Lettera_Anziani_2024_FR


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LETTRE AUX SALÉSIENS ÂGÉS
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sagesse et
espérance dans la
culture numérique
P. Gildásio Mendes
CONSEILLER GÉNÉRAL POUR
LA COMMUNICATION SOCIALE

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Chers confrères
C'est bien cordialement que je m'adresse à vous à travers ces lignes, pour explorer ensemble
le sens de vivre avec sagesse et espérance à une époque caractérisée par la culture numérique1.
Cette lettre vient du désir que vous avez exprimé de partager quelques réflexions sur la ma-
nière dont nous pouvons naviguer dans ces eaux, en nous orientant avec la boussole de l'Évan-
gile.
1. L'histoire est maîtresse de vie. Vous avez été témoins de révolutions incroyables : l'essor
de la radio et de la télévision, l'avènement des premiers ordinateurs personnels, l'ère du télé-
phone qui a progressivement ouvert la voie à la connectivité mondiale. L'aventure numérique
a écrit l'un de ses premiers chapitres avec la création d'Arpanet dans les années 1960, l'ancêtre
d'Internet. Dans les années 1990, Internet est entré dans les foyers et la vie de millions de
personnes, avec l'arrivée des appareils mobiles tels que les ordinateurs portables, les tablettes
et les smartphones. En 1995, la première plateforme de réseautage social a vu le jour aux
États-Unis et au Canada, marquant le début d'une ère où le partage d'informations et l'inté-
gration de contenus multimédias – tels que des vidéos, de la musique, des films, des jeux et
des achats – sont devenus essentiels à l'expérience en ligne.
2. Nous assistons à une révolution. Avec l'émergence de l'Intelligence Artificielle, nous as-
sisterons à d'autres et incroyables évolutions de la Communication. Il n'est ni possible, ni
souhaitable, d'arrêter ce phénomène, tout comme au XXème siècle, personne n'a pu arrêter
l'explosion de la communication de masse. La seule option que nous ayons est de l'interpréter
et de mettre notre expérience au service des autres.
3. Tous les Salésiens sont et ont été des communicateurs. Dans les maisons et les institutions
salésiennes, vous avez tous expérimenté les outils de communication de l'époque, tels que les
films, les projecteurs de diapositives, les polycopiés, les tourne-disques. Des outils efficaces pour
impliquer les jeunes avant l'avènement du numérique. Aujourd'hui, à l'ère de l'expansion accé-
lérée des technologies, le rythme s'est intensifié, permettant même aux plus petits d'explorer le
Web, de jouer à des jeux en ligne, d'accéder à de la musique et à des films sur Internet.
1 Voir Lettre Marcher avec les jeunes dans la culture numérique. ACG 440, janvier-juin 2023, pp. 41-61.

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4. À bien des égards, le numérique a changé notre façon de travailler, d'entrer en relation,
d'étudier et de nous distraire. Nous connaissons ses défis et ses opportunités, et nous faisons
partie de cet univers. Pour nous, qui apprenons de notre Père Don Bosco combien il est im-
portant de marcher avec son temps, il est nécessaire de l'analyser et de le comprendre afin
d'être des protagonistes et non des victimes.
5. L'époque nous pousse à toujours changer. À chaque étape de notre vie, en tant que Salé-
siens éducateurs, nous sommes appelés à éduquer et à évangéliser à travers le dialogue avec
les différentes cultures, à la lumière de l'Évangile. Il s'agit de comprendre les différents phé-
nomènes humains – tels que l'interculturalité et le langage des jeunes – et d'aborder les ques-
tions sociales et politiques émergentes.
6. De grands changements, de grandes questions. Souvent, les Salésiens âgés se demandent :
comment puis-je accomplir ma tâche dans ce monde fait de mots de passe, de clics, de liens,
de photos, de vidéos, d'actualités produites à travers d'innombrables dispositifs ? Comment
pouvons-nous continuer à communiquer de manière humaine et évangélique notre vocation
et notre mission au service des jeunes ?
7. Dans la Bible, nous trouvons des personnages qui, dans leur vieillesse, ont été capables de
vivre et de communiquer le message de Dieu avec sagesse et rapidité. Par exemple, Abraham2,
qui est devenu le chef et le père de son peuple dans ses années de maturité, symbolise le cou-
rage et la foi nécessaires pour entreprendre de nouvelles entreprises et missions. En tant que
sage ancien, il inspirait l'espérance, malgré les incertitudes, les critiques et l'indifférence.
8. Zacharie, serviteur du Seigneur et gardien d'Élisabeth, incarne la personne âgée qui, avec
dévouement, concilie les soins familiaux et les engagements spirituels, devenant ainsi am-
bassadeur d'espérance. Dans son cantique (Benedictus),3 il annonce l'arrivée du Sauveur. De
même, dans un âge avancé, Siméon chante sa joie et son action de grâce (Nunc Dimittis),
ayant accueilli de ses propres yeux la vision du Messie. Il représente la personne âgée qui cé-
lèbre la vie et le dessein divin de salut qui l'a traversée, et sait partager sa joie.
9. Saint Jean Bosco, notre Père et Maître, a consacré chaque instant de sa vie au service des
jeunes. Il communique sa vision des réalités à travers des livres, des lettres, des conférences,
2 Cf. Gn 12, 1-9
3 Cf. Lc 1, 68-79

