July Ongoing Formation Bulletin


July Ongoing Formation Bulletin



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San Francisco Province
July 2009
Dear Friends,
Fr. Art gives us a scriptural reflection on
holiness, following last month’s article on
holiness proposed to young people.
There will be no bulletin in the month of
August. In September we will begin a four
month series on Don Rua in preparation for
the centennial year of his death on April 6,
1910. The words this month from Fr. Pascual
Chavez, “Remembering Don Rua,” already
point us in this direction.
This month through the colaboration of
Fr. Horacio Macal, SDB, the bulletin will be
sent out bilingually to facilitate this effort at
ongoing formation with the Interamerican
Region of which we form a part.
Gael E Sullivan, SDB
Office of Ongoing Formation
Don Bosco Hall, Berkeley
THE CALL TO HOLINESS IN THE
SYNOPTIC GOSPELS—
MATTHEW, MARK AND LUKE ON
DISCIPLESHIP
I. INTRODUCTORY REMARKS
1. Sacred Scripture as Divine Commu-
nication
Every authentic form of Christian
spirituality and holiness will be bibli-
cal. It will also be Christ-centered. The
reason for this is that for the Chris-
tian believer the Bible is not merely a
unique record of God’s interventions
in history. It is also an unparalleled gift
by which God addresses and guides us
today.
(1) The Gift of Divine Communication
The most basic religious problem
is that of the possibility, and the ways,
of communication between God and
humanity. Every religious person knows
that the mystery of our relationship
with God rests on two complementary
facets, God’s remoteness and God’s
nearness. An authentic human
relationship with God will necessarily
be marked by the dialectic between
remoteness and nearness.
God is infinitely “other;” yet the
chasm is bridged by God’s gracious
act of creation. The God who created
us did so precisely so that he could
communicate with us and we with
God.
God speaks to human persons
and invites their personal response
continuously and in many ways. Often
God’s voice goes unrecognized, and
human response may take the form
of a lifelong groping. Such may be
the case for millions of human beings
who do not know God explicitly, and
for other millions who may know God
in some way, but not as the Father of
Jesus Christ.
We who profess the Christian
faith believe that God has spoken in
a particular way in human history—to
the people of Israel, and in Christ to
the people of the New Testament and
the Christian Church. We have come
to recognize that we are not the only
ones who have profound religious
traditions. We are in fact a minority.
Yet we are bearers of unique and
privileged gifts of communication from
God.
We accept the Scriptures of
both the Old and New Testaments
as the privileged vehicle of divine
communication or revelation.
(2) The Gift of the Written Word
The Holt Scriptures are a gift from
God himself. They come to us through
the individuals and communities
who perceived and welcomed God’s
revelation to them, who reflected
upon God’s Word, proclaimed it to
their contemporaries, expressed it in
writing, and handed it down in written
form to succeeding generations. Each
time that we pray over, read or listen
to the Sacred Scriptures (Old or New
Testament), in or outside the liturgical
assembly, we enter into the mystery of
a privileged communication from God
to us as God’s people. We are debtors
toward God, and debtors toward all
those who have made it possible for us
to benefit from this treasure.
(3) The Scriptures as Norm of Christian
Holiness and Spirituality
Through the presence and activity
of the Holy Spirit, the Scriptures,
the Gospels in particular, reveal the
features of Jesus and the challenge
of his message. For this reason every
authentic form of Christian holiness
and spirituality will be biblical and
specifically gospel-based, for being
patterned after Christ. He is the
common source of all authentic
Christian lifestyles, whether lived in
solitude or in community, in celibacy
or in marriage.
This presentation, “the call to
holiness in the gospels.” will focus
specifically on the Gospels of Matthew,
Mark and Luke, which are our chief
sources for the words and deeds of
Jesus. Jesus called disciples to follow
him and initiated them into the
mystery of the kingdom of God and of
the life of the kingdom. By so doing he
traced a way of Christian discipleship
(translating as holiness—the specific
focus of this paper).
Before considering the texts
dealing with discipleship, that is, with
the following of Jesus, a word on the
disciples in the Synoptic Gospels seems
to be in order.
2. The Disciples of Jesus and Their
Mission
(1) Literal Following of Jesus
A number of people accepted
Jesus’ message of the kingdom and the
challenge he presented. This they did
in a stark, literal way by leaving their
1

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families and ordinary livelihood to travel with Jesus, receive
his teaching at length, assist him in his needs, and share his
ministry.
Jesus called some to do so directly. To them he issued
the command, “Follow me,” and such radical summons as
“Let the dead bury their dead.” This has no parallel in the
Judaism of Jesus’ day, and is an example of Jesus’ setting
aside the received tradition, and even the law, for the sake
of the kingdom. Similarly, that the master should initiate
the call and attach his disciples permanently to his person
was contrary to ordinary rabbinic practice. This places
Jesus’ disciples in a new category.
Also strikingly different was Jesus’ approach to
women. Not only did he treat women with kindness and
sensitivity, but he also included women in his traveling
entourage, and was willing to teach them as disciples—
again, practices contrary to rabbinic custom.
(2) The Twelve
Out of this group of itinerants or literal “followers”
Jesus formed a special inner group called the Twelve, the
most prominent members of which were Simon-Peter,
Andrew, James and John. Jesus’ choice of precisely twelve
men symbolized his mission to gather and reconstitute the
twelve tribes of Israel in the end-time, thus fulfilling the
hopes of OT prophecy and of apocalyptic expectation. It
is noteworthy that Jesus did not symbolize this restored
Israel by choosing eleven men and making himself the
twelfth member and head of the group. In some sense
Jesus stood above and over against the nucleus he was
creating. Jesus did this because it was not his intention to
found a new sect separated from Israel. Rather he sought
to make his circle of disciples the exemplar, nucleus, and
concrete realization of what he was calling all Israel to be:
the restored people of God in the last days. In this context,
Jesus’ sending out of the Twelve on a limited mission to
their fellow Israelites (“Go only to the lost sheep of the
house of Israel,” Mt 10:5-6) makes perfect sense.
(3) The Wider Circle of Disciples
Not all who accepted Jesus’ message engaged in
the literal discipleship of following the itinerant Jesus on
his journeys. We hear of disciples or sympathizers who
retained their ordinary forms of living while implementing
Jesus’ message in their daily lives and giving him support.
For example, Jesus could count on disciples residing in and
around Jerusalem for hospitality. Such would have been
Martha and Mary (and Lazarus) of Bethany, quite near
Jerusalem.
II. TEXTS AND COMMENTS
It will now be our task to look at selected texts and
note how they call us now to holiness and to a spirituality
of discipleship.
In this connection, we should bear in mind, and stress
the fact, that as believers and followers of Jesus we stand
in the lineage of all those original disciples, whether of
the restricted or wider circle. All the sayings that refer to
the disciples in the Gospels apply to us. True, our historical
situation is different, and we no longer follow Jesus
physically, but our following of Jesus cannot be watered
down to spiritual imitation of Jesus’ virtues, commendable
though that might be. The sayings on discipleship call us
to a real commitment and availability to Jesus personally.
They address us now as powerfully as they addressed the
disciples then.
1. The Call of the First Disciples to Follow Jesus
(1) Peter, Andrew, James, John and (2) Levi
The account of the call of Simon (Peter), Andrew,
James, John and Levi is couched in a schematic form or
paradigm that is designed to express specific features
of discipleship rather than the actual process of making
disciples. The paradigm is clearest in Mark (1:16-17; 2:14).
Mk 1:16-17: Simon Peter
and Andrew
1. As Jesus passed along
the Sea of Galilee,
2. he saw Simon and his
brother Andrew casting
a net into the sea—for
they were fishermen.
3a. And Jesus said to
them, “Follow me,
3b. and I will make you
fish for people.”
4. And immediately
they left their nets and
followed him.
Mk 2:14: Levi
1. As [Jesus] was walking
along,
2. he saw Levi son of
Alphaeus sitting at the tax
booth,
3. and he said to him,
“Follow me.”
4. And he got up and
followed him.
We note four components in the paradigm. Jesus is
walking along, apparently without prior acquaintance with
the men. He chanced to see the men engaged in their
daily occupations. He took the initiative and called them
by the “command,” “Follow me.” “Immediately they left
everything and followed him.
The four components of the call paradigm apply to us, even
though under different circumstances. We can think back
and recall how we happened to become followers of Jesus.
I’m speaking of what motivated a personal and conscious
decision “to follow.” It may have been an encounter with
Jesus— fortuitous perhaps, but certainly initiated by an
unpremeditated stroke of grace: He found us at our usual
occupations, in our various walks in life. He took us just
as we were and issued the “command.” We may not have
at first experienced the call as a command, but then it
grew on us as committing and personally binding. We
“followed.”
We notice that in the case of the call of Peter and
Andrew, the command to “follow” includes a reference
2

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to the mission, “to fish for people.” This suggests that our
discipleship is authentic only when it issues in mission and
ministry to others.
(2) The Story of the Call of Simon (Peter) according to
Luke
This is a Peter story (bold type). The other disciples
are brought into the story incidentally, on the basis of what
was common knowledge.
[Luke 5:1-11] Once while Jesus was standing beside
the lake of Gennesaret, and the crowd was pressing in
on him to hear the word of God, he saw two boats there
at the shore of the lake; the fishermen had gone out of
them and were washing their nets. He got into one of the
boats, the one belonging to Simon, and asked him to put
out a little way from the shore. Then he sat down and
taught the crowd from the boat. When he had finished
speaking, he said to Simon, “Put out into the deep water
and let down your nets for a catch.” Simon answered,
“Master, we have worked all night long but have caught
nothing. Yet if you say so, I will let down the nets.” When
they had done this, they caught so many fish that their
nets were beginning to break. So they signaled their
partners in the other boat to come and help them. And
they came and filled boats, so that they began to sink. But
when Simon Peter saw it, he fell down at Jesus’ knees,
saying, “Go away from me, Lord, for I am a sinful man.”
For he and all who were with him were amazed at the
catch of fish that they had taken; and so also were James
and John, sons of Zebedee, who were partners with Simon.
Then Jesus said to Simon, “Do not be afraid; from now
on you will be catching people.” When they had brought
their boats to shore, they left everything and followed
him.
In this Peter story, the four elements of the paradigm
are disguised but still discernable. The story begins with
Jesus teaching the crowds first from the shore of the lake,
then from Simon’s boat. There follows a “miraculous”
catch of fish, leading to a deeply personal exchange
between Simon Peter and Jesus. Simon Peter in a flash has
a profound experience of his own unworthiness. He falls to
his knees and begs “the Lord” to have nothing to do with
him, a sinner. Jesus’ powerful word, at once of reassurance
and command, makes the disciple: “Do not be afraid… you
will be catching people.”
Peter (and Andrew), James and John brought
their boats to shore, and without further ado they left
everything and followed Jesus.
Our first coming to discipleship may have been like
that of Simon Peter. The experience of an encounter with
Jesus at a special moment in our life may have brought on
an overwhelming sense of our sinfulness and need. Jesus’
word of reassurance and command, “Do not be afraid,”
was needed to make us disciples. Here also Jesus hints
at mission, with “the catch of fish (people).” They left
everything and followed Jesus, providing us with a model
of how we, in our own situation, might be “available” to
Jesus as his followers.
2. Jesus’ Disciples—First Fruits of God’s Kingdom and First
Nucleus of the New People of God
(1) The Beatitudes
The Beatitudes, nine in Matthew and four in Luke,
are, as the introduction shows, explicitly addressed to the
disciples. The last one in either set (the 9th in Matthew and
the 4th in Luke, both about persecution) seem to belong to
a second stage of the tradition, and will not be considered
here.
In Matthew the 8 beatitudes are couched in the third
person plural and so might be taken as general ethical
statements, particularly beatitudes 5 to 8, which express
reward for virtue or for meritorious action. But the 3
Lucan beatitudes (to which the first 4 in Matthew are
parallel in content) are couched in the second person
plural, and are addressed directly to the disciples around
Jesus. For this and other reasons, many take the Lucan
beatitudes to represent the more original form. They are
not to be understood as ethical statements, but rather as
expressing the special position of the “poor” in the history
of salvation.
Matt. 5:1-6
Luke 6:20-21
When he sat down his dis- And he looked up at his
ciples came to him. And disciples and said:
he opened his mouth and
taught them, saying:
“Blessed are the poor “Blessed are you who are
in spirit, for theirs is the poor, for yours is the king-
kingdom of heaven.
dom of God.
“Blessed are those who “Blessed are you who are
mourn, for they will be hungry now, for you will
comforted.
be filled.
“Blessed are the meek, “Blessed are you who
for they will inherit the weep now, for you will
earth.
laugh.
“Blessed are those who
hunger and thirst for righ-
teousness, for they will be
filled.
The three Lucan beatitudes (like the first four in
Matthew) do not commend poverty, hunger and weeping,
but rather refer to the “poor” as used in the Prophets
and the Psalms. There the Hebrew terms (‘anawîm,
aniyyîm, dallîm) refer to people who were poor, lowly,
afflicted, humble, meek—those people in society that
have no means, no power, and are therefore likely to be
oppressed by the rich and powerful. Having no earthly
3

