

1. Le CG29 de la Société de Saint-François de Sales

Don Bosco convoqua le premier Chapitre Général le 5 septembre 1877 à Lanzo Torinese. Il y avait vingt-trois participants et le Chapitre a duré trois jours entiers.

D'autres Chapitres Généraux ont suivi, dont certains se sont déroulés ici même au Valdocco. Il n'est donc pas indifférent de célébrer un Chapitre Général dans un lieu ou un autre. Certes, ici, au « berceau du charisme », nous avons l'occasion de redécouvrir nos origines et de retrouver l'originalité qui constitue le cœur de notre identité de personnes consacrées et d'apôtres des jeunes.

Nous nous confions donc au Seigneur et à son Esprit Saint qui continue d'assister notre Congrégation. Laissons-nous prendre par la main par Notre Dame Auxiliatrice qui « continue de tout faire », et restons à l'écoute de l'appel que Don Bosco nous adresse dans ce lieu saint salésien.

À l'ouverture du premier Chapitre Général, Don Bosco disait à nos confrères : « Le Divin Sauveur dit dans le saint Évangile que là où il y a deux ou trois fidèles réunis en son nom, il est Lui-même au milieu d'eux. Nous n'avons pas d'autre but dans ces réunions que la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes rachetées par le Précieux Sang de Jésus-Christ. »² Ainsi, pouvons-nous être sûrs que le Seigneur sera au milieu de nous et qu'Il dirigera les choses de telle manière que tout le monde se sente à l'aise.

C'est avec la même conviction et avec le même regard de foi que j'ai voulu souligner ces paroles de Don Bosco : ce sont des expressions qui nous dépassent et nous rappellent la continuité de la vision et du chemin dans la fidélité à Dieu et à Don Bosco.

Nous lisons dans nos Constitutions : « Le Chapitre Général est le signe principal de l'unité de la Congrégation dans sa diversité. Il est la rencontre fraternelle dans laquelle les Salésiens se livrent à une réflexion commune en vue de se maintenir fidèles à l'Évangile et au charisme du Fondateur, et sensibles aux besoins des temps et des lieux. Par le moyen du Chapitre Général, la Société entière, se laissant guider par l'Esprit du Seigneur, cherche à connaître, à un moment donné de l'histoire, la volonté de Dieu pour un meilleur service à l'Église. »³ C'est ce que nous sommes appelés à vivre.

C'est avec cet esprit de foi que nous voulons et que nous devons affronter l'importante tâche que toute la Congrégation nous confie en ce CG29.

2. Thème et objectif du CG29

Le Recteur Majeur, le P. Ángel Fernández Artime, dans une lettre datée du 24 septembre 2023, a convoqué le 29^ème Chapitre Général, notant que le thème choisi avait été fixé par le Conseil Général, après une large consultation appropriée des Provinces du monde entier, qui ont répondu avec un grand nombre de contributions.

Malgré l'accélération du temps de convocation et de préparation, le Recteur Majeur a noté la profonde motivation et le grand engagement de toute la Congrégation dans ce processus.

Cela a été un « quinquennat » imprévu et imprévisible à cause de tout ce qui s'est passé ; des remerciements sincères vont aux confrères du Conseil et à vous tous pour avoir su faire face à ce qui s'est passé ces dernières années et qui nous a amenés ici.

Le thème de réflexion, que nous connaissons tous, que nous avons préparé dans les Chapitres Provinciaux et que nous sommes appelés à approfondir davantage au cours de ces semaines, est le suivant :

« Passionnés pour Jésus-Christ, consacrés aux jeunes »

Pour un vécu fidèle et prophétique de notre vocation salésienne

Ce thème s’articule en trois noyaux thématiques :

• Animation et soin de la vie réelle de chaque Salésien.

• Ensemble Salésiens, Famille Salésienne et Laïcs « avec » et « pour » les jeunes.

• Une vérification et une refonte courageuses de la gouvernance de la Congrégation à tous les niveaux.

Dans le thème proposé, la centralité et la primauté de Dieu sont évidentes ; c’est en Lui que nous trouvons l'énergie et la motivation pour nous consacrer à la mission en faveur des jeunes, avec les membres de la Famille Salésienne, les laïcs et les jeunes eux-mêmes.

