1La vocación salesiana es un don de Dios radicado en el Bautismo. Es la llamada a ser, como Don Bosco, discípulos de Cristo y a formar comunidades que testimonian a los jóvenes su amor de Buen Pastor. «Respondemos a esta llamada con el esfuerzo de una formación adecuada y continua para la que el Señor nos da a diario su gracia»¹⁰. En una fiel respuesta a la vocación el salesiano encuentra el camino de su plena realización en Cristo y su itinerario de santificación.¹¹

«Jesús llamó personalmente a sus Apóstoles para que estuvieran con Él y para enviarlos a proclamar el Evangelio. Los fue preparando con amor paciente y les dio el Espíritu Santo, a fin de que los guiase hacia la plenitud de la verdad. También a nosotros nos llama a vivir en la Iglesia el proyecto de nuestro Fundador, como apóstoles de los jóvenes»¹².

La experiencia que hicieron los primeros discípulos en el encuentro con Jesús, el camino que recorrieron compartiendo su vida, aceptando su misterio, haciendo propia la causa del Reino y asumiendo el estilo evangélico propuesto por él constituyen también la experiencia y el camino de todo salesiano.

La formación es acoger con alegría el don de la vocación y hacerlo real en cada momento y situación de la existencia. La formación es una gracia del Espíritu, una actitud personal, una pedagogía de vida.

2Don Bosco fue un verdadero discípulo de Cristo; «profundamente hombre de Dios y lleno de los dones del Espíritu Santo, vivía como si viera al Invisible!»¹³. El ardor por el Reino, el servicio a la Iglesia, la respuesta a las urgencias de los tiempos marcaron su existencia, en la que comprobó la presencia y el amparo de María Auxiliadora.

Los jóvenes y su salvación fueron su vocación, su misión y horizonte permanente. Por un don del Espíritu tuvo para ellos un corazón de padre y de maestro capaz de donación total: «Tengo prometido a Dios que incluso mi último aliento será para mis pobres jóvenes»¹⁴. La predilección por la juventud, especialmente la más pobre, la atención a los ambientes populares y el compromiso misionero le dieron identidad a su vida.

Don Bosco vivió con alegría esta vocación, consciente de haber recibido un don para comunicar y participar a otros. En todo momento supo despertar el compromiso de los demás y suscitar corresponsabilidad¹⁵. Muchos han compartido con él el espíritu y la misión, expresándolos y realizándolos en proyectos vocacionales diversos. De este modo, desde su inicio el carisma salesiano ha sido comunidad, familia, movimiento.¹⁶

Don Bosco fundador quiso al centro de su obra una comunidad de consagrados, que dedicaran toda su vida como educadores y misioneros de los jóvenes, especialmente los más pobres, en comunidades fraternas y apostólicas, en seguimiento de Jesús obediente, pobre y casto¹⁷. Inspirándose en la bondad y el celo de San Francisco de Sales, Don Bosco les dio el nombre de Salesianos¹⁸.

3Consciente de la responsabilidad carismática que el Señor le había confiado, Don Bosco se dedicó con prioridad a la formación de sus primeros hijos. «Es imposible pensar en Don Bosco fundador sin pensarlo también formador»¹⁹.

La formación fue su «preocupación permanente y su fatiga más grande desde los tiempos del Oratorio, cuando elegía entre sus muchachos aquellos que daban esperanzas de poder permanecer con él, hasta los últimos años de su vida cuando recomendaba con insistencia a los Directores, a los Inspectores y a los misioneros el compromiso por las vocaciones y la formación»²⁰. No se limitó a buscar colaboradores: los llamó a ser, en cierto modo, contemporáneamente discípulos y maestros, a convertirse en “cofundadores” con él²¹.

4«Los primeros salesianos – afirman las Constituciones – encontraron en Don Bosco un guía seguro. Vitalmente incorporados a su comunidad en acción, aprendieron a modelar la propia vida sobre la suya»²².

La “paternidad carismática”²³, vivida con el estilo del Sistema Preventivo, condujo a Don Bosco a:

- compartir con sus hijos espirituales el fuego del «da mihi animas», el entusiasmo por la misión juvenil, y la alegría interior de una entrega total a la causa del Reino en el trabajo y en el sacrificio;

- ofrecerles un ambiente rico de valores y de relaciones, fundado sobre la confianza recíproca y sobre la libertad interior;

- acompañarlos uno por uno, educándolos en una experiencia simple y profunda de Dios, proponiéndoles una pedagogía encarnada en lo cotidiano, abriendo grandes horizontes, haciéndolos responsables de su proyecto apostólico.

En el cultivo de las vocaciones y en el intenso trabajo de la formación de los suyos, él fue al mismo tiempo exigente y paciente, firme y flexible.

La formación salesiana es identificarse con la vocación que el Espíritu ha suscitado a través de Don Bosco, tener su capacidad de compartirla, inspirarse en su actitud y en su método formativo.

5La Congregación salesiana es portadora en la Iglesia de la original experiencia de Espíritu Santo, vivida por Don Bosco; prolonga con creatividad en la historia su proyecto y su espíritu²⁴. Desde los orígenes hasta hoy ella la ha vivido y cultivado con afectuosa y constante fidelidad, comprometiéndose a comunicarla en diversas formas, sobre todo a través del cuidado por las vocaciones y la acción formativa. El esfuerzo de fidelidad y el compromiso de renovación se han expresado con especial intensidad en el período postconciliar, como demuestran el proceso de reformulación de las Constituciones y la reflexión y las orientaciones de los Capítulos Generales.

Hoy el rostro y las raíces de la Congregación son universales. El Espíritu Santo ha hecho fecundo el carisma para el bien de los jóvenes y sigue suscitando personas que eligen «quedarse con Don Bosco», viviendo en la consagración religiosa la misión salesiana. La Congregación está presente en todo el mundo, inserta en los contextos humanos, culturales, religiosos y pastorales más variados. En ellos vive situaciones diferentes: situaciones de inicio o de refundación, de consolidación y de expansión, de replanteo y nueva ubicación. Son distintos también los contextos de los cuales surgen y en los cuales se desarrollan las vocaciones, como desigual es su número, condición y consistencia.

Tratar de la formación salesiana implica tener presente la realidad de una única vocación vivida en formas diversas en el panorama mundial; pensar con gratitud, con responsabilidad y realismo en este “Don Bosco en el mundo”.

La vocación salesiana se presenta, entonces, como una identidad dinámica que, aunque sea siempre la misma, es llamada a renovarse con fidelidad creativa y a encarnarse constantemente. Como para Don Bosco en los primeros tiempos, así también hoy para la Congregación y para cada salesiano la identificación con el carisma y el compromiso de fidelidad al mismo, es decir la formación, constituyen una prioridad absolutamente vital.

6Para que responda a los objetivos, se requiere que la formación preste atención a algunos puntos de referencia: la confrontación con el contexto en que se desarrolla la vocación, la capacidad de caminar con la Iglesia, la docilidad a sus orientaciones, la sintonía con la experiencia carismática de la Congregación y la coherencia con la praxis formativa propuesta por ella.

1.3.1Atención al contexto: estímulos y desafíos

La experiencia vocacional y formativa es una experiencia condicionada por el contexto humano e histórico, del cual cada uno forma parte, y en el cual es llamado a operar; es una experiencia “contextualizada”²⁵. El ambiente y las exigencias de la inculturación y de la evangelización tocan profundamente todo proyecto de vida religiosa y de misión pastoral. Los diversos contextos culturales implican estímulos y desafíos que inciden sobre la visión y sobre el desarrollo de la persona y sobre su formación.

Ante esta realidad envolvente y ambivalente es indispensable el esfuerzo de discernimiento y la capacidad de dar una respuesta pedagógica adecuada. Comprender los contextos, captar los interrogantes, comprender las condiciones que presentan a quien quiere vivir la vocación es responsabilidad de cada hermano y es tarea específica de quien opera en la animación vocacional y en la formación. Si se quiere disponer una experiencia formativa adecuada, se debe tomar en atenta consideración el propio contexto.

Esto es todavía más verdadero en un situación compleja, fragmentada y en constante evolución y para una Congregación que se está haciendo siempre más universal y pluricultural.

7No faltan a nivel eclesial y de Congregación visiones de conjunto de la realidad y lecturas apropiadas de algunos contextos particulares. La presente alusión a los contextos tiene la finalidad de subrayar una actitud formativa permanente que debe comprometer a la Congregación a nivel mundial, a las inspectorías y a los formadores en los diversos contextos: la atención y el discernimiento de las situaciones en su relación con la formación permanente e inicial.

Los objetivos y la pedagogía de la formación deben prestar constante atención a la referencia cultural y a la valoración pastoral y los formadores deben hacerse capaces de un diálogo que sepa poner a ambos en confrontación.²⁶

Vista la variedad de situaciones, que hace imposible una presentación unitaria, se pueden poner de manifiesto algunos desafíos, que provienen de los diferentes contextos y tocan de cerca la experiencia vocacional.

- Se reconoce hoy universalmente el valor original e inviolable de la persona humana, pero se dan situaciones donde una exagerada exaltación del individuo lleva al subjetivismo y al individualismo.

- Crece la conciencia de la dignidad de la mujer y de su rol en la construcción de una nueva sociedad, pero son todavía muchos los ambientes en los que es manipulada y explotada de diversas formas, creando ambigüedad en el trato con ella.

- Hay una fuerte acentuación de la dimensión de la sexualidad, pero a menudo en forma ambigua o errónea, con la consiguiente necesidad de personalidades maduras y sólidas.

- El pluralismo es un hecho ya extendido en muchos contextos, que puede constituir una riqueza, pero que subraya también la necesidad de identidades fuertes y opciones maduras para no caer en el relativismo y en el pensamiento débil.

- También el valor de la libertad es fuertemente recalcado, y crece la conciencia de que la libertad se salvaguarda mediante una conciencia bien formada.

- La actual complejidad del mundo y de la vida tiende a la fragmentación y hace difícil vivir una vida unificada.

- El constante flujo de cambios y la acentuación de la globalización y de los particularismos, requieren actitud crítica y equilibrio, con radicación en la propia cultura, a la vez que una debida apertura.

- En ámbitos religiosos, se advierte un mayor deseo de espiritualidad y de Dios, mientras – por otro lado – en vastas áreas se constata la creciente irrelevancia o marginalidad de los valores religiosos en el proyecto de vida de los hombres.

8 Este cuadro de elementos, positivos y problemáticos a la vez, tiene una fuerte resonancia en el ánimo de todos, y revela una particular incidencia en la formación de quienes optan por la vocación consagrada, tanto los jóvenes como también aquellos que no lo son tanto. Es oportuno preguntarse de qué “condición juvenil” provienen hoy las vocaciones y qué tipo de relación existe entre los criterios y las formas de vida que ella propone y el proyecto de vida consagrada salesiana. La respuesta no puede ser unívoca, porque las “condiciones juveniles” son múltiples, y quienes inician la primera formación tienen en su bagaje personal experiencias familiares, culturales, religiosas, laborales, de estudios y de contacto salesiano muy distintas, y han realizado caminos vocacionales diferentes.

Se pueden citar algunos rasgos que interesan en particular en perspectiva formativa:

- Los jóvenes quieren ser los protagonistas de la propia vida, pero a menudo están escasos de grandes horizontes o encuentran dificultades para hacer opciones definitivas, a largo plazo o para toda la vida, opciones que requieren constancia y sacrificio.

- Son sensibles a los valores de la persona humana, y al mismo tiempo experimentan la fascinación de la sociedad consumista.

- Tienden a defender su libertad; por otra parte la falta de sólidos puntos de referencia y los rápidos cambios pueden crear personalidades desorientadas, no suficientemente estructuradas, carentes de consistencia psicológica.

- Particularmente, en el campo de la sexualidad reciben influencia por los comportamientos de los ambientes en que viven; también el aspecto emotivo tiene un fuerte peso.

- Obtienen a menudo sus conocimientos, sus percepciones de la realidad y sus valores, del mundo de la comunicación social. No tienen mucho sentido de la historia, por lo cual son propensos a hacer hincapié en lo inmediato.

- En las relaciones cotidianas saben ser acogedores, sinceros y comunicativos. Son flexibles, adaptables a las nuevas situaciones y tolerantes. En general son capaces de generosidad y servicio a los necesitados, y muchos participan en formas de voluntariado; sin embargo es necesario que estas experiencias positivas sean integradas con su vida y no queden en un paréntesis.

- Mientras el impacto educativo y evangelizador de la familia y de la escuela disminuye, la actual complejidad de la vida hace difícil la unificación personal y prolonga los procesos de maduración y de auto-definición.

- Los jóvenes son sensibles al hecho religioso, a la búsqueda de Dios y de aquellos valores que pueden dar sentido a su vida. Sienten la necesidad de espiritualidad y de oración, si bien no siempre les resulta fácil armonizar el hecho de seguir la moda con la interiorización de la propia relación con Dios.

1.3.2La experiencia y las orientaciones de la Iglesia

9Consciente de los desafíos del tiempo presente y siguiendo la renovación conciliar, la Iglesia se ha comprometido firmemente en la profundización de las distintas expresiones de la vocación bautismal, y ha mostrado cómo las diferentes vocaciones específicas se integran y se enriquecen recíprocamente en una eclesiología de comunión.

En esta perspectiva:

- ha propiciado una renovada conciencia de la vocación de los laicos, invitando a todos a una vida cristiana de mayor calidad, más sólida, personalizada, capaz de confrontarse con la cultura²⁷;

- ha profundizado la identidad de la vida consagrada y de su lugar en la Iglesia, impulsando hacia una vivencia auténtica y fiel del propio carisma, proponiendo un testimonio profético muy necesario al mundo de hoy²⁸;

- ha repensado el ministerio de los presbíteros, poniendo en evidencia su servicio en el Pueblo de Dios y la necesidad de renovar las relaciones y cualificar la comunicación en el trabajo pastoral²⁹.

