36_anno19_num1_0009-0041 :: Ricerche Storiche Salesiane (RSS)

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STUDI

IL CONTRIBUTO DI DON AUGUST HLOND ALLO SVILUPPO

DELL’OPERA SALESIANA NELLA MITTELEUROPA

Stanis¯aw Zimniak sdb

Premessa 1

Dobbiamo subito dire che il periodo della vita salesiana del Primate di

Polonia, card. August J. Hlond non è stato, finora, oggetto di uno studio mo-

nografico.2 Perciò non stupisce il fatto che il suo operato salesiano sia dav-

vero poco conosciuto, se non addirittura ignorato. Tanto è vero che in nume-

rosi articoli e studi riguardanti la sua ricca attività di pastore e fondatore di

nuove famiglie religiose, l’apostolato salesiano viene trattato in modo irrile-

vante.3 Mi pare che questo dato stia alla base di alcune interpretazioni e spie-

gazioni sul suo “servire la chiesa”, che non mostrano però in modo esaustivo

le origini profonde da cui sono scaturiti l’operosità dinamica e il fecondo

insegnamento pastorale di questo “figlio” di Don Bosco.

L’importanza della fase salesiana, a mio giudizio, risulta da alcuni fatto-

1 Sigle e abbreviazioni si trovano in calce al testo.

2 Si veda la bibliografia sotto la voce: HLOND August SDB, in Encyklopedia Katolicka

VI 1090; come pure Pisma o S¯udze Bo ym (Studi sul Servo di Dio), Pozna 1996 (dattilo-

scritto in possesso di Jan Konieczny SChr). Eccetto i contributi di Stanis¯aw KOSI SKI,

M¯odzie cze lata kardyna¯a Augusta Hlonda 1893-1905 (Gli anni giovanili del cardinale Au-

gust Hlond 1893-1905), in «Nasza Przesz¯o » XLII (1974) 61-108: ID., Biografia zakonna

Kardyna¯a Augusta Hlonda (Biografia salesiana del cardinale August Hlond), in «Studia Gne-

snensia» VII (1982-1983) 413-436; Stanis¯aw ZIMNIAK, Salezja skie korzenie my lenia Au-

gusta Kard. Hlonda (Le radici salesiane nel pensiero del card. August Hlond) (in stampa).

3 Qui elenchiamo solo alcuni studi: Witold MALEJA, Kard. August Hlond Prymas Polski,

Rzym 1965; Karl H. SALESNY, Kardinal August Hlond (1881-1948). Erzbischof von Gnesen-Po-

sen und Warschau (1926-1948). Leben, soziale Lehre und Wirken, Dissertation zur Erlangung

des Doktorgrades an der kath.-theologischen Fakultät der Universität Wien 1971 (dattiloscritto);

Stanis¯aw KOSI SKI, Kardyna¯ August Hlond prymas Polski 1881-1948 (Card. August Hlond,

primate di Polonia 1881-1948), in 75 Lat Dzia¯alno ci Salezjanów w Polsce. Ksie˛ga

Pamia˛tkowa (75 anni d’attività salesiana in Polonia. Libro commemorativo), a cura di Remi-

giusz Popowski, Stanis¯aw Wilk, Marian Lewko, Ëód -Kraków 1974, pp. 193-222; Stanis¯aw

WILK, Rys biograficzny kardyna¯a Augusta Hlonda (Cenno biografico del cardinale August

Hlond), in Prymas Polski. August Kardyna¯ Hlond (Primate polacco. August cardinale Hlond),

a cura di Pawe¯ Wieczorek, Górno l˛aska Oficyna Wydawnicza, Katowice 1992, pp. 9-22.

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10 Stanis¯aw Zimniak

ri, tra i quali i compiti che Hlond aveva svolto in quanto salesiano e i vari pae-

si in cui gli era toccato di compierli, dove aveva potuto vivere numerose espe-

rienze e manifestazioni delle attività pastorali delle chiese locali e varie espres-

sioni dell’operato di altre congregazioni religiose e associazioni laiche cattoli-

che. Si deve prendere in considerazione anche la durata del suo apostolato sa-

lesiano e quale fascia d’età della sua vita esso abbraccia. Basta solo ricordare

che Hlond dal momento dell’entrata in noviziato a Foglizzo (Italia) nel 1896,

fino a diventare l’amministratore apostolico in Alta Slesia nel 1922, era vissu-

to esattamente 26 anni come salesiano. Ne aggiungiamo altri tre, quelli tra-

scorsi nei ginnasi salesiani del Piemonte. Quindi si tratta di 29 nove anni vis-

suti nella Società di S. Francesco di Sales, di cui 20 fuori dei confini polacchi.

Uno sguardo sull’epoca

È molto importante tenere presente che questi anni della vita salesiana di

Hlond, si collocano in un’epoca di grandi sconvolgimenti e trasformazioni del

mondo, specie di quello europeo. Sono anche anni di straordinaria fioritura

dell’opera di Don Bosco (1815-1888) in tutto il mondo. Pensiamo che nel

1900 i salesiani professi, perpetui e temporanei, erano 2723 e nel 1910 se ne

contavano 4001.4 La congregazione stessa fu strutturata nel 1903 in trenta-

cinque ispettorie, quasi triplicate di numero rispetto al 1895.5 Questa dina-

mica crescita, senza dubbio, esprimeva la freschezza indiscussa dello spirito

carismatico del Fondatore ed esercitava il suo incanto unico sul modo di agire

e pensare dei medesimi salesiani.

Naturalmente sono da tenere presenti almeno gli avvenimenti più signifi-

cativi accaduti nell’epoca. Prima di tutto la rivoluzione industriale che alla fi-

ne dell’ottocento e all’inizio del novecento aveva raggiunto in modo differen-

ziato tutti i paesi europei. Ad essa va connesso il fenomeno della diffusione re-

lativamente rapida del socialismo, caratterizzato dallo spiccato sentimento an-

tireligioso.6 Hlond aveva conosciuto questi due fenomeni sulla propria pelle,

essendo nativo della Alta Slesia, una delle regioni più industrializzate d’Euro-

pa. E quando poi si trovò a lavorare in Galizia – regione situata al sud della Po-

lonia, all’epoca uno dei regni dell’impero danubiano – dovette affrontare di

4 Dati statistici. Sull’evoluzione nel tempo e sulla situazione attuale dei Salesiani e delle

loro opere, Direzione Generale Opere Don Bosco - 1971, Roma 1971, tabella 1, p. 17.

5 EG 1895, pp. III-VI; 1903, p. 5*-12*; Tarcisio VALSECCHI, Origine e sviluppo delle

ispettorie salesiane. Serie cronologica fino all’anno 1903, in RSS 3 (1983) 267.

6 Si veda su questo fenomeno il capitolo L’anticlericalismo: 1815-1915 di Giacomo

MARTINA, Storia della Chiesa da Lutero ai giorni nostri, vol. III: L’età del liberalismo, Mor-

celliana, Brescia 1995, pp. 311-332.

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 11

persona gli attacchi dei socialisti, appoggiati dai liberali, contro la sua congre-

gazione. Il cardinale di Cracovia, il principe Jan Puzyna,7 in una lettera del

1895 al rettor maggiore dei salesiani, don Michele Rua8 parlava della «peste

del socialismo, che si estende di più in più in tutta la nostra provincia».9

La rivoluzione industriale cambiava le tradizionali strutture sociali e i

costumi di vita legati ad esse. Con più o meno attenzione si assisteva a un’ir-

reversibile trasformazione della mentalità della popolazione che si staccava

sempre di più dalla cultura contadina. La classe proletaria stava per aumen-

tare vertiginosamente in numero, senza peraltro avere in realtà quel peso che

ad essa si attribuisce. Infatti era dolorosamente ignorata ed emarginata dai

grandi capitalisti e dalla borghesia. In questo contesto di cambiamenti sociali,

politici e culturali si collocò la questione sociale, una delle questioni più scot-

tanti per la società a cavallo tra l’Ottocento e il Novecento. A trentatré anni

dal Manifesto Comunista di Karl Marx la chiesa cattolica prese posizione uf-

ficiale di fronte a questo fenomeno sociale con l’enciclica di papa Leone XIII

Rerum Novarum (del 1891). Era un segno evidente di cambio di mentalità al-

l’interno della chiesa, anche se arrivava con un certo ritardo.10

La rivoluzione industriale portava con sé l’urbanizzazione e l’emigrazio-

ne: enormi masse in cerca di lavoro si trasferirono in grandi metropoli o nelle

loro vicinanze. Cosicché lentamente sorsero i nuovi e miserabili quartieri d’a-

bitazione per il proletariato in cui non solo non c’erano chiese, ma mancavano

addirittura le più rudimentali strutture sociali. Un sacerdote di Leopoli,

Jan Gnatowski,11 sostenuto dal vescovo ausiliare della medesima città, mons.

Józef Weber,12 si era rivolto con un fervido appello al governo centrale della

7 Nato il 13 settembre 1842 a Gwo dziec (Leopoli), morto l’8 settembre 1911 a Cra-

covia. Divenne cardinale nel 1901 - Cf Annuario Pontificio 1914, p. 63; HC VIII 41-42. 229.

8 Nato a Torino il 9 giugno 1837, morto ivi il 6 aprile 1910. Fu ordinato sacerdote a Ca-

selle il 29 luglio 1860. Emise i voti il 14 maggio 1862 a Torino. Fu il primo successore di don

Bosco dal 31 gennaio 1888 alla morte - Cf DBS 246-247.

9 ASC F508 O wi˛ecim, lettera J. Puzyna-M. Rua 11.11.1895. Una simile motivazione

riscontriamo in un’altra lettera del vescovo di Parenzo e Pola, mons. Giovanni B. Flapp -

Cf ASC F992 Pola, lettera G. B. Flapp-M. Rua 09.07.1901.

10 In proposito si veda l’interessante giudizio di G. Martina contenuto nel suo libro

Storia della Chiesa da Lutero ai giorni nostri, vol. IV: L’età contemporanea, Morcelliana,

Brescia 1995, pp. 38-39.

11 Nato il 22 luglio 1855 a Skarzynówka (Podole - Ucraina), morto il 9 ottobre 1925 a

Varsavia. Fu ordinato sacerdote nel 1887. Prima di compiere gli studi di teologia a Innsbruck,

fece gli studi politecnici a Riga e in seguito studiò alle facoltà di filosofia di Vienna e di Cra-

covia. Fu nominato cameriere di Sua Santità. Oltre ad essere critico letterario, scrisse lui stesso

alcune opere di carattere prevalentemente narrativo - Cf EK V, col. 1159.

12 Nato il 12 giugno 1846 a Fürstenthal (Leopoli), morto il 24 marzo 1918 a Chicago. Fu

ordinato sacerdote nel 1873 e consacrato vescovo ausiliare di Leopoli il 29 dicembre 1895. Fu pro-

fessore di teologia e diritto canonico - Cf HC VIII 240. 540. Fu verosimilmente durante i suoi stu-

di alla Pontificia Università Gregoriana di Roma che venne a conoscenza dell’opera salesiana.

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12 Stanis¯aw Zimniak

società salesiana, affinché i salesiani volessero rendersi disponibili a costruire

una chiesa e, se lo ritenessero utile, anche un istituto,13 in una zona di operai

abbandonati a se stessi, per la loro promozione sociale e evangelizzazione.14

Menzioniamo anche un’altra questione, fortemente sentita nell’ambito

dell’impero austro-ungarico, e cioè l’acuta sensibilità nazionalistica, che

avrebbe potuto paralizzare il lavoro apostolico dei salesiani se non avessero

scelto e mantenuto, malgrado una tendenza diffusa, la loro apoliticità. Hlond

prese le dovute distanze, sin dall’inizio della sua attività salesiana, da quei sa-

lesiani che avrebbero desiderato da parte della congregazione un coinvolgi-

mento più impegnativo nella causa polacca.15

Questi fenomeni, appena accennati, avevano scosso assai l’incidenza

della formazione cattolica sulla società, intesa come direttiva morale per la

vita pubblica e l’educazione. Il rilassamento dei costumi tradizionali si riper-

cuoteva negativamente, in modo particolare, sui giovani. La questione giova-

nile cominciò ad emergere come un fenomeno che non poteva essere ignorato

dai politici. Esso assunse un significato pubblico, perché la società moderna

era conscia che il suo futuro sarebbe dipeso dal tipo d’educazione e istruzione

dato alle masse dei giovani. Qui si colloca una lotta spietata per il dominio sul

settore scolastico tra le forze cattoliche e quelle socialiste, appoggiate, per

l’occasione, dai liberali.

Il mondo giovanile cominciò con sempre maggiore insistenza ad entrare

nel dibattito culturale e politico della società moderna. Qui ricordiamo due

eventi emblematici per l’ambito in cui si situò il lavoro educativo di Hlond.

Nel 1900 ebbe luogo a Vienna il «Kongress der katholischen Wohltätigkeit-

svereine Österreichs» 16 che aveva riscontrato una situazione scolastica, so-

ciale, culturale e morale di ragazzi della capitale imperiale molto dolorosa, e

persino drammatica. Un altro evento di grande importanza fu il Primo Con-

gresso Nazionale Austriaco per la tutela dei giovani, svoltosi nel marzo del

1907 a Vienna.17 Esso ebbe un carattere più scientifico con il coinvolgimento

di uomini di varia estrazione sociale e culturale, dagli studiosi universitari

13 Cf ASC F700 Lwów, lettera J. Weber-M. Rua 10.11.1901.

14 «Léopol se trouve pour le moment dans la double necessité (sic) de subvenir aux besoins

religieux des nouveaux quartiers ouvriers privés d’eglises (sic), et de s’occuper de la population

ouvrière minée par le socialisme» (ASC F700 Lwów, lettera J. Gnatowski-M. Rua 20.02.1895).

15 Si veda ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 26.08.1900.

16 Ferdinand ANHELL, Caritas und Sozialhilfen im Wiener Erzbistum (1802-1918), Wiener

Dom-Verlag, Horn 1971, p. 3. In proposito si veda Christine KLUSACEK, Kurt STIMMER, Erdberg.

Dorf in der Stadt, Mohl-Verlag, Wien 1992, p. 71; Ingeborg SCHÖDL, Männerwelten-Frauenwerke.

Hildegard Burjans Vermächtnis an Politik und Kirche, Edition Tau, brw. bmw. passim.