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power, they place their trust in God, and rely on the power
of God, from whom they await vindication. The terms
therefore acquired a religious meaning. As Is 61:1-7 and
other prophetic texts indicate, these and not the rich and
powerful are the people who would constitute the new
Israel. In fulfillment of such prophetic texts, Jesus located
the in-breaking of the kingdom (or rule) of God in his own
ministry, and pointed to his disciples as “the poor’ who
would constitute the nucleus of the new people of God.
In following Jesus, they are “in possession of the kingdom
of God.” The beatitudes in this context appear as the
quintessential gospel, the basic proclamation of the good
news.
The beatitudes, therefore, are addressed to us who
as Jesus’ disciples stand in the tradition of “the poor.”
The call to holiness issues from such perception and its
implications. A spirituality of discipleship must be founded
on the beatitudes in full awareness of the presence of the
Kingdom.
(2) Jesus’ Thanksgiving and the Blessedness of the
Disciples
Both Luke (10:21-24) and Matthew (11:25-26 + 13:16-
17) carry this text from the same source. We read it from
Luke.
[Luke 10:21, 23-24] Jesus rejoiced in the Holy Spirit
and said. “I thank you, Father, Lord of heaven and earth,
because you have hidden these things from the wise and
the intelligent and have revealed them to infants; yes, Fa-
ther, for such was your gracious will. [All things have been
handed over to me by my Father; and no one knows who
the Son is except the Father, or who the Father is except
the Son and anyone to whom the Son chooses the reveal
him.”] Then turning to the disciples, Jesus said to them
privately, “Blessed are the eyes that see what you see!
For I tell you that many prophets and kings desired to see
what you see, but did not see it, and to hear what you
hear, but did not hear it.”
Here Jesus gives thanks to the “Father” for revealing
the new reality of the kingdom of God (“these things”) not
to the wise but to the simple, not to the powerful but to
the lowly. He congratulates his disciples for having been
chosen to be eyewitnesses and partakers of a reality that
the prophets of old could only hope for.
Like the Beatitudes, therefore, the text sees the
disciples as standing in the religious tradition of the “poor,”
and like the Beatitudes it delivers the same call to holiness
to us, the followers of Jesus in the Christian life.
(3) The Metaphors of Salt and Light
[Matt. 5:13-16] “You are the salt of the earth; but if
salt has lost its taste, how can its saltiness be restored?
It is no longer good for anything, but is thrown out and
trampled under foot.
“You are the light of the world. A city built on a hill
cannot be hid. No one after lighting a lamp puts it under
the bushel basket, but on the lampstand, and it gives light
to all in the house. In the same way, let your light so shine
before others, so that they may see your good works and
give glory to your Father in heaven.”
The Beatitudes in Matthew are followed immediately
by two sayings of Jesus addressing the disciples
emphatically (you) as salt and light. The linkage suggests
that the two sayings are designed, taken together, to
make the one powerful point. Therefore they are not to
be taken as allegories delivering moral teaching based on
the physical properties of salt and light, but as metaphors
broadly and inclusively addressing the group of disciples as
evidence in the world (in human society) of the in-breaking
of the rule of God. Therefore the disciples as signs of the
kingdom are as vitally important to human society as salt
and light are vitally important for human life.
Jesus adds a sobering warning and a challenge stress-
ing the responsibility of discipleship by a paradoxical state-
ment, “if salt loses its saltiness.” In nature, however, salt
never loses its quality of saltiness. Hence the paradox sug-
gests the tragic absurdity of a failure on the part of the dis-
ciple to be evidence of the Kingdom—an irreparable loss.
The metaphor of light makes the same point. The
disciples, as first recipients of the kingdom, represent the
light of salvation that has dawned for the world. How trag-
ic should the light of discipleship be extinguished and the
world be left in darkness.
Jesus therefore concludes the passage with the injunc-
tion, “Let your light so shine that others may see your good
works and give glory to your Father.”
For a spirituality of discipleship it is important to note
that the good news of the presence of the Kingdom pre-
cedes its ethical demands. Nowhere are the disciples told
that they must live this or that way in order to receive the
kingdom; the grace of the kingdom is offered first. It is re-
ceived by accepting the call and by an act of entrustment
(faith) made to the person of Jesus. This is what establishes
the disciples as salt and light in the world. Then they are
bidden to live as the salt and the light by embracing the
evangelical way of life taught by Jesus. The disciples are
thus shown to be of vital importance for the accomplish-
ment of God’s purpose in the world.
The fact that the disciples are called to be salt and light
carries with it an awesome prophetic challenge. It places us
under judgment and it sharpens our awareness of the ab-
solute need for grace. It is not something one sings about
glibly or boastfully.
3. The Cost of Christian Discipleship
The paradigm of the call (given above) indicated the
radical separation involved in the following of Jesus. Here
4

1.5 Page 5

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we look at a group of “hard” or “strenuous” sayings of Je-
sus having to do generally with the “cost” of Christian dis-
cipleship. “Cost” connotes the demanding nature of Chris-
tian discipleship, the personal investment it requires, and
the condition of hardship that invariably accompanies it.
Of the “hard” sayings selectively considered here,
some are given in Matthew and Luke from the common
source, and we will read them in the Lucan version; others
are found in all three Synoptics from the Marcan source,
and we will follow Mark.
(1) [Luke 9:57-58]: As they were going along the road,
someone said to him, “I will follow you wherever you go.
And Jesus said to him, “Foxes have holes, and birds of the
air have nests; but the Son of man has nowhere to lay his
head.”
(2) Luke 9:59-60] To another he said, “Follow me.”
But he said, “Lord, let me first go and bury my father.” But
Jesus said to him, “Let the dead bury their own dead; but
as for you, go and proclaim the kingdom of God.”
(3) [Luke: 9:61-62] Another said, “I will follow you.
Lord; but let me first say farewell to those at my home.
Jesus said to him, “No one who puts a hand to the plow
and looks back is fit for the kingdom of God.”
(4) [Luke 14:25-26] Now large crowds were travel-
ing with him; and he turned and said to them, “Whoever
comes to me and does not hate father and mother, wife
[or husband] and children, brothers and sisters, yes, and
even life itself, cannot be my disciple.
(5) [Luke 14:27] Whoever does not carry the cross
and follow me cannot be my disciple.
(6) [Luke 14:28-30] For which of you, intending to
build a tower, does not first sit down and estimate the
cost, to see whether he has enough to complete it?
Otherwise, when he has laid a foundation and is not able
to finish, all who see it will begin to ridicule him, saying,
“This fellow began to build and was not able to finish.”
(7) [Luke 14:31-32] Or what king, going out to wage
war against another king, will not sit down first and con-
sider whether he is able with ten thousand to oppose the
one who comes against him with twenty thousand? If he
cannot, then, while the other is still far away, he sends a
delegation and asks for the terms of peace.
(8) [Luke 14:33] So therefore, none of you can be-
come my disciple if you do not give up all your posses-
sions.
(9) [Mark 8:34] Jesus called to him the crowd with his
disciples, and said to them, “If any want to become my
followers, let them deny themselves and take up their
cross and follow me.”
(10) [Mark 8:35-37] “For those who want to save
their life will lose it, and those who lose their life for my
sake and for the sake of the gospel, will save it. For what
will it profit them to gain the whole world and forfeit
their life? Indeed what can they give in return for their
life?”
Rather than comment on each one of these “hard”
sayings, I would ask you to consider more generally the
kind of language we are dealing with in these sayings,
that is, its aphoristic character. [aphorism, from Gr. apo +
horizein = to define, to state as principle]
4. Jesus’ Aphorisms
A simple comparison will make the matter clear. Col-
lections of proverbial wisdom sayings can be found in the
Wisdom books. Here is an example.
[Sirach 3:2-4] For the Lord honors a father above his
children, and he confirms a mother’s right over her chil-
dren. Those who honor their father atone for sins, and
those who respect their mother are like those who lay up
treasure.
This proverb is an expression of conventional wisdom
about everyday family relationships and parental authority,
an ethical statement that everybody took for granted and
would have agreed with.
With this we may contrast the following “hard” saying
of Jesus (quoted above), one of many hard sayings having
an “aphoristic character.”
[Luke 14:26 = Matt. 10:37] Whoever comes to me
and does not hate father and mother, wife [or husband]
and children, brothers and sisters, yes, and even life itself,
cannot be my disciple.
While the word “hate” in this saying is hyperbolic,
the point made generally agrees with the other sayings
about Jesus’ true family. Those who do the will of God
and follow Jesus form his true family. Jesus’ wisdom is not
conventional.
Thus, an aphorism is like a proverb in form but
normally unlike a proverb in content, that is, it does not
conform to the collective social wisdom taken for granted
as being God’s orderly plan for the universe. Rather,
it embodies a more personal insight. This means that
whereas in proverbs and common sayings the message
is conveyed through the words, in an aphorism (as in
parables) the message is conveyed through metaphor.
Metaphor is poetic language that does not “indicate,” but
“suggests” by stirring the imagination, forcing the person
into new critical awareness. This is the semantic context in
which we must set Jesus’ use of the aphorism.
There are a number of radical and shocking aphorisms
in the Gospels, such as the saying about “hating father and
mother,” discussed above. The following are perhaps even
more radical:
[Lk 9:60] Let the dead bury their own dead [quoted
above]
[Mt 5:39-41, from the Sermon on the Mount] Do not
resist an evildoer.
5

1.6 Page 6

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39But if anyone strikes you on the right cheek, turn
the other also;
40and if anyone wants to sue you and take your coat,
give your cloak as well;
41and if anyone forces you to go one mile, go also the
second mile.
These hard aphoristic sayings are shocking. In the
case of a son, “letting the dead bury their own dead,”
besides overturning normal social behavior contravenes
a sacred obligation. “Giving the cloak as well” and “going
the second mile” if taken literally would go beyond
all reasonable demands. The former would deprive a
Palestinian peasant of all his outer clothing! The latter,
“hauling boulders or beams” an extra mile would enjoin
forced servitude under the Roman military bosses in their
building undertakings.
These sayings are metaphors directly conveying the
message of Jesus about the Kingdom of God. They exactly
match the function of the parables as proclamation. They
challenge the hearer to radical questioning. They jolt the
hearer into creating a judgment against normal ways of
thinking and acting.
In the gospels we also a number of eschatological
reversal aphorisms One of them is quoted above:
[Mk 8:35] Those who want to save their life will lose
it, and those who lose their life for my sake and for the
sake of the gospel, will save it.
The theme of eschatological reversal is one of the best-
attested themes of the message of Jesus. It proclaims the
Kingdom as eschatological reversal of the present, and so
invites, indeed demands, judgment on that present.
These hard aphoristic sayings of Jesus are fundamental
components of the Gospel call to holiness (or of the
spirituality of discipleship)—not as ethical precepts
(which they are not), but as metaphors of the Kingdom’s
proclamation. Their aphoristic charge forces the realization
on the disciple that the Kingdom of God proclaimed by
Jesus calls all human experience, in fact the whole human
construct, into question and places it under judgment in
the present. No holiness or spirituality is possible for us if
we evade the issue.
On a practical level, the call to Christian holiness
demands that we as disciples of Jesus adopt a critical and
prophetic stance vis-a-vis the culture in which we live.
Christian spirituality is fundamentally anti-culture, not
because it rejects it out of hand, but because it judges it in
the light of the gospel.
5. The Empowering and the Sending of the Disciples
The sending of the Twelve is recorded in the three
synoptic Gospels, Mark serving as the source. Luke alone
records a further sending of seventy disciples, but in
similar terms. We read Matthew’s fuller account.
[Mt 9:35-38; 10:1, 7-8] Jesus went about all the
cities and villages, teaching in their synagogues, and
proclaiming the good news of the kingdom, and curing
every disease and every sickness. When he saw the
crowds, he had compassion for them, because they were
harassed and helpless, like sheep without a shepherd.
Then he said to his disciples, “The harvest is plentiful,
but the laborers are few; therefore ask the Lord of the
harvest to send out laborers into his harvest.
Then Jesus summoned his twelve disciples and gave
them authority over unclean spirits, to cast them out, and
to cure every disease and every sickness. […] [He said] “As
you go, proclaim the good news, ‘The kingdom of heaven
has come near.’ Cure the sick, raise the dead, cleanse the
lepers, cast out demons. You received without payment;
give without payment.”
[Compare Lk 10:1-11: the sending of the seventy]
When calling the fishermen Simon and Andrew, James
and John to follow him, Jesus told them that he would
make them fish for people, hinting at future mission. Now
he sends them out through the villages of Galilee, and
empowers them to heal and exorcise, and to proclaim the
Kingdom of God, just as he himself was doing. Like Jesus,
they are to labor to gather in the great harvest generously
and disinterestedly. Jesus called disciples to follow him
in order that they may be available for the mission. Now
he shares his powers with them, and makes them his
associates for the great proclamation of the Kingdom.
In sending out his disciples, Jesus gave them detailed
instructions pertaining to lifestyle, table fellowship and
hospitality, to healing diseases and to exorcising demons.
But the major element in the mission discourse to the
disciples is the proclamation of the kingdom of God. There
is no doubt that this proclamation was the central aspect
of the message of Jesus—through he never clearly defined
what it meant, except in aphorism and parable.
6. The Kingdom of God
Scholars have given us some idea of its meaning from
the history of religious thought in the Bible. Throughout
the ancient Middle East, God was thought of as a great
king. God had won and established universal rule in
creation, and over Israel by bringing an enslaved people
out of Egypt into the Promised Land, and ruling over them
as king. When Israel was finally destroyed and taken into
exile by Babylon the concept began to be more of a hope
than a reality. It became an “eschatological myth,” an
expectation to which people clung in times of oppression
and persecution. By the time of the birth of Jesus, the
tendency was to oppose “this evil age” to “the good age to
come.” Both Jewish and early Christian apocalyptic seers
looked for observable signs of the future coming of God’s
kingdom. Jesus refused to give, or to look for “signs” of a
future coming and flatly stated that the kingdom of God
was already present in his life and ministry, and in that of
6