La Iglesia ha puesto de manifiesto la dimensión testimonial y apostólica de la vocación cristiana, empeñando a todos en el compromiso de la nueva evangelización, en un renovado lanzamiento misionero y en el diálogo entre fe y cultura. Activamente inserta en situaciones de pluralismo cultural y religioso en los diversos contextos sociales, ha profundizado las razones y las modalidades de la inculturación de la fe y de la apertura al diálogo ecuménico e interreligioso, su solidaridad con el mundo, en particular, para la promoción de la justicia y de la paz.

10La Iglesia ve en una formación de calidad y adecuada a los tiempos la clave de la renovación y de la vitalidad vocacional. La propone como prioridad estratégica y compromiso constante, y acentúa estos puntos: en primer lugar, la importancia de una clara identidad vocacional y carismática, de una formación personal y compartida, de un itinerario formativo que se cuestione a sí mismo con las características de los nuevos candidatos, y con el contexto humano y cultural en rápida evolución; y en segundo lugar, la necesidad de la formación permanente que mantenga viva la pujanza y la fidelidad vocacional.

No pocos documentos recientes ofrecen criterios, orientaciones y disposiciones al servicio de la formación; entre ellos: Vita Consecrata³⁰, Potissimum Institutioni³¹, La colaboración inter-Institutos para la formación³², Pastores Dabo Vobis³³, Ratio fundamentalis institutionis sacerdotalis³⁴, Directivas sobre la preparación de los educadores en los seminarios³⁵.

1.3.3La experiencia y las orientaciones de la Congregación

11La Congregación se siente interpelada por la rápida mutación cultural, por el mundo de los jóvenes, por los requerimientos de la Iglesia y por su misma realidad a nivel mundial. El camino de estos decenios testifica el esfuerzo por la recomprensión de la identidad carismática y por el relanzamiento de la misión, y la disponibilidad a la renovación.

Algunos aspectos de la vocación se han transformado asumiendo nuevas acentuaciones: del significado de la consagración apostólica a la recomprensión del Sistema Preventivo, de la exigencia de espiritualidad a la experiencia comunitaria, de la cualificación de base a la formación permanente, de la conciencia de la especificidad vocacional a la complementariedad y reciprocidad de vocaciones en la Familia salesiana, de la capacidad de implicación de los laicos al rol animador de los salesianos en la comunidad educativo-pastoral.

Nuevos desafíos provienen de la situación de las comunidades, del nuevo modelo operativo³⁶ y de la nueva relación con los laicos, de un más fuerte sentido de conjunto de la Familia salesiana, de las nuevas fronteras de la misión y de las nuevas situaciones de pobreza, de la exigencia de significatividad.

12La respuesta a estos desafíos compromete a cada salesiano y pide vigorosamente a la Congregación velar por una experiencia salesiana auténtica y renovada y asegurar una formación que ayude a los hermanos y a las comunidades a ser:

• portadores de una clara identidad salesiana y de una experiencia espiritual y apostólica de calidad;

• intensamente marcados por la gracia de unidad, a imitación de Don Bosco, que logró en sí mismo «una espléndida armonía entre naturaleza y gracia»³⁷;

• capaces de discernimiento de la realidad y de reacción positiva, que se traduce en creatividad pastoral y en proyectos juveniles significativos;

• conscientes de su rol como núcleo animador en la red de corresponsabilidad con los laicos que es la Comunidad Educativo-pastoral;

• conocedores de que la vocación salesiana es vocación abierta a compartir la misión y el carisma con una Familia espiritual y un Movimiento que se inspiran en Don Bosco Padre y Maestro.

Todo esto requiere la elaboración de una praxis que lleve a la formación de salesianos para el hoy de la Iglesia y del mundo.

13El texto de las Constituciones, oficialmente aprobado por la Iglesia, constituye el fundamento seguro sobre el cual construir el camino de fidelidad vocacional y la organización de la formación.

El Capítulo General y el Rector Mayor están llamados a asegurar la unidad del espíritu, con responsabilidad y competencia, ofreciendo los medios adecuados para el cuidado, la custodia y el desarrollo del carisma, y proponiendo particulares orientaciones normativas sobre la formación de los socios con miras a las exigencias de la común vocación.

A partir de las indicaciones de las Constituciones, de los Capítulos Generales y de los Rectores Mayores, la Congregación ha elaborado otros documentos que profundizan la experiencia salesiana e indican el modo de cultivarla: tales son, por ejemplo, el comentario a las Constituciones³⁸, los textos que se refieren a la praxis educativo-pastoral, a la participación en la Familia salesiana, y al ejercicio de la autoridad del Inspector y del Director³⁹.

Entre todos los textos oficiales, una especial importancia reviste la Ratio («La formación de los Salesianos de Don Bosco»). Esta expone el modo de transmitir el carisma de Don Bosco de modo que «sea vivido en su autenticidad por las nuevas generaciones, en la diversidad de las culturas y de las situaciones geográficas», y, a la vez, presenta a los salesianos «los medios para vivir el mismo espíritu en las varias fases de la existencia, progresando hacia la plena madurez de la fe en Cristo»⁴⁰.

1.4.1La finalidad de la Ratio

14« El carisma del Fundador – afirman las Constituciones – es principio de unidad de la Congregación y, por su fecundidad, está en la raíz de los diversos modos de vivir la única vocación salesiana. En consecuencia, la formación es al mismo tiempo unitaria en sus contenidos esenciales y diferenciada en sus realizaciones concretas: acoge y desarrolla todo lo que hay de verdadero, noble y justo en las diferentes culturas.»⁴¹

En esta perspectiva se coloca la Ratio Fundamentalis Institutionis et Studiorum como instrumento de identidad vocacional y peculiar servicio a la unidad y a la descentralización de la formación. Ella «expone y desarrolla, de modo orgánico y didáctico, el conjunto de principios y normas de formación que figuran en las Constituciones, en los Reglamentos generales y en otros documentos de la Iglesia y de la Congregación»⁴²; contiene las orientaciones y las directivas comunes que deben guiar a las Inspectorías en la tarea de determinar el modo de actuar la formación según las exigencias del propio contexto cultural.

La Ratio es una guía práctica y segura, que pretende expresar los ideales que Don Bosco nos ha dejado en herencia. Establece disposiciones operativas de carácter normativo y presenta en síntesis las condiciones, las opciones pedagógicas y los procesos que deben caracterizar la formación a nivel mundial.⁴³ Todo legítimo pluralismo en el modo de actuar la formación y la organización de los estudios encuentra en ella su fundamento de unidad.

15 La elaboración de la Ratio salesiana fue establecida por el CG21. La primera edición se publicó en 1981; la segunda, en 1985, fue preparada después de la publicación del Código de Derecho Canónico (1983) y la aprobación definitiva del texto renovado de las Constituciones salesianas. La presente revisión ha sido solicitada por el CG24⁴⁴ en atención a los nuevos desafíos de la evangelización y de la inculturación, y como respuesta a la exigencia de un renovado empeño en la formación, surgida con fuerza en el análisis de la situación de la Congregación y en la profundización del tema capitular.⁴⁵

1.4.2La estructura y el contenido de la Ratio

16La Ratio está estructurada en dos partes, seguidas por cuatro Anexos.

La primera parte se abre con un capítulo que pone de manifiesto algunos aspectos de la formación salesiana en las circunstancias actuales y la finalidad de la Ratio (cap. 1º). Sigue la presentación de la identidad vocacional salesiana, principio y fin de la formación (2º), de las dimensiones de la formación, con la indicación de algunos valores y actitudes requeridos por la vocación salesiana (3º), y de algunas líneas estratégicas de metodología formativa (4º).⁴⁶

La segunda parte se concentra sobre el proceso formativo visto en una perspectiva de formación permanente. Después de una introducción que delinea las características del proceso formativo (5º), sigue la presentación de los diversos períodos o fases de la formación inicial hasta la profesión perpetua: de cada una se indican la naturaleza y la finalidad, las características particulares y algunas condiciones necesarias (6º al 11º). El último capítulo trata sobre la formación permanente (12º).

Cuatro Anexos completan el documento. Dos ofrecen indicaciones para la elaboración del Directorio Inspectorial – Sección Formación y del Proyecto inspectorial de formación. Un tercero contiene las líneas orientativas para el ordenamiento de los estudios. El cuarto presenta algunos documentos significativos para la formación.

1.4.3Los destinatarios de la Ratio

17La Ratio es un texto entregado a todos los salesianos. Ellos encuentran allí la preocupación de la Congregación por la santidad y la cualificación de sus miembros. Los hermanos en formación, en particular, encuentran en ella, una invitación motivada a una personal identificación con la vocación salesiana y a asumir en plena conciencia sus compromisos.

En modo especial, la Ratio se entrega a las Inspectorías y compromete directamente al Inspector y su Consejo, a los Directores de las comunidades, al Delegado inspectorial y a la Comisión inspectorial de formación, a los formadores y a todos aquellos que tienen responsabilidad en la animación vocacional y en la formación inicial y permanente.

Teniendo en cuenta los principios y los criterios generales de la Ratio, a cada Inspectoría se le asigna la tarea de establecer, a través de los diversos órganos de animación y gobierno, «el modo de realizar la formación según lo requiera el propio contexto cultural, en conformidad con las directrices de la Iglesia y la Congregación»⁴⁷. Esta responsabilidad requiere una actitud permanente de reflexión y de diálogo entre la identidad salesiana y el contexto cultural. Es conveniente favorecer en este campo la colaboración entre las Inspectorías de un mismo contexto.

18La recepción del espíritu y de la intención que animan la Ratio, por parte de la Inspectoría, comunidad responsable de la inculturación del carisma, requiere que se establezcan un clima y una mentalidad formativos a nivel inspectorial, que se ofrezca un servicio de animación y de gobierno que dé efectiva prioridad al cuidado de la vocación, y que exista un grupo de hermanos – normalmente el Delegado inspectorial para la formación y la Comisión inspectorial de formación – con real capacidad de reflexión, de evaluación y de propuesta, que se sienta responsable, bajo la dependencia del Inspector y su Consejo, y que esté en condiciones de animar y de coordinar la acción formativa a diversos niveles.

Expresión de la responsabilidad de la Inspectoría en relación con la Ratio es la elaboración:

• del Directorio inspectorial - sección formación, que traduce las modalidades y las exigencias de la Ratio en normas precisas, aplicadas a las realidades locales;⁴⁸

• del Proyecto inspectorial de formación, plan de formación inicial y permanente que contiene objetivos, urgencias y prioridades, líneas operativas concretas fijadas – en sintonía con la Ratio – después de una lectura atenta y actualizada de la situación de la formación y a partir de ella. El proyecto asegura gradualidad y organicidad en la acción, permite una evaluación y una constante adaptación a las situaciones, y ayuda a superar los riesgos de la improvisación y del inmediatismo⁴⁹.

19El carisma de Don Bosco fundador «es principio de unidad de la Congregación y, por su fecundidad, está en la raíz de los diversos modos de vivir la única vocación salesiana. En consecuencia, la formación es al mismo tiempo unitaria en sus contenidos esenciales y diferenciada en sus realizaciones concretas: acoge y desarrolla todo lo que hay de verdadero, noble y justo en las diferentes culturas»⁵⁰.

El pluralismo en el modo de actuar la formación salesiana según las exigencias del propio contexto cultural⁵¹ supone esta base carismática de unidad.

20La formación de los salesianos tiene «como guía práctica en toda la Congregación, una “Ratio Fundamentalis institutionis et Studiorum”, y en cada Inspectoría un Directorio, aprobado por el Rector Mayor con el consentimiento de su Consejo.

La Ratio expone y desarrolla, de modo orgánico y didáctico, el conjunto de principios y normas de formación que figuran en las Constituciones, en los Reglamentos generales y en otros documentos de la Iglesia y de la Congregación»⁵².

La Ratio está al servicio de la unidad y de la descentralización de la formación en Congregación. Por tanto, es un documento directivo y, en las disposiciones operativas, doquiera se encuentren, es normativo. Debe servir de base al Directorio inspectorial – sección formación, al ordenamiento de los estudios y al Proyecto inspectorial de formación.

21El Inspector y el Delegado inspectorial de formación velarán porque la Ratio y el fascículo «Criterios y normas de discernimiento vocacional salesiano» sean conocidos por todos los hermanos y constituyan punto constante de referencia para quienes, en diversos modos, tienen responsabilidad en el campo formativo y vocacional (Consejo y animadores inspectoriales, Directores, formadores, confesores, etc.).

22La animación de la formación es ante todo responsabilidad del Inspector con su Consejo. La inspectoría asegurará una acción orgánica, programada y coordinada en el campo formativo, a través de un servicio con capacidad de atención a las diversas situaciones, de reflexión, de planificación y evaluación.

Ordinariamente, este servicio será asumido por el Delegado inspectorial y por la Comisión inspectorial de formación, de acuerdo y bajo la responsabilidad del Inspector y de su Consejo.

23Es tarea de la comunidad inspectorial, mediante los diversos órganos de animación y gobierno, «establecer el modo de realizar la formación según lo requiera el propio contexto cultural, en conformidad con las directrices de la Iglesia y la Congregación»⁵³.

El Directorio inspectorial – sección formación, elaborado por el Capítulo inspectorial⁵⁴ y aprobado por el Rector Mayor con el consentimiento de su Consejo, «aplica a la realidad local los principios y normas de la formación salesiana»⁵⁵, expuestos en la Ratio.

Toda Inspectoría evaluará regularmente – habitualmente a través de la Comisión inspectorial para la formación o, cuando lo considera oportuno, según la función que le compete, a través del Capítulo inspectorial – la aplicación concreta del Directorio inspectorial – Sección formación. El Inspector informará al Consejero para la Formación.

24En armonía con el Directorio inspectorial, el Inspector promueva la elaboración del Proyecto inspectorial de formación, como plan general de intervención a nivel de formación inicial y permanente. El proyecto recoja los criterios, los objetivos, las estrategias, las líneas operativas; asegure la corresponsabilidad y gradualidad de la acción y establezca las modalidades para la evaluación. Sea fruto de una reflexión comunitaria sobre las orientaciones eclesiales y salesianas que se refieren a la formación.