Même la référence à la révision de notre modèle de gouvernance n'est pas un thème juxtaposé, mais fait partie du chemin qui, dans la fidélité à notre tradition et avec un regard ouvert sur l'avenir, nous permettra de mieux opérer dans le domaine de notre mission d'éducateurs et de pasteurs. Un point important et courageux d'obéissance à la réalité.

Enfin, le sous-titre saisit l'intérêt actuel, tant dans la vie religieuse en général que dans notre vie consacrée en particulier, de la spécificité de la vie religieuse qui est configurée comme « prophétique ». Le chemin que l'Église est en train de parcourir sous la conduite du Pape François nous stimule à être fidèles à Dieu et prophétiques dans notre ouverture aux pauvretés du monde, selon le cœur de Don Bosco.

Comme nous l'avons mentionné, il s'agit du résultat du travail mené par le Conseil Général en harmonie et en synergie avec la réponse riche et convergente reçue des Provinces lors de la consultation de l'été 2023.

Avec le thème proposé pour le CG29, nous croyons que la Congrégation peut concrètement mettre en lumière les luttes et les lacunes qui, au lieu de nous lancer sur le chemin de la fidélité au Seigneur et dans le témoignage prophétique de notre vie, nous ralentissent, nous limitent, nous rendent ou peuvent nous rendre incapables de saisir les nombreuses opportunités que présente le contexte actuel.

Dans la vie de la majorité des confrères, des Provinces et de la Congrégation, il y a beaucoup de choses positives, mais cela ne suffit pas et ne peut pas servir de « consolation », car le cri du monde, les grandes et nouvelles pauvretés, la lutte quotidienne de tant de personnes – non seulement pauvres, mais aussi simples et laborieuses – s'élèvent avec force comme un appel à l'aide. Autant de questions qui doivent nous provoquer et nous secouer et ne pas nous laisser tranquilles. Autant de questions qui nécessitent des réponses personnelles et institutionnelles de notre part.

Avec l'aide des Provinces à travers la consultation, nous croyons avoir identifié, d'une part, les principales raisons de s'inquiéter et, d'autre part, les signes de vitalité de notre Congrégation, toujours déclinés avec les traits culturels spécifiques de chaque contexte.

Au cours du Chapitre, nous nous proposerons de nous concentrer sur ce que signifie pour nous être vraiment Salésiens passionnés pour Jésus-Christ, car sans cela nous offririons sans doute de bons services, nous ferions du bien aux gens, nous aiderions quiconque, mais nous ne laisserions pas de traces profondes. Notre identité de religieux consacrés est au centre de notre présence ici.

L'expression évangélique : « Jésus appela ceux qu'il voulait (…) pour qu’ils soient avec lui et pour les envoyer proclamer la Bonne Nouvelle » (Mc 3,13-14), dit que Jésus choisit et appelle ceux qu'il veut. Nous en faisons nous aussi partie. Le Royaume de Dieu est rendu présent et ces Douze premiers appelés sont un exemple et un modèle pour nous et pour nos communautés.

Les Douze sont des gens ordinaires, avec leurs forces et leurs faiblesses ; ils ne forment pas une communauté de purs ni même un simple groupe d'amis.

Au moment de notre profession religieuse, nous avons opté pour une véritable compagnie avec Jésus, totalement engagés dans une relation de personne à personne. C'est précisément cette implication avec Jésus qui nous pousse vers les jeunes.

La mission de Jésus se poursuit et se rend visible dans le monde d'aujourd'hui aussi à travers nous, ses envoyés. Nous sommes consacrés pour construire de grands espaces de lumière pour le monde d'aujourd'hui, pour être des prophètes. Nous avons été consacrés par Dieu et placés pour suivre Jésus, son Fils bien-aimé, pour vivre vraiment comme conquis par Dieu.

C'est pourquoi, une fois de plus, l'essentiel se joue dans la fidélité de la Congrégation à l'Esprit Saint, en vivant, avec l'esprit de Don Bosco, une vie consacrée salésienne centrée sur Jésus-Christ. Si cela fait défaut – et parfois cela fait défaut – nous pourrons, certes, offrir des services, avoir des

écoles et des centres de formation professionnelle, des oratoires et des centres de jeunes, des maisons pour enfants, etc. mais si l'essentiel manque, c'est-à-dire notre appartenance au Seigneur Jésus, nous ne répondons pas à la mission reçue. C'est pourquoi l'appel à être fidèles à notre identité consacrée revient constamment.

