38_anno20_num1-0043-0089 :: Ricerche Storiche Salesiane (RSS)

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FONTI

CORIGLIANO D’OTRANTO (LECCE)

La colonia agricola salesiana san Nicola dal 1901 al 1910

Francesco Casella

I. INTRODUZIONE

Un riordino dell’archivio dell’opera salesiana di Corigliano d’Otranto,

che si apprestava a celebrare il centenario della fondazione (1901-2001), ha

portato alla luce il manoscritto Brevi cenni sulla Colonia Agricola S. Nicola

di Corigliano d’Otranto (Lecce), che, dal direttore della casa don Vittorio La-

cenere, è stato donato all’Archivio Salesiano Centrale. Inserito nel fondo di

Corigliano d’Otranto, ha attratto la nostra attenzione durante le ricerche sul-

l’impianto della Società salesiana nell’Italia meridionale1. Dopo alcune inda-

gini, resoci conto che il documento fu presentato come memoria/monografia

alla «IIIª Esposizione delle Scuole professionali e Colonie agricole Salesiane»

(Torino luglio-settembre 1910), abbiamo ritenuto opportuno pubblicarlo, per

una migliore conoscenza storica delle origini dell’opera salesiana di Cori-

gliano d’Otranto.

Al documento oggetto della seconda parte, premettiamo, per una mi-

gliore valutazione dello stesso, una breve introduzione, nella quale accenne-

remo alla domanda educativa professionale nella prima metà dell’Ottocento,

quindi alle linee di sviluppo della formazione tecnico-professionale e agricola

promossa dalla Società salesiana tra Ottocento e Novecento, infine alla vita

della colonia agricola salesiana S. Nicola di Corigliano d’Otranto nel periodo

1901-1910. Per una valutazione critica del tema in esame, dato il carattere di

introduzione del nostro testo, rinviamo alla storiografia, citata in nota, ove

sarà possibile ritrovare ulteriore bibliografia. Una descrizione del documento

chiuderà l’introduzione.

1 F. CASELLA, Il Mezzogiorno d’Italia e le istituzioni educative salesiane. Richieste e

fondazioni (1879-1922). Fonti per lo studio. Roma, LAS 2000.

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44 Francesco Casella

1. La domanda educativa nella prima metà dell’Ottocento

L’impegno educativo per le classi povere da parte di congregazioni reli-

giose vanta una lunga tradizione2, ma tra il Settecento e l’Ottocento, in parti-

colare (ma non mancano certo indicazioni per i secoli precedenti), sono sorte

in Europa anche iniziative educative di tipo filantropico con il supporto di

teorie pedagogiche elaborate per lo più da laici3. Nel periodo della Restaura-

zione, invece, la politica scolastica degli Stati preunitari dell’Italia non solo

non fu univoca, ma mostrò anche scarso interesse, eccetto qualche lodevole

eccezione rappresentata soprattutto dalla Lombardia, nei riguardi dell’istru-

zione elementare e popolare. I governi restaurati, inoltre, per contrastare gli

ideali rivoluzionari coinvolsero nella direzione dell’insegnamento le autorità

ecclesiastiche. I Governi, infatti, mentre da un lato continuarono a dedicare la

loro attenzione all’istruzione secondaria e superiore per la formazione del

nuovo ceto dirigente, dall’altro erano persuasi, visto i trascorsi rivoluzionari,

che il diffondersi dell’istruzione tra le classi popolari rappresentasse un fat-

tore di instabilità politica e sociale.

Nonostante le perplessità ed i timori dei governi, tuttavia, la domanda

formativa delle classi popolari andò crescendo, in conseguenza delle trasfor-

mazioni socio-economiche che si andavano delineando nella penisola: arre-

tratezza e crisi del sistema produttivo, ancora fortemente accentrato sulle atti-

vità agricole e artigianali, la difficile situazione del mercato interno con la

conseguente crisi del commercio, l’aggravarsi della situazione economica

della campagna, la crescita demografica. Tutto ciò produsse un forte processo

di urbanizzazione, che contribuì ad allargare la miseria dei ceti più popolari,

privi non solo dell’alfabeto ma anche di abilità idonee a favorire un loro inse-

rimento positivo nella società. Il fenomeno produsse una richiesta di istru-

zione, che fu sostenuta da studiosi dei problemi pedagogici, da intellettuali,

da religiosi e da esponenti del mondo produttivo, che, per favorire l’alfabetiz-

zazione e la formazione al lavoro delle classi popolari, attivarono e promos-

sero varie iniziative idonee allo scopo: scuole di mutuo insegnamento 4,

2 P. BRAIDO (a cura di), Esperienze di pedagogia cristiana nella storia, 2 vol. Roma,

LAS 1981.

3 E. BECCHI (a cura di), Pestalozzi: popolo, lavoro, educazione. Firenze, La Nuova Italia

1974; C. PANCERA, Educare nel lavoro, educare al lavoro, in E. BECCHI (a cura di), Storia del-

l’educazione. Scandicci (FI), La Nuova Italia 1987, pp. 89-106; J. M. PRELLEZO - R. LAN-

FRANCHI, Educazione e pedagogia nei solchi della storia, vol. II. Torino, SEI 1995, pp. 211-

273; F. SCHLEIERMACHER, Lezioni di pedagogia (1826), a cura di Ignazio Volpicelli. Milano,

Edizione La Nuova Italia 1999.

4 Il sistema, fondato sul principio del coinvolgimento degli allievi nell’istruzione di altri

allievi, era stato perfezionato verso la fine del 1700 da due inglesi: Andrea Bell (1753-1832) e

Joseph Lancaster (1778-1838).

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 45

asili infantili 5, scuole tecnico-professionali e istituti di istruzione agraria 6,

scuole diurne e serali per gli artigiani7.

Su questo sfondo storico-sociale si svilupparono la riflessione pedago-

gica «fortemente connotata in senso popolare»8, gli ordinamenti legislativi

per le «scuole speciali» e la «Istruzione tecnica»9, la cui attuazione pratica

però fu poco soddisfacente, e l’impegno educativo dei cattolici e delle con-

gregazioni religiose 10. Per quest’ultime, in particolare, in merito all’offerta

educativa, sono importanti le osservazioni del Pazzaglia:

«Per chiarire significato e portata di tali iniziative converrà, intanto, ricordare

che esse nacquero, in via prevalente, sulla base di ragioni umanitarie, di tipo pre-

5 Per il movimento degli asili, legato al nome del sacerdote Ferrante Aporti (1791-

1858), cf «Annali di Storia dell’Educazione e delle Istituzioni Scolastiche» 6 (1999) 9-218; C.

SIDERI, Ferrante Aporti: sacerdote, italiano, educatore. Milano, Angeli 1999.

6 Per il Piemonte ricordiamo le scuole rurali e di arti e mestieri e le cattedre di agricol-

tura promosse dall’Associazione agraria di Torino; per la Lombardia le iniziative promosse da

un gruppo di studiosi, imprenditori e proprietari vicini al Cattaneo e al Romagnoli; per la To-

scana le iniziative promosse dall’Accademia dei georgofili, da Cosimo Ridolfi (1794-1865) e

da Raffaello Lambruschini (1788-1873).

7 Per un orientamento su tutta la problematica, cf D. BERTONI JOVINE, Storia dell’educa-

zione popolare in Italia. Bari, Laterza 1965; M. ROMANI, Storia economica d’Italia nel secolo

XIX, vol. I. Milano, Giuffrè 1968; G. VIGO, Istruzione e sviluppo economico in Italia nel secolo

XIX. Torino, Ilte 1971; C. G. LACAITA, Istruzione e sviluppo industriale in Italia. 1859-1914.

Firenze, Giunti-Barbera 1973; G. CHIOSSO, Scuola e stampa nel Risorgimento. Giornali e ri-

viste per l’educazione prima dell’Unità. Milano, Franco Angeli 1988; A. SCIROCCO, L’Italia del

Risorgimento. Bologna, il Mulino 1993; L. PAZZAGLIA, Chiesa, Società civile, Educazione nel-

l’Italia post-napoleonica, in L. PAZZAGLIA (a cura di), Chiesa e prospettive educative in Italia

tra Restaurazione e Unificazione. Brescia, La Scuola 1994, pp. 35-45 (con relative note biblio-

grafiche); J. M. PRELLEZO - R. LANFRANCHI, Educazione e pedagogia nei solchi della storia,

vol. III. Torino, SEI 1995, pp. 30-93 (“Le scuole di mutuo insegnamento”, “La scuola infantile

nel XIX secolo”, “Stato, Chiesa, educazione nella prima metà del XIX secolo”, “Progressiva

organizzazione delle scuole tecnico-professionali tra Settecento e Ottocento”).

8 G. CALÒ, Pedagogia del Risorgimento. Firenze, Sansoni 1965; A. GAMBARO, La peda-

gogia italiana nell’età del Risorgimento, in Nuove questioni di Storia della pedagogia, vol. II.

Brescia, La Scuola 1977, pp. 535-796; L. PAZZAGLIA, Chiesa, Società civile, Educazione nell’I-

talia post-napoleonica, pp. 45-50; J. M. PRELLEZO - R. LANFRANCHI, Educazione e pedagogia

nei solchi della storia, pp. 95-142; singole voci, in Enciclopedia Pedagogica a cura di Mauro

Laeng. 6 Vol. Brescia, La Scuola 1989-1990; FSE-UPS, Dizionario di Scienze dell’Educazione.

Leumann-Torino-Roma, LDC-SEI-LAS 1997.

9 Il Regolamento del 1818 per le scuole elementari nel Regno Lombardo-Veneto, che

delinea le scuole elementari tecniche; la legge Boncompagni del 1848 nel Piemonte, che parla

delle scuole speciali; la legge Casati del 1859, estesa poi al Regno d’Italia, che si occupa della

Istruzione tecnica; la legge del 1878 e circolari ministeriali del 1879-1880, che regolarono l’i-

struzione professionale. Nonostante poi le trasformazioni della società italiana, l’istruzione tec-

nica restò uguale a se stessa fino al 1923 e si configurò in pratica come un complemento dell’i-

struzione elementare. Per questi aspetti, cf G. CANESTRI - G. RECUPERATI, La scuola in Italia

dalla legge Casati ad oggi. Torino, Loescher 1976.

10 Singole voci, in Dizionario degli Istituti di Perfezione, diretto da G. Pelliccia e da G.

Rocca, 8 vol. Roma, Paoline 1974-1988; G. MARTINA, La situazione degli istituti religiosi in

Italia intorno al 1870, in Chiesa e religiosità in Italia dopo l’Unità (1861-1878). Milano, Vita

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46 Francesco Casella

ventivo-assistenziale e proselitistico-religioso. In particolare, da parte dei nuovi

istituti religiosi maschili e femminili sorti nella penisola con il primo Ottocento,

l’educazione della gioventù venne riguardata come una delle forme più elevate

di carità, senz’altro quella che, meglio di altre, avrebbe potuto farsi incontro ai

diversi bisogni delle popolazioni e concorrere, dopo i guasti provocati dai prin-

cipi del razionalismo illuministico e le rovine sparse dalla bufera rivoluzionaria,

alla rinascita della fede così come alla riedificazione della società cristiana.

Pertanto, se obiettivo fondamentale dell’opera formativa dei religiosi fu certa-

mente di “salvare le anime”, ovvero di educare le nuove generazioni “alle virtù

e di condurle a Dio”, non minore rilevanza essa accordò ad altre esigenze, come

quelle di migliorare, attraverso l’istruzione civile e professionale, le condizioni

della gioventù delle classi più povere e di porre un argine alla crisi che, per i

mutamenti verificatesi sul terreno socio-economico e culturale, stava mettendo

a dura prova le tradizionali istituzioni educative, prima di tutto la famiglia. Ma

proprio nello sforzo di corrispondere più efficacemente a tali urgenze, molte

congregazioni si resero chiaramente conto della necessità di dotarsi di strumenti

metodologici e culturali più idonei, nonché di informare le loro strutture a para-

metri coerenti con un più qualificato impegno educativo. Questa linea di svi-

luppo trova riscontro, innanzi tutto, nella tendenza con cui dalle semplici scuole

di carità, incentrate sull’insegnamento del catechismo e dell’alfabeto, si passò

successivamente a istruzioni formative più complesse, in grado di fornire un

tipo di formazione non più limitata ai primi rudimenti dell’alfabeto [...]

Ma l’impegno educativo delle congregazioni si perfezionò e qualificò anche nel

senso che non poche di esse cercarono di diversificare l’offerta formativa e di

allargarla a settori nuovi e, di fatto, trascurati dalla stessa autorità statale. Basti

pensare al lavoro compiuto in realtà e settori quali l’educazione dei sordomuti e

l’istruzione tecnico-professionale o all’opera avviata, con l’istituzione di mo-

derni collegi, nell’ambito della formazione delle giovani di civile condi-

zione» 11.

2. La Società salesiana e l’istruzione tecnico-professionale e agricola

tra Otto e Novecento

Gli anni che vanno dalla metà dell’Ottocento alla prima guerra mondiale

sono stati per l’Italia, l’Europa e la Chiesa anni di profonde trasformazioni

e Pensiero 1973, pp. 194-335; P. BRAIDO, Pedagogia, in Dizionario degli Istituti di Perfezione,

VI, 1980, col. 1310-1326; ID. (a cura di), Esperienze di Pedagogia cristiana nella storia, vol.

II, Sec. XVII-XIX. Roma, LAS 1981; G. ROCCA, Le nuove fondazioni religiose femminili in

Italia dal 1800 al 1860, in Problemi di Storia della Chiesa. Dalla Restaurazione all’Unità d’I-

talia. Napoli, Dehoniane 1985, pp. 107-192; F. DE GIORGI, Le congregazioni religiose dell’Ot-

tocento e il problema dell’educazione nel processo di modernizzazione dell’Italia, in «Annali

di Storia dell’Educazione e delle Istituzioni Scolastiche» 1 (1994) 169-205; L. PAZZAGLIA (a

cura di), Chiesa e prospettive educative in Italia tra Restaurazione e Unificazione. Brescia, La

Scuola 1994; ID. (a cura di), Cattolici, educazione e trasformazioni socio-culturali in Italia tra

Otto e Novecento. Brescia, La Scuola 1999.

11 L. PAZZAGLIA, Chiesa, Società civile, Educazione nell’Italia post-napoleonica, pp. 53-54.

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 47

socio-culturali, ma in questo contesto, segnato da gravi crisi economiche e da

nuove e diffuse povertà, la Chiesa e il mondo cattolico, e in particolare le

congregazioni religiose, hanno prodotto un notevole impegno in campo edu-

cativo, affrontando con coraggio e con metodi nuovi le sfide che la società

proponeva 12.

Tra le congregazioni religiose che si sono impegnate sul versante educa-

tivo e in particolare nel campo «dell’istruzione tecnico-professionale» è da

annoverare senz’altro la Società salesiana, fondata da don Bosco13. Questi era

profondamente convinto che una delle forme di carità più elevata, praticata

mediante l’azione preventiva e assistenziale, era il ricoverare i giovani “po-

veri” e “abbandonati”, “pericolanti” o “pericolosi”, per avviarli a qualche arte

o mestiere, migliorarne la loro condizione, prepararli a superare le difficoltà

12 L. PAZZAGLIA (a cura di), Cattolici, educazione e trasformazioni socio-culturali

in Italia tra Otto e Novecento. Brescia, La Scuola 1999.

13 Bibliografia generale di Don Bosco, vol. I, Bibliografia italiana 1844-1992, a cura

di Saverio Gianotti. Roma, LAS 1995 (con 3305 titoli); vol. II, Deutschsprachige Don-Bosco-

Literatur 1883-1994, zusammengestellt von Herbert Diekmann. Roma, LAS 1997; F. DESRA-

MAUT, Don Bosco en son temps (1815-1888). Torino, SEI 1996.

14 Giovanni BOSCO, Il sistema preventivo nella educazione della gioventù. Introduzione e

testi critici a cura di Pietro Braido, in RSS 7 (1985) 171-321; ID., Memorie dell’Oratorio di S.

Francesco di Sales dal 1815 al 1855. Introduzione, note e testo critico a cura di Antonio Da Sil-

va Ferriera. Roma, LAS 1991; ID, Opere edite. Prima serie: Libri e opuscoli. 38 vol. (ristampa

anastatica). Roma, LAS 1976-1987; P. STELLA, Gli scritti a stampa di S. Giovanni Bosco. Roma,

LAS 1977; ID., Don Bosco nella storia della religiosità cattolica, vol. I, Vita e opere. Roma,

LAS 1979; P. BRAIDO, Stili di educazione popolare cristiana alle soglie del 1848, in Pedagogia

fra tradizione e innovazione, studi in onore di Aldo Agazzi. Milano, Vita e Pensiero 1979, pp.

381-404; ID., L’esperienza pedagogica preventiva nel sec. XIX. Don Bosco, in Esperienze di pe-

dagogia cristiana nella storia, a cura di P. Braido, vol. 2. Roma, LAS 1981, pp. 271-401; ID., La

lettera di Don Bosco da Roma del 10 maggio 1884, in RSS 5 (1984) 295-374; ID., Il “sistema

preventivo” in un decalogo per educatori, in RSS 6 (1985) 131-148; ID., L’esperienza pedago-

gica di Don Bosco. Roma, LAS 1988; ID., Breve storia del “Sistema Preventivo”. Roma, LAS

1993; ID., Una formula dell’umanesimo educativo di Don Bosco: “Buon cristiano e onesto cit-

tadino”, in RSS 24 (1994) 7-75; ID., “Poveri e abbandonati, pericolanti e pericolosi”: pedago-

gia, assistenza, socialità nell’ “esperienza preventiva” di don Bosco, in «Annali di Storia del-

l’educazione e delle Istituzioni scolastiche» 3 (1996) 183-236; ID. (a cura di), Don Bosco edu-

catore. Scritti e testimonianze. Roma, LAS 1997; ID., “Prevenire” ieri e oggi con Don Bosco. Il

significato storico e le potenzialità permanenti del messaggio, in P. CAVAGLIÀ et al. (a cura di),

Donna e umanizzazione della cultura alle soglie del terzo millennio. Atti del Convegno Interna-

zionale e Interculturale promosso dalla Pontificia Facoltà di Scienze dell’Educazione «Auxi-

lium». Collevalenza, 1-10 ottobre 1997. Roma, LAS 1998, pp. 273-325; ID., Prevenire non re-

primere. Il sistema educativo di don Bosco. Roma, LAS 1999 (Orientamenti bibliografici, pp.