26Don Bosco fundador, “hombre de Dios y de los jóvenes”, hombre de la Iglesia y de su tiempo, animador de un proyecto de espiritualidad apostólica, es para el salesiano no sólo punto de referencia constante, sino también norma de vida. En su experiencia vocacional y en la de la primera comunidad de Valdocco se encuentra la realización original de la identidad salesiana. En las Constituciones, expresión de la conciencia carismática de la Congregación, aprobadas por la Iglesia, está contenida su formulación más autorizada.

En Don Bosco y en el proyecto constitucional salesiano emergen los elementos que definen ese «estilo original de vida y de acción»⁵⁷, que el Espíritu Santo ha suscitado en la Iglesia, esa «específica forma de vida religiosa»⁵⁸ en la cual «encontramos el camino de nuestra santificación»⁵⁹. Dando a los suyos el nombre de Salesianos, Don Bosco ha querido subrayar la sintonía espiritual y pastoral con San Francisco de Sales, del cual admiraba sobre todo la bondad y el celo pastoral⁶⁰.

Como para Don Bosco así también para cada salesiano, en la experiencia vocacional que se hace recorrido histórico y biográfico concreto, se encuentran la iniciativa de Dios y el proyecto humano.⁶¹ Como para Don Bosco así también para cada salesiano, la vocación personal se une a la vocación de la comunidad portadora del carisma y responsable de la misión.

2.1.1Un proyecto de consagración apostólica

27La vocación salesiana – expresan las Constituciones – es una particular realización de la vocación bautismal, que la profesión religiosa renueva y confirma «para darle una expresión más íntima y plena»⁶².

La vida del salesiano como discípulo del Señor está marcada por la consagración apostólica: una gracia del Padre que lo consagra con el don de su Espíritu, lo radica en Cristo y lo envía a ser en la Iglesia constructor del Reino como signo y portador de su amor a los jóvenes, especialmente los más pobres⁶³.

En el acto de la profesión religiosa nuestra consagración apostólica encuentra su expresión más significativa. Ella es «signo del encuentro de amor entre el Señor que llama y el discípulo, que responde entregándose totalmente a Él y a los hermanos»⁶⁴.

28Este don del Espíritu, que es el carisma salesiano, mientras obra una particular configuración a Cristo implica una peculiar sensibilidad evangélica que inspira toda la existencia del salesiano, su estilo de santidad y la realización de la misión:⁶⁵

• caracteriza su experiencia teologal: la relación con el Padre, cuya paternidad y misericordia experimenta cotidianamente; con el Hijo, Apóstol del Padre y Buen Pastor, con quien busca identificarse cada vez más; y con el Espíritu Santo, del cual obtiene la gracia para su santificación y la energía para su fidelidad;

• marca su relación con la Iglesia, el Cuerpo de Cristo, que ama, del cual se siente parte viva, y por cuyo crecimiento trabaja incansablemente⁶⁶;

• pone en evidencia algunos aspectos particulares en el ámbito de la ascesis, que pueden ser definidos con estas palabras clave: trabajo, templanza, “amorevolezza”, y competencia en la labor educativa, relación fraterna⁶⁷;

• da a su vida un singular tono mariano en la relación con María Inmaculada y Auxiliadora, icono de su espiritualidad y amparo de su vocación. Él la contempla como la discípula del Señor que ha dicho “sí” al designio divino de la Encarnación, y la sigue como cooperadora en la obra de la redención e imagen de la Iglesia;

• determina su visión de la realidad y su compromiso en la historia.

29Para el salesiano, el seguimiento de Cristo se cumple viviendo el proyecto apostólico de Don Bosco⁶⁸.

«Con una sola llamada Cristo nos invita a seguirlo en su obra de salvación y en el género de vida virginal y pobre que eligió para sí mismo; nosotros, con una sola respuesta de amor, por la gracia del Espíritu y como los Apóstoles, aceptamos abandonar todo y formamos comunidad para trabajar mejor con él por el Reino. Por tanto, nuestra consagración de salesianos es única: inseparablemente apostólica y religiosa»⁶⁹.

El salesiano, entonces, adhiere de modo total a Dios, amado sobre todas las cosas y a su proyecto de salvación. Su vida parte de una profunda experiencia de Dios y de los desafíos de la misión⁷⁰. Está consagrado por la misión que da a su existencia su tonalidad concreta⁷¹. La llamada de Dios le llega a través de la experiencia de la misión juvenil; no pocas veces a partir de allí inicia el seguimiento. En la misión se comprometen, se manifiestan y crecen en él los dones de la consagración. Un único movimiento de caridad lo atrae hacia Dios y lo empuja hacia los jóvenes⁷². Él vive el trabajo educativo con los jóvenes como un acto de culto y una posibilidad de encuentro con Dios.

En la “gracia de unidad”⁷³ se funden los aspectos constitutivos del proyecto salesiano de vida consagrada apostólica.

2.1.1.1Educador pastor de los jóvenes animado por la caridad pastoral

30La vida del salesiano, como la de Don Bosco, está caracterizada por la predilección por los jóvenes, y entre ellos, tiene preferencia por «la juventud pobre, abandonada y en peligro»⁷⁴. El servicio que les brinda da unidad a toda su vida: «Basta que seáis jóvenes para que os ame con todo mi corazón»⁷⁵, «Yo por vosotros estudio, por vosotros trabajo, por vosotros vivo, por vosotros estoy dispuesto incluso a dar mi vida»⁷⁶.

La predilección de Don Bosco y de todo salesiano por los jóvenes y la donación de sí mismo a ellos son fruto de la caridad pastoral, es decir, de una «especial comunión de amor con Cristo»⁷⁷, y no sólo fruto de la preocupación de educador o de la generosidad de un corazón sensible a sus necesidades.

La caridad pastoral, el amor por Cristo contemplado como Buen Pastor y por los jóvenes, se convierte para el salesiano en proyecto de vida, camino de santidad, expresión de la alianza con Dios y de la voluntad de configurarse con Cristo. A través de los jóvenes el Señor entra en la vida del salesiano y allí ocupa el lugar principal; y el ansia de Cristo redentor encuentra eco en el lema “da mihi animas, coetera tolle», que constituye el punto unificador de toda su existencia.

31La caridad pastoral asume en Don Bosco una ulterior determinación como caridad educativa. Esta se expresa en un amor concreto, personalizado, que implica y busca la salvación integral de los jóvenes; a algunos les ofrece el pan, a otros una competencia profesional y formación cultural; a todos les traza un camino que los abre a la verdad, los impulsa a construirse una libertad responsable, y los conduce al encuentro con Jesús resucitado.

Obrando según el criterio oratoriano, el salesiano responde a las necesidades de los jóvenes dando origen a una vasta gama de actividades y obras, cada una de las cuales es “casa, escuela, parroquia y patio”⁷⁸. Su impulso generoso e innovador en nombre del evangelio es su manera de ser Iglesia y se traduce en proyectos juveniles significativos tanto para la Iglesia como para la sociedad.

32 Además, la «pasión apostólica animada de ardor juvenil»⁷⁹ da al servicio de los jóvenes un tono particular: se llama «corazón oratoriano» y se expresa a través de un método que Don Bosco llamó Sistema preventivo, fundado sobre la razón, la religión y el amor⁸⁰. Inspirándose en el ejemplo y en las enseñanzas de Don Bosco, el salesiano vive la experiencia espiritual, pedagógica y pastoral del Sistema Preventivo⁸¹. Sus relaciones con los jóvenes se caracterizan por la cordialidad y por una presencia activa y amigable⁸², que favorece su protagonismo. Asume con alegría las fatigas y los sacrificios que su encuentro con los jóvenes implica, convencido de encontrar en ello su camino de santidad.

Este compromiso prioritario por los jóvenes se armoniza con la acción pastoral hacia los ambientes populares⁸³(la educación de la fe en los ambientes populares, en particular con la comunicación social⁸⁴) y la acción misionera mediante el anuncio del Evangelio a los pueblos que no lo conocen⁸⁵.

2.1.1.2Miembro responsable de una comunidad

33El salesiano es, por vocación, parte viva de una comunidad (local, inspectorial, mundial) y cultiva un profundo sentido de pertenencia a la misma. La vocación salesiana es, al mismo tiempo, personal y comunitaria, y lo es en la fraternidad, en la misión, en la espiritualidad.

Don Bosco nunca fue un operador solitario; ha querido compartir y ha promovido la colaboración y la corresponsabilidad. Tuvo clara conciencia de que su vocación tenía que ser compartida y transmitida.

El aspecto comunitario es por eso uno de los rasgos más fuertemente característicos de la identidad salesiana. El salesiano es convocado para vivir con otros hermanos consagrados para compartir el servicio del Reino de Dios entre los jóvenes. «Vivir y trabajar juntos – afirman las Constituciones – es para nosotros, salesianos, exigencia fundamental y camino seguro para realizar nuestra vocación»⁸⁶.

Con espíritu de fe y sostenido por la amistad, el salesiano vive el espíritu de familia en la comunidad y contribuye, día tras día, a la construcción de la comunión entre todos los miembros.

Convencido de que la misión es confiada a la comunidad, él se compromete a obrar con sus hermanos según una visión de conjunto y un proyecto compartido.

En la oración comunitaria siente la alegría de la presencia del Señor y comparte la experiencia espiritual.

2.1.1.3Testigo de la radicalidad evangélica

34Movido por la caridad pastoral y por el sentido de la misión, Don Bosco ha propuesto a sus colaboradores una forma de vida que, con un estilo enteramente fundado sobre los valores del Evangelio, diese testimonio de la solidaridad efectiva hacia los jóvenes y del Absoluto de Dios, insertando el testimonio radical de los bienes del Reino en el horizonte educativo⁸⁷. Nuestro fundador «hace notar con frecuencia que la práctica sincera de los votos robustece en gran manera los lazos del amor fraterno y la cohesión en la acción apostólica»⁸⁸.

El estilo de vida según los consejos de obediencia, pobreza y castidad, fundado sobre el amor a Cristo y a los jóvenes, acrecentado sobre la base de una sólida madurez humana, y sostenido por la vida comunitaria y por la ascesis personal, testifica que la necesidad de amar, el deseo de poseer y la libertad de decidir sobre la propia existencia, aspectos que tocan inclinaciones profundas de la naturaleza humana, adquieren su sentido supremo en Cristo Salvador.⁸⁹ Es una experiencia rica de valores evangélicos y humanos.

La práctica de los consejos evangélicos manifiesta, de modo particular, el lema «da mihi animas, coetera tolle», que caracteriza la mística y la ascesis apostólica del salesiano; constituye un principio de identidad y un criterio formativo.

2.1.1.4Animador de comunión en el espíritu y en la misión de Don Bosco

35«Todo salesiano es animador, y se prepara constantemente para serlo»⁹⁰.

La vocación de Don Bosco se desarrolló en manera tal que se convirtió en vocación compartida, misión vivida en conjunto, experiencia de santidad en la comunión de dones. Desde el inicio del Oratorio hubo sacerdotes seculares y laicos, hombre y mujeres, comprometidos en clima de familia en su apostolado con el mismo espíritu y con las mismas finalidades. También ellos se sentían partícipes y colaboraban en diversas formas para el bien de la juventud.

Así el impulso apostólico de Don Bosco llegó a ser compromiso común de aquellos que se asociaban a sus empresas. Su celo por las almas, su estilo de acercamiento a la juventud, su método educativo, su espiritualidad se convirtieron en patrimonio de una Familia y de un vasto Movimiento.

El salesiano no puede pensar integralmente su vocación en la Iglesia sin referirse a aquellos que con él son los portadores de la voluntad del Fundador⁹¹. Con la profesión él entra en la Congregación salesiana y es incorporado en la Familia salesiana en la cual comparte con los otros miembros, llamados a vivir proyectos vocacionales diversos, el espíritu y la misión propios del carisma de Don Bosco, y el compromiso de fidelidad a través de la formación junto con ellos⁹². Asume la responsabilidad de «mantener la unidad de espíritu y estimular el diálogo y la colaboración fraterna para un enriquecimiento recíproco y una mayor fecundidad apostólica»⁹³.

36En la Comunidad educativo-pastoral (CEP) el salesiano encuentra la expresión cotidiana y concreta de la comunión salesiana. En ella comparte el espíritu, vive la complementariedad de las vocaciones y de los roles, cumple la formación conjunta. Con la comunidad salesiana él desarrolla la tarea de animación, promoviendo la colaboración y la corresponsabilidad de todos.

Sin embargo, el círculo de la comunión se extiende, más allá de las obras salesianas, en el territorio y en la Iglesia local, y, sobre todo, en la relación con el vasto movimiento de personas conquistadas por el carisma y por la espiritualidad de Don Bosco o que trabajan por la juventud.

2.1.1.5Inserto en la Iglesia, abierto a la historia y en diálogo con la realidad

37Abierto a la acción del Espíritu, Don Bosco ha sabido interpretar los signos de los tiempos y responder de modo iluminado, creativo y concreto a las exigencias emergentes⁹⁴. La relación con la realidad ha entrado en el tejido de su vocación. Ha vivido en primera persona la historia de la Iglesia y la historia de su patria. Ha sabido captar su complejidad e insertarse como protagonista. El contexto histórico se convirtió para él en un desafío y una invitación apremiante al discernimiento y a la acción. «¡He ido siempre adelante [...] según me lo inspiraba el Señor y lo exigían las circunstancias!»⁹⁵.

Abierto a la realidad, el salesiano nutre una sensibilidad preferencial por la situación juvenil, popular y misionera, hacia la cual se siente enviado con responsabilidad carismática⁹⁶.