1.7 Page 7

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his disciples as well. This would indicate that Jesus was not
an apocalyptic seer. Luke reports an important saying:
[Luke 17:20-21] Once Jesus was asked by the Phari-
sees when the kingdom of God was coming, and he an-
swered, “The Kingdom of God is not coming with things
[‘signs’] that can be observed; nor will they say, ‘Look,
here it is!’ or ‘There it is!’ For, in fact, the kingdom of God
is among you.”
On another occasion, Jesus was accused of performing
exorcisms by the power of the prince of demons. After
rebutting the accusation, he declared:
[Luke 11:20] “But if it is by the finger of God that I
cast out demons, then the kingdom of God has come to
you.”
The kingdom or rule of God then is a present reality
available already through the preaching and activity of
Jesus. Jesus shares his own powers with his disciples and
sends them out to proclaim that “the kingdom of God
has come near.” As in Jesus’ own case, the kingdom of
God is present in the preaching and healing activity of the
disciples.
The call to holiness that issues from our being disciples
of Jesus is also a call to mission. As disciples of Jesus we are
being sent to proclaim that “the kingdom of God has come
near” and to witness to it. It is realized in table fellowship,
in solidarity with the poor and sinners, in ministering to the
sick in body and soul, and in fighting for justice and peace.
The call to holiness that Jesus makes to us from the Gospels
is a call to mission, and mission becomes the means of
holiness.
7. Women Disciples: Examples of Discipleship
(1) Ministering Women
At the beginning of Chapter 8 of Luke, Jesus
undertakes a tour as an itinerant preacher. He takes the
Twelve and a group of women with him.
[Luke 8:1-3] Soon afterwards Jesus went on through
cities and villages, proclaiming and bringing the good
news of the kingdom of God. The Twelve were with him,
as well as some women who had been cured of evil spir-
its and infirmities: Mary, called Magdalene, from whom
seven demons had gone out, and Joanna, the wife of
Herod’s steward Chuza, and Susanna, and many others,
who provided for them out of their resources.
Jesus’ itinerant group included women who had been
healed by Jesus (Mary Magdalene, Joanna and Susanna are
mentioned) and also “many other women.” Mary Magda-
lene in particular had been healed (perhaps by exorcism)
from seven demons, that is, from a very serious illness.
These women provided for Jesus and the group.
(2) Women at the Crucifixion and at the Tomb on Easter
Morning
The important thing to note is that these women per-
severed to the end. The same women “who had followed
him from Galilee” were present at the crucifixion and were
at the tomb on Easter morning, where they were the first
to hear the announcement of the resurrection from angels
[Matt. 27:55-56; 28 Luke 23:49, 55; 24:1-10]. Then, Mary
Magdalene (according to John) and the women (accord-
ing to Matthew) were the first to see the risen Jesus, and
to proclaim the resurrection to the (unbelieving) Twelve
(Eleven).
Even though not “formally” so called, these women
were true disciples. They made a commitment to Jesus,
served and provided for him, were taught by him, and
stood by him to the end—an example of discipleship. They
set an example of service and perseverance.
Another such example is given in the well-known story
of Martha and Mary.
(3) Martha and Mary (of Bethany)
[Luke 10:38-42] Now as they went on their way, Jesus
entered a village, and a woman named Martha received
him into her house. And she had a sister called Mary, who
sat at the Lord’s feet and listened to his teaching. But
Martha was distracted with much serving; and she went
to him and said, “Lord, do you not care that my sister has
left me to serve alone? Tell her then to help me.” But the
Lord answered her, “Martha, Martha, you are anxious
and troubled about many things; one thing is needful.
Mary has chosen the good portion, which shall not be
taken away from her.”
Here are two devoted disciples who receive Jesus as a
guest in their home. Both Martha’s service and Mary’s con-
templation are important elements of Christian holiness.
Jesus, however, points out that service alone does not
make a disciple. The “good portion” that forms the basis
Christian holiness lies in being taught by Jesus.
Discipleship surely demands that we actively engage in
activities of service and charity. But such activities, if they
are to witness to the presence of the kingdom of God and
become means of holiness for us, must be nourished by the
word of God.
8. Exhortation to Fearless Confession
The text is given both in Matthew and in Luke from the
common source, but in different contexts. Here, we read
it from Matthew. In connection with the sending out of
the disciples on mission, Jesus, in the second part of the
missionary discourse, warns them about the difficulties
and dangers they would encounter—persecution at the
hand both of the Jewish and of the Gentile authorities. [Mt
10:16:] “See, I’m sending you out like sheep in the midst of
wolves; so be wise as serpents and innocent as doves. Af-
ter all, [Mt 10:24] “a disciple is not above the teacher, nor
a slave above the master.”
Jesus exhorts the disciples to be steadfast and fearless
in the certainty of God’s protection:
[Matt. 10:26-33] So have no fear of them. […] What I
7

1.8 Page 8

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say to you in the dark, tell in the light; and what you hear whispered, proclaim from the housetops. Do not fear those
who kill the body but cannot kill the soul; rather fear him who can destroy both soul and body in he1l. Are not two
sparrows sold for a penny? Yet not one of them will fall to the ground apart from your Father. And even the hairs of
your head are all counted. So do not be afraid; you are of more value than many sparrows.”
In our life of Christian discipleship, we may not ever come up against outright persecution, but we cannot underes-
timate the difficulties we may encounter when we speak and act as witnesses to the gospel. We may meet with indiffer-
ence or ridicule and sometimes with rejection and exclusion. Jesus exhorts us to fearless “confession” and to complete
trust in God, which issues in prayer.
7. The Lord’s Prayer—Prayer of the Disciple
The Lord’s Prayer is given both in Matthew and Luke in different contexts, but presumably from the common source.
Together with the Matthean and Lucan forms, a common reconstructed form is given here that is based on Luke, with
some elements derived from Matthew. The prayer is intended for the disciples—in Luke explicitly, in Matthew as part of
the Sermon addressed to the disciples.
Matt. 6:9—15 (NRSV)
Luke 11:1-4 (NRSV)
Reconstruction
When you are praying, do not heap
up empty phrases as the Gentiles do;
for they think that they will be heard
because of their many words. […] Pray
then in this way:
Our Father in heaven,
Hallowed be your name.
Your kingdom come.
Your will be done,
on earth as it is in heaven.
Give us this day our daily bread.
And forgive us our debts.
as we also have forgiven our debtors;
And do not bring us to the time of trial,
But rescue us from the evil one.
[For if you forgive others their tres-
passes, your heavenly Father will also
forgive you; but if you do not forgive
others, neither will your Father forgive
your trespasses.]
Jesus was praying in a certain place,
and after he had finished, one of his
disciples said to him, “Lord, teach us
to pray, as John taught his disciples.”
And he said to them, “When you
pray, say:
Father,
Hallowed be your name.
Your kingdom come.
———
Give us each day our daily bread.
And forgive us our sins,
for we ourselves forgive everyone
who is indebted to us.
And do not bring us to the time of
trial.
———
Father,
Hallowed be your name.
Your kingdom come.
———
Give us this day our daily bread.
And forgive us our debts,
As we also have forgiven our
debtors.
And do not bring us to the test.
———
The three most distinctive elements in the prayer
are, (1) its use of the familial Aramaic term for “father”
(‘Abba’), (2) the petition that the Kingdom “come,” and (3)
the willingness to forgive as a condition for receiving God’s
forgiveness.
The original setting of the prayer would probably have
been Jesus’ meals with his disciples and marginal people.
In its simplicity and brevity the prayer has a majestic,
and at the same time intimate tone, revealing a special
understanding of the relationship between the disciple
and the “Father.” In content the prayer is only deceptively
simple. It is neither a child’s prayer or a “beginner’s”
prayer. Nor is it a generic prayer of human beings as
“children of God.” Like the Christian mystery expressed
in it, it is a prayer that only a person who has had the
revelation of the “fatherhood” of God can pray with
any real meaning. It is the prayer of those who have
experienced the grace of the kingdom.
The petitions of the Lord’s Prayer voice the concerns
of one who has knowledge of the Christian mystery; they
voice the concerns of the heart of Jesus himself—and that
should be our concerns as well!
We, the disciples, who like Jesus pray the Lord’s Prayer
in the Holy Spirit, pray not as bystanders but as people
involved in the proclamation of the kingdom of God. It
focuses our thoughts and desires on the consummation of
God’s redemptive purpose. It heightens our consciousness
and calls for an ever-deeper commitment.
From the Constitutions
8

1.9 Page 9

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2. Nature and mission of our Society
We, the Salesians of Don Bosco (SDB), form a community
of the baptized. Submissive to the bidding of the Spirit we
are resolved to carry out the Founder’s apostolic plan in
a specific form of religious life: to be in the Church signs
and bearers of the love of God for young people, especially
those who are poor.
By carrying out this mission we find our own way to
holiness.
25. Profession a source of sanctification
The action of the Spirit is for the professed member a
lasting source of grace and a support for his daily efforts to
grow towards the perfect love 1 of God and men.
The confreres who are living or have lived to the full the
gospel project of the Constitutions are for us a stimulus
and help on the path to holiness.
The witness of such holiness, achieved within the Salesian
mission, reveals the unique worth of the beatitudes and is
the most precious gift we can offer to the young.
1.cf, PC 1.
105. The Salesian in initial formation
For the Salesian the time of initial formation is not so
much a period of marking time as already one of work
and holiness. It is a time of dialogue between God, whose
initiative calls him and leads him forward, and his own
freedom as he gradually assumes responsibility for his own
formation.
In this process of growing responsibility he is sustained by
prayer, spiritual direction, personal reflection, study and
brotherly relationships. R 79
Holiness Modeled
21. Don Bosco our model
The Lord has given us Don Bosco as father and teacher.
We study and imitate him, admiring in him a splendid
blending of nature and grace. He was deeply human,
rich in the qualities of his people, open to the realities
of this earth; and he was just as deeply the man of God,
filled with the gifts of the Holy Spirit and living “as seeing
him who is invisible”.1 These two aspects combined to
create a closely-knit life project, the service of the young.
He realized his aim with firmness, constancy and the
sensitivity of a generous heart, in the midst of difficulties
and fatigue. “He took no step, he said no word, he took up
no task that was not directed to the saving of the young...
Truly the only concern of his heart was for souls.”2
1.Heb 11,27.
2.DON RUA, 24 Aug. 1894.
“Remembering
Don Rua”
To the Salesian Confreres
of the Congregation
My dear Confreres,
We are celebrating this Jubilee Year of 2009 in which
we are commemorating the 150th anniversary of the
founding of the Congregation. We thank God for the gifts
of grace which this year brings us and for the fruits which it
is bringing to maturity in ourselves, in our communities, in
the young, in lay people and in families. One of these gifts
is certainly the journey which the casket containing Don
Bosco’s relic is making, having begun its pilgrimage in the
Central Italy Province, and visited the UPS Vice Province and
the Generalate of the FMA. In the next few days it will come
to spend some time in our Generalate and then it will leave
for Chile and the other countries of Latin America.
The climax of this jubilee year will be 18 December. On
that day in a solemn ceremony held especially at local level,
we shall renew our religious profession, re-affirming the gift
of ourselves to God for the young. We want this act to be
an ecclesial and public moment. It is important therefore
to involve the young, lay people and families, the Salesian
Bishops, the various groups of the Salesian Family. I will be
spending this moment with the General Council in Turin, in
the Basilica of Mary Help of Christians, but I shall certainly
feel myself close to each one of you, in profound commu-
nion of spirit and in the joy of belonging to the wonderful
Family of Don Bosco.
The reason for this letter of mine is to make the official
announcement to you that we shall be dedicating the year
2010 to a special commemoration of Blessed Michael Rua.
It is in fact the centenary year of his death, which occurred
on 6 April 1910. The year 2010, centred on the figure of the
first Successor of Don Bosco, from some points of view will
be a continuation of this present jubilee year; it will help us
to bring to fuller maturity our consecrated Salesian vocation.
9