405-415); J. M. PRELLEZO, Dei castighi da infliggersi nelle Case Salesiane. Una lettera circola-

re attribuita a Don Bosco, in RSS 9 (1986) 263-308; ID., Studio e riflessione pedagogica nella

Congregazione Salesiana 1874-1941. Note per la storia, in RSS 12 (1988) 35-88; ID., Valdocco

nell’Ottocento tra reale ed ideale (1866-1889). Documenti e testimonianze. Roma, LAS 1992;

ID., Sistema educativo ed esperienza oratoriana di don Bosco. Torino, Elle Di Ci 2000; J. VEC-

CHI, I guardiani dei sogni con il dito sul mouse. Educatori nell’era informatica. Torino, Elle Di

Ci 1999; F. MOTTO, Un sistema educativo sempre attuale. Torino, Elle Di Ci 2000.

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48 Francesco Casella

della società moderna, affinché divenissero buoni cristiani e onesti cittadini14.

Il cammino dai primi “laboratori”, fondati da don Bosco a Torino Val-

docco (1853-1869), alla migliore organizzazione della “sezione artigiani”

(1870-1882), dalle “scuole di arti e mestieri (1883-1888) alla progressiva or-

ganizzazione di “vere e proprie scuole professionali” (1889-1910), dalla ri-

chiesta di abolizione delle scuole tecniche negli istituti salesiani al rilancio

delle scuole professionali (1911-1950) è stato lungo e faticoso15. I progressivi

adattamenti e miglioramenti, dietro la spinta dell’esperienza, dei cambiamenti

culturali, socio-economici, politici e legislativi, della pubblicazione della

Rerum Novarum (1891) di Leone XIII, hanno impegnato lo stesso don

Bosco 16, i Capitoli Generali della Società salesiana, in particolare il terzo

(1883), il quarto (1886) 17 e l’ottavo (1898) 18, Don Michele Rua (1837-

1910) 19, successore di don Bosco, don Giuseppe Lazzero20 e don Giuseppe

Bertello 21, entrambi Consiglieri professionali generali, membri del Capitolo

Superiore. Per una valutazione critica sull’opera di don Bosco nel campo del-

l’istruzione professionale ed evoluzione della stessa, non possiamo che rin-

15 Per la periodizzazione proposta, cf J. M. PRELLEZO, Dai laboratori di Valdocco alle

scuole tecnico-professionali salesiane. Un impegno educativo verso la gioventù operaia, in

L. VAN LOOY e G. MALIZIA (a cura di), Formazione professionale salesiana: memoria e attua-

lità per un confronto. Indagine sul campo. Roma, LAS 1997, pp. 19-51.

16 Seguendo l’espansione della Società salesiana, nell’ultimo periodo della vita di don

Bosco, furono aperte scuole di arti e mestieri in Francia, Argentina, Spagna, Brasile.

17 Deliberazioni del terzo e quarto Capitolo generale della Pia Società salesiana tenuti

in Valsalice nel settembre 1833-86. San Benigno Canadese, Tipografica Salesiana 1887.

18 Atti e deliberazioni dell’VIII Capitolo generale della Pia Società salesiana. San Be-

nigno Canavese, Scuola Tipografica Salesiana 1899.

19 Nella lettera circolare del 1° gennaio 1895 don Rua prese decisamente posizione a fa-

vore delle “scuole professionali”: «Sia per evitare gravi disturbi, sia per dar loro il vero nome,

i nostri laboratori devono denominarsi Scuole professionali»; cf [M. RUA], Lettere circolari di

Don Michele Rua. Torino, Direzione Generale delle Opere Salesiane 1965, p. 146.

20 Giuseppe Lazzero (1837-1910), cf DBS 165.

21 Giuseppe Bertello (1848-1910), cf DBS 38.

22 E. CERIA, Annali della Società salesiana. Dalle origini alla morte di S. Giovanni

Bosco (1841-1888), vol. I. Torino, SEI 1941, 649-659; G. MANACORDA, Il movimento ope-

raio italiano attraverso i suoi congressi (1853-1892). Roma 1953; A. TONELLI, L’istruzione

tecnica e professionale di Stato nelle strutture e nei programmi da Casati ai nostri giorni.

Milano, Giuffrè 1964; A. CASTELLINI, Il beato Leonardo Murialdo, vol. II, Il pioniere e l’a-

postolo dell’azione sociale cristiana e dell’azione cattolica (1867-1900). Roma, Tipografia

S. Pio X 1967; P. SPRIANO, Storia di Torino operaia e socialista. Da De Amicis a Gramsci.

Torino, Einaudi 1972; L. PANFILO, Dalla scuola di arti e mestieri di don Bosco all’attività di

formazione professionale (1860-1915). Il ruolo dei salesiani. Milano, LES/Libreria Editrice

Salesiana 1976; F. DESRAMAUT, Don Bosco à Nice. La vie d’une école professionnelle catho-

lique entre 1875 et 1919. Paris, Apostolat des Editions 1980; P. STELLA, Don Bosco nella

storia economica e sociale (1815-1870). Roma, LAS 1980, pp. 243-258; R. ALBERDI, Im-

pegno dei salesiani nel mondo del lavoro. Atti del convegno europeo sul tema “Salesiani e

pastorale per il mondo del lavoro” (Roma 9-15 maggio 1982). Roma, Editrice SDB 1982, pp.

9-63; R. S. DI POL, L’istruzione professionale popolare a Torino nella prima industrializza-

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 49

viare all’abbondante bibliografia22.

Nel frattempo la questione agraria italiana nello Stato liberale di fine

Ottocento, le iniziative a favore dei contadini del partito socialista e quelle del

movimento cattolico, le teorie neofisiocratiche di Stanislao Solari (1829-

1906), delle quali si fece attivo assertore e divulgatore il salesiano don Carlo

Maria Baratta (1861-1910), posero all’attenzione della Società salesiana il

problema dell’educazione e dell’istruzione dei giovani contadini23. Don Mi-

chele Rua, pur essendo consapevole che don Bosco aveva preferito per le sue

zione, in C. BERMOND et al., Scuole professionali e studenti a Torino. Momenti di storia del-

l’istruzione. Quaderni del Centro «Carlo Trabucco». Torino, Centro Studi sul Giornalismo

Piemontese, 1984; L. PAZZAGLIA, Apprendistato e istruzione degli artigiani a Valdocco

(1846-1886), in Don Bosco nella storia della cultura popolare, a cura di Francesco Tra-

niello. Torino, SEI 1987, pp. 13-80; P. BAIRATI, Cultura salesiana e società industriale, in

Don Bosco nella storia della cultura popolare, pp. 331-357; D. VENERUSO, Il metodo educa-

tivo di san Giovanni Bosco alla prova. Dai laboratori agli istituti professionali, in Don

Bosco nella Chiesa a servizio dell’umanità. Studi e testimonianze, a cura di P. Braido. Roma,

LAS 1987, pp. 133-142; Don Bosco e la formazione professionale, in «Rassegna CNOS»,

maggio 1988 (numero monografico di 259 p. (in particolare, F RIZZINI, Don Bosco e la for-

mazione professionale. Dall’esperienza alla codificazione, pp. 15-56); J. M. PRELLEZO, Don

Bosco e le scuole professionali (1870-1887), in Don Bosco nella storia. Atti del 1° Con-

gresso Internazionale di Studi su Don Bosco (Università Pontificia Salesiana, Roma 16-20

gennaio 1989), a cura di M. Midali. Roma, LAS/CCS 1989, pp. 331-353; ID., Valdocco nel-

l’Ottocento tra reale e ideale (1866-1889). Documenti e testimonianze. Roma, LAS 1992;

ID., Dai laboratori di Valdocco alle scuole tecnico-professionali salesiane..., pp. 19-51; G.

ROSSI, L’istruzione professionale in Roma Capitale. Le scuole professionali dei salesiani al

Castro Pretorio (1883-1930), in F. MOTTO (a cura di), Insediamenti e iniziative salesiane

dopo don Bosco. Saggi di storiografia. Atti del 2° Convegno-Seminario di Storia dell’Opera

salesiana, Roma 1-5 novembre 1995. Roma, LAS 1996, pp. 63-135; G. DOTTA, La rinascita

del movimento cattolico a Torino e l’Opera dei Congressi (1870-1891). Casale Monferrato

(AL), Piemme 1999; La figura e l’opera di San Leonardo Murialdo nel contesto della Torino

dell’800. Atti del Convegno, Torino 31 marzo – 1 aprile 2000, a cura del Comitato Nazionale

per le Celebrazioni del Centenario della morte di San Leonardo Murialdo. Roma, Libreria

Editrice Murialdo 2001 (in particolare i saggi di F. TRANIELLO, Il contesto storico dell’opera

di Leonardo Murialdo, pp. 5-17; F. DE GIORGI, Istruzione professionale, indirizzi educativi e

opera del Murialdo agli Artigianelli, pp. 53-88).

23 A. DE BERNARDI, Questione agraria e protezionismo nella crisi economica di fine

secolo. Milano, Franco Angeli 1977; A. CARDINI, Stato liberale e protezionismo in Italia

(1890-1900). Bologna, il Mulino 1981; P. STELLA, I salesiani e il movimento cattolico in

Italia fino alla prima guerra mondiale, in RSS 3 (1983) 223-251; S. ROCARI, Realismo e

anti-industrialismo di fine secolo. Neofisiocrazia e movimento cooperativo cattolico. Fi-

renze, Le Monnier 1984 (per questo volume, cf la recensione di P. Stella, in RSS 8 (1986)

171-172); L. GARIBBO, Solari Stanislao, in Dizionario Storico del Movimento Cattolico in

Italia 1860-1980, direttori F. Traniello – G. Campanili, vol. III/2. Casale Monferrato, Ma-

rietti 1984, pp. 809-811; J. M. PRELLEZO, Dai laboratori di Valdocco alle scuole tecnico-

professionali salesiane. Un impegno educativo verso la gioventù operaia, pp. 34-35; F.

MOTTO (a cura di), Parma e don Carlo Maria Baratta, salesiano. Atti del Convegno di

Storia Sociale e Religiosa, Parma 9, 16, 23 aprile 1999. Roma, LAS 2000 (di questi “Atti”

segnaliamo in particolare due saggi: A. SCIVOLETTO, L’occhio sociologico di don Carlo

Maria Baratta, pp. 159-186; L. TREZZI, Don Carlo Maria Baratta e la neo-fisiocrazia a

Parma, pp. 231-254).

1.8 Page 8

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50 Francesco Casella

opere le aree urbane e che aveva accettato con difficoltà nel 1878 la colonia

agricola de La Navarre in Francia24, si decise ad aprire la società salesiana

anche al mondo contadino, con l’accettazione di scuole e di colonie agricole.

A tal proposito è molto significativa una sua dichiarazione ai cooperatori sale-

siani del 1902:

«Permettetemi che io, assecondando il nuovo e salutare risveglio di ritorno ai

campi, cotanto caldeggiato dal venerando Clero, richiami l’attenzione vostra

sulle nostre Colonie agricole. L’impedire lo spopolamento delle campagne ed il

relativo agglomerato nelle città, con grande pericolo della fede e dei buoni co-

stumi dei nostri campagnoli, e il richiamare le popolazioni alla fonte vera del

loro benessere economico, saranno i primi vantaggi di questo ritorno ai campi.

Ecco quale vorrei fosse il precipuo campo della attività dei figli di D. Bosco,

come quello delle cure nella vostra beneficenza in quest’anno […]

Le nostre colonie di Ivrea, Canelli, Marocco Veneto, Corigliano d’Otranto

in Italia; di Gerona in Spagna; di Beigemal in Palestina; di Arequipa, Cachoeira

do Campo, Giamaica, Uribellarrea, Puntarenas, Dawson, ecc. nell’America,

sono tutte in grande deficienza di attrezzi agricoli. La Colonia agricola di Ivrea

[…] mi sta molto a cuore, perché ivi si addestrano i Salesiani che dovranno di-

rigere le colonie. Lo studio e la pratica agraria vi si fanno secondo i metodi

moderni. La Colonia di Canelli sul Monferrato, di Marocco, presso Mestre nel

Veneto, e quella di Corigliano di Otranto nelle Puglie, sono aperte unicamente

per giovanetti e allo scopo di promuovere e propagare i migliori sistemi di agri-

coltura razionale […]

E qui parmi anche opportuno ricordare la Scuola Agraria di Parma, la quale,

sorta per iniziativa di quei nostri Confratelli sotto la direzione del solerte diret-

tore Don Baratta e col consiglio ed appoggio del celebre Stanislao Solari, che

ne è lustro e decoro, promette di riuscire luce di progresso agrario e fonte di be-

nessere specialmente per l’Emilia.

Nelle Missioni poi l’agricoltura, insegnata razionalmente dà vita a molte nostre

Case. A Gualaquiza nell’Equatore presso i Jivaros, al Matto Grosso, nello Stato

di Minas Geraes nel Brasile, nell’Uruguay, nella Repubblica Argentina, le

Colonie agricole contribuirono assai a fare gran bene…»25.

L’iniziativa di privati o di congregazioni religiose in Italia di intrapren-

dere l’istruzione agraria, nonostante una forma di “modestia conclamata”,

aveva, sostiene il Trezzi, degli obiettivi ben precisi:

«Questa iniziativa [scuola agraria di Parma] si inseriva, evidentemente, nel gran-

de tentativo – dei privati e delle congregazioni religiose – dell’istruzione agraria,

propriamente rivolto più che al recupero al lavoro di diseredati ad aumentare il sa-

pere specifico pratico dei coltivatori superando il carattere elitario delle scuole

agricole statali esistenti in cui prevaleva l’insegnamento scientifico astratto. Non

24 Y. LE CARRÉRÈS, Les colonies ou orphelinats agricoles tenus par les Salésiens de don

Bosco en France de 1878 à 1914, in F. MOTTO (a cura di), Insediamenti e iniziative salesiane

dopo don Bosco, pp. 137-174.

25 BS 1 (1902) 6. Per alcune informazioni specifiche, cf Scuole Agricole Salesiane

(Opera Don Bosco). S. Benigno Canavese, Scuola Tipografica Salesiana 1932.

1.9 Page 9

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 51

solo, al fondo vi era anche una prospettiva nazionale che riguardava il più ambi-

zioso obiettivo di procurare attraverso la diffusione dell’insegnamento agricolo in

ogni ordine e grado di scuola una alternativa alla preferenza concessa nelle aspet-

tative popolari al lavoro industriale. La modestia conclamata dell’iniziativa non

mancava come si vede di qualche solido fondamento tanto più se si considera an-

che l’altro obiettivo di sfuggire al dilettantismo coniugando l’insegnamento agra-

rio con la convenienza economica della sua applicazione»26.

Fu soprattutto il Consigliere generale professionale don Giuseppe Ber-

tello, d’accordo con il Capitolo Superiore, e in ottemperanza anche alla legge

del giugno 1902 “circa il lavoro delle donne e dei fanciulli negli opifici indu-

striali, laboratori ecc.”, ad adoperarsi affinché gli istituti di arti e mestieri e le

colonie agricole si qualificassero come “Scuole”; in pratica, perché nel pro-

gramma di addestramento si desse più importanza all’istruzione teorica ed

alla cultura generale27. Per raggiungere tale scopo e per creare una mentalità

condivisa si prodigò nella realizzazione di ben tre “Esposizioni generali delle

scuole professionali e agricole”, rispettivamente nel 1901, nel 1904 e

nel 1910. Le “Esposizioni”, alle quali diede ampio risalto il Bollettino Sale-

siano 28, si svolsero a Torino e furono suddivise in due sezioni: una dedicata

alla “didattica” e l’altra alla pratica”29.

26 L. TREZZI, Don Carlo Maria Baratta e la neo-fisiocrazia a Parma, in F. MOTTO (a

cura di), Parma e don Carlo Maria Baratta, p. 240.

27 Programma scolastico per le scuole di artigiani della Pia Società di S. Francesco di

Sales. Torino, Tipografia Salesiana 1903; PIA SOCIETÀ SALESIANA DI D. BOSCO, Le scuole pro-

fessionali. Programmi didattici e professionali. Torino, Scuola Tipografica Salesiana 1910; Le

scuole professionali in Italia, in BS 9 (1917) 237-240; Scuole agricole salesiane. Programmi e

norme. S. Benigno Canadese, Scuola Tipografica Salesiana 1922.

28 Nel 1900 vi fu un’esposizione che interessò solo Torino Valdocco, cf BS (1900) 216-

217; per la prima esposizione, cf BS 11 (1901) 303-306, BS 12 (1901) 336-338, BS 1 (1902) 9-

11, BS 2 (1902) 38-41; la seconda esposizione, che voleva celebrare il cinquantesimo delle

Scuole professionali dell’Oratorio di Torino, fu preceduta da alcuni articoli tematici: Le scuole

professionali di Don Bosco, in BS 12 (1903) 350-351; Dell’indirizzo morale e religioso nelle

Scuole professionali di Don Bosco, in BS 1 (1904) 9-11; Della cultura intellettuale nelle

Scuole professionali di Don Bosco, in BS 3 (1904) 66-69; Le Scuole professionali di Don

Bosco. Dell’insegnamento artistico o professionale, in BS 7 (1904) 193-195; per gli articoli re-

lativi alla seconda esposizione, cf BS 9 (1904) 257-260, BS (1904) 295-298, BS 11 (1904)

324-330, BS 12 (1904) 358-359; per la terza esposizione, cf BS 3 (1909) 67, BS 8 (1910) 234-

239, BS 10 (1910) 303-306, BS 11 (1910) 330-337, BS 1 (1911) 12-14.