Se esfuerza por comprender los fenómenos culturales que hoy marcan la vida, obra una reflexión atenta y comprometida sobre ellos, los percibe en la perspectiva de la redención, bajo la urgencia del “da mihi animas” y del «Reino que viene»⁹⁷, y en ellos descubre un desafío permanente que pide respuestas concretas, creativas y audaces.

El diálogo con la realidad impele su crecimiento en la identidad vocacional en una fidelidad dinámica con Don Bosco y con los tiempos.

2.1.2Las diversas formas de la identidad vocacional

38Don Bosco ha querido que el único proyecto de la consagración apostólica salesiana se expresara en su totalidad en las dos formas que le son propias: la del salesiano presbítero [o diácono] y la del salesiano coadjutor. Ellos viven la misma profesión y participan en la misma comunidad de vida y de acción.

La vocación del salesiano presbítero [o diácono] y del salesiano coadjutor son dos formas complementarias que enriquecen la vida fraterna y apostólica, aportando su contribución específica⁹⁸.

2.1.2.1El salesiano presbítero

39 El salesiano sacerdote [o diácono] une en sí los dones de la consagración salesiana y los del ministerio pastoral, pero de modo tal que es la consagración salesiana la que determina las modalidades originales de su ser sacerdote y del ejercicio de su ministerio. Como signo sacramental de Cristo Buen Pastor de quien recibe su caridad pastoral, busca “salvar” a los jóvenes, trabajando en el contexto de su comunidad.

Su contribución específica a la acción apostólica de la comunidad está en su triple ministerio.

A través del ministerio de la Palabra, él lleva la palabra de Cristo a las más distintas situaciones y en las diversas formas de predicación, de ayuda y de consejo, de iluminación de la experiencia de los jóvenes, de orientación de los proyectos y de las obras, y de transformación de sus vidas.

Su servicio de santificación tiene distintas expresiones de realización, pero el momento más significativo y fecundo consiste en el servicio de iniciación a la vida en Cristo, en la oración litúrgica y en la celebración de los Sacramentos, especialmente, de la Eucaristía y de la Reconciliación.

Su acción de animación de la comunidad cristiana está totalmente orientada al servicio de la unidad en las diferentes comunidades, la salesiana y otras de mayor alcance: la Comunidad educativo-pastoral, la Familia salesiana, y el Movimiento salesiano. Sabe animar los diversos ambientes pastorales salesianos.

2.1.2.2El salesiano coadjutor⁹⁹

40El salesiano coadjutor «une en sí los dones de la consagración y de la laicidad»¹⁰⁰, viviendo su laicidad como consagrado.

Obra principalmente en campos de trabajo seculares, testimoniando un amor radical a Cristo y distinguiéndose por su competencia profesional.

«La presencia del salesiano laico enriquece la acción apostólica de la comunidad: hace presentes a los salesianos presbíteros los valores de la vida religiosa laical y llama constantemente a la colaboración sincera con los laicos; recuerda al salesiano sacerdote una visión y un quehacer apostólico muy concreto y complejo, que va más allá de la actividad presbiteral y catequística en sentido estricto»¹⁰¹.

Su figura es particularmente significativa en ciertos contextos donde el sacerdote es visto como figura sacralizada o cultual. A través de su consagración él demuestra la presencia de Dios en lo cotidiano, la importancia de hacerse discípulos antes de ser maestros y testimonia una fe convencida que no se encuentra vinculada a compromisos funcionales o de ministerio.¹⁰²

La figura del salesiano coadjutor es también una figura que articula consagrados y laicos dentro de la misma Comunidad educativo-pastoral.

«A los consagrados les recuerda los valores de la creación y de las realidades seculares; a los seglares les hace presentes los valores de la entrega total a Dios por el Reino, y ofrece a todos una sensibilidad particular por el mundo del trabajo, la atención a la zona y las exigencias de la competencia profesional, por donde pasa su acción educativa y pastoral»¹⁰³.

41La identificación con la vocación determina la perspectiva de la formación. En otras palabras: la identidad salesiana caracteriza nuestra formación, que no puede ser genérica, y especifica sus deberes y sus exigencias fundamentales.

2.2.1La formación queda determinada por la identidad salesiana

«La naturaleza religioso-apostólica de la vocación salesiana determina la orientación específica de nuestra formación»¹⁰⁴ . La identidad de consagrado apóstol, como fue Don Bosco, constituye la línea guía del proceso formativo.

A través de la formación, en efecto, se realiza la identificación carismática y se adquiere la madurez necesaria para vivir y obrar en conformidad con el carisma fundacional¹⁰⁵: del primer estado de entusiasmo emotivo por Don Bosco y por su misión juvenil se llega a una verdadera configuración con Cristo, a una profunda identificación con el Fundador, a la asunción de las Constituciones como Regla de vida y criterio de identidad, y a un fuerte sentido de pertenencia a la Congregación y a la comunidad inspectorial.

La estrecha relación entre formación e identidad «exige de cada miembro el estudio asiduo del espíritu del Instituto al que pertenece, de su historia y de su misión, con el fin de mejorar así la asimilación personal y comunitaria»¹⁰⁶. Pone de manifiesto la importancia de la “salesianidad”, es decir, del patrimonio espiritual y de la “mens” de la Congregación, que tienen que ser progresivamente estudiados, asimilados y cultivados.

Y, como la forma presbiteral y la laical constituyen parte integrante de la identidad vocacional salesiana, es necesario que se dé una formación apropiada a la identidad específica desde el inicio del proceso.

2.2.2La formación cultiva de forma permanente la identidad

42La vocación del salesiano es una realidad en dinamismo permanente. Es un camino de constante respuesta al Padre en el seguimiento de Cristo, según el ejemplo de Don Bosco. Exige invariable apertura y discernimiento ante las transformaciones en acto en la vida de la Iglesia y del mundo, especialmente de los jóvenes y de los ambientes populares.

La formación, por tanto, - como proceso de asimilación de la identidad – es un compromiso que dura toda la vida, una formación permanente para asumir la existencia y para configurarse progresivamente como salesianos en cada edad, para vivir salesianamente toda situación. En efecto, es respuesta a una vocación que nos interpela incesantemente. Es la tarea de la Congregación y de todo hermano.

Es la realidad de cada día donde el salesiano traduce en experiencia de vida su identidad de apóstol de los jóvenes.

2.2.3La formación pone en relación identidad y contexto cultural

43La vocación salesiana atraviesa los espacios y los tiempos y se realiza bajo todas las latitudes asumiendo expresiones de fidelidad siempre nuevas y ricas. Llamado a encarnarse entre los jóvenes de un determinado lugar y cultura, el salesiano tiene necesidad de una formación inculturada.

Mediante el discernimiento y el diálogo con el propio contexto, él se esfuerza por impregnar de valores evangélicos y salesianos los propios criterios de vida, y de radicar la experiencia salesiana en el propio contexto. De esta fecunda relación emergen estilos de vida y métodos pastorales más eficaces porque son coherentes con el carisma de fundación y con la acción unificadora del Espíritu Santo¹⁰⁷.

2.2.4La formación promueve el crecimiento en la identidad según los dones personales

44 La vocación salesiana ha encontrado su realización paradigmática en Don Bosco y su forma histórica más original en la primera comunidad de Valdocco.

Ciertamente las realizaciones personales de la única identidad salesiana tienen rostros e historias diversas según los dones que cada uno ha recibido de Dios. La historia de la “santidad salesiana” y la lectura inteligente de la experiencia de los hermanos que han vivido en plenitud el proyecto evangélico salesiano pone de relieve la comunión en la fidelidad y la variedad de resonancias personales del carisma.

Esto subraya la necesidad de una formación que sepa comunicar el mismo núcleo de identificación, los mismos valores básicos, las mismas características fundamentales, la misma “cultura” salesiana¹⁰⁸, y que al mismo tiempo impulse a cada hermano a expresar en la vocación salesiana los dones recibidos y a encontrar en ella el camino de su plena realización en Cristo¹⁰⁹.

Identificación salesiana de cada hermano y personalización de la identidad salesiana constituyen una tarea permanente de la formación como actitud personal y como responsabilidad comunitaria.

2.2.5La formación ayuda a vivir la identidad en una comunión de vocaciones

45La formación da al salesiano un fuerte sentido de su identidad específica, abre a la comunión en el espíritu salesiano y en la misión con los miembros de la Familia salesiana que viven proyectos vocacionales diversos, e introduce en la amplia comunión de las múltiples expresiones de la vocación cristiana. La comunión estará tanto más segura, «cuanto más clara sea la identidad vocacional de cada uno y mayores sean la comprensión, el respeto y la valoración de las distintas vocaciones»¹¹⁰.

En consecuencia, las iniciativas de colaboración con los grupos de la Familia salesiana y con otros Institutos en el campo de la formación o de formación conjunta entre salesianos y laicos colaboradores, si son bien realizadas, contribuyen a «un mayor aprecio del propio carisma y del carisma de los demás» y ofrecen «un testimonio elocuente de la comunión a la que la Iglesia está llamada por vocación divina»¹¹¹.

La formación para la comunión con los valores salesianos hace crecer la conciencia de la tarea de animación carismática y cualifica para ello.

46La identidad salesiana es punto de referencia fundamental de la formación inicial y permanente. «La naturaleza religioso-apostólica de la vocación salesiana determina la orientación específica de nuestra formación; tal orientación es necesaria para la vida y unidad de la Congregación»¹¹².

47Todo salesiano, llamado a identificarse con Cristo como Don Bosco, cultive la relación con el Fundador, asuma las Constituciones como “libro de vida”¹¹³, se mantenga en sintonía con la conciencia carismática de la Congregación, conozca y asuma sus orientaciones en particular las de los Capítulos Generales, del Rector Mayor y de su Consejo, y consolide el sentido de pertenencia a su Inspectoría.

48Particular atención se debe prestar a confrontarse personal y comunitariamente con las Constituciones, que «contienen las riquezas espirituales de la tradición de los Salesianos de Don Bosco y definen el proyecto apostólico de nuestra Sociedad»¹¹⁴.

49Todo salesiano, clérigo o coadjutor, asuma durante el camino formativo las características de su específica forma vocacional.

Los animadores de la pastoral vocacional y de la formación hagan conocer y apreciar las diversas formas de la identidad salesiana – del salesiano coadjutor, del salesiano presbítero y del salesiano diácono permanente.

Los programas de la formación inicial aseguren a todos los hermanos «un currículo de nivel paritario, con las mismas etapas y con objetivos y contenidos similares» y estén atentos a las distinciones determinadas por la vocación específica de cada uno, por las dotes y las actitudes personales y por las tareas de nuestro apostolado.¹¹⁵

50Todos los hermanos profundicen el espíritu salesiano y cultiven un conocimiento serio y actualizado de la historia, de la espiritualidad y del patrimonio pedagógico y pastoral propio de nuestro carisma¹¹⁶. Los responsables inspectoriales aseguren las condiciones y promuevan las iniciativas para tal estudio durante la formación inicial y permanente.

51El Directorio inspectorial debe contener las indicaciones generales para el estudio de la “salesianidad” durante la formación inicial requeridas por la Ratio¹¹⁷. El Proyecto inspectorial de formación especifique el programa gradual y sistemático de los contenidos.

Cada Inspectoría o grupo de inspectorías provea a preparar expertos en “salesianidad” aprovechando el servicio de la UPS¹¹⁸ o de otros centros cualificados.

Cada Inspectoría garantice la actualización constante de los medios necesarios para el conocimiento, el estudio y la enseñanza de la “salesianidad”, cree y/o sostenga una “biblioteca de salesianidad” suficientemente completa y actualizada.

52Cada hermano cultive el conocimiento y el sentido de pertenencia a la Familia salesiana, se mantenga disponible a la formación recíproca y conjunta, y se habilite para el rol de animador en el ámbito de la Familia salesiana.

53El aprecio y el encuentro entre los diversos carismas y las diversas formas de espiritualidad pueden favorecer la comunión de los dones y la profundización de la propia identidad vocacional.

Durante la formación inicial, mientras se madura la identificación salesiana y el sentido de pertenencia a la Congregación, se prevean y se valoren ocasiones para compartir con miembros de otras formas de vida consagrada o de compromiso cristiano. No es aconsejable, sin embargo, una participación sistemática y habitual a manifestaciones de otras espiritualidades¹¹⁹.

Una experiencia particular de comunión ofrecen las iniciativas (momentos, programas, centros) de colaboración entre Institutos para la formación, manteniendo la justa relación entre la identidad de cada Instituto y la comunión en la diversidad y asegurando la comunicación vital del propio carisma¹²⁰.

Después de la formación inicial la participación o el servicio de asistencia espiritual a movimientos eclesiales sea acordado con el propio superior.

57 Sólo una personalidad equilibrada, fuerte y libre, que sabe integrar los diversos aspectos de su persona en un todo armónico, puede sostener el camino de identificación vocacional y hacerse capaz de vivir con serenidad y plenitud la consagración religiosa. Sin una oportuna formación humana, toda la formación se vería privada de su necesario fundamento no sólo para una justa y obligada maduración de sí, sino también con miras a la misión¹²⁵.

Por otro lado, una experiencia consagrada que preste atención a la dimensión antropológica de todos sus aspectos, y que ayude a vivir una humanidad rica y profunda, se convierte en profecía de verdadera humanidad. De tal modo, representa la mejor respuesta a quien ve la consagración como mortificación de la persona y de su realización¹²⁶. En el contexto actual esta maduración humana adquiere una particular importancia.

58Para el salesiano llamado a ser por profesión amigo, educador y pastor de los jóvenes y servidor de su crecimiento integral, la calidad de la dimensión humana es determinante. Su vocación requiere una personalidad que sabe amar y acoger el amor de los demás con afecto, equilibrio y transparencia, con capacidad de comprensión y de firmeza. Él se inspira en Don Bosco, «profundamente humano y rico en las virtudes de su pueblo»¹²⁷.

La madurez humana es tarea permanente. Comporta valores y actitudes que se expresan en modos diversos en las sucesivas edades de la vida y en los diversos contextos culturales.

