1. FORMATION SALÉSIENNE ET DISCERNEMENT DES VOCATIONS

L’objet de cette brochure, qui constitue un supplément à la Ratio (FSDB)¹, est le discernement des vocations au cours de la formation initiale et, plus spécialement, le discernement en vue des admissions : un discernement vu comme un service rendu à tout candidat et à l’authenticité du charisme. Il convient, en guise d’introduction, d’en présenter les principales composantes.

1.1VOCATION SALÉSIENNE ET DISCERNEMENT

Les Constitutions et la Ratio sont les deux points de référence fondamentaux, quoique de valeur différente, pour la formation. Elles présentent la vie salésienne dans la perspective d’un dialogue en vue d’un appel et d’une réponse.

La vocation salésienne « est une grâce du Père »² « qui nous a aimés le premier »³, mais elle est en même temps une « option »⁴ et un « choix ». La vocation et l’option doivent être évaluées, motivées et mûries⁵.

Dans le dialogue vocationnel, qui constitue le cœur de l’expérience de la formation⁶, se rencontrent, d’un côté, Dieu qui appelle (comme il veut, quand il veut, qui il veut) et, de l’autre, un homme concret (né dans une culture, élevé dans une famille, qui a développé une certaine vision de la vie), qui répond à l’appel intérieur de façon « existentielle » avec tout son être. Les façons dont une vocation est perçue, reçue et développée, peuvent être diverses.

3.Comment quelqu’un peut-il, et avec lui les coresponsables de sa décision vocationnelle, comprendre s’il est appelé « à faire partie de la Société salésienne »⁷, à vivre dans l’Église le projet de Don Bosco au service des jeunes⁸, à le vivre « dans une forme spécifique de vie religieuse » ?⁹ Comment discerner la volonté de Dieu,¹⁰ « approfondir l’option d’une vocation »¹¹ et les « motivations de son choix » ? ¹². Le processus de formation vise à favoriser la réponse à ces questions fondamentales par l’outil du discernement, qui est une condition indispensable, une disposition permanente et unetâche spécifique de la formation.

4.Les Constitutions ne présentent pas de façon systématique et complète les critères de discernement, mais elles constituent le point de référence fondamental pour qui envisage la vocation salésienne. La Règle indique des dispositions, des aptitudes, des motivations, des conditions, des éléments de capacité, de compétences et de responsabilité, qui font partie du discernement et interviennent dans ce dernier.

La Ratio explicite les aspects fondamentaux qui caractérisent le discernement salésien. Le chapitre 2 met en lumière l’identité salésienne, élément déterminant du discernement, et ses composantes. Le chapitre 3 décrit, suivant le schéma des quatre dimensions de la formation – humaine, spirituelle, intellectuelle, éducative et pastorale – les éléments essentiels (valeurs et dispositions) à considérer et à cultiver de façon permanente pour pouvoir vivre dans la joie et la maturité le projet salésien.

1.2 NATURE ET CARACTÉRISTIQUES DU DISCERNEMENT DES VOCATIONS

1.2.1 Nature du discernement d’une vocation

5.Par discernement des vocations salésiennes nous entendons le processus de connaissance (analyse et compréhension) et d’évaluation des aspects, signes et faits de la réalité personnelle, à travers lesquels l’Esprit Saint indique qu’un candidat déterminé est appelé à la vie salésienne. Ce discernement permet de comprendre si ce candidat possède les aptitudes et les vertus requises, en particulier les motivations et l’intention droite, qui sont les signes les plus caractéristiques de la vocation.

Le but est d’évaluer la possibilité de choix d’une vocation spécifique. Il ne s’agit pas de porter un jugement moral sur la personne ni de pratiquer un diagnostic psychologique, ni non plus de se limiter à constater la présence ou l’absence de contre-indications. Il s’agit de découvrir dans le contexte global de la personne et de sa vie les signes de la volonté de Dieu, grâce à une interprétation prudente et éclairée des éléments de la situation concrète.

1.2.2 Discernement d’une vocation « salésienne »

1.2.2.1 DISCERNEMENT « SALÉSIEN »

6.On n’envisage pas ici le discernement d’une vocation « générique », mais le discernement d’une vocation salésienne. Il s’agit du discernement de la vocation salésienne pour elle-même. Il concerne celui qui « s’oriente vers la vie salésienne »¹³ et se sent appelé à vivre la « forme spécifique de vie religieuse »¹⁴ incarnée dans le projet salésien de vie consacrée. Ce discernement a comme critère fondamental l’identité salésienne, ses éléments constitutifs, les qualités requises et les conditions pour la vivre. Il a comme point de référence normative les directives de la Congrégation, responsable de la vocation salésienne dans l’Église.