29 ASC E 481 Scuole professionali, fascicolo relativo alle “Esposizioni”; [G. BERTELLO],

Esposizione triennale delle Scuole professionali e Colonie agricole della Pia Società di

S. Francesco di Sales (Opere di D. Bosco). Torino, Tipografia Salesiana 1901; ID., Seconda

esposizione generale delle Scuole professionali e Colonie agricole della Pia Società di S.

Francesco di Sales (Opere di D. Bosco). Torino, Tipografia Salesiana 1904; ID., IIIª Esposi-

zione delle Scuole professionali e Colonie agricole Salesiane. Torino, Tip. S.A.I.D. «Buona

Stampa» 1910. Per i giudizi delle Giurie della terza esposizione in merito alle sole scuole pro-

fessionali, cf [P. RICALDONE], Terza esposizione generale delle Scuole professionali e agricole

della

Pia Società salesiana, tenutasi nell’Oratorio di S. Francesco di Sales di Torino (Luglio-Ottobre

1.10 Page 10

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52 Francesco Casella

In definitiva, si può dire che tra Otto e Novecento, nella società italiana

in trasformazione non solo politica, ma anche economica e sociale, don

Bosco e la società salesiana diedero una risposta concreta al problema dell’as-

sistenza della gioventù esposta ai rischi dell’emarginazione e con l’istituzione

di scuole popolari di arti e mestieri (e anche umanistiche) offrirono ai giovani

più poveri e abbandonati, che correvano il pericolo di umilianti sfruttamenti,

non solo un’educazione cristianamente ispirata ma anche una cultura e delle

abilità idonee per potersi inserire nel mondo complesso della società indu-

striale o in via di sviluppo. Questa duplice valenza pedagogica e sociale del-

l’opera di don Bosco è stata sottolineata per tempo nei “Congressi” salesiani

e nella letteratura italiana, franco-belga e tedesca30.

Suggestiva, circa il rapporto fra don Bosco e il mondo industriale, è la

conferenza dell’avv. Saverio Fino (1874-1937), consigliere comunale tori-

nese, che, nel 1908, tenne nell’istituto salesiano di Bologna:

«Don Bosco ci appare non solo il fondatore di nuove associazioni religiose, ma

l’onesto e indefesso lavoratore in un secolo manifatturiero, come è stato il se-

colo XIX, e sarà il santo protettore del secolo XX, che si inalba fra l’urlare

degli scioperi, il fischio delle sirene, e il balenio del pensiero oltre gli spazi […]

Don Bosco nasce, si può dire, con le stigmate della modernità. Di questa nostra

vita affannosa e turbolenta, che non conosce se non il vortice e la lotta, egli ha

sentito tutto il tempestoso fascino, tutta la irrequieta vivacità ed audacia […]

dando l’esempio di sapere adattarsi ai tempi moderni e volere usare per le batta-

glie sociali tutte quelle armi che i nuovi tempi gli offrivano […]

Noi possiamo bene a ragione ricordare come per geniale intuizione egli ini-

ziasse così a metà il secolo XIX quella grande opera di elevazione della massa

proletaria coll’educazione del popolo, con l’assistenza nei suoi bisogni morali e

materiali, con la formazione di coscienze lavoratrici, che la sapienza di un Pon-

tefice saluterà poi col nome di democrazia cristiana […] In tempi nei quali

l’empirismo più teorico impastoiava la didattica, egli presentì che al popolo la-

voratore non bastava l’istruzione generica e teorica; che gli studi bisognava in-

dirizzarli verso scopi più pratici, più intimamente collegati col lavoro […] per

fare dei lavoratori abili e coscienti, per dare agli studi un carattere utile e serio.

Mentre ancora presso di noi era in fasce la grande industria, e una vita piccola,

pettegola, politicante, teneva restio il capitale a lanciarsi nelle speculazioni del

traffico e delle macchine, quell’uomo già preparava alle generazioni nuove le

falangi d’artigiani istruiti nella loro arte elevando a decoro il mestiere come una

professione; e quando erano cose ignote a noi le istituzioni che fiorivano in

Germania, specialmente, egli diffondeva quelle scuole professionali, che dove-

vano all’industria preparare il necessario e valido coefficiente della mano d’o-

1910). Torino, Scuola Tipografica Salesiana 1912; per una ricostruzione d’insieme,

cf T. VALSECCHI, Il Consigliere Professionale Generale Don Giuseppe Bertello e le Esposizioni

Generali Salesiane del 1901, 1904 e 1910, in Don Bosco e la formazione professionale, «Ras-

segna CNOS» 5 (1988) 99-126.

30 P. BRAIDO, “Poveri e abbandonati, pericolanti e pericolosi”: pedagogia, assistenza,

socialità nell’“esperienza preventiva” di don Bosco, pp. 212-233.

2 Pages 11-20

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2.1 Page 11

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 53

pera istruita […] Don Bosco ha dato l’artigiano all’industria»31.

Due anni dopo, nel 1910, don Giuseppe Bertello sosteneva che biso-

gnava stare al passo col progresso scientifico e industriale, se si voleva lavo-

rare proficuamente per i giovani lavoratori:

«Un fenomeno proprio dell’età nostra è quello delle Esposizioni regionali, nazio-

nali, universali, che si ripetono con molta frequenza; si vuol mettere in vista i

prodotti della scienza e dell’industria, constatarne i progressi, farsene scala ad ul-

teriori avanzamenti, poiché oggi con vertiginosa rapidità tutto si muta, tutto si

trasforma, e nei meccanismi del lavoro e negli ordinamenti del consorzio umano.

Se non sono sempre veraci i vantati progressi, in quanto che molte cose vecchie

si ripudiano che dovrebbero essere conservate, molte se ne esaltano di nuove che

non meriterebbero lode, non può tuttavia dubitarsi che utili invenzioni si vanno

facendo nelle applicazioni delle forze naturali e nelle forme stesse del vivere so-

ciale, e che in mezzo al fermento ed al brulichio di aspirazioni assurde, di pro-

getti impossibili, di pazzi tentativi, molte buone novità si vanno introducendo.

In tali condizioni di cose, quale è la via che noi Salesiani dobbiamo tenere?

Non v’ha dubbio che volendo lavorare proficuamente a vantaggio dei figli del

popolo dobbiamo anche noi muoverci e camminare col secolo, appropriandoci

quello che in esso v’ha di buono, anzi precedendolo, se ci è possibile, sulla

strada de veraci progressi, per potere autorevolmente ed efficacemente com-

piere la nostra missione» 32.

3. La colonia agricola salesiana san Nicola di Corigliano d’Otranto

(1901-1910)

Tra Ottocento e Novecento anche dall’Italia meridionale, afflitta dall’a-

nalfabetismo, dall’emigrazione e da tutte le problematiche che vanno sotto il

nome di “questione meridionale”, giunsero a don Bosco e soprattutto a don

Michele Rua numerose domande di aperture di opere per curare l’educazione

e l’istruzione dei ragazzi. Molte richieste furono relative a scuole di arti e me-

stieri, in numero minore a colonie agricole o scuole di agraria33.

Tra quest’ultime vi è la fondazione della colonia agricola san Nicola di

Corigliano d’Otranto (Lecce), che avvenne nel 1901. L’opera sorse grazie alla

munificenza del barone Nicola Comi e alla disponibilità di don Rua verso il

mondo contadino. Nel rinviare al nostro studio per ciò che concerne la fonda-

zione e il suo primo sviluppo34, qui prendiamo in considerazione i primi dieci

31 Per l’umanità di un santo. Conferenza detta dall’Avv. Saverio Fino, Consigliere Co-

munale di Torino, nella Commemorazione di D. Bosco tenutasi nell’Istituto Salesiano di

Bologna, in BS 10 (1908) 294-300.

32 [G. BERTELLO], IIIª Esposizione delle Scuole professionali e Colonie agricole Sale-

siane, pp. 1-2.

33 F. CASELLA, Il Mezzogiorno d’Italia e le istituzioni educative salesiane. Richieste e

fondazioni (1879-1922). Fonti per lo studio. Roma, LAS 2000.

2.2 Page 12

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54 Francesco Casella

anni della colonia e la sua partecipazione alle “Esposizioni” di Torino.

Il primo direttore di Corigliano d’Otranto è stato don Giovanni Martina

(1873-1943). Questi, dopo aver fatto la professione religiosa ad Ivrea (1893),

conseguì il diploma in agronomia il 1° luglio 1895 a Torino. Ordinato sacerdo-

te il 9 giugno 1900 a Ivrea, fu inviato a dirigere la colonia agricola san Nicola a

Corigliano d’Otranto nel 1901 e mantenne tale carica fino al 1905. Lasciata la

direzione, rimase nella stessa opera come consigliere professionale agricolo e

insegnante fino all’anno scolastico 1915-1916. Il resto della sua vita la trascor-

se ancora in opere con colonie/scuole agricole. Infatti, fu inviato per un brevis-

simo periodo di tempo, dietro insistenze del vescovo, alla colonia agricola di

Arzana (Nuoro), quindi i superiori lo trasferirono a Roma-Mandrione per l’a-

pertura della scuola agricola e qui rimase fino al 1933. Dal 1933 al 1939 fu al-

la scuola agricola S. Tarcisio presso le Catacombe, ma nel 1940 ritornò al Man-

drione. Nel 1942 fu inviato presso la vasta tenuta agricola di Castellaneta

(Taranto), opera aperta nel 1934, dove morì l’anno seguente. A Corigliano

d’Otranto, in particolare, don Giovanni Martina lasciò un ricordo indelebile:

«La cittadina di Corigliano d’Otranto, sede di una fiorente scuola agraria sale-

siana, deve a lui il suo benessere; fu lui che introdusse la coltivazione tanto

redditizia del tabacco. In quella cittadina è sempre ricordato come il padre

buono e benefattore» 35.

Infatti, don Martina si adoperò moltissimo per sistemare al meglio i 45

ettari di campagna, lasciati in eredità ai Salesiani dal barone Nicola Comi,

con una coltura più razionale e per avviare la scuola serale, soprattutto duran-

te i mesi invernali. Nonostante la natura del terreno, la mancanza d’acqua e

l’inclemenza del clima, l’impiego del metodo salariano, fondato sul sovescio36,

produsse una trasformazione sia nei campi che nel comportamento degli alun-

ni, e già nel 1904 la Provincia Cattolica di Terra d’Otranto scriveva:

«L’Istituto, che sorge su di una vasta spianata, dal lato più alto di Corigliano, ha

progredito assai, tanto dal lato dei fabbricati che volgono ormai a completarsi,

quanto dal lato agricolo, ché a vista d’occhio si apprezzano i vantaggi dell’agri-

coltura condotta razionalmente. I campi sperimentali di granaglie, foraggi, ortaggi

e vigneti, che circondano l’Istituto sono lo specchio della scienza agraria che si

cerca di diffondere in questa regione agricola, mentre le campagne adiacenti pro-

mettono messe ubertosa e sono il permanente insegnamento agli agricoltori del

35 ASC C 184 Confratelli defunti: Pietro Scarafile, Lettera necrologica del sacerdote

Giovanni Martina. Castellaneta (Taranto) 24 luglio 1943.

36 Un metodo di coltivazione razionale, che doveva permettere uno sfruttamento inten-

sivo senza l’impiego di grandi capitali, e che consisteva nella rotazione della coltura delle legu-

minose, che producono azoto nel terreno, e di cereali, che invece assorbono azoto, accompa-

gnata da una doppia anticipazione dei concimi necessari ad entrambi i raccolti. Vedi A. SCIVO-

LETTO, L’occhio sociologico di don Carlo Maria Baratta, pp. 162-163.

2.3 Page 13

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 55

luogo, che già cominciano ad ammirare gli ammaestramenti dei Salesiani.

Anche l’esiguo numero degli alunni accolti sin dal principio, oggi si è triplicato;

e quello stuolo di giovanetti agricoltori dà anche segno di vita feconda e prospe-

rosa. Addetti alle multiple occupazioni della campagna, alternano il lavoro con

criterio razionale, in modo da apprendere la varia conoscenza dell’agricoltura

moderna, disposta ai diversi capi dell’industria agricola. Così pure, il lato edu-

cativo e morale non è secondo all’insegnamento della vita dei campi. Discipli-

nati, istruiti ed educati fa veramente piacere vederli lavorare e condurre una vita

corretta e seria» 37.

Sempre nel 1904 la colonia agricola di Corigliano d’Otranto partecipò

alla «Seconda Esposizione Generale delle Scuole professionali e Colonie

agricole della Pia Società di S. Francesco di Sales», che si svolse dal 21

agosto al 16 settembre nell’Oratorio di Valdocco, ricevendo una «Menzione

onorevole» insieme alle colonie di Lombriasco, del Marocco, di Cremisan e

di S. Benigno Canavese 38. Il giornale «il Momento» dedicò diversi articoli al-

l’esposizione 39 e il 25 settembre 1904, passando in rassegna le varie scuole

espositrici, parlò anche di Corigliano d’Otranto:

«La sezione agraria è un indice ben eloquente di ciò che si propongono alcune

colonie e di quello che altre han già saputo ottenere […]

Figurano alla mostra altresì le colonie: di Canelli coi suoi vini prelibati, di

Tunisi, Mogliano Veneto, Foglizzo, Lombriasco e Corigliano d’Otranto con

semi, vini, campioni di meliga e di frumento e varie memorie documentarie

delle rispettive industrie»40.

La colonia agricola di Corigliano d’Otranto nel periodo 1904-1911 ebbe

a riscontrare alcune difficoltà interne, un ridotto numero di ragazzi, quasi tutti

orfani, e una difficile situazione scolastica41. Tuttavia, partecipò anche alla

«Terza Esposizione», che si svolse a Torino tra luglio e settembre del 1910.

La mostra mise in luce la bontà del sistema di educazione e di istruzione dei

37 F. CASELLA, Il Mezzogiorno d’Italia e le istituzioni educative salesiane, pp. 603-604.

38 ASC E 481 Scuole professionali, fascicolo relativo alla seconda esposizione: Meda-

glie ed Onorificenze assegnate dalla Giuria agli Istituti, alle Scuole, ed ai giovani operai nella

Seconda Esposizione Salesiana di Torino, Agosto e Settembre 1904, p. 6 (testo dattiloscritto).

Tuttavia, è da rilevare che Corigliano d’Otranto non è inserita nella Guida-Ricordo della Se-

conda Esposizione Triennale delle Scuole professionali e Colonie agricole salesiane. Torino,

Oratorio Salesiano agosto-settembre 1904, che fu realizzata per celebrare il cinquantesimo

delle Scuole professionali di Torino 1854-1904, cf ASC E 481.

39 All’Esposizione Salesiana, «il Momento» 27 agosto 1904; All’Esposizione Salesiana.

Le arti grafiche, in «il Momento» 11 settembre 1904; All’Esposizione Salesiana, in «il Mo-

mento» 25 settembre 1904; Fra il Po e la Dora. La funzione di chiusura dell’Esposizione Sale-

siana in Valdocco. L’intervento del Duca d’Aosta, in «il Momento» 17 ottobre 1904. Gli arti-

coli possono essere consultati in ASC E 481 Scuole professionali, fascicolo relativo alla se-

conda esposizione.

40 «il Momento» 25 settembre 1904.

41 F. CASELLA, Il Mezzogiorno d’Italia e le istituzioni educative salesiane, pp. 605-611.

2.4 Page 14

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56 Francesco Casella

Salesiani nel campo professionale e in quello agricolo. Corigliano d’Otranto,

oltre alla presentazione della memoria/monografia circa la vita della colonia

per il periodo 1901-1910, qui allegata, mise in mostra anche gli antichi at-

trezzi agricoli che erano in uso in quelle terre prima dell’arrivo dei Salesiani.

Ecco quello che scrisse il giornale «La Stampa»:

«E siamo nell’ultima sezione, ma non è certo la meno importante: quella dell’a-

gricoltura. Saremmo per dire che più ancora in questa che in ogni altra sezione

si dimostri evidente la bontà e l’efficacia del sistema dei Salesiani di educa-

zione e d’istruzione del lavoratore. I risultati sono mirabili, impressionanti, e ci

conducono a riflettere quanta ricchezza per l’Italia, nazione eminentemente

agricola, ne verrebbe quando l’agricoltura fosse intesa ed esercitata con la mo-

dernità d’idee, con le diligenti e costanti applicazioni dei sistemi razionali e

semplici, a sconfitta di misoneiste e antiquate consuetudini, per cui la feconda

terra nostra male è soccorsa dall’opera intelligente e premurosa del coltivatore.

Il sistema applicato dai Salesiani nelle loro floride colonie agricole del Brasile,

del Parà, dell’Italia è quello del colonnello Solari, di Parma, della cui bontà

sono prova in ogni modo rassicuranti i magnifici esemplari di frutta, ortaggi, le-

gumi, granaglie che questa Mostra Salesiana offre alla ammirazione dei visita-

tori. I Salesiani s’adoperano per formare dei contadini che abbiano una com-

pleta istruzione pratica del miglior modo di aiutare coi mezzi meccanici e chi-

mici la terra nella sua meravigliosa e provvida fecondità.

Lo stesso sistema applicato ai piccoli operai delle grandi industrie, dei mestieri

e delle arti, è da loro osservato nell’educazione dei giovani ch’essi indirizzano

al ben nobile lavoro dei campi, che ora troppo robuste braccia e menti aperte e

salde ripudiano. Ed è per questo sistema che noi ammiriamo questi piccoli agri-

coltori non solo dedicarsi alla cura della terra, ma a migliorare anche gli attrezzi

di lavoro, modificandone le antiche foggie tradizionali, per adattarle alle nuove

pratiche, alle nuove esigenze, ai nuovi metodi dei sistemi che la scienza mo-

derna consiglia […]

Una significativa prova di quanto bene possano fare queste colonie Salesiane

all’agricoltura è la piccola mostra di Corigliano d’Otranto, dove si vedono gli

attrezzi rudimentali e preadamitici coi quali i contadini prima dell’istituzione

della colonia lavoravano quelle feracissime terre.

Naturalmente l’Esposizione agricola offre di ammirare l’applicazione del si-

stema delle scuole professionali anche a tutte le culture affini, come all’apicol-

tura, alla pollicoltura, all’enologia, alla bachicoltura, in una mostra completa e

interessante, come dimostra quanto larga sia l’attività e l’applicazione di questa

attività dei Salesiani» 42.