3.1.1Salud y capacidad de trabajo

59El estilo salesiano de vida y de acción requiere habitualmente buena salud y resistencia física, con una gran capacidad de trabajo.

Don Bosco, invitado desde pequeño a ser “fuerte y robusto”, destacaba la necesidad de la salud para un intenso y prolongado servicio a la misión. A los novicios decía: «Yo necesito que crezcáis y lleguéis a ser jóvenes robustos y que tengáis los cuidados necesarios para conservar la salud y poder más adelante trabajar mucho»¹²⁸. “¡Trabajo, trabajo, trabajo!” repetía a sus salesianos. «Quien quiere entrar en la Congregación, es preciso que ame el trabajo»¹²⁹. Las Constituciones recuerdan que «el trabajo asiduo y sacrificado es una característica heredada de Don Bosco».¹³⁰

Don Bosco mismo fue ejemplo de una vida dedicada al trabajo y quiso que sus salesianos se caracterizaran por un espíritu emprendedor y laborioso. Valdocco se convirtió en escuela del trabajo donde se desarrollaba una pedagogía del deber, que no rehuye la fatiga, y llega a ser camino de ascesis y forma de vivir la espiritualidad¹³¹.

60 Por eso el salesiano:

• cuida la propia salud, observa las comunes normas de higiene personal, asume una adecuada alimentación y reserva el tiempo necesario para el reposo y para una distensión simple y sana. Mientras la edad y las condiciones físicas lo permiten, mantiene su cuerpo en forma y se hace disponible al trabajo, ayudado por el deporte en medio de los jóvenes y por el ejercicio físico;

• ama el trabajo cotidiano, tanto el manual como el intelectual, lo cumple «con actividad incansable, y procura hacer bien todas las cosas con sencillez y mesura»¹³²;

• asume un ritmo de vida y de trabajo ordenado, metódico, sacrificado, evitando la saturación que puede provocar tensión y estrés. La disciplina y el sentido del deber se convierten en su camino de ascesis.¹³³

La comunidad, por su parte:

- asegura y programa todos aquellos elementos que favorecen el equilibrio físico: un trabajo adecuado y proporcionado, convenientes tiempos de reposo, una sana alimentación, la posibilidad de hacer deporte y ejercicio físico, y los controles médicos necesarios.

3.1.2Equilibrio psíquico

61La particular vocación del salesiano y el estilo de relaciones en la vida comunitaria y en la acción educativa requieren el dominio de un adecuado equilibrio psíquico; una imagen adecuada de sí, que hace nacer sentimientos y actitudes positivas frente a la vida; la serenidad de quien es dueño de sí, tiene confianza en sí mismo, y es capaz de hacer opciones exigentes en función de la unidad que ha logrado dar a su experiencia personal.

62El equilibrio psíquico, particularmente necesario en un contexto que puede llevar a la fragmentación y a la fragilidad psicológica, se construye a través de la progresiva integración de varios elementos que interactúan positivamente.

Por tanto, el salesiano:

• cultiva el conocimiento y la aceptación de sí: reflexiona sobre su experiencia, sobre sus valores y límites; aprende a aceptarse; cultiva la confianza en sí mismo y en su posibilidades; es capaz de conocer y de valorizar el tejido de la propia historia en la óptica del plan de la salvación; sabe que Dios tiene un proyecto sobre él, lo acoge y se confía a Él con valor. La conciencia de que Dios lo ama le da serenidad y gozo y lo sostiene en los conflictos y oscuridades;

• cultiva la capacidad de dominar su mundo interior: aprende a comprenderse a sí mismo, sus actitudes y las motivaciones profundas de su actuar; a dominar los sentimientos, las emociones, los miedos y las reacciones ante las personas y los acontecimientos;

• se esfuerza por potenciar los aspectos positivos y por superar las dificultades, en un gradual proceso de maduración; sabe prevenir los posibles conflictos;

• es capaz de vivir con moderación el éxito y de aceptar con serenidad el fracaso; se libera de rigideces e inhibiciones y toma sus decisione a partir de motivaciones verdaderas y auténticas;

• valoriza el ambiente y el acompañamiento fraterno: se inserta en la comunidad, cultiva relaciones de vida y de trabajo, cultiva el compartir fraterno y el encuentro espiritual, evitando el aislamiento y la incomunicación.

3.1.3Madurez afectiva y sexual

63La vocación salesiana, vivida en la comunión fraterna y en la relación educativo-pastoral, requiere una afectividad madura. El afecto del salesiano es el de «un padre, hermano y amigo, capaz de crear amistad»¹³⁴, dicen las Constituciones. El espíritu de familia y la “amorevolezza” dan nombre concreto a la afectividad madura del salesiano¹³⁵. Él ama su vocación y está llamado a amar según su vocación¹³⁶.

Dios ha dado al hombre la capacidad de amar a través de su realidad corpórea y espiritual. A través del cuerpo él puede significar y expresar el amor con la intensidad del sentimiento y del corazón, acompañada de la pureza del espíritu.

La sexualidad es un don de Dios y una fuerza que hace al hombre y a la mujer capaces de comunicación, de encuentro y de amor.

64El salesiano concibe su vida como don recibido que debe transmitir a los demás; encuentra su realización en donarse. Se hace capaz de amar con gratuidad, de establecer relaciones humanas positivas, personalizadas, auténticas, de dar y recibir afecto con simplicidad. El suyo es un amor profundo y personal hecho de sinceridad, de fidelidad y de calor humano. Sabe entablar verdaderas y profundas amistades¹³⁷, sin actitudes posesivas, vive con equilibrio la soledad, y es capaz de medir su implicación afectiva con las personas, particularmente en la relación educativo-pastoral.

En su trato con las mujeres es acogedor, equilibrado y prudente; sus actitudes están marcadas por la estima, el respeto y la responsabilidad.

Esta pureza de afecto y de amor no es posible sin una disciplina de los sentimientos, de los deseos, de los pensamientos y de los hábitos. El “ejercicio ascético”, expresión de la virtud eminentemente positiva de la castidad, unifica las tendencias y las potencialidades sexuales del individuo en la armonía de la entera personalidad, haciendo posible el don alegre de sí, libre de toda esclavitud egoísta, y haciendo prevalecer las actitudes racionales sobre las impulsivas.

65Para vivir y crecer en la madurez afectiva y sexual el salesiano:

• es consciente del valor del cuerpo y de su significado; crea un estilo de vida ordenado por el equilibrio, la higiene mental y corporal y la templanza;

• reconoce el valor de la sexualidad humana masculina y femenina en sus connotaciones físicas, psíquicas y espirituales;

• encuentra en su vocación una razón válida de vida y en la consagración una realidad que confiere belleza y bondad a su existencia; crece en el sentido de confianza en sí mismo y en la certeza de su propia identidad; evita buscar apoyos y compensaciones, incluso de naturaleza afectiva;

• cultiva una amistad profunda con Cristo, quien lo llama a la comunión fraterna y lo envía a los jóvenes para amarlos en su nombre; su vida y su tiempo están “llenos” de Dios, de la comunidad y de los jóvenes;

• ama a aquellos con quienes comparte su vocación y en el afecto donado e intercambiado se hace consciente de su valor como persona y expresa las más profundas potencialidades de su ser¹³⁸. Ama la Congregación salesiana y siente la comunidad como su verdadera familia;

• se encuentra bien entre los jóvenes, tratando de ser para ellos signo límpido del amor de Dios: no invade y no es posesivo, sino que busca su bien con la misma benevolencia de Dios;

• establece una relación madura y coherente con los laicos colaboradores, hombres y mujeres; es consciente de que la mayor integración de la mujer a nivel educativo-pastoral e institucional incorpora nuevos aspectos y valores propios de lo “femenino”, estimula una nueva comprensión de la identidad masculina y de la reciprocidad, compromete la afectividad, la capacidad relacional y la ascesis¹³⁹;

• ama su propia familia: una relación afectivamente serena y madura con la familia tiene resonancias muy positivas en la formación. Entrando en la Congregación conserva íntegro el afecto por sus familiares, especialmente, por sus padres. Lo expresa en diversas formas, la oración, la correspondencia y las visitas¹⁴⁰...;

• cultiva las amistades que favorecen la interiorización de valores, la búsqueda del crecimiento humano y espiritual y la consolidación de la propia vocación; tales amistades rehuyen cualquier egoísmo y permanecen abiertas a la mirada del Señor y de otras personas;

• mantiene vigilancia sobre su propia vida: no se expone a situaciones o a relaciones no transparentes; practica la mortificación y la custodia de los sentidos; hace uso discreto y prudente de los medios de comunicación social¹⁴¹ En estos aspectos siente el compromiso de ser austero y pronto a la renuncia.

3.1.4Capacidad relacional

66Las relaciones interpersonales constituyen la base de la misión educativo-pastoral del salesiano. Él debe ser capaz de simpatía y de encuentro con los jóvenes, disponible y preparado para «vivir y trabajar juntos» y para la animación de personas, grupos y comunidades.

«La relación está en el corazón de todo encuentro educativo, de todo esfuerzo de colaboración, de la serenidad familiar y de la eficacia de una comunidad educativo-pastoral. “Debemos ser hermanos de los hombres por el simple hecho de que queremos ser sus pastores, padres y maestros. El clima del diálogo es la amistad y el servicio”»¹⁴².

Don Bosco sabía ofrecer a los suyos una relación humana serena y acogedora, a la cual gradualmente daba un contenido pastoral y sacramental. La calidad del encuentro educativo estaba en el centro de sus pensamientos.¹⁴³ «Haz de modo que todos aquellos con quienes hables se hagan amigos tuyos»¹⁴⁴, recomendaba.

67Tal estilo de trato interpersonal requiere que el salesiano inspire sus relaciones en algunas características virtudes humanas:

• el respeto constante de la justicia, la fidelidad a la palabra dada, la gentileza en el trato, el sentido de mesura en las relaciones y en los comportamientos, la atenta solicitud hacia los demás;

• la aceptación de los demás, aunque sean distintos por razones de formación, edad, cultura, etc.;

• las actitudes que facilitan el diálogo, como la empatía, la confianza, la capacidad de escucha, la apertura de ánimo, el saber valorar el punto de vista del otro, las buenas maneras y la capacidad de perdón;

• la capacidad de colaborar con otros, el espíritu de servicio, la corresponsabilidad y la aceptación de la autoridad.

3.1.5Libertad responsable

68El núcleo central de la persona humana es la libertad.

La experiencia vocacional de quien ha hecho una opción radical de vida en la consagración requiere la formación en el uso responsable de la libertad. Tal formación es necesaria especialmente en contextos donde se exalta de tal modo la subjetividad y la autonomía de la persona, que se favorece el individualismo, se estimula la masificación, se multiplican los condicionamientos, se promueve más la imagen que el obrar por motivos verdaderos y auténticos, se experimenta mayor inclinación hacia una respuesta a lo inmediato que hacia la coherencia con puntos de referencia o proyectos que dan significado a toda la vida.

Es un compromiso constante el hacerse libre “de” lo que en la vida frena y hace esclavo, el ser libre de pasiones y pecados, de egoísmos e individualismos, “para” ser en cambio dueño de sí mismo, abierto a los demás y generoso en su servicio, para obrar según verdad y de acuerdo con las motivaciones profundas de la propia vocación.

Estos dos aspectos llevan a una real autonomía y a la capacidad de opciones verdaderamente libres, que surgen de una conciencia iluminada por la verdad y habituada a pensar en términos de responsabilidad y disciplina de vida. Justamente por eso se requiere una formación de la conciencia según los valores de la vida cristiana y salesiana, y de la ascesis. Es la conciencia la que determina el uso responsable de la libertad.

69La formación de la conciencia comporta un paciente trabajo de escucha y diálogo. Ella exige:

• una seria formación crítica que haga personas capaces de juicios respetuosos y objetivos sobre personas y acontecimientos y lleve a tomar posición acerca de los modelos culturales y las normas de la convivencia social. En esta perspectiva es importante saber leer críticamente y usar responsablemente los medios de comunicación;

• una educación en el sentido del misterio que envuelve la vida como realidad marcada por el pecado y por la infidelidad, pero aferrada y salvada por Cristo; esto conduce a la convicción de que la libertad es fruto de obediencia convencida y cordial a la verdad;

• la capacidad de confrontar la propia vida con el Evangelio y las orientaciones de la Iglesia, de modo de poder discernir el bien del mal, el pecado y las estructuras de pecado, la acción de Dios en la propia persona y en la historia;

• la capacidad de unificar las propias aspiraciones, energías y valores en un proyecto de vida personal, asumiendo la responsabilidad del propio crecimiento y viviendo con plenitud las motivaciones profundas de la propia vocación.

3.1.6Apertura a la realidad

70Don Bosco vivió su vocación en diálogo con la realidad de los jóvenes y del pueblo, en constante interacción con el contexto eclesial y social.

Entre los aspectos que enriquecen la humanidad del salesiano y la hacen más auténtica están su crecimiento en la sensibilidad humana, fruto de un apasionado amor al hombre, y su atención al movimiento de la historia, a los signos y a las urgencias que provienen de ella¹⁴⁵.

Viviendo en contacto con los jóvenes y su mundo y con los ambientes populares, el salesiano comprende sus necesidades, intuye sus tácitos interrogantes, comparte sus esperanzas y aspiraciones y participa en sus sufrimientos.

Él siente compasión por las «ovejas sin pastor»¹⁴⁶, se hace solidario y trata de prolongar el paso del Señor por los caminos del mundo.

En el amor hacia los jóvenes el salesiano encuentra sostén para su propia fe, descubre valores que se convierten para él en estímulo y patrimonio de su vida.

La conciencia de los problemas y de las dificultades que los jóvenes experimentan acrecienta su impulso misionero. Lo mueve también a adquirir las competencias necesarias para responder evangélicamente a los desafíos que provienen de las nuevas fronteras de la humanidad. Comparte las experiencias que realiza con los demás y las lleva ante Dios en actitud de reflexión y de oración.