1.10 Page 10

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It seems to me important that we are conscious of the
historical situation, that from the death of Don Bosco until
our own days, the Congregation has had a great and sig-
nificant development, taking steps forward, having second
thoughts, making fresh starts, reflecting deeply. The iden-
tity of the Congregation can be understood better, in fact,
through its history, knowing the forms and expressions it
has assumed at different times and in different places.
“Remembering Don Rua”, we shall spend this year
2010 on a spiritual and pastoral journey. It will begin on
31 January, the solemnity of Don Bosco, the day on which
each year we recall the death of the Saint: it was on that
31 January in 1888 that Don Rua took the tiller, to con-
tinue the journey on which the Founder had embarked.
The year of commemoration will conclude on 31 January
2011. At Congregational level, among other things, there
will be two meetings for historical reflection: between 28
October and 1 November 2009, in Turin, the Vth Interna-
tional Congress on Salesian History with the theme “Don
Rua, the first Successor of Don Bosco” will be taking place;
and later, between 29 October and 1 November 2010 at
the “Salesianum” in Rome there will be an International
Congress of the Salesian Congregation on the topic “Don
Michael Rua in history.”
I mention now some focal points, to be borne in mind
for your spiritual and pastoral planning for the coming
year, at personal, community and Province level. They will
be further and more amply developed in the circular letter
in which I intend to illustrate at greater depth the figure of
Blessed Michael Rua. It will be offered to all the confreres
in the month of September 2009 and will be published in
the next issue of the Acts of the General Council.
First of all, following the example of Don Rua, the
faithful disciple of Jesus in the footsteps of Don Bosco,
each confrere is being called to re-discover the ways in
which to preserve fidelity to the vocation of consecra-
tion. Our vocation is a precious gift; however, it is “like a
treasure in earthenware vessels.” The greatness of the gift
received is often put at risk by the fragility of our response.
I believe that placing ourselves in the presence of the life
of this great witness to fidelity we need to ask ourselves:
«Am I happy with God?»; and even more importantly: «Is
God happy with me?». In fact, embracing Salesian conse-
crated life we set ourselves to follow the Lord Jesus and
we become genuine disciples of His and zealous apostles;
all this demands from us a convinced fidelity to our voca-
tion. Let us therefore draw deeply from the wells of the
life of the disciple and of the apostle, from the fountains of
fidelity to our vocation: Sacred Scripture, through “lectio
divina” and the Eucharist.
We can also underline one particular feature of our
Salesian consecrated life. It is present in its two forms:
ministerial and lay; in this year of the priesthood we can
re-discover in particular the gift of the priesthood in the
community and in the educative pastoral community.
When Don Rua was sent to Mirabello to found a
new house, he summed up the advice received from Don
Bosco in a single phrase: “In Mirabello I shall try to be Don
Bosco”. How important it is that each one of us adopt the
same attitude! In fact, this is also the project of life which
we find expressed in our Constitutions: to be Don Bosco
today, wherever we find ourselves living and working. Be-
coming Don Bosco, day after day, is precisely what the Con-
stitutions set before us in practical terms. We know that
after the approval of the Constitutions on 3 April 1874, on
account of his exemplary way of life, Don Rua was called
“the living rule”; he used to say: “Nothing can be consid-
ered small once it is in the Rule.”
Here then, dear Confreres, a second point to give
attention to. Moved by the special witness given by the
first successor of Don Bosco, I invite you, during this year,
especially on the occasion of the Retreat, to re-discover
the importance and the spirit of our Salesian Constitutions
and to look again at your personal Plan of Life. Encouraged
by the example of Don Rua and following the guidelines of
the GC26, we want to commit ourselves to the study and
the practice of our Constitutions, with particular reference
to Chapter four: that which deals with our mission and is
entitled “sent to the young.”
In the third place, we recall how Don Rua, moved by
the passion of the Da mihi animas, gave a great impetus to
the Salesian mission. It was the vitality of the mission that
led him to initiate new forms of the apostolate, to raise up
and to cultivate vocations to Salesian consecrated life, to
launch out into other parts of the world. The mission called
him to respond to the needs of the young and to find pas-
toral ways suited to reaching them with the proclamation
of the gospel. Don Rua’s apostolic zeal, therefore, demands
that we too during this year express in practical terms the
commitment to evangelising the young. The second key is-
sue in the GC26 requires it from us; the 2010 Strenna sets
is before us as it invites us to let ourselves be caught up in
the commitment to evangelisation as the Salesian Family
of which Don Rua was a convinced promoter. The GC26
invites us to bring the gospel to the young, to be engaged,
as evangelised and evangelising communities, in giving
the central place to presenting Jesus Christ, in developing
in a effective manner the link between evangelisation and
education, bearing in mind the different contexts, and in-
volving the families. Let us be inspired by this theme of the
Chapter to begin to rethink our pastoral work.
May the Spirit of Christ inspire us on our journey of
pastoral renewal and may Mary Help of Christians sustain
us in our apostolic commitment. May Don Bosco, as ever,
be our model and our guide.
Yours in the Lord,
Fr Pascual Chávez Villanueva
Rector Major
10

2 Pages 11-20

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2.1 Page 11

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San Francisco Province
July 2009
Apreciados Amigos Salesianos
Este mes, por medio de la colaboración del
P. Horacio Macal, SDB, se puede compartir
el boletín de formacióm permanente del
Instituto de Espiritualidad Salesiana de Don
Bosco Hall in Berkeley, en español. Tenemos la
esperanza de seguir haciéndolo así. Como una
parte de la misma region nos da gusta hacerlo.
El P. Arthur Lenti nos ofrece la segunda parte
de una reflexión sobre la santidad desde uns
perspectiva bíblica.
En el mes de Agosto no habrá boletín, pero en
Septiembre vamos a comenzar con el prim-
ero de cuatro artículos sobre Don Rua para
preparar para el centenario de su muerte. Las
palabras de Don Chavez “Recordando a Don
Rua” que incluimos aquí ya nos preparan para
este acontecimiento.
Gael E Sullivan, SDB
Office of Ongoing Formation
Don Bosco Hall, Berkeley
LA LLAMADA A LA SANTIDAD
EN EL DISCIPULADO
SEGÚN LOS EVANGELIOS SINOPTICOS.
I. COMENTARIOS INTRODUCTORIOS
1. La Sagrada Escritura como Comuni-
cación Divina
Toda forma de espiritualidad Cris-
tiana auténtica y de santidad hunde
sus raíces en la Biblia y es, además,
Cristo-céntrica. Esto es debido a que,
para el creyente cristiano, la Biblia no
es solamente un registro histórico de
intervenciones divinas. Es, sobre todo,
un don sin paralelos en el que Dios se
nos revela y nos conduce.
(1) El Don de la Comunicación Divina.
Un
problema
religioso
fundamental es la posibilidad y las
formas de comunicación entre Dios
y la humanidad. Cada creyente sabe
que el misterio de nuestras relaciones
con Dios descansa en dos facetas
complementarias, proximidad y
lejanía de Dios. Una auténtica relación
humana con Dios necesariamente
deberá estar enmarcada sobre esta
dialéctica entre lejanía y proximidad.
Dios es infinitamente el “Otro” y
sin embargo, el abismo que nos separa
es cubierto por Él mismo en el acto
gratuito de la Creación. Dios que nos
creó, lo hizo precisamente así para
poder comunicarse con nosotros y
nosotros con El.
Dios le habla al hombre y lo invita a
responderle personalmente de forma
continua y de formas tan distintas.
Sin embargo, la palabra de Dios no
es siempre reconocida y la respuesta
humana puede dar la sensación de
alguien que va a tientas, sin un norte.
Tal es el caso de millones de seres
humanos que no han conocido a Dios
explícitamente o de otro tanto que sí lo
ha conocido pero no como el Padre de
nuestro Señor Jesucristo.
El creyente cristiano cree que Dios
ha hablado de manera particular en la
historia de la humanidad – al pueblo
de Israel - y en Cristo, al Pueblo de
Dios del Nuevo Testamento y de la
Iglesia Cristiana. Hemos llegado a
reconocer que no somos los únicos
con tradiciones religiosas profundas.
Somos, de hecho, una minoría. Pero
somos portadores de privilegios únicos
de la comunicación con Dios.
Aceptamos que la Sagrada
Escritura, tanto Antiguo como Nuevo
Testamento son el vehículo para la
comunicación divina o revelación.
(2) El Don de la Palabra Escrita
La Sagrada Escritura es un regalo
de Dios mismo. Llega a nosotros a
través de personas o comunidades
que percibieron y recibieron lo que
Dios quiso comunicarles para, luego,
dar a conocer dichas palabra a sus
contemporáneos expresando por
escrito todo lo que Dios quería y
transmitiéndolo intacto de generación
en generación. Cada vez que hacemos
oración, leemos o escuchamos la
Sagrada Escritura (Antiguo y Nuevo
Testamento), fuera de la asamblea
litúrgica, entramos en el misterio de
una comunicación privilegiada de
Dios a nosotros como nuestro Dios.
Somos deudores de Dios y deudores
11
de aquellos que hicieron posible
beneficiarnos de este tesoro.
(3) La Escritura como norma de
Santidad Cristiana y de Espiritualidad
A través de la presencia y de la
actividad del Espíritu Santo, la Escritura
y, en particular, los Evangelios, revelan
los rasgos de Jesús y los desafíos de su
mensaje. Por esta razón, toda forma
auténtica de santidad Cristiana y de
espiritualidad será bíblica y basada,
especialmente, en los Evangelios por
haber sido calcados en Cristo. Él es
la fuente común de todo estilo de
vida Cristiana, vivida en soledad o
en comunidad, en el celibato o en el
matrimonio.
Este tratado, “la llamada a la
santidad en los evangelios sinópticos”
se centrará específicamente en las
palabras de Mateo, Marcos y Lucas que
son la fuente principal de las palabras y
hechos de Jesús. El Señor llamó a sus
discípulos para que lo siguieran y para
iniciarlos en los misterios del Reino y
para la vida del Reino. Haciéndolo así,
trazó un camino para el discipulado
cristiano (entendido como santidad,
tópico específico de este estudio).
Pero antes de considerar los
textos que tratan sobre el discipulado,
es decir, del seguimiento de Cristo,
es necesaria una palabra sobre los
discípulos en los Evangelios Sinópticos.
2. Los discípulos de Jesús y su misión
(1) Seguimiento radical de Jesús
Cierto número de personas
aceptó el mensaje del Reino de Jesús
y los desafíos que este presentaba. Y lo
aceptaron de manera radical dejando
a sus familias y viviendo con Él sus
itinerarios de viaje, recibiendo sus
amplias enseñanzas, asistiéndolo en
sus necesidades y compartiendo su
ministerio.
Jesús llamó a algunos personal-
mente. A ellos se dirigió directamente
ordenándoles “Sígueme” y con