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des homélies, le Bulletin salésien, ainsi qu'à travers la musique et la photographie4. Jusqu'à
la fin, sa propre vie est devenue un message vivant pour les autres.
10. À la lumière d'une vision spirituelle salésienne, la question qui surgit inévitablement face
au panorama actuel est : comment puis-je remettre au centre la fraternité, l'écoute, la conver-
sation, le plaisir d'être ensemble à table, dans un monde numérique plein de stimuli et de dis-
tractions ? Comment puis-je, en tant que Salésien Prêtre et Coadjuteur, vivre sagement et
poursuivre l'œuvre d'évangélisation dans cet univers complexe des réseaux numériques ?
11. En premier lieu, rappelez-vous quel est le don le plus authentique que vous puissiez parta-
ger : la sagesse évangélique et le don de la vocation salésienne de votre vie qui en découle.
Votre chemin de foi, votre croissance personnelle, votre engagement dans la vie consacrée,
votre fidélité à Don Bosco et votre amour pour Marie Auxiliatrice, votre fidélité à notre cha-
risme et votre généreux dévouement envers les jeunes représentent le cœur du message à dif-
fuser. L'exemple continue de l'emporter sur les mots : votre vie vécue est le message le plus
puissant que vous puissiez offrir.
12. Deuxièmement, votre message sera animé par l'expérience de la communion en commu-
nauté : la vie fraternelle et la prière, l'amour de la Parole de Dieu, les sacrements, le service
joyeux, les moments de silence et de sacrifice5.
13. Troisièmement, votre sagesse évangélique6 sera une source d'inspiration pour les jeunes
et pour tous les membres de la Famille Salésienne. Grâce à elle, vous avez appris à aimer et
à pardonner, à être présents parmi les gens, à vivre authentiquement la foi et la vocation, qui
sont l'expression de l'amour de Dieu pour les autres, en particulier pour les jeunes. C'est le
message le plus authentique et le plus crédible que vous puissiez offrir dans le monde numé-
rique.
4 Cf. Lettre circulaire sur la diffusion des bons livres de Jean Bosco (19 mars 1885), in Ceria E., Epistolario di San Giovanni
Bosco, tome 4, lettre 2539).
5 Cf. Jean-Paul II. Lettre apostolique Salvifici Doloris aux évêques, aux prêtres, aux familles religieuses et aux fidèles de l'Église
Catholique sur la signification chrétienne de la souffrance humaine.
6 Cf. Commission Biblique Pontificale. « Qu'est-ce que l'homme ? » (Ps 8,5). Itinéraire de l'anthropologie biblique : la sagesse
médiatrice de la vie et de la souveraineté, n. 56)