La cercanía y la unión con la humanidad indigente y sufriente lo ayuda a vivir plenamente su propia vocación.

71La apertura del salesiano a la realidad requiere:

• atención a las instancias del ambiente y a las posibilidades de un contacto directo con la realidad de los jóvenes, con la pobreza y con el trabajo; y disponibilidad para vivir en sintonía con los grandes problemas del mundo;

• sensibilidad cultural y social, contacto con otros operadores en el campo de la educación y de la promoción, atención a la comunicación social;

• esfuerzo por cultivar, en relación con la realidad, la actitud del Señor que se hizo carne y que «ha querido conocer la alegría y el sufrimiento, experimentar la fatiga, compartir las emociones, consolar las penas»¹⁴⁷;

• interés por la información salesiana, eclesial y cultural.

3.1.7Orientaciones y normas para la praxis

72«Para favorecer la salud, la acción apostólica, la convivencia y el clima de recogimiento y oración, evite cada hermano el trabajo desordenado; la comunidad garantice una equilibrada distribución de los quehaceres, momentos de reposo y silencio y una oportuna distensión comunitaria»¹⁴⁸. Se verifique periódicamente el estilo de la vida fraterna, el espíritu de familia y la calidad de vida.

73Todo salesiano desarrolle sus capacidades de comunicación y de diálogo¹⁴⁹, cultive la confianza en los hermanos, esté dispuesto a aceptar las diversidades y a superar los prejuicios; participe activamente en los encuentros comunitarios, cumpla con precisión las tareas a él encomendadas y aprenda a obrar en corresponsabilidad para contribuir a la convergencia fraterna y operativa¹⁵⁰.

74«El salesiano conserva íntegro el amor a sus familiares, sobre todo a sus padres» y «la comunidad mantiene relaciones de cordialidad con la familia de cada hermano»¹⁵¹.

Durante la formación inicial se eduque en un justo equilibrio entre la relación con la propia familia y el sentido de pertenencia a la comunidad y a la Congregación según los criterios de la vida consagrada y el estilo salesiano¹⁵².

75La dimensión espiritual, entendida como camino de vida en Cristo y en el Espíritu, es el corazón que unifica y vivifica la experiencia vocacional salesiana, que es, en primer lugar, experiencia espiritual, teologal, y, como tal, constituye el elemento central de la formación, el aspecto que la funda y la motiva.

Ella completa la dimensión humana, contribuyendo a construir aquella «espléndida armonía entre naturaleza y gracia»¹⁵³ que admiramos en Don Bosco y que constituye el fundamento de su proyecto de vida en el servicio a los jóvenes¹⁵⁴. Motiva la dimensión intelectual, que por ella se sostiene y se fortifica. Dinamiza la dimensión educativo-pastoral, poniendo a Dios y su Reino en el centro del trabajo apostólico, orientando todo hacia Él como a su auténtico fin.

La dimensión espiritual comprende las actitudes necesarias para cultivar la experiencia de Dios, y es una modalidad particular de vivir la fuerza de la fe, el dinamismo de la esperanza y el ardor de la caridad. Ella está en el centro del proyecto salesiano, le da su identidad propia, fundamenta sus motivaciones y constituye su verdadero impulso apostólico.

76Para vivir la misión salesiana no son suficientes las dotes de humanidad, la preparación cultural y la profesionalidad, la creatividad apostólica y la pasión por los jóvenes; todo esto es necesario, pero no basta para sostener con motivaciones adecuadas la experiencia vocacional¹⁵⁵. El salesiano tiene, ante todo, necesidad de una fuerte experiencia de Dios y del Espíritu, que es el elemento que funda y motiva la misión.

El salesiano está llamado a conjugar la vida en el Espíritu y la pedagogía, viviendo la educación como lugar de espiritualidad y camino de santidad. De la calidad espiritual de la vida depende su fecundidad apostólica, su generosidad en el amor por los jóvenes pobres y la atracción vocacional de las nuevas generaciones¹⁵⁶.

La necesidad de la espiritualidad es aún más sentida en un mundo y en una cultura que inducen al activismo y a la autosuficiencia. La vida centrada en el encuentro con Dios y su experiencia se hace testimonio atractivo y profecía para las personas de nuestro tiempo sedientas de valores absolutos. El salesiano se convierte de este modo en comunicador de espiritualidad¹⁵⁷, animador y guía de vida espiritual¹⁵⁸ para los jóvenes, para los laicos y en el ámbito de la Familia salesiana.

77Don Bosco fue un gran creyente, el iniciador de una escuela de espiritualidad¹⁵⁹.

Su experiencia de Dios destaca aquellos rasgos de la figura del Señor¹⁶⁰ a los que era sensible y se caracteriza «por peculiares dinamismos espirituales y por opciones operativas»¹⁶¹, que definen la particular espiritualidad salesiana como espiritualidad apostólica.

Reconociendo la Congregación, la Iglesia declara que esta espiritualidad – trasmitida por el Fundador a sus hijos e hijas – tiene «todos los requisitos objetivos para alcanzar la perfección evangélica personal y comunitaria»¹⁶².

Ella constituye, por tanto, una «gran corriente espiritual» en la Iglesia, una «escuela verdadera y original» de santificación¹⁶³. Es el camino para ese testimonio de santidad que constituye «el don más precioso que podemos ofrecer a los jóvenes»¹⁶⁴.

No faltan las síntesis y las expresiones que recogen y comunican el rostro espiritual del salesiano y sus rasgos característicos. En las Constituciones se encuentra su presentación auténtica, los valores que lo conforman y las condiciones que lo hacen posible; en ellas se encuentra la espiritualidad salesiana, «meditada por sucesivas generaciones que la han vivido»¹⁶⁵. Tales valores se retoman y explicitan aquí solo sumariamente.

3.2.1Primado de Dios y de su proyecto de salvación

78El salesiano está llamado a descubrir a Dios presente y familiar en cada momento de su vida. “Dios te ve”, hacía escribir Don Bosco sobre las paredes del Oratorio.

Experimenta a Dios cercano a él y se sabe comprometido en su proyecto de salvación para los jóvenes.

Este sentido de la presencia operante del Señor, vivida intensamente por Don Bosco y por los suyos, se transmite a cada salesiano como una herencia preciosa.

79Es Jesús Buen Pastor el centro vivo y existencial de su vida consagrada. Si es verdad que todos los consagrados están centrados en Cristo, esto para el salesiano se traduce en un específico testimonio caracterizado por el aspecto pedagógico-pastoral con que él contempla a Cristo como “Buen Pastor” que redime y salva¹⁶⁶.

El salesiano contempla a Jesús Buen Pastor en su gratitud al Padre por su plan de salvación, en la capacidad de predilección por los pequeños y por los pobres, en la solicitud en predicar, curar y salvar bajo la urgencia del Reino que viene. Imita la benignidad y la entrega de sí, y comparte con Él el deseo de reunir a los suyos en la unidad de una sola familia.¹⁶⁷

Es un Jesús “vivo”, en acción y en camino para buscar al descarriado, que vuelve trayendo sobre las espaldas la oveja perdida y sabe hacer gran fiesta.

Es un Jesús que lleva en la mente y en el corazón a Dios su Padre, le ruega incesantemente, le agradece y cumple su voluntad, habla de Él a los suyos, y se muestra a sí mismo como la vía para verlo y encontrarlo.

80A través de Jesús el salesiano encuentra al Padre y vive en el Espíritu. Obrando por la salvación de la juventud y viviendo la experiencia espiritual del Sistema Preventivo, hace experiencia de la paternidad de Dios¹⁶⁸, descubre su presencia y acción providente y se siente llamado a ser revelador del Padre a los jóvenes.

El Espíritu Santo, que suscitó a Don Bosco, formando en él un corazón de padre y de maestro guiándolo en su misión¹⁶⁹, llama a todo discípulo de Don Bosco a continuar la misma “experiencia del Espíritu”¹⁷⁰para el servicio a los jóvenes. El salesiano es hombre espiritual, atento a discernir los caminos a través de los cuales el Espíritu obra en el corazón de los jóvenes. Sabe captar su presencia en sus interrogantes, en sus expectativas y demandas, y se convierte así en instrumento de su acción en los corazones.

El Padre, en la consagración, lo dona al Espíritu¹⁷¹ que forma y plasma su ánimo, configurándolo a Cristo obediente, pobre y casto, e impulsándolo a hacer propia su misión.

81Para cultivar su experiencia de Dios, el salesiano:

• profundiza su fe y hace experiencia del misterio cristiano en la escuela de la Palabra de Dios;

• pone a Dios en el centro de su existencia, manteniéndose siempre «en diálogo simple y cordial con Cristo vivo y con el Padre», y cultivando una atención permanente a la presencia del Espíritu. Cumple «todo por amor de Dios», para llegar a ser como Don Bosco, «contemplativo en la acción»¹⁷². Hace de modo que su obrar sea expresión de interioridad y de que toda su existencia sea una celebración de la “liturgia de la vida”;

• siente una alegría profunda cuando puede revelar, especialmente a los jóvenes, las insondables riquezas del misterio de Dios y ser signo y portador de su amor¹⁷³;

• en unión con Cristo, fija en el Padre la mirada y el corazón, cultivando actitudes de confianza y comprometiéndose con celo en la realización de su plan de salvación; agradecido por el don de la vocación, se siente comprometido a vivirla en plenitud;

• aferrado por Cristo, trata de imitarlo en la donación de sí y en el servicio. Se esfuerza por asumir sus sentimientos y por deleitarse en Él. Su opción fundamental por Cristo lo lleva a hacer de Él el parámetro de todas sus opciones. En su corazón no se da ninguna opción que sea anterior e independiente de Cristo; abraza los consejos evangélicos para compartir la forma de vida de Jesús y tomar parte de modo más íntimo y fecundo en su misión¹⁷⁴;

• crece en la atención al Espíritu, reconociendo y acogiendo su acción santificadora y renovadora. Está constantemente atento a su presencia en su vida, en las personas y en la historia. Bajo su acción vive en actitud de discernimiento y disponibilidad a la voluntad de Dios. Asume la experiencia de la formación como experiencia de apertura, de docilidad y colaboración con él¹⁷⁵. «La acción del Espíritu es, para el profeso, fuente permanente de gracia y apoyo en el esfuerzo diario de crecer en el amor perfecto a Dios y a los hombres»¹⁷⁶.

3.2.2Sentido de Iglesia

82La misión de Don Bosco se inserta en el misterio mismo de la Iglesia en su devenir histórico: él ha sido suscitado en ella y por ella¹⁷⁷. El amor a la Iglesia es para Don Bosco una de las expresiones características de su «vida y santidad».

La experiencia espiritual del salesiano es, por ello, una experiencia eclesial.

«La vocación salesiana nos sitúa en el corazón de la Iglesia»¹⁷⁸, dicen la Constituciones. Ella comporta un fuerte sentido de la Iglesia, una identificación con ella, una comunión cordial y profunda con el Papa y con todos aquellos que trabajan por el Reino.

83Para crecer en el sentido de pertenencia a la Iglesia el salesiano:

• fomenta en sí mismo una sensibilidad espiritual que ve en la Iglesia «el centro de unidad y comunión de todas las fuerzas que trabajan por el Reino»¹⁷⁹ y se compromete en ella según su vocación específica a fin de que ella «aparezca ante el mundo como sacramento universal de salvación»¹⁸⁰;

• se siente comprometido con las preocupaciones y los problemas de la Iglesia universal, en su impulso misionero; se inserta en la pastoral de la Iglesia particular; educa a los jóvenes cristianos en un auténtico sentido de Iglesia¹⁸¹;

• manifiesta su sentido eclesial «en la filial fidelidad al sucesor de Pedro y a su magisterio y con la voluntad de vivir en comunión y colaboración con los obispos, el clero, los religiosos y los seglares»¹⁸²;

• vive una “espiritualidad de comunión” que resulta «un signo para el mundo y una fuerza atractiva que conduce a creer en Cristo»¹⁸³.

3.2.3Presencia de María Inmaculada y Auxiliadora

84En estrecha relación con la experiencia espiritual se encuentra una particular presencia de María en la vocación y en la misión salesiana. María Inmaculada y Auxiliadora aparece como icono de la espiritualidad del salesiano, que estimula la caridad pastoral y la interioridad apostólica. En la experiencia carismática de Don Bosco Fundador, desde el primer sueño hasta los vastos horizontes misioneros, Ella ha constituido una presencia permanente y determinante.

En Ella, como Inmaculada, el salesiano ve la fecundidad del Espíritu, la disponibilidad al proyecto de Dios, la ruptura con el mal y con todas las fuerzas que lo sostienen, la totalidad de la consagración. María le inspira apertura a lo sobrenatural, la pedagogía de la gracia, la delicadeza de conciencia, y los aspectos maternos del acompañamiento educativo¹⁸⁴.

En María Auxiliadora el salesiano contempla la maternidad en relación a Cristo y a la Iglesia, la asistencia al Pueblo de Dios en las vicisitudes históricas más difíciles, la colaboración en la obra de salvación y en la encarnación del Evangelio entre los pueblos, la mediación de gracia para cada cristiano y cada comunidad. Ella sostiene el sentido de Iglesia, el entusiasmo por la misión, la audacia apostólica y la capacidad para congregar fuerzas para el Reino.¹⁸⁵

85Para vivir la presencia de María en su vocación y para crecer en una «devoción filial y fuerte»¹⁸⁶ hacia Ella el salesiano:

• cultiva una relación personal con Ella, fundándola sobre la contemplación de su puesto en el plan de salvación y en el misterio de Cristo, y expresándola en una actitud filial a través de las diversas prácticas marianas;

• la siente activamente cercana como estímulo y auxilio de su consagración apostólica, como Aquella que lo «educa para la donación plena al Señor»¹⁸⁷;

• encuentra en Ella inspiración y coraje para su compromiso educativo: de Ella aprende a estar cerca de los jóvenes y solícito en su servicio.