2.2 Page 12

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sen-tencias tan radicales como “Dejad que los muertos
entierren a sus muertos”. Esto no ha tenido ningún paralelo
en el judaísmo de los días de Jesús y es un ejemplo de su
nuevo ordenamiento: dejar a un lado la tradición recibida
y, también a la Ley, para gloria del Reino. Similarmente, la
forma como el Maestro convocó y atrajo a sus discípulos
permanentemente hacia su persona era contrario a todas
las prácticas rabínicas. Esto coloca a los discípulos de Jesús
en una nueva categoría.
También fue notablemente diferente la forma como
Jesús abordo a las mujeres. No solamente las trató con
bondad y amabilidad sino que las incluyó como séquito en
sus viajes y se atrevió a enseñarles como les enseñaba a sus
discípulos, lo contrario a todas las costumbres y prácticas
de los rabinos.
espiritual de las virtudes de Jesús por más encomiable que
esto sea. Los versículos de discipulado nos llaman a responder
a un compromiso real y a una disponibilidad personal a
Jesús. Nos interpelan hoy tanto como poderosamente
interpelaban a los discípulos de entonces.
1. El llamamiento de los primeros discípulos para seguir a
Jesús.
(1) Pedro, Andrés, Santiago, Juan and (2) Leví (Mateo)
El relato de las llamadas de Simón (Pedro), Andrés,
Santiago, Juan y Leví (Mateo) está redactado de una
forma esquemática o paradigma diseñado para expresar
características específicas del discipulado más que el
proceso actual de hacer discípulos. Este paradigma es más
claro en Marcos (1, 16-17; 2, 14).
(2) Los Doce
Fuera del grupo de itinerantes o literalmente “seguidores”,
Jesús formó a un grupo interno especial llamado los Doce,
del que eran los más prominentes miembros: Simón
Pedro, Andrés, Santiago y Juan. Esta elección de Jesús,
precisamente de doce hombres, simbolizaba su misión de
reunir y reconstruir a las doce tribus de Israel al final de los
tiempos, en cumplimiento de las esperanzas proféticas y
apocalípticas del Antiguo Testamento. Es digno de mención
que para Jesús no significaba un Israel restaurado eligiendo
a once hombres y haciéndose él la cabeza como el doceavo
miembro. En cierto sentido, Jesús estuvo por encima y
aparte del núcleo que estaba creando. Jesús actuó de esta
forma porque no era su intención fundar una nueva secta
separada de Israel. Por el contrario, Él buscó crear su círculo
de discípulos como ejemplo o núcleo y concreta realización
de aquello que esperaba del pueblo de Israel: el nuevo
pueblo de Dios de los últimos días. En este contexto, se
entiende perfectamente a Jesús enviando a los Doce a una
misión limitada a sus connacionales Israelitas (“Dirigíos más
bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel,” Mt 10, 5-6).
(3) El Círculo más amplio de Discípulos
No todos los que aceptaron el mensaje de Jesús se
embarcaron literalmente en el discipulado y seguimiento del
Maestro y su itinerario de viajes. Sabemos de discípulos o
simpatizantes que mantuvieron una forma ordinaria de vida
mientras implementaban en ella su mensaje, diariamente,
y le procuraban apoyo. Por ejemplo, Jesús contaba con la
hospitalidad de discípulos viviendo en y en los alrededores
de Jerusalén. Es el caso de Marta, María y Lázaro de Betania.
II. TEXTOS Y COMENTARIOS
Será nuestra tarea estudiar algunos textos selectos y
darnos cuenta como ellos nos llaman a la santidad y a una
espiritualidad de discipulado.
En esta conexión, debemos tener en mente y enfatizar
el hecho de que como creyentes y seguidores de Jesús
estamos en la línea de aquellos discípulos originales ya
sea del grupo de los doce o del grupo más amplio. Todos
los versículos referentes a los discípulos en los Evangelios se
aplican a nosotros. De verdad, nuestra realidad histórica es
diferente y no estamos siguiendo a Jesús físicamente pero
nuestro seguimiento no puede diluirse en una pura imitación
Mc 1, 16-17: Simón Pedro
y Andrés1
1. Bordeando el mar de
Galilea, Jesús
2. vio a Simón y Andrés,
hermano de Simón,
largando las redes
en el mar, pues eran
pescadores.
3a. Jesús les dijo: “Venid
conmigo”
3b. Y hare de vosotros
Pescadores de hombres.”
4. Al instante, dejando las
redes, le siguieron.
Mc 2, 14: Leví
1. Al pasar [Jesús],
2. vio a Leví, el de Alfeo,
sentado en el despacho de
impuestos,
3. y le dice “Sígueme”
4. El se levantó y le siguió.
Encontramos cuatro componentes en él: Jesús pasa y
camina, aparentemente sin conocimiento previo de ellos;
tiene la oportunidad de verlos realizando sus tareas diarias;
toma la iniciativa de llamarlos con el mandato “Ven y
Sígueme”; e “inmediatamente dejándolo todo, le siguieron”.
Los cuatro componentes del paradigma de la llamada
se aplican a nosotros aunque en circunstancias diferentes.
Podemos hacer memoria y recordad la manera en la que nos
convertimos en seguidores de Jesús. Hablamos de aquello
que personal y conscientemente motivó la decisión de
“seguirle”. Pudo haber sido un encuentro fortuito con Jesús
pero ciertamente iniciado por un golpe de gracia súbito: Él
nos encontró en medio de nuestras ocupaciones regulares,
en el paso por la vida. Nos tomó tal y como éramos y nos
expresó el “mandato”.” Quizás no habíamos experimentado
nunca antes la llamada como un mandato pero luego ésta
fue creciendo como un compromiso y alianza personal.
Nosotros “le seguimos”.
Notamos que en el caso de la llamada de Pedro y
Andrés, al mandato de “síganme” se le incluye la referencia
a una misión, “a pescar hombres”. Esto sugiere que nuestro
discipulado es auténtico solamente cuando se expresa en
misión y pastoral hacia los demás.
(2) La historia de la vocación de Simón (Pedro) según Lucas
Esta es la historia de Pedro (en negrilla). Los otros
discípulos aparecen incidentalmente en la historia sobre la
12

2.3 Page 13

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base de lo que era comúnmente conocido.
[Lucas 5, 1-11] Estaba él a la orilla del lago Genesaret
y la gente se agolpaba sobre él para oír la Palabra de
Dios, cuando vio dos barcas que estaban a la orilla. Los
pescadores habían bajado de ellas, y lavaban las redes.
Subiendo a una de las barcas, que era de Simón, le rogó
que se alejara un poco de tierra; y, sentándose, enseñaba
desde la barca a la muchedumbre. Cuando acabó de
hablar, dijo a Simón: “Boga mar adentro y echad vuestras
redes para pescar” Simón le respondió: maestro, hemos
estado bregando toda la noche y no hemos pescado nada;
pero, en tu palabra, echaré las redes”. Y, haciéndolo así,
pescaron gran cantidad de peces, de modo que las redes
amenazaban romperse. Hicieron señas a los compañeros
de a otra barca para que vinieran en su ayuda. Vinieron,
pues, y llenaron tanto las dos barcas, que casi se hundían.
Al verlo Simón Pedro, cayó a las rodillas de Jesús, diciendo:
“Aléjate de mí, Señor, que soy un hombre pecador”. Pues
el asombro se había apoderado de él y de cuantos con él
estaban, a causa de los peces que habían pescado. Y lo
mismo de Santiago y Juan, hijos de Cebedero, que eran
compañeros de Simón. Jesús dijo a Simón: “No temas.
Desde ahora serás pescador de hombres”. Llevaron a tierra
las barcas y, dejándolo todo, le siguieron.
En esta historia de Pedro, los cuatro elementos del
paradigma están encubiertos pero son fáciles de discernir.
Ésta empieza con Jesús enseñando a las multitudes, primero
desde la orilla del lago y luego desde la barca de Simón.
Luego le sigue una pesca “milagrosa”, que conduce a un
profundo intercambio personal entre Simón Pedro y Jesús.
El primero, como un rayo, tiene una intensa experiencia de
su propia indignidad. Cae de rodillas y pide “al Señor” que
se aparte de él porque es un pecador. La palabra poderosa
de Jesús confiable pero enfática confirma al discípulo: “No
temas, desde ahora serás pescador de hombres.”
Pedro (y Andrés), Santiago y Juan llevaron sus barcos
a la orilla y sin más objeciones dejándolo todo siguieron a
Jesús.
Nuestra primera aproximación al discipulado pudo
haber sido como la de Simón Pedro. La experiencia de un
encuentro con Jesús en un momento especial de nuestra
vida pudo haber provocado una devastadora sensación de
pecado y de necesidad. Las palabras de Jesús de confianza
y mandato: “No tengas miedo”, eran necesarias para
hacernos sus discípulos. Jesús indirectamente toca el tema
de misión: “echar las redes” (humanidad). Ellos dejaron
todo y lo siguieron otorgándonos un modelo de como
nosotros, en nuestra circunstancias personales, debemos
estar “disponibles” para Jesús como sus seguidores.
2. Los Discípulos de Jesús-Primeros frutos del Reino de
Dios y primer núcleo del Nuevo Pueblo de Dios
(1) Las Bienaventuranzas
Las Bienaventuranzas, nueve en Mateo y cuatro en
Lucas, van, como la indica la introducción, dirigidas a los
discípulos. La última de cada grupo (la 9na. en Mateo y
la 4ta. en Lucas, ambas sobre “persecución”) parecen
pertenecer a una segunda tradición por lo que no se les
considerará aquí.
En Mateo las ocho bienaventuranzas están expresadas
en tercera persona plural por lo que deben ser tomadas
como sentencias éticas generales, particularmente las
Bienaventuranzas de la 5 a la 8, que expresan recompensa
por la práctica de una virtud o por una acción meritoria.
Sin embargo, las 3 Bienaventuranzas de Lucas (que tienen
un paralelismo de contenido con las primeras 4 de Mateo)
están formuladas en segunda persona plural y van dirigidas
directamente a los discípulos que rodean a Jesús. Por
esta razón, se sugiere que las Bienaventuranzas lucanas
tienen el formato original. No deben ser entendidas como
sentencias éticas, sino más bien, como la expresión de la
posición especial que ocupan “los pobres” en la historia de
la salvación.
Mateo 5, 1-6
Viendo a la muchedum-
bre, subió al monte, se
sentó, y sus discípulos se
le acercaron. Y tomando
la palabra, les enseñaba
diciendo:
“Bienaventurados los po-
bres de espíritu, porque
de ellos es el Reino de los
Cielos.
“Bienaventurados los
mansos, porque ellos
poseerán en herencia la
tierra.
“Bienaventurados los que
lloran, porque ellos serán
consolados.
“Bienaventurados los
que tienen hambre y sed
de justicia, porque ellos
serán saciados.
Lucas 6, 20-21
Alzando los ojos hacia
sus discípulos, dijo:
“Bienaventurados los
pobres, porque vuestro
es el Reino de Dios.
“Bienaventurados los
que tenéis hambre
ahora, porque series
saciados.
“Bienaventurados
los que lloráis ahora,
porque reiréis.
Las tres bienaventuranzas de Lucas (como las primeras
cuatro de Mateo) no elogian ni a la pobreza, ni al hambre
ni a las lágrimas sino que más bien se refieren a “los
pobres” como se entienden en los libros de los Profetas y
en los Salmos. Existen, en Hebrero, los términos ‘anawîm,
aniyyîm, dallîm, que hacen referencia a gente pobre,
humilde, sencilla, afligida, mansa. Aquellas personas
que en la sociedad no tienen sentido ni poder y son,
por consiguiente, fácilmente oprimidas por los ricos y
poderosos. No poseyendo absolutamente nada, ponen
su confianza en Dios y cuentan con la fuerza de Dios, de
la que esperan justificación. Los términos, entonces, han
adquirido un significado religioso. Como lo sugiere Is 61, 1-7
y otros textos proféticos, no son los ricos ni los poderosos
quienes constituirán el Nuevo Israel. En cumplimiento
de estos textos proféticos, Jesús coloca la irrupción del
Reino de Dios (regulación nueva) en su propio ministerio
y señala a sus discípulos como “los pobres” en quienes se
13