Il primo premio della “Mostra agricola” fu assegnato alla colonia

agricola del Mato Grosso (Brasile); Corigliano d’Otranto ricevette un “Di-

ploma d’onore” insieme alle colonie di Beitgemal e Cremisan entrambe della

42 «La Stampa», 8 settembre 1910, articolo consultabile in ASC E 481 Scuole professio-

nali, fascicolo relativo alla terza esposizione.

43 BS 11 (1910) 335-336.

2.5 Page 15

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 57

Palestina 43.

4. Il documento

4.1 Descrizione e trascrizione

La memoria/monografia Brevi cenni sulla Colonia Agricola S. Nicola di

Corigliano d’Otranto (Lecce), collocata in ASC F 433, è scritta a mano, con

inchiostro nero, su fogli formato protocollo 310 x 212 mm. con righi orizzon-

tali. Su detti fogli sono stati tracciati in modo marcato, sempre con inchiostro

nero, un rigo verticale a sinistra ed uno a destra. L’insieme dei 51 fogli sono

stati rilegati con un filo nero e racchiusi dentro una copertina di colore verde.

Il documento presenta evidenti segni di umidità, che ha fatto ingiallire la co-

pertina e gli stessi fogli ed ha causato, inoltre, una sfrangiatura, soprattutto

verso il basso dello stesso documento. La rilegatura si è allentata ed in basso

si è spezzata, per cui alcuni fogli sono sciolti.

Sulla copertina è stato apposto un numero: 14 e la scritta: Cenni sulla

colonia. Segue, quindi, un foglio su cui è stato vergato con bella calligrafia il

titolo completo riportato sopra. Dopo un foglio lasciato in bianco, inizia lo

scritto su fogli numerati da 1 a 49, che occupa solo il “retto” dello stesso fo-

glio mentre il “verso” è lasciato in bianco, eccetto i fogli 24 e 48 vergati r/v.

Dopo il foglio 49, che contiene l’indice, segue uno bianco, più un altro su cui

è stata incollata la copertina. Il documento, vergato con una scrittura chiara e

lineare, è suddiviso in vari capitoli o paragrafi, i cui titoli sono resi evidenti

mediante l’utilizzo di caratteri più grandi e più marcati. Il documento, infine,

presenta poche correzioni indicate con un sottile tratto di penna che ne con-

sente la lettura.

Grazie all’aiuto della signorina Cinzia Angelucci e della signora Elena

Moretti, collaboratrici rispettivamente dell’Istituto Storico Salesiano e

dell’Archivio Salesiano Centrale, il testo è stato trascritto senza riportare

le correzioni. Abbiamo indicato tra parentesi quadre il fine pagina e realiz-

zate col computer le tabelle presenti nel manoscritto. Nell’indice, con cui si

chiude il documento, i numeri tra parentesi quadre indicano le pagine del

manoscritto.

4.2 Autore e composizione

L’autore della memoria/monografia Brevi cenni sulla Colonia Agricola

S. Nicola di Corigliano d’Otranto (Lecce), analizzando il personale salesiano

dell’opera per gli anni 1901-1910, risulta senz’altro don Giovanni Martina,

cui abbiamo accennato sopra, diplomato in agronomia, primo direttore della

colonia agricola (1901-1905) e, in seguito, consigliere professionale agricolo

2.6 Page 16

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58 Francesco Casella

fino all’anno scolastico 1915-1916.

L’occasione della composizione fu l’invito che don Giuseppe Bertello ri-

volse alla colonia agricola di Corigliano d’Otranto di partecipare alla terza

esposizione generale che si sarebbe svolta a Torino nel 1910. Il relativo pro-

gramma con le indicazioni generali aveva questa premessa:

«La terza nostra Esposizione, come le due che la precedettero, deve avere carat-

tere strettamente scolastico professionale. Deve cioè presentare uno specchio

dello sviluppo, dell’ordinamento, dei metodi seguiti e dei progressi ottenuti nel-

l’opera di formare gli operai delle varie arti, e di promuovere quella che è la

prima e più necessaria tra le arti, l’agricoltura.

Essa sarà divisa in tre sezioni – Cultura generale data ai giovani operai, – Inse-

gnamento teorico-pratico delle arti coi relativi saggi di lavoro – Agricoltura.

Questo programma accenna per sommi capi le cose che debbano figurare nel-

l’Esposizione; ma non s’intende con esso di escludere le altre, che qui non sono

accennate, e che tuttavia siano oggetto di studio e di esercizio in qualche Casa e

possano giovare all’istruzione dei giovani operai ed al progresso delle arti colti-

vate nei nostri Istituti» 44.

In seguito don Bertello inviò le stesse indicazioni, ma accompagnate da

ulteriori specificazioni e modalità per compilare le memorie/monografie

scritte che avrebbero dovuto illustrare, anche con fotografie, il progresso

compiuto dalle varie scuole e colonie agricole, oltre che accompagnare ciò

che sarebbe stato messo in mostra 45. Don Martina, utilizzando la terza se-

zione di questo Programma Generale Specificato (pp. 8-16), che si riferiva

alle scuole agricole, compilò la sua memoria/monografia, prendendo in consi-

derazione la realtà di Corigliano d’Otranto. Per meglio comprendere il suo la-

voro, riportiamo su una colonna i titoli proposti da don Bertello (senza, tut-

tavia, riportare le numerose sottoindicazioni e specificazioni) e su quella cor-

[G. Bertello] Terza Esposizione Generale [G. Martina] Brevi cenni sulla Colonia

Programma Generale Specificato (sez. III) agricola di Corigliano d’Otranto (Lecce)

1) Origine ed anni di vita e di esercizio della Origine della Colonia

scuola.

2) Media degli alunni che furono inscritti in Media degli alunni inscritti in ciascun anno

ciascun anno.

44 [G. BERTELLO], Programma per la terza esposizione generale delle Scuole Professio-

nali e colonie agricole della Pia Società di S. Francesco di Sales da tenersi a Torino nel 1910.

Catania, Scuola Tip. Salesiana [s. a.].

45 [G. BERTELLO], Terza Esposizione Generale delle Scuole professionali e agricole

della Pia Società salesiana. Maggio - Settembre 1910. Programma Generale Specificato per le

Case salesiane espositrici. Torino, Tipografia SAID Buona Stampa [s. a.], 16 p.

2.7 Page 17

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 59

3) Programma ed orario dell’insegnamento Programma ed orario dell’insegnamento teo-

teorico. Libri di testo adottati e trovati rico. Libri di testo adottati e trovati migliori

migliori.

4) Orario, metodo e varietà degli esercizi pra- Orario, metodo e varietà degli esercizi pratici

tici.

5) Estensione del podere e sua ripartizione nei

vari generi di coltura [seguono alcune spe-

cificazioni]:

a) l’indicazione dei vari generi di coltiva-

zione nei singoli appezzamenti

1° Cerealicoltura

(grano, maiz ed altri cereali)

2° Piante tuberifere e a radice carnosa

(patata, barbabietola).

3° Leguminose da foraggio.

Prati stabili o a vicenda

4° Piante industriali

[seguono varie specificazioni]:

b) zuccherine ed aromatiche (canna da

zucchero, caffè, agrumi, tabacco ecc.)

Estensione del podere e sua ripartizione nei

vari generi di coltura

I generi maggiormente coltivati sono:

Per la cerealicoltura: l’orzo, il grano, l’avena

Per le piante tuberifere: patata

Per le leguminose: da foraggio, per granella

Per le zuccherine: arancio e limone

Per le piante aromatiche: il tabacco

6) Trasformazione e miglioramenti apportati Trasformazioni e miglioramenti apportati al

nel podere

podere

7) Varii sistemi di rotazione e di lavorazione Vari sistemi di rotazione e di lavorazione

8) Concimazioni usate e risultati ottenuti

Concimazione usata e risultati ottenuti

9) Proporzione tra l’interesse del capitale e la Proporzione tra l’interesse del capitale e la

spesa di mano d’opera col valore dei prodotti spesa di mano d’opera col valore dei prodotti

ricavati

ricavati [ma il paragrafo è posticipato]

10) Attrezzi e macchinario

Attrezzi e macchinario

Convenienza e necessità degli attrezzi locali

11) Collezioni di semi, piante, frutti, animali

benefici e malefici ecc. in servigio della

scuola

12) Vigneto – Sistema d’impianto e di coltivazio- Vigneto – Sistema d’impianto e di coltiva-

ne – Quantità e qualità dei prodotti ottenuti zione – Quantità e qualità dei prodotti otte-

nuti [ma il paragrafo è posticipato]

13) Cantina e suoi attrezzi – Metodi e stru-

menti per la razionale vinificazione, per-

fezionamento e conservazione dei vini, e

del loro trasporto

[Vi è una semplice nota]

14) Stalla e prodotti zootecnici - Alimentazio- Stalla

ne del bestiame – Esperimenti fatti e ri-

sultati ottenuti

2.8 Page 18

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60 Francesco Casella

15) Pollaio – Conigliera – Apiario – Metodi di Pollaio – Conigliera - Apiario

governo e di alimentazione – Prodotti –

Saggi in natura od in fotografia

16) Olio – Impianto – Sistemi di rotazione e

di concimazione - Risultati ottenuti

17) Frutteti – Trattamento – Concimazione – Frutteto

Difesa degli alberi da frutto, prodotti e lo-

ro commercio – Metodi di conservazione

e d’imballaggio

18) Vivaio – Impianto – Concimazione – In-

nesti – Commercio e spedizione delle

piante

19) Pubblicazioni

Due parole di conclusione

rispondente quelli a cui rispose don Martina.

4.3 Elementi di rilievo della memoria/monografia

Nonostante il desiderio di passare da “colonia” a “scuola” agricola,

secondo le pressanti insistenze di don Bertello, la situazione di Corigliano

era davvero particolare: il numero dei ragazzi era ridotto e presentavano una

cultura generale di base molto limitata; per lo più diversi erano analfabeti:

per cui non si poteva certo pensare di programmare grandi lezioni teoriche,

ma piuttosto di guidare praticamente gli allievi alle principali nozioni

di agraria:

«Fra i giovani non si fece difficoltà accettare anche analfabeti. Si potrà quindi

comprendere a che cosa si poteva ridurre, per vari allievi, lo studio dell’Agraria.

Principale dovere era quello di trarre i poveri giovani dallo stato deplorevole di

analfabetismo, e prepararli con grande stento e fatica all’apprendimento delle

nozioni riguardanti l’Agraria.

Quando gli alunni erano in grado di apprendere tali nozioni, allora guidati non

da libri di testo, ma dalla paziente ed esperta guida dell’Insegnante, potevano

veramente corredare la loro mente di utili e necessarie cognizioni, secondo lo

scopo della Colonia».

All’insegna quindi di «poca teoria e molta pratica», a Corigliano d’O-

tranto si programmava la scuola secondo le stagioni:

«Quindi il motto poca teoria e molta pratica fu la parola d’ordine dei nostri al-

lievi. L’orario perciò si può riepilogare in queste poche parole: “Nella stagione

estiva, le ore calde sono riservate alla scuola, le ore fresche al lavoro, alla pra-

tica. Nella stagione invernale le ore fredde allo studio, le ore meno rigide alla

campagna”. (Si noti che qui l’inverno è assai mite)».

Nell’insegnamento dell’agronomia, e nella pratica, si tenne conto in

2.9 Page 19

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 61

particolare del “sistema Solari”, ma non solo, con lo scopo di far superare

una mentalità tradizionale ed avviare alla comprensione di una agricoltura

“razionale”:

«Nell’insegnamento dell’Agronomia si diede un’importanza speciale alla Con-

cimazione in genere, in specie al Sistema Solari ed ai concimi chimici, allo

scopo di affievolire quella venerazione esagerata ed esclusiva che è radicata an-

cora in molti retrogradi, per il letame, e di far conoscere la necessità d’una con-

cimazione razionale, e di prendere amore pratico anche alle aborrite e puzzo-

lenti polveri, anche a costo di qualche sacrificio pecuniario».

L’insieme della situazione, quindi, non invitava certo ad utilizzare spe-

ciali libri di testo o a formare una biblioteca a servizio degli alunni. Tuttavia,

don Martina, provvedeva a moltiplicare in copie le lezioni già fatte e faceva

circolare due riviste di agricoltura:

«Quanto ai libri di testo facciamo notare che questa scuola vista e considerata la

forza mentale degli allievi, ritenne sempre irrazionale l’adottare testi speciali.

Dove trovarli? Gli unici testi adottati furono varie copie delle lezioni fatte e po-

ligrafate. Si tentò l’uso di qualche testo speciale, ma non poté attecchire o per la

sua meschinità in molti punti o perché compilato per scuole di altre regioni.

Per logica conseguenza avvenne che non si poté mai arrivare a formare una bi-

bliotechina alla portata degli alunni. Non si mancò però di far circolare libretti

che trattano in particolare di certe coltivazioni locali, di concimi chimici, del si-

stema solariano, della potatura, degli innesti ecc. libretti che in buona parte po-

tevano essere compresi dagli alunni. Si fece circolare l’impareggiabile perio-

dico “La Rivista d’Agricoltura”, e il piccolo periodico “Agricoltura Salen-

tina”».

La situazione scolastica migliorò solo dopo la prima guerra mondiale,

perché crebbe il numero degli allievi sia nel corso elementare che in quello

agrario e si ottenne la parifica46.

Tra le piante aromatiche, don Martina introdusse la coltivazione del ta-

bacco, cui dedica molto spazio nella memoria/monografia, e che restò una ca-

ratteristica della colonia:

«È superfluo discutere la convenienza della coltivazione di questa pianta aro-

matica. Diciamo senz’altro che il tabacco è una pianta di una rendita eccezio-

nale. Sono molte, ininterrotte le cure che richiede dalla semina alla consegna,

46 ASC F 433 Corigliano d’Otranto: per seguire l’andamento del numero degli allievi,

cf fasc. V, “Dati statistici”, che, con pochi vuoti, coprono il periodo 1926-1962; per il livello

raggiunto dalla scuola nell’anno scolastico 1936-1937, cf fasc. IV, «Relazione sulla Scuola pa-

rificata di Avviamento professionale agricolo “Nicola Comi” di Corigliano d’Otranto, relativa

alla Sessione estiva di Esami del 1937», Lecce settembre 1937, stilata dal commissario agli

esami Ernesto Lucrezio. Per eventuali risultati conseguiti agli esami ed altre notizie relative

alla scuola, cf ASC F 792 Corigliano d’Otranto, Cronaca.

2.10 Page 20

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62 Francesco Casella

molte le trepidazioni a cui assoggetta il coltivatore, ma tutte le fatiche, le veglie,

le spese, sono compensate ad esuberanza.

È superfluo parimente aggiungere parole sulla rovina che può fare una malattia,

una eccessiva siccità, e specie una grandinata. Quest’ultima se è terribile per

certe coltivazioni, per questa è terribilissima. Ma, grazie a Dio, questa micidiale

meteora, rare volte fa sentire violentissimi i suoi colpi».

Lo stato iniziale della colonia è rappresentato, da don Martina, mettendo

a fuoco la mentalità tradizionale del contadino intento a sfruttare il terreno ed

alieno dall’usare i nuovi mezzi di una coltura più razionale:

«Lo stato iniziale della Colonia presentava un aspetto veramente retrogrado.

Le cinte di divisione si prestavano al salto dell’animale più pigro, formando de-

positi di pietre. Le piante scarse ed invecchiate, le terre impoverite per le teorie

della vecchia agricoltura, reclamavano una mano maestra, nuovi sistemi; desi-

deravano anche esse quelle polveri rigeneratrici, che i vecchi retrogradi chia-

mano puzzolenti. In una parola tutto il podere presentava quell’aspetto che può

dargli un vecchio sistema di agricoltura dietro la guida di un agricoltore intento

solo a sfruttare il terreno conservandolo come una miniera in cui si possa deru-

bare sempre, senza arrivare mai al fondo; di un agricoltore che crede tutto inu-

tile, nocivo, ciò che non produce a lui direttamente ed immediatamente qualche

utilità, o che lo costringe ad aprire la sua cassa forte o debole. Inutile quindi la

somministrazione di concimi chimici, inutili certi sistemi di rotazione, inutile

l’abbattimento di certe piante, inutile lo sgomberare il terreno da grosse rocce

calcaree, inutile la costruzione di cinte ecc.».

Per ribaltare la situazione la colonia, oltre ai nuovi metodi impiegati

nella concimazione del terreno, provvide ad acquistare anche moderne mac-

chine agricole, ma don Martina pone in rilievo che anche i vecchi attrezzi

agricoli (aratro a chiodo, zappa e zappettino) in certi terreni molto irregolari

sono molto utili, mentre in determinate situazioni l’investimento di grandi ca-

pitali per acquistare nuove macchine può risultare inutile:

«Premettiamo che in generale le macchine Agricole sono poco diffuse nelle lo-

calità. Sono prerogative di qualche grande proprietario. Così pure si dica degli

aratri perfezionati. L’aratro Chiodo e la zappa sono gli unici strumenti diffusis-

simi per la lavorazione del terreno fra la maggioranza dei coloni. Un altro at-

trezzo a mano diffusissimo è il zappettino, adoperato per la sarchiatura di tutti i

generi indistintamente […]

Ho detto sopra che le macchine agricole sono poco diffuse, ed è realmente così.

La ragione forte si può e si deve ricercare nella questione pecuniaria, ma una

seconda non meno forte sta anche nella irregolarità della superficie del terreno

che non permette l’uso di certe macchine sia per la semina come per la raccolta.