En redécouvrant cette réalité de la vie consacrée et notre manière de vivre dans le Seigneur avec et pour les jeunes, différentes voix dans la Congrégation demandent que l’on s’adresse en particulier aux plus pauvres. Il est clair que l’on veut et que l’on désire une plus grande authenticité.

Et il y a un fort désir et une forte attente que ce Chapitre Général soit un Chapitre courageux, où les choses soient dites sans se perdre dans des phrases bien ajustées et bien construites, mais qui ne toucheraient pas à la vie. Le désir de donner un élan futur à la Congrégation est fort.

En général, les confrères veulent une Congrégation fidèle au Seigneur et à Don Bosco. En laquelle nous tous, en tant que Salésiens de Don Bosco, vivrions avec cette passion intense pour Dieu et pour la mission en faveur des jeunes.

Cela fait très mal quand on ne se rend pas compte que l'on ne vit pas ainsi, quand il y a différentes vitesses sur le chemin du don de soi et du radicalisme évangélique, et quand la « grâce d'unité » n'est pas vécue dans son intégralité, mais réduite à de l'intimisme ou à de l'activisme.

C'est ce qui est en jeu dans ce CG29, et nous sommes également provoqués – oserais dire – par l'Esprit de Dieu à travers de nombreuses médiations, y compris, en premier lieu, le Saint-Père lui-même avec ses décisions.

Chers confrères, je voudrais rappeler un aspect que beaucoup d'entre vous ont certainement perçu. Je veux parler de la continuité et de l'harmonie avec l'expérience du CG28. En effet, le thème met fortement l'accent sur notre identité consacrée salésienne, avec un véritable désir de grandir dans la fidélité et dans la valeur prophétique de nos vies, ainsi que sur la mission partagée avec les laïcs et la Famille Salésienne, portant toujours dans nos cœurs les jeunes et leurs familles, bien souvent pauvres et éprouvés.

Il y a aussi une continuité en ce qui concerne les thèmes touchant à l'animation et à la gouvernance de la Congrégation, et qui n'ont pas été traités auparavant. Je peux vous assurer que presque toutes les Provinces ont demandé de consacrer du temps en Assemblée capitulaire – car lors du précédent Chapitre, ce fut impossible – pour approfondir ces situations essentielles et vitales.

Je reprends le développement de ce qui a été dit jusqu'à présent dans les trois noyaux thématiques.

• Animation et soin de la vraie vie de chaque Salésien : en tant que croyants conquis par Dieu, nous fixons notre regard sur Jésus et nous nous consacrons à Lui. Cela reste en chacun de nous, chaque jour, en prenant soin de sa propre vocation et de celle des autres, dans la fidélité à Dieu et à nous-mêmes.

Il est important d'être fidèle à Dieu, en tant que communauté, en vivant ensemble l'expérience de Dieu dans une fraternité simple, concrète et évangélique.

C'est un chemin qui accompagne toute notre vie et qui n'est jamais interrompu : de la formation initiale à la rencontre finale avec le Seigneur.

Notre fraternité ouverte à la pauvreté du monde nous rend humains et attentifs à tous, à commencer par les plus pauvres et les exclus.

« Ravive le don gratuit de Dieu, ce don qui est en toi » (2Tm 1, 6)

• Ensemble Salésiens, Famille Salésienne et Laïcs « avec » et « pour » les jeunes : nous sommes appelés à compléter, dans la continuité, les pistes de réflexion du CG28 et à grandir dans la mission partagée.

La vitalité apostolique, en tant que vitalité spirituelle, est un engagement en faveur des jeunes, des enfants, dans les formes les plus diverses de pauvreté, c'est pourquoi nous ne pouvons pas nous arrêter à offrir uniquement des services éducatifs. Le Seigneur nous appelle à éduquer en évangélisant, en apportant sa présence et en accompagnant la vie d'opportunités pour l'avenir.

Nous sommes appelés à chercher de nouveaux modèles de présence, de nouvelles expressions du charisme salésien, au nom de Dieu. Cela devrait se faire en communion avec les jeunes et avec le monde, à travers « une écologie intégrale », dans la formation d'une culture numérique dans les mondes habités par les jeunes et les adultes.