17 Schriften des Ersten Österreichischen Kinderschutzkongresses in Wien, 1907, Band I:

Die Ursachen, Erscheinungsformen und die Ausbreitung der Verwahrlosung von Kindern und

Jugendlichen in Österreich. Einzeldarstellungen aus allen Teilen Österreichs gesammelt von

dem vorbereitenden Komitee des Ersten Österreichischen Kinderschutzkongresses Wien, 1907,

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 13

agli operatori in campo educativo. Ad esso Hlond aveva assistito in quanto

vicedirettore del «Rifugio Principe Aleksander Lubomirski» di Cracovia.18

Il problema dei ragazzi di strada era molto sentito alla fine dell’Otto-

cento. In modo particolare ne risentivano le forze responsabili per il manteni-

mento dell’ordine pubblico. Il luogotenente di Trieste e del Litorale, conte

Leopold Goess, in un rapporto del 1903 al ministero dei culti e istruzione pub-

blica, se ne lamentò, poiché questi ragazzi di strada si lasciavano facilmente

manipolare e coinvolgere nelle manifestazioni organizzate da vari partiti.19

L’adesione dei giovani poveri alle forze di sinistra non dovrebbe suscitare

meraviglia. Il loro livello di vita era tale che per forza di cose le soluzioni dei

problemi sociali, avanzate e promosse dalle forze di sinistra, facevano sì che

questi giovani accordassero ad esse il loro consenso. Per recuperarli, i catto-

lici, sia laici che religiosi, facevano affidamento sulle congregazioni il cui

obiettivo principale era l’inserimento dei giovani nel mondo del lavoro.

Un cenno sulla formazione culturale e religiosa iniziale di Hlond

Si tratta di dare qui un cenno sulla formazione religiosa, intellettuale e

culturale di Hlond e sui luoghi in cui si è realizzata prima che cominciasse la

sua attività apostolica, perché non basta affermare semplicemente che essa

era avvenuta in Italia. A dodici anni, appena compiuti (1893), era arrivato nel

collegio salesiano di Valsalice (Torino). A quell’epoca quest’istituto occupava

nella società salesiana un posto particolare per due motivi. In esso si trovava

la cosa, per così dire, più preziosa per i salesiani e cioè la tomba di Don

Bosco, amato ed ammirato educatore dei giovani. Tutto l’ambiente era imbe-

vuto del suo spirito carismatico. Possiamo immaginarci il fascino che tale

fatto esercitava sul ragazzo August.20 Il secondo motivo era lo scopo princi-

pale dell’istituto e cioè preparare il personale salesiano per le missioni all’e-

stero. E quindi si respirava un’aria missionaria d’enorme importanza per la

preparazione e l’apertura di mente e di cuore dei ragazzi ivi residenti. Vi do-

mit Vorwort und Einleitung von Dr. Joseph Baernreither, In Kommission bei der Mans’schen

k.u.k. Hofverlags-und Universitätsbuchhandlung, I., Kohlmarkt 20. Wien 1906. Aus der k.k.

Hof- u. Staatsdruckerei.

18 Protokoll über die Verhandlungen des Ersten Österreichischen Kinderschutzkongresses

in Wien, 18. bis 20. März 1907. Nach stenographischen Aufnahmen redigiert vom Bureau des

Kongresses, Aus der k.k. Hof- u. Staatsdruckerei Wien 1906-1907, Band III, p. XXXII.

19 Si veda AVA-CUM Salesianer 92, relazione del luogotenente di Trieste e del Litorale

al ministero dei culti e istruzione pubblica d’Austria 23.06.1903.

20 Nella lettera al suo padre spirituale, prima di rientrare in Polonia da Torino, chiedeva

con insistenza di pregare per il suo lavoro sulla tomba di Don Bosco - Si veda ASC B713,

lettera A. Hlond-G. Barberis 26.08.1900.

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14 Stanis¯aw Zimniak

minava un’atmosfera che plasmava in loro la volontà di offrirsi all’apostolato

in paesi lontani e di non porre limiti alla propria vocazione religiosa. Ivi,

come poi a Lombriasco e successivamente nella casa di noviziato a Foglizzo,

avvenne un felice impatto per quanto riguardava la vita spirituale del giovane

Hlond, avviata bene e con sodi principi dai pii genitori, e cioè un vero e au-

tentico approfondimento della dimensione eucaristica e mariana e un sincero

e deciso attaccamento alla Sede Apostolica, che durante i suoi studi romani

avrebbe ulteriormente approfondito.21 L’istruzione ricevuta nei collegi sale-

siani di Valsalice, Lombriasco e Foglizzo era tipicamente umanistica. Alla sua

conoscenza del tedesco, alla lingua materna polacca, si aggiungeva quella

dell’italiano, latino, greco e più tardi del francese. Per le sue doti intellettuali

Hlond fu scelto per gli studi all’Università Gregoriana di Roma.22 Uno dei

formatori nel noviziato, don Giulio Barberis (1847-1927),23 così spiegava il

fatto di tale scelta di studi: «Hlond Augusto: è un Polacco: di molto ingegno,

di molta virtù: riesce in tutto e di un’indole invidiabile perché sempre allegro

e non si offende mai di nulla. Lascialo pur suonare il piano che non si di-

strarrà dallo studio».24 A Roma con grande piacere si dedicò allo studio

presso i padri gesuiti, dimostrando un’inclinazione per le materie filosofiche.

Terminò nell’estate 1900, col titolo di dottore in filosofia.25

In questi anni del soggiorno italiano era riuscito ad imparare a suonare il

clarinetto, il piano e aveva appreso i primi rudimenti dell’arte di comporre

musica dal salesiano Raffaele Antolisei (1872-1950).26 Riscoprì il talento e il

gusto di far teatro, recitare in accademie organizzate per varie circostanze re-

ligiose e anche civili. Tutto questo avveniva in un clima molto familiare e

permeato di un vincolo di intesa assai intimo tra superiori e candidati alla vita

apostolica salesiana.

21 Il papa era stato da lui percepito come padre di tutta la cristianità e come il suo centro

- Si veda Wielebny X. Redaktorze, in WS 2 (1898) 49. È commovente la descrizione della par-

tecipazione alla messa celebrata dal papa Leone XIII: «Il giorno 1° di Gennaio noi primi anni

siamo andati a sentir la messa del papa, ed essendo arrivati al Vaticano presto presto, nella ca-

pella sestina (sic) occupammo i primi posti presso la balaustra, ed ebbimo la fortuna di vedere

il venerando Leone per tutta la preparazione, la Messa, il ringraziamento ed i colloqui colle

persone annesse, in tutto per ben 2 ore e mezza. Una bella fortuna che però a me costò

due giorni di alta febbre. Ma per veder il papa niun sacrificio è grave» (ASC B713, lettera

A. Hlond-G. Barberis 21.01.[1898]).

22 Si veda ASC, lettera G. Barberis-C. Cagliero 11.10.1897 e anche lettera E. Manas-

sero-C. Cagliero 29.10.1897.

23 Don Giulio Barberis compì l’ufficio di maestro dei novizi e fu catechista generale.

Veniva in modo abbastanza regolare nella casa di Foglizzo dove risiedevano i novizi per tenere

le conferenze sulla pedagogia salesiana. Lì aveva conosciuto August Hlond - Cf DBS 29ss.

24 ASC, lettera G. Barberis-C. Cagliero 11.10.1897.

25 Cf St. KOSI SKI, M¯odzie cze lata kardyna¯a..., p. 90; ASC B713, lettera A. Hlond-

G. Barberis 02.07.1900.

26 Si veda ASC, lettera G. Barberis-C. Cagliero 11.10.1897.

1.7 Page 7

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 15

Il contributo di Hlond allo sviluppo dell’opera di Don Bosco nella Mitte-

leuropa, a mio parere, si può articolare in tre periodi. Il primo abbraccia gli

anni 1900-1907 e quindi il suo lavoro ad O wi˛ecim e Cracovia; il secondo gli

anni 1907-1919, trascorsi a Przemy l e a Vienna; infine l’ultimo nel triennio

1919-1922, durante il quale compì il suo mandato di superiore dell’ispettoria

tedesco-ungarica.

Primo periodo 1900-1907: - ad O wi˛ecim e Cracovia

La città di O wi˛ecim – dove Hlond iniziò il suo lavoro apostolico, ap-

partenente alla Galizia, situata molto vicino all’Alta Slesia – all’epoca con-

tava all’incirca sei mila abitanti, di cui la maggior parte d’origine ebraica.27

La città stessa, come i paesi ad essa attigui, abbondavano di ragazzi, la mag-

gior parte dei quali era priva della possibilità d’istruzione e d’educazione.28 In

qualche modo si può affermare che la situazione scolastica ad O wie˛ cim

fosse uno specchio di quella prevalente in tutta la Galizia, specie nei riguardi

dei ragazzi poveri.29 Pensiamo che a cavallo tra ottocento e novecento l’istru-

zione elementare nella Galizia, malgrado tutti i progressi compiuti sin dagli

anni settanta, era la più arretrata: comparabile unicamente tra tutti gli stati

dell’Austria, con quella della Dalmazia.30 Secondo i dati del Landesschulrat

27 Si veda ASC F508 O wi˛ecim, lettera E. Manassero-G. Barberis 19.12.1899.

28 È questo il motivo per cui il cardinale di Cracovia chiedeva l’apertura di un istituto da

parte dei salesiani e cioè «di contribuire all’educazione cristiana della gioventù ed alla salute

delle anime» (ASC F508 O wi˛ecim, lettera J. Puzyna-M. Rua 11.11.1895).

29 Per avere un’idea sulla situazione dell’istruzione pubblica nella seconda metà dell’Ot-

tocento e all’inizio del Novecento in Polonia, rimandiamo agli studi di Ryszard WROCZY SKI,

Dzieje o wiaty polskiej 1795-1945 (Storia dell’istruzione polacca 1795-1945), PWN, War-

szawa 1980, pp. 216-219; Jan DOBRZA SKI, Szkolnictwo i dzia¯alno o wiatowa (Istruzione

pubblica e attività didattica), in Stanis¯aw ARNOLD, Tadeusz MANTEUFFEL Historia Polski

(Storia della Polonia), vol. III 1850-1918, Parte I 1850/1864-1900, diretto da Zanna Korma-

nowa e Irena Pietrzak Paw¯owska, PAN Instytut Historii, PWN, Warszawa 1963, pp. 806-811;

un cenno sulla situazione scolastica in generale nella Galizia offre Waldemar UREK,

Salezja skie szkolnictwo ponadpodstawowe w Polsce 1900-1963. Rozwój i organizacja

(Le scuole salesiane medie superiori in Polonia 1900-1963. Sviluppo e organizzazione), Lublin

1996 pp. 17-24; si vedano alcuni giudizi in Józef BA˛ K System wychowawczy ks. Bronis¯awa

Markiewicza (Sistema educativo di don Bronis¯aw Markiewicz), in «Studia Historyczne»

XXXIII/1 (1990) 51 e Henryk WERESZYCKI, La formazione di partiti politici di massa.

Nazionalismo e socialismo (1885-1904), in Storia della Polonia, Bompiani, Milano 1983,

p. 450.

30 Cf Ladislaus MÜLLER, Welche sind die Ursachen, die Ausbreitung und die typischen Er-

scheinungsformen der Verwahrlosung der Jugend in Galizien?, in Schriften des Ersten Öster-

reichischen Kinderschutzkongresses in Wien, 1907, Band I: Die Ursachen, Erscheinungsformen

und die Ausbreitung der Verwahrlosung von Kindern und Jugendlichen in Österreich. Einzel-

darstellungen aus allen Teilen Österreichs gesammelt von dem vorbereitenden Komitee des Er-

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16 Stanis¯aw Zimniak

della Galizia nel 1904 i ragazzi con l’obbligo scolastico dai 6 ai 12 anni ri-

masti lontani dalle istituzioni educative esistenti si aggiravano sul 24%;31

molto più drastica era la situazione dei giovani con l’obbligo scolastico tra 13

e 15 anni: nel medesimo anno la percentuale degli assenti era del 60%.32

Anche se il numero dei comuni privi di una scuola elementare comunale o

privata era calato notevolmente da 1591 nel 1900, a 933 nel 1904,33 la situa-

zione rimaneva estremamente precaria.

Solo questi dati mostrano quanto fosse importante un’azione che mirasse

a migliorare tale stato di cose. Se ne rendevano conto perfettamente i sale-

siani che nel 1901 vi avevano aperto le prime classi della scuola d’arti e me-

stieri, accanto al ginnasio inferiore, già in funzione da un anno.34 Sin dall’i-

nizio si erano accorti dell’urgenza di aumentare la capacità di accoglienza.

Ma la costruzione solamente di una parte del grande progetto dell’istituto

educativo aveva comportato gigantesche spese e grandi sacrifici. Detta co-

struzione, in gran parte, era in realtà sponsorizzata dall’associazione dei coo-

peratori salesiani e dai numerosi benefattori delle varie regioni polacche. Il

proseguimento della costruzione dell’edificio poteva andare avanti a patto che

non venisse meno il loro appoggio. Il loro sostegno morale, ma soprattutto

quello economico, era indispensabile anche per un altro verso, e cioè perché

si potesse conservare l’opzione fondamentale dell’opera: assistere principal-

mente i ragazzi della classe operaia e contadina. Aggiungiamo un particolare

importante e cioè che i salesiani, a cui in quel momento storico mancava l’ap-

provazione civile come ente morale, non potevano contare sui sussidi dello

Stato, a differenza di altre congregazioni.35

A questo punto si deve collocare il lavoro più importante del primo pe-

riodo dell’apostolato salesiano del tirocinante August Hlond. Si trattava di

mantenere, animare e rinforzare le relazioni con i cooperatori salesiani e i be-

nefattori tramite la rivista «Bollettino Salesiano». E aggiungiamo subito che il

sten Österreichischen Kinderschutzkongresses Wien, 1907, mit Vorwort und Einleitung von Dr.

Joseph Baernreither, In Kommission bei der Mans’schen k.u.k. Hofverlags-und Universitätsbu-

chhandlung, I., Kohlmarkt 20. Wien 1906. Aus der k.k. Hof- u. Staatsdruckerei, p. 454.

31 Cf L. MÜLLER, Welche sind die Ursachen ..., p. 455; S. Wilk, senza specificare di

quale gruppo di ragazzi si trattasse, riferisce che nel 1901 non frequentarono scuole circa il

41% di ragazzi [Insediamento e prime fasi di sviluppo dell’opera salesiana in Polonia (1898-

1922), in Insediamenti e iniziative salesiane dopo Don Bosco. Saggi di storiografia, a cura di

Francesco Motto, Istituto Storico Salesiano - Roma, Studi - 9. LAS-Roma 1996, p. 377].

32 Cf L. MÜLLER, Welche sind die Ursachen ..., p. 456.

33 Cf Ibid., p. 455.

34 W. UREK, Salezja skie szkolnictwo..., p. 35ss.

35 Si veda su questo problema il capitolo Apoliticità salesiana e riconoscimento civile in

Stanis¯aw ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa. Preistoria e storia della provincia Austro-

Ungarica della Società di S. Francesco di Sales (1868 ca. - 1919), Istituto Storico Salesiano -

Roma - Studi 10. LAS - Roma 1997, pp. 147-182.

