Le message du Recteur Majeur
Fr. Angel Fernandez Artime

BIENVENUE, PAPE FRANÇOIS!

Le don d'une spiritualité mariale et missionnaire.

Lorsque Mgr Jorge Bergoglio était évêque auxiliaire, puis archevêque de Buenos Aires, le 24 de chaque mois, il avait l’habitude de passer à la Basilique de Marie Auxiliatrice, soit en métro soit en bus, pour « saluer la Mère, Secours des Chrétiens » et pour bavarder avec elle. Le cardinal y allait aux heures où il n’y avait pas de fidèles ; il montait dans la chapelle supérieure de cette église magnifique et imposante, se mettait à genoux sur un banc caché par une colonne et là, aux pieds de la statue bénite par Don Bosco, il priait longuement.

« Il a une affection particulière envers l'Auxiliatrice», déclare le curé de la paroisse, et aussi envers la chapelle de Saint-Antoine toute proche, où en 1908, grâce à un prêtre salésien, Lorenzo Massa, l'équipe de football de San Lorenzo de Almagro est née, dont le Pape est membre et supporteur. Ce fut en effet Bergoglio qui, à l’occasion de la célébration du centenaire de ce club a demandé aux autorités de ne jamais ôter l’Auxiliatrice de cette institution. C’est le manteau de Marie Auxiliatrice qui a inspiré les couleurs rouge et bleue de ce club.

Il est donc naturel que, pendant son pèlerinage à Turin, le Pape fera une halte à la Basilique de Marie Auxiliatrice. Il voulait vraiment ce voyage, afin d'exprimer toute sa dévotion envers Marie Auxiliatrice et Don Bosco.

Parlant aux membres du GC 27, il a dit : « L’évangélisation des jeunes est la mission que l’Esprit-Saint vous a confiée dans l’Église. Que l'expérience de Don Bosco et son Système Préventif vous soutiennent toujours dans votre engagement à vivre avec les jeunes. Que votre présence au milieu d’eux se distingue par la tendresse que Don Bosco a appelé bonté affectueuse, expérimentant aussi les nouveaux langages, mais en sachant bien que le langage du cœur est le langage fondamental pour approcher les jeunes et devenir leurs amis.

Le bicentenaire de la naissance de Don Bosco est le moment propice pour proposer à nouveau le charisme de votre fondateur. La Vierge Auxiliatrice n'a jamais fait manquer son aide dans la vie de la Congrégation, et ne la lui fera certainement pas manquer à l’avenir. » Ces paroles du Pape, qui révèlent sa connaissance du charisme salésien, sa profonde gratitude pour ce don de l'Esprit Saint à l'Église et sa dévotion personnelle à Marie Auxiliatrice, doivent être pour nous un stimulant pour croître dans notre fidélité envers le Pape et dans une dévotion mariale authentique.

Les racines de sa dévotion mariale.

Dans divers écrits, en particulier dans les lettres adressées au Père Bruno Cayetan et conservées dans les archives salésiennes de Buenos Aires, le Pape François décrit sa dévotion mariale et l'expérience salésienne, que sa famille lui a léguées et qui l’ont fait vivre. Dans l'un d'eux, il déclare: « Il n’est pas étrange que je parle affectueusement des Salésiens parce que ma famille a été spirituellement nourrie par les Salésiens de San Carlos. Quand j’étais enfant j’allais à la procession de Marie Auxiliatrice. Quand j’étais à la maison de ma grand-mère, j’allais à l'oratoire de saint François de Sales … Ils nous avaient appris à demander la « bénédiction de Marie Auxiliatrice » chaque fois que nous disions « au revoir » à un Salésien ».

Il fut baptisé dans la Basilique de Marie Auxiliatrice et a commencé à participer aux processions en son honneur, accompagné de sa grand-mère maternelle. Ces signes l’ont amené au Collège salésien de Ramos Mejia, où il a vu le témoignage de nombreux Salésiens, parmi lesquels se distingue le prêtre missionnaire Enrique Pozzoli.

Tous ces éléments ont contribué à fortifier et à approfondir sa piété mariale.

Accompagné par le père Pozzoli, son processus de discernement vocationnel l'a amené à prier et à découvrir la volonté de Dieu aux pieds de la statue de Marie Auxiliatrice, bénite par Don Bosco, dans la Basilique de San Carlos.
Il se souvient : « Un mot du soir qui m’est resté dans le cœur concernait la nécessité de prier la Sainte Vierge afin de comprendre sa vocation. Je me souviens que ce soir, sur le chemin vers le dortoir, je priais intensément... et à partir de ce soir-là je ne suis jamais allé me coucher sans prier. Ce fut le moment psychologique propice pour donner du sens à la journée, et aux choses. »

Sa dévotion mariale et son invitation à aller vers les périphéries

Dans les écrits du Pape, quand il était encore cardinal-archevêque de Buenos Aires, il est clair que son expérience salésienne a fait s’unir fortement dévotion mariale, vie sacramentelle et élan missionnaire. Sa dévotion à Marie Auxiliatrice lui a permis de comprendre le zèle missionnaire de nombreux fils de Don Bosco et de membres de la Famille salésienne qu'il a connus à travers les années.

De ce point de vue, en considérant sa dévotion à Marie Auxiliatrice, nous pouvons relire le souvenir personnel qu'il écrit dans une de ses lettres: "Je vis des quartiers entiers abandonnés du point de vue pastoral; cela m’inquiétait et nous commencions à nous occuper des enfants; le samedi après-midi, nous leur enseignions le catéchisme, puis ils jouaient, etc. Je me rendis compte que nous, professeurs, avions le vœu d'enseigner la doctrine aux enfants et à ceux qui ne la connaissaient pas, et moi-même je commençai à le faire avec mes élèves. Le tout s’est développé : cinq grandes églises furent construites, les enfants de cette zone furent organisés ... et pas seulement le samedi après-midi et le dimanche matin ... Et puis l'accusation est venue que ce travail n’était pas le travail des jésuites, que j’avais « salésianisé (sic !) » la formation. "

Ce témoignage du Pape François devrait nous stimuler à relancer notre dévotion personnelle et communautaire à Marie Auxiliatrice, comme un élément essentiel de notre être disciples et missionnaires de Jésus.

Conclusion

En ce moment le Seigneur me donne la grâce de faire la connaissance des œuvres salésiennes dans le monde. Il m'a aussi donné le privilège de voir l'action de Marie Auxiliatrice parmi nous. Elle est la Vierge des moments difficiles qui nous encourage à aller vers les périphéries à l'invitation du Pape François. Elle est la Mère et la Bergère des rêves de Don Bosco qui continue à éveiller en nous un profond amour pour l'Église et le Pape et un travail pastoral décidé en faveur des jeunes qui vivent dans des situations de risque.

Comme fils de Don Bosco, tout en étant reconnaissants pour l’instant ecclésial que nous vivons, je vous invite à approfondir notre dévotion à Marie Auxiliatrice et à grandir dans la conscience d'être des serviteurs des jeunes, afin de vivre vraiment l'étrenne de cette année du bicentenaire: Comme Don Bosco, avec les jeunes, pour les jeunes ...