Il est donc nécessaire de veiller à développer un modèle de bien économiquement durable, sans exclure les pauvres.

« Un seul cœur et une seule âme » (Actes 4,32)

• Une vérification et une refonte courageuses de la gouvernance de la Congrégation à tous les niveaux : l 'obéissance à la réalité nous demande d'être concrets, de regarder et de vérifier les formes d'animation et de gouvernance de la Congrégation, d'évaluer et de vérifier si elles sont adéquates pour accompagner la vie des personnes – à commencer par les Salésiens – et la Mission.

La foi nous rend concrets : dans les Chapitres Provinciaux, nous avons vérifié les structures d'animation et de gouvernance de la Congrégation ; nous ferons la même chose, et plus encore, dans ce Chapitre Général. C'est à nous de développer et de mener des réflexions courageuses et clairvoyantes sur cette activité. La vérification de la dimension institutionnelle est la condition concrète de la possibilité de la vie personnelle et communautaire, dans la Mission et dans les différents contextes.

Tout cela avec les divers thèmes juridiques que nous avons abordés dans les Chapitres Provinciaux et que, comme vous le savez, nous sommes appelés à reprendre et à compléter en tant qu'Assemblée capitulaire.

« Ne prenez pas pour modèle le monde présent, mais transformez-vous en renouvelant votre façon de penser pour discerner quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, ce qui est capable de lui plaire, ce qui est parfait.» (Rm 12,2)

Conclusion

Je voudrais terminer par une dernière référence à Don Bosco et à notre Mère, la Vierge Auxiliatrice.

Notre Fondateur, conscient que tout ne se terminerait pas avec lui, mais que ce ne serait certainement que le début d'un long chemin à parcourir, un jour de 1875, dit à Don Giulio Barberis, l'un de ses plus proches collaborateurs : « C’est vous qui accomplirez l'Œuvre que je commence ; moi, je trace un croquis, vous mettrez les couleurs [...] je fais aujourd’hui le brouillon de la Congrégation et je laisse à ceux qui viendront après moi le soin de le mettre au propre. »⁴

Avec le CG29 que nous commençons aujourd'hui, nous « retoiletterons » d'autres parties de l'esquisse que Don Bosco nous a laissée, comme cela a toujours été fait dans tous les Chapitres Généraux de l'histoire de la Congrégation, sûrs qu'aujourd'hui encore nous pouvons continuer à être éclairés par l'Esprit pour être fidèles au Seigneur Jésus dans la fidélité au charisme originel, avec les visages, la musique et les couleurs d'aujourd'hui.

Nous ne sommes pas seuls dans cette mission. Nous savons et sentons que la Vierge Marie est un modèle de fidélité.

Il est beau de remonter, en esprit et avec le cœur, au jour de la solennité de l'Immaculée Conception de 1887 où, deux mois avant sa mort, Don Bosco disait à quelques Salésiens qui, émus, le regardaient et l'écoutaient : « Jusqu'à présent, nous avons marché avec certitude. Nous ne pouvons pas nous tromper ; c'est Marie qui nous guide. »⁵

C’est Marie Auxiliatrice, la Madone de Don Bosco, qui nous guide. Elle est notre Mère à tous et c'est Elle qui nous redit, comme à Cana de Galilée, en cette heure du CG29 : « Tout ce qu’il vous dira, faites-le. »⁶

Que notre l’Auxiliatrice, notre Mère, nous éclaire et nous guide, comme elle l'a fait avec Don Bosco, pour être fidèles au Seigneur et ne jamais décevoir les jeunes, en particulier les plus nécessiteux.

Don Bosco rappelait très souvent à ceux qui vivaient ou venaient au Valdocco, à la Maison Mère : si nous sommes ici, c'est parce que la Vierge nous y a amenés.

Nous le croyons tous fortement, et nous sommes à l’écoute pour « faire tout ce qu’il [nous] dira », de mémoire cananéenne. Et c'est à cela que nous nous confions, ouverts à l'émerveillement de la présence de Dieu que nous allons vivre dans cette expérience capitulaire.

Je vous remercie de votre attention.

Turin, le 16 février 2025

Sac Stefano Martoglio

Vicaire du Recteur Majeur