11 de mayo de 1905,
muere en el Hospital Fatebenefratelli de Roma,
Ceferino Namuncurá,
hijo del último Cacique
de la Pampa argentina,
alumno de los Misioneros Salesianos.
El 11 de Noviembre de 2007 es declarado beato.
Ceferino nace
el 26 de agosto 1886
en Chimpay,
Patagonia,
sexto de los doce hijos
de Manuel Namuncurá, último Cacique
de la tribu araucana
de la Pampa,
y de Rosario Burgos.
Don Domingo Milanesio,
uno de los primeros misioneros salesianos en la Argentina,
lo bautiza en 1888
con el nombre de Ceferino.
La madre,
de nacionalidad chilena,
fue una del las esposas del Cacique.
El 5 de mayo de 1884
el Cacique Namuncurá
debe rendirse al ejército
argentino del General Roca
y contentarse con el territorio de Chimpay,
con el grado
de Coronel honorario.
Queriendo hacer de su hijo preferido el futuro jefe y defensor de los araucanos del Este, decide dar a Ceferino una educación superior que lo iguale a los blancos. Para esto en 1897 lo envía a la escuela gubernamental “El Tigre” de Buenos Aires.
Pero allí no se encuentra a gusto y su padre lo envía al Colegio Salesiano Pío IX de Buenos Aires,
Allí conoce a Mons. Juan Cagliero, Vicario Apostólico de la Patagonia,
el cual, en 1904, lo llevará a Italia, a Turín y Roma.
Dos hechos lo lanzan hacia las cumbres: la lectura de la vida de Domingo Savio, y la primera comunión, en la que hace un pacto de absoluta fidelidad con su gran amigo Jesús.
Ceferino llena de sentido cristiano y vigor espiritual las pequeñas cosas.
Esto significa que la santidad sencilla es posible.
No hemos de alejarnos de la vida diaria,
en ella estamos llamados
a la santidad.
En Roma tiene la fortuna di ser recibido en audiencia privada
por el Papa Pío X al que le lee unas palabras y le ofrece el obsequio de un “Quillango”, un vestido de piel de guanaco, propio de su gente.
El Papa le escucha complacido y le regala una medalla “ad principes”
A pesar del clima suave de la Casa salesiana de Frascati,
donde reanuda los estudios, su salud se agrava
y es ingresado en el hospital Fatebenefratelli de la Isla Tiberina donde muere el 11 de mayo de 1905.
Es sepultado en el Cementerio de Verano donde permanece hasta 1924 en que sus restos sin llevados a Fortín Mercedes,
en su Patagonia.
Con la beatificación, Ceferino se convierte, junto a la también beata Laura Vicuña, en modelo de santidad
para la juventud latino americana y de todo el mundo,
según el espíritu de San Juan Bosco.