2.4 Page 14

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constituye el núcleo del nuevo pueblo de Dios. Siguiendo
a Jesús, ellos toman “posesión del Reino de los Cielos”.
Las Bienaventuranzas aparecen en este contexto como la
quintaesencia del Evangelio, la proclamación básica de las
buenas nuevas.
Las Bienaventuranzas, por consiguiente, van dirigidas a
nosotros que, como discípulos de Jesús, nos mantenemos en
la tradición de “los pobres”. La llamada a la santidad brota
de esa percepción y sus implicaciones. Una espiritualidad del
discipulado debe estar fundanda en las Bienaventuranzas
con pleno conocimiento de la presencia del Reino.
(2) Acción de Gracias de Jesús y santidad de los Discípulos.
Tanto el texto de Lucas (10, 21-24) como el de
Matero (11, 25-26.13, 16-17) corresponden a la misma
fuente. Leemos en Lucas:
[Lucas 10, 21.23-24] En aquel momento, se llenó de
gozo Jesús en el Espíritu Santo, y dijo: “Yo te bendigo Padre,
Señor del cielo y de la tierra, porque has ocultado estas co-
sas a sabios y prudentes y se las has revelado a pequeños.
Si, Padre, pues tal ha sido tu beneplácito. [“Todo me ha
sido entregado por mi Padre, y nadie conoce quien es el
Hijo sino el Padre; y quién es el Padre sino el Hijo, y aquel
a quien el Hijo se lo quiera revelar.”] Volviéndose a los dis-
cípulos, les dijo aparte: “Dichosos los ojos que ven lo que
veis”. Porque os digo que muchos profetas y reyes quisi-
eron ver lo que vosotros veis, pero no lo vieron, y oír lo
que vosotros oís, pero no lo oyeron”
Acá Jesús da gracias al “Padre” por revelar estas nuevas
realidades del Reino de Dios (“estas cosas”) no a los sabios
sino a los sencillos, no a los poderosos sino a los humildes.
Él felicita a sus discípulos por haber sido elegidos para ser
testigos oculares y copartícipes de una realidad que los
profetas tan sólo habían esperando.
Como las Bienaventuranzas, entonces, este texto sigue
colocando a los discípulos en la tradición religiosa de los
pobres”, y como ellas éste, nos hace el mismo llamado a la
santidad a todos los discípulos de Jesús en la vida cristiana.
humanidad) de la irrupción de una nueva forma de hacer
las cosas de Dios.
En consecuencia los discípulos, como signos del Reino,
son tan vitalmente importantes para la humanidad como lo
son la sal y la luz.
Jesús añade una señal de peligro y un desafío enfatizan-
do la responsabilidad del discipulado mediante la siguiente
frase paradójica: “pero si la sal pierde su sabor”. En la natu-
raleza la sal nunca pierde su calidad de ser salada. De aquí,
entonces, la paradoja sugiere lo trágico y absurdo que sería
el fracaso, por parte del discípulo, de ser evidencia del Re-
ino. Es una pérdida irreparable.
La metáfora de la luz señala exactamente lo mismo. Los
discípulos, como primeros recipiendarios del Reino, rep-
resentan la luz de la salvación que ha amanecido para el
mundo. Que trágico sería que la luz del discipulado se extin-
guiese y el mundo quedara en la oscuridad.
Jesús entonces concluye este pasaje con el mandato:
Brille así vuestra luz delante de los hombres, para que vean
vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que
está en los cielos”
Para una espiritualidad del discipulado es importante
hacer notar que la Buena nueva de la presencia del Re-
ino precede a sus demandas éticas. En ninguna parte del
Evangelio se les dice a los discípulos que deben vivir esto
o aquello para recibir el Reino; la gracia del Reino es ofre-
cida primero. Es recibida por la aceptación de la llamada y
por un acto de confianza (fe) hecho a la persona de Jesús.
Esto es lo que hace a los discípulos sal y luz del mundo. Ellos
han sido invitados a vivir como sal y luz abrazando el estilo
de vida evangélica enseñado por Jesús. Los discípulos son
pieza clave y de vital importancia para la consumación del
propósito de Dios en el mundo.
El hecho de que los discípulos sean llamados a ser sal
y luz trae consigo un tremendo desafío profético. Nos hace
sujetos de juicio y agudiza nuestra conciencia de nuestra
necesidad absoluta de la gracia. No es algo que se pueda
hacer con jactancia y volubilidad.
(3) La metáfora de la Sal y la Luz
[Mateo 5, 13-16] “Vosotros sois la sal de la tierra.
Pero si la sal se desvirtúa ¿Con qué se la salará? Ya
no sirve para nada más que para tirarla afuera y ser
pisoteada por los hombres”.
“Vosotros sois la luz del mundo. No puede estar
oculta una ciudad situada en la cima de un monte. Ni
tampoco se encienda una lámpara para ponerla debajo
del celemín, sino sobre el candelero, para que alumbre a
todos los que están en la casa. Brille así vuestra luz delante
de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y
glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos”.
Las Bienaventuranzas en Mateo son seguidas,
inmediatamente, por dos dichos de Jesús dirigiéndose,
enfáticamente, a sus discípulos como sal y luz del mundo.
La conexión sugiere que los dos dichos han sido diseñados,
en conjunto, para remarcan un punto. Por consiguiente,
no deben ser tomadas como alegorías de enseñanza moral
basadas en las propiedades físicas de la sal y la luz sino
como metáforas más amplias e inclusivamente dirigidas
al grupo de discípulos como evidencia en el mundo (en la
3. El costo del Discipulado Cristiano
El paradigma de la llamada (previamente descrito) indi-
caba un corte radical implicado en el seguimiento de Jesús.
Acá vemos hacia una colección de dichos de Jesús “difíciles”
y “tajantes” que tienen que ver con el costo del discipulado
cristiano. Por “costo” entendemos la exigente naturaleza del
discipulado Cristiano, la inversión personal que requiere y la
condición de privación que invariablemente lo acompaña.
De las frases “difíciles”, selectivamente consideradas acá, al-
gunas son dadas por Mateo y Lucas de la misma fuente y las
leeremos según éste ultimo. Usaremos la versión Lucana,
el resto de ellas pueden encontrarse en los tres Sinópticos.
(1) [Lucas 9, 57-58]: Mientras iban caminando, uno le
dijo: “Te seguiré adondequiera que vayas”. Jesús le dijo:
“Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; pero
el Hijo del hombre no tiene donde reclinar la cabeza.”
(2) Lucas 9, 59-60] A otro dijo: “Sígueme”. Él respondió:
“Déjame ir primero a enterrar a mi padre”. Le respondió:
“Deja que los muertos entierren a sus muertos; tú vete a
anunciar el Reino de Dios.”
14

2.5 Page 15

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(3) [Lucas 9, 61-62] Otro le dijo: “Te seguiré, Señor;
pero déjame antes despedirme de los de mi casa”. Le dijo
Jesús; “Nadie que pone la mano en el arado y mira hacia
atrás es apto para el Reino de Dios”.
(4) [Lucas 14, 25-26] Caminaba con él mucha gente, y
volviéndose les dijo: “Si alguno viene donde mí y no odia a
su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus herma-
nos, a sus hermanas y hasta su propia vida, no puede ser
discípulo mío”.
(5) [Lucas 14, 27] El que no lleve su cruz y vena en pos
de mí, no puede ser discípulo mío.
(6) [Lucas 14, 28-30] Porque ¿Quién de vosotros,
queriendo edificar una torre, no se sienta primero a
calcular los gasto, y ver si tiene para acabarla? No sea que,
habiendo puesto los cimientos y no pudiendo terminar,
todos los que lo vean se pongan a burlarse de él, diciendo;
Este comenzó a edificar y no pudo terminar.”
(7) [Lucas 14, 31-32] O ¿qué rey, que sale a enfrentarse
contra otro rey, no se sienta antes y delibera si con diez
mil puede salir al paso del que viene contra él con veinte
mil? Y si no, cuando está todavía lejos, envía una emba-
jada para pedir condiciones de paz.
(8) [Lucas 14, 33] Pues, de igual manera, cualquiera de
vosotros que no renuncie a todos sus bienes, no puede ser
discípulo mío.
(9) [Marcos 8, 34] Llamando a la gente a la vez que a
sus discípulos, les dijo: “Si alguno quiere venir en pos de
mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”.
(10) [Marcos 8, 35-37] Porque quien quiera salvar su
vida, la perderá; pero quien pierda su vida por mí y por el
Evangelio, la salvará. Pues ¿de qué le sirve al hombre ga-
nar el mundo entero si arruina su vida? Pues ¿qué puede
dar el hombre a cambio de su vida?”
Más que comentar cada una de estas frases llamadas
“difíciles”, les pediría considerar, más generalmente, la clase
de lenguaje que encontramos en ellas, es decir, su carácter
aforístico [aphorism, del Griego. apo + horizein = definir,
establecer como principio].
4. Los Aforismas de Jesús
Una simple comparación podrá aclararnos la material.
Colecciones de dichos y proverbios pueden encontrarse
abundantemente en la literatura Sapiencial. He aquí un
ejemplo:
[Sirácide 3, 2-4] Pues el Señor glorifica al padre en
los hijos, y afirma el derecho de la madre sobre su prole.
Quien honra a su padre expía sus pecados; como el que
atesora es quien da gloria a su madre.
Este proverbio es una expresión de sabiduría
convencional sobre las relaciones familiares de cada día y
la autoridad de los padres, una sentencia ética que todo el
mundo tomó como garantía y estuvo de acuerdo con él. .
Con esto podemos contrastar la siguiente sentencia
difícil del Señor (citada abajo), una de tantas que tiene un
carácter aforístico:
[Lucas 14, 26 = Mateo 10, 37] “Si alguno viene donde
mí y no odia a su padre, a su madre, a su mujer (a su
esposo), a sus hijos, a sus hermanos, a sus hermanas y
hasta su propia vida, no puede ser discípulo mío”
Mientras la palabra “odio” en este dicho es hiperbólico,
el punto que se establece generalmente concuerda con
los otros dichos acerca de la verdadera familia de Jesús.
Aquellos que cumplen la voluntad de Dios y siguen a Jesús
forman su verdadera familia. La sabiduría de Jesús no es
convencional.
Así, un aforismo es como un proverbio en su “forma
pero normalmente disímil de un proverbio en “contenido”,
esto es, no se conforma a la sabiduría social colectiva que lo
da por sentado como plan ordenado de Dios para el universo.
Más bien, requiere una aproximación más personal. Esto
significa que mientras que en los proverbios y dichos
comunes el mensaje es transmitido por las palabras, en un
aforismo (como en las parábolas) el mensaje es transmitido
a través de una metáfora. La metáfora es un lenguaje
poético que no “indica,” pero “sugiere” despertando la
imaginación, forzando a la persona a nuevo conocimiento
crítico. Esto es el contexto semántico en el que debemos
poner el uso del aforismo de Jesús.
Existe un número de aforismos radicales y deplorable
en los Evangelios, así como el de “odiar a padre y madre”
discutido con antelación. Los siguientes son quizás más
radicales:
[Lc 9, 60] Dejad que los muertos entierren a sus
muertos [citado con antelación]
[Mt 5, 39-41, del Sermón de la Montaña] Pues yo os
digo que no resistáis al mal; antes bien,
39 al que te abofetee en la mejilla derecha preséntale
también la otra;
40al que quiera pleitear contigo para quitarle la túnica
déjale también el manto;
41 y al que te obligue a andar una milla vete con él dos.
Estos aforismas son duros y alarmantes. En el caso
del hijo: “deja que los muertos entierren a sus muertos”,
además de cambiar un comportamiento social, es ir en
contra de una obligación sagrada. “Dar el manto” y “caminar
otra milla” si se toman en sentido literal es ir más allá de
demandas razonable. El primero privaría a un campesino
Palestino de su traje externo. El ultimo “acarreando piedras
o travesaños” hubiera ocasionado una servidumbre forzada
de tareas de construcción bajo la tiranía militar romana.
Estos dichos son metáforas que trasmiten directamente
el mensaje de Jesús acerca del Reino de Dios. Se
combinan exactamente con las funciones de las parábolas
como proclamaciones o edictos. Increpan al creyente
a un cuestionamiento radical. Sacuden al oyente para
darle criterios distintos a las formas de actuar y pensar
consideradas normales.
En los Evangelios aparecen también aforismos de
reversión escatológica. Uno de ellos es citado a continuación:
[Mc 8, 35] Porque quien quiera salvar su vida,
la perderá; pero quien pierda su vida por mí y por el
Evangelio, la salvará.
El tema de la reversión escatológica es uno de los temas
mejor testimoniados en el mensaje de Jesús. Este promulga
el Reino como una reversión escatológica del presente e
invita y exige un juicio sobre el presente.
Estos dichos aforísticos y difíciles de Jesús son
componentes fundamentales de la llamada evangélica
15