3.2.4Los jóvenes, lugar del encuentro con Dios

86«Creemos que Dios nos está esperando en los jóvenes para ofrecernos la gracia del encuentro con él y disponernos a servirle en ellos»¹⁸⁸.

Esta profesión de fe del CG23 indica la encrucijada de la vida espiritual del salesiano. Dios le fija una cita y se deja descubrir en el encuentro educativo con los jóvenes.

Por esto el primer Oratorio ha sido experiencia espiritual y educativa, pedagogía realista de santidad para el educador y el educando. La vocación salesiana lleva a vivir «la aspiración a la santidad mediante la labor pedagógica», a realizar «la perfección de la caridad educando»¹⁸⁹. El intercambio entre educación y santidad es el aspecto característico de la figura de Don Bosco. Él realiza su santidad personal en la acción educativa vivida con celo y corazón apostólico¹⁹⁰.

También hoy el salesiano, reviviendo la experiencia espiritual de Don Bosco, en la espiritualidad de lo cotidiano y del patio, se convierte en hombre espiritual que posee el sentido de Dios.

87La misión del salesiano no se identifica simplemente con la actividad o la acción externa; más bien ésa es una verdadera experiencia espiritual. No es él quien va a los jóvenes. Es el Padre que lo consagra y lo envía como su colaborador y apóstol de los jóvenes, en quienes Él está ya trabajando mediante su Espíritu, y lo compromete en su proyecto sobre ellos.

La finalidad de su misión – llevar el amor de Dios a los jóvenes – hace que en toda su persona y en toda su acción, con desapego de sí mismo y con la humildad del servidor, él se concentre sobre sus dos polos de referencia, Cristo vivo y la juventud, para que ellos puedan encontrarse¹⁹¹.

Justamente porque se trata de una experiencia espiritual que nace, vive y se nutre en la acción apostólica, el salesiano sabe obrar en sí mismo y en su acción educativa una verdadera síntesis entre educación y evangelización, entre promoción humana y compromiso evangélico, entre fe y cultura, entre trabajo y oración.

88De aquí algunas actitudes que el salesiano cultiva incesantemente:

• trabaja entre los jóvenes con verdaderas motivaciones sobrenaturales, superando el nivel de las inclinaciones y de las preferencias naturales;

• reaviva la experiencia teologal y espiritual de la misión: se siente enviado por el Padre para cumplir su plan de salvación; cultiva la disponibilidad del Hijo de cuyo amor es signo y portador; queda abierto al Espíritu Santo que llena su corazón con la caridad pastoral y anima todos sus esfuerzos;

• vive con entusiasmo la experiencia de la misión de la Congregación, es decir, el servicio a los jóvenes con el método de Don Bosco, participando, de este modo, en la misión de la Iglesia;

• se habitúa a mirar la realidad juvenil con la actitud del Buen Pastor; percibe en las necesidades de los jóvenes la urgencia de la salvación y la demanda de intervención; hace un camino espiritual con ellos, ayudándolos mediante los sacramentos, la dirección espiritual y el discernimiento;

• somete su trabajo a las leyes que llamamos “apostólicas”. Sabe que debe trabajar con competencia, pero cuenta, ante todo, con la fuerza de Dios. Ora intensamente y se manifiesta modesto en los éxitos. No pide ver los resultados, más bien se confía a la fecundidad que Dios le da;

• acepta las renuncias que acompañan su trabajo y cree en el valor misterioso del sufrimiento. Valora positivamente las mediaciones y las estructuras de la vida apostólica. Sabe obedecer de corazón. Es capaz de colaboración y de compartir el trabajo apostólico. Practica la templanza y rehuye las comodidades y el superfluo bienestar.

3.2.5Experiencia de Dios en la vida comunitaria

89El salesiano encuentra en su vivir y en su trabajar junto con sus hermanos una exigencia fundamental y un camino seguro para realizar su vocación¹⁹². La experiencia comunitaria es para él experiencia teologal y profundamente humana. Con y a través de los hermanos, los jóvenes y los colaboradores él encuentra al Señor y experimenta su presencia.

Participando de la misión común, el salesiano discierne con la comunidad las situaciones a la luz del Evangelio, y se siente corresponsable de las intervenciones educativas y pastorales y de su realización.

Ayuda a la comunidad a ser un centro de comunión y de participación, agregando y animando otras fuerzas apostólicas.

Frente a un mundo que tiene tanta necesidad de comunión, «vivir y trabajar juntos» entre hermanos distintos por edad, lengua y cultura, se convierte en un signo de la posibilidad del diálogo y profecía de una comunión que sabe armonizar las diferencias; proclama con la elocuencia de los hechos la fuerza trasformadora de la Buena Noticia¹⁹³. De tal manera, la comunión se hace misión¹⁹⁴ y se convierte en manantial de espiritualidad.

90Para vivir la experiencia de Dios en la vida comunitaria, el salesiano cultiva en sí mismo estas actitudes:

• considera la comunidad «un misterio que ha de ser contemplado y acogido con un corazón lleno de reconocimiento en una límpida dimensión de fe»¹⁹⁵. Acoge a los hermanos como un don de Dios, los ama como Cristo nos ha enseñado y hace que el compartir la fe en la escucha de la Palabra y en la celebración eucarística sea la base de la vida comunitaria. Se preocupa porque en la vida cotidiana emerja la opción radical por Jesús y la comunidad sea “signo”, “escuela” y ambiente de fe¹⁹⁶;

• consciente de sus propios límites, el salesiano ama su comunidad así como ella es, con sus impulsos y sus mediocridades, con su búsqueda de autenticidad y con sus pobrezas;

• vive el espíritu de familia que es afecto intercambiado, red de relaciones fraternas y amigables, comunión de bienes, estilo fraterno de ejercicio de la autoridad y de la obediencia, diálogo y corresponsabilidad en la acción; mantiene con el Director una relación viva, a imitación de la de los primeros salesianos con Don Bosco;

• perfecciona su capacidad de comunicación interpersonal hasta llegar a compartir los sentimientos, la oración y las experiencias espirituales y apostólicas;

• vive según un proyecto comunitario y participa activamente en los momentos significativos tales como “el día de la comunidad”, los encuentros comunitarios, las asambleas y los consejos;

• siente y vive concretamente su pertenencia a la comunidad inspectorial y mundial;

• profundiza el sentido de la misión como la experiencia más estimulante de comunión que lo ayuda constantemente a superar toda forma de egoísmo y de individualismo. Lee y valora junto a los hermanos las situaciones, colabora con los agentes pastorales, vive la corresponsabilidad y la cohesión en el proyecto común, asumiendo su rol y respetando los demás roles;

• vive inserto en la Iglesia particular con sentido de comunión y se muestra dispuesto a colaborar con todos los que en su territorio se comprometen con la juventud.

3.2.6En seguimiento de Cristo obediente, pobre y casto

91La vida espiritual salesiana es una fuerte experiencia de Dios que, a la vez, sostiene y es sostenida por un estilo de vida fundado enteramente sobre los valores del Evangelio¹⁹⁷.

Por esto, el salesiano asume la forma de vida obediente, pobre y virginal que Jesús eligió para sí en la tierra. Para el salesiano es un modo radical de vivir el Evangelio y un camino seguro para donarse totalmente a los jóvenes por amor de Dios. Es su modo de buscar la caridad perfecta¹⁹⁸.

Creciendo en la radicalidad evangélica con intensa tonalidad apostólica, él hace de su vida un mensaje educativo, especialmente dirigido a los jóvenes, proclamando con su existencia «que Dios existe y su amor puede llenar una vida; y que la necesidad de amar, el ansia de poseer y la libertad para decidir sobre la propia existencia, alcanzan su sentido supremo en Cristo Salvador»¹⁹⁹.

3.2.6.1Seguir a Cristo obediente

92La obediencia al Padre es para Jesús la síntesis de su vida, que se expresa en el misterio pascual. Revela su identidad de Hijo y, juntamente, de Siervo, mostrándolo unido de modo absolutamente único al Padre y totalmente dócil a Él. A la consagración por parte del Padre, Él corresponde con su total disponibilidad para la misión de salvación.

Para el salesiano, una de las razones principales de la prioridad de la obediencia – Don Bosco decía «en una Congregación la obediencia lo es todo»²⁰⁰ - hay que buscarla en la particular importancia que tiene la “misión” en su vida²⁰¹, y específicamente en su forma comunitaria²⁰². La obediencia lo hace plenamente disponible para el servicio de los jóvenes.

En el actual contexto cultural, que exalta la autorrealización y el protagonismo individual, el discípulo de Cristo obediente perfecciona la propia libertad de consagrado, poniendo toda su persona al servicio de la misión común con iniciativa, responsabilidad y docilidad, y evitando toda forma de individualismo.

93Para vivir la experiencia de la obediencia el salesiano presta atención a algunas actitudes:

• se esfuerza en operar en sí mismo el difícil pasaje de lo que a él le agrada a “lo que agrada al Padre”, conformándose a los sentimiento de Cristo;

• busca la voluntad del Padre a través de la oración y de las legítimas mediaciones – el diálogo comunitario, el discernimiento pastoral, la atención a las situaciones concretas y a los signos de los tiempos, el coloquio fraterno con el superior –, y la cumple con plena dedicación;

• acoge con plena libertad las Constituciones como su proyecto de vida y de santidad y acepta con docilidad las indicaciones de la Iglesia y de los Pastores, las orientaciones de la Congregación a través de los Capítulos Generales, las intervenciones del Rector Mayor y de los demás superiores;

• cumple sus obligaciones con generosidad y creatividad, invirtiendo todos sus dones en el servicio de la misión;

• asume en primera persona la misión de la obra a la que es enviado, está abierto al diálogo y a la corresponsabilidad en la comunidad, obra en sintonía con el proyecto común, y lo sirve según el propio rol y en el respeto del aporte de los demás;

• vive la obediencia en el ejercicio de los roles de autoridad y gobierno, cumpliéndolos con el estilo de la animación, favoreciendo la colaboración y la convergencia operativa, estimulando el sentido de la misión común, sabiendo intervenir con bondad y coraje;

• cuando la obediencia exige difíciles pruebas de amor, tiene presente a Jesús, Hijo obediente del Padre²⁰³. Recuerda las palabras de Don Bosco: «Habrá alguna regla que desagrada, algún cargo u otra cosa que nos repugna; no nos dejemos desalentar, venzamos esa disposición desfavorable del ánimo por amor a nuestro Señor Jesucristo y al premio que nos espera... Haciendo así, vendrá luego la verdadera obediencia»²⁰⁴.

3.2.6.2Seguir a Cristo pobre

94Jesús ha asumido la pobreza como forma de vida, como expresión de total pertenencia a la misión, de solidaridad con nosotros y de renuncia al propio interés, como mirada pastoral y preferencia por los pobres. En Jesús el salesiano encuentra la verdadera riqueza; en Él quiere amar a los jóvenes pobres y sentirse solidario con ellos.

La pobreza es una actitud del corazón²⁰⁵ y una característica de la misión. Es un estilo personal y comunitario de vida que nos hace libres para una entrega generosa al servicio del Evangelio.

El salesiano y la comunidad son, en este modo, verdadera profecía de una sociedad alternativa que apunte al bien común, respete el valor de cada persona, se construya sobre criterios de justicia y equidad y sea solidaria con los que son débiles y necesitados²⁰⁶.

95En un camino progresivo y constante, el salesiano cultiva en sí estas actitudes:

• asume a Jesús pobre como modelo de vida y encuentra en Él el verdadero tesoro: «Por él he sacrificado todas las cosas ... con tal de ganar a Cristo ... así podré conocerlo a él, conocer el poder de su resurrección»²⁰⁷;

• trata de vivir con alegría una vida simple y laboriosa, ama el trabajo apostólico y el servicio a la comunidad, está disponible para el trabajo manual²⁰⁸; acepta con simplicidad los inevitables inconvenientes y las necesarias renuncias;

• nutre confianza en el proyecto de Dios sobre su existencia; se siente responsable de los bienes que usa y es sensible al testimonio comunitario de pobreza; busca compartir fraternalmente todo: los bienes materiales, los frutos del trabajo, los dones recibidos, las energías, los talentos, las experiencias; sabe depender de la comunidad y del superior²⁰⁹;

• manifiesta la pobreza en la fidelidad a los destinatarios, en la organización de la acción educativa y pastoral en las diversas obras, en la especial perspectiva con la cual mira la realidad y los acontecimientos, en la sensibilidad por las situaciones sociales y por las nuevas pobrezas, solicitado también por la doctrina social de la Iglesia; se siente movido por vocación a interesarse por los pobres y por sus problemas, a «amarlos en Cristo»²¹⁰ con amor solidario y emprendedor y a participar de su condición de vida. Trabaja con gusto con los jóvenes pobres, con los jóvenes trabajadores y en los ambientes populares. Desarrolla en sí y en los demás el amor por las misiones y el compromiso en la animación misionera;

• vive la acción educativa y la promoción como el mejor servicio a los pobres, valorizando los medios y las estructuras más adecuadas, uniendo capacidad administrativa y confianza en la providencia, recurso a los “benefactores” y plena dedicación personal.

3.2.6.3Seguir a Cristo casto

96“Unión con Dios”, “predilección por los jóvenes”, “amorevolezza”, “espíritu de familia”, son características del espíritu salesiano que hablan de la forma salesiana de amar.

El salesiano hace cotidianamente experiencia del amor de Dios que colma su vida²¹¹ y vive una castidad feliz como «signo que señala a Cristo: vivo, resucitado, presente en su Iglesia, capaz de enamorar los corazones»²¹².

Él está convencido de que la castidad consagrada imprime un original estilo a su capacidad de amar, de que lo hace generoso y alegre en el donarse sin reserva, libre de corazón para amar sólo a Dios y sobre todas las cosas, y capaz de vivir la afable bondad salesiana.