Il mediocre proprietario vorrebbe acquistare macchine, ma, visto che esse po-

trebbero servire solo ad una parte del terreno e spesso ristretto, la volontà scom-

pare, e sottentra il timore di fare spese inutili. Quest’ultima ragione mette un

freno anche ai desideri della Colonia, la quale si crede in dovere di non abbon-

dare nell’acquisto di macchine […]

3 Pages 21-30

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3.1 Page 21

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 63

Non è fuori di proposito accennare all’ingiustificato disprezzo che certi stranieri

a queste località, hanno per gli attrezzi agricoli qui usati. Sappiamo che per

molti è ridicolo il nostro Chiodo, da molti spregiati la zappa, il zappettino, il

coltello potatore. Ma diciamolo pure francamente che è da stolto bestemmiare

ciò che non si conosce. Cerchiamo anzitutto di studiare la natura di queste terre,

le loro proprietà fisiche, il servizio che spetta a ciascuno di questi attrezzi, ed al-

lora solamente avremo il diritto di giudicare».

Grazie ad una coltura razionale, ad investimenti mirati, il progresso della

colonia c’è stato sostiene don Giovanni Martina, tuttavia la situazione restava

precaria per la difficile situazione climatica, che poteva compromettere tutto

il lavoro svolto e lo stesso raccolto:

«Ma se noi dovessimo dire di essere stati appagati dai frutti delle campagne,

se noi dovessimo dire d’aver trovato in questa Colonia una fonte di guadagni;

se protestassimo di aver trovato una vera Colonia, noi mentiremmo nel vero

senso della parola, come mentirebbe quell’agricoltore che asserisce di aver rac-

colto molto, solo perché à seminato molto, ha lavorato molto, ha speso molto.

Diciamo francamente che queste località non si prestano a vere colonie agri-

cole. È troppo avaro il clima di umidità, sono troppe le sofferenze a cui assog-

getta le piante col grave morbo della siccità; troppo frequenti sono gli sbalzi

di temperatura che ti compromettono prodotti interi. Passate le prime aurette

primaverili, l’anima del povero agricoltore addiviene cupa, perché ha la triste

esperienza del rovinio immenso che fa il libeccio sul principale, anzi su l’unico

raccolto dell’annata. Gettate a terra quelle spighe, il più delle volte vuote, la

campagna presenta l’aspetto di un deserto; ed a che cosa si riduce la Colonia?

La risposta al lettore intelligente».

(segue testo)

3.2 Page 22

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64 Francesco Casella

II. TESTO

«BREVI CENNI SULLA COLONIA AGRICOLA S. NICOLA

CORIGLIANO D’OTRANTO (LECCE)»

Origine della Colonia

Entusiasmato delle opere salesiane e del bene che in tutte le parti del mondo i

figli del Ven. D. Bosco vanno facendo, il Barone Nicola Comi, di santa e venerata

memoria, faceva erigere un magnifico edificio, qui in Corigliano d’Otranto e chia-

mava ad abitarlo questi novelli apostoli della carità: ed i salesiani appunto nel 1901,

iniziarono coll’apertura della Casa la loro opera in questo paese.

Vista e considerata la vita della popolazione data essenzialmente al lavoro dei

campi, l’azione dei figli di D. Bosco si esplicò specialmente nel formare ottimi agri-

coltori, ispirati ai criteri della scienza agricola moderna, capaci di ricavare dal lavoro

dei campi il massimo prodotto, colla minor spesa possibile.

Media degli alunni che furono inscritti in ciascun anno

Però prima di esplicare tutta quanta la propria azione a pro di tanti giovani, i sa-

lesiani si credettero in dovere di preparare il campo, come suol dirsi, onde presentare

agli alunni i mezzi più adatti per uno studio serio e proficuo sull’Agricoltura e sulle

altre parti dell’Agraria. Evitarono quindi un accumulamento di giovani che, per il nu-

mero eccessivo e per la sprovvista di mezzi da parte della Colonia ancora in fasce, sa-

rebbero rimasti illusi e danneggiati nel loro scopo, nel loro ideale. | [p. 1]

La Colonia adunque, dall’anno della sua fondazione contò sempre pochi gio-

vani: Il numero massimo fu di 30; il medio di 16. (È superfluo fare una tabella stati-

stica).

Programma ed Orario dell’insegnamento teorico

– libri di testo adottati e trovati migliori

Fra i giovani non si fece difficoltà accettare anche analfabeti. Si potrà quindi

comprendere a che cosa si poteva ridurre, per vari allievi, lo studio dell’Agraria. Prin-

cipale dovere era quello di trarre i poveri giovani dallo stato deplorevole di analfabe-

tismo, e prepararli con grande stento e fatica all’apprendimento delle nozioni riguar-

danti l’Agraria.

Quando gli alunni erano in grado di apprendere tali nozioni, allora guidati non

da libri di testo, ma dalla paziente ed esperta guida dell’Insegnante, potevano vera-

mente corredare la loro mente di utili e necessarie cognizioni, secondo lo scopo della

Colonia.

Per quelli poi che possedevano una cultura elementare non elevata, ma discreta,

3.3 Page 23

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 65

s’iniziava tosto un corso ordinato d’Agraria. È chiaro poi che neppure per costoro la

scuola doveva essere essenzialmente ed esclusivamente agricola. Chi non comprende

che non basta aver frequentato una terza elementare, per essere in grado di slanciarsi

subito ed a tutta possa, nel campo non poco scabroso della scienza agraria? Dunque

anche per siffatta categoria di persone, lo studio dell’Ag. ebbe sempre i suoi limiti, e

venne alternato con lezioni d’indole elementare. Primo e principale studio fu ed è

sempre l’Agraria, ma non unico ed esclusivo.

L’ordine seguito in generale nell’insegnamento teorico | [p. 2] fu «Agronomia –

Agricoltura e Industrie agricole[»]. Ma tale affermazione riesce impropria se si consi-

dera che l’insegnamento teorico venne e viene sempre alternato colla pratica. (Vedi

Pag. 4).

Bandita adunque anche la più elementare nozione di Chimica? – No –. Non si

fece della Chimica, è vero, materia a parte, ma non si lasciò d’insegnarla. Della Chi-

mica si fecero piuttosto lezioni occasionali durante l’insegnamento dell’Agraria. In

tal maniera lo studio di una materia così arida e non facile, addivenne interessante e

semplice.

Nell’insegnamento dell’Agronomia si diede un’importanza speciale alla Conci-

mazione in genere, in specie al Sistema Solari ed ai concimi chimici, allo scopo di af-

fievolire quella venerazione esagerata ed esclusiva che è radicata ancora in molti re-

trogradi, per il letame, e di far conoscere la necessità d’una concimazione razionale, e

di prendere amore pratico anche alle aborrite e puzzolenti polveri, anche a costo di

qualche sacrificio pecuniario.

(Riguardo al programma ed orario dell’insegnamento dell’agricoltura - Vedi

Pag. seguente).

Quanto ai libri di testo facciamo notare che questa scuola vista e considerata la

forza mentale degli allievi, ritenne sempre irrazionale l’adottare testi speciali. Dove

trovarli? Gli unici testi adottati furono varie copie delle lezioni fatte e poligrafate. Si

tentò l’uso di qualche testo speciale, ma non poté attecchire o per la sua meschinità in

molti punti o perché compilato per scuole di altre regioni.

Per logica conseguenza avvenne che non si poté mai arrivare a formare una bi-

bliotechina alla portata degli alunni. Non si mancò però di far circolare libretti che

trattano in particolare di certe coltivazione locali, | [p. 3] di concimi chimici, del si-

stema solariano, della potatura, degli innesti ecc. libretti che in buona parte potevano

essere compresi dagli alunni. Si fece circolare l’impareggiabile periodico «La Rivista

d’Agricoltura», e il piccolo periodico «l’Agricoltura Salentina».

N. B. Quello che si è detto sul programma, orario, insegnamento, libri di testo

ecc., valga anche pel presente: ora non si agisce diversamente.

Orario, metodo e varietà degli esercizi pratici

Se in teoria non si poté fare il desiderato cammino per le ragioni suesposte, non

si può asserire questo per la parte pratica. Questa nell’insegnamento dell’Agricoltura

ebbe sempre la parte principalissima. Fu al campo che l’allievo fece rapidi progressi,

fu là che si formarono le più forti convinzioni sull’efficacia di certe concimazioni, di

certi lavori, sulla preziosità di certi concimi; fu sulla pianta che l’allievo imparò vera-

mente ad accudirla, ad abbellirla a rinvigorirla. Quindi il motto «poca teoria e molta

pratica» fu la parola d’ordine dei nostri allievi. L’orario perciò si può riepilogare in

queste poche parole: «Nella stagione estiva, le ore calde sono riservate alla scuola, le

3.4 Page 24

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66 Francesco Casella

ore fresche al lavoro, alla pratica. Nella stagione invernale le ore fredde allo studio,

le ore meno rigide alla campagna». (Si noti che qui l’inverno è assai mite).

Ma si domanderà: Come si poteva sempre combinare l’insegnamento teorico

colla pratica? (Questa domanda vale solo per l’Agricoltura). Rispondiamo: Si seguì e

si segue un metodo, direi, occasionale: non si parla certo nella scuola dell’innesto a

gemma nella | [p. 4] stagione invernale, della semina dei cereali in primavera, né

della mietitura in Gennaio ecc. Ma si fa studiare volta per volta il quadro che la cam-

pagna e la stagione presentano. Così l’arida teoria viene sempre illuminata e convali-

data dalla pratica; e le cognizioni rimangono indelebili. In tal maniera si ottiene

sempre lo scopo prefisso, quello cioè di formare degli agricoltori capaci di coltivare

razionalmente un podere, di accudire con maestria una pianta, coltivare un orto ecc.

L’insegnante spiegato un punto, prende la sua piccola squadra, esce e trova

nella campagna l’applicazione alle nozioni impartite e: (avanti!) ginnastica a gran

forza o colla zappa o zappettino, o col coltello o forbici, oppure dietro ad un aratro,

ad una seminatrice, a seconda del punto spiegato e della stagione.

Ecco spiegato in breve l’orario, il metodo, la varietà degli esercizi pratici usati

per l’addietro e presentemente. Metodi semplici, ma efficaci e direi indispensabili per

avere ottimi agricoltori.

Estensione del podere – sua ripartizione nei vari generi di colture

L’estensione complessiva del terreno è di ha 45 (quarantacinque). La Colonia

però non ne coltiva direttamente che 30 (trenta).

Esso podere è situato sulla bassissima catena delle Murge.

Ha un suolo argillo - calcareo - manganesiaco, ed un sottosuolo ora argillo-

manganesiaco ora formato da rocce calcaree che emergono qua e là tratto tratto / [p.

5] dal suolo, dando origine ad una superficie molto irregolare.

Naturalmente queste roccie non permettono in molti punti lavori profondi, non

permettono l’uso di certi aratri, delle seminatrici, falciatrici ecc., e quindi costitui-

scono un inconveniente e danno gravissimo a certe colture in particolare ed all’eco-

nomia in generale.

Generi di coltivazione: Premettiamo che stante la mancanza di acqua, non sono

possibili certe colture. Così la piantagione del mais è scarsissima, e si rende solo pos-

sibile nella stagione estiva, quando qualche pioggia benefica viene a ristorare le cam-

pagne. Ed anche allora il suo sviluppo è lento e limitatissimo. Spesso lo si vede a de-

perire all’altezza di pochi decimetri; rare volte si vede qualche pianta mandare il

frutto a maturazione. Questa coltura poi ha sempre lo scopo di provvedere del man-

gime al bestiame.

Oltre al granone non si possono coltivare i faggiuoli su larga scala, ed in genere

tutte le piante estive che nei climi umidi si coltivano dopo la mietitura. I generi mag-

giormente coltivati sono:

a) Per la cerealicoltura: l’orzo, il grano, l’avena

1) Orzo. L’orzo, primo cereale del luogo, forma veramente uno dei prodotti più sod-

disfacenti della Colonia non solo, ma di tutte le terre della provincia. Pare che sia l’u-

nica pianta regina destinata da madre natura al principale alimento delle popolazioni

di questi paesi. Poetico e singolare è veramente l’istinto di queste genti di gustare con

3.5 Page 25

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 67

avidità speciale le pagnottelle di pan nero, senza invidiare punto al fiore condidissimo

delle mense sontuose. Togliamo l’orzo, e noi / [p. 6] saremmo costretti a vedere le

campagne desolate, perché prive di un singolare abbellimento di cui vanno superbe,

perché priva di questa pianta tradizionale e perpetua. Pare che un fato abbia prediletto

questa pianta e maledette le altre.

Questa oltre che per il seme si coltiva anche molto come foraggio, consociata a

leguminose, causa appunto il suo rapido sviluppo, dietro una buona concimazione ed

una buona dote di umidità.

(Per altre nozioni sull’orzo Vedi fondo pag. e seg.). Vedi poi conto colturali. Pag. 40.

2) Grano. Questo re dei cereali come diventa piccino, meschino messo a confronto

coll’orzo. Questo infallantemente appaga col suo lauto prodotto, riempie aie e granai,

quello invece appaga sempre l’occhio, ma quasi mai il cuore; rare volte compensa le

fatiche dell’agricoltore. Cresce alto, vigoroso, caccia le sue grosse e lunghe spighe, e

quando bella sembra arridere la speranza d’una copiosa messe, ecco il perfido li-

beccio (qui chiamato ponente) che in poche ore lo brucia, ed il povero agricoltore è

costretto a vedere la spiga ingiallita e vuota, è costretto a mietere anzi tempo ed a

mietere paglia.

La coltura adunque di questo cereale il più delle volte fallisce. La Colonia in 10

anni di vita, due anni solamente poté restare appagata.

Ma si dirà: L’orzo ancora dovrebbe subire l’influenza dannosa del libeccio. Si,

ed in realtà ne è danneggiato; ma assai in minor proporzione, perché anticipa la sua

maturazione, e perché il libeccio fa sentire i suoi effetti alla vigilia della mietitura,

quando già l’orzo ha maturato. | [p. 7]

Il libeccio danneggia esportando dal terreno quel po’ di umidità che ancora vi

rimane. L’orzo adunque, ne soffre, ma non molto, ed è perciò che la sua coltivazione

è assai più diffusa di quella del grano. La sua diffusione poi è dovuta eziandio a ciò

che l’orzo è meno esigente del grano in fatto di principi nutritivi, tanto che sovente si

fa succedere al medesimo. (Pel grano Vedi conti colturali pag. 42).

3) Avena: Si coltiva molto e per seme e per foraggio. Per la coltura nulla di speciale.

N.B. I tre suddetti cereali si innalzano mediocremente nella generalità dei casi.

Soventi si vedono spigare all’altezza minore di 40 cm.

b) Per le piante tuberifere

Premettiamo che le piante tuberifere, crescendo d’estate non sono da noi possi-

bili, per l’eterna ragione della siccità. Tuttavia si coltiva diffusamente:

La Patata che costituisce un prodotto abbondante di esportazione. Abbondano le pa-

tate primaticce. La Colonia coltiva questa pianta con esito soddisfacente solo per uso

e consumo domestico.

c) Per le leguminose

1°) da foraggio. La leguminosa da foraggio esclusivamente coltivata, facente parte

della rotazione agraria, come prato temporaneo, era un tempo il trifoglio incarnato.

Ora dietro l’esempio della Colonia e della Scuola Agraria di Lecce, vanno diffonden-

dosi con vantaggio medicai e sullai. Altre leguminose da foraggio sono: il lupino, la

fava, che la Colonia coltiva in quantità discreta.

3.6 Page 26

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68 Francesco Casella

2) per granella: La regina delle leguminose che si coltiva per granella è il pisello che

costituisce un prodotto abbondantissimo, e da tutti se ne fa un grande consumo. Il pi-

sello che qui si coltiva è il pisello nano, non l’arrampicante, | [p. 8] causa sempre la

mancanza di umidità.

Il pisello mangia-tutto non si conosce affatto: non si fa che pochissimo con-

sumo del seme verde.

Abbiamo accennato alla fava ed al lupino come leguminose da foraggio: ma di-

ciamo che si coltivano abbondantemente anche per granella. Abbondante è l’esporta-

zione del seme di lupino. Queste due leguminose le coltiva anche la Colonia per seme.

Il metodo di coltivazione delle leguminose e tuberifere non si allontana affatto

dal metodo comune, adottato in tutte le regioni. (Vedi pag. 43 e 44)

d) Per le piante zuccherine

Abbiamo l’arancio ed il limone che danno frutti in abbondanza. La Colonia per

ora ha un numero molto limitato di queste piante che presentemente portino frutto; ne

ha un numero discreto delle piccole. Certo che siffatte piante non danno un prodotto

di tal valore, da costringere ad una diffusa coltivaz.

e) Per le piante aromatiche

L’unica ed importantissima pianta aromatica della località è:

Il tabacco

La coltivazione di questa pianta è qui assai diffusa ed anche la Colonia dà a

questa un’importanza speciale. La varietà di tabacco possibile e conveniente in questa

regione è il tabacco levantino. Essa è preferibile a tutte le altre varietà di tabacchi

perché è propria dei climi asciutti, e per riuscire aromatica, rifugge assolutamente

dall’irrigazione. / [p. 9]

Difatti il Regolamento emanato dall’Agenzia delle coltivazioni dei Tabacchi di

Lecce, proibisce questa irrigazione, fatta eccezione dell’atto del trapianto, e proibisce

sotto pena di grave multa.

Il tabacco levantino è una pianta che richiede un terreno asciutto, sciolto,

profondo non meno di 25 cm., e non interrotto alla superficie dalle emergenze di

rocce calcaree che impediscano la buona sistemazione della coltivazione a filari e ad

appezzamenti regolari.

I semensai si praticano nell’ultima metà di Gennaio a ridosso di un muro che li

difenda dai venti freddi del Settentrione.

Il trapianto s’inizia, per regola generale, verso la fine di Aprile e può continuare

in tutto Giugno.

La piantagione si consiglia sempre di ripeterla sul medesimo terreno, per avere

un raccolto di qualità superiore.

Il trapiantamento deve sempre eseguirsi a rettangolo colle seguenti distanze:

1°) di cm. 15 fra pianta e pianta dello stesso filare e di cm. 20 fra un filare e l’altro

per la varietà Xanti Fata Solone; 2°) di cm. 20 fra pianta e pianta d’uno stesso filare e

di cm. 50 fra un filare e l’altro per la varietà Erzegovina, Porsucian e Samsum.