2.6 Page 16

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a la santidad (o de la espiritualidad del discipulado) no
como preceptos éticos (porque no lo son) pero como
metáforas de la proclamación del Reino. Su carga aforística
lleva al discípulo a la realización de que el Reino de Dios
proclamado por Jesús apela a toda la experiencia humana,
de hecho, a todo el constructo humano, para cuestionarlo y
llevarlo a discernimiento en el presente. Ninguna santidad o
espiritualidad es posible si evadimos este asunto.
A nivel práctico, la llamada a la santidad Cristiana nos
demanda a que como discípulos de Jesús adoptemos una
postura crítica y profética respecto a la cultura en la cual
vivimos. La espiritualidad Cristiana es fundamentalmente
anti-cultural no porque la rechace de antemano, sino porque
la cuestiona a la luz del Evangelio
5. Empoderamiento y envío de los Discípulos
El envío de los Doce está registrado en los tres Evangelios
Sinópticos que tienen a Marcos como fuente. Lucas, por
su parte, reporta el envío posterior de setenta de ellos en
términos semejantes. Leemos el relato de los hechos en
Mateo.
[Mt 9, 35-38; 10, 1.7-8] Y Jesús recorría todas las
ciudades y los pueblos, enseñando en sus sinagogas
proclamando la Buena Nueva del Reino y sanando toda
enfermedad y toda dolencia. Y al ver a la muchedumbre,
sintió compasión de ella, porque estaban vejados y
abatidos como ovejas que no tienen pastor. Entonces dice
a sus discípulos: “La mies es mucha y los obreros pocos.
Rogad, pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su
mies”
Y llamando a sus doce discípulos, les dio poder sobre
los espíritus inmundos para expulsarlos y para sanar toda
enfermedad y toda dolencia. […] [Les dijo] “Id proclamando
que el Reino de los Cielos está cerca. Sanad enfermos,
resucitad muertos, limpiad leprosos, expulsad demonios.
Gratis lo recibisteis; dadlo de gratis.
[Lc 10, 1-11] Después de esto, designó el Señor a otros
setenta y dos, y los envió de dos en dos delante de sí, a
todas las ciudades y sitios por donde él había de pasar.
Y les dijo: “La mies es mucha y los obreros pocos. Rogad,
pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies.
Id; mirad que os envío como corderos en medio de lobos.
No llevéis bolsa, ni alforja, ni sandalias. Y no saludéis
a nadie en el camino. En la casa en que entréis, decid
primero: “Paz a esta casa” Y si hubiere allí un hijo de paz,
vuestra paz reposará sobre él; si no, se volverá a vosotros.
Permaneced en la misma casa, comiendo y bebiendo lo
que tengan, porque el obrero tiene derecho a su salario.
No vayáis de casa en casa. En la ciudad en que entréis y
os reciban, comed lo que os pongan; curad los enfermos
que haya en ella y decidles; “El Reino de Dios está cerca de
vosotros”. En la ciudad en que entréis y no os reciban, salid
a sus plazas y decid: “hasta el polvo de vuestra ciudad que
se nos ha pegado a los pies, os lo sacudimos. Pero sabed,
con todo, que el Reino de Dios está cerca.
Cuando Jesús llamó a los pescadores Simón y Andrés,
Santiago y Juan para que lo siguieran y les dijo que los
haría pescadores de hombres, apuntaba hacia una misión
futura. Ahora, los envía a los pueblos de Galilea y les da
el poder de sanar y exorcizar y de proclamar el Reino de
Dios, así como Él lo venía haciendo. Como Jesús, tendrán
que trabajar generosa y desinteresadamente para recoger
la mies. Los llama a seguirlo con el fin de estar disponibles
para la misión. Les comparte su poder y los asocia para la
proclamación del Reino.
Al enviarlos les da una serie de instrucciones pertinentes
sobre: estilo de vida, etiqueta, hospitalidad, curación
de enfermedades, exorcismo de espíritus inmundos. Sin
embargo, el tema principal de la misión es la proclamación
del Reino del Dios. No hay duda que ésta era el aspecto
central del mensaje de Jesús, a pesar de que nunca definió
lo que éste significaba excepto en los aforismos y parábolas.
6. El Reino de Dios
Los eruditos nos han dado una idea de su significado
analizando la historia del pensamiento religioso en la Biblia.
En el antiguo Medio Este, Dios era tenido como un gran Rey,
Creador y Regulador del universo y particularmente de Israel
a quien brindó la Tierra Prometida después de un pasado
de esclavitud en Egipto. Cuando Israel fue, finalmente
destruido y llevado al exilio babilónico el concepto empezó
a ser más una esperanza que una realidad. Se convirtió en
un “mito escatológico”, una expectativa a la que el pueblo
de adhirió en tiempos de opresión y persecución. Para el
tiempo del nacimiento de Jesús la tendencia fue oponer
a una “generación malvada” otra “generación de buena
conducta por venir”. Tanto los judíos como los primeros
cristianos buscaron señales apocalípticas observables de la
futura llegada del Reino de Dios. Jesús rehusó dar o buscar
signos del futuro por venir y llanamente aseveró que el
Reino de Dios ya estaba presente en su vida, en su ministerio
y en la de sus discípulos también. Lucas nos presenta estas
palabras importantes:
[Lucas 17, 20-21] Habiéndole preguntado los fariseos
cuándo llegaría el Reino de Dios, les respondió: “El Reino
de Dios viene sin dejarse sentir. Y no dirán: “Vedlo aquí o
allá, porque el Reino de Dios ya está entre vosotros”.
En otra ocasión, Jesús fue acusado de realizar exorcismos
con el poder del príncipe de los demonios. Después de
rebatir la acusación, declaró:
[Lucas 11, 20] “Pero si por el dedo de Dios expulso yo
los demonios, es que ha llegado a vosotros el Reino de
Dios.”
El Reino de Dios es una realidad presente y al alcance
de manera inmediata a través de la predicación y actividad
de Jesús. Éste comparte sus poderes con sus discípulos y
los envía a proclamar que “el reino de Dios ha llegado”.
Tratándose de Jesús, el Reino de Dios está también presente
en la predicación y en las curaciones que realizan sus
discípulos.
La llamada a la santidad que brota por ser discípulos de
Jesús es también una llamada a la misión. Como discípulos
del Señor hemos sido enviados a proclamar que “el Reino
de Dios ha llegado” y a ser sus testigos. Se manifiesta en el
compartir la mesa, en la solidaridad con los pecadores y los
pobres, en el apostolado con los enfermos de alma y cuerpo
y en la lucha por la justicia y la paz. La llamada a la santidad
que Jesús nos hace desde el Evangelio es una llamada a la
misión y la misión tiene el significado de santidad.
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2.7 Page 17

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7. Discípulas mujeres: Ejemplos of Discipulado
(1) Pastoreando mujeres
Al principio del Capítulo 8 de Lucas, Jesús emprende un
viaje como predicador itinerante. Lleva consigo a los Doce y
a un grupo de mujeres
[Lucas 8, 1-3] A continuación iba por ciudades y pueb-
los, proclamando y anunciando el Reino de Dios; le acom-
pañaban los Doce, y algunas mujeres que habían sido
curadas de espíritus malignos y enfermedades; María, lla-
mada Magdalena, de la que habían salido siete demonios,
Juana, mujer de Cusa, un administrador de Herodes, Su-
sana y otras muchas que les servían con sus bienes.
El grupo itinerante de Jesús incluye a las mujeres que
ya habían sido sanadas por él (María Magdalena, Juana y
Susana son mencionadas) y también “otras mujeres”. María
Magdalena en particular ha sido curada (quizás por un ex-
orcismo) de siete demonios, es decir, una enfermedad muy
seria. Ellas, en resumen, proveían a Jesús y al grupo.
(2) Mujeres en la Crucifixión y en la Tumba la mañana de
Pascua.
Lo más importante es subrayas que estas mujeres per-
severaron hasta el final. Las mismas que “lo habían seguido
desde Galilea” estaban presentes en la crucifixión y ante la
tumba el día de pascua por la mañana, donde fueron las
primeras en escuchar, de los ángeles, el anuncio de la resur-
rección [Mt 27, 55-56; 28; Lc 23, 49-55; 24, 1-10]. Entonces,
María Magdalena (según Juan) y las mujeres (según Mateo)
fueron las primeras en ver a Jesús resucitado y de procla-
marla la resurrección a los (incrédulos) Doce (Once).
Aun cuando no fueron llamadas así formalmente, estas
mujeres eran verdaderamente discípulas. Estaban com-
prometidas con Jesús, le sirvieron y le proveyeron. Fueron
enseñadas por él y estuvieron con él hasta el final –el mejor
ejemplo de discipulado. Fueron ejemplo de servicio y perse-
verancia.
Otro buen ejemplo se encuentra en la bien conocida
historia de Marta y María.
(3) Marta y María (de Betania)
[Lucas 10, 38-42] Yendo de camino, entró en un pueb-
lo; y una mujer llamada Marta, le recibió en su casa. Tenía
ella una hermana llamada María, que sentada a los pies
del Señor, escuchaba su Palara, mientras Marta estaba
atareada en muchos quehaceres. Acercándose, pues, dijo
“Señor, ¿no te importa que mi hermana me deje sola en el
trabajo? Dile, pues, que me ayude. Le respondió el Señor:
Marta, Marta, te afanas y preocupas por muchas cosas; y
hay necesidad de pocas, o mejor, de una sola. María ha
elegido la parte Buena, que no le será quitada.
Contamos con dos devotas discípulas que hospedaban
al Señor en su casa. Tanto el servicio de Marta como la con-
templación de María son elementos importantes para la
santidad Cristiana. Jesús, sin embargo, señala que solo el
servicio no basta para ser discípulo. La “Buena parte” que
forma lo esencial de la santidad Cristiana es escuchar a
Jesús, dejarse enseñar por él.
El discipulado ciertamente demanda de nosotros estar
empeñados, activamente en obras de servicio y caridad.
Pero éstas, si son para dar testimonio de la presencia del
Reino de Dios y medios para alcanzar la santidad, deben ser
nutridas por la palabra de Dios.
8. Exhortación a hablar francamente y sin temor
De la misma fuente pero en diferente contexto encon-
tramos este episodio tanto en Mateo como en Lucas. Acá
seguiremos en el texto de Mateo. En conexión con el en-
vío de los discípulos a la misión, Jesús, en la segunda parte
de su discurso misionero los previene de las dificultades y
peligros que van a encontrar -persecución por parte de las
autoridades judías y gentiles [Mt 10, 16] “Mirad que yo os
envío como ovejas en medio de lobos. Sed, pues, prudentes
como las serpientes y sencillos como las palomas. Después
de todo, [Mt 10:24] “No está el discípulo por encima de su
maestro, ni el siervo por encima de su amo.”
Jesús exhorta a sus discípulos a mantenerse firmes y sin
miedo con la garantía de la protección de Dios.
[Mt 10, 26-33] No les tengáis miedo. […] Lo que yo
os digo en la oscuridad, decidlo vosotros a plena luz; y lo
oís al oído, proclamadlo desde los terrados. Y no temáis
a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma;
temed más bien a Aquel que puede llevar a la perdición
alma y cuerpo en la gehena. ¿No se venden dos pajarillos
por un as? Pues bien, ni uno de ellos caerá en tierra sin el
consentimiento de vuestro Padre. En cuanto a vosotros,
hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados.
No temáis pues; vosotros valéis más que muchos pajaril-
los.”
Quizás en nuestra vida como discípulos no tengamos
la posibilidad de sufrir persecución pero no podemos sub-
estimar los obstáculos que podremos encontrar cuando
hablemos y actuemos como testigos del Evangelio. Podem-
os encontrarnos con indiferencia y burla y algunas veces con
rechazo y exclusión. Jesús nos exhorta a hablar francamente
y sin temores y a completar la poca fe en Dios en la oración.
7. Oración del Señor—Oración del Discípulo
La oración del Señor nos es dada tanto en Mateo como
en Lucas en diferentes contextos pero presumiblemente
son el mismo autor. Con ambas versiones aparece una ter-
cera muy cercana a la versión de Lucas con algunos elemen-
tos derivados de Mateo. La versión de Lucas nos presenta
una oración explícitamente para los discípulos. En la versión
de Mateo ésta es parte del Sermón que va dirigido a los
discípulos.
17