1.9 Page 9

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 17

lavoro cominciava in un momento delicato dell’esistenza del collegio sale-

siano. Si risentiva ancora delle conseguenze negative della scissione avvenuta

all’interno della società salesiana per opera di don Bronis¯aw Markiewicz ,36

salesiano di Don Bosco fino al 1897. Questi decise di staccarsi dalla società

salesiana, perché, a suo giudizio, essa si era allontanata dalla missione fonda-

mentale, cioè operare a favore dei ragazzi veramente poveri. Markiewicz de-

cise di fondare una propria società dandole il nome di «Associazione di Tem-

peranza e di Lavoro».37 Soleva anche chiamarla società dei «salesiani di

stretta osservanza» per indicare la radicale fedeltà al carisma primitivo di Don

Bosco che, secondo lui, dopo la morte del fondatore era venuta meno presso i

salesiani. Il fatto portò, in realtà, una confusione tra gli stessi salesiani po-

lacchi, tra i candidati, come pure fra i cooperatori polacchi e i benefattori 38

e inoltre minacciò di compromettere l’Istituto di fronte all’opinione pubblica

e non solo nelle aree dell’impero danubiano.

Il giovane salesiano Hlond ne era conscio. Ne troviamo un’allusione in

una lettera al suo maestro e guida spirituale, don G. Barberis. Tra loro correva

una fiducia intima di cui è documento il seguente brano della lettera di Hlond,

scritta il 26 agosto 1900, quindi alcuni giorni prima del suo rientro in Patria,

ad O wi˛ecim dove lo aspettava il superiore di questo istituto, don Emanuele

Manassero.39 Nella lettera leggiamo: «[...] Favorisca dirgli [a don E. Manas-

sero] che io vado ad O wie˛ cim colle migliori intenzioni e con desideri di sa-

crificarmi ed ammazzarmi col lavoro. Non tema che io abbia a favorire par-

36 Nato il 13 luglio 1842 a Pruchnik (Przemy l-Polonia), morto il 29 gennaio 1912 a

Miejsce (Przemy l-Polonia). Perse la fede durante gli studi liceali a Przemy l. La riebbe grazie

agli scritti di Józef Korzeniowski e all’età di 21 anni decise di entrare nel seminario diocesano.

Ordinato sacerdote il 15 settembre 1867, intraprese gli studi di pedagogia e di filosofia presso

le università di Lwów e di Cracovia (1873-1875). Dal 1882 fu professore di teologia pastorale

nel seminario diocesano di Przemy l e prima di farsi salesiano svolse nella diocesi di Przemy l

numerosi altri incarichi - Cf Congregatio de causis sanctorum. Positio super vita et virtutibus.

Bronislai Markiewicz (Sacerdotis. Fundatoris Congregationum Sancti Michaelis Archangeli),

Roma 1990, pp. 12-121; Walerian MOROZ, Chronologiczny przegla˛d wydarze z ycia i

dzia¯alno ci ks. Bronis¯awa Markiewicza (Rassegna cronologica di fatti riguardanti la vita e

l’attività di don Bronis¯aw Markiewicz), in «Nasza Przes¯o » 54(1980) 5-12; M. GËOWACKI -

W. GRAMATOWSKI, Markiewicz, in DIP V, col. 1001-1003; Walenty MICHUËKA, Ksia˛ dz

Bronis¯aw Markiewicz, 3a ed., Wydawnictwo Michalineum Marki-Struga, Miejsce Piastowe

1992; Jan KRAWIEC, Towarzystwo w. Franciszka Salezego oraz jego organizacja w Polsce (La

Società di S. Francesco di Sales e la sua organizzazione in Polonia), dissertazione alla Univer-

sità Cattolica di Lublin 1964, pp. 128-144 (dattiloscritto).

37 Il rettor maggiore della società di san Francesco di Sales, don M. Rua, fece ricorso

alla S. Sede perché non permettese a don Markiewicz di adoperare per la sua società il nome

né di San Francesco di Sales né di Giovanni Bosco - Cf ASC VRC I 162; Annali II 674-675.

38 Cf Andrzej S´WIDA, Droga do samodzielnos´ci Polskiej Prowincji Salezja skiej

(Il cammino della provincia salesiana polacca verso l’autonomia), Warszawa 1990, II 65.

39 Nato il 5 settembre 1873 a Bene Vagienna (Cuneo - Italia). Emise i voti perpetui

l’11 ottobre 1889 a Valsalice presso Torino. Fu ordinato sacerdote il 4 aprile 1896 a Roma -

Cf S. ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa..., pp. 219-224.

1.10 Page 10

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18 Stanis¯aw Zimniak

titi, e tanto meno quello di certuni che cercano con mormorazioni e lettere

d’inspirare ai Salesiani di ottimo spirito un senso di patriottismo assurdo, che

rovina tante vocazioni e mette ostacoli al vero progresso della causa salesiana

nella povera nostra patria: io sarò stretto a D[on] Manassero e per mezzo di

lui col Capitolo Superiore».40

La lettera mostra con quanta precisione il chierico Hlond era informato

sui sentimenti dei salesiani della comunità di O wi˛ecim. Ma ancora più essa

mostra i suoi sentimenti di mente e di cuore: totale disponibilità e prontezza

al sacrificio. In qualche modo la lettera contiene i chiari elementi del pro-

gramma di Hlond per un lavoro di vero spirito salesiano: il rifiuto categorico

di tutto ciò che avrebbe potuto ostacolare lo sviluppo della società in Polonia,

la dichiarazione di fedeltà al carisma di Don Bosco, l’agire in stretta comu-

nione col centro della congregazione e inoltre il sacrificarsi senza riserva per

il bene morale e materiale della gioventù. Quest’atteggiamento lo aiuterà nel

compiere un incarico di strategica importanza per la sopravvivenza salesiana

in Polonia e cioè essere responsabile della redazione dell’edizione polacca del

«Bollettino Salesiano».

Mettendo in evidenza questo specifico contributo di Hlond durante i

suoi anni ad O wi˛ecim, diversamente da altri studiosi,41 non vorrei con ciò

sminuire le mansioni che ebbero un carattere per così dire ordinario, mansioni

che anche altri salesiani eseguivano con maggiore o minore successo. Ovvia-

mente queste mansioni richiedevano parecchio tempo. Come insegnante

Hlond dava lezioni in varie materie: fisica, matematica, storia, greco e geo-

grafia.42 In quanto salesiano era chiamato a stare in mezzo ai ragazzi per assi-

sterli nei momenti di ricreazione. È difficile dire la quantità di ore che egli de-

dicò alle esercitazioni per poter far cantare a quattro voci i ragazzi, la mag-

gior parte dei quali per la prima volta nella vita avevano a che fare con il

canto. Lo stesso si deve dire nei riguardi dell’orchestra dei ragazzi. Quanta

fatica egli abbia profuso nel comporre la musica per i canti o per la banda,

non si può valutare in nessun modo. E ancora si aggiungano il teatro e le in-

numerevoli accademie per svariate circostanze che scandivano la vita del col-

legio salesiano e creavano quella tipica atmosfera delle case tenute dai “figli”

di Don Bosco.43 Non si può poi non accennare al suo servizio in veste di se-

gretario del superiore dell’istituto, don Manassero,44 specie nel primo mo-

mento, quando questi ancora stentava a esprimersi in lingua polacca. Mentre

40 ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 26.08.1900.

41 Si veda S. KOSI SKI, M¯odzie cze lata kardyna¯a..., pp. 94-105; ID., Biografia

zakonna..., pp. 417-418.

42 Si veda ID., Biografia zakonna..., p. 417.

43 Si veda ID., M¯odzie cze lata kardyna¯a..., p. 97.

44 Si veda ID., Biografia zakonna..., p. 417.

2 Pages 11-20

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2.1 Page 11

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 19

compiva gli uffici, doveva studiare privatamente la teologia e inoltre prepa-

rarsi per dare l’esame di maturità.

L’edizione polacca del «Bollettino Salesiano» cominciò ad uscire dal

gennaio del 1897 sotto il titolo «Wiadomo´sci Salezya skie» (Notizie sale-

siane). Il suo primo redattore polacco fu don Wiktor Grabelski.45 Questi ebbe

occasione di conoscere le qualità di Hlond grazie ai primi suoi articoli, com-

posti quando era ancora novizio a Foglizzo, in Italia, e pubblicati sulla ri-

vista.46 È probabile che la sua collaborazione per l’edizione polacca della

rivista sia iniziata nell’autunno del 1900. Si rinsaldò durante l’anno 1901.47

Poi nel 1902, quando la malattia di don Grabelski progredì in modo irreversi-

bile, Hlond assunse in modo definitivo il ruolo di capo redattore della ver-

sione polacca del mensile.48

Il Bollettino polacco entro breve tempo passò dalla tiratura di 14 mila

copie 49 a 55 mila,50 che la collocava nell’anno 1899 al secondo posto, subito

dopo l’edizione italiana, che ne produceva 66 mila.51 Un anno dopo si avvertì

un notevole calo degli abbonati alla rivista. Motivi di esso furono la sopra ri-

cordata scissione di don Markiewicz e l’infelice lotteria, voluta dal primo su-

periore della casa don Franciszek Trawi ski.52 Questi fatti avevano scatenato

45 Nato il 17 ottobre 1857 a Glesno (Pozna - Polonia), morto il 9 ottobre 1902 a

O wi˛ecim (Polonia). Senza compiere l’ultima classe, lasciò il famoso ginnasio di santa Madda-

lena a Pozna . Negli anni 1878-1880 cominciò a frequentare l’Università Jagellonica di Cra-

covia. Negli anni 1880-1884 fece gli studi di filosofia alla Pontificia Università Gregoriana a

Roma, seguiti dagli studi di teologia a Innsbruck (1884-1887). Conosceva, oltre il polacco,

il tedesco, lo spagnolo, l’italiano, il francese, il latino, il greco, l’ebraico, l’arabo, il sanscrito

e il siro-caldaico - Cf WS 12 (1902) 323-325. Dati assai dettagliati su di lui sono offerti da

A. WIDA, Droga do samodzielno ci..., II 11-71.

46 August HLOND, Szanowny Ksi˛e e Redaktorze, in WS 8 (1897) 216-218; ID., Wielebny

X. Redaktorze, WS 2 (1898) 48-50.

47 Si veda S. KOSI SKI, M¯odzie cze lata kardyna¯a..., p. 100.

48 Cf ASC E300 Rendiconti morali 1901.902, Rendiconto trimestrale dell’Ispettore

al Direttore Spirituale pei mesi di Luglio, Agosto, Settembre. Ispettoria Veneta. Casa di

O wi˛ecim, firmato dall’ispettore, don M. Veronesi 01.10.1902.

49 SN 8 (1897) 179. Secondo K. Szczerba uscì con una tiratura di 25 mila copie [Don

Bosco e i polacchi, in RSS 12(1988) 173]; invece A. wida, secondo la testimonianza raccolta

presso un confratello che conobbe bene il redattore del Bollettino polacco, parla di 5 mila

copie del primo numero (Droga do samodzielno ci..., II 57); ciò sembra verosimile, però non

si esclude che in seguito al successo la tiratura, ancora entro l’anno 1897, sia salita a 25 mila

copie.

50 WS 2 (1899) 27.

51 WS 2 (1899) 27. Ovviamente dobbiamo prendere in considerazione che queste stati-

stiche sono ricavate dai rispettivi bollettini. Purtroppo non abbiamo reperito finora altre fonti in

proposito. Quindi occorre una certa cautela di fronte a questi dati. Può essere che, per motivi

propagandistici, la redazione anziché pubblicare il numero reale dei riceventi, pubblicasse

quello della tiratura.

52 Sul comportamento di Trawi ski si veda S. ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa...,

p. 111ss.

2.2 Page 12

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20 Stanis¯aw Zimniak

vari attacchi contro i salesiani, facendo sì che la fiducia così generosamente

offerta loro declinasse drasticamente. Davanti al nuovo capo-redattore stava

l’arduo compito non solo di riacquistare la fiducia, ma di suscitare un nuovo

entusiasmo verso l’opera di Don Bosco.

L’edizione polacca di questo organo ufficiale di comunicazione tra i sale-

siani e l’associazione dei cooperatori salesiani, e in parte con i benefattori, non

consisteva esclusivamente in una traduzione letterale del contenuto dell’edizio-

ne italiana del «Bollettino Salesiano»;53 c’era posto, anche se molto limitata-

mente, per temi riguardanti, si direbbe oggi, l’inculturazione nel paese in cui si

inseriva. Questa possibilità era stata sfruttata da Hlond nel migliore dei modi.

Probabilmente la traduzione come tale non gli dava molti problemi per il

fatto che egli conosceva bene la lingua italiana. Ne è conferma un semplice

dato: quando cominciò gli studi all’Università Gregoriana, a Roma, fu subito

scelto come segretario di uno dei professori perché tra i numerosi studenti

della sua classe possedeva meglio l’italiano.54 Una certa sua difficoltà emer-

geva nella cura del polacco letterario. A Hlond fu concesso di studiare la

lingua polacca letteraria solo dopo il suo arrivo in Italia e per giunta per non

più di tre anni e nei limiti di un collegio che non aveva tale finalità, poiché in

Slesia la lingua polacca, a quell’epoca, si poteva usare unicamente in casa. Il

governo prussiano nel 1874 chiuse le scuole superiori polacche nella Slesia,

togliendo così la possibilità di continuare lo studio al livello superiore nella

lingua madre e nel 1887 emanò la legge che vietava completamente nell’inse-

gnamento di qualsiasi grado l’uso del polacco.55

La durezza del lavoro di traduttore consisteva anche nel mantenere i ter-

mini di scadenza per la stampa. Puntualmente ogni mese doveva uscire il

nuovo numero.56 Hlond godeva di una larga fiducia da parte del superiore del-

l’istituto, don Manassero, per cui decideva lui stesso quali articoli dell’edi-

zione italiana si potessero omettere. In ogni caso restavano ferme alcune

scelte precise del mensile: il taglio missionario, la presentazione sotto varia

ottica del sistema preventivo di Don Bosco, l’informazione generale sulle

53 La dimensione centralizzata del periodico fece sì che tutti i bollettini salesiani dei

paesi europei fossero stampati a Torino dalla tipografia salesiana di via Cottolengo, 32. Al re-

dattore dell’edizione italiana spettava, naturalmente sotto vigilanza dei superiori, la responsabi-

lità per il contenuto del bollettino e i redattori delle edizioni nazionali erano chiamati ad atte-

nersi fedelmente alla linea tracciata. Cf Albert DRUART, Il “Bulletin Salésien” ai tempi di Don

Rua (1888-1910), in La comunicazione e la famiglia salesiana, LDC, Leumann (Torino) 1977,

pp. 144-145.

54 ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 06.11.1897.

55 Cf R. WROCZY SKI, Dzieje o wiaty polskiej 1795-1945, PWN, Warszawa 1980,

pp. 192-196.

56 Talvolta avveniva che si giungesse a pubblicare in un numero unico il materiale di

due mesi. Per esempio, nel 1901 il numero 4 e 5 era pubblicato in un unico fascicolo.