Él aprende a ser testigo de la predilección de Dios por los jóvenes, educador capaz de encarnar la paternidad de Dios hacia ellos, de modo que ellos “se den cuenta de que son amados”. A través de la caridad que sabe hacerse amar los educa en el amor verdadero y en la pureza.

En el contexto de una cultura que realza la importancia del cuerpo, y, no pocas veces, exaspera la sexualidad, el compromiso por la castidad y el testimonio de una humanidad equilibrada y feliz son el signo de la potencia de la gracia de Dios en la fragilidad de la condición humana. El salesiano comunica con su vida que, con la ayuda del Señor, es posible una orientación del corazón, una educación de los afectos y un dominio de sí, que llevan a una experiencia auténticamente humana de amor a Dios y al prójimo.

97La formación de la castidad requiere algunas condiciones particulares:

• educarse y educar para la madurez afectiva y para el amor, a partir del reconocimiento de que el amor ocupa el puesto central en la vida, de que no se reduce a una sola dimensión - la física -, sino que implica toda la persona en todos sus aspectos, comprendidos el psíquico y el espiritual; madurar en la convicción de que el verdadero amor está siempre orientado al otro, es oblativo, y constituye a la persona capaz de renuncia²¹³;

• amar a Dios con todas las fuerzas y en Él especialmente a los jóvenes a quienes es enviado: por esto el salesiano acepta una forma de vida y un estilo de amor educativo y pastoral, que comportan la renuncia a la vida matrimonial y a todo lo que le es propio;

• integrar la necesidad de amar y ser amado en la capacidad de amistad y de compartir fraternalmente, en la “amorevolezza” del Sistema Preventivo que es la capacidad de amar y de hacerse amar;

• educarse en un amor hacia los demás hecho de respeto, de sinceridad, de calor humano, de fidelidad y de comprensión, superando las barreras que aíslan y las actitudes que llevan a instrumentalizar a las personas;

• tomar conciencia de la propia fragilidad y cultivar la ascesis y la templanza, manteniendo el equilibrio ante las propias emociones y dominando las pulsiones sexuales; ser prudente en los contactos interpersonales, en el lenguaje habitual, y en el uso de los medios de comunicación social;

• invocar la ayuda de Dios y vivir en su presencia; cultivar la amistad con Cristo, vivir el sacramento de la Reconciliación como fuente de purificación; confiarse con simplicidad a un guía espiritual; recurrir con filial confianza a María Inmaculada que ayuda a amar como Don Bosco amaba²¹⁴.

3.2.7En diálogo con el Señor

98En la oración el salesiano cultiva, alimenta y celebra la capacidad de encontrar a Dios en la vida y en el trabajo educativo con los jóvenes y la alegría de contemplar a Jesús Buen Pastor, a Dios Padre como padre de sus jóvenes, y al Espíritu que obra en ellos.

Él sabe que la oración es, ante todo, docilidad al Espíritu y, luego, experiencia humilde, confiada y apostólica de quien une espontáneamente la oración con la vida²¹⁵, alcanzando «aquella laboriosidad incansable, santificada por la oración y la unión con Dios, que debe ser la característica de los hijos de san Juan Bosco»²¹⁶.

99Imita a Don Bosco que vivó y educó a los salesianos en una relación simple, concreta y profunda con Dios. Rindió testimonio de una actitud permanente de oración y de la capacidad de orientar todas las cosas a la gloria de Dios, de vivir y obrar en su presencia, de tener como única preocupación su Reino. Siguiendo su ejemplo, el salesiano «cultiva la unión con Dios y advierte la necesidad de orar ininterrumpidamente»²¹⁷.

La relación con Dios y la interioridad apostólica constituyen el corazón de su experiencia e impregnan todo su ser, antes aún de traducirse en actividad o en prácticas de piedad. Su oración es la del “da mihi animas, coetera tolle», que encuentra su fuente en la Eucaristía y se expresa en la plena dedicación al compromiso apostólico²¹⁸.

100Nada hay de especial y de excepcional en la forma de oración del salesiano. Él sigue el itinerario de oración que la Iglesia ofrece al buen cristiano. Hace suya la pedagogía de la Iglesia que lo conduce a revivir en sí mismo los misterios de la redención, a través de los tiempos del año litúrgico, y se deja evangelizar por la Palabra.

Como Don Bosco, vive con intensidad de fe las prácticas de piedad ordinarias: ellas son para él «no sólo medios de santificación personal, sino también momentos de preparación para una colaboración, cada vez más intensa, en la transformación del mundo, según el plan de Dios»²¹⁹.

Ora con su comunidad, que en la oración «reaviva la conciencia de su relación íntima y vital con Dios y de su misión de salvación»²²⁰ y comparte esta actitud de oración con la comunidad educativa y con la Familia salesiana, particularmente en la celebración de las fiestas salesianas.

Su oración lleva el distintivo del apóstol y del educador dedicado al bien de los jóvenes. Se une con la vida: precede, acompaña y sigue la acción apostólica, está ligado a los jóvenes, por quienes y con quienes ora.

Precisamente por esto la oración del salesiano tiene un estilo juvenil hecho de simplicidad, vivacidad, y sinceridad²²¹. Es una oración «gozosa y creativa, sencilla y profunda, [que] se abre a la participación comunitaria, conecta con la vida y en ella se prolonga»²²².

101En el diálogo personal y comunitario del salesiano con el Señor se deben destacar algunas expresiones y eventos de particular importancia:

«La Palabra de Dios es la primera fuente de toda espiritualidad cristiana. Ella alimenta una relación personal con el Dios vivo y con su voluntad salvífica y santificadora»²²³.

«Es, para nosotros, fuente de vida espiritual, alimento para la oración, luz para conocer la voluntad de Dios en los acontecimientos y fuerza para vivir con fidelidad nuestra vocación»²²⁴. Por esto el salesiano la escucha con fe y humildad, la acoge en su corazón como guía para sus pasos, la hace fructificar en su vida, y la proclama con alegría²²⁵.

La escucha de la Palabra «es el momento cotidiano más eficaz de formación permanente»²²⁶. Ella se realiza, de modo particular, en la celebración de la Eucaristía y en la práctica de la meditación. La meditación cotidiana es el momento privilegiado de intimidad con el Señor, ocasión concreta para hacer familiar la Palabra de Dios y encarnarla en la vida.

102La celebración de la Eucaristía es el acto central de la jornada del salesiano. En ella, él da gracias al Padre, hace memoria del proyecto de salvación cumplido por el Hijo, comulga con el Cuerpo y la Sangre de Cristo y recibe el Espíritu que lo hace capaz de comunión fraterna y lo renueva en su compromiso apostólico.

La presencia de la Eucaristía en la casa salesiana es para un hijo de Don Bosco motivo de frecuentes encuentros con Cristo de los cuales obtiene dinamismo y constancia en la acción para los jóvenes²²⁷.

La gracia de la Eucaristía se extiende a las diversas horas del día con la celebración de la Liturgia de las horas²²⁸.

103La celebración del sacramento de la Reconciliación constituye la expresión más significativa y eficaz del camino cotidiano de conversión. Este dona la alegría del perdón del Padre, reconstruye la comunión fraterna y purifica las intenciones apostólicas²²⁹.

Don Bosco ha destacado la importancia pedagógica del sacramento de la Reconciliación y ha presentado la celebración regular y frecuente de la misma como clave del progreso espiritual personal y del camino educativo de los jóvenes.

El salesiano ama y hace amar el sacramento de la Reconciliación.

104La devoción a María constituye para el salesiano una gozosa y fuerte llamada a reconocer e invocar a María como «modelo de oración y caridad pastoral, maestra de sabiduría y guía de nuestra Familia»; y a contemplar e imitar «su fe, su solicitud por los necesitados, la fidelidad en la hora de la cruz y su alegría por las maravillas realizadas por el Padre». Siguiendo el ejemplo de Don Bosco, el salesiano se siente comprometido a difundir una «devoción filial y fuerte» a Ella, Inmaculada y Auxiliadora²³⁰.

105Algunas expresiones características sostienen la experiencia orante del salesiano y constituyen una pedagogía de vida:

• se ejercita en celebrar en el tiempo el misterio de Cristo, viviendo los distintos períodos del año litúrgico, como tiempos que señalan las etapas de su experiencia cristiana, y destaca el sentido espiritual del domingo;

• cultiva su fe, profundiza el conocimiento del misterio cristiano, actualiza su visión teológica y espiritual como motivación de su experiencia de oración;

• hace de la participación en la liturgia una escuela permanente de oración, aprende a escuchar la voz de Dios y a acoger su gracia; persevera en la oración también cuando atraviesa momentos de aridez;

• celebra la Liturgia de las horas como prolongación del misterio eucarístico en la jornada, compartiendo con la comunidad – en los tiempos previstos – la alabanza del Señor;

• desarrolla la conciencia de la misión apostólica: va a los jóvenes como enviado por el Señor, para actuar en su nombre, y no sólo por opción personal; sabe que el Señor lo precede; está convencido de que el trabajo que realiza es una obra de redención, como liberación de las diversas formas de mal o evangelización de las diversas realidades humanas;

• ama orar con su comunidad y es fiel a los momentos en que ésta se encuentra para la oración. Descubre la belleza de compartir con la comunidad las propias experiencias de fe y las preocupaciones apostólicas. Practicado con espontaneidad y con un consentimiento común, este compartir «nutre la fe y la esperanza, así como la estima y la confianza recíproca, favorece la reconciliación y alimenta la solidaridad fraterna en la oración»²³¹;

• saca provecho del encuentro fraterno y de la dirección espiritual para su camino de oración;

• valoriza las oportunidades y los estímulos que favorecen una oración común y personal vivida y renovada, que supere los riesgos de formalismo, de deterioro y de pasividad que, a menudo, amenazan las formas comunes y obligatorias de oración.

106La experiencia espiritual del salesiano encuentra en la acción apostólica fuertes estímulos y está sujeta, al mismo tiempo, a algunos riesgos. El salesiano está llamado a vivir la gracia de unidad evitando «toda dicotomía entre interioridad y tarea pastoral, entre espíritu religioso y tarea educativa o cualquier fuga hacia formas de vida que no respondan a las tres palabras de Don Bosco: trabajo, oración, templanza»²³².

El salesiano vigila para que su dinamismo espiritual no sufra reducciones de marcha o detenciones, su vida espiritual no sea amenazada por la superficialidad o por la dispersión. Con este fin se compromete a caminar en el Espíritu, a obrar movido por la interioridad apostólica y a cultivar una vida unificada.

3.2.8ORIENTACIONES Y NORMAS PARA LA PRAXIS

La vida comunitaria

107La comunidad cultive un estilo de comunicación fraterna y de intercambio de la experiencia vocacional que estimule el espíritu de familia, la ayuda recíproca y la capacidad de corrección fraterna²³³. Se dé calidad a las diversas modalidades de encuentro e intercambio: el diálogo sobre la misión, el discernimiento comunitario, la oración en común, el “día de la comunidad”²³⁴, la elaboración del proyecto educativo-pastoral, la programación, la revisión de vida, el estudio de las orientaciones de la Iglesia y de la Congregación, los momentos de evaluación de la fraternidad, de la pobreza²³⁵, de la oración²³⁶, de los valores de la espiritualidad salesiana, etc.-

La vida según los consejos evangélicos

La obediencia salesiana

108Cada hermano participe en la elaboración del proyecto educativo-pastoral salesiano local e inspectorial y se haga idóneo al trabajo de conjunto²³⁷.

109«Todo hermano, fiel a la recomendación de Don Bosco, mantiene contacto frecuente con su superior por medio del coloquio fraterno»²³⁸. «Los hermanos que están en la formación inicial tendrán una vez al mes, con el superior, el coloquio previsto por el artículo 70 de las Constituciones»²³⁹.

La pobreza salesiana

110Todos los hermanos vivan la pobreza «como desprendimiento del corazón y servicio generoso a los hermanos, con estilo austero, industrioso y rico de iniciativas»²⁴⁰; cultiven la solidaridad con los pobres²⁴¹, trabajando por la justicia y la paz, especialmente con la educación de los necesitados²⁴².

«La comunidad local e inspectorial revise, con la frecuencia que juzgue más oportuna, su estado de pobreza en lo concerniente al testimonio comunitario y a los servicios que presta. Estudie los medios para una renovación constante»²⁴³.

111Durante la formación inicial se haga de modo que el hermano:

• cumpla con responsabilidad sus deberes, se comprometa seriamente en el estudio y esté disponible para la realización de trabajos manuales requeridos por la comunidad;

• asuma una actitud solidaria con el mundo de los jóvenes y de los pobres, también con experiencias concretas;

• crezca en la responsabilidad en el uso del dinero, se habitúe a rendir cuenta de sus gastos y sea oportunamente partícipe de la administración de la comunidad²⁴⁴;

• sea introducido en el conocimiento de los aspectos económicos y se lo habilite para utilizar responsablemente los instrumentos de gestión administrativa necesarios a la misión.

La castidad salesiana

112Desde los primeros años de la formación se asegure, a través del diálogo personal y el acompañamiento de toda la experiencia formativa, una educación personalizada de la sexualidad. Esta educación contribuya a hacer conocer la naturaleza verdaderamente humana y cristiana de la sexualidad, de modo especial su finalidad en el matrimonio y en la vida consagrada²⁴⁵, conduzca a la estima y amor por la consagración, y haga crecer en «una actitud serena y madura frente a la feminidad»²⁴⁶.

113Los hermanos, oportunamente ayudados, asuman conscientemente la ascesis que la castidad consagrada supone²⁴⁷, en particular:

• verifiquen si las actitudes y los comportamientos hacia los demás, hombres y mujeres, y hacia los jóvenes son coherentes con las opciones de la vida religiosa salesiana y el testimonio que le es propio²⁴⁸;

• acojan las eventuales correcciones fraternas²⁴⁹;

• sepan hacer un uso equilibrado del tiempo libre, de los medios de comunicación social y de las lecturas²⁵⁰; y sean prudentes en las visitas y en la participación a espectáculos²⁵¹.