CHAPITRE SIX

LE PRÉNOVICIAT

6.1 NATURE ET BUT

328. « À celui qui s’oriente vers la vie salésienne, on offrira le milieu et les conditions qui lui permettront de connaître sa vocation et de mûrir comme homme et comme chrétien. […] Immédiatement avant le noviciat, une préparation spéciale est requise pour approfondir l’option vocationnelle du candidat et vérifier ses aptitudes à commencer un noviciat. Cette préparation s’accomplit dans une expérience de vie communautaire et apostolique salésienne » ¹.

Au prénoviciat commence la formation initiale du candidat qui demande d’entrer dans la Congrégation salésienne pour consacrer sa vie à Dieu dans le service de la jeunesse.

329. En général, les candidats proviennent de milieux très hétérogènes, avec des situations très différentes d’âge et de maturité personnelle, d’expérience de vie, de foi et de culture. Quelques-uns ont grandi au contact vivant et prolongé avec la réalité salésienne, et d’autres ne connaissent le projet de vie de Don Bosco que depuis peu.

C’est pourquoi, afin de garantir un cheminement sérieux de pastorale des vocations, et en accord avec lui, la Province veille avec décision à organiser le prénoviciat comme une phase spécifique qui tient compte de la situation familiale, des conditionnements sociaux et du niveau d’éducation et de foi des candidats. Elle s’efforce de soigner la personnalisation et l’inculturation de la formation, en se donnant un projet clair et précis, avec la souplesse et la créativité qui s’imposent dans la structure et la programmation..

330. Le candidat n’est admis au prénoviciat que lorsqu’il « a fait choix de la vie salésienne » ² et présente, au jugement des responsables, les conditions d’aptitude humaine, chrétienne et salésienne qui lui correspondent ³.

Même si « on ne demande pas à un candidat à la vie religieuse d’être en état d’assumer immédiatement toutes les obligations des religieux, mais il doit être jugé capable d’y entrer progressivement. Pouvoir juger de cette capacité justifie que l’on se donne le temps et les moyens d’y parvenir. Telle est la finalité de l’étape préparatoire au noviciat … » ⁴.

On donnera donc au prénovice tout le temps nécessaire pour arriver au niveau requis de maturité pour l’entrée au noviciat.

331. Le prénoviciat doit donc s’organiser de façon que le candidat rejoigne les objectifs spécifiques suivants :

• Développer sa maturité humaine et chrétienne ;

• Connaître sa vocation personnelle et approfondir son option vocationnelle avec l’accompagnement des formateurs ;

• Faire une expérience de communauté et réfléchir sérieusement sur la vie salésienne ;

• Evaluer son aptitude nécessaire pour commencer le noviciat ;

• Prendre une décision consciente et libre de toute pression extérieure et intérieure ;

• Assumer une claire disposition à la formation.

En même temps, la période du prénoviciat permet à la Congrégation d’évaluer la maturité du candidat et son aptitude à entrer au noviciat.

6.2 L’EXPÉRIENCE DE LA FORMATION

332. La nature du prénoviciat requiert de soigner quelques dispositions fondamentales et d’accorder une attention spéciale aux dispositions humaines et chrétiennes, de façon à garantir la maturité suffisante pour faire une option responsable.

6.2.1 La dimension humaine

La première exigence de la formation est de pouvoir rencontrer chez le candidat un présupposé humain, c’est-à-dire une base humaine préparée comme il se doit.

333. Au cours du prénoviciat, il faut vérifier les conditions physiques et la bonne santé nécessaires pour affronter la vie et la mission salésiennes ⁵. Les contrôles médicaux opportuns se font aussi avant l’admission à cette phase.

Le candidat doit être éduqué à gérer avec soin son équilibre physique et sa santé.

6.2.1.2 SE CONNAÎTRE ET SE FAIRE CONNAÎTRE

334. Avec l’aide de la communauté et de son guide spirituel, le prénovice travaille à se connaître sous ses différents aspects et prend consciemment en main le parcours de sa vie. Il s’appuie sur ce qu’il a de positif et apprend à affronter aussi les points et les nœuds problématiques. Il devient conscient de ses qualités et de ses limites, et est serein et reconnaissant de ce qu’il est.

Dans un esprit ouvert et avec courage il affronte son passé et n’a pas peur de parler de lui-même et de sa famille. Il apprend à réfléchir sur sa conduite personnelle, ses expériences, les raisons de ses choix et sa façon de penser. Il est aidé à découvrir ses motivations inconscientes et à distinguer entre ses désirs et ses vraies motivations.

Cette approche sincère et profonde de soi constitue une première base pour le discernement.