Nota: Ogni quattro filari è permesso mantenere un sentiero più largo non supe-

riore ai 60 cm.

3.7 Page 27

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 69

Pratiche e sistemi colturali vietati e permessi

Espressamente vietato:

1°) Di somministrare letame non decomposto o qualsiasi altro concime organico

grossolano, dopo il mese di Dicembre. Si possono somministrare fino all’epoca del

trapiantamento gli escrementi ovini colla Stabolatura. | [p. 10]

2°) Di somministrare in qualsiasi tempo cessino o fertilizzanti non riconosciuti adatti

dall’agenzia.

3°) Di dare acqua d’irrigazione, salvo all’epoca della messa a dimora in cui è neces-

sario irrigare, per provocare il buono e sollecito attecchimento delle piantine.

Sviluppo

La pianta è di facile sviluppo non richiedendo che un terreno soffice e mondo

dalle erbacce. Quanto all’altezza, nulla di preciso, perché essa dipende dal grado più

o meno elevato di umidità. Dietro a forti acquazzoni, raggiunge anche l’altezza di m.

1,50. Sovente poi per mancanza di umidità, giunge solo l’altezza di 20 e 30 cm. Alla

qualità nuoce, evidentemente sia l’eccessivo sviluppo sia lo scarso. È preferibile però

il primo al 2°, giacché in tal caso si perde in qualità, ma si acquista in quantità.

L’eccessiva umidità poi fa pullulare nelle inserzioni delle foglie i così detti suc-

chioni, che bisogna immediatamente toglie[re], sotto pena di grave multa.

Malattie

Sul campo il tabacco levantino va soggetto, specialmente dopo una pioggia, alla

peronospera, ma più agli afidi, che disorganizzando il parenchima, fanno si che la fo-

glia, all’atto dell’essic[c]amento, rimanga consparsa di tante chiazze di varia gran-

dezza, perdendo in qualità e peso.

Cimatura

Questa operazione si pratica sopprimendo il bottone flo| reale [p. 11], appena

comparso si trattasi di piante clorotiche o di sviluppo stentato; a seme formato o

anche disseccato nel caso che il rigoglio vegetativo sia molto accentuato.

Le modalità ed i dettagli al riguardo però saranno determinati dagli impiegati

incaricati dall’Agenzia. Avviene il più delle volte, per non dire sempre, che l’impie-

gato fa asportare insieme al fiore, anche qualche fogliolina: la ragione è chiara.

Raccolta

La raccolta deve compiersi gradatamente e successivamente per corone di fo-

glie, cominciando dalle più basse nel modo e coi criteri seguenti:

a) Le foglie della prima corona lambenti il terreno si debbono lasciare perché inservi-

bili; e queste verranno distrutte in presenza e per ordine dell’impiegato all’atto della

2a verifica.

b) Quelle della seconda corona che sono le prime ad essere raccolte, si distaccano

quando incominciano a perdere il color verde cupo e presentano la rachide e le nerva-

ture biancastre.

c) Le due o tre foglie immediatamente superiori che costituiscono la 2a raccolta,

si debbono prendere quando mostrano più marcati gli anzidetti caratteri.

d) Le altre due o tre foglie che immediatamente seguono, si debbono raccogliere

quando perdono il verde cupo e presentano verso la punta qualche macchia gialla-tra-

sparente ed oleosa.

3.8 Page 28

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70 Francesco Casella

e) Nella quarta raccolta debbono comprendersi le foglie, sempre nell’ordine ascen-

dente, che presentano un discreto numero di tali macchie non solo alla punta, ma

anche | [p. 12] ai margini.

f) Nella quinta, quelle che ne hanno maggior numero, anche nell’ambito della lamina.

Così si segue fino alle ultime, coll’avvertenza che i sopracitati caratteri debbono

sempre essere maggiormente spiccati.

g) Le ore più indicate per la raccolta, sono quelle del mattino non appena le foglie

siano asciutte.

h) Nella raccolta bisogna avvertire di non guastare le foglie, accumulandole co-

munque, a guista [= a guisa] di un mucchio di erba. È bene fare dei mazzetti in modo

che le pagine delle foglie combacino; e non si abbia timore di perdere tempo.

i) Non si raccolga gran quantità di foglie, in modo da essere costretto a lasciarlo am-

mucchiato. Si deve procurare che il tabacco, raccolto in giornata, la sera sia tutto

nelle filze.

Cura

Man mano che si raccolgono le foglie si debbono trasportare nei locali di cura,

ove riunite per uniformità di maturità e sviluppo, si dispongono in filze, ed in modo

che restino fittamente riunite fra loro e colle pagine superiori rivolte dallo stesso lato.

Le filze della 1a raccolta si espongono subito al sole su telaini o stendaggi bassi,

riparati nelle ore più cocenti, e per i primi due o tre giorni con cannicci o stuoie di

qualsiasi genere.

Le filze delle altre raccolte, prima di esporle al sole, si lasciano nei locali di

cura per provocare un incipiente ingiallimento.

Durante la notte le filze si possono lasciare allo sco| perto [p. 13], sempreché

non vi sia pericolo di rugiada o di pioggia. Basta un piccolo acquazzone per rovinare

immediatamente un prodotto.

Solo quando si è ottenuto l’essic[c]amento della costola mediana delle foglie, le

filze si trasportano nei locali di custodia e si sospende a festoni in gruppo di quattro o

cinque.

Si noti che le filze e le foglie in genere non devono essere manipolate o scosse

comecchesia quando sono ben essic[c]ate ed asciutte, perché facilmente si frantu-

mano guastando e perdendo parte del prodotto.

Locali di custodia

Questi locali, affinché il tabacco non abbia da ammuffire od assorbire soverchia

umidità debbono:

- I - Avere dimensioni tali da contenere il prodotto relativo al numero di piante

chieste ed ottenute.

- II - Soddisfare alle esigenze tecniche di una razionale custodia dei prodotti con

un’altezza non inferiore ai 4 metri.

- III - Essere ben ventilati ed asciutti.

Cernita e spianamento

Alla prima caduta delle acque autunnali e non appena incominciano a dominare

i venti del Sud, le filze si discendono per iniziare i lavori della cernita e dello spiana-

mento. Lo spianamento consiste nel fare dei mazzetti uniformi di 50 foglie ognuno,

fatta eccezione per quelle della prima raccolta e di quante altre fossero comeché la-

3.9 Page 29

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 71

cere e difettose: queste senza essere spianate si riuniscono in filze di 200 foglie

ognuna. | [p. 14]

Divisioni in classi

Ecco le norme che regolano l’ultima ed importantissima manipolazione del ta-

bacco:

Il prodotto sarà distinto in quattro classi: Appartengono alla prima classe le fogli più

aromatiche della partita, sane, intiere, di tessuto più delicato, di colore giallo-oro vivo

e di giusta maturità.

Alla 2a Classe le foglie di tessuto meno fine delle precedenti, ma sane e di bel colore.

Alla 3a Classe quelle pur sane e di bel colore, ma di tessuto meno fine delle prece-

denti e di più larga paginatura.

La 4a Classe poi comprenderà tutte le foglie difettose che per le loro caratteristiche

non si possono comprendere nelle tre classi suesposte.

Le foglie poi più scarte e dichiarate inservibili, saranno a giudizio del perito del mo-

nopolio, consegnate al fuoco. (Vedi conti colturali Pag. 45 e 46).

Alcune noticine

È superfluo discutere la convenienza della coltivazione di questa pianta aroma-

tica. Diciamo senz’altro che il tabacco è una pianta di una rendita eccezionale. Sono

molte, ininterrotte le cure che richiede dalla semina alla consegna, molte le trepida-

zioni a cui assoggetta il coltivatore, ma tutte le fatiche, le veglie, le spese, sono com-

pensate ad esuberanza.

È superfluo parimente aggiungere parole sulla rovina che può fare una malattia,

una eccessiva siccità, e specie una grandinata. Quest’ultima se è | [p. 15] terribile per

certe coltivazioni, per questa è terribilissima. Ma, grazie a Dio, questa micidiale me-

teora, rare volte fa sentire violentissimi i suoi colpi.

Come conseguenza della prima osservazione sulla convenienza si potrà dire:

Perché adunque non moltiplicate la coltivazione di questa pianta? Perché questa colti-

vazione non costituisce il mezzo essenziale per rialzare le sorti del povero e laborioso

contadino locale?

Si risponde: La Direzione generale delle privative limita il numero delle piante

alle Provincie, e queste, di conseguenza ai comuni. La nostra Colonia non ne coltiva

direttamente che dalle 70 alle 100 mila piante. Un ugual numero ne cede a mezzadria,

dando i locali di cura e di custodia, sobbarcandosi all’aratura, alla concimazione ed

alle spese inerenti, per usufruire poi di tutto il foraggio che si ottiene prima della col-

tivazione del tabacco sull’appezzamento a questo destinato.

Vi sono, è vero, dei privati ed enti consorziati che ottennero delle concessioni

speciali e che non limitano il numero di piante da coltivarsi; ma in pratica queste con-

cessioni non essendo che intermediarie, cercano, all’atto della consegna, ogni cavillo

per deprezzare il prodotto, succhiando come tanti vampiri il sangue dalle vene dei

coltivatori, i quali dopo un anno di sacrificio, non si vedono compensati delle loro fa-

tiche. (Vedi conti colturali Pag. 45 e 46). | [p. 16]

Trasformazioni e miglioramenti apportati al podere

Lo stato iniziale della Colonia presentava un aspetto veramente retrogrado. Le

cinte di divisione si prestavano al salto dell’animale più pigro, formando depositi di

3.10 Page 30

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72 Francesco Casella

pietre. Le piante scarse ed invecchiate, le terre impoverite per le teorie della vecchia

agricoltura, reclamavano una mano maestra, nuovi sistemi; desideravano anche esse

quelle polveri rigeneratrici, che i vecchi retrogradi chiamano puzzolenti. In una pa-

rola tutto il podere presentava quell’aspetto che può dargli un vecchio sistema di agri-

coltura dietro la guida di un agricoltore intento solo a sfruttare il terreno conservan-

dolo come una miniera in cui si possa derubare sempre, senza arrivare mai al fondo;

di un agricoltore che crede tutto inutile, nocivo, ciò che non produce a lui diretta-

mente ed immediatamente qualche utilità, o che lo costringe ad aprire la sua cassa

forte o debole. Inutile quindi la somministrazione di concimi chimici, inutili certi si-

stemi di rotazione, inutile l’abbattimento di certe piante, inutile lo sgomberare il ter-

reno da grosse roccie calcaree, inutile la costruzione di cinte ecc. ecc. ecc. (bastano i

commenti).

Rotazione: Prima di tutto diciamo che la rotazione locale più usata è la quadriennale

così ripartita:

1° anno: una pianta sarchiata o leguminose per seme e foraggio

2° “ “ grano

3° “ “ orzo

4° “ “ avena. | [p. 17]

È chiaro che siffatta rotazione sfrutta a più non posso il terreno.

La Colonia adotta con gran vantaggio la seguente:

1° anno: una leguminosa con doppia anticipazione dei sali minerali.

2° anno: Grano od orzo a seconda della profondità del suolo arabile.

3° anno: orzo se l’anno antecedente fu seminato il grano: avena nel caso contrario.

È chiaro che questa rotazione smunge assai meno il terreno dell’altra, e fa su-

bire al terr. una trasformazione non trascurabile.

Un miglioramento ed una trasformazione fu prodotta nel terreno con i lavori

profondi che si fecero, sostituendo al Chiodo, veri e perfezionati aratri. Qui la venera-

zione pel tradizionale Chiodo, costringe l’agricoltore ad accarezzare il terreno, piut-

tosto che lavorarlo.

I lavori profondi in queste località si fanno sempre nell’impianto d’una vigna, e

si scassa tutto l’appezzamento a lei destinato. La Colonia adotta questo sistema (e con

gran vantaggio) anche nell’impianto di gelseti, ficheti ecc.

Fra gli ottimi risultati della lavorazione profonda dobbiamo notare, quello di

aver quasi totalmente distrutta la copiosissima ed infestante gramigna, che formava

una vera desolazione.

Ma lavorando profondo il terreno, si dirà, voi avete derubati anche gli elementi

nutritivi nascosti, e quindi avete sfruttato maggiormente il vostro podere. | [p. 18]

Si risponde: a questo, diremo inconveniente, si riparò col sistema razionale di

concimazione. In provincia la concimazione più comune si riduce al Sovescio del lu-

pino, seminato alle prime acque autunnali.

Lo stallatico è pochissimo, sia perché la paglia prodotta nelle aziende deve pas-

sare, per la scarsezza del foraggio, nell’organismo dell’animale, sia perché non viene

affatto curata la sua conservazione.

La Colonia fa molto uso dello stallatico, conservato razionalmente, sovente

completato dai concimi chimici. Fa uso, per quanto i mezzi lo permettono, di concimi

chimici, come pure del sovescio: consuma eziandio una buona quantità di cessino.

Senza dubbio poi si adotta il sistema Solari, per quanto lo permette lo stato pe-

cuniario della Colonia. Per ora non ci permise che di attenerci al sistema del povero,

4 Pages 31-40

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4.1 Page 31

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 73

limitandoci ad un poco per anno. Indiscutibilmente col concimare seriamente e co-

stantemente un terreno, lo si migliora e non poco.

Un terzo miglioramento sebbene non in grande proporzione, fu lo spogliare il

terreno di molte roccie calcaree coll’opera degli scassi e delle mine.

Un quarto miglioramento poi relativo alle colture, fu l’aumento forte di piante

da frutto, l’impianto di nuovi vigneti a sistema locale | [p. 19] e non locale, di uno

spazioso gelseto ecc. ecc.

Un quinto miglioramento sta nell’aver circondato il podere con cinte di muri in

pietra ed atte ad appagare anche l’occhio.

È superfluo poi dilungarsi sul modo con cui sono tenute le varie coltivazioni, in

modo da appagare l’occhio del visitatore e da far ammirare l’opera paziente ed intel-

ligente dei figli del Ven. D. Bosco.

Non è da lasciare sotto silenzio la trasformazione fatta subire per mezzo di la-

vori, concimazioni e speciali coltivazioni a dati appezzamenti, traendoli fuori dal loro

stato di sterilità causato dalla trascuratezza.

Vari sistemi di rotazione e di lavorazione

Vedi pagine 18-19-20-21.

Aggiungiamo che altri sistemi di rotazione sarebbero evidentemente irrazionali,

causa sempre il lungo periodo di siccità che permette un solo prodotto, ed impedisce

che le erbe vengano ad infestare il terreno spoglio di veget. ed a sfruttarlo dei suoi

elementi.

Quanto alla disposizione del terreno notiamo che, senza eccezione è in piano.

Sarebbe irrazionale e nociva quella a porche, come a rincalzatura, perché aumente-

rebbero fortemente le cause della siccità.

Quanto alla semina, premettiamo che sono | [p. 20] poco diffuse in queste loca-

lità le seminatrici. Dalla massima parte degli agricoltori, la semina si fa alla volata.

Si fa, in assai minor proporzione, la semina così detta a file, semin[an]do cioè dietro

al piccolo solco che forma nel suo percorso l’aratro Chiodo.

La Colonia però si serve della seminatrice dove naturalmente non ci sono roccie

calcaree sporgenti che ne rendono impossibile l’uso. Sulle superfici irregolari semina

alla volata.

Quanto all’irrigazione diciamo senz’altro che non è affatto possibile per l’as-

senza assoluta di correnti d’acqua, e per la scarsità di acque in genere.

Tuttavia si coltivano con profitto le piante ortalizie che entrano in larga scala

nel 1° anno di rotazione agraria detta di rinnovo o maggese. In questa coltura estiva

le piante usufruiscono del fenomeno della capillarità favorita essenzialmente da due

buone lavorazioni profonde fatte o coll’aratro o colla zappa. La terra resa in tal modo

friabile ed a primavera battuta superficialmente all’atto della sarchiatura, si ricopre

ben presto di cucurbitacee, dello stelo della patata, del pomidoro, per difenderla in

parte dai cocenti raggi del sole.

Le lavorazioni nelle località in genere si fanno a mano od a trazione animale.

Per i lavori leggeri e superficiali si adoperano l’aratro Chiodo, il zappettino, per i la-

vori profondi la zappa.

La Colonia, oltreché di questi attrezzi, si serve eziandio su larga scala degli

aratri e comuni e perfezionati. | [p. 21]

4.2 Page 32

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74 Francesco Casella

Concimazioni usate e risultati ottenuti

Vedi pagina 19-20.

A quanto di sopra si è detto aggiungiamo che la Colonia non concima sempre e

costantemente in tutta la sua estensione il podere secondo il Sistema Solari.

La ragione essenziale si è che per rialzare lo stato primitivo arretrato di un terre-

no è necessaria un’ingente spesa, a cui sovente non si può andare incontro; e bisogna

quindi accontentarsi di risollevare poco per volta, adottando, ripetiamo, il sistema del

povero. Nulla dies sine linea; nessun anno senza concimazione vera e razionale, ma

non bisogna spingere tanto alto l’aeroplano, con pericolo di rompersi il collo.

Non mancano alla Colonia appezzamenti di terreno in cui la vegetazione cresca

rigogliosa e superba; ma non mancano neppure appezzamenti che abbisognano di

rinforzi, di monizioni. Le somministreremo, ma ogni cosa a suo tempo.

Basta che si possa dire da chiunque getta lo sguardo sulla nostra Colonia: «Qui

è passata la luce del progresso dell’agricoltura»; possiamo essere tranquilli e dire

francamente: Abbiamo fatto il nostro dovere; quanto abbiamo potuto, e molto!

Proporzione fra l’interesse del capitale e la spesa di mano d’opera col valore

dei prodotti ricavati

(Vedi conti colturali Pag. 40) | [p. 22]

Attrezzi e macchinario

Premettiamo che in generale le macchine Agricole sono poco diffuse nelle loca-

lità. Sono prerogativa di qualche grande proprietario. Così pure si dica degli aratri

perfezionati. L’aratro Chiodo e la zappa sono gli unici strumenti diffusissimi per la la-

vorazione del terreno, fra la maggioranza dei coloni. Un altro attrezzo a mano diffu-

sissimo è il zappettino, adoperato per la sarchiatura di tutti i generi indistintamente.