2.3 Page 13

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 21

presenze salesiane attive nel mondo, con una attenzione particolare a quelle

appena fondate, i più importanti avvenimenti di chiesa, con un occhio sensi-

bile per il papa, i problemi della società moderna, specie in riferimento al

mondo giovanile; infine c’era posto per le grazie ricevute per l’intercessione

di Maria Ausiliatrice, per vari ringraziamenti e per il ricordo dei cooperatori

salesiani e dei benefattori deceduti.

Per renderci conto del lavoro compiuto, basta qui enumerare le pagine di

ogni annata dell’edizione polacca di quel tempo: 1901 - 291 pagine; 1902 -

346 pagine; 1903 - 334 pagine; 1904 - 300 pagine; 1905 - 342 pagine; 1906 -

294 pagine; 1907 - 326 pagine; 1908 - 282 pagine; 1909 - 358 pagine. Anche

se il numero di pagine è relativamente alto (è verosimile che si servisse del-

l’aiuto di altri salesiani), tuttavia la cosa più importante, a mio avviso, non era

la traduzione come tale, ma lo spirito con cui Hlond componeva non pochi ar-

ticoli e trafiletti. Anche se essi non portano la sua firma, il fatto che fossero

scritti a nome della redazione e una prima analisi dello stile e dei contenuti ci

permette di attribuirne a lui almeno una certa parte.

Non dimentichiamo che all’epoca non c’era un altro mezzo efficace

come la stampa per poter raggiungere in tempo relativamente breve il vasto

pubblico. Hlond ne era pienamente conscio. E per recuperare gli abbonati,

che per i fatti sopra nominati avevano perso la fiducia nei salesiani, i suoi

sforzi redazionali si concentrarono su due fronti. Il primo fu quello di far ve-

dere che l’opera di Don Bosco era una istituzione volta al bene delle classi

popolari, le più minacciate dalla propaganda antireligiosa, socialista e libe-

rale. Tale discorso redazionale ritornava con una certa frequenza e offriva un

notevole numero di dati e fatti a dimostrazione della propria tesi. Ci stupi-

scono, non poche volte, la larga conoscenza d’argomenti di cultura e di eventi

della vita sociale e politica e l’acutezza dello stile dell’esposizione. Si scri-

veva persino con certa ossessione che istruzione ed educazione negli istituti

salesiani avevano per fine la rinascita dell’umanità, che si sarebbe potuta rea-

lizzare a patto che ci si occupasse in prima linea dei giovani, senza nessuna

esclusione di quelli delle classi povere. Un secondo fronte fu quello di pole-

mizzare con la stampa ostile ad ogni attività religiosa in generale e in partico-

lare all’educazione cristiana. E non si trattava di polemizzare solo con i gior-

nali locali polacchi, ma ancor di più con quelli della Prussia, che non riusci-

vano a tollerare il sostegno generoso dei cittadini prussiani, specie di naziona-

lità polacca, all’opera dell’Educatore torinese in Galizia e in altri paesi.57

Possiamo affermare che questo lavoro ebbe un effetto molto benefico.

L’opera di Don Bosco ad O wi˛ecim recuperò la fiducia dei membri dell’asso-

57 Qui ricordiamo solo quelli di Breslavia (Slesia) e Berlino (Magdeburgo) - Si veda WS

4 (1903) 100. 114-117 e inolre anche S. ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa..., p. 176ss.

2.4 Page 14

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22 Stanis¯aw Zimniak

ciazione dei cooperatori salesiani, dei benefattori e anche dell’opinione pub-

blica. Nell’articolo scritto in occasione del quinquennio dell’attività scolastica

ed educativa salesiana ad O wi˛ecim, il redattore della rivista parlava con una

certa soddisfazione dell’indiscusso e grandioso sviluppo dell’istituto.58

E questo, secondo la redazione, era dovuto unicamente a due forze che si

erano unite nel comune scopo di aiutare i giovani: i cooperatori salesiani (vi

entrano senza dubbio anche i benefattori) e i salesiani.59 La loro collabora-

zione, naturalmente oltre alla divina Provvidenza, aveva fatto sì che tanti gio-

vani delle classi popolari (accentuazione importante!) potessero usufruire del-

l’istruzione e dell’educazione a un livello tale da permettere loro d’inserirsi

nel mondo del lavoro. E questa cooperazione era stata possibile perché il

«Bollettino Salesiano», era riuscito a ricostituire la scossa fiducia tra la so-

cietà di S. Francesco di Sales e l’associazione dei cooperatori salesiani e dei

benefattori. Aggiungiamo ancora un particolare: il «Bollettino Salesiano» con

la sua penetrazione in tutte le regioni polacche e con un raggiungimento mo-

desto di polacchi immigrati, preparava il terreno per altre fondazioni

salesiane. Don Manassero, superiore dell’istituto di O wi˛ecim, soleva dire, a

proposito del lavoro svolto da Hlond, che il «nostro Augusto è la provvidenza

di questa casa».60 E in occasione dell’ammissione al suddiaconato nel

febbraio 1905 scriveva: «Essendo questo postulante sotto ogni aspetto

esemplare, [...]. È da sperare che giungendo questo Confrat[ello] nel presente

anno al presbiterato potrà essere valoroso campione nel campo di azione

salesiana».61

L’edizione polacca del «Bollettino Salesiano» usciva nel 1907 con la ti-

ratura di 34 mila copie: 62 era frutto di un lavoro costante, faticoso, coraggioso

e soprattutto capace di guadagnare il pubblico per la causa giovanile in Po-

lonia. Per questo motivo Hlond, malgrado altri compiti, la diresse fino al suo

trasferimento a Vienna, quindi fino all’estate del 1909.63

Il 23 settembre 1905 August Hlond fu ordinato sacerdote nella chiesa

delle suore della Visitazione a Cracovia da uno dei grandi ammiratori dell’o-

58 Po pie˛ciu latach. 1901 - 20go pa dziernika - 1906 (Dopo cinque anni. 1901 - 20 ot-

tobre -1906), in WS 10 (1906) 198-201.

59 Ibid., in WS 10 (1906) 200.

60 Una citazione presa da S. KOSI SKI, Biografia zakonna..., p. 418.

61 ASC B713, Proposta alle SS. ordinazioni, porta le firme del direttore dell’istituto e

dei consiglieri della casa con la data 13 febbraio 1905 e anche firmato dall’ispettore il 20 feb-

braio 1905.

62 Cf «Salezijanska Poroc˘ ila» 1-2 (1907) 1 (la nota 2).

63 Cf ASC E302 Rendiconti Morali, Ispettoria Austriaca. Casa di O wie˛cim. Rendiconto

trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale pei mesi di Ott. Novem. e Dicem. 1906,

firmato dall’ispettore, don E. Manassero 23.02.1907.

2.5 Page 15

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 23

pera di Don Bosco, mons. Anatol Nowak, vescovo ausiliare di Cracovia.64

Qualche giorno dopo il superiore dell’ispettoria austro-ungarica, don Manas-

sero, gli affidò un nuovo compito e cioè la direzione spirituale nel «Rifugio

Principe Aleksander Lubomirski» a Cracovia.65 Il «Rifugio», secondo la vo-

lontà del fondatore, doveva raccogliere ragazzi abbandonati o di difficile con-

dotta, di religione cattolica, provenienti dal regno della Galizia e della Lodo-

meria o dal Granducato di Cracovia.66 Il suo scopo era di educare religiosa-

mente e moralmente i ragazzi, offrendo loro un’istruzione professionale.67

Vi avrebbero trovato accoglienza i ragazzi in età dagli 8 ai 15 anni.68

Con questo servizio al Rifugio si diede inizio alla presenza salesiana

nella città reale, un luogo senz’altro d’importanza vitale, dal punto di vista

dell’ulteriore espansione salesiana in Galizia. Ma il lavoro che doveva svol-

gere Hlond non era in sé molto impegnativo: la direzione spirituale in pratica

si limitava a curare la vita sacramentale dei ragazzi. Tuttavia egli non si ac-

contentò di compiere unicamente tale dovere di cappellano, perché come edu-

catore salesiano sentiva di dovere andare oltre: ma non è questo il momento

di trattenerci sul tema. Ciò che mi pare sia valido – e ciò può essere valutato

come il suo contributo all’ulteriore progresso della società salesiana in quella

regione polacca, che aveva suscitato interesse per essa e non esclusivamente

presso la direzione dell’istituto, ma anche nella società cittadina – è il fatto di

far penetrare nel Rifugio il sistema educativo praticato da Don Bosco. Per la

direzione, composta da laici, il modo di comportarsi di Hlond nei riguardi dei

giovani era una grande novità educativa di un fascino accattivante. La dire-

zione e coloro che venivano a visitare il Rifugio si accorgevano di trovare

un’altra atmosfera. Noi vi possiamo intravedere quella classica caratteristica

delle opere di Don Bosco e cioè uno spirito di fiducia nelle potenzialità crea-

tive dei giovani stessi. Il provinciale don Manassero, quando vi si recò in vi-

sita, rimase stupefatto dal progresso compiuto nella vita dei ragazzi e dall’in-

teresse che destava l’operato di Hlond nella città reale, in modo speciale per

la sua straordinaria disponibilità al sacrificio e per il suo attaccamento alla

congregazione. Nel suo rapporto confidenziale ai superiori maggiori di Torino

scrisse: «È una benedizione del Signore! Accontenta chiunque abbia che fare

64 Cf S. KOSI SKI, Biografia zakonna..., p. 418.

65 Su questo argomento esiste uno studio monografico di Waldemar UREK, Dzieje fun-

dacji ksie˛cia Aleksandra Lubomirskiego w Krakowie 1893-1950 (Storia della fondazione Prin-

cipe Aleksander Lubomirski a Cracovia 1893-1950), tesi di licenza presentata all’Università

Cattolica di Lublin 1981.

66 ASC F654 Kraków - Patrocinio B. Vergine, Statut Schroniska fundacji Ksie˛cia Alek-

sandra Lubomirskiego (Statuto del rifugio fondato dal principe Aleksander Lubomirski),

(copia), cap. I. § 2.

67 Ibid., cap. I. § 3.

68 Ibid., cap. II. § 4.

2.6 Page 16

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24 Stanis¯aw Zimniak

con lui. [...] si presta ad ogni altro servizio. Aiuta i nostri ex alunni sparsi in

quella città. Affezionatissimo alla Congregazione la difende contro nemici e

mormoratori».69

È difficile dire con esattezza se a Hlond sarebbe stato possibile far inte-

ressare all’idea educativa di Don Bosco anche gli ambienti universitari, visto

che in questo periodo si iscrisse alla facoltà di lettere della famosa Università

Jagellonica, per studiare letterattura polacca e tedesca e, quindi, avrebbe po-

tuto portarvi le proprie conoscenze salesiane. Tra i professori ci fu anche

qualcuno che ebbe un contatto più o meno vincolante con la società salesiana.

A Cracovia Hlond curava, come abbiamo detto sopra, la redazione dell’edi-

zione polacca del «Bollettino Salesiano».

È interessante notare che il merito dell’apostolato svolto da Hlond a Cra-

covia consiste nel fatto di aver introdotto il sistema preventivo senza preten-

dere il cambio di strutture e regolamenti del Rifugio, puntando invece sulla

personale testimonianza della sua vocazione salesiana. L’attrattiva di tale at-

teggiamento era tale che la direzione laica del Rifugio70 sempre di più insi-

steva presso l’autorità civile di Vienna per ottenere il permesso di poter rimet-

tere l’intera direzione del «Rifugio Principe Aleksander Lubomirski» nelle

mani dei salesiani, perché vi potessero liberamente esercitare il loro stile edu-

cativo. Ciò avvenne effettivamente nel 1911.

Secondo periodo 1907-1919: a Przemy l e Vienna come fondatore

A Przemy l Hlond, appena ventiseienne, cominciò la sua avventura di

fondatore che continuò fino alla fine della vita, anche se in dimensioni e in

circostanze differenti.

Fu l’ispettore don Manassero a sceglierlo e mandarlo nel luglio 1907

in questa città galiziana al sud della Polonia. Al locale vescovo latino, mons.

69 ASC E 302 Rendiconti Morali, Ispettoria Austriaca. Casa di O wie˛cim. Rendiconto

trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale pei mesi di Ott. Novem. e Dicem. 1906, fir-

mato da don Manassero 23.02.1907. E a conclusione dell’apostolato di Hlond a Cracovia così

scriveva: «Inappuntabile ed ammirabile nel dire mai basta a chi gli dà lavoro, e nello riuscire a

tante cose svariate. Quest’anno però ha sofferto assai specialmente per un terribile male

d’occhi» (ASC E303 Rendiconti Morali, ispettoria Austriaca. Casa di O wie˛cim. Rendiconto

trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale pei mesi di aprile, maggio e giugno 1907,

firmato dall’ispettore, don Manassero 03.09.1907).

70 Il presidente della fondazione nella cui gestione si trovava il «Rifugio Principe Alek-

sander Lubomirski» nella lettera di ringraziamento del 22 agosto 1907 scrisse a Hlond: «In

questa occasione accolga, Reverendo Padre, i miei più sentiti riconoscimenti e ringraziamenti

per il lavoro svolto in modo eccellente sotto ogni aspetto nell’istituto» (ARCHIWUM

O RODKA POSTULACJI - POZNA ).

2.7 Page 17

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 25

Józef S. Pelczar,71 l’efficacia dell’apostolato salesiano era personalmente co-

nosciuta. Egli era sceso di persona ad O wi˛ecim e mandava offerte in denaro;

nell’ottobre 1901 aveva ospitato il rettor maggiore dei salesiani, don M. Rua.72

La città di Przemy l all’epoca contava circa 50 mila abitanti, fra cui in

rilevante numero di ucraini ed ebrei. Sede anche del Vescovo di rito greco-

cattolico aveva, di conseguenza, due cattedrali e due seminari maggiori e,

inoltre, due scuole ginnasiali per i polacchi, una per gli ucraini e una scuola

per insegnanti. Le autorità austriache fecero di questa città una fortezza mili-

tare di capitale importanza. Ciò contribuì al suo sviluppo economico, che,

però, fu prevalentemente nelle mani degli ebrei.

Al vescovo interessava frenare il processo di laicizzazione della società, spe-

cie tra le classi popolari, che era in corso per l’opera e la sempre più forte presenza

e influenza dei socialisti e liberali. Un’azione pastorale ricca di proposte educa-

tive avrebbe potuto salvare, secondo lui, soprattutto i giovani dei ceti popolari, più

vulnerabili alla propaganda e alle “insidie” dei socialisti.73 L’attenzione al mon-

do giovanile era vista da lui anche nell’ottica di contribuire alla soluzione della

questione sociale. Teniamo presente che nel 1905 scoppiò la rivoluzione in diverse

località poste sotto il dominio della Russia, tra cui anche alcune città polacche.74

Era un segno evidente di quanto fossero cresciute le forze di sinistra.

