DÉCRET DE PROMULGATION

L'article des Constitutions de la Société de Saint François de Sales par lequel commence la troisième partie, « Formés pour la mission d’éducateurs pasteurs », nous donne l'horizon évangélique, ecclésial et salésien où se situe et doit être comprise « La formation des Salésiens de Don Bosco – Principes et normes – Ratio Fundamentalis Institutionis et Studiorum ».

« Jésus a appelé personnellement ses apôtres pour qu’ils demeurent avec Lui et pour les envoyer proclamer l’Évangile. Il les a préparés avec un amour patient et leur a donné l’Esprit Saint pour qu’Il les guide jusqu’à la vérité tout entière. Il nous appelle, nous aussi, à vivre dans l’Église le projet de notre Fondateur comme apôtres des jeunes. Nous répondons à cet appel en nous engageant dans une formation appropriée et continue, pour laquelle le Seigneur accorde sa grâce chaque jour. » (C 96)

La Ratio est un texte à lire et à connaître, mais c'est avant tout un processus où entrer et à faire sien, suivant l'exemple de la première sequela évangélique et de ceux qui furent les premiers à accepter et à transmettre le charisme de Don Bosco, embrassant la vie salésienne. D'où aussi le choix de cette date, le 26 janvier, pour la promulgation officielle du document. C'est en fait la graine à partir de laquelle a commencé le processus qui a progressivement conduit à la naissance de notre Congrégation. En témoigne celui qui sera appelé à devenir le premier successeur de Don Bosco, alors qu'il n'avait que 16 ans, le 26 janvier 1854, tandis qu'on se préparait à la fête de saint François de Sales, saint patron de l'Oratoire, alors célébrée le 29 janvier :

« Le soir du 26 janvier 1854, nous nous sommes réunis dans la chambre de D. Bosco : Don Bosco lui-même, Rocchietti, Artiglia, Cagliero et Rua ; et il nous fut proposé de faire, avec l'aide du Seigneur et de saint François de Sales, un essai d'exercice pratique de la charité envers son prochain, pour parvenir à une promesse, puis, si cela semblera possible et opportun, de faire un vœu au Seigneur. Dès ce soir-là, le nom de Salésiens fut donné à ceux qui se proposaient et se proposeront de faire cet exercice. »

C'est une date à forte valeur symbolique, qui nous pousse à reprendre avec un enthousiasme renouvelé le chemin de notre formation, quelle que soit la saison de la vie dans laquelle nous nous trouvons. Cet « exercice pratique de la charité envers son prochain », qui est en fait devenu plus tard une promesse et un vœu au Seigneur, nous est revenu comme une vocation et une mission salésiennes avec toute la richesse de la sainteté et de l'histoire qui a marqué la succession de décennies jusqu'à aujourd'hui de la Congrégation, dont nous sommes acteurs et témoins.

L'impulsion qui a lancé le processus de révision et de réécriture du texte de cette cinquième édition de la Ratio a aussi une inspiration proche de cette humble et en même temps si féconde origine de 1854.

Le Pape François, dans son message au CG28, parlant de « l'option Valdocco », avait indiqué une orientation claire pour l'avenir de la formation : « Il est important de faire valoir que nous ne sommes pas formés pour la mission, mais que nous sommes formés dans la mission, à partir de laquelle tourne toute notre vie, avec ses choix et ses priorités. La formation initiale et la formation permanente ne peuvent pas être une instance préalable, parallèle ou séparée de l'identité et de la sensibilité du disciple. La mission inter gentes est notre meilleure école : à partir d'elle, nous prions, nous réfléchissons, nous étudions, nous nous reposons. » (Rome Latran, 4 mars 2020)

Le Père Ángel Fernández Artime, dans les lignes de programmation pour la Congrégation après le CG28, a demandé au Secteur de la Formation d'accomplir « un travail sérieux et exigeant de mise à jour de la Ratio, en renforçant ce qui favorise l'intégration entre formation et mission, et empêche que se produise un écart entre les deux dimensions. » (ACG 433, p. 35)

Aujourd'hui, la mission est partagée avec de nombreuses personnes qui, de diverses manières, sont engagées dans la même passion éducative que Don Bosco continue de transmettre par son charisme. Mais précisément en raison de cette proximité croissante avec un grand nombre de laïcs et de membres de la Famille Salésienne dans le monde, qui reflète l'ecclésiologie synodale et la communion qui animent l'Église, nous sommes invités à être toujours plus fidèles et charismatiques. Vivre la « promesse » et le « vœu » qui nous distinguent en tant que Salésiens consacrés est la « forme » par laquelle nous pouvons le mieux contribuer à la mission, la renouveler et la rendre toujours plus féconde de l'intérieur.

La Ratio nous guide dans ce cheminement. Elle présente les orientations et les directives fondamentales pour la formation dans la vie religieuse apostolique salésienne. C'est le document normatif qui « expose et développe de façon organique et didactique l’ensemble des principes et des normes de la formation qui se trouvent dans les Constitutions, les Règlements Généraux et dans d’autres documents de l’Église et de la Congrégation. » (R 88)

Par conséquent, ayant obtenu l'approbation du Conseil Général, le 22 décembre 2025, conformément à l'art. 88 des Règlements Généraux, et en vertu de mon autorité, par ce Décret, je promulgue aujourd'hui, 26 janvier 2026, la cinquième édition de « La formation des Salésiens de Don Bosco – Principes et Normes – Ratio Fundamentalis Institutionis et Studiorum ».

Dans la troisième partie du texte, après avoir été réécrite en accord avec les deux parties précédentes, sont intégrés les Critères et Normes pour le discernement vocationnel salésien – Admissions, qui dans l'édition précédente avaient été publiés dans un volume séparé.

Les dispositions contenues dans ce texte entrent en vigueur selon la loi universelle et doivent être fidèlement observées dans toute la Congrégation.

La Ratio représente un élément de cohésion pour notre Congrégation dans la grande variété de ses contextes dans le monde. C'est mon souhait, ainsi que celui du Conseil Général, que ce texte de référence soit suivi d'outils et d'aides capables de favoriser l'inculturation et la diffusion des processus de formation dans les différentes réalités et étapes de la vie salésienne.

La nouvelle Ratio fait partie de notre réponse continue à l'amour de Dieu et est le fruit de la collaboration et de la générosité d'innombrables confrères et laïcs qui partagent notre esprit et notre mission. Au moment où elle est remise à la Congrégation, nous invoquons l'intercession de Marie Immaculée Auxiliatrice, de saint Joseph, de saint François de Sales, de Don Bosco et de tous les membres glorifiés de notre Congrégation, de la Famille et du Mouvement Salésien. Qu'ils nous soutiennent dans notre engagement à vivre le rêve de Don Bosco et à consacrer nos vies au service de ceux vers qui Dieu nous envoie.

Rome, 26 janvier 2026

Père Fabio Attard Recteur Majeur