La Colonia oltre agli attrezzi suaccennati possiede:

I) Per la preparazione del terreno:

a) L’aratro Rud - Sak m. B. M. S.

b) ” Agt Ges H. F. Ebkert m. S. R 4

c) „ Oliver m. A 2

d) ” a. Aquila n. 12 1/2 (in numero di tre)

II) Per completare la lavorazione del suolo:

a) L’erpice snodato tipo Hovard, per la copertura dei semi ed erpicatura dei seminati a

primavera

b) L’erpice a telaio rigido a zig-zag a due sezioni m. I Rudolf - Sak

III) Per la raccolta e l’utilizzaz. e trebbiatura e pulitura dei semi:

a) La falciatrice con apparecchio per mietere Osborne

b) La trebbia.ce a mano Lanz - Mamnheim

c) Il ventilatore

d) Il trincia foraggio

e) Il frangi-grani originale Bamford | [p. 23]

4.3 Page 33

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 75

IV) Per la semina:

La Seminatrice Rud Sach

V) Attrezzi pei lavori colturali:

Non mancano gli attrezzi necessari e utili per la potatura, per gli innesti, la puli-

tura delle piante. È superfluo dilungarsi in nomi.

Nota: Ho detto sopra che le macchine agricole sono poco diffuse, ed è real-

mente così. La ragione forte si può e si deve ricercare nella questione pecuniaria, ma

una seconda non meno forte sta anche nella irregolarità della superficie del terreno

che non permette l’uso di certe macchine sia per la semina come per la raccolta. Il

mediocre proprietario vorrebbe acquistare macchine, ma visto che esse potrebbero

servire solo ad una parte del terreno e spesso ristretto, la volontà scompare, e sot-

tentra il timore di fare spese inutili.

Quest’ultima ragione mette un freno anche ai desideri della Colonia, la quale si

crede in dovere di non abbondare nell’acquisto di macchine. Essa si attiene al neces-

sario e spesso all’utile. Dove trova la convenienza dell’acquisto di certe macchine,

non deve badare né bada a spese; fa un sacrificio di danaro, colla certezza però che

questo sacrificio verrà compensato e frutterà.

Se ha acquistato, ad esempio, una falciatrice con apparecchio per mietere, sa-

peva di trovarvi tutta la convenienza, sebbene non possa usare questa macchina

su tutta la superficie del terreno.

È da stolto acquistare macchine solo per pompa; (continua a pag. 25) | [p. 24] e

ciò sarebbe per la Colonia cosa stoltissima, dovendo ricavare dal podere il sostenta-

mento per tanti giovani, e procurare loro una soda istruzione. (Vedi facciata prece-

dente 24bis).

Necessità e convenienza d[egli] attrezzi locali

Non è fuori di proposito accennare all’ingiustificato disprezzo che certi stranieri

a queste località, hanno per gli attrezzi agricoli qui usati. Sappiamo che per molti è ri-

dicolo il nostro Chiodo, da molti spregiati la zappa, il zappettino, il coltello potatoio.

Ma diciamolo pure francamente che è da stolto bestemmiare ciò che non si conosce.

Cerchiamo anzitutto di studiare la natura di queste terre, le loro proprietà fisiche, il

servizio che spetta a ciascuno di questi attrezzi, ed allora solamente avremo il diritto

di giudicare.

Noi troviamo razionalissimo, convenientissimo il Chiodo per i lavori della se-

mina, per i lavori superficiali del terreno, e non preferiremmo ad esso in siffatti casi,

aratri perfezionati. Questo attrezzo è alla portata anche del piccolo proprietario, che

possiede solamente un animale equino.

La zappa, che sembra dover costituire un martirio per il povero lavoratore, è in-

dispensabile, è un attrezzo che nessun progresso potrà abolire. Per la lavorazione di

questi terreni carichi di rocce, asciutti, dis[s]eccati, pesanti, questa pesantissima

zappa è una sine qua non. Le vanghe, le zappe del settentrione e del centro dell’Italia

a nulla qui servirebbero.

Il zappettino è anch’esso un attrezzo indispensabile per rompere superficial-

mente il terreno, per sarchiare, per gli orti ecc., e nel suo genere di lavori da nessun

attrezzo può essere sostituito.

4.4 Page 34

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76 Francesco Casella

Il coltello potatoio è certo che in mano di uno che mai lo vide, costituirebbe un

ingombro, una mostruosità, ma adoperato dalla mano maestra di questi agricoltori fa

un servizio mirabile, quale non lo potranno mai fare i più perfezionati attrezzi coltu-

rali (adoperato s’intende nella potatura delle viti a bassa ceppaia).

Quest’attrezzi adunque non sono dispregiabili, ma sono un portato della necessità.

NB. È superfluo poi dire che dietro l’esempio della Colonia si è notato e si nota pre-

sentemente un risveglio nell’acquisto di macchine agricole e di aratri perfezionati da

parte dei vicini e lontani proprietari che ci onorarono delle loro visite, ed anche nel-

l’adattare certi metodi e sistemi. | [p. 24bis]

Stalla

Razze

La razza bovina comune nelle località è la razza Pugliese. Predomina l’idea che

l’animale debba vivere all’aperto. Quindi non deve stare nella stalla se non nelle ore

necessarie, indispensabili destinate all’alimentazione, ed in quelle turbate dalle forti

inclemenze atmosferiche. Idea giustissima; e la prova evidente la troviamo nella sa-

nità e robustezza dell’animale, che addiviene, direi, inattaccabile da qualsiasi ma-

lattia. E questa robustezza è il miglior pregio, anzi l’unico di questa razza. E giorno e

notte noi vediamo nei larghi cortili, mandrie di bestie bovine, saltare, rincorrersi, gio-

carellare, come gruppi di monelli, rinvigorendo in tal modo le membra, onde prepa-

rarle a quei pesanti lavori, a cui la natura li destina.

La razza pugliese adunque per la sua robustezza ha tutta la perfetta attitudine al

lavoro; e diciamo che basta.

Difetti

Se questa razza è atta al lavoro non è però lattifera. La vacca dà un latte di buona

qualità, ma in quantità assai limitata. Sovente è insufficiente perfino ad allattare il vi-

tello; onde questo spesso cresce lento e magro, costretto ad abituarsi ad ingerire ali-

menti solidi anzi-tempo, quando | [p. 25] il sistema digerente non è ancora svilup-

pato.

La razza pugliese non è neppure atta all’ingrasso. L’ingrassamento ben fatto

non può durare meno di quattro mesi, con una spesa non inferiore a £. 100, per capo;

esageratamente sviluppato è lo scheletro dell’animale a scapito della carne, e l’ingras-

samento, sempre stentato, è soltanto particolare nella regione iliaca ed ai reni.

La Colonia à dato sempre alla stalla un’importanza speciale, ma sempre però con

svantaggio. Ha avuto ed ha presentemente bovini da lavoro, da ingrasso e per allevamento.

Ho detto con svantaggio e con verità. La stalla, per quanto razionalmente te-

nuta, non può mai costituire un capitale di rendita, appunto per i difetti che presenta

la razza. Si potrebbe avere una soddisfazione qualora si eliminassero gli animali da

lavoro, perché sono questi che diminuiscono enormemente le entrate ed alzano le

uscite. Perché consumano molto ed il loro lavoro, limitato a pochi mesi, è compen-

sato da un prezzo veramente irrisorio, come si può rilevare dai conti colturali a

pag. 40. L’unico vantaggio è dato da quel po’ di stallatico e da quei pochi mesi di lavoro.

Eliminati questi, si dovrebbero aumentare gli animali da ingrasso. La via più fe-

lice sarebbe questa: comperar anim. magri e venderli grassi: allora solamente la stalla

4.5 Page 35

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 77

renderebbe in modo soddisfacente.

Ma, qui nella Colonia, non è possibile sopprimere gli animali da lavoro, e

quindi non è possibile battere la via suddetta, e saremo costretti a vedere sempre un

deficit. Questo però si potrà diminuire sempre aumentando gli animali da ingrasso; ed

è appunto questa l’intenzione della Colonia che effettuerà in avvenire. (Intanto vedi

qualche cifra a pag. 47) | [p. 26]

Stalle

Nelle località in genere le stalle sono pessime nel vero senso della parola,

esposte alle intemperie, sucide e sporche, ristrette, con pavimenti permeabilissimi, so-

vente senza lettiera. Trascurato totalmente l’igiene ed abbandonato lo stallatico.

La Colonia, a differenza, ha una stalla costruita razionalmente, amplia, aereata,

con apposite corsie, con pavimento impermeabile, con canale e pozzetto ecc.

È sempre conservata la massima pulizia: lo stallatico si esporta giornalmente.

Malattie

Abbiamo detto che l’animale cresce sano e robusto, e concludiamo recisamente

che va esente da ogni malattia.

Stallatico

(Per le località Vedi pag. 19). Possiamo dire che la qualità di stallatico prodotta

dall’azienda sia il bovino. Una piccola quantità di equino è dato da due animali (un

cavallo ed un mulo).

Indiscutibilmente questo stallatico è conservato razionalmente. La concimaia è

a sistema Poggi, e quindi perfetta sotto tutti gli aspetti, e dà conseguentemente un le-

tame ben decomposto e contenente i principi nutritivi nella quantità richiesta da una

razionale conservazione.

Alimentazione del bestiame

Nel decorso di questi anni abbiamo già detto che per l’alimentazione del be-

stiame, si fa molto uso della paglia, ed è per questo che la paglia alla trebbiatura dei

cereali viene ben frantumata e schiacciata. Essa è il rifugio dei piccoli proprietari per

mesi e mesi: gli equini specialmente ne fanno un grande consumo. Certo però che

non si escludono altri foraggi, cresciuti in certe stagioni. / [p. 27] Si può ritenere che

in regola generale, la paglia tiene il posto del fieno.

La Colonia certo tratta il bestiame anche da questo lato nel miglior modo possi-

bile. Nella stagione invernale e primaverile somministra leguminose a gran forza (lu-

pino - fava - orzo consociato – trifoglio-incarnato - sulla ecc.) Nella stagione estiva

fieno di leguminose, granone (quando le campagne sono ristorate da qualche

pioggia). Somministra anche la paglia ma unita alla crusca (zuppe).

Il mangime viene da noi conservato o in fieno o in silos, quando il foraggio

verde non va alla malora come in quest’annata 1909-1910.

4.6 Page 36

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78 Francesco Casella

Pollaio

Premettiamo che solo da due anni in qua la Colonia ha dato al pollaio un indi-

rizzo veramente razionale. Negli anni precedenti allevava solo le galline comuni e,

diciamo, alla buona, alla patriarcale. Ora, costruito un pollaio, secondo le norme di

una retta avicoltura, con appositi parchetti e giardinetti, ha incominciato anche da

questo lato un’industria che, spera, vorrà dare ottimi risultati.

Essendo adunque questo allevamento razionale solo incipiente, non possiamo

diffonderci in giudizi e dati. Ci limiteremo ad enumerare le poche razze che teniamo,

ed a qualche osservazione d’indole generale. | [p. 28] Abbiamo adunque:

1°) La razza italiana (Leghorn)

2°) “ “ comune in via di selezione

3°) “ “ hondan

4°) “ “ brahama ermel

5°) “ “ faraona

6°) “ “ padovana

Indiscutibilmente, per ora, la razza più economica e quella ritenuta più fruttifera

è la comune. Ciascuna regione e provincia deve asserire questo della razza nata e cre-

sciuta sulla località: le ragioni sono troppo chiare ed a tutti note.

Per le altre razze, per ora, non ci possiamo pronunciare. Riusciranno? Si adatte-

ranno con frutto al clima? Vedremo. Avremmo potuto a quest’ora sperimentare ma

sgraziatamente la poca o nulla coscienza dei rivenditori di uova ed animali, ci hanno

deluso, ci hanno vigliaccamente ingannati. Avendo sopra accennato al parchetto e

giardinetto, si comprenderà chiaramente che l’allevamento non è a vita libera, e non

ci sarà mai possibile.

Alimentazione

Essa si riduce all’avena cotta, all’orzo cotto e crudo, alle pottiglie di diverse fa-

rine, ad erbaggi secondo le varie stagioni ecc., e tutto variamente distribuito.

Evidentemente i pulcini sono trattati con alimenti, sostanze più delicate, come

miglio, riso ecc. ecc., e questo trattamento riesce sempre più delicato ed indispensa-

bile per le razze forestiere. (Vedi pagina seguente). | [p. 29]

Alcuni dati approssimativi sulle galline comuni in N°. di 40

Rendita annuale in uova

Galline

Galline Prezzo medio Prezzo totale

una

quaranta

per uovo

Uova

Uova 150

6000

£ 0,07

£ 420

Spesa annuale per alimentazione

Al giorno

Galline

una

£. 0,015

Galline

quaranta

£. 0,60

All’Anno

Totale per alimentazione

£. 219,00

4.7 Page 37

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 79

Contiamo £. 20 pel prezzo d’affitto del terreno

Avremo che l’uscita approssimativa è di £. 230

Rendita netta sole uova £. 181.

Si sa bene poi che la rendita del pollaio non è data solamente in uova. | [p. 30]

Conigliera

La Conigliera è nel suo genere costruita razionalmente; bene esposta, ventilata,

lontana dal frastuono. Con essa si evita la così detta agglomerazione; è divisa in singoli

locali per razza, per maschi, femmine, piccoli, per i conigli d’ingrassamento ecc. Si pra-

tica evidentem. anche l’isolamento. Il pavimento appositamente inclinato e con falso ter-

reno, si presta allo scolo delle orine, e far riposare il coniglio sempre su una superficie

asciutta e pulita. La Conigliera comunica al di fuori con appositi cortiletti, dove i conigli

possano godere l’aria, il sole, la vista delle campagne, dando modo all’inserviente di

poter fare più completa la pulizia, senza disturbare gli animali. Contiene eziandio le

rastrelliere per l’alimentazione. Indi pure sono razionalmente tenuti e disposti.

Razze allevate:

1°) Coniglio d’Imalaia

2°) “ gigante di Fiandra

“ della Normandia

“ Belier francese

“ Risultato dall’incrocio della razza Belier colla Padiglione.

Sulla coniglicoltura ci possiamo solamente permettere un’osservazione d’indole

generale dietro quel po’ di esperienza fatta ed è: Che, per ora, e nel nostro sistema

d’allevamento

a) i conigli più produttori sono i Normanni ed i Giganti di Fiandra; | [p. 31]

b) Per robustezza e resistenza alle malattie sono primi i Belier fran., secondi i

Normanni ed indi verrebbero quelli d’Im[a]laia.

c) Per precocità di sviluppo sono primi i Normanni, a cui fanno seguito i Giganti

di Fiandra.

Alimentazione

L’alimentazione si riduce agli erbaggi, prodotti nelle singole stagioni. Si sa

bene che il coniglio dà l’assalto ad ogni sorta di vegetali, e per conseguenza le

sostanze alimentari sono molto variate. Non mancano poi alimenti secchi, pastoni di

farine e crusche, granella ecc. Naturalmente i piccoli, i malati hanno trattamenti

sovente diversi.

Apiario

La Colonia intenda anche accudire all’industria delle api. Per ora però non

possiede che un apiario razionalmente costruito e tre sole arnie piene e da poco

tempo. | [p. 32]

4.8 Page 38

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80 Francesco Casella

Vigneto – sistema d’impianto e di coltivazione –

quantità e qualità dei prodotti ottenuti

Il sistema d’impianto, abbiamo già detto, comune nelle località, si attiene ad

uno scasso totale ben profondo del terreno destinato al terreno [al vigneto]. L’unico

attrezzo all’uopo è la zappa. Il sistema di coltivazione unico nelle località è quello a

bassa ceppaia.

La Colonia, oltre a questo, adotta il sistema a spalliera. Questo sistema dà uva e

vino abbondante, ma assai più leggero di quello dato dalle viti a bassa ceppaia, meno

alcolico; in una parola dà vino da tavola. Questa enorme differenza si verifica però

quando la vite sistemata a spalliera è ancor giovane; invecchiata, anche il suo vino dà

un alto grado alcoolico. Non essendo molto conveniente detto sistema a spalliera, la

Colonia lo adotta in un’estensione ristretta, come esperimento ed originalità per

questi luoghi. I vigneti a ceppaia bassa hanno un’estensione di ha 1 e quelli a spal-

liera di ca. 500.

Il sistema di potatura pel vigneto a ceppaia bassa, è identica a quello adottato in

tutte le regioni. Il sistema di potatura nei vigneti a spalliera è quello che si pratica nel

Monferrato.

Le cure annuali del vigneto si riducono a due zappature ben profonde: l’irrora-

zione e la solforazione, posto che la stagione sia regolare, non si praticano più di tre

volte. Gli altri lavori e le altre cure che si hanno per le viti, | [p. 33] sono comuni a

tutte le località.

Vitigni

Le viti porta-innesto preferibili perché più robuste e resistenti alla filossera,

sono le Americane a) Riparia-Gloire; b) Riparia x Rupestris 3309; c) Monverdre x

Rupestris; d) Aramon x Rupestris Gauzin N°. 1; e) Berlandieri x Riparia 420 A.

La vite più diffusa nella località e maggiormente produttiva è il Negro-Amaro.

Però dà un vino leggero e poco alcoolico (14°). La Colonia oltre questa vite coltiva in

quantità ancora limitate:

a) Il Suso Marianello; b) La Malvasia nera; c) La Malvasia bianca; d) l’Alleatico; e)

Laccarese nero; f) il Tokai; g) il Pinot; h) L’uva rosa; i) il Moscatellone bianco; l) il

Chasfelas rosato. (L’uva rosa ed il moscatellone bianco per tavola). È incipiente la

coltivazione del Dolcetto, della Barbera e del Croetto a modo di esperimento.