A Hlond, insieme ad altri tre salesiani,75 toccò dare avvio alla prima pre-

senza salesiana. Il vescovo Pelczar offrì in perpetuo alla società salesiana un

modesto edificio composto di un solo piano e con un po’ di terreno ad esso

adiacente.76 Il rione Zasanie, in cui si insediavano i salesiani, era abitato in

maggioranza da operai. Vi erano molti giovani apprendisti e tanti vi arriva-

vano continuamente dai vicini paesi contadini nella speranza di trovarvi

qualche occupazione.77

71 Nato a Korczyn (Krosno-Polonia) il 17 gennaio 1842, morto il 28 marzo 1924 a

Przemy l (Polonia). Divenne vescovo prima ausiliare (1899) e poi residenziale di Przemy l

(1900). Fondò le Ancelle del Sacro Cuore di Gesù di Cracovia. Autore di una apprezzata bio-

grafia di Pio IX. Fu beatificato da Giovanni Paolo II durante la sua visita in Polonia, il

2 giugno 1991 - Cf SBK II 181-182; DIP VI col. 1330-1331; HC VIII 384. 469.

72 Si veda WS 12 (1901) 253; 3 (1903) 77; viene ringraziato per l’offerta di 100 corone.

73 Cf S. WILK, Rys biograficzny..., p. 14; Annali III 701; WS 2 (1908) 36.

74 Cf H. WERESZYCKI, Il periodo della rivoluzione e i problemi della guerra europea

(1904-1914), in Storia della Polonia, Bompiani, Milano 1983, pp. 460-464.

75 Erano don Antoni Symior (1882-1933) e i coadiutori: Józef Tronczyk (1877-1938) e

Jan Mrozik (1876-1952) - Si veda ADSP Kronika Domu Salezja skiego w Przemy lu (1907-

1919), p. 1.

76 ASC F524 Przemy l, Contratto privato fra: S. E. R.ma Mons. Sebastiano Pelczar Ve-

scovo di Przemy l (Galicya) ed il R.mo Sig. D. Michele Rua Superiore Generale dei Salesiani

residente in Torino via Cottolengo n. 32 (copia).

77 Cf Józef MOËDYSZ, Dzieje salezja skiej szko¯y redniej dla organistów w Przemy lu

(Storia della scuola superiore salesiana per organisti a Przemy l), Wroc¯aw 1972, p. 15 (datti-

loscritto); 25-lecie dzia¯alno ci salezja skiej w Polsce, Miko¯ów 1923, p. 36.

2.8 Page 18

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26 Stanis¯aw Zimniak

L’azione di Hlond si spiegò in due direzioni. La prima, molto significa-

tiva, che gli fruttò tanta simpatia da parte della classe operaia, era quella di of-

frire un posto effettivamente educativo ai giovani. Si trattava d’adibire quanto

prima la casa loro offerta come abitazione a sede di un discreto oratorio fe-

stivo, che doveva fungere per l’occasione anche come cappella semipub-

blica.78 I lavori d’adattamento si svolsero così celermente che nell’autunno del

1907 si poteva avviare l’attività tipica dei salesiani e cioè quella oratoriana. La

sua solenne apertura per opera del vescovo latino, mons. Pelczar, con una nu-

merosa partecipazione del clero della città vescovile, ebbe luogo il 15 di-

cembre del medesimo anno.79 L’accoglienza della proposta educativa tra i gio-

vani del quartiere e della città era talmente grande che Hlond fu costretto ad

affittare un locale presso un’associazione della città per rispondere meglio a

tale richiesta.80

Il successo dell’attività salesiana trovò conferma negli attacchi scatenati

sia da parte dei socialisti che dei liberali, uniti per l’occasione.81 Questi si

erano serviti dei cosiddetti “fatti di Varazze”82 al fine di screditare l’azione

salesiana accolta con tanto entusiasmo da parte dei giovani e dei circoli cri-

stiani.83 La reazione di Hlond fu tempestiva: subito ricorse al tribunale, da-

vanti al quale dimostrò la totale estraneità dei salesiani alle accuse avanzate.84

Hlond, constatando personalmente i bisogni del mondo giovanile della

città, pensò relativamente presto a un piano di costruzione di un fabbricato per

un oratorio che avrebbe potuto proporre diverse attività educative, didattiche e

religiose, e inoltre al progetto di una chiesa, perché il quartiere ne era privo.85

L’ispettore, don Manassero, condivise tale idea, per la quale ricevette anche

il permesso del governo centrale della società.86 In poco tempo furono pronti i

78 ASC E963, lettera E. Manassero-M. Rua 08.10.1907; ASC F524 Przemy l, Rendi-

conto dell’ispettore al rettor maggiore: E. Manassero-M. Rua 26.08.1909.

79 Cf «Echo Przemyskie», 19.XII.1907; WS 2 (1908) 36.

80 S. WILK, Rys biograficzny..., p. 14; ASC A456, lettera M. Rua-E. Manassero

08.09.1908.

81 «Frattanto con umili principi, sì, ma con fervore da parte nostra pari alla rabbia dei

socialisti che ci si scatenarono contro, abbiamo aperto in Przemy l un oratorio festivo destinato

a farvi un gran bene. Di fatto in Przemy l gli ebrei e socialisti spadroneggiano impunemente ed

insidiano quasi senza contrasto la gioventù studiosa ed operaia» (ASC E963, lettera E. Manas-

sero-M. Rua 08.10.1907).

82 Cf Eugenio CERIA, Annali della Società Salesiana, vol. III: Il rettorato di don Michele

Rua, SEI, Torino 1946, pp. 729-749. A pagina 729 leggiamo: «Il nome di Varazze corse allora

l’Italia con la rapidità della scintilla elettrica: nome di battaglia, che chiamò a raccolta tutto

l’anticlericalismo nostrano e per riflesso anche quello straniero, massime in Francia e nel

Belgio, e turbò per qualche istante anche la serenità dei buoni».

83 ASC E963, lettera E. Manassero-M. Rua 08.10.1907.

84 Cf ASD Kronika-Radne 1907-1911.

85 Si veda ASIK A140, lettera Józef Pelczar-August Hlond 11.06.1908.

86 ASC E303 Rendiconti Morali 1907, Ispettoria Austriaca. Casa di Przemy l. Rendi-

2.9 Page 19

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 27

progetti, sia per l’istituto che per la chiesa, elaborati dal professor Mario Cera-

dini di Torino. Anche il vescovo Pelczar si mostrò assai entusiasta e disponibi-

le circa il progetto: aveva permesso di pubblicare i rispettivi piani sul notizia-

rio diocesano e di rivolgersi ad alcuni sacerdoti della sua diocesi al fine di rac-

cogliere le elemosine per tale iniziativa.87 Don Manassero, dopo avergli fatto

una visita, nel suo rapporto confidenziale ai superiori di Torino, così espresse

la sua soddisfazione a proposito dell’operato di Hlond: «È un tesoro».88

Hlond, rendendosi conto della situazione socio-politica assai complicata

della città, cercò d’agire su un altro fronte e cioè quello di conquistare l’opi-

nione pubblica, specie dei circoli cristiani, per ricevere l’appoggio indispensa-

bile ai progetti in cantiere. Cercò di pubblicizzare quasi ogni attività oratoria-

na, invitando numerose personalità della città a vedere ciò che si stava già rea-

lizzando con i giovani nella piccola casa “Pinardi” di Przemy l; ne dava noti-

zia ai giornali locali; egli inoltre come gli altri salesiani, nei limiti delle loro

possibiltà, si offriva volentieri per i vari servizi pastorali nelle chiese del luo-

go.89 Hlond – secondo S. Kosi ski – sarebbe stato redattore dello statuto

dell’«Associazione Cattolica degli Apprendisti», approvato dall’imperial-regia

luogotenenza di Leopoli il 31 dicembre 1908.90 Questo modo d’operare di

Hlond piacque assai a don Manassero che così ne scrisse ai superiori di Tori-

no: «Si è cattivato grandissimo affetto e stima tanto presso il Vescovo e clero

come presso le altre persone. Lavora assai per incaminare (sic) quella casa».91

Per Hlond, purtroppo, era anche un periodo di dolorose sofferenze

agli occhi, dovute in gran parte al lavoro eccessivo e protratto per lunghe

ore notturne.92 Non scordiamo che incombeva ancora sopra di lui la respon-

conto trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale pei mesi di Ott. Novem. e Dicembre

1907, firmato dall’ispettore, don Manassero 12.04.1908.

87 ASIK A140, lettera Józef Pelczar-August Hlond 11.06.1908.

88 Il testo completo: «È un tesoro. Il mal d’occhi pare ora che sia passato» (ASC E 303

Rendiconti morali, Ispettoria Austriaca. Casa di Przemy l. Rendiconto trimestrale dell’ispet-

tore al direttore spirituale della Pia Società Salesiana pei mesi di Genn. Febb. Marzo 1908,

firmato dall’ispettore, don Manassero, O wi˛ecim 22.06.1908).

89 Cf S. KOSI SKI, Biografia zakonna..., pp. 419-420.

90 Ibid., p. 420.

91 ASC E304 Rendiconti morali 1908, Anno Professionale Scolastico 1908. Personale

dell’Ispettoria Austriaca. Casa di Przemy l. Rendiconto trimestrale dell’Ispettore al direttore

spirituale della Pia Società Salesiana pei mesi di Ott. Nov. Dic., firmato dall’ispettore, don

Manassero, O wi˛ecim 05.03.1909.

92 Si veda ASC E303 Rendiconti morali, Ispettoria Austriaca. Casa di Przemy l. Rendi-

conto trimestrale dell’ispettore al direttore spirituale della Pia Società Salesiana pei mesi di

Genn. Febb. Marzo 1908, firmato dall’ispettore, don Manassero, O wi˛ecim 22.06.1908; ASC

E304 Rendiconti morali 1908, Anno Professionale Scolastico 1908. Personale dell’Ispettoria

Austriaca. Casa di Przemy l. Rendiconto trimestrale dell’Ispettore al direttore spirituale della

Pia Società Salesiana pei mesi di Ott. Nov. Dic., firmato dall’ispettore, don Manassero,

O wi˛ecim 05.03.1909, dove si parla della malattia degli occhi.

2.10 Page 20

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28 Stanis¯aw Zimniak

sabilità per la redazione dell’edizione polacca del «Bollettino Salesiano».93

La solenne benedizione dell’edificio, impartita dal vescovo mons. J.

Pelczar, alla presenza del rettor maggiore don Paolo Albera94 e di altre perso-

nalità, ebbe luogo il 24 ottobre 1911 .95 Hlond vi prese parte, ma in qualità di

direttore della nuova casa salesiana di Vienna.

Infatti durante l’estate 1909 il superiore dell’ispettoria austro-ungarica,

don Manassero, d’accordo con i superiori maggiori di Torino, nominò Hlond

direttore della casa di Vienna. In realtà si trattava di avviare la presenza auto-

noma salesiana nella capitale imperiale e la prima in un paese di lingua tede-

sca. Era una impresa di notevole prestigio per la società salesiana, viste le due

prove in qualche senso fallite in quella zona geografica: quella di Muri in Sviz-

zera, dove dopo 7 anni di lavoro si giunse alla chiusura dell’istituto nel 190496

e quella degli anni 1903-1906 nella capitale stessa come impiegati dell’asso-

ciazione «Kinderschutzstationen. Charitativer Verein für arme Kinder».97

Nell’anno in cui Hlond arrivò a Vienna il professore di teologia pasto-

rale all’Università di Vienna Heinrich Swoboda pubblicò la sua dissertazione

Großstadtseelsorge. Eine pastoraltheologische Studie. Swoboda, analizzando

la situazione pastorale in alcune metropoli europee, cercò di avanzare varie

proposte per una più moderna e aggiornata attività pastorale da parte della

chiesa cattolica. Si mostrò abbastanza interessato anche a forme moderne di

lavoro pastorale più adatte ai quartieri popolari delle grandi città. A suo giu-

dizio non tutte le congregazioni religiose erano idonee ad affrontare le sfide

che comportava la società industriale. Quanto ai salesiani, li valutò capaci ad

inserirsi in quartieri popolari delle metropoli.98

Il terzo quartiere (Bezirk III) viennese, chiamato «Erdberg», in cui Hlond

doveva avviare l’apostolato salesiano, era per eccellenza un quartiere popola-

re. Secondo le statistiche occupava il terzo posto tra i quartieri viennesi, con

162.859 abitanti di cui 123.545 cattolici.99 Nei calcoli di Christine Klusacek e

93 Si veda ASC E303 Rendiconti morali, Ispettoria Austriaca. Casa di Przemy l. Rendi-

conto trimestrale dell’ispettore al direttore spirituale della Pia Società Salesiana pei mesi di

Ott. Novem. e Dicembre 1907, firmato dall’ispettore, don Manassero, Radna 12.04.1908.

94 Nato a None (Torino) il 6 giugno 1845, morto il 29 ottobre 1921; emise i voti il 14

maggio 1862 e il 2 agosto 1868 fu ordinato sacerdote. Il 16 agosto 1910 fu eletto Rettor Mag-

giore, ufficio che coprì fino alla morte - Cf DBS 12-13.

95 Cf J. MOËDYSZ, Dzieje salezja skiej szko¯y ..., p. 16.

96 Si veda in proposito lo studio di Franz SCHMID, Die «Don Bosco-Anstalt zum hl.

Joseph» in Muri (1897-1904), in RSS 33 (1998) 269-334.

97 S. ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa...., pp. 120-124. 188-189; F. ANHELL, Caritas und

Sozialhilfen im Wiener Erzbistum (1802-1918), Wiener Dom-Verlag, Horn 1971, pp. 73-74.

98 Heinrich SWOBODA, Großstadtseelsorge. Eine pastoraltheologische Studie, Druck und

Verlag von Friedrich Pustet, Regensburg, Rom, New York und Cincinnati 1909, p. 165ss.

99 Personal-Stand der Säkular-und Regular-Geistlichkeit der Wiener Erzdiöcese. 1909,

Verlag der fürsterzbischöflichen Ordinariats-Kanzlei, Wien, p. 564.

3 Pages 21-30

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3.1 Page 21

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 29

Kurt Stimmer, quanto al numero di ragazzi, era il più popolato. Ma anche la

situazione sociale era di quelle più miserabili di tutta la capitale.100 La classe

operaia era già imbevuta delle idee marxiste.