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14. Tout ce que vous êtes contribue à la mission salésienne, à l'évangélisation et à l'éducation
des jeunes7 dans la Communauté. Ne vous sentez pas dépassés par le temps. Vous ne l'êtes
pas : ceux qui marchent avec sagesse et espérance évangélique restent toujours jeunes. De
cette façon, vous pouvez continuer à collaborer activement à la mission salésienne de vos
communautés. Vous êtes donc nos premiers et principaux communicateurs.
15. Nous savons que la communication a changé de forme, mais les principes qui la sous-
tendent sont toujours les mêmes. Dans le contexte intergénérationnel et multiculturel de
beaucoup de nos communautés, nous pouvons toujours cultiver le don de l'échange et la
construction de la communion et de la fraternité, dans une mission partagée.
16. Aujourd'hui, chaque Salésien est « connecté ». Il est important d'adopter une façon dif-
férente de vivre et de travailler avec un esprit ouvert. Il s'agit de cultiver notre capacité à
comprendre les gens, à sentir que nous faisons partie de la mission de la communauté, sans
perdre le désir de servir les autres avec joie et enthousiasme.
17. L'univers numérique est un vaste pays de bon grain et de mauvaises herbes à la fois8 . Les
technologies numériques ouvrent de larges perspectives de développement humain et culturel.
Cependant, naviguer dans cet univers avec prudence9 et sagesse est crucial. Il ne s'agit pas
d'étiqueter les comportements ou de prescrire des règles rigides, mais d'adopter le discerne-
ment évangélique et salésien. Il est essentiel de savoir que derrière le monde numérique se
cachent des intérêts politiques, économiques et idéologiques. Connaître et savoir éviter les
risques est donc primordial. Il serait intéressant de penser à des moments et des espaces de
partage et de formation à utilisation pastorale, éducative et éthique de ces moyens.
18. L'expérience, c'est de l'or. Dans ce scénario, votre expérience de vie s'avère précieuse, car
l'éthique revient au centre de la réflexion sur la communication numérique. Elle devient un
phare pour naviguer dans ses océans. En fait, les algorithmes qui la sous-tendent peuvent
7 Cf. Constitutions Salésiennes 14. « Notre vocation est marquée par un don spécial de Dieu, la prédilection pour les jeunes : "Il
suffit que vous soyez jeunes, pour que je vous aime beaucoup." Cet amour, expression de la charité pastorale, donne son sens à
toute notre vie. Pour leur bien, nous offrons avec générosité notre temps, nos talents et notre santé : "Pour vous j’étudie, pour
vous je travaille, pour vous je vis, pour vous je suis disposé à donner jusqu’à ma vie." »
8 Cf. Mt 13, 24
9 « La personne prudente est créative : elle raisonne, évalue, cherche à comprendre la complexité de la réalité et ne se laisse pas
submerger par les émotions, la paresse, les pressions, les illusions. » (Cf. Pape François, Audience générale. Place Saint-Pierre
mercredi 20 mars 2024)

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conduire à une consommation insensée, à la manipulation de données, à la violation de la
vie privée et à la propagation de courants idéologiques cachés. C'est précisément pour cette
raison qu'il est important d'apprendre à se protéger, à gérer soigneusement ses données per-
sonnelles et sa vie privée et celle des autres. Enfin, protégez votre santé physique et psycho-
logique.
19. Nous sommes conscients du fait que le numérique n'est pas seulement un danger, mais
aussi une grande source d'opportunités, s'il est vécu avec une approche pédagogique et
éthique. Le réseau est un outil fondamental pour l'échange d'informations, la collaboration,
l'étude, la recherche et l'évangélisation.
20. Continuons à communiquer avec un cœur ouvert à nos confrères et des yeux attentifs à
la réalité. Nous devons toujours nous rappeler que vivre le monde numérique avec un esprit
critique nous permet de ne pas limiter notre univers de pensée à une bulle qui nous éloigne
de la vie réelle : à savoir de la pauvreté, des guerres, de l'exclusion, des problèmes environ-
nementaux, de la fracture numérique et de l'individualisme. Elle ne peut pas être un paravent
pour échapper au contact direct avec les personnes et à la richesse de la présence commu-
nautaire qui nous conduit à partager des expériences et des émotions avec des confrères, des
laïcs et des jeunes.
21. Chers confrères, continuons à naviguer ensemble avec sagesse et espérance. Dans notre
navigation, Marie est le phare principal. Parmi les nombreux noms de la Mère de Jésus, celui
de Stella Maris – Étoile de la Mer – est le plus éclairant. Ce nom est apparu lorsque les pre-
miers missionnaires ont bravé les océans. Marie est le guide dans les espaces infinis ; elle est
Mère et Maîtresse de vie et elle nous guide dans la navigation du monde numérique.
Que Marie, Stella Maris, nous guide toujours !
Rome, Pâques 2024
P. Gildasio Mendes
Conseiller Général pour la Communication Sociale