2.8 Page 18

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Mt 6, 7-15 NRSV2
Y al orar, no charléis mucho, como
los gentiles, que se figuran que por
su palabrería van a ser escuchados.
No seáis pues, como ellos, porque
vuestro Padre sabe lo que necesi-
táis antes de pedírselo. Vosotros
pues orad así:
Padre nuestro que estás en los
cielos.
Santificado sea tu nombre;
Venga tu reino.
Hágase tu voluntad,
así en la tierra como en el cielo
Danos hoy nuestro pan de cada
día.
Y perdona nuestras deudas.
así como nosotros perdonamos a
nuestros deudores;
Y no nos lleves a juicio
Pero rescátanos de todo mal
[Que si vosotros perdonáis a los
hombres sus ofensas, os perdonará
también a vosotros vuestro Padre
celestial; pero si no perdonáis a los
hombres, tampoco vuestro Padre
personará vuestras ofensas]
Lc 11, 1-4 NRSV
Estando él orando en cierto lugar, cu-
ando terminó, le dijo uno de sus dis-
cípulos: “Maestro, enséñanos a orar,
como enseñó Juan a sus discípulos”. Él
les dijo: “Cuando oréis, decid:
Reconstrucción
Padre, santificado sea tu Nombre, Padre,
venga tu Reino,
Santificado sea tu nombre.
Venga tu Reino.
danos cada día nuestro pan cotidiano,
y perdona nuestros pecados,
porque nosotros perdamos a cada uno
que está en deuda con nosotros
y no nos lleves a juicio
Danos hoy nuestro pan de cada
día.
Y perdona nuestra deudas,
Así como nosotros hemos perdonado
a nuestros deudores.
Y no nos lleves a la prueba.
Los tres elementos más característicos en la
oración son, (1) el uso familiar de término arameo que
corresponde a “papá” (‘Abba’), la petición “venga” tu
Reino, y (3) la voluntad de perdonar como condición para
recibir el perdón de Dios.
La escenografía real de la oración pudo haber sido
probablemente una comida con sus discípulos y los
destinatarios de la misión.
Por su simplicidad y brevedad la oración tiene un tono
magistral y, a la vez, íntimo, revelando una forma especial
de comprender las relaciones entre los discípulos y el
“Padre”. En cuanto a contenido la oración es simplemente
engañosa. No es una oración “infantil” ni de “principiantes”.
Ni tampoco, una oración genérica de los seres humanos
que se saben “hijos de Dios”. Como el misterio cristiano
expresado en él, es una oración que tan solo puede orar,
con verdadero significado, la persona que ha tenido la
revelación de la “paternidad” divina. Es la oración de
aquellos que han experimentado la gracia del Reino.
Las peticiones contenidas en la Oración del Señor
expresan la congoja de alguien que tiene conocimiento
del misterio Cristiano; expresan las preocupaciones del
mismo corazón de Cristo y que deben convertirse también
en las nuestras. La Oración del Señor, concentra nuestros
pensamientos y deseos en la consumación del propósito
redentor de Dios y nos convoca para un compromiso más
profundo y constante.
De las CoNstituciones:
Naturaleza y misión de nuestra Sociedad
2. Los Salesianos de Don Bosco (SDB) formamos una
comunidad de bautizados que, dóciles a la voz del Espíritu,
nos proponemos realizar, en una forma específica de vida
religiosa, el proyecto apostólico del Fundador: ser en la
Iglesia signos y portadores del amor de Dios a los jóvenes,
especialmente a los más pobres.
En el cumplimiento de esta misión, encontramos el
camino de nuestra santificación.
La profesión, fuente de santificación
25. La acción del Espíritu es, para el profeso, fuente
permanente de gracia y apoyo en el esfuerzo diario de
crecer en el amor perfecto1 a Dios y a los hombres.
Los hermanos que han vivido o viven con plenitud el
proyecto evangélico de las Constituciones nos estimulan y
ayudan en el camino de santificación.
El testimonio de esta santidad, que se realiza en la misión
salesiana, revela el valor único de las bienaventuranzas y es
el don más precioso que podemos ofrecer a los jóvenes.
1 PC 1
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2.9 Page 19

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El salesiano en formación inicial
105. Para el salesiano la formación inicial, más que espera, es
ya tiempo de trabajo y de santidad. Es un tiempo de diálogo
entre la iniciativa de Dios, que llama y guía, y la libertad del
salesiano, que asume progresivamente los compromisos de
su propia formación.
En este camino de crecientes responsabilidades, está
sostenido por la oración, la dirección espiritual, la reflex-
ión, el estudio y las relaciones fraternas. (R 79)
Don Bosco, nuestro modelo
21. El Señor nos ha dado a Don Bosco como padre y maestro.
Lo estudiamos e imitamos admirando en él
una espléndida armonía entre naturaleza y gracia.
Profundamente humano y rico en las virtudes de su pueblo,
estaba abierto a las realidades terrenas; profundamente
hombre de Dios y lleno de los dones del Espíritu Santo, vivía
como si viera al Invisible1.
Ambos aspectos se fusionaron en un proyecto de vida
fuertemente unitario: el servicio a los jóvenes. Lo realizó
con firmeza y constancia, entre obstáculos y fatigas, con la
sensibilidad de un corazón generoso: No dio (un) paso, ni
pronunció palabra, ni acometió empresa que no tuviera por
objeto la salvación de la juventud. Lo único que realmente le
interesó fueron las almas.2
1Hb 11,27.
2 MIGUEL RUA, carta del 24 de agosto 1894
(Footnotes)
1 Todos los textos son tomados de la Biblia de Jerusalén,
Edición Española
2 “NRSV” son siglas en inglés que corresponden a la
Versión Estándar de la Biblia Ecuménica Nueva y Revisada,
procedente de las denominaciones protestantes, Iglesia Católico
Romana e Iglesia Ortodoxa Griega.
Apreciados hermanos
Las palabras del Rector Mayor, Don Pascual
Chavez, estan tomadas de la pagina web, sdb.
org. Aunque sabemos que todos pueden bus-
carlas allí, muchas veces no llegamos. Por lo
tanto aquí siempre se encuentra algún men-
saje de él para animarnos y profundizar nuesto
conocimiento salesiano.
Gael E. Sullivan, sdb
“Recordando
a Don Rua”
Roma,
24 de junio 2009
Fiesta de
San Juan Bautista
A los hermanos salesIanos
de la congregación
Queridos hermanos:
Estamos celebrando este año jubilar de 2009, en el
que recordamos el 150 aniversario de la fundación de la con-
gregación. Damos gracias a Dios por los dones de gracia que
este año nos está procurando y por los frutos que hace madu-
rar en nosotros, en nuestras comunidades, en los jóvenes, en
los laicos y en las familias. Ciertamente uno de estos dones
es el tránsito de la urna con la reliquia de Don Bosco, que ha
comenzado su peregrinaje en la inspectoría de Italia Central, y
ya ha pasado por la “visitatoria” del UPS y por la Casa General
de las Hijas de María Auxiliadora. En los próximos días llegará
a nuestra Casa General y de ahí partirá para Chile y los demás
países de América Latina.
El momento culminante de este año jubilar tendrá lugar el
18 de diciembre. Ese día, en una celebración solemne, sobre
todo a nivel local, renovaremos nuestra profesión religiosa,
confirmando el don de nosotros mismos que hemos hecho a
Dios para los jóvenes. Queremos vivir esa celebración como
un momento eclesial y público. Por tanto es importante impli-
car en él a los jóvenes, a los laicos, a las familias, a los obispos
salesianos, y a los diversos grupos de la familia salesiana. Yo
viviré ese momento con el consejo general en Turín, en la
basílica de María Auxiliadora, pero me sentiré ciertamente
muy cercano a cada uno de vosotros, en profunda comunión
de espíritu y con la alegría de pertenecer a la hermosa familia
de Don Bosco.
El motivo de esta carta es anunciar de forma oficial
que el año 2010 será dedicado especialmente a la memoria
del beato Miguel Rua. De hecho es el año centenario de su
muerte, que ocurrió el 6 de abril de 1910. El año 2010, cen-
trado en la figura del primer sucesor de don Bosco, será en
cierta manera una continuación de este año jubilar; esto nos
ayudará a seguir madurando en nuestra vocación salesiana de
consagrados. Me parece importante que tengamos la concien-
19

2.10 Page 20

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cia histórica de que la congregación, desde la muerte de
don Bosco hasta nuestros días, ha tenido una desarrollo
grande y significativo, con progresos y replanteamientos,
con esfuerzos de renovación y profundización. De hecho la
identidad de la congregación se comprende mejor a través
de su historia, conociendo las formas y expresiones que ha
ido asumiendo en los diversos lugares y momentos.
“Recordando a don Rua”, viviremos el año 2010 como
un camino espiritual y pastoral. Comenzará el 31 de enero,
solemnidad de Don Bosco, día en el que recordamos cada
año la muerte del santo: a partir de aquel 31 de enero de
1888, Don Rua tomó el testigo para continuar el mismo
camino recorrido por el fundador. Este año conmemora-
tivo concluirá el 31 de enero de 2011. A nivel de toda la
congregación habrá, entre otras cosas, dos encuentros de
profundización histórica: en Turín tendrá lugar, del 28 de
octubre al 1 de noviembre del 2009, el V Congreso Inter-
nacional de Historia de la Obra Salesiana sobre el tema
“Don Rua, primer sucesor de Don Bosco”; y después en
Roma, del 29 de octubre al 1 de noviembre de 2010, se
celebrará en el “Salesianum” el Congreso Internacional de
la Congregación Salesiana sobre el tema “Don Miguel Rua
en la historia”.
Os señalo ahora algunos puntos de atención que han
de tenerse presentes en vuestras programaciones espiritu-
ales y pastorales para el próximo año, en el ámbito per-
sonal, comunitario e inspectorial. Más tarde serán desar-
rollados de forma más amplia en la carta circular, en la que
me propongo profundizar en la figura del beato Miguel
Rua. Estará disponible para todos los hermanos en el mes
de septiembre de 2009, y será publicada en el próximo
número de las actas del consejo general.
Ante el ejemplo de Don Rua, fiel discípulo de Jesús
tras las huellas de don Bosco, todo hermano está llamado,
sobre todo, a redescubrir los medios para mantener la
fidelidad a la vocación consagrada. Nuestra vocación es
un don precioso, pero es “como un tesoro en vasijas de
barro”. La grandeza del don recibido está, con frecuencia,
amenazada por la fragilidad de nuestra respuesta. Ante
la vida de este gran testigo de la fidelidad deberemos
preguntarnos: “¿Soy feliz con Dios?”; y sobre todo: “¿Está
Dios contento conmigo?”. Abrazando la vida salesiana
consagrada nos situamos de hecho en el seguimiento de
Jesús y nos convertimos en sus discípulos auténticos y en
sus apóstoles apasionados. Todo esto exige de nosotros
el compromiso de una fidelidad vocacional convencida.
Acerquémonos, por tanto, con frecuencia a los manantia-
les de la vida del discípulo y del apóstol, a las fuentes de
la fidelidad vocacional: la Sagrada Escritura, mediante la
“lectio divina”, y la Eucaristía.
Podemos también subrayar un aspecto particular en
el ámbito de nuestra vida salesiana consagrada. Esta se
presenta en sus dos formas, ministerial y laical. En este año
sacerdotal podemos redescubrir en particular el don del
sacerdocio en la comunidad salesiana y en la comunidad
educativo-pastoral.
Cuando don Rua fue enviado a Mirabello para fundar
una nueva casa, resumió los consejos recibidos de Don
Bosco en una sola frase: “En Mirabello buscaré ser don
Bosco”. ¡Qué importante sería que cada uno de nosotros
asumiera esta misma actitud! Éste es también de hecho el
proyecto de vida, que tenemos expresamente en nuestras
constituciones: ser don Bosco hoy, allí donde nos encon-
tremos viviendo y trabajando. Ser Don Bosco cada día es
exactamente lo que indican concretamente las constitu-
ciones. Sabemos que después de la aprobación de éstas
el 3 de abril de 1874 don Rua, por su vida ejemplar, fue
llamado “la regla viviente”. Él solía afirmar: “Ninguna cosa
puede llamarse pequeña desde el momento en que está
contenida en la Regla”.
He aquí, por tanto, queridos hermanos, un segundo
punto de atención a tener en cuenta. Movido por el
testimonio personal del primer sucesor de Don Bosco, os
invito en este año a redescubrir, sobre todo con ocasión
de los ejercicios espirituales, la importancia y el espíritu
de nuestras constituciones salesianas y a repensar vuestro
proyecto de vida. Estimulados por el ejemplo de don Rua
y según las orientaciones del CG26, queremos comprome-
ternos a estudiar y a practicar nuestras constituciones, con
una referencia especial al capítulo cuarto: aquél que habla
de nuestra misión, con el título: “Enviados a los jóvenes”.
En tercer lugar, recordamos cómo Don Rua, empujado
por la pasión del Da mihi animas, dio un gran impulso a la
misión salesiana. El dinamismo de la misión fue el que lo
empujó a dar vida a nuevas formas de apostolado, a susci-
tar y a cuidar las vocaciones a la vida salesiana consagrada,
a expandirse por otras partes del mundo. La misión lo con-
vocó para que respondiera a las necesidades de los jóvenes
y para que encontrara caminos pastorales por donde llegar
a los jóvenes con el anuncio del evangelio. La osadía apos-
tólica de don Rua nos exige por tanto el saber concretar
durante este año el compromiso de evangelización de los
jóvenes. Nos lo pide el segundo núcleo del CG26. Nos lo
propone el aguinaldo de 2010, que nos invita a involucrar-
nos en el compromiso evangelizador como familia salesi-
ana, de la que Don Rua ha sido un promotor convencido. El
CG26 nos invita a llevar el evangelio a los jóvenes, compro-
metiéndonos a ser comunidades evangelizadas y evange-
lizadoras, a situar en el centro la propuesta de Jesucristo,
a desarrollar con un esfuerzo fecundo la relación entre
evangelización y educación, a tener presente los contextos,
a implicar a las familias. Dejémonos inspirar por este tema
capitular en el replanteamiento de nuestra pastoral.
El espíritu de Cristo nos anime en nuestro camino
de renovación pastoral y María Auxiliadora nos sostenga
en el compromiso apostólico. Don Bosco sea siempre
nuestro modelo y nuestro guía.
Cordialmente en el Señor
Don Pascual Chávez Villanueva
Rector Mayor
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