La capitale imperiale, che nel 1909 contava oltre 2 milioni di abitanti,101

era governata dall’abile borgomastro Karl Lueger (1844-1910),102 chiamato

anche l’“architetto” della moderna capitale. Egli fu uno dei fondatori del par-

tito cristiano-sociale, all’epoca assai influente.103 Lueger si manifestava di-

sposto, per principio, a valorizzare ed aiutare qualunque azione cristiana mi-

rasse a migliorare la delicata situazione sociale, specie nei quartieri operai. Il

partito socialista era in fase di sempre maggiore espansione e costituiva una

minaccia reale per il governo cristiano della capitale.104

L’arcidiocesi di Vienna in quel momento era guidata dall’anziano cardi-

nale Anton J. Gruscha (1820-1911),105 a cui la Sede Apostolica nel 1910 diede

nella persona del vescovo di Trieste, mons. Franz X. Nagl (1855-1913),106 un

coadiutore con il diritto di successione. Nel 1911 mons. Nagl diventò pastore

della chiesa viennese. Egli ebbe, come vescovo di Trieste, l’opportunità di ap-

prezzare l’attività salesiana.107 A Vienna non risparmiò mai il sostegno morale

e il suo aiuto nel risolvere le questioni giuridiche dovute alla mancata appro-

vazione civile della società salesiana nella monarchia danubiana. Nagl pro-

mosse, con tanta genialità e intuizione, l’aggiornamento della pastorale, valo-

100 Erdberg. Dorf in der Stadt, Mohl-Verlag, Wien 1992, p. 71. Si veda anche Ingeborg

SCHÖDL, Männerwelten-Frauenwerke. Hildegard Burjans Vermächtnis an Politik und Kirche,

Edition Tau, s.l e s. a. passim.

101 Cf Roman SANDGRUBER, Ökonomie und Politik. Österreichische Wirtschaftsgeschi-

chte vom Mittelalter bis zur Gegenwart, in Österreichische Geschichte, Ueberreuter, Wien

1995, p. 264ss. È interessante leggere, del medesimo studio, il capitolo che parla dei problemi

sociali sorti in seguito all’industrializzazione Habsburgs Industrialisierung (1848-1914),

pp. 233-313.

102 Cf ÖBL V 352-353; Kurt SKALNIK, Dr. Karl Lueger. Der Mann zwischen den Zeiten,

Wien-München 1954; Heinrich SCHNEE, Karl Lueger. Leben und Wirken eines großen Sozial-

und Kommunalpolitikers. Umrisse einer politischen Biographie, Berlin 1960.

103 Si veda Helmut RUMPLER, Eine Chance für Mitteleuropa. Bürgerliche Emanzipation

und Staatsverfall in der Habsburgermonarchie, in Österreichische Geschichte 1804-1914,

Ueberreuter, Wien 1997, pp. 491-494.

104 Si veda ibid., pp. 494-495.

105 Una interessante valutazione del suo operato pastorale si trova in Johann WEIßEN-

STEINER, Wien, vol. I: Die Bistümer und ihre Pfarreien, in Geschichte des kirchlichen Lebens in

den deutschsprachigen Ländern seit dem Ende des 18. Jahrhunderts. Die Katholische Kirche,

Herausgegeben von Erwin Gatz, Verlag Herder, Freiburg-Basel-Wien 1991, pp. 627. 632

passim; si vedano anche i giudizi in Otto WEIß, Zur Religiosität und Mentalität der österreichi-

schen Katholiken im 19. Jahrhundert. Der Beitrag Hofbauers und der Redemptoristen, in

SHCSR 43 (1995) 367-368, la nota 150 e p. 373.

106 Si veda ÖBL VII 20-21 e J. WEIßENSTEINER, Wien, I 632.

107 Si veda Loris BENVENUTI, I salesiani a Trieste (1898-1913), Università degli Studi

di Trieste, Tesi di Laurea in Storia della Chiesa. Anno Accademico 1996-97, p. 133 passim

(dattiloscritto).

3.2 Page 22

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30 Stanis¯aw Zimniak

rizzando a tale fine i mezzi moderni di comunicazione sociale. La sua precoce

morte fu ritenuta come un’irreparabile perdita per la chiesa viennese. Il suo

successore, il cardinale Friedrich G. Piffl (1864-1932),108 aveva proseguito

sulla stessa linea d’apertura ai tempi nuovi. Tutti i suddetti pastori furono,

a loro modo, fervidi sostenitori dell’attività salesiana.

Per limiti di spazio non trattiamo qui di tutte le fatiche che dovette af-

frontare Hlond per iniziare l’attività educativa. Vogliamo piuttosto concen-

trarci su come aveva impostato il lavoro e quali iniziative aveva promosso a

favore dello sviluppo salesiano nella capitale.

Il 22 marzo 1910 ricevette dalle autorità scolastiche civili il permesso

ufficiale per l’apertura di un istituto d’educazione.109 La valutazione da parte

sua della situazione del mondo giovanile del quartiere gli suggerì di comin-

ciare non con un’attività scolastica, ma con un’azione oratoriana. Nel luglio

del medesimo anno aprì la prima sezione dell’oratorio: «Knabenheim - Sale-

sianum».110 In essa venivano ammessi, secondo lo statuto, ragazzi fino a 14

anni d’età.111 Nel primo momento ne furono ammessi circa 100.112 Ogni ra-

gazzo accettato riceveva una specie di tessera. Nel 1914 i ragazzi della prima

sezione erano quasi 800, però il numero di quelli che frequentavano in modo

regolare andava da 150 a 250.113

Quando la prima sezione «Knabenheim - Salesianum» si consolidò a

sufficienza e quando il personale salesiano si rinforzò numericamente, Hlond

decise di aprire la seconda opera. Il 29 ottobre 1911 fu inaugurata la seconda

108 Interessante è la seconda parte Erzbischof in der untergehenden Monarchie,

in Martin KREXNER, Hirte an der Zeitenwende. Kardinal Friedrich Gustav Piffl und seine Zeit,

Dom-Verlag, Wien 1988, pp. 65-209.

109 AVA-CUM salesianer 92, domanda di August Hlond al ministero dei culti e d’istru-

zione pubblica 01.12.1910; si veda DAW, Gestions - Protokoll 1910.

110 Knabenheim “Salesianum”. Wien III., Hagenmüllergasse 43. Statut, in APW Wien III

- Salesianum 1906-1909; Das Knabenheim Salesianum, in «Mitteilungen aus den deutschen

Don Bosco-Anstalten» Nr 1 Dezember 1915, pp. 3. 5ss; si veda anche AVA-CUM salesianer

92, domanda di August Hlond al ministero dei culti e d’istruzione pubblica 01.12.1910; Die-

trich M. ALTENBURGER, Das “Salesianum” in Wien, Hagenmüllergasse, Während der NS-Zeit

(1938-45), Benediktbeuern 1990, p. 84 (dattiloscritto).

111 Si veda Knabenheim “Salesianum”. Wien III., Hagenmüllergasse 43. Statut, in APW

Wien III - Salesianum 1906-1909.

112 Si veda APW Provinz Chronik Österreich 1899-1945, lettera di don August Hlond ai

Hochverehrte Mitarbeiter un Mitarbeiterinnen: Wien, Oktober 1919. In essa si dice che nel

1919 frequentassero circa 890 giovani.

113 Troviamo questi dati in appendice al volumetto di Joseph GRISAR, Die Missionen der

Salesianer Don Boscos, Verlag der Salesianer Don Boscos, Wien III, Hagenmüllergasse 43,

1914. Dati un po’ diversi fornisce il giornale «Das Vaterland» Zeitung für die österreichische

Monarchie, Nr. 239, Wien, Samstag, 27. Mai 1911, 52 Jahrgang. Secondo questo quotidiano

i giovani ascritti sarebbero stati oltre 700, tra cui circa 250 si ritrovavano in oratorio rego-

larmente.

3.3 Page 23

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 31

sezione: «Jugendheim Don Bosco».114 Ad essa venivano ammessi i giovani in

età da 14 a 17 anni.115 Tale passo era importante, soprattutto dal punto di vista

educativo, perché assicurava la continuità del processo formativo, avviato

nella prima sezione.

L’accettazione dei giovani in tutte queste sezioni dell’oratorio avveniva

in stretta collaborazione con i genitori. Era un mezzo potente per sensibiliz-

zare alla corresponsabilità formativa.

A rendere completa la struttura dell’oratorio salesiano fu la terza se-

zione: «Jungmannschaft Johannes Bosco», fondata il 21 novembre 1915.116

La prima guerra mondiale era in pieno svolgimento. Lo statuto di questa se-

zione consentiva di accogliere giovani adulti, che stavano per inserirsi nel

mondo del lavoro oppure continuavano la loro istruzione scolastica; quindi si

trattava di coloro che superavano 17 anni d’età.

Hlond pensò, subito dopo la fondazione della terza sezione dell’oratorio,

a rendere attiva l’associazione degli ex allievi. Solo le complicate vicissitu-

dini del momento di guerra in corso lo costrinsero a rimandare la realizza-

zione di tale piano alla conclusione della medesima. In effetti dopo la guerra

fondò l’Associazione degli ex allievi dell’istituto.117 Il lavoro con gli ex al-

lievi era impostato sul loro massimo coinvolgimento nella vita oratoriana in

qualità di corresponsabili per la formazione. All’opera loro si deve, in gran

parte, l’organizzazione della straordinaria manifestazione per festeggiare i

dieci anni dell’apostolato dei “figli” di Don Bosco a Vienna.118

Aggiungiamo che ogni sezione aveva il proprio statuto e regolamento e

inoltre che tutte le sezioni erano registrate presso le autorità civili ed ecclesia-

stiche come associazioni giovanili. Non possiamo in questa sede dilungarci

anche se sarebbe interessante vederne dall’interno il funzionamento: quali at-

tività formative, ricreative e culturali svolgesse ogni gruppo, come esso si au-

togestisse e come venisse formata la loro vita cristiana.

Senza entrare in particolari, ricordiamo qui un’altra iniziativa di Hlond.

Essa ben si innesta sullo spirito salesiano e sui fini di un istituto salesiano.

114 Satzungen des Jugendheimes “Don Bosco”. Wien III., Hagenmüllergasse 43, s.l. e

s.a., p. 1 (APW); Jugendheim “Don Bosco”, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-

Anstalten» Nr 1 Dezember 1915, p. 9ss.

115 Si veda Satzungen des Jugendheimes “Don Bosco”. Wien III., Hagenmüllergasse 43,

s.l. e s.a., p. 2 (APW).

116 Jugendheim “Don Bosco”, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-

Anstalten» Nr 1 Dezember 1915, p. 10.

117 Si veda Leopold KREBS, Das caritative Wirken der katholischen Kirche in Oester-

reich im zwanzigsten Jahrhundert, Verlagsbuchhandlung “Styria”, Graz-Wien 1927, p. 144.

118 Si veda Den Söhnen Don Boscos, in Don Bosco und sein Werk in Wien. Festnummer

zur zehnjährigen Gründungsfeier des “Salesianum”. Wien, 3. Bezirk, Hagenmüllergasse 43,

den 17. April 1921, Druck von Franz Doll (“Austria”), Wien, VIII. Piaristengasse, p. 1.

3.4 Page 24

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32 Stanis¯aw Zimniak

Si trattava di fondare un ginnasio inferiore per ammettervi i giovani che da-

vano segni di vocazione religiosa.119 Il primo nucleo del futuro ginnasio fu

un gruppetto di circa 30 giovani accolti da Hlond nell’istituto nel 1911.120

L’anno successivo ottenne dalle autorità scolastiche della capitale il permesso

d’apertura ufficiale per il ginnasio inferiore della società salesiana. Ad esso

erano stati concessi diritti di un ginnasio pareggiato.121 Nell’anno scolastico

1915/1916, secondo D. Altenburger, nel ginnasio di quattro classi c’erano

116 alunni.122

Per assicurare la vita a tutte queste attività oratoriane e alle altre dell’isti-

tuto, ci voleva un sostegno non solo morale, ma anche economico. Non fa me-

raviglia che uno dei primi passi compiuti da Hlond, dopo il suo arrivo a Vien-

na, fosse quello d’instaurare un rapporto diretto ed effettivo con i membri del-

l’Associazione dei cooperatori salesiani e con i benefattori, già presenti nella ca-

pitale austriaca. È certo che dal 1911 cominciò a radunarli in modo regolare.123

Ogni primo sabato del mese li convocava per conferenze di carattere formati-

vo-propagandistico124 presso la casa salesiana o in altri posti della città. E per

le grandi feste salesiane venivano organizzate accademie, preparate natural-

mente dai giovani dell’oratorio. Era il modo d’esprimere la loro gratitudine per

gli aiuti ricevuti. Nel 1913 Hlond fece registrare l’Associazione dei cooperato-

ri salesiani presso le autorità civili ed ecclesiastiche,125 ed ebbe l’idea di fon-

dare in ogni quartiere di Vienna un gruppo autonomo di questa associazione.

L’iniziativa doveva cadere per lo scoppio di guerra. Per stare a contatto con lo-

ro redigeva per varie occasioni le cosiddette lettere circolari, mettendo in rilie-

vo tutto ciò che si effettuava all’interno dell’istituto salesiano, indicando i nuo-

vi progetti in cantiere, e cercando d’assicurarsi la loro generosità.126

119 Si veda «Wiener Diözesanblatt», 11 (1913) 122.

120 Gazzetta «Das Vaterland» Zeitung für die österreichische Monarchie, Nr 239, Wien,

Samstag, 27. Mai 1911, 52 Jahrgang, fornisce il numero di 28 alunni.

121 Die Salesianer in Wien, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-Anstalten»,

Nr 1 Dezember 1915, p. 3.

122 Das “Salesianum” in Wien, Hagenmüllergasse..., p. 80. Un’altra fonte parla di 106

allievi - Si veda Die Salesianer in Wien, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-

Anstalten» Nr 1 Dezember 1915, p. 3.

123 Ne offre la conferma il biglietto d’invito Eintrittskarte zur Festversammlung der Sa-

lesianischen Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen anläßlich des Christbaumfestes am 17. De-

zember 1911, um 5 Uhr nachmittags, Erziehungsanstalt der Salesianer “Don Boscos”, Wien,

III, Hagenmüllergasse 43 (APW).

124 Si veda P[leno] T[itulo]. Wenn die hellen Osterglocken..., Dr. August Hlond. Salesia-

nerdirektor. Wien, am 1. April 1912 (III., Hagenmüllergasse 43.), in APW.

125 Le autorità civili avevano registrato il 18 settembre 1913 - si veda DAW Einrei-

chungsprotokoll - 1913.

126 Si veda P[leno] T[itulo]. Mit grosser Sehnsucht..., Dr. August Hlond. Direktor der

Salesianer. Wien, 18. März 1913, in APW.

3.5 Page 25

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 33

Anche la fondazione del Sodalizio Mariano ebbe in fondo non solo uno

scopo religioso. Hlond, come preside, si serviva sovente dell’aiuto delle pie

signore per i lavori molto modesti di cui abbisognava l’organizzazione di

varie feste religiose e civili all’interno dell’istituto.127

Negli anni precedenti allo scoppio della guerra vi fu un notevole au-

mento del costo della vita. L’economia della casa era alle strette. Per uscire

dall’inconveniente Hlond ricorse alla fondazione di una associazione. Insieme

a un gruppo di simpatizzanti viennesi dell’opera di Don Bosco nel 1914 diede

vita all’associazione «Wiener Jugendrettungs-Verein Don Bosco». Essa si

proponeva di cooperare alla salvezza dei ragazzi in difficoltà materiali, pro-

muovendo un movimento di sensibilizzazione e un clima d’interesse tra i cit-

tadini della capitale a favore dell’istituto salesiano: tutto questo per poter assi-

curare un aiuto finanziario, specie per la prima sezione «Knabenheim - Sale-

sianum». Il primo presidente di questa associazione fu un certo signor Eduard

Hock,128 entusiasta del lavoro salesiano.