Ora dovremmo fare dei confronti sulla produttività e sui risultati dei singoli vi-

tigni; ma la quantità assai limitata di molti di essi non ci permisero ancora di poter

dare giudizi. Diciamo soltanto, stando sulle generali, che ottimi, profumati e prelibati

vini danno la Malvasia e l’Alleatico; che il negro amaro è indiscutibilmente il più

adattato alle località; ed è la vite più produttiva e più resistente alle malattie e specie

alla peronospera; che le altre qualità crescono e producono tutte in modo soddisfa-

cente, e che sono quindi tute buone. / [p. 34]

Per la cantina nulla di speciale. Dal lato dell’enologia lo scopo della Colonia è

di avere una quantità di vino, elaborato e custodito nel modo più razionale possibile,

per uso e consumo domestico. La quantità di vigneti assai limitata non permette di at-

tendere ad ottenere specialità.

4.9 Page 39

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 81

Frutteto

Diciamo anzitutto che la Colonia non possiede un frutteto propriamente detto;

ma un numero discreto di piante da frutto disperse qua e là su tutto il podere, e so-

vente disordinatamente causa la presenza di roccie calcaree.

Per avere poi un’idea precisa di quanto la Colonia fece da questo lato della frut-

ticoltura, faremo notare quante piante esistevano all’inizio della Colonia, e quante ne

esistono attualmente. Da questo quadro si vedrà eziandio quali sono le piante che si

prestano di più a questi climi e terreni e quali no; quali sono le piante più diffuse ecc.

(La Colonia coltiva tutte le piante che sono possibili in queste località, ed in numero

assai limitato le meno adatte). | [p. 35]

[elenco dei fondi]

Vasea

Fichi

Meli

Cachi

Peschi

Nespole Giapponesi

Agrumi

Albicocchi

Peri

Melagrani

Prugni

Ciliegie

Nespole comuni

Mandorle

Pini

Gelsi

Olivi

Anno 1901

N. 8

N. 0

““

“ 12

Anno 1910

N. 166

N. 2

“ 14

“ 30

“ 40

“ 64

“ 12

“ 19

“4

“6

“2

“3

“ 65

“ 16

“ 354

“ 13

Macario

Olivi

Fichi

Gelsi

N. 82 (ottantadue)

“ 31 (trent’uno)

“0

N. 66

“ 22

“ 59

Cavalla

Olivi

S. Nicola

Olivi

N. 65

N. 2

N. 25

N. 30

| [p. 36]

4.10 Page 40

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82 Francesco Casella

Macario

Olivi

Fichi

S. Nicola

Olivi

Perazzo grande

Olivi

Fichi

Baggiani

Fichi

Colletti

Olivi

Fichi

Peschi

Mandorli

Perazzo piccolo

Fichi

Lisarelle medie

Fichi

Lago

Fichi

Lisarelle grandi

Fichi

Lisarelle grandi

Fichi

Pozzelle

Fichi

Anno 1901

N° 130

“0

“2

“0

“ 12

“0

N° 0

“0

Anno 1910

N° 169

“ 270

“ 51

“ 20

“ 70

“ 110

“0

“ 27

“ 10

“5

“ 30

N° 42

| [p. 36]

“ 42

“ 65

“ 60

“ 153

Anno 1901

Il N° totale di alberi

era di: 358

Anno 1910

Il N° totale di alberi

è di: 2136

5 Pages 41-50

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5.1 Page 41

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 83

Diffusissima è poi la coltivazione del fico d’India a | [p. 38] ridosso dei muri e

sulle parti del suolo più rocciose. Pianta rustica, richiedente pochissime cure, dà un

discreto alimento all’uomo ed agli animali.

Le cure che si prestano a tutte queste piante sono quelle di una razionale frutticol-

tura, e sarebbe superfluo perdersi in chiacchiere ed in aride lezioni. La Colonia si mostra

anche da questo lato fedele seguace dei progressi della scienza e fa conoscere in modo

chiaro e palpante che anche l’albero da frutto dà più o meno copiosamente e con maggior

o minor perfezione, a seconda delle cure più o meno assidue e razionali; e basta.

Le forme che si danno alle piante sono comunemente a vaso, a pieno e mezzo

vento. | [p. 39]

Proporzione fra l’interesse del capitale e la spesa di mano d’opera

col valore dei prodotti ricavati

È superfluo su questo punto diffondersi in conto colturali dei singoli anni. Ci

limiteremo a dare un’idea sulle rendite delle colture più diffuse, quando le piante

si trovino o no in date condizioni. Accenneremo ai conti colturali di un dato anno,

e trarremo delle conseguenze atte a chiarire lo stato delle cose.

Orzo

Lavorazione di un fondo della superficie di m.2 27825, seminato ad orzo sopra

il maggese del lupino per granella, senza concimazione.

Seme sparso alla volata per irregolarità del terreno

£. 45,00

Lavori

Lavorazione

estiva

Lavorazione

autunnale

Lavorazione

primaverile e

Sarchiatura

Animali

4 paia

4 p.

Riporto

Mietitura

Trasporto

Trebbiatura

Operai

Giorni

Prezzo giorn. Prezzo compl.

£. 3,00

£. 36,00

uomini 2

ragazzi 5

“ 0,90

0,40

3,00

Erpicatura e 1a sarchiatura

uomini 1

0,90

ragazzi 7

0,40

£. 1,60

“ 7,20

8,00

36,00

£. 5,20

3,60

11,20

--------------

152,20

£. 152,20

£. 32,00

| [p. 40]

£. 3,40

£. 6,80

uom. 7

21/2

£. 1,00

£. 17,50

rag. 8

21/2

“ 0,40

“ 9,00

5.2 Page 42

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84 Francesco Casella

Vitto per mietitura e trebbiatura

Tassa fondiaria

Interesse

Totale delle spese

Prodotto {Granella q. 43,38

{Paglia “ 34,00

Totale prodotto

“ 9,50

“ 54,56

“ 5,84

£. 286,40

£. 602,98

“ 30,00

£. 632,98

Rendita netta per m2 27825

Spesa per ha

Rendita lorda per ha

Rendita per seme 17

£. 346,58

“ 102,56

“ 125,24

Concludiamo che:

1°) In media un anno sull’altro la rendita dell’orzo senza concimazione, nel 2° anno

di rotazione, dopo il grano oscilla fra il 90 e 10: sul maggese, sempre senza con-

cimaz. dal 16 al 17.

2°) La rendita dell’orzo, concimato secondo il sistema solari, sempreché la stagione

sia favorevole può arrivare dal 25 al 30 al massimo. | [p. 41]

Grano

Lavorazione di un fondo della superficie di m2 9502, seminato a grano, colla

doppia anticipazione dei sali minerali.

(Quanto alle spese non è necessario dilungarsi minutamente. Si è fatto per

l’orzo e ciò basta a dare un’idea del come viene qui compensata, giustamente, la

mano d’opera. Sarebbe ingiusta una disapprovazione dopo aver fatto un accurato

esame dei conti colturali).

Seme kg. 46

Spese di lavorazione

Tassa fondiaria

Interesse

Totale dell’uscita

Prodotto {Granella q. 26,60

{Paglia “ 10,00

Totale entrata

£. 11,00

“ 77,26

“ 14,65

“ 2,80

£. 94,71

£. 150,00

15,00

£. 165,00

Rendita lorda è di

Spesa per ha

Rendita lorda per ha

Rendita per seme 14

£. 70,20

“ 99,71

“ 73,99

5.3 Page 43

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 85

La causa di queste rendite irrisorie le abbiamo già accennate a pag. 7. È il li-

beccio che fa grande strage. Tolta la rovinosa influenza di questo vento, la rendita per

seme del grano raggiungerebbe infallantemente il 30 al minimo. Ed è deplorevole

che questo raccolto meschinissimo si verifichi 99 volte su cento (Vedi ancora pag.

[7]) | [p. 42]

Fave e piselli

Lavorazione di un fondo della superficie di m2 17797 seminato a fave e piselli

tranesi, colla doppia anticipazione dei sali minerali.

Seme di fave

Seme di piselli tranesi

Seme “ “ ricci

Lavorazione estiva

“

autunnale

{Perfosfati minerali q. 7 a £. 9 il q.

Concimazione {Cloruro potassico “ “ “ “ 38 “ “

{Gesso

“ “ ““3 ““

Lavorazione primaverile

{acetato neutro kg. 1

Irrorazione 1a {Solfato di rame “ 1,50

{mano d’opera

£. 13,50

“ 6,25

“ 4,75

“ 32,00

“ 59,10

{ £. 280,00

£. 52,90

3,00

{Solfato di Cu kg. 2,700

Irrorazione 2a {Mano d’opera

2,22

{Solfato di Cu

Irrorazione 3a {mano d’ope[ra]

Raccolto – trasporto – trebbiat. e infornatura

Tassa fondiaria

Interesse del capitale impiegato per 5 mesi“

2,00

£. 455,72

£. 23,60

“ 20,41

10,40

Totale delle spese £ 510,13

Prodotto {Fave

{Piselli

Totale entrata

£. 187,10

“ 84,00

£. 271,10 | [p. 43]

Rendita netta per m2 17797

Spesa per ha

Deficit

£. 239,00

“ 286,68

“ 152,33

5.4 Page 44

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86 Francesco Casella

Rendita per seme

Come si vede il deficit è rilevantissimo; ma viene giustificato dalla ragione che

la leguminosa fu distrutta in massima parte dalle orobanche. Accertiamo però, che

tolta ogni perfida influenza, la leguminosa non concimata rende dal 15 a 20; conci-

mata rende dal 30 al 35.

L’anno seguente si fece succedere alle suddette leguminose il grano che in

realtà prometteva moltissimo fino alla vigilia della mietitura. Ma il perfido libeccio ci

costrinse a mietere paglia. Sull’aia poi, non sappiamo se per il caso o la malignità, di-

vampò un terribile incendio che distrusse tutti i raccolti. | [p. 44]

Tabacco

Lavorazione del tabacco della campagna Agricola 1905 sopra una superficie di

terreno di are 63 con 63000 piante di Erzegovina senza concimazione di sorta.

Data

21 all’1

Lavorazioni Servizio delle Servizio Servizio

donne degli uomini dei ragazzi

Preparaz.

del terreno

£. 44,05 £. 10,55

Semensaio

“ 0,50

“ 1,45

Trapianto

Zappatura

“ 61,80

“ 63,80

Raccolta ed £. 139,10

essicamento

“ 54,00

“ 70,58

Cernita “ 90,80

Contata e

spianamento

“ 30,00

Carico e

trasporto

all’agenzia

Totali

£. 229,90

196,35

146,38

Importo

£. 54,60

“ 1,95

“ 125,60

“ 263,68

“ 126,80

£. 30,00

Licenza di coltivazione

Tasso di sorveglianza

Tassa fondiaria

Provviste

Interesse del 5% del capitale vivo (£ 439,80) per quattro mesi

Totale delle spese

£. 12,50

“ 6,84

“ 6,30

“ 5,00

“ 7,00

£. 638,44 | [p. 45]

5.5 Page 45

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 87

Consegna

Foglie da consegnarsi N° 933744

“ consegnate “ 933744

Peso

1a Qualità

2a “

3a “

4a “

kg. .......

“ 192

“ 488

“ 404

Totale in peso kg. 1084

Compenso per spiamento

Prezzo per q.le Prezzo di

singole qualità

£. 180

“ 150

“ 90

“ 40

£. ………

“ 288,00

“ 439,20

“ 161,60

£. 888,80

Importo totale

Importo

£. 288,00

“ 439,20

“ 161,60

£. 888,80

£. 210,25

£. 1099,05

Guadagno netto

Guadagno ad ha

£. 460,61

£. 731,12

Negli anni seguenti si adottò la formula di concimazione prescritta dall’Agenzia

di Lecce per potervi seminare la fava uso foraggio concimata ad ha nel modo se-

guente:

Stallatico decomposto q.li 90

Scorie Thomas

“6

Usando siffatta concimazione si poté e si può avere l’aumento di prezzo del

15% sulla 1a e 2a Classe, ed in media questi dati:

Spese totali ad ettaro

Guadagno netto in tabacco

“ in foraggio verde

£. 1177,99

“ 1594,39

“ 184,39

| [p. 46]

Per il tabacco dato a mezzadria, collo stesso trattamento e gli stessi concimi, si

ottengono i seguenti dati:

Spesa ad ha

Guadagno netto in tabacco

“

in foraggi

£. 279,39

“ 352,83

“ 200,00

Stalla

Uscite

Mangime e lettiera

Manutensione

Tassa

Veterinario e medicinali

Riparazioni

Totale d. uscite

£. 3150

“ 365

“ 70

“ 60

“ 25

“ 3670

5.6 Page 46

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88 Francesco Casella

Entrate

Lavoro degli animali bovini

Letame

Vendite

Lavoro degli animali equini

Totale d. entrate

£. 1000

“ 450

“ 738

“ 600

£. 2788

Si verifica un deficit di £ 882. (Cause a pag. 25-26-27)

Nota: Il capitale in bestiame all’apertura della Colonia era di £. 750 e attualmente è di

L. 5000.

| [p. 47]

Due parole di conclusione

Abbiamo fatto molto e raccogliamo poco – Perfido clima

Nel corso di questi brevi cenni abbiamo francamente esposto le migliorie apportate a

questa Colonia, abbiamo detto chiaramente che i figli di D. Bosco seppero trafficare

il tesoro loro affidato dalla generosa carità nel miglior modo possibile, ed abbiamo

detto la pura e sincerissima verità: e questo ci consola.

Ma se noi dovessimo dire di essere stati appagati dai frutti delle campagne, se noi do-

vessimo dire d’aver trovato in questa Colonia una fonte di guadagni; se protestassimo

di aver trovato una vera Colonia, noi mentiremmo nel vero senso della parola, come

mentirebbe quell’agricoltore che asserisse di aver raccolto molto, solo perché à semi-

nato molto, ha lavorato molto, ha speso molto.

Diciamo francamente che queste località non si prestano a vere colonie agri-

cole. È troppo avaro il clima di umidità, sono troppe le sofferenze a cui assoggetta le

piante col grave morbo della siccità; troppo frequenti sono gli sbalzi di temperatura

che ti compromettono prodotti interi. Passate le prime aurette primaverili, l’anima del

povero agricoltore addiviene cupa, perché ha la triste esperienza del rovinio immenso

che fa il libeccio sul principale, anzi su l’unico raccolto dell’annata. Gettate a terra

quelle spighe, il più delle volte vuote, la campagna presenta l’aspetto di un deserto;

ed a che cosa si riduce la Colonia? La | [p. 48] risposta al lettore intelligente.

Ecco le sorti di questa campagna, sorti che necessariamente si ripercuotono anche

sulla mano d’opera, sulle fatiche d[egli] animali. L’uomo e l’animale sono compen-

sati in modo irrisorio; ma siffatto compenso è un portato della dura necessità. Guai al

proprietario che volesse aumentare il salario: egli in breve farebbe fallimento.

Dunque, si dirà, la ricchezza si riduce a nulla? A che pro tante fatiche, tante spese!

Dunque la scienza agraria è impotente in certi climi? Si, è impotente, rispondiamo; è

impotente a riempire granai, è impotente a compensare le fatiche e le spese, è impo-

tente a rialzare le sorti del povero bracciante, solo perché è impotente a scaricare dal

cielo torrenti di acque, a deviare la direzione di certi venti, capaci in poche ore di suc-

chiare quelle poche stille di acqua che sono l’unica risorsa delle povere piante e di di-

struggere l’intero raccolto.

Ma questa scienza non fu e non è impotente a migliorare i terreni, ad aumentarne

quindi il valore. Ed il nostro podere che pochi anni addietro valeva 70000 lire, pre-

sentemente vale 107000. E non è questo sufficiente a dimostrare i progressi della Co-

lonia? non basta ciò a dimostrare che i figli di D. Bosco, illuminati sempre dai pro-

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Corigliano d’Otranto (Lecce). La colonia agricola salesiana... 89

gressi della scienza, hanno saputo dare un esempio vivo e palpante di attività, e far

toccare con mano che le terre spogliate e intisichite dalle teorie di vecchia agricoltura,

possono e debbono essere risollevate, ripristinate nella loro primitiva ricchezza con

quelle della Nuova?

È vero, ripeto, che i raccolti non compensano, ma toglieteci le cause, ed allora vi fa-

remo vedere le enormi differenze, vi esporremo gli ubertosi frutti; allora sentirete il

grido unanime dei patriarcali retrogradi che ci circondano: «Oh! miracoli della

scienza e dell’arte! Oh! noi infelici, come siamo indietro!». | [p. 49]

Indice

Origine della Colonia ................................................................................... [p. 1]

Media degli alunni inscritti in ciascun anno ................................................ [pp. 1-2]

Programma ed orario dell’insegnamento teorico e libri di testo adottati

e trovati migliori .......................................................................................... [pp. 2-3]

Orario metodo e varietà degli esercizi pratici .............................................. [pp. 4-5]

Estensione del podere e sua ripartizione nei vari generi di coltura ............. [p. 5]

Orzo.......................................................................................................... [p. 6]

Grano........................................................................................................ [p. 7]

Tuberifere - leguminose - piante zuccherine............................................ [pp. 8-9]

[piante aromatiche:] Tabacco ................................................................... [pp. 9-16]

Trasformazione e miglioramenti apportati al podere ................................... [pp. 17-20]

Vari sistemi di rotazione e di lavorazione .................................................... [pp. 20-21]

Concimazione usata e risultati ottenuti ........................................................ [p. 22]

Attrezzi e macchinario ................................................................................. [pp. 23-25]

Necessità e convenienza degli attrezzi agricoli locali ................................... [p. 24v]

Stalla............................................................................................................. [pp. 25-28]

Pollaio........................................................................................................... [pp. 28-30]

Conigliera ..................................................................................................... [pp. 31-32]

Apiario.......................................................................................................... [p. 32]

Vigneto ......................................................................................................... [pp. 33-34]

Frutteto ......................................................................................................... [pp. 35-39]

Proporzione fra l’interesse del capitale e la spesa di mano d’opera

col valore dei prodotti ricavati ..................................................................... [pp. 40-47]

Due parole di conclusione: abbiamo fatto molto e raccogliamo

poco - Perfido clima ..................................................................................... [pp. 48 r/v]

Indice............................................................................................................ [p. 49]