Le discernement d’une vocation « salésienne », pratiqué tout au long de la formation, comporte la comparaison entre la vocation personnelle et le charisme de la Congrégation.

Le candidat doit arriver à la conviction motivée de pouvoir vivre de façon substantiellement cohérente et dans la joie l’esprit et la mission de la Congrégation, et la Congrégation doit acquérir la certitude morale, fondée sur des raisons positives, qu’il possède les qualités requises pour parcourir la voie entreprise. Cette certitude morale se fonde d’abord sur la grâce de Dieu, mais aussi sur les ressources de la personne, sur le chemin qu’elle a parcouru et sur sa capacité d’assumer en toute responsabilité et confiance ce projet de vie.

Il s’agit d’identifier les aptitudes à l’aide d’un critère qui privilégie la qualité de l’expérience salésienne. Il est en effet de la responsabilité fondamentale de la Congrégation d’assurer la fidélité au charisme et l’authenticité des vocations.

1.2.2.2 DISCERNEMENT ATTENTIF AUX DIVERSES FORMES DE L’UNIQUE VOCATION

7.A l’intérieur de l’unique vocation salésienne, le discernement des vocations tient compte de la distinction entre la façon laïque et la façon presbytérale de la vivre. La vocation salésienne n’est pas une vocation abstraite et générique, mais une vocation concrète et spécifique. Dieu n’appelle pas à être un salésien générique, mais fait comprendre, parfois petit à petit, que l’appel s’oriente spécifiquement vers la réalisation du projet de Don Bosco comme religieux laïc ou comme religieux prêtre¹⁵.

Par rapport au discernement des vocations, cela signifie que :

– Les critères de discernement sont fondamentalement valables pour tous les candidats ;

– La perspective de la « forme spécifique » et, donc, l’insistance sur les caractéristiques qui en découlent, doivent être présentes tout au long du processus de discernement et pas seulement à son début ou pendant la période de la formation spécifique ;

– Il serait bon que le choix de vocation soit clair dès la première profession et, en tout cas, avant le début de la formation spécifique et avant la profession perpétuelle¹⁶.

1.2.3 Discernement au cours de la formation initiale

1.2.3.1 LE DISCERNEMENT : ATTITUDE CONSTANTE TOUT AU LONG DU PARCOURS DE LA FORMATION

8.Tout le processus de formation est un chemin de discernement et doit être vécu dans une disposition permanente de discernement. « A celui qui s’oriente vers la vie salésienne, on offrira le milieu et les conditions qui lui permettront de connaître sa vocation personnelle et de mûrir comme homme et comme chrétien. Ainsi pourra-t-il, avec l’aide d’un guide spirituel, faire son choix de façon plus consciente et libre des pressions externes et internes »¹⁷. En faisant « l’expérience des valeurs de la vocation salésienne »¹⁸, le candidat parvient à une plus profonde connaissance de soi et devient capable de donner une réponse personnelle mûrie.

Toute la formation initiale est pédagogiquement organisée à cette fin. C’est pourquoi, avant d’être intégré définitivement dans la Société, le candidat passe par différentes étapes de formation. « Elles sont, disent les Constitutions, nécessaires aussi bien au candidat qu’à la communauté pour discerner, dans une collaboration réciproque, la volonté de Dieu, et pour y correspondre. Le candidat apprend à connaître progressivement la Société et celle-ci, à son tour, peut évaluer ses aptitudes à la vie salésienne »¹⁹, en particulier ses motivations et son intention droite.

9.Le discernement se pratique à chaque étape ; il accompagne le cheminement de croissance et évalue la réalisation des objectifs spécifiques ; il s’exprime dans une succession pédagogique et graduelle d’évaluations et de tâches (demande, jugement d’aptitude, admission). Celui qui discerne doit être attentif à l’unité et à la personnalisation du parcours de formation et doit en assumer les caractéristiques.

10. Le long du parcours de formation, il y a, en un certain sens, des critères pour une évaluation de base et des critères pour évaluer les progrès et la croissance. Une fois vérifiées l’aptitude de base et l’absence de contre-indications absolues, il faut constater, entre le premier début et la profession perpétuelle, si la connaissance s’est accrue, les capacités ont mûri et les motivations se sont approfondies. À partir de la présence des dispositions fondamentales, qui ne sont pas encore des aptitudes développées, il s’agit de vérifier – à l’occasion des différentes admissions et d’autres moments du discernement – si la croissance a atteint la maturité nécessaire pour assumer les engagements correspondants.