Il lavoro di animazione di Hlond nei riguardi delle sopra elencate asso-

ciazioni e dei numerosi benefattori fece sì che il centro giovanile salesiano

potesse continuare la sua attività educativa e scolastica, malgrado il disastroso

stato economico in tutto il paese. Nel 1919 il «Knabenheim - Salesianum»

ospitava in modo regolare 393 ragazzi; la seconda sezione «Jugendheim Don

Bosco» ne raccoglieva 145; e l’ultima «Jungmannschaft Johannes Bosco» ne

contava 108. In tutte e tre le sezioni l’oratorio salesiano raccoglieva nei giorni

feriali e festivi in modo regolare 646 giovani.129

Non va poi dimenticata la generosa azione umanitaria svolta da Hlond,

insieme ai membri della comunità salesiana, durante gli anni del primo con-

flitto mondiale a favore dei ragazzi del quartiere, un gruppo di circa 400,130

con il servire loro due pasti al giorno. Tale servizio era giudicato con grande

127 Si veda Die Mariahilf-Sodalität, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-An-

stalten». Sondernummer für Wien, Jänner 1916, p. 2; Aus der Don Bosco-Anstalt in Wien, in

«Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-Anstalten», Nr 2 April 1916, p. 9.

128 Generalversammlung des Wiener Jugendrettungs-Vereins “Don Bosco”, in «Mittei-

lungen aus den deutschen Don Bosco-Anstalten». Sondernummer für Wien, Jänner 1916, p. 2;

Aus der Don Bosco-Anstalt in Wien, in «Mitteilungen aus den deutschen Don Bosco-An-

stalten», Nr 2 April 1916, p. 8.

129 Questi dati fornisce Karl C. ROTHE, Bei den Jüngern Don Boscos. Ein Besuch im

Horte der Salesianer, Wien III., Hagenmüllergasse 43, in «Pestalozzi-Zeitung». Monatschrift

für Hortwesen und Jugendfürsorge mit Beiblatt Wiener Jugend, 8/9 (1919) 124. Si veda anche

L. KREBS, Das caritative Wirken..., pp. 143-144. Differenti dati ritroviamo in APW Provinz

Chronik Österreich 1899-1945, lettera August Hlond ai Hochverehrte Mitarbeiter un Mitarbei-

terinnen: Wien, Oktober 1919.

130 In una relazione leggiamo in proposito: «Bis jetzt wurden aus unserer Anstaltsküche

444.920 Mittagstische an arme Kinder verabreicht» (APW Provinz Chronik Österreich 1899-

1945, lettera August Hlond ai Hochverehrte Mitarbeiterinnen: Wien, Oktober 1919).

3.6 Page 26

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34 Stanis¯aw Zimniak

ammirazione da parte delle autorità civili della capitale che conferirono a

Hlond una medaglia al merito nella primavera del 1918.131

Tali cenni sull’attività apostolica ci offrono uno sguardo molto generico e

non rispecchiano del tutto il dinamismo profuso da Hlond nella vita dell’isti-

tuto. Non abbiamo parlato delle ricche e varie forme del lavoro formativo e

scolastico, introdotto da lui. Non abbiamo fatto parola del suo ruolo di supe-

riore della comunità religiosa che da 9 persone nell’anno scolastico 1910-

1911,132 era salita a 19 nell’anno scolastico 1914/15, di cui: 10 sacerdoti, 2

suddiaconi e 7 chierici.133 Nel 1919 la comunità salesiana era composta di 34

membri: 19 sacerdoti, 1 suddiacono, 3 coadiutori e 11 chierici.134 Non ab-

biamo fatto cenno alla sua interessante azione nell’ambito delle comunicazioni

sociali, specialmente l’istituzione di una casa editrice (Verlag der Salesianer

Don Boscos) presso l’istituto salesiano al fine di stampare libri per propagare

la conoscenza dell’opera di Don Bosco nei paesi di lingua tedesca.135 Neppure

si è parlato della sua partecipazione attiva alla vita culturale e religiosa della

chiesa locale 136 e dei suoi numerosi contatti con persone appartenenti ai vari

circoli della società viennese, così come non si è tenuto conto della sua attività

all’interno dell’ispettoria austro-ungarica della società salesiana. Come ab-

biamo già detto all’inizio, lo spazio non ce lo permette. Ma mi pare che i cenni

tratteggiati ci facciano intravedere una figura di campione dell’azione sale-

siana, come lo definiva, anni addietro, don Manassero, un uomo degno d’es-

sere salutato come un fondatore dell’opera salesiana in Austria.137

Ci sembra che il modo migliore per valutare il lavoro apostolico svolto da

Hlond e l’atmosfera creata da lui sia la lettura di una testimonianza. A darcela

è Lois Weinberger,138 suo allievo, che negli anni 1946-1959 era viceborgoma-

131 Si veda «Wiener Diözesanblatt», 9 (1918) 66.

132 ASC E306 Rendiconti morali 1911-13, Anno scolastico 1911-1912. Ispettoria Au-

striaca Ange. C. Casa di Vienna. Rendiconto trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale,

firmato dall’ispettore don Tirone, O wi˛ecim, 01.09.1912.

133 ASC E307 Rendiconti morali 1914-15, Anno scolastico 1914-1915. Ispettoria Au-

striaca. Casa di Vienna. Rendiconto trimestrale dell’Ispettore al Direttore Spirituale da ottobre

a dicembre 1914, firmato dall’ispettore don Tirone, Unterwaltersdorf 17.02.1915.

134 EG 1919, p. 66.

135 Joseph GRISAR, Die Missionen der Salesianer Don Boscos, Verlag der Salesianer

Don Boscos, Wien III, Hagenmüllergasse 43, 1914

136 Qui ricordiamo solo la relazione, tenuta al primo congresso austriaco del 1918, che

trattava il tema Ausbildung der beruflichen Fürsorgeerzieher, in Bericht über den Ersten öster-

reichischen katholischen Fürsorgeerziehungstag. Wien 13. und 14. Jänner 1918, Verlag des

Reichsverbandes der kath. Wohltätigkeitsorganisation in Österreich, Wien [1918], pp. 87-93.

137 Si veda Adolf INNERKOFLER, Don Bosco in Wien, in Don Bosco und sein Werk in Wien.

Festnummer zur zehnjährigen Gründungsfeier des “Salesianum”. Wien, 3. Bezirk, Hagenmüller-

gasse 43, den 17. April 1921, Druck von Franz Doll (“Austria”), Wien, VIII. Piaristengasse, p. 8.

138 Lois Weinberger nato il 22 giugno 1902 a Zˇ elezna Ruda (Markt Eisenstein - Boemia)

e morto il 17 marzo 1961 a Vienna. Uomo politico, specialista in economia, attivista cattolico,

3.7 Page 27

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 35

stro di Vienna e anche ministro nel governo democratico dell’Austria dopo la

II guerra mondiale. «Io studiai diligentemente e soffrii la fame; là nel quartie-

re di Erdberg, un quartiere di operai e in mezzo ai bambini di operai. Li incon-

trai ovunque: in casa di mia zia, sul Wieningerplatz come pure sulla Landstraße.

Anche se seppi da casa mia ciò che vuol dire lavoro e anche fatica, tuttavia qui

lo sperimentai molto di più e più profondamente. Ma sperimentai anche qual-

che cosa d’altro e cioè che cosa vuol dire la forza d’amore e il cristianesimo vis-

suto. Perché fino a quel momento frequentavo la chiesa come la maggior parte

della gente della mia patria: in ossequio alla tradizione e poiché talvolta era

davvero bello, particolarmente nei giorni festivi. Ora invece avevo la fortuna di

conoscere dei sacerdoti davvero moderni, aperti ai cambiamenti del tempo e

impegnati nel sociale. Il direttore del “Salesianum” di Erdberg, in cui vissi quat-

tro anni, fu il futuro cardinale e primate della Polonia, dottor August Hlond. Un

sacerdote meraviglioso e un uomo magnifico. Fu lui e alcuni dei suoi confratelli

a farmi realmente cristiano. E questo non tanto attraverso qualche insegnamento

e pratica religiosa, quanto piuttosto mediante il loro esempio e la loro fine uma-

nità. Laggiù a Erdberg imparai non solo il genuino dialetto viennese e persino

il gergo Pülcher, ma anche il cristianesimo pratico che in uno stato così puro (di-

mostrazione) lo ritrovai in seguito solo raramente. Il nostro direttore giocava,

gareggiava con i figli degli operai e con ciascuno di noi nel polveroso cortile del

“Salesianum” e si lasciava battere ed era davvero uno di noi. I suoi discorsi del-

la sera (le buone notti) prima che andassimo a letto erano pieni di una saggez-

za umana e una fede che davvero poteva trasportare le montagne».139

Terzo periodo 1919-1922: provinciale della provincia tedesco-ungarica

Il terzo periodo, anche se il più breve, è senz’altro il più interessante per

vari versi.140 Uno di questi, a mio avviso, è quello del coraggioso slancio apo-

stolico, imbevuto della fiducia nella provvidenza divina.

Nell’autunno 1919 il governo centrale della società salesiana a Torino de-

tra l’altro, nel movimento “Neuland”; stette a contatto stretto con Leopold Kunschak; orga-

nizzò il movimento d’opposizione contro il nazionalsocialismo; nel 1944 fu arrestato e tenuto

nel campo di concentramento di Mauthausen; dopo la seconda guerra mondiale esercitò l’uf-

ficio di sottosegretario nel governo di Renner, essendo responsabile per la politica sociale;

dopo le elezioni del 1945 diventò ministro nella cancelleria del governo; consigliere comunale

e viceborgomastro di Vienna negli anni 1946-1959 - Cf Felix CZEIKE, Historisches Lexikon

Wien, Verlag Kremayr und Scheriau Wien 1997, V 601.

139 Tatsachen, Begegnungen und Gespräche. Ein Buch um Österreich, Österreichischer

Verlag Wien 1948, pp. 21-22.

140 Diciamo subito che questo periodo del suo ispettorato non fu oggetto di qualche studio

a carattere monografico. Troviamo alcuni capitoli nei lavori di S. KOSI SKI, Biografia zakonna...,

pp. 426-430 e Karl H. SALESNY, Kardinal August Hlond (1881-1948). Erzbischof..., I 63-79.

3.8 Page 28

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36 Stanis¯aw Zimniak

cise la divisione dell’ispettoria austro-ungarica, con sede ad O wi˛ecim, in due

unità autonome: ispettoria polacca e ispettoria tedesco-ungarica.141 I motivi di

tale decisione erano vari: di natura interna all’ispettoria austro-ungarica, cresciu-

ta considerevolmente quanto a numero di membri e di opere; di natura politica e

culturale: anzitutto il nuovo assetto politico creatosi dopo la conclusione del pri-

mo conflitto mondiale e le serie difficoltà di convivenza tra i popoli, non ancora

guariti dalle ferite subite durante la guerra. La decisione dei superiori fu anche

motivata dal trattato di pace di Versailles, firmato il 28 giugno 1919.142

Era stato don Pietro Tirone,143 superiore dell’ispettoria austro-ungarica, a

proporre con molta insistenza al governo centrale il direttore dell’istituto di

Vienna, August Hlond, come il candidato per la nuova circoscrizione salesia-

na. In una lettera al rettor maggiore don Paolo Albera (1845-1921) il 18 marzo

1917 scriveva: «Con quest’anno scolastico finisce anche il sessennio da che so-

no Ispettore, e perciò La prego a voler per tempo pensare al mio successore.

Credo che lo potrebbe fare assai bene D. Hlond Augusto il quale ha ottime

qualità intellettuali e morali per riuscire a fare molto meglio di me».144

Il rettor maggiore, con decreto del 1 dicembre 1919,145 nominò Hlond,

primo superiore della nuova ispettoria tedesco-ungarica degli Angeli Custodi,

con sede nell’istituto salesiano di Vienna, in Via Hagenmüllergasse 43.

Il nome Hlond era noto tra i confratelli. Dal 1910 ricopriva l’incarico di

consigliere ispettoriale, fungendo in pratica da “ambasciatore” dei confratelli di

lingua tedesca. Si rese anche conosciuto per il fatto di rappresentare la comu-

nità ispettoriale all’XI Capitolo Generale (1910).146 Gli ispettori Manassero e Ti-

rone lo incaricavano sovente di tenere conferenze durante gli incontri annuali

dei direttori dell’ispettoria austro-ungarica. Era anche stimato come predicato-

re degli esercizi spirituali. La sua nomina, possiamo supporre, non fu una sor-

presa per i confratelli. Invece Hlond sembra si sia sentito imbarazzato e non

qualificato ad assumere la carica. Ne troviamo un’eco nella sua lettera del 31 di-

cembre 1919, scritta, appena giuntagli la notizia del nuovo incarico, alla sua gui-

da spirituale, don G. Barberis, catechista generale della società salesiana. Leg-

giamo in essa: «Ed ora la cosa più grave. Il Signor D[on] Albera con una lette-

141 Si veda al riguardo il capitolo La necessità della ristrutturazione dell’“ispettoria”

nel 1919, in S. ZIMNIAK, Salesiani nella Mitteleuropa...., pp. 136-146.

142 Più dettagliati motivi si trovano in ibid., p. 136ss.

143 Nato il 21 luglio 1875 a Calliano (Asti - Italia). Emise i voti perpetui il 3 ottobre

1891 a Valsalice presso Torino. Fu ordinato sacerdote il 26 marzo 1898 a Torino. Morto il 4

febbraio 1962 a Torino-Rebaudengo - Cf S. ZIMNIAK, Don Pietro Tirone Superiore dell’ispet-

toria Austro-Ungarica (1911-1919), in RSS 17 (1990) 295-346; ID., Salesiani nella Mitteleu-

ropa..., pp. 224-233.

144 ASC E963.

145 APW Provinz Chronik Österreich 1899-1945.

146 ASC D590 Capitolo Generale XI (1910), Membri dell’XI° Capitolo Generale.

3.9 Page 29

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 37

ra scritta da Roma incaricò il nostro Sig. Ispettore di comunicarmi l’erezione

della nuova ispettoria progettata e di farmi coraggio a prenderne la direzione se-

condo una decisione del Capitolo Superiore. Sono figlio di D[on] Bosco ma

molto, molto meschino. Però in nomine vestro farò, farò come potrò, cercando

di corrispondere alla volontà ed alle intenzioni dei Rev.mi Superiori. Per que-

sto avrei bisogno di abboccarmi con Loro e ne scrivo anche al Sig. D[on] Al-

bera. Vorrei essere sicuro di non far sbagli, di far nulla, che fosse anche meno-

mamente diverso dal modo di vedere Loro».147 Da una parte si avverte un cer-

to sconcerto in Hlond, da un’altra notiamo la tipica caratteristica del suo spiri-

to: la disponibilità, che vuol dire per lui agire in massima comunione e unione

con il centro della società a cui fu sempre legato con tutto l’animo.

Hlond conosceva bene le difficoltà che attraversava l’intera società,

Chiesa compresa, difficoltà molto dolorose dovute unicamente alle tragiche

conseguenze della Grande Guerra. Vivendo a Vienna vedeva le masse di uo-

mini e donne che arrivavano da ex regni della tramontata monarchia danu-

biana, privi di sicurezze sociali e moralmente indeboliti e confusi; sperimen-

tava anche, con dolore, come tutto questo si ripercuotesse sui giovani.

Alla nuova ispettoria tedesco-ungarica appartenevano 151 membri di cui

59 sacerdoti, 6 coadiutori, 56 chierici e 30 novizi,148 distribuiti in dodici

presenze: Bamberga, Freyung, Graz, Monaco di Baviera, Nyergesùjfalu, Pas-

savia, Szentkereszt, Unterwaltersdorf, Vienna III, Vienna (1917),149 Vienna

XXII (1919) 150 e Würzburg. Nel momento dell’insediamento di Hlond nel-

l’ufficio d’ispettore, la maggior parte di queste case erano in stato di riorga-

nizzazione o addirittura si doveva cominciare dal nulla. Tutte le case accettate

in Germania, eccetto quella di Würzburg, attendevano agli impegnativi lavori

d’adattamento e ad una impostazione dell’apostolato salesiano rispettoso

delle circostanze e delle esigenze del posto. I due istituti in Ungheria avevano

subito enormi danni a seguito dell’arrivo dei comunisti al governo: fu

il periodo della cosiddetta “repubblica dei consigli”.151 La ricostruzione

degli istituti ungheresi era uno dei compiti più urgenti del nuovo ispettore.152

Vista la generale depressione presente in tutta la società e, nello stesso

147 ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 31.12.1919.

148 Questi dati sono presi dall’Elenco Generale della società di S. Francesco di Sales

e rispecchiano lo stato al 1° gennaio 1920 (EG 1919, p. 1*. 67-70) e vengono completati

con quelli che abbiamo trovato nella relazione di don Tirone (ASC E963, lettera P. Tirone-C.

Gusmano 04.11.1919).

149 Si tratta della casa di S. Giuseppe.

150 Si tratta di Stadlau, all’epoca sobborgo di Vienna.

151 Gabriel ADRIANYI, Die Kirche in Nord-, Ost- und Südosteuropa, Band VII: Die

Weltkirche im 20. Jahrhundert, in Handbuch der Kirchengeschichte, Herausgegeben von

Hubert Jedin e Konrad Repgen, Verlag Herder, Freiburg-Basel-Wien 1985, p. 526.

152 Si veda ASC E963, list G. Scaparone-C. Gusmano 10.08.1919.

3.10 Page 30

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38 Stanis¯aw Zimniak

tempo, l’enorme bisogno di un rinnovato slancio apostolico per affrontare le

nuove sfide, Hlond diede assoluta precedenza al lavoro vocazionale e alla for-

mazione dei confratelli.

Nel campo dell’azione vocazionale è poco dire che fu coraggioso. Non

esitò, pur essendo conscio della precaria situazione economica dell’ispetto-

ria, a raddoppiare il numero degli aspiranti per l’anno scolastico 1922/23. Ne

aveva ammessi 395, collocandoli in varie case dell’ispettoria: 75 a Vienna,

nella casa ispettoriale, 70 a Unterwaltersdorf, 100 a Fulpmes, 74 a Burghau-

sen e 76 Nyergesùjfalu.153 Per questo si rivolse con una fervida domanda al

capitolo superiore, per ottenere denaro in prestito, la cui restituzione avrebbe

effettuato in tempi brevi.154 Tale richiesta era motivata dal notevole bisogno di

personale per l’ispettoria stessa e per le missioni salesiane nel mondo.155

Hlond era molto sensibile ai fattori di nazionalità e di cultura. Perciò chie-

se ai superiori maggiori, nel maggio 1922, di aprire il noviziato per i candidati

provenienti dall’Ungheria nella loro patria,156 e per tale orientamento trovò pie-

na comprensione. La casa di Szentkereszt fu scelta come sede del noviziato per

gli ungheresi. Nell’autunno del 1922 vi si trovavano 16 novizi.157 La fioritura

vocazionale trovava conferma nel numero di 44 novizi dello stesso anno nel

secondo noviziato, quello collocato nella casa di Ensdorf (Germania), per i can-

didati della lingua tedesca.158

Sempre a fini vocazionali, chiese il permesso di ristrutturare l’istituto di

Essen – un’impresa molto costosa – perché vi si potessero accogliere giovani

che davano speranze alla vita religiosa dalle regioni di Renania e Prussia.159

I superiori lo concessero.160

Alla sua azione di promozione vocazionale si accompagnava quella

per la formazione dei confratelli. Uno dei mezzi impiegati a tale scopo furono

gli esercizi spirituali, predicati da lui personalmente. Era un’ottima occasione

per conoscere ancora meglio i collaboratori.161 Un altro mezzo furono le

visite canoniche a cui teneva molto.162

153 ASC E962 Austria, Al Reverendissimo Capitolo Superiore, memoriale dell’ispettore,

don August Hlond 04.11.1922.

154 Ibid.

155 Ibid.

156 ASC D872, VRC IV 101.

157 ASC E962 Austria, Al Reverendissimo Capitolo Superiore, memoriale dell’ispettore,

don August Hlond 04.11.1922.

158 Ibid.

159 ASC D872, VRC IV 102.

160 Ibid.

161 Si veda ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 20.09.1920; ASC B713, lettera A.

Hlond-G. Barberis 27.07.1921; ASC E963 Austria, lettera A. Hlond-C. Gusmano 28.07.1922.

162 Delle visite canoniche compiute parla in una lettera circolare ai cooperatori salesiani

4 Pages 31-40

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4.1 Page 31

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 39

In modo particolare gli stava a cuore l’animazione dei superiori locali.

Era convinto che da direttori ben animati dal carisma salesiano dipendesse la

prosperità delle opere salesiane. Per la loro animazione organizzava ogni anno

dei raduni.163 È un tema che tornava sovente nei colloqui con i superiori mag-

giori a Torino, ai quali chiedeva un maggiore coinvolgimento attraverso visite

e conferenze circa il governo religioso di una presenza salesiana.164

Anche se c’erano tante case da sistemare e riorganizzare, Hlond conti-

nuava a fondare nuove presenze. Qui ricordiamo quella di Fulpmes, nel Tirolo,

destinata ai “figli di Maria” (vocazioni tardive allo stato ecclesiastico) e la già

nominata casa di Ensdorf, trasformata in noviziato per i candidati provenienti

dai paesi di lingua tedesca. A queste si aggiunse il pensionato per gli apprendi-

sti ad Essen.165 A Stadlau XXII, all’epoca sobborgo di Vienna, nel 1922 aveva

deciso di comprare un terreno per la costruzione della chiesa e di ampliare il

centro giovanile.166 La chiesa, dedicata al Sacro Cuore di Gesù, fu consacrata

il 13 luglio 1924.167 Nella capitale dell’Ungheria, Budapest, aveva comprato

un terreno di 15.000 m2 al fine di costruirvi un oratorio e una scuola d’arti e me-

stieri. Era entrato in trattative con il Comune per un altro affare. Il Comune di

Budapest si era obbligato, nelle adiacenze del terreno salesiano, a fabbricare a

proprie spese una chiesa e casa parrocchiale e, a lavori conclusi, chiesa e casa

sarebbero stati consegnati “in perpetuo” alla società salesiana.168 Nel maggio

1922, durante la visita a Torino, Hlond presentò la proposta ai superiori di una

nuova fondazione in Olanda. Essi lo autorizzarono a studiare la cosa, però sen-

za la possibilità di decidere la futura appartenenza amministrativa.169

Accenniamo qui a un fatto importante, e cioè alla preparazione 170 e

realizzazione del I Capitolo Ispettoriale dell’ispettoria tedesco-ungarica, svol-

tosi a Fulpmes dal 13 al 15 dicembre 1921,171 nel corso del quale, oltre che

- Si veda August HLOND, An unsere verdienstvollen Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen in

Baÿern!, Würzburg, im Maimonat 1920, in APW.

163 «[...] il quarto giorno tenni ai Direttori una serie di conferenze sull’idea e gli obblighi

del Direttore Salesiano. Tutti ripartirono contenti e ben intenzionati» (ASC B713, lettera A.

Hlond-G. Barberis 20.12.1921).

164 Si veda ASC D872, VRC IV 14. 38.

165 Si veda ASC E962, Pro memoria riguardante varie questioni dell’Ispettoria tedesco-

ungarica, dell’ispettore August Hlond 23.03.1921.

166 Si veda ASC D872, VRC IV 102.

167 Cf Georg SÖLL, Die Salesianer Don Boscos (SDB) im deutschen Sprachraum

1888 - 1988. Rückblick zum 100. Todestag des heiligen Johannes Bosco (31. Januar 1988),

des Gründers der Gesellschaft des heiligen Franz von Sales, Don Bosco Verlag, München

1989, p. 93.

168 Si veda ASC D872, VRC IV 102.

169 Si veda ASC D872, VRC IV 101.

170 Si veda APM Provinzkapitel 1922-[19]58.

171 APM Provinzkapitel 1922-[19]58; ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis

4.2 Page 32

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40 Stanis¯aw Zimniak

elaborare le proposte da portare al Capitolo Generale,172 si discussero alcuni

problemi riguardanti il miglioramento del funzionamento degli istituti sale-

siani.173 A questo punto va ricordata anche la partecipazione di Hlond al XII

Capitolo Generale a Torino, dal 23 aprile al 9 maggio 1922, durante il quale

lavorò assai attivamente come membro di due commissioni.

Sono pochi cenni sull’attività di Hlond come ispettore, ma ci permettono

di asserire che Hlond fu un uomo profondamente partecipe del carisma di

Don Bosco.

Epilogo

Abbiamo cercato di individuare le aree in cui Hlond ha apportato un suo

contributo allo sviluppo dell’opera di Don Bosco nella Mitteleuropa: specie

come redattore dell’edizione polacca del «Bollettino Salesiano», come fonda-

tore degli istituti di Przemy l e Vienna, infine come superiore dell’ispettoria te-

desco-ungarica. Naturalmente abbiamo dato uno sguardo molto panoramico,

tuttavia sufficiente per rendersi conto della validità dell’operato di Hlond, svol-

to in comunione e unione con il centro della società di S. Francesco di Sales e

motivato dalla profonda convinzione d’agire per il bene della società e della

chiesa. Il mondo giovanile, nel giudizio di Hlond, doveva essere amato come

l’aveva fatto il suo unico modello ispiratore: l’ammirato “Padre” Don Bosco.

Oggi possiamo affermare che don Giulio Barberis, sua guida spirituale, ave-

va visto giusto, quando nella sua lettera del 1897 al procuratore generale della so-

cietà salesiana, don Cesare Cagliero (1854-1899),174 in cui chiedeva caldamente

di occuparsi degli studenti scelti per lo studio all’Università Gregoriana, riteneva

il 1897 come «l’anno [di quelli] che faranno onore alla Congregazione».175

20.12.1921; ASC D594, foto di don August Hlond insieme ai partecipanti del capitolo ispetto-

riale davanti alla casa di Fulpmes.

172 Si veda ASC D593 Capitolo Generale XII (19122), Proposte al Capitolo Generale

fatte dalla casa di Fulpmes.

173 Si veda ASC B713, lettera A. Hlond-G. Barberis 20.12.1921.

174 All’epoca era ispettore dell’ispettoria romana di S. Pietro e nello stesso tempo rico-

priva l’ufficio di procuratore generale della società salesiana presso la Sede Apostolica; inoltre

gli era affidata la cura degli studenti salesiani che frequentavano diverse università a Roma -

Cf DBS 63-64; EG, 1898, p. 39; 1899, p. 43.

175 ASC, lettera G.Barberis-C.Cagliero 11.10.1897. Insieme a Hlond furono scelti tre

chierici italiani: Vismara Eusebio (celebre come studioso di liturgia - Cf DBS 296-297); Fi-

denzio Angelo e Nani Felice; inoltre uno degli Stati Uniti Bernasconi Guglielmo e uno sloveno

Zore Karel, morto come chierico - Si veda In memoriam. Nekrolog salezijancev slovenske na-

rodnosti, a cura di Bogdan Kolar, Ljubljana 1991, p. 279.

4.3 Page 33

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Il contributo di don August Hlond allo sviluppo dell’Opera salesiana nella Mitteleuropa 41

SIGLE E ABBREVIAZIONI

Annali

Eugenio CERIA, Annali della Pia Società Salesiana, 4 vol., SEI, Torino

1941-1951

ADSP Archiwum Domu Salezja skiego w Przemy lu

APM

Archiv des Provinzialates München

APW

Archiv des Provinzialates Wien

ASC

Archivio Salesiano Centrale Roma

ASD

Arhiv Salezijanske Druz˘be - Ljubljana-Rakovnik

ASIK

Archiwum Salezja skie Inspektorii Krakowskiej

AVA-CUM Allgemeines Verwaltungsarchiv - k.k. Ministerium für Cultus und Unter-

richt Wien

DAW

Diözesanarchiv Wien

DBS

Dizionario biografico dei Salesiani, a cura dell’Ufficio Stampa Sale-

siano-Torino 1969

DIP

Dizionario degli istituti di perfezione, diretto da Guerrino Pelliccia (1962-

1968) e da Giancarlo Rocca (1969-.......), Edizione Paoline, Roma 1974

Elenco Generale della Società di S. Francesco di Sales

Encyklopedia Katolicka, 6 vol. (a-i), Katolicki Uniwersytet Lubelski,

skiego, Lublin 1973-1993

Hierarchia Catholica Medii et Recentioris Aevi, Patavii, Ex Typografia

«Il Messaggero di S. Antonio» 1978

ÖBL

Österreichisches Biographisches Lexikon 1815 - 1950, herausgegeben

von der Österreichische Akademie der Wissenschaften, 9 vol., (vol. I -

III, Graz - Wien - Köln 1957 - 1965; vol. IV - V, Wien-Köln - Graz 1969

- 1972; vol. VI - IX, Wien 1975 - 1988)

RSS

«Ricerche Storiche Salesiane». Rivista semestrale di storia religiosa e ci-

vile, LAS, Roma (dal 1982)

SBK

S¯ownik biograficzny katolicyzmu spo¯ecznego w Polsce, 2 vol., a cura di

Ryszard Bender, Stanis¯aw Gajewski, Janusz Odziemkowski..., ODISS,

Warszawa 1991-1994

«Salesianische Nachrichten»

VRC

Verbali delle Riunioni Capitolari

«Wiadomo ci